Аннотация: Фанфик по произведению О.Громыко "Верные враги". Ничего чужого себе не беру.
Таки свадьба.
Я перемешала угли в печке и поставила на них котелок с водой. Было холодно, ветер выл за окном. Зима никак не сдавала своих позиций. Взглянув в темное окно и поежившись, я все-таки решила перекинуться. Уже сняв с себя приличное количество одежды, я услышала шаги. Метаться было поздно и я, надев обратно снятую было рубашку, подкралась к окну. Прямо к моему дому топал невысокий мужчина в треухе. Какого гхыра ему здесь понадобилось? Прошло всего около месяца с момента нашего расставания, точнее моего с ним. И ещё... интересно, как он меня нашел?
Мои размышления прервал стук в дверь. Узнав, кто же ко мне пришел, я не стала торопиться, не спеша надела штаны, и только тогда открыла дверь.
- Чего надо? - сразу же поинтересовалась я, не утруждаясь приветствием незваного гостя.
- Хорошее приветствие, - усмехнулся посетитель. - Зайти-то хоть можно?
- Зачем пожаловал? - не отходя от двери, снова спросила я.
- Дело есть.
- Какое такое дело?
- Вереса касается. Он в плену, и только ты можешь его вызволить.
Я фыркнула, но все же посторонилась. Мрак вошел в избу и присел на скамью.
- И каким же это образом Верес умудрился попасть в такой плен, - сказала я, присаживаясь на постель, снова надевая всю одежду обратно.
- Э-э-эх, - протянул Мрак, рубанув рукой по воздуху. - Говорил я ему не ходить к этому гхыровому ручью, так нет, понесли же его мракобесы. Там-то его и сцапали. А поэтому ты - так только оборотниха и сможет подобраться к этому захватчику.
- Да на кой Верес ему сдался? И что же магия? Чего-то ты путаешься!
- Я что ли знаю? Туго, небось, ему приходится, - вздохнул Мрак.
Что-то во мне ёкнуло и заныло. Волчонок уже давал о себе знать.
- А что, другой оборотнихи не нашлось?
- Да, какая же это оборотниха в здравом уме согласится на такое... предприятие? - усмехнулся Мрак, запоздало сообразив, что ляпнул что-то не то.
- А я значит соглашусь?
- Ну, я имел в виду, что больше не одной подходящей оборотнихи не знаю, - умудрился выкрутиться он.
- Кстати о птичках, как ты меня нашел? - поинтересовалась я.
- Ну, ты какое-то время носила мою чешуйку на себе, ну, а дальше - дело техники. Драконье чутье, знаешь ли, - с каким-то облегчение признался Мрак.
Что-то тут было нечисто, но что - я понять не могла. А маленькое существо внутри меня требовало моего личного участия в освобождении паршивого колдунишки. Непростая задача.
- Так ты возьмешься? - с надеждой поинтересовался Мрак.
- Объясни толком, что надо делать, тогда, может, и договоримся, - уклончиво сообщила я.
- Неделю назад мы с Вересом шли в Выселок, остановились где-то в лесу, рядом с ручьем. Я сразу почуял что-то неладное и поделился своими опасениями с Вересом. Но колдуны же всегда самые умные-разумные! Нет там, дескать, ничего Такого. Пошел к ручейку, черпанул водички разок-другой, попить, значит, и тут откуда ни возьмись появилась она. Что-то сказала, взяла за руку и увела! Вот и весь сказ.
- Она? Вот это уже интереснее, - усмехнулась я. - А с чего же ты взял, что я смогу к Ней подобраться. Я даже не знаю, кто Она такая.
- Она колдунья, живущая в том же лесу.
- Что же ты сам ее не выследил?
- Не так-то это просто. Нужны способности оборотня, - убедительно сказал Мрак.
- А с чего ты взял, что я тебе помогу?
- Ну, по старой вражде, - замялся Мрак, он, видно, и сам не мог понять, почему пришел именно ко мне. - Шелена, мне больше не к кому обратиться, у меня нет живых знакомых среди оборотней, а иные... сейчас не подойдут.
- Что ты от меня-то хочешь?
- Тебе нужно просто его выкрасть у волшебницы, остальное я беру на себя, - поспешно заверил меня Мрак.
- Далеко этот лес?
- Так ты берешься?
- Где лес? - ещё раз спросила я своего не в меру любопытного "приятеля".
- Да говорю же - недалеко от Выселка. Всего около полутора дней лета отсюда.
- То есть в двух-трех днях пути, - мысленно подсчитала я. - Хорошо, но только чтобы ты от меня отвязался, так как я подозреваю, что иначе избавится от тебя мне не удастся.
- Чудесно! Тогда давай собираться!
- Эгей! Попридержи коней! Ночь на дворе, а перед дорогой нужно выспаться! - усмехнулась я.
- Я.. э...
- На кухню!
Утро выдалось ясное и безветренное. Собрав необходимые вещи (обжиться я толком и не успела) и, выведя коня (везет мне на убогих), я сориентировалась на Выселок.
- Э, Шел, так ехать нельзя. Там верст через десять обвал, дороги нет. Придется объезжать.
- Гхыр, еще лишних полдня, - процедила сквозь зубы я.
- Вообще-то, там все кругом снегом занесено, как будто весна и не начиналась, так что на коне ты не проедешь, - как-то нерешительно сказал Мрак, будто опасаясь, что я откажусь от этой затеи из-за сугробов. Хотя стоило бы...
- Что ж мне, самой бежать? - поинтересовалась я.
- Ну, я могу тебя подбросить... Правда, это не очень удобно, довольно часто останавливаться придется, - предложил Мрак.
- Ты предлагаешь мне лететь?
- А почему бы и нет?
- Что ж, если по-другому никак... - я быстро завела своего конька обратно в сарай, заперла все двери, закинула сумки себе на плечо. - Летим!
Мрак немного опешил от такого быстрого согласия, но все же опомнился, сменил ипостась, позволил мне забраться к себе на спину и даже поудобнее умоститься, что было не так уж и просто. Взмах крыльями, один, другой, земля удалялась рывками. Что-то меня мутит...
Часа через два полета пришлось снизиться и устроить привал. Собственно, я была не против. Два часа на летящем драконе - испытание не из легких.
- Мы так и к завтрашнему дню не долетим, - сказала я.
- Ну, извини, по-другому никак. Ты все-таки не пушинка.
- Вот спасибо за комплимент!
Так мы и летели до самого вечера и большую часть ночи. Лишь к утру залетели в какое-то селение, где позавтракали и проспали практически до обеда. Да, нелегкое это дело - лететь на драконе.
Еще полдня мучений - и Мрак снизился у кромки непримечательного ничем леска.
- Это ее лес, - сказал он, превращаясь в человека.
Я принюхалась - ничем особенным не пахло. Лес, как лес. Впрочем, не совсем. Я ощущала, что лес опутывала как будто какая-то сетка, переступать которую мне очень не хотелось.
- Лес окружен магией. Незамеченной можешь пройти только ты, на меня, впрочем, она не обратит внимания, так что могу пойти с тобой.
- Откуда ты знаешь?
- Ну, я тут бывал, она ничего не сделала, - как-то невнятно пробормотал дракон.
- Так, давай-ка начистоту, а то я туда ни ногой, - резко сказала я.
- Ну, просто я никак не могу ей помешать, поэтому она на меня внимания и не обращает, - пояснил Мрак.
- Так ты там уже был?
- Ну, был... - нехотя признался Мрак, - И что? Я же ничего сделать не могу!
- А с чего ты взял, что я могу?
- У тебя иммунитет к магии.
- Чего?! Ты что, по дороге мозги потерял?! Откуда у оборотня иммунитет? Сроду ничем подобным не страдала. К ядам - да, а к заклинаниям... увы и ах!
- Ну, у тебя иммунитет к Ее магии, - поспешно добавил Мрак.
- С чего бы? И куда твой иммунитет девался?
- Да, я-то, откуда знаю ... Так сказал Верес!
- Ты его видел?
- Мельком...
- Что ты видел?
- Как она вела его через поляну. Так я планирую его поймать, точнее ты его поймаешь!
- Поймаю? Он будет убегать? Что-то мне не нравится! Мрак, или ты говоришь всю правду, или я никуда не пойду.
- А... э... пошли, сама увидишь!
- Никуда я...
- Верес в опасности, ему нужна твоя помощь!
Я снова почувствовала приступ тошноты.
- Что-то мне нехорошо, - пробормотала я, и мир стал черным.
- Шел, ты, как? - оказывается, я упала в обморок. Раньше со мной такого не случалось. Среди бела дня просто так взять и хлопнуться?
- Нормально, - сквозь зубы процедила я и встала. Недомогание прошло, как будто его и не было. Да, сложное дело вынашивать волчонка... - Пошли!
Я нашла слабое место в магических нитях и буквально протиснулась между ними. С каких это пор я чувствую магию?
Дальше, как ни странно, никакой магии не было. Видимо ведьма посчитала один рубеж защиты достаточным для обороны и успокоилась. В лесу снега было меньше, но все равно хватало. Какого гхыра я вообще этим занялась? Сидела бы дома у печки, а не мерзла в лесу. Хорошо, что мороз не такой уж сильный. Что я здесь делаю? Ах да, ищу Вереса! А зачем? Меня попросил Мрак. С каких пор я выполняю чужие просьбы? С тех пор как забеременела от этого гнусного колдунишки. Сдался он мне! Видимо, сдался и не только мне...
Я незаметно коснулась живота. Где-то там его чадо, поэтому, наверное, я сейчас здесь...
- Шелена! - позвал Мрак.
Я запоздало сообразила, что уставилась в одну точку. Тряхнув головой, я догнала Мрака и пошла рядом с ним, непрестанно озираясь и принюхиваясь. Темнота настигла нас где-то у центра леса. Путь решили продолжить утром на свежую голову, тем более, вечером видимость в лесу практически никакая. Можно конечно перекинуться, но уж больно холодно.
Однако наши надежды не оправдались. Утром ничего не изменилось. Все тот же лес, снег, ветер. Может, ничего и нет? Может, Мрак меня завел сюда по просьбе самого Вереса, который все же решил от меня избавиться?
От таких мыслей стало как-то жутко и тошно. Нет, так с верными врагами не поступают. Их хотя бы предупреждают, чтобы они могли придумать хорошую отговорку. Видимо, что-то действительно случилось. Но что? Мрак темнит, Вереса не видно, а сама я понять ничего не могу.
- Вот центральная поляна. Здесь я в последний раз видел Вереса, - неожиданно сказал Мрак и прибавил несколько крепких слов.
Вырванная из своих размышлений, я еще долго не могла понять, о чем он, но потом сориентировалась.
- А вот и этот гхыров ручеек. И чего он не замерз? - дракон еще раз выругался.
Я снова почувствовала ниточки магии - ими был пропитан весь ручеек. Как же все-таки я их чувствую? Я подошла ближе и наклонилась. Кроме магии ничего. Я применила частичную трансформацию, глубоко втянула воздух и закашлялась. Всё здесь было пропитано запахом Вереса, будто он тут прогуливался каждый день, по меньшей мере, часа три. Так же я уловила и как-то незнакомый запах, видимо, самой колдуньи. Она здесь появлялась не часто, но регулярно. Что ж, очевидно, что Верес и сегодня будет здесь, значит, нужно только подождать.
Сообщив все свои выводы Мраку, я нашла место для засады и приготовилась к долгому ожиданию. Лишь ближе к обеду с противоположной стороны поляны шевельнулись кусты, и из них вышел сам Верес. Он ничуть не переменился. Все так же высок и черноволос, смуглая кожа и светлые глаза. Ничего не изменилось, разве что выражение лица. Оно было каким-то тупым и отвратительно счастливым. Верес что-то напевал себе под нос, хотя такой привычки я за ним раньше не замечала. Да, дело было плохо.
Еще раз, втянув воздух и определив, что на поляне кроме нас никого нет (Мрак куда-то отлучился по надобности), я вышла на поляну.
- Здравствуй, Верес.
Он резко обернулся ко мне.
- Здравствуй, Шел! Какими судьбами? - он расплылся в улыбке полностью сошедшего с ума человека.
- Да, вот, пришла тебя спасать, по наставлению Мрака, - довольно резко ответила я.
- Спасать? От кого? Ну и шутник же этот Мрак! Видимо решил побольше гостей собрать на свадьбу! - Верес засмеялся. - А вот и он! Здравствуй, старый друг. Куда же ты пропал?
- Теперь видишь, - прошептал мне Мрак и вслух Вересу сказал. - Да вот к Шелене в гости ходил. Думал, может она тебя образумит.
- Я вижу только одно, что он свихнулся от безмерного счастья. О какой свадьбе он говорит? - прошипела я.
- Зачем образумить! Я счастлив! Я, наконец, нашел любовь всей своей жизни и скоро женюсь!
Словно кто-то стукнул меня по голове обухом топора. Все поплыло перед глазами, и я была вынуждена схватиться за дерево, что бы устоять на ногах.
... Нашел любовь... скоро женюсь... нашел... любовь... женюсь... женюсь...
- Какого гхыра ты меня сюда притащил! - заорала я на Мрака.
- Ты должна ему помочь!
- Жениться? - возмущению моему не было предела.
- Нет, наоборот. Образумь его! Он не должен на ней жениться!
- Да мне плевать на него! Пусть он женится, на ком хочет! Мне все равно!
- А вот и нет! - резко оборвал меня Мрак.
- Тебе-то откуда знать?
- Я знаю. Я вижу!
- Ну и что с того? Я и пальцем не пошевелю, - я сложила руки на груди.
- Даже если я тебе скажу, что сразу после свадьбы Вереса убьют?
Повисла тишина. За ссорой мы не заметили, что Верес ушел.
- Свадьба завтра на рассвете, - тихо добавил Мрак.
- Что, черт возьми, здесь произошло... - руки дрожали, ноги меня не держали, я медленно сползала по стволу.
- Когда Верес выпил из ручья, на него подействовала его магия, приворотная магия - одна из сильнейших. И тут же появилась эта ведьма. Он влюбился в нее без памяти и ушел с ней, стоило ведьме его позвать. В тот же день я узнал о свадьбе и о том, что за ней последует. Я подслушал разговор этой ведьмы со своей ученицей. Сразу после получения согласия она заберет все магические способности Вереса и его жизненную силу. Это конец...
- Сразу не мог сказать?
- А ты бы мне поверила?
- Нет... - призналась я. - Что будем делать?
- Я - ничего, пока он не придет в себя, все напрасно. Действовать придется тебе.
- А я-то что могу сделать? Как я должна его образумить?
- Напомни ему, как он любит тебя.
- Чего? Что ты сказал?
- Брось, Шелена. Он любит тебя, хочешь ты этого или нет. Да и его желания мало чего значат. Он может подавить чувство, но не искоренить его. Так же, как и афродизиак. Он подавил и чувства, и разум Вереса, но настоящее чувство легко нейтрализует его действие.
На душе сразу стало как-то спокойнее.
- И как же я должна ему об этом напомнить?
- Ну, теоретически было достаточно одного твоего появления, но, видимо, пока меня не было, наш колдун успел приложиться к ручейку не раз. Этого-то я и боялся...
- Что, теперь нет никакой надежды?
- Есть, но тебе придется встретиться с ведьмой.
- Я готова.
- Ну, тогда действуем так...
Проснулись мы на рассвете, так как поздно легли. Подскочив на месте, я похватала одежду, и, уже на бегу, одеваясь, крикнула Мраку, что буду ждать его через пять минут.
Указанная поляна располагалась недалеко от центра леса. Я добежала до нее за минуту. Поляна была украшена каким-то черными цветами и лентами. Посредине стоял такой же черный алтарь. Там было трое людей: пухлая женщина в белой рясе в роли священника, Верес и какая-то высокая женщина в длинном черном одеянии.
- Так как возражений против этого брака нет, то начнем... - начала полная женщина.
- Есть возражения! - тут же сказала я.
Верес обернулся.
- Чем обусловлен ваш протест? - поинтересовалась толстуха. Она явно не подозревала о планах будущей жены Вереса.
- У меня ребенок от этого человека, - тут же ответила я.
- Продолжайте, она лжет, - спокойно сказала ведьма.
- Мы должны разобраться в данном вопросе, что бы позже не было никаких недоразу...
- Я сказала, продолжайте! - рявкнула ведьма.
- Верес! Вспомни, как я тебя выхаживала в Выселке, вспомни, как мы плутали в замершем лесу, как дрались с раскрывами, да этот гхыров замок вспомни!
Ведьма резко развернулась. Не красавица, лицо широкое, прищуренные глаза, плоский нос, только волосы черные, шелковистые, могли бы заинтересовать. Она выбросила вперед руку, и я почувствовала, что на меня летит проклятье. Почему-то я не отшатнулась и не вскрикнула, а ответно подняла руку и как будто отвела проклятье в сторону. Глаза ведьмы расширились от удивления. Она повернула кисть, посылая в меня пульсар. Я, как во сне, поймала его в раскрытую ладонь и впитала в себя. Брови ведьмы перекочевали на лоб и ползли еще выше. Я тем временем, окончательно осмелев, преодолела разделявшее нас с Вересом расстояние.
- Я пришла за тобой. Пойдем, - спокойно сказала я, глядя ему в лицо.
Он, не отрываясь, смотрел мне в глаза, еще не ставшие человеческими, после частичной трансформации, к которой я прибегла для ускорения.
- Шел... - глаза колдуна медленно стали принимать более-менее осмысленное выражение. Разум рывками возвращался к Вересу.
Наконец, я увидела привычный, чуть ироничный, взгляд, легкую усмешку и колдовской блеск. Боги, как же я по нему соскучилась, а ведь прошел всего какой-то месяц! Не удержавшись, я обвила его шею руками и почувствовала его губы на своих. Как же мне его не хватало! Его колких шуток, его серьезных разговоров, его умения во всем найти что-то разумное.
- Но... - наш поцелуй был бессовестно прерван возгласом ведьмы. - Это мой жених! И мы...
Я нехотя оторвалась от Вереса и, даже не высвобождаясь из его объятий, с разворота ударила ведьму кулаком в лицо. Удар получился неожиданно сильным. Ведьма упала.
- Будешь, знать, как чужую любовь к себе переманивать, - напутствовала ее я.
- Так, стало быть, я для тебя все-таки любовь? - заинтересовался Верес.
- А ты надеялся от меня так быстро отделаться? - искренне удивилась я.
Верес снова наклонился ко мне, но тут на поляну вылетел дракон.
- Я... это... там... А что это тут у вас?
Мрак удивленно разглядывал странную картину. Лежащая ведьма (да, хорошо я ее припечатала), священослужительница (никак от шока не оправится) и мы с Вересом, на данный момент представляющие одно действующее лицо.
- Ты как с ней без меня справилась? - удивленно спросил Мрак, наклоняясь над ведьмой.
- А это не я справилась, а он, - я все же отошла от Вереса и провела рукой по совершенно незаметному еще животу.
- Так ты и правда? - изумился Верес.
- А ты думал, я тут шутки шутить пришла?
- А где ее ученица? - задался вопросом Мрак.
- Ведьма побоялась и усыпила ее. Теперь только к следующему утру очнется, - ответил Верес. Как он умудрился сохранить память, осталось загадкой.
- Поздравляю, Шелена! План был очень успешным. Осталось только успех закрепить, чтобы больше уж никто не посягал на твою собственность! - окончательно успокоился Мрак.
- Вот еще!
- А... дети мои, я больше, выходит, не нужна? - подала голос оттаявшая женщина.
- Подождите минутку, - вдруг сказал Верес и повернулся ко мне.
- Шел... Шелена, э... - как-то нерешительно начал он, что мне совсем не понравилось. - Выходи за меня замуж!
- Чего? - опешила я.
- Ну, что бы и вправду больше никто уж не покусился! - встрял Мрак.
- Что? - теперь уже я возмущалась. - Щас я тебя покусаю!
- Нет, не для этого, - покачал головой Верес.
- А для чего? - поинтересовалась я.
- У нас будет ребенок, - сказал он, я приготовилась возразить. - И я люблю тебя.
На это я ничего сказать уже не смогла.
- Властью данной мне богом и людьми, я объявляю вас мужем и женой! И в знак сего знаменательного события прошу вас обменяться кольцами, - торжественно объявила священослужительница.
Я увидела два кольца в небольшой коробочке. Изящная эльфийская вязь. Да, у этой ведьмы был хороший вкус. Мы надели кольца друг другу на пальцы. Как ни странно, оно пришлось мне впору.
- Ну а теперь можешь поцеловать свою жену! - разрешила пухлая женщина.