- Где я нахожусь? - задал вопрос Лёха, вошедшему человеку. Первоначальное желание кинуться с кулаками на того, кто зайдёт в эту дверь, пропало. Да и ситуация, в которой он очутился, не позволяла этого сделать.
Мужик был довольно здоровый. На немного полном лице, подпорченном шрамом на скуле, выделялись глаза. Жёсткий, даже пугающий, взгляд, оценивающе оглядел парня, словно сканируя его. Лёха неуютно дёрнулся, но остался сидеть.
- Пока-что, молодой человек, я вам не могу этого сообщить, - мужчина в возрасте, угрюмо скривившись, сел во второе кресло напротив. Немигающе, как змея, уставился на парня, снова заставляя нервничать. Подчёркнуто вежливо продолжил, сложив руки на груди. - Мне очень интересно послушать вас - помните имя, где живёте, что последнее делали?
-Конечно! Я что - похож на сумасшедшего? Что вообще происходит?! - Лёха повысил голос и подёргал рукой, прикованной наручниками к креслу, - эта вещь мне тоже не внушает доверия. Ответьте, что происходит?!
- Алексей, - проявил осведомлённость мужик и перестал быть вежливым. В голосе прорезалась сталь. - а мне не внушает доверия, что тебя нашли израненного. Вокруг вашего лагеря погром. Неподалёку валяется труп. Всё в крови. Очень неприятная обстановка. На мой скромный взгляд.
Каждая короткая фраза, которая по идее должна была пугать паренька, наоборот, его успокаивала.
- А где остальные? - Алексей сглотнул комок в горле.
- Вот это и интересно. Ты единственный выживший. Ну...то есть мы больше никого не нашли.
На лице парня промелькнул страх...и вместе с этим обречённость.
- Я вижу, что ты не очень удивился, - продолжил мужчина. - Так что же произошло с твоими друзьями?
- Вы мне не поверите, - приглушив голос, ответил парень, - я и сам думаю, что это до сих пор сон.
- Щипать не стану, но поверь - всё реально. Начинай рассказывать, а там посмотрим.
- Я хочу пить, - казалось он, как может, пытается оттянуть предстоящую историю.
- Пожалуйста, - мужчина, ничуть не показывая своего нетерпения, сам налил воды из стоявшего на столике графина. - Будь аккуратнее, ты потерял много крови.
Отхлебнув большой глоток, Алексей почувствовал хоть какое-то облегчение. Начал рассказ, прикрыв глаза.
* * *
- Здорово, правда? - резкий тычок в спину. Лёха обернулся.
Серёга стоял, дебильно улыбаясь и раскинув руки, показывая на всё пространство вокруг. А посмотреть было на что...
- Вообще супер! - шлепок сзади по голове.
- Блин, пацаны, хорош, - взмолился парень, кружась, как юла.
Дурацкий хохот друзей был ему ответом. Хотя надо признать - он и сам заулыбался, осматривая окрестности. На лесной поляне было светло, ярко сияло солнце, на небе ни облачка. А воздух... С кучей различных ароматов цветов и свежей зелени. Такой бывает только в лесу.
Дима, саданувший его по голове, отпил вина с бутылки, почёсывая заросший подбородок. Блаженно выдохнул. Умиротворяющее выражение лица сменилось недоверчивым изумлением. Серые глаза насмешливо рассматривали дело рук Лёхи.
- Алёша, ты долго будешь возиться с палаткой? Там же фигня - дел минут на десять.
- Раз такой умный, помоги её поставить, - огрызнулся парень. У него опять развалилась вся конструкция под гогот Серого.
- Что с тебя, гуманитария, взять, - Димка оттеснил его в сторону и, передав бутылку Серёге, принялся за дело, причитая, как старый дед, которого бесит абсолютно всё. Крепкие руки ухватились за первую деталь. - Как дело доходит до философских рассуждений - ты тут, как тут. Ткнуть нас в неправильность произносимых слов и малом лингвистическом запасе - это тоже первый. А какая мелочь по техническим проблемам - сразу, как младенец. Агу, агу.
"Хорошо про психологию не вспомнил", - с еле заметной усмешкой подумал Лёха. Ведь он специально так долго мялся с установкой, чтобы Диману надоело на это смотреть и он сам влез бы на помощь. Срабатывает уже не в первый раз. А теперь остаётся только присесть и отпивать понемногу, пока ещё прохладное пивко, смотря на чужой труд и блаженно потягиваясь под лучами солнца. Главное не переборщить с наглостью.
Подтянулись Оля и Ромка, волочащие здоровенные рюкзаки.
- Я не понял, вы уже начали тут отдыхать? - угрюмо скинув гору с плеч, сказал Рома. - Там ещё вещи остались, это я, так, к слову.
