- Потенциальный друг мой, скажите - хотите ли вы стать одним из Нас? Хотите ли вы прикоснуться издалека к чему-то эфемерному, называемому душой нашей? Хотите ли вместе с нами ткать кружевной узор решения животрепещущих проблем? Хотите ли вместе с нами немного удалиться от серой реальности, затянувшей ремень на горле нашем? - обратился Саня к незнакомцу.
- Что? - обернулся незнакомец.
- Третьим будешь? - перевел на общечеловеческий язык Витек.
- В каком смысле? - не понял и общечеловеческого незнакомец.
- Выступите пайщиком в процессе покупки алкоголя и вы станете полноправным партнером в процессе его распития! - совсем уж понятно изложил Саня.
- В смысле - дай денег, мы купим выпивку, а выпьем втроем. Поболтаем при этом. - совсем уж разжевал Витек и добавил. - Полтиника будет достаточно.
- В смысле пятидесяти единиц местной валюты. - добил Санек.
- Как интересно! Так вы предлагаете выпить с вами? - обрадовался незнакомец. - Это такой обряд местный?
- Традиция и обычай. - закивал Саня. - Ну так как вы? Будете участвовать?
- Обязательно! - радостно пропел незнакомец и начал копаться карманах. - Сейчас-сейчас...
- Если вы сейчас объявите, что совершенно случайно у вас нет местной валюты, наше соглашение не состоится. - обеспокоенно подметил Санек.
- Ага. Меценатство - не наш стиль. - подтвердил Витек.
- Сейчас-сейчас... - копался в карманах третий. - Вот это?
И протянул будущим собутыльникам банкноту.
- Ф-и-ф-т-и П-о-у-н-д-с. - прочел Витек. - Тоже подойдет, конечно, но немножко не то.
- Год сэйв зе куин. - вздохнул Санек. - Мой коллега имел в виду, что банкнота эта выше ожидаемой от вас суммы, но до обменника далеко и банкет откладывается. А местных денег у вас нет?
- Ага! Вот! - сказал незнакомец и протянул руку. - Это?
На ладони лежало несколько разноцветных камней.
- Изумруды, рубины, брильянты. Немелкие. - уважительно сказал Витек, изгнанный из геологического в незапамятные времена. - Очень неплохая подборка, господин иностранец. Другой бы взял, воспользовавшись вашей наивностью, но нам чужого не надо. К тому же до пункта скупки драгоценностей дальше чем до обменника. А рублей у вас нет?
- Есть, есть. Нашел! - обрадовался третий и протянул пятитысячную. - Этого достаточно?
- Или огромным количеством обычного. - добавил Витек. - Буквально в районе четырех-пяти смертельных доз. Если не понтоваться и не лезть в пафосный закусь.
- Простите, куда не лезть? - поинтересовался третий.
- Виктор говорит о том, что, при разумном подходе к закуске и алкоголю, выданной вами суммы хватит нам троим для того, чтоб уйти в горы так далеко, как Йетти не снилось.
- О! Йетти! - оживился вдруг третий. - Скучный, нелюдимый тип. Рычит только и жрет что попало.
- Стоп! Остановитесь, загадочный приезжий! - скомандовал Санек. - Давайте эти рассказы оставим для банкета. Я настаиваю просто. Я тут постою с вами, а Виктор перестанет вхолостую перебирать копытами и стремительным аллюром сбегает в магазин за движителем культуры и закуской.
- Так вы говорите, что алкоголь является носителем культуры? - спросил незнакомец, провожая взглядом убегающего Витька.
- Не говорю такой ереси. - ответил Санек. - Носители культуры - это мы с вами. А вот первоначальный толчок творчеству алкоголь может и задать. В состоянии раскрепощенного сознания иногда изливается не просто бред, но концептуальный бред. Непьющий музыкант или непьющий поэт- вещи непостижимые моему убогому сознанию.
- Раскрепощенное сознание? - задумчиво сказал третий. - Вы хотели сказать - измененное?
- Не цепляйтесь к словам. - поморщился Санек. - Если в обычном состоянии мое сознание зажато нормами приличия и административным кодексом, а в состоянии алкогольного опьянения оно освобождается от уз - разумеется, это сознание можно назвать измененным.
- А без алкоголя сознание не изменяется? - спросил незнакомец.
- Наркотики - не наш путь. - отрезал Саня. - Мы консервативны и патриархальны в вопросах нарушения общественного порядка.
- А обязательно....
- Тихо! Не отвлекайтесь! Смотрите. - Санек показал на Витька, увешанного дзынькающими пакетами. - Вы наблюдаете мировой рекорд по скорости закупки всего необходимого. И смею вас заверить, не забыто ничего. От одноразовых стаканчиков до соли и перца. Все есть в этих пакетах. И, поверьте, в этом черепе неправильной формы, уже есть два-три предложения насчет места проведения банкета.
- Взял! - сказал Витек. - Все взял. Придумали куда идти?
- Я не местный. - устранился незнакомец. - Я тут ничего не знаю.
- В общем так. У меня рядом товарищ живет. У него подвал благоустроен. А сам не пьет. Можно туда пойти.- изложил план Витек.
- Глупо в такую погоду укрываться в казематах и подземельях.- возразил Санек. - Еще варианты?
- Овражек и детсад. Какие еще-то? - ответил Витек.
- Детсады - детям. В связи с этим - все в овражек. - скомандовал Санек и обратился к третьему. - Вам ведь религия не запрещает потреблять алкоголь у речки на лавочке?
Овражек был культовым местом для посетителей гастронома "Парадиз". Каким-то образом градоустроители проглядели эту небольшую полянку у речки и не продали ее под ларек или автомойку. На полянке было четыре лавочки, установленные заботливыми руками пьющих людей. На которых вышеупомянутые пьющие люди замечательно проводили время за разговором и потреблением.
- Добро пожаловать в Рай! - сказал Витек. - Как ни странно, никого нет.
- Что поделаешь, Витек? Времена и нравы. - вздохнул Санек. - В раю нынче пусто. Праведники перевелись. В аду зато многолюдно.
- Угу. В метро сейчас не протолкнешься. - кивнул Витек, сноровисто собирая бутерброды из нарезанного хлеба и кобасы.
- Забавные ассоциации у вас. - хихикнул незнакомец. - Меня зовут...
- Стоп! - остановил Саня. - Не торопите события. Возьмите в руки этот пластиковый бокал и проведем обряд знакомства как положено.
Незнакомец покрутил в руках пластиковый стаканчик, понюхал и выдал:
- Раствор алкоголя с водой, тридцать девять с половиной градусов. Сивушные масла и прочие радости. Дурят вашего брата. На полградуса.
- Фигассе. - удивился Витек.
- Если вы хотели привлечь к себе внимание, дорогой друг, то изумрудов и денег было вполне достаточно. - сказал Санек. - Мистика всякая, вроде спектрального анализа выпивки, мне кажется лишней. Но понт красив как курение на нефтебазе. Как вас зовут? Спиртометр?
- Я не местный. - невпопад сказал третий.
- Оно и понятно. - сказал Витек. - Местный пятьсот раз бы подумал прежде чем идти с двумя незнакомцами в овражек. Тем более с валютой и камешками.
- Люпус. - сказал незнакомец.
- Тот что хомо хомини ест? - хихикнул Санек.
- Зовут его так. - одернул Витек. - Люпусом. Чего пристал к человеку? Водка ж греется. Ну, за знакомство!
Они выпили и закусили бутербродами.
- А ты, Люпус, наш человек. - сказал Витек. - Не поморщился даже. Как в карман влил. А говоришь неместный.
- Слабенькая она. - сказал Люпус. - Это я сейчас неместный. А раньше был отсюда.
- Я ж говорю! - обрадовался Витек. - Ну, за возвращение!
Они вновь выпили и закусили.
- Человек делает многие тысячи километров, чтоб накормить домашнюю зверушку называемую Ностальгией! - Саня, после второй, был серьезен и пафосен. - Он приходит и начинает ворочать носом. Дескать, что ж вы, подлецы, сделали с детством моим? Где помойка на которой я когда-то играл в Тома Сойера? Почему на том месте сейчас сквер? Где пустырь на котором я когда-то получил в бубен от местного хулигана? Что за элитное жилье там? Почему вы, местные, не уберегли мое детство? Так, Люпус?
- Ну почему? Мне интересно посмотреть как вы меняете знакомые мне места. - пожал плечами Люпус.
- Ну, за академический интерес! - провозгласил Витек следующий тост...
- Ну и как, Люпус? - спросил он же прожевав бутерброд. - Сильно изменилось все?
- Сильно. - кивнул Люпус. - Не знаю стало лучше или хуже.Стало...
Он замялся, подыскивая нужное слово.
- Я говорил. Будет ворочать носом. - Саня хмелел на глазах. - Он нам Люпус.
- Стало неожиданно. - нашелся Люпус.
- Вот! - поднял палец Санек.
- Да что ты окрысился на человека? - вмешался Витек. -Тебе в подъезде сегодня сменить код на двери - тебе станет именно неожиданно. Не хорошо - что хорошего в том, что в подъезд попасть не можешь? И не плохо - сменился код меньше посторонних его знают. Становится - неожиданно. Понял?
- Понял. - кивнул Саня и повернулся к Люпусу. - Прости, друг. Был неправ. И давно уехал?
- Давно. - кивнул Люпус.
- Ну, за тягу к родным местам! - сказал Витек и поднял стакан.
- Если мы так частить будем - у меня сейчас случится тяга ко сну. - сказал Санек. - Поговорим. Люпус, у тебя здесь родня?
- В некотором смысле. - ответил Люпус. - В некотором смысле и вы мне родня.
- Душой прикипел... Всего час знакомы. Дорогой ты мой человек! - полез обниматься Витек.
- Братуха! - поднял кулак Саня. - Все люди братья и сестры, стало быть?
- Точно. - кивнул Люпус, аккуратно отодвигая от себя Витька.
- Некоторые просто двоюродные. А некоторые еще и сводные. И молочные еще бывают. - сверкнул эрудицией Витек.
- Изначально было сорок человек. - сообщил Люпус. - Они не захотели уезжать.
- Потом к ним пришел Али-Баба и рассказал как жить дальше. - продолжил Саня.
- Им нравился океан и голые скалы. - не обращая внимания на Санька продолжил Люпус. - И когда уезжали все, они сказали, что им не надо другого дома. И остались. Это был их выбор.
- От океана я бы тоже не уехал. - сказал Витек. - Предлагаю выпить за тех, кто в море.
- Прозит! - сказал Санек и выпил.
- Вы интересные получились. - сказал Люпус. - Вы - потомки Сорока. Такие же как мы. И вас много.
- Оооо. Как человека торкнуло-то. - протянул Санек. - А ведь держался лучше всех. Нас - это кого?
- Людей. - сказал Люпус и захрустел яблоком.
- А ты значит и не человек вовсе. А наш с Витьком общий глюк. - хмыкнул Саня.
- Человек. Это с моей точки зрения. И я человек и вы такие же. А если с вашей - инопланетянин. - объяснил Люпус. - Туристом к вам. Наследие сорока глянуть. И не жалею. Вы занимательные.
- Разводила ