Сказку поведать хочу вам иль быль
Было всё это за тысячи миль,
Или в ближайшей деревне от вас
Сами решите, послушав мой сказ.

Некогда жил мужичонка в селе,
Рвань армячишко, дыра на дыре.
- Я, - говорил он, - родился в ярме,
Сколь не тружусь, всё в дерьме и в дерьме.
Вроде не пьянь, ни гулёна, ни лут,
Только богатство другие гребут.

Был у него свой землицы кусок,
Справа болото, а слева песок.
Сколько ни бился на нём мужичок
Всё-то старания были ни в прок.

Раз под озимые пашню пахал,
Лемех по кочкам, камням скрежетал,
У горемыки пот градом, устал.
Конь еле тащится. Скоро ль привал?

Спорится дело, коль сила в руках.
Нет её, силы, есть хочется. Ах,
Как же весь воздух-то хлебом пропах.
Съел бы кусок, отдохнул бы в кустах.

Вот из-за пазухи чёрствый кусок
Хлеба достал: 
- Откусить бы разок.
Ждать до обеда, ну просто нет сил.
И против воли чуть не откусил.

- Нет. Солнце низко. Не скоро обед.
Кроме же хлеба и луковки нет.
Надо сейчас мне себя удержать,
А то до вечера нечего жрать.

Хлеб хоть и чёрствый, но добрый, из ржи.
Им подышал, завернул:
- Полежи.
Кыш, вороньё, над кустом не кружи - 
Сгорбившись, заковылял от межи.

Дождь моросит. Лемех землю скребёт.
И, рассуждая, что жизнь, мол, не мёд,
Наш мужичонка за плугом бредёт.

Сколько на пашне мол, не надрывается,
Только на квасе всё перебивается.
Ну, а, порой, лишь студёной водицей 
Может позволить себе поживиться.

Дети - то оспа, а то золотуха,
Жёнка хворает как будто старуха.
Всё - то напасти. Ох, господи-боже,
Видно судьба. Здесь никто не поможет.

Морось погода - подстать настроенью.
Замерло время совсем без движенья.
Бесперечь клячу свою понужает...
Голод желудок к спине прижимает.

А на болоте, где топь да трясина,
Много народа безвинного гинет.
Всякая нечисть там водится. Глядь,
Кто выползает из топи на гать?

Леший, кикимора, чёрт или бес?
Тиной болотной измазанный весь.
Сколь упырей, сколько гадов ползучих...
Каждый напакостить только ждёт случай.

Леший Зелёный в топь манит в ночи,
Жабой огромной в трясине урчит.
Прыгнет пред конскими мордами. Шасть! 
Кони пугаются. Что за напасть?

Упряжь порвут, унесутся стрелой.
Люди плутают, дорогу домой
Ищут и горе им, коль не найдут,
Коли под шёпот кикимор заснут.

Синий же леший в протоках, в ручьях,
В реках, озёрах рассеивал страх,
Рыбу распугивал, сети свивал,
Мастерски воду в плотинах сливал.

Так он натешится, напакостит
И без движения мельня стоит.

Жил Рыжий леший. Он всё врачевал.
Он лихорадку, смеясь, напускал.

Но всех отчаянней, злей и хитрей
Был среди них Чёрный леший - злодей.
Он не боялся, средь белого дня
Горе - беду на людей нагонял.

В тот злополучный, в тот проклятый день
Этот злодей из трясины за пень
Выбрался. Тихо за куст проскользнул,
Пахаря корку, смеясь, умыкнул.

Быстро, сноровисто, хвать её, шмыг.
Ждёт, обнаружит пропажу мужик,
Вора он станет корить, проклинать,
Станет болотных чертей поминать.

Будет потеха! Но тут из -за туч
солнце проглянуло. Радостный луч
Между кустов и деревьев поплыл,
Мокрые листья позолотил.

Полдень, вздохнул облегчённо мужик.
Время обедать. А хлеб - то где? Сник,
Смотрит и сам же не верит глазам
И,нехотя, навернулась слеза.

Кто же оставил меня без еды?
Что ж, коль нет хлеба, напьюсь я воды.
Видно есть кто-то беднее меня.
Ешь на здоровие. И не кляня,

И не ругаясь в сердцах на чертей,
Сел, обобрал грязь с промокших лаптей,
Солнцу, подставив лицо, посидел
И за работу, да так что вспотел

Оторопел Чёрный леший, чудак,
И не ругается даже, а так
Не интересно, и чёрт загрустил
В пахаря хлебом чуть не запустил.

Злобно копытами он застучал
И на родное болото умчал.

Там, где в тиши не ступала нога,
Там, где осока по берегам,
Ряска в стоялой воде да камыш,
Да безобразная жуткая тишь,
Там, на болоте, старшой - Водяной
В воду глядел, любовался собой.

Пузо как бочка на тонких ногах,
Лысина, будто прогалина, ах!
И камышовый веночек кольцом...
Зеленью, ржой отливает лицо.
Так Водяной от забот отдыхал,
Леших, кикимор, бесят, разогнал,
Козни чтоб строили,людям вредили,
Чистую воду в колодцах мутили.

В этот спокойный обеденный час
Леший старшому явился как раз.
Ну, что пожаловал, старший спросил.
У бедняка я краюшку стащил.

Думал, что станет воров проклинать,
Злобствуя, станет чертей поминать.
Так, Водяной встрепенулся, и что?
Я, наблюдая, стоял за кустом.

Он не ругался. Задумчиво сел.
Будет здоров пусть, кто хлебушко съел,
Только сказал и, испивши воды,
Перекрестившись, стал класть борозды.

Ишь, Водяной головой покачал,
Стало быть, дома в амбарах завал.
Что ему, значит, какой-то кусок.
Вот если б ты и амбар уволок.

Что ты, беднее его не сыскать.
Дети, жена вечно хворая, мать...
С кваса на воду семьёй, так сказать.

У бедняка ты мастак отбирать!

Рявкнул, нахмуривши брови старшой,
Да, негодяй ты, конечно, большой.
Только мы, бесы, блюсти честь должны.
Иль с богачом заморочки сложны.

К ним потруднее в сундук залезать?!
Бедных-то людям лишь льзя обижать.
Вот что, что мочи твоей есть бежи,
Эту краюху назад положи.

Как положу-то, расхныкался бес,
Чёрствый кусок-то, рассыпался весь,
Птицы склевали остатки его
И не осталось совсем ничего.

Ну, коль не сможешь назад положить,
Пахарю будешь три года служить
Верой и правдой, а там возвернись,
Но до того на глаза не кажись.
Что здесь поделаешь, ведь Водяной
Бесам и лешим наставник родной,
Страшно перечить, уж лучше молчать,
Да приказанья его исполнять.

И Чёрный леший пал на землю ниц,
Медленно встал... распрекрасный как принц.

Точно лесные озёра глаза,
Тёмная с зеленью в них бирюза.
Алые губы. Весь кровь с молоком...
Вот к мужику он идёт прямиком.

Пахарь голодный собрался домой,
А от усталости хоть волком вой.
Глядь, незнакомец на берегу,
Дайте, хозяин, я вам помогу.

Свистнул и кляча помчалась домой
Будто она жеребец молодой.

Просится парень, наймите меня.
Что за корысть-то? Нет светлого дня,
Впроголодь всею семьёю живём,
Ну а тебе платить надо. Замнём.

Платы не надо, не надо наград,
Не пожалеешь, в том бьюсь об заклад.
Так уж настойчиво парень просил,
Что мужичок, наконец, уступил.

Что ж, коль понравится, можешь пожить.
Сам же подумал, а вдруг, может быть,
Этот пришелец разбойник, бандит,
Я прогоню, он возьмёт, отомстит.

Пусть уж живёт. Что с нас бедных возьмёшь.
Где помогнёт,веселее мне всё ж.

Как этот леший в деревне стал жить,
Стал первым делом коня приводить
В силу. Кормить стал овсом да зерном.
Где он их брал? Как узнаешь о том.

Чистит, да поит водой ключевой.
Днём он в конюшне и с ночевой.
Так что неделя ещё не прошла,
Бывшая кляча кобылкой пошла.

Грива расчёсана, шёрстка блестит,
С круглых боков дождь как с гуся скользит.
Диву даются соседи:
- Откуда
У горемыки кониное чудо.
- Может купил?
- Ну, ты брат, насмешил,
Знаешь ведь сам, на какие шиши.

После занялся коровой батрак.
Поит и кормит, холодным ветрам
Он не даёт на коровушку дуть.
И... худобой называть позабудь.

Травка сочней где - коровку пасёт,
Следом накошенной травки несёт.
И молоко потекло как ручей.
Стали детишки глядеть веселей,
Творог, сметану запьют молоком,
Насают весело вволю потом.

" Что же, хороший, усердный батрак" - 
Сам себе думает парень-бедняк, -
"Ест совсем мало, работает так,
Что семерым не угнаться никак".

И говорит он, что ж, так тому быть,
Коли так хочешь, мне будешь служить

Леший в восторге, ведь не сдобровать,
Если бы вздумал мужик отказать.
Нечисть ведь строго законы блюдёт:
Кто провинится, не прячься, найдёт.

Так батраком Чёрный леший стал жить,
Так стал бедняк с этим чёртом дружить.

Вот, как-то раз чёрт пристал к мужику,
Мало озимых посеял. Могу
Я тебе пашню ещё распахать.
Нет уж, уволь, ведь песок там да гать
Через трясину. Забудь про болото.
Как тебе в хляби копаться охота.

Да и на мхах, что там будет расти?
Леший пристал, всё пусти да пусти.
Больше семян нет, мужик говорит,
Да о зерне пусть душа не болит.

Лошадь не сможет пахать по кочкам.
Ну, где не сможет, я вытяну сам.
Ладно, ступай, что за чудный батрак,
Просто без дела не может ни как.

Леший к обеду болото вспахал.
Ночью зерно из сусеков достал,
Из кладовых хомяков и мышей.
Норки обчистил, мышей не жалей.

Писк и проклятья, а лешему смех,
Горе любое ему для утех.
Зёрнышко к зёрнышку - полный мешок
Он на болото, шутя, уволок.

Поле засеял. Соседи - гляди,
Видно, лягуш будут там разводить.
Весело людям, мужик же горюет.
В чёрный свой ус только леший не дует.

Но за морозной, за лютой зимой
Март разродился,вдруг, дружной весной.
Следом и лето: сушь, зной, суховей.
Канюки жалобно просят дождей.

Жёлтые травы пожухли в лугах,
В реках остались одни берега.
Там, на полоске, где сеял мужик,
Колос пустой головою поник.

Лишь где батрак на болоте пахал,
Наш мужичок урожай и собрал.
Полон амбар. Он не много продал.
Надо же, как мой батрак угадал!


Скоро озимые вновь высевать.
- В этом году будем пустошь пахать.
- Там спокон веку ни что не росло
Этот песок к нам водой нанесло.

- Слушай, хозяин уж ты мне поверь,
Пустошь засеять пшеницей доверь.

Всею деревней смеялся народ:
Ну, горемыка, опять выдаёт,
Надо ж, в песок покидал всё зерно,
Снова чудит с батраком за одно.

Пахарь ни звука. Молчит на всё это.
Только дождливое выдалось лето.
Хлещут по лужам холодные струи.
По семенам своим люди тоскуют.
Всем не до смеха, соседи гадают, 
Слово, должно быть, какое-то знает
Пришлый откуда-то странный батрак
Не объяснишь это больше ни как. 

Поле в низинах-то стало рекой,
А на песках урожай-то, какой!

Жизнь наша долго во времени длится,
Быстро лишь в сказках всё, как говорится
Стал в третью осень ночами батрак
В поле ходить, будто бы просто так.

С пустоши носит в трясину песок,
Грязь из болота на пустошь несёт.
Так осушил и удобрил поля.
Пахотной стала теперь вся земля.

Просит: 
- Хозяин, пойдём, посмотри,
Пашни теперь не делянка, а три.
Пахотной стала земля, засевай,
Да не ленись, урожай собирай.

Смотрит, мочажину-то не узнать,
Ровное поле. Вчера ещё гать
Здесь через топкое место была,
Нынче того нет в помине.Дела...

Смертному, ясно, сей труд не под силу.
Вот батрака куда черти носили.
Стало тут жутко хозяину: 
- Боже!
Что-то уж очень на нечисть похоже.

Видно батрак мой мужик не простой,
Господи, боже мой, грех-то какой!
Ох, и куда я всё время смотрел,
Я ведь нечистого в доме пригрел.

Чёрт этот застил мой разум худой,
Не отвертеться одною бедой.
Что сей козлина ко мне привязался?
Нечисти я с потрохами достался.

Ясно, что леший в обличье мужском 
Облюбовал горемычный мой дом.
Нет, не спроста он ко мне прицепился,
Чтоб он в исподню свою провалился!
Сплюнул тихонько мужик, замолчал,
Только душой горемычной кричал,
Перекрестившись, с опаской глядит.
Что же батрак? Он без дел не сидит.

Парень с ухваткой, не знает про лень,
Сеет на поле пшеницу, ячмень.
Место нашёл он и под огород.
- Ишь ты как ладно, - дивится народ.

С краю картошки ещё насажал.
- Мог, в тридевятое б царство сбежал.
Вот ведь позарился на дармовщину,
Видно в аду за грехи свои сгину.

И, как назойливо мухи жужжат,
Так невесёлые мысли кружат
У горемыки того мужика.
Ну а у лешего лапа легка.

Полон хозяйский амбар и овин.
Сам горемыка, что твой господин:
Гладкая кожа, румянец здоровый
Да и одежда - сплошные обновы.

Все: и жена, и детишки довольны.
Скоро уж, скоро быть лешему вольным.

Время идёт. Третий год на исходе.
Снова луна в ночь осеннюю всходит.
В лешего в полночь батрак обернулся
И на родное болото вернулся.

Там меж ракит, меж болотного зелья
Дым коромыслом, гульба и веселье.
Нечисть болотная скачет, визжит,
Да хороводы в трясинах кружит,

Да загорает себе при луне.
А водяной как на троне, на пне.
Стал Чёрный леший пред ним, бьёт поклон.
- Службе конец. Всё, как пишет закон.

Так что прости, больше не виноват,
Хлеба кусок обернулся стократ. 
Вытряс его из нужды я, помог
И обернулся, как надобно, в срок.

- Что ж, заработал, пойди, попляши,
Повеселись или так полежи.
Ты, как я помню, всегда был не прочь
Полюбоваться на лунную ночь. 

Леший в затылке копытцем скребёт:
- Так что, мужик пусть спокойно живёт?
- Что же ты хочешь?
- Над ним подшутить.
Сможет иль нет он богатым прожить.

Повесились в полнолунную ночь,
После попробуй, сумеешь ли смочь
Ты охмурить своего мужичка.
Честно, задача твоя не легка.

Так что смотри, не пришлось бы жалеть,
Коль не сумеешь его одолеть.
- Не посрамлю своего ремесла,
Шутка хитра моя будет и зла.
То-то ответит он мне за козла...


Утром батрак пред хозяином встал:
- Час расставанья, хозяин, настал
/Ах, как мужик наш избавиться рад/
Я благодарен тебе, что богат.

Ты приумножил богатство моё,
Всё-то оно здесь, скорее, твоё.
Чем заплатить тебе?
- Дай меру ржи
- Ладно, ты знаешь, зерно где лежит.

Только что ж мало так? Как понесёшь?
Или, быть может, телегу наймёшь?

- Лучше, смеётся батрак, на метле.
Сыпь возле печки зерно. Я в котле
Стану варить здесь, на печке зерно.
- Это зачем ещё? 
- Дело одно
Надобно сделать. И хватит болтать,
Надо задуманное исполнять.

Залил зерно ключевою водой,
Только водой далеко не простой.
Эта вода в темноте бултыхала,
Крик петуха никогда не слыхала.

Парил, варил он, цедил, доливал,
Даже взглянуть никому не давал,
Даже в полглаза и через плечо.
Варево долго кипело ключом.

Вот приглашает батрак мужика.
Просит:
- Хозяин, отведай пивка.
Видит мужик, что стоит на столе
Чистая жидкость в большом бутыле.

С запахом острым, а цветом вода.
- Что за питьё, не видал никогда.
Право, ни пиво, ни мёд и ни квас...
- Что здесь глядеть-то? Попробуй.
- Сейчас.
Только глоточек мужик отхлебнул,
Будто нутро кто кнутом стебанул.
Сплюнул мужик с отвращением: 
- Гадость!
- Не угодил я? Хлебни ещё малость.
Пусть не по вкусу моё угощенье,
Сделай, хозяин, ещё одолженье.

Выпил стаканчик мужик и другой
И раздружился совсем с головой.
Хата его ходуном заходила,
Крышею насмерть чуть не придавила.

Хочет подняться, не слушают ноги,
Хочет идти, до окошек пороги,
Не перебраться, не перешагнуть.
Слова не молвить - язык не согнуть.

Леший - батрак над ним так хохотал,
Смехом сомнения все разогнал:
- Правильно, правильно ты догадался.
Я - Чёрный леший. Три года старался,
Целых три года загладить вину.
Думал совсем тебя не обману.

Но всё ж сумел-таки я, подшутил,
Всё же ты в сети мои угодил.
Выпил тут с горя ещё раз мужик
И головой под скамеечку...,брык.

Леший остатки в бутылки разлил,
Прыг - и в болото своё отвалил.
А горемыка лишь к ночи очнулся,
Видит, бутылки и к ним потянулся.

Будто клещами кто тащит напиться.
Рук не поднять, чтобы перекреститься.
Встал он, пошёл, всех соседей позвал,
Ночь на пролёт зельем их угощал.

С этой поры обнищали крестьяне.
Как их избавить от бесовской пьяни?
Что за работа, коль пьян да с похмелья.
Праздники быть перестали весельем.

Радость и славу, и хворь, и печали
Лешего Чёрного зелье венчает.
Будь ты богат иль бедняк безземельный,
Умный, дурак, холостой иль семейный,
Чуть допустил обнищанье души,
Глядь, Чёрный леший на помощь спешит.

Лишь коготком дармовщины коснёшься,
И не заметишь, как зелья напьёшься.
Ну, а уж если вдруг счастье попёрло,
Как бы удача не вылилась горлом.

Вот, что за шутку злой леший сыграл
Вот как мужик невзначай пострадал.

Сказку поведала вам или быль.
Где это было? За тысячи миль,
Ну а быть может в соседнем селе.
Страшно мне, если на вашем столе
Чёрного лешего зелье прижилось,
Значит, и с вами беда приключилась.