- Ага, - хором ответили Серёга с Лёхой, даже не двигаясь с места. Серёга только протёр очки и подтянул их ближе к носу. На этом силы у него кончились и он приложился к уже ополовиненной бутылке. Брови недовольно нахмурились, когда Рома загородил солнце.
- А ну вскочили, балбесы! - командным тоном взревела Олька. Белые волосы, собранные в хвостик, дёргались в такт движениям головы рассерженной хозяйки. По миловидной и стройной девушке было сложно сказать, что у неё такая лужёная глотка.
Парни дёрнувшись, непроизвольно поднялись. Лёха так резко исполнил команду, что чуть не выронил бутылку из рук.
- Так-то лучше, - засмеялась девушка, пытаясь грозно хмуриться. Подтянула вниз немного встопорщенную майку. - А теперь шагом марш к машинам!
- Слушаемся, госпожа! - вскинул руку Серёга и подколол Ромку. - Понятно, кто у вас мужик в постели.
Парни, хохоча, пошли к остальным из компании, продолжая что-то обсуждать.
- Вот, дебилы! - пробормотал себе под нос Рома. Ну да, его девушка боевая, временами даже чересчур, но что поделать, в семье военного выросла, пробивается в ней такое изредка.
- А ты чего встал? - упёрла руки в бока, вошедшая в роль, Оля. Его она, видимо, тоже не пожалела. - За ними иди. Чтоб за один заход всё приволокли!
- Зачем мы вообще так далеко оставили машины? - вопрос повис в воздухе и парень, развернувшись на сто восемьдесят градусов, направился следом за приятелями.
- В ролевых играх Романыч надевает коротенькую юбочку, - подал голос забытый всеми Дима, - наверное...
Во время приказов он присел за, почти готовую к эксплуатации, палатку и тихо угорал над происходящим. Ромка, не влезая в эти шутеечки, продолжил свой путь.
Дима, встретившись взглядом с девушкой, ткнул пальцем в палатку.
- Я уйти не могу, занят сильно.
* * *
Подойдя к машине, парни увидели, как Аня с Катей уже достали остатки вещей, последнюю палатку и съестные запасы и пытались всё это барахло уместить на Саньке, который с ужасом, невообразимо изогнув шею, смотрел на эту неподъёмную ношу.
- Девушки, я конечно и силач, и альфач, но от такого у меня срака по позвоночнику разойдётся, отвечаю. - он хотел подпрыгнуть, но сразу же передумал. Такая пирамида из вещей могла развалиться от любого чиха.
- Да тут немного совсем, - пыталась ободрить Аня, невзначай щупая его за руку. Встала так, чтобы парень мог оценить и футболку, и то что под ней. Ткань выгодно подчёркивала девичью грудь.
- Ну, если мне за это будет массаж интимных мест, то я, конечно, поднапрягусь.
Аня стрельнула глазами и запунцовела, пригладив свои волосы.
"Вот, Саня, болван" - подумал Лёха. - "Девчонка симпатичная, а он играется с ней. Давно бы уже сказал, что она ему не нравится, так нет же, продолжает тешить надеждами"
- А вот Болик и Лёлик пришли на помощь, - увидела их с Серёгой Катя, откинув свои шикарные рыжие кудри, с уставшего от длительной дороги лица. Которое тоже было вполне себе - природа явно не обделила девушку ни изящным носиком, ни лукавыми глазами, ни чувственно полными губами. - Долго же вы там свои вещи раскладывали.
- Скорее Биба и Боба, - догнавший их Рома с энтузиазмом схватил несколько рюкзаков, - давайте уже пошустрее всё перенесём. И начнём наш отдых.
- Боишься, что Олька тебя ремнём отстегает за медлительность? Или в угол поставит? - довольный Саня не торопился идти, качаясь, как заправский моряк на суше. - Или, наоборот, хочешь этого?
- Да иди ты, - беззлобно ответил парень, направившись назад.
- Погоди, ещё палатку захвати, братан.
- Куда я её? - он показал занятые руки.
- Да мы щас обмотаем, не переживай, - пацаны подбежали к нему, с явным намерением осуществить это.
Ромка помчался от них, но споткнулся и с грохотом упал. Раздался неприятный хруст.
- Походу яйца разбил, - с авторитетным видом заявил Санёк. Посмотрел на лица девушек. - Да я про куриные, вы чо.
В итоге яйца оказались в другом рюкзаке, а громыхнула кастрюля, немного погнувшись от удара об землю.
Наконец, парни перестали дурачиться и, даже по-джентельменски, отобрали все сумки у девушек, чему те были только рады.
Дойдя до импровизированной поляны, разгрузили всё. За время их отсутствия Дима установил третью палатку. Увидев последнюю, даже не стал спорить, просто ткнув на место куда её надо было скинуть.
Тут же пришла замечательная идея, что можно было и поближе поставить машины. И не пришлось бы таскать всё это добро. Доводы девушек, что автотехника портит всю картину, немного обрадовали ребят. Никто не хотел выглядеть идиотом, таскавшим сумки просто так. Но общим голосованием всё-равно было решено, что машины нужно подвинуть. Не так близко к лагерю, но и не так далеко, как сейчас.
- Пара здоровенных палаток - вот что надо было взять. И не париться. - только и пробормотал Димка. - Мороки меньше. В одной женский пол ночует, в другой пацаны.
- А Ромку куда деть..., - начал было Серёга, но передумал развивать свою шутку, - ладно, дружище, на тебя сегодня хватит.
- Не слушай этих дебилов, милый, - погладила ему голову Оля под насмешливые взгляды. - Они просто завидуют, что у них пар-то нет.
- Блин, ты нас раскусила, - погрустнел Лёха, подмигивая.
- Кого нас? У меня девушка есть, - ответил Серёга.
- А она знает об этом? - парировала Оля. Все захохотали, даже объект шутки.
Лёшка запрокинул голову. Довольно быстро темнело, о чём он не преминул напомнить друзьям. Полазив по лесу, парни набрали побольше хвороста, а Дима, снова посетовав на окружающих его "белоручек", топором нарубил приличного размера поленья из валявшегося неподалеку бревна.
- На какое-то время хватит, - констатировал он, смахивая пот со лба.
Всё было нормально, только в ходе собирания веток, ребята обнаружили... пару капканов.
В один из них наступил Санёк, чуть не обделавшись от страха. К всеобщей радости, в особенности его, механизм заржавел настолько, что только скрипнул под ногой и всё. Второй увидел Дима. Потыкал в него палкой и установил, что он тоже нерабочий. По внешнему виду капканы валялись тут очень давно. Но всё-равно такие находки здорово завели адреналином парней. А кого-то и испугали.
- В эту сторону больше не пойдём, - высказался за всех Саня, вытирая взмокшие ладони об шорты.
* * *
- Вы сообщили родителям о том, что нашли меня? - что-то вспомнив, сбился с рассказа Алексей. - И...остальным.
- М...Да, конечно, - несколько секунд мужчина был в замешательстве, но быстро сориентировался. - Как только ты пришёл в чувство, позвонили твоей матери. Думаю, в течении нескольких часов, будет здесь.
- Здесь - это где? - снова ненавязчиво спросил парень. Потёр прикованную руку.
- Тебе сказать адрес? Алексей, как бы помягче выразиться - ты в очень неприятной ситуации и, если будешь сотрудничать, то вполне возможно всё будет хорошо.
- В смысле "вполне возможно"?
- Нам надо знать, где остальные ребята и что с ними. Пока что ты - единственный свидетель. И чем правдивее будешь, тем лучше.
- А мне не нужен адвокат?
- А тебе есть что скрывать? - вопросом на вопрос тут перебил его мужчина, испытующе всматриваясь в глаза парня. Игра в гляделки продолжалась всего несколько секунд. Лёша опустил взгляд в пол, смутившись.
- Назовите хоть имя. Как мне к вам обращаться.
- Какой я невежливый... Евгений Петрович. Можно Евгений. Так как вам вообще пришла в голову эта затея?
- В смысле? - повторился Лёша. - Вы что никогда не отдыхали на природе? Это же прикольно - свежий воздух, костёр, палатки, речка...
-Не спорю, но я про другое. Почему именно сейчас, вот так собрались и никого не предупредив, поехали.
- Это была моя с Катей затея. У некоторых отпуска, у других графики выходных как раз совпали, грех не воспользоваться случаем. У нас, вообще, редко когда получалось собираться целой компанией. Чаще виделись отдельными групками, поэтому уцепились за этот, так удачно получившийся, вариант - отдохнуть 3-4 дня. Всеми. О месте узнали недавно, во второй раз только приехали. А не сообщать - я решил так лучше будет. Остальные поддержали. Для всех мы отправились на турбазу, где очень хреново ловит связь, так что лучше лишний раз не докучать звонками.
- Хорошо. Продолжай дальше свою историю. Только будь предельно точным. Это важно.
- Чувствую себя как в каком-то детективном триллере. Сижу, рассказываю, - грустно усмехнулся парень.
Евгений всё так же угрюмо пялился на него.
Лёха продолжил рассказ, всё сильнее нервничая. Одна мысль не давала покоя, раз за разом бившись в голове - откуда мужик знал, где они отдыхали, если об этом никто не говорил?
* * *
Диман предлагал ночью пойти на речку, но никто его особо не поддержал, только Санёк, сально поглядывая на девушек. Все очень устали от поездки, да и находки в лесу, не шибко обрадовали. Ребята, по просьбам девчонок, осторожно прочесали ближайшие места. Ничего не нашли, отчего настроение снова улучшилось.
Решено было просто посидеть у костра, попить винца, вдыхая чистый воздух, а потом завалиться спать. Ну а завтра уже устроить культурные мероприятия. Одна палатка на Ромку с Олей - кто бы сомневался, Аня с Катей и остальные парни по двое.
- Шо за дискриминация, я может хочу с девчонками спать, - заладил Саня, присев на корточки и разжигая костёр.
- Максимум - это будешь у нашего входа ночевать, - увидев засиявшее лицо парня, Катя продолжила, не дав ему сказать ни слова - под входом я имею в виду вход в палатку, грязный изврат!
- Такую шутку испортила, - сразу скис парень, осторожно раздувая пламя. Он не любил жидкостей для розжига и подобной чепухи, поэтому предпочитал более-менее дикарский способ - с использованием спичек и какой-нибудь мелкой бумажки, засунутой между веток.
- Так что порукоблудь перед сном и отвали, - добила его Катюха под смех остальных.
- Народ, народ, хватит пошлостей. Мы сюда пришли цивилизованно отдохнуть, - сказал Лёха. - Давайте, как в пионерских лагерях, страшные истории порассказываем.
- Я одну знаю, - поднял руку Саня. Огонёк, наконец, захватил мелкие веточки и парень горделиво встал перед постепенно разгорающимися деревяшками, - видел я сегодня, как ты в бабских трусиках копался, а потом занюхивал руку. Такая пойдёт?
- Ну ты и скотина, - Лёха почувствовал краснеющие уши и щёки. Заметил взгляд Ани. - зачем врёшь?!
- Может враньё, а может нет, - он подмигнул девушкам, - но будьте настороже... А историю я всё-таки могу рассказать.
- Если типа предыдущей, то не стоит, - кисло произнесла Катя, задумчиво смотря на пламя.
- Неее, - он, широко раззявив рот, зевнул. Ромка непроизвольно повторил за ним, чуть не щёлкнув челюстью. - Ладно присаживайтесь, дети мои.
Ребята расселись. Санёк с усмешкой приобнял Аню, не приметив злого взгляда Кати.
"И что ко всяким долбанутым липнут нормальные девчонки?" - задал себе вопрос Лёха, искоса посматривая на них.
- Короче. Вы в курсе, что недалеко от нашего лагеря есть заброшенный посёлок? По-любому, не...
- Я знаю, - одновременно перебили его Катя и Лёшка. Переглянулись и тут же засмеялись такой синхронности. Остальные отрицательно покачали головами.
- Опачки, - Саня выглядел немного огорчённым, но быстро вернул свой обычный дурашливый вид. - Ладушки... А почему он заброшенный?
На этот вопрос уже не было ответа.
- История довольно занятная и полная "белых пятен" Я на карте это место в прошлый раз ещё заметил, но как-то забил, не до того было. Зато отложил в памяти, на будущее. А память у меня пока-что хорошая, да и любопытство разыгралось, раз мы опять поехали туда же. Откопал, конечно, немного, но и этого вполне достаточно... Знакомые ещё помогли. Ну...тут, типа, в 90-х массовое помешательство было. С летальным исходом для всех, если по умному говорить. Такие дела.
- В смысле? - шокировано отозвались девушки.
Парни тоже не особо обрадовались началу рассказа. Саня, довольный произведённым эффектом, улыбнулся. Примерно такую реакцию он и ожидал.
- В прямом. Жили-были люди, сажали картоху, пили самогон, потом хренак - приезжает чей-то внучок проведать бабулю, а население валяется по всей этой деревушке. Кто заколот вилами, у кого снесена голова от обреза, кого сожжёным нашли, кого с топором в спине. Главное, что все мертвы - и взрослые, и дети, - на этом моменте он приглушил голос, добавив таинственных ноток. С хрипотцой продолжил. - Непонятно по какой причине. Деревенька была небольшая, чё там домов десять, наверное - ни электричества, ни газа, дыра та ещё одним словом. И время было такое, не до всякой мелочи дело есть, так что особо не расследовали, а забили, как часто у нас происходит. Да и ажиотажа такого не вызвало. Хотя, по идее, должно было.
- Ты врёшь, - произнесла испуганно Аня, глядя на него сбоку и пытаясь унять возникшую дрожь.
- Домой приедете, проверьте. В инете там инфы с гулькин ...но немного есть. Я сам удивился, что хоть что-то надыбал. Пара журналистов пыталась это раскрутить, но интереса ни у кого не было. Так, несколько статей в окружных газетах, да и только. Ну и после посчитали это место проклятым. Снова тут селиться никто не хотел, всё сносить и заново отстраиваться тоже геморрой, так что оставили всё как есть. Ну, только трупы похоронили. Тоже где-то не так далеко, кстати.
- Мы что - рядом с кладбищем отдыхаем? С одной стороны мертвецы, с другой капканы. Что за дичка? - Катя покачала головой.
- Нее, я конечно про недалеко соврал, там прилично пиликать, завтра можно было бы наведаться. Не знаю только, проедем ли на машине.
- Умеешь ты что-нибудь брякнуть, - высказался Дима. Его одного эта история не очень зацепила, слишком много пересмотрел ужастиков.
- А я что? Это подлинная история. Место объезжали стороной...Потом и в окрестностях народ, кто помер от старости, кто переехал, так что здесь реально заброшенное место на много километров. Особо никто не приезжает..., - он ненадолго замолчал, собираясь с мыслями. - А, вспомнил главное, второй журналист, писавший про это место, задавал вопросы местным, так ему сказали, что тут всякая чертовщина творилась - по ночам слышались детский плач, люди кричали из леса, фигуры маячили, исчезая в утреннем тумане.
Оля зябко поёжилась, обернулась и осмотрела кусты за спиной, чуть шелестевшие на лёгком ветерке. Никаких неясных полупрозрачных фигур замечено не было, но она всё равно поплотнее прижалась к Ромке. Парень чмокнул её в макушку, обхватив руками.
- Поэтому, девчули, я не зря завёл разговор про мою ночёвку у вас. Представьте спите себе, раскинув стройные ножки, а какая-то хрень в это время бродит вокруг вашей палатки, скребётся мерзкими синюшными лапами в проёме. Обманчиво слабая, в гниющих ошмётках, она лезет внутрь, оставляя за собой отслаивающиеся куски плоти. От шуршания истлевшей сухой одежды кто-то из вас просыпается. Тварь смотрит прямо в глаза, плотоядно улыбается, вот так,- Саня широко раззявил рот, насколько мог,- и хрум-хрум. Вкусные были девчули. Жалко костлявые. Срыгнёт огрызком мизинца и поплетётся дальше.
- Придурок, - воскликнула Катя. Было видно, что парней и, даже непрошибаемого Диму, немного, но проняло. Всё-таки атмосфера настраивала на такие ощущения.
Через полчаса все постепенно опять развеселились, но каждый время от времени думал о том месте. О загадочных смертях, о вымершем посёлке, о призраках прошлого...
Одно дело обычная страшилка на ночь, а другое, когда знаешь, что недалеко от тебя куча зарытых убитых людей. Ещё через час ребята разошлись по палаткам, пытаясь перед сном выкинуть всё из головы.
* * *
Он чувствовал все их запахи. Такие манящие, такие сладкие. Жаль на данный момент он ничего не может сделать. Но, судя по действиям некоторых персонажей, ждать осталось недолго. Процесс скоро будет запущен. Он снова утолит свою жажду. И на этот раз будет более осмотрительным. Он столько времени терпел, что сейчас даже не ожидал такой небывалой удачи. Этот шанс ни в коем случае нельзя упустить! Главное, не сглупить, как в прошлый раз.
2.
Лёшку разбудил мочевой пузырь, умолявший сходить облегчиться. Несколько минут парень пытался сладить с ним по-хорошему, мечтая досмотреть замечательный сон, где он сильный и мускулистый спасает одну свою грудастую подругу от грабителей, но выпитое пиво слишком сильно давило на выход. Тихо встав и расстегнув палатку, он вылез наружу. Вроде никого не разбудил.
Ночь в самом разгаре, как бы это глупо не звучало. Звёздное небо так и манит полюбоваться на него, но можно и после поваляться на траве, размышляя, насколько люди ничтожно малы в масштабах Вселенной.
Костёр дотлевает, его света хватает, буквально, на пару метров обзора. Дальше уже практически ничего не видно. "Может сходить назад, захватить телефон? А...ладно и так нормально" Лёшка, не торопясь, побрёл к недалеко стоявшему дереву, пристально глядя под ноги, чтобы не упасть.
Тихо сделав то, ради чего проснулся, он хотел было направиться к палатке, но вдруг услышал шорох в кустах и испуганно обернулся.
Тишина. Только насекомые еле стрекочут в ветках деревьев. Может быть это ветер? Парень напряжённо вглядывался в темноту. Там нет ничего страшного или пугающего. Никаких чудовищ или зарубленных людей, непонятно как оживших и жаждущих тёплого мяса незадачливого путника... Долбанный рассказ на ночь, будь он неладен! Воспоминания вызвали мурашки по спине и холодок на затылке.
На плечо легла чья-то рука.
- Бу, - негромко сказали ему в ухо.
Взвизгнув, Лёха ошарашенно развернулся и... чуть не врезал по морде улыбающемуся Сане, незаметно подкравшемуся сзади.
- Кретина кусок, - он облегчённо выдохнул, привалившись к дереву. Грудь ходила ходуном. Сердце готово выскочить, так сильно колотится. - Я чуть душу не отдал, дебил.
- На то и расчёт был, - с серьёзным видом Санёк обошёл вокруг своего друга. - А где пара вывалившихся кирпичей?
- Дать бы тебе по роже...
Лёша шумно выдохнул.
- Дураков бить нельзя, - поднял руки парень, - они от этого ещё сильнее тупеют.
- А в кустах кто? Дима?
- В каких кустах, - вылупился на него оболтус, - я валялся в палатке, размышлял о "ссать или не ссать, вот в чём вопрос", услышал шум от вашей палатки, ну и я тута.
- В тех кустах что-то шумело, - Лёха слабо махнул рукой вправо.
- Может быть это чудовище? - зловещим шёпотом прошипел его дебильный друг, делая круглые глаза. - Ждёт, когда мы пойдём в палатки и сладко уснём. Затем выползет и утащит кого-нибудь из нас, визжащего в темноту, где жадно схрумкает вместе со всеми хрящиками. А может...
Резкий треск поломанной ветки заставил его заткнуться.
- Это оттуда? - побледнел парень. Всё веселье быстро закончилось.
- Вроде бы, - так же тихо ответил Лёха. Он всё пытался что-нибудь разглядеть в темноте. Какие-то неясные очертания колыхались в кустах, непонятно, толи движения веток, толи...
- Пошли назад, чувак, - дёрнул он Саню. - На хрен это всё.
Тот вдруг выпрямился. Сжал кулаки.
- Щас разберёмся, что там за херь.
Сделал пару шагов вперёд, невзирая на останавливающие возгласы друга.
- Есть кто? -он постарался придать своему голосу мужества, но, при этом стараясь не шуметь. Не хотелось будить народ без особой надобности. А сейчас именно такой момент.
- Хихи, - неизвестный в кустах негромко засмеялся визгливым диким смехом, непохожим на голос взрослого, скорее ребёнка.
Мужество быстро покинуло Саню, когда кусты снова затряслись и звук смеха сменился захлёбывающимся истеричным плачем.
- Твою мать! - заорал во всю глотку парень, уже не заботясь, услышат его или нет. Отскочил назад, запутавшись в ногах. Он неловко махнул руками и грохнулся на землю, матерясь. Лёха преодолев страх, ринулся к Саньку, попутно замечая крадущееся движение в другой стороне. Кое-как поднявшись, они ринулись к палаткам, где уже вылезал народ, с невыспавшимися недовольными рожами.
- Что такое ребята? - задал за всех вопрос Дима. - Вы что там шпилились?
- Да заткнись ты! - рявкнул Санёк. - Там что-то есть в кустах.
- Ты пьян, дружище, - Ромка разглядывал парней, тяжело дышавших и немного заляпанных землёй. - Какие звуки...
- Пойдёмте, покажем!
Всей гурьбой, даже девчонкам стало интересно, они направились к кустам. Теперь Лёха чувствовал себя некомфортно и задавался вопросом - "А точно я слышал это всё?" Глядя на погрусневшего Сашку, он понял, что не один мучается таким вопросом.
Как и предполагалось в кустах никого и ничего не было. Саня выглядел обескураженным, но более успокоенным.
- Но я же слышал...
- Это могла быть птица, - резонно ответил Серёга. - Некоторые виды издают очень непривычные уху звуки.
- Не знаю, дружище, было очень непохоже на пернатое создание, - всё ещё не мог поверить Санёк.
- А может ты нас разыгрываешь? - влезла в разговор Оля. - Мне это не нравится!
- Это и Лёшка слышал, - он хлопнул по плечу своего ночного товарища по несчастью. - Да?
Тот нахмурился, но ответил:
- Так и было, и в кустах что-то шумело.
- Вы нас разыгрываете парни, - не унималась Оля, - Ну, это же Сашок! Подговорил и теперь вместе над нами стоят ржут.
Саня хотел зло высказаться, но передумал. "Может и вправду птица. Хрен знает, короче, но уже всё прошло. Не хочу задумываться про другие варианты"
- Забейте, ребята. Пошли назад, досыпать.
Но уже никому не спалось, кроме Ольки с Ромой - те залезли в палатку, как ни в чём не бывало. Остальные подбросили в затухший костёр дров и сидели до рассвета. Народ шутил, Лёха пытался выкинуть всю эту фигню из головы и вроде бы получилось. Санёк тоже поначалу хмурился, но со временем "отошёл".
Общим, как только солнце поднялось повыше и лес наполнился жизнью, было решение сходить искупаться.
* * *
Рассказ прервал звонок, непривычно громко прозвучавший в комнате.
- Извини, надо ответить, - Евгений встал, немного поморщившись от боли в затёкших ногах. - Передохни пока чуть-чуть.
Он вышел и прикрыл за собой дверь.
Парень наполнил стакан и залпом осушил его, промокая пересохшее горло. Без своего собеседника, постоянно спрашивающего наводящие вопросы, пытающегося уличить его во лжи, заставляющего вспоминать разные мелочи, было даже как-то непривычно. Словно он всю свою жизнь только и делал, что сидел в этом кресле, отвечая на каверзные вопросы.
Лёха не особо запомнил своё пробуждение. Будто в забытие он, моргая, открыл глаза и тут же услышал "Парень очнулся". Ещё некоторое время в полубессознательном состоянии, ему вкололи какой-то хрени и под ручку, как дорогого гостя, правда еле переставляющего ноги, притащили в эту комнатку. Два удобных кресла, столик, зашторенное окно, до которого не дотянуться, хотя бы посмотреть где находишься и день сейчас или ночь и... в принципе всё. Очень аскетично.
Ну, ещё дверца справа, наверное, туалет. Лёша пока не проверял, ему и есть-то не хотелось, мучила только жажда и общая усталость, скорее всего, от потери крови. И ещё хотелось узнать - где он. Это ведь явно не обычное учреждение. И точно не медицинское. Слишком всё выглядит заброшенным и опустевшим. Комната чистая, но снаружи, он заметил пыльные стены и облупившуюся краску. Алексей сильно сомневался, что был звонок его родителям. Что кому-то вообще про него сообщили. Но это не так сильно его волновало, как должно было. "Может из-за вколотой дряни?" Он слишком спокоен, для человека, очнувшегося непонятно где. И общающегося непонятно с кем. На доктора этот дядя не похож, даже при всём желании.
Лёша тщетно подёргал наручниками. Как и ожидалось, они не соскочили с его руки. Парень потёр запястье, точнее недавно заштопанную рану. Лёша вспомнил, как было больно и что произошло дальше. Но какие-то воспоминания напрочь стёрлись из памяти. Его вытянули, буквально, с того света... Но стоило ли это делать?
Он до сих пор не верил, что остался жив. Интересно жив ли тот, другой...
Вернулся Евгений. Невозмутимо сел обратно, скрипнув креслом. Но что-то неуловимо в нём поменялось. Немного другой взгляд...более заинтересованный что ли?
"Всё интересней и интересней" - думал Евгений. Только что проведённая беседа по телефону, внесла некоторые детали в рассказ парня. Да чего уж там меняла очень многое. Он припомнил диалог:
- Слушаю, Вась, - он плотнее приложил трубку к уху. Связь была так себе.
- Петрович, тут находка интересная - Вася, судя по голосу, был очень усталым. Этого следовало ожидать. - Мы тут полазили ещё по местности с Николаем ...
- Да говори уже, - чуть ли не рявкнул мужчина. Он не любил, когда подчинённые начинали растягивать разговор. Привык к чётким и коротким ответам. - Хватит тянуть.
- Нашли..., - не стал его злить Василий, но всё равно запнулся на несколько секунд,- живую девчонку, недалеко от посёлка заброшенного.
- Какая именно, - уцепился Евгений. Удивление он скрыл и невозмутимо продолжил. - Волосы какого цвета?
- Паспорта при ней нет. Но...рыжая. В кровище вся, плохенькая, но, думаю, жить будет, - он закашлялся.
- Игнатьева Катя, - определил мужчина.
- Она самая.
- Что-нибудь говорила? - продолжал допытываться Евгений Петрович.
- Я поэтому и звоню. Кое-как прохрипела, что наш выживший паренёк съехал с катушек и всех почикал.
- Интересно, - пробормотал под нос Евгений. Потом повысил голос, чтобы собеседник его услышал. - А тела нашли? Ещё кого-нибудь?
- Она после этого разрыдалась и в обморок хлопнулась, но можем поискать ещё. Или везти её к тебе? - он явно склонял своего начальника именно к этому варианту. Шумно вздохнул в трубку. На фоне что-то зашуршало и быстро стихло.
Несколько секунд мужчина колебался, потом, тряхнув головой, определился с целями:
- Сюда везите. Это важнее. А потом назад поедете. Прочешите те места получше. Время ещё есть.
- Слушаюсь, - Вася что-то неразборчиво ответил в сторону.
- Отбой.
Хрустнув костяшками пальцев, он пока ничего не стал говорить Алексею. Решил послушать его дальнейшую историю...
* * *
Вдоволь наплескавшись, ребята развалились на полотенцах, обсыхая. Девчонки продолжали визжать на мелководье.
- Время летит незаметно в таких местах, - мечтательно и немного сонно произнёс Димка. - Назад в цивилизацию даже неохота...
Все вылупились на него.
- Что такое? - он недоумённо покрутил головой, не понимая к чему такое пристальное внимание к его скромной персоне.
- Ты первый раз за полтора дня сказал разумную реплику - Саня с серьёзным лицом положил ему руку на плечо. - Горжусь тобой, братан, эволюционируй дальше!
- Да иди ты, - только и усмехнулся тот,- у меня айсикью больше твоего!
- Заметьте и без мобильных довольно прикольно, - завёл разговор Ромка. - Я, например, только вчера зашёл звонки проверить и всё. Назад вырубил.
- Да кто тебе писать-то будет, - Санёк, пока Диман был в нирване, острил направо и налево - только отец Ольки, узнать хорошо ли ты стираешь её носочки.
- Кто там моего отца упомянул, - Оля была тут как тут, выжимая воду из волос.
- Эээ, - Саня замялся, - батёк твой нормальный дядя, вот я про что.
- Ага, спасибо, - она весело смотрела на его потуги выпутаться из этой ситуации.
- Ребята, есть уже хочется, - остальные девушки тоже вышли из воды. У Ани громко забурчал живот, в подтверждении этой реплики.
- Кушать надо меньше, а то растолстеешь, скажут куда это ты ездила? - выдал Серёга. Смутился и продолжил. - В смысле я не это имел в виду.
- Кто-то развивается, - глубокомысленно изрёк Саня, - а наш Серж деградирует рекордными шагами. Скоро начнёт какулями кидаться в нас, скриньте мой коммент!
- Может тебе ещё лайков насыпать заранее? - немного грубо сказала Катя.
- Я предпочитаю что-нибудь более материальное. Картошечки печёной с сальцем... Хоть бутерброды то какие остались?
- Нет, - покачала головой Оля. - Всё что брали, всё схрумкали. Ты, кстати, и так сожрал больше всех.
- Извините, тёть Оль, я больше так не буду. Абищаю!
Все начали собираться, одна Оля как-то не торопилась, зашептав что-то на ухо Роме.
- Вы идите, а мы с Ромкой попозже придём, - протестующе вытянула руку, не дав Саньку и рта раскрыть, - только попробуй что-нибудь спошлить!
- А что сразу я? Отдыхайте, загорайте... Можно только один маааленький совет?
- Ладно, жги, балда, - девушка обречённо замолчала. Этот балбес всё-равно скажет глупость, хотят ребята или нет.
- Будь с ним нежней. Это его первый раз, - покраснев, от разбирающего его хохота, прохрипел Санёк. Не смог больше держаться и расхохотался, а с ним и Димка, подумывавший тоже, что-нибудь ляпнуть, но решив блеснуть остротами ближе к вечеру. Даже девчонки захихикали.
- Всё, давайте уходить отсюда, пока я не получил по кумполу, - начал торопить всех Саня.
Ещё некоторое время был слышен смех из-за деревьев. Потом и он стих. Остались только два человека на берегу красивого озера.
- Ну так и что ты мне захотела такого показать? - Рома обнял прильнувшую к нему девушку...
* * *
На большом листе, прилепленном на одну из палаток, было написано жирными чёткими буквами "Один из вас не тот, за кого себя выдаёт" И грустный смайлик.
Ребята озадаченно столпились у этого рисунка. "Всё страннее и страннее становится" - подумал Лёха.
- И что это? - обвёл всех глазами Санёк. - Диман твои шуточки?
- Да ну нахрен! - воскликнул Дима под осуждающими взглядами ребят. - Я всё время с вами был, вы чё?! Может это ты сам? - перекинул он обвинение.
- Прикинь, я вообще-то тоже с вами был, если не заметил.
- Так какого ты на меня сразу стрелки переводишь, - завёлся Дима.
- Может чьи-то знакомые шалят? - спросила Катя. Встав между вспыхнувшими ребятами, она попыталась придумать ещё версии, чтобы отвлечь их от ссоры. - По-тихому приехали и где-то недалеко тоже обитают? Или ещё какие приезжие?
- Может быть, - такой расклад в чём-то успокоил друзей. - Но кто проговорился куда мы поехали?
Все замолчали, настороженно смотря друг на друга. Никто не хотел начинать утомительную беседу с взаимными упрёками. Она растянулась бы надолго, а есть хотелось прямо сейчас.
- Давайте вначале перекусим, а после трапезы уже трезво порассуждаем, что тут происходит, - сказала Аня, срывая листок и порвав его на части. - Кать, помоги мне.
Только ребята разбрелись по поляне, а девушки пошли доставать овощи из багажника, как из леса раздались вопли и выбежала рыдающая Оля.
- Парни! - она захлёбывалась в слезах. - Скорее! Там Ромка нужна помощь!
Все встали в ступор. На лицах читалось недоверие. Санёк даже улыбнулся, "что она несёт?!", но лицо девушки было такое печальное и зарёванное, что он поверил - случилось что-то страшное.
- Чччего? - выдала Катя. - Оль, успокойся. Скажи ещё раз.
Но Олька не могла ничего связно сказать и только тянула за руки в сторону леса.