На Алдераане Республика впервые после захвата Корусанта попробовала нанести ответный удар. Спешно собранные сборные солянки военных специалистов, как владеющих силой, так и простых солдат, направляли на отдельные участки и бросали в бой, с кратким инструктажем, выполненным в духе "Займите пульты управления орудиями ПВО и ни шагу назад, победа во имя Империи!" Пинок под зад от контролирующего высадку капитана и десантирование. Главная цель - корабль республики, такой же, как и наш, за исключением некоторой разницы во внешнем виде корпуса. Так как все истребители заняты на высоких орбитах, единственный выход - захватить их собственную систему контроля огня. В пределах участка нашей ответственности есть три контрольных центра. Главное, успеть захватить хотя бы два, мощности дефлекторного поля хватит на то, чтобы справится с огнем одного орудия. От места высадки республиканцев было ближе к южному центру. Вместимость корабля - 8 человек. Силы равны, все решит только тактика и навык.
Предыдущие попытки захватить подобные участки превратили это в рутину. Все уже было отработано. Наша группа разделилась на три части. Пара человек побежала налево от точки высадки, к северной башне. Пятеро побежали прямо вперед, к центральному орудию. А я включил стелс-генератор и тихонько пополз направо, устраивать диверсии и вообще всячески отвлекать вражеские силы от сражения в центре, за ключевую башню. Над головой пронесся залп энергии, сопровождаемый характерным присвистом. Отлично, одна башня уже ведет огонь по вражескому судну. Враг уже приближался к южной башне. Присмотревшись, я понял, что это один из коммандос, солдат, подготовленный к бою в одиночку, в тылу врага, тщательно выдерживающий баланс между огневой мощью и защитой, к тому же, обладающий весьма глубокими медицинскими навыками. Осталось понять, на чем именно специализируется этот парень. Если он стрелок, то надо настроить прерыватель, иначе своими гравитационными выстрелами он быстро сделает мою защиту бесполезной. Если же это медик, то бить его придется долго, и результат совсем не гарантирован, республиканские коммандо снабжаются по высшему разряду, а кольто залечивает раны прямо на глазах. Специалист поддержки это один из худших вариантов, потому что он мобилен и шустер. С моей специализацией на виброклинке, за ним будет тяжело угнаться. Однако, у меня есть преимущество. Он меня не видит, а я его вижу.
Подобравшись поближе, я внимательно наблюдал за ним. Так, синее свечение у дула это явно вставленный бронебойный модуль. Значит скорее всего это стрелок. Замечательно, самая популярная и самая изученная специализация. Следовательно, противостоять ей проще всего. Увидев, как долго он крутится возле консоли, я с удовлетворением понял, что это совсем зеленый пацан, возможно, только получивший первое звание на мародерах. Хе-хе, он еще не сталкивался с такими волками войны, как мы. Мне захотелось с ним поиграть. Тихонько подойдя к задней части консоли, я метнул нож в модуль определения. Вспышка искр и грустное лицо коммандо свидетельствует о том, что про ремонт таких систем он ничего не знает, и будет ждать, пока система авторемонта не справится сама. Подкравшись сзади, я выстрелил дротиком со снотворным, из пневматического пистолета. Бесшумно и незаметно, жаль только радиус действия маловат. Он дернулся, видимо, успел заметить блеск преломления, но было уже поздно. Мявкнув что-то неразборчивое, коммандо, я взглянул на именную пластинку на груди, его позывной - Ботон, тихонько улегся на пол. Соединив несколько кабелей, я вручную запустил систему определения цели и башня начала огонь. За это время, его система брони успела опознать снотворное и впрыснуть в кровь антидот. Ботон тяжело приподнялся, в некотором шоке наблюдая, как башня разворачивается в сторону его десантного шлюпа. Потом его взгляд скользнул на мою ухмыляющуюся физиономию. Я наклонился к нему и прошептал, глядя в его расширившиеся глаза: "- А теперь мы поиграем" Он дернулся, а я сделал шаг назад и активировал стелс-генератор. Облако серебристых искр скрыло меня и рассеялось. Теоретически, наши шансы были равны, у него был детектор стелс-поля, а у меня был генератор. Практически же, если он с такой легкостью позволил себя усыпить, его бессилие было очевидным. Пока он здесь и жив, его команда не пойдет на захват, доверяя ему. Доверие, это такая хрупкая штука, мелькнула у меня мысль, когда я в очередной раз увернулся от его смешной попытки сбить стелс-поле гранатой. Едва удержался от того, чтобы не отправить её обратно. Как же жаль, что резкие движения сбивают настройку. Рассчитывать можно только на один верный удар. Я вынул вибронож и немного картинно облизнул лезвие, естественно, выключенное. Скоро я испробую его крови. Первый удар сразу же свалил его с ног. Ну правильно, я же впаял ему прямо по затылку. Ему еще повезло, что ударил я рукояткой. Зачем так быстро прерывать такую хорошую игру? Сделав еще два удара, один в спину, а другой в плечо, в крепления брони, я чуть отступил. Коммандо зашевелился на полу. Он в ярости уставился на меня и начал раскочегаривать свой агрегат. Да, assault cannon конечно мощная штука, но... Пока его grav round зарядился, мой прерыватель уже надежно устроился под аккумулятором и выстрелил свой заряд. Фиг ты теперь что сможешь сделать, кроме маломощных бластерных пиу-пиу. Он тоже это понимал, поэтому сделал отчаянный шаг, подпрыгнул ко мне и втопил мне в морду прикладом. От удара этой дурой меня отнесло шагов на десять. Я ошеломленно полупал глазами и вспомнил старую истину, не стоит недооценивать врага. Воодушевленной удачей, тот наплевал на не разогнанную пушку и сход у запустил её в автоматический режим. Разумеется, скорость выстрелов была та еще, да и энергонасыщенность оставляла желать лучшего, но он все же заставил меня уворачиваться. Броня среднего класса, которую предпочитал я, вполне держала эти слабенькие импульсы, но злоупотреблять не стоило. Сделав кувырок, я присел за укрытием, которым послужил обломок колонны и навскидку пальнул из винтовки, знатно перегрузив её, аж ствол покраснел. Выстрелом его отбросило назад. Прибив броском ножа его ногу к полу, я прыгаю ему за спину и почти нежно надрезаю руку там, где успел сбить крепления брони, на плече. Вибронож входит в плоть как в масло и его рука остается держаться на небольшом куске мяса с кожей. Ботон дергается и сдавленно хрипит от боли и ужаса. Ну да, пожизненный протез он уже заработал, но рядом никого нет и мы можем продолжить эту игру. Я знал, что в такие моменты мое лицо выглядит откровенно жутко и не завидовал ему. Впрочем, врядли я мог бы позавидовать ему в любом другом случае, хых. От удара рукояткой ножа в челюсть, он упал на пол, я быстро придавил его грудь ногой. Смотря в его кипящие ненавистью и ужасом глаза, я упивался этим ощущением власти. Раньше, мне нравилось просто наносить удар, убивать ничего не подозревающего разумного, но потом, когда мне нужно было устранить джедая тени, я был замечен, в первый раз. Он так и не поверил, что его убил простой человек. Да, темные владыки ситхов и мастера джедаи очень сильны, практически неуязвимы для бластеров. Но холодная сталь вполне справляется. Вот почему я специалист по ножам и вот почему джедай был так удивлен. Аккуратно проведя ножом по креплениям брони, я снял с него нагрудную пластину и улыбнулся. Он содрогнулся, несмотря на зверскую дозу обезболивающих и кровеостанавливающих лекарств. Тихонько я вырезал круг у него на груди. Да, каюсь, у меня бывает страсть к рисованию. Он почти не ощущал боли, но от осознания этого факта его глаза раскрывались все шире и шире, похоже, он был в шоке. Я провел радиальные круги от центра. Даа, он вечно будет носить на себе символ Империи ситхов, и врядли еще осмелится противостоять нам. Над символом я вырезал свое имя, Аврелиан. Я знал, что выжившие, типа этого неудачника, прозвали меня золотым безумцем. Правда, меня это не сильно волновало. Моя связь с лордом ситхов, Аравией, надежно защищала меня от возможных интриг коллег, а республиканцы еще ни разу не были даже близки к тому, чтобы схватить меня. Прибив конечности потерявшего сознание коммандо к полу, я активировал на его теле маячок вызова, включил генератор и спрятался за колонну. "- Я жду тебя, моя новая игрушка..." - прошипев это, мой взгляд сверкнул той искрой безумия, которая так нравилась моей владыке. Какой-то глупый контрабандист бежал сюда, обнадеженный тем, что никого не было видно. Глупыш. Начнем же новую игру!