Я уже разобрался с бассейном и заканчивал с землекопами, когда во дворе раздался знакомый свист и крик: "Мишка-а!".
Внизу стоял Кирюха - я энергично замахал ему рукой, показывая чтобы он поднялся ко мне, и побежал открывать дверь.
Кирюха звучно протопал несколько лестничных пролетов, молча пару раз шмыгнул подошвами сандалий по дверному коврику и без приглашения протопал на кухню.
- Математику сделал? - спросил я.
Тот, вместо ответа, хмыкнул , вытащил что-то из кармана и показал мне.
Это была "растягушка"."Ого!"- чуть было не вырвалось у меня. Но вместо этого я сказал:
- Подумаешь, невидаль. У меня таких штук сто было.
Кирюха скептически посмотрел на меня и я покраснел - врать как следует я еще не умел.
По правде, говоря "растягушка" у меня была всего одна- случайно нашел в кустах за кинотеатром "Луч". Она была совсем разряженная, и хватило ее только на ластик, а на другой день ее нашел у меня отец - и о-хо-хо! На неделю я был лишен улицы! Правда, потом все равно целый месяц тайком бегал к кинотеатру, но больше ни одной "растягушки" не нашел.
- Где взял? Пустая? - с сомнением спросил я.
- У брательника, на время взял... Полная, "под завязку"!
- Брешешь!
- Собаки брешут- обиделся Кирюха.- Пошли на улицу, растянем чего-нибудь!
- Э-э... не могу. -я покосился на стол с раскрытой тетрадкой и учебниками- Мне еще по истории про древний Египет нужно дописать. Да и пустая она небось у тебя?!
- Ха!
Он бросил быстрый взгляд по сторонам, приложил "растягушку" к кастрюле на плите и потянул.
Кастрюля загромыхав, поползла, увеличиваясь во все стороны. Крышка стала мала, не удержалась и провалилась внутрь.
- Вот! - гордо произнес Кирюха.
- Вот балда! - ответил я и полез в кастрюлю спасать тонущую в лапше крышку. - И что я теперь родителям скажу?!
- А ничего. Сейчас я крышку растяну - они ничего и не заметят.
Кирюха принялся растягивать крышку, но получалось у него это плохо, крышка растягивалась неодинаково.
- Хватит,- решил я - дай сюда.
Крышка стала немного мятой и похожей на неровный блин.
- Вот уж помог, так помог!
- Подумаешь! Скажешь что она нечаянно в окно упала, на дорогу, и по ней грузовик проехал.
- Какой грузовик?! - возмутился я, -Это у тебя окна на дорогу выходят! А у меня - во двор!
- Ну и что - не смутился Кирюха- скажешь, что приходил с кастрюлей ко мне. Кошку покормить.
Кирюха заглянул в кастрюлю. Я тоже. Из-за того что кастрюля увеличилась, теперь супа там казалось намного меньше, чем было.
- Сказать, что твоя кошка пол-кастрюли супа съела?
- Нечего, я сейчас ...- сказал Кирюха и потянулся "растягушкой" к супу.
- Стой, балда! - прикрикнул я и стукнул его по руке половником. Кирюха выронил "растягушку" и та плюхнулась в суп.
- Сам ты, Мишка, балда! Как теперь ее доставать?!
Он сгоряча полез было руками в лапшу, но я пресек его попытку еще раз приложив половником:
- Куда! Немытыми руками в наш суп!
- Я сейчас помою!
- И мытыми в наш суп не пущу!
- Так ведь доставать все равно надо!
Я стал вылавливать "растягушку" половником, но она никак не ловилась. Потом за дело взялся Кирюха, но тоже без успеха. В мутном бульоне ничего не было видно, половник скреб по дну, вылавливая среди лапши то куриную ногу, то крылышко, то лавровый лист, но "растягушка" никак не попадалась.
- Подожди. Придумал.
Достав из шкафа тарелки, я расставил их на столе и пояснил:
- Сейчас суп вычерпаем, а "растягушка" на дне останется. Тут-то мы ее, голубушку...
Я разлил суп по тарелкам, но его оставалось еще достаточно.
Тогда мы наполнили еще маленькую кастрюльку, потом бидон... Лапша все не кончалась, стала какой-то густой, длинной и запутанной как моток пряжи, так что приходилось обрезать ее у половника ножом.
Опомнились мы когда лапшой был уставлен весь стол, а в кастрюле стало плавать какое-то невообразимое лапшичное мочало, которое половник уже никак не захватывал.
- Кирюха, - сказал я, посмотрев на него, - мы лапшу вычерпываем, а "растягушка" ее растягивает. Так мы никогда ее не вычерпаем...
Кирюха и сам уже чуть не плакал:
- Мишка, может ее заморозить?
- И что?
- А потом... перевернем, ледышку выбьем, на свет посмотрим, лампой просветим... - Кирюха от отчаянья начал нести какой-то бред.
Я скептически посмотрел на него, потом взял нож и стал медленно и методично тыкать в густую лапшу на дне кастрюли, пробуя найти артефакт. Сначала нож только тихонько стукал по дну, но наконец уткнулся во что-то.
- Попалась! Кирюха, неси из кладовки клещи!
Кирюха метнулся в нашу кладовку, долго гремел.
- Ну, скоро ты?
- Сейчас, сейчас!... Да где же они?! У вас тут черт ногу сломит!
- В ящике, внизу смотри! - запоздало посоветовал я.
- Нашел!
Кирюха ворвался в кухню на бегу радостно размахивая инструментом:
- Только не в ящике, а на полке! И странные они у вас какие-то...
- Кирюха!!!!
Это были старинные щипцы для завивки волос.
- Ладно, я мигом!
Кирюха навострился снова бежать в кладовку, но я его остановил:
- Стой, давай уж этими! Они все-таки почище будут...
Кирюха осторожно всунул щипцы в гущу под ножом, и начал ими щелкать, пока что-то не ухватил.
- Поймал?
- Поймал!
- Тащи, только потихоньку...
Кирюха осторожно потащил. "Растягушка" вся запуталась в лапше, и стала похожа на мочалку. Кирюха тянул вверх, а я решил обрезать ножом тянущуюся за ней лапшу, но нож наткнулся на что-то твердое.
- Кирюха...- неуверенно позвал я.
- Что?
- Обожди тянуть...
Кирюха уже поднял щипцы над кострюлей и так и замер.
Я осторожно стал счищать лапшу с "растягушки". Получалась какая-то длинная палка...
- Что это, Мишка?!
- Это... это...
Я счистил лапшу у самих щипцов, и стало видно что это вытянутая куриная кость.
Кирюха от неожиданности и огорчения чуть не бросил щипцы в кастрюлю, и почти заревел:
- Что же делать, Мишка? Мне брат за "растягушку" голову оторвет!
Внезапно меня осенило:
- Замри! Если кость растянулась, значит она другим концом на "растягушке" стоит!
Я придержал вытянутый конец кости половником, а Кирюха снова полез щипцами в кастрюлю и вскоре уже снова что-то вытащил, кажется на этот раз это действительно была "растягушка".
Он долго стрясал с нее лапшу, потом обтер кухонным полотенцем:
- "Растягушечка" ты моя!
- Знаешь, что, Кирюха... - протянул я оглядывая кухню,- Иди-ка ты лучше на улицу, погуляй, пока ты тут еще какой-нибудь номер не отмочил...
- Да я и сам оставаться не буду! На вас, ослов неблагодарных, так весь заряд и растратишь.
Кирюха ушел, а я остался наводить порядок. Слил в кастрюлю лапшу из бидона и маленькой кастрюльки- больше не уместилось. Вытер бесформенным полотенцем пролитые пятна супа на столе...
Присел, обвел кухню взглядом.
Кастрюля была кое-как прикрыта искореженной крышкой, в щель как барабанная палочка торчала куриная кость. По всему столу были расставлены тарелки с лапшой, кое-где она валялась на полу. В раковине лежали щипцы.
Что-то мне подсказывало, что неделей здесь не обойдется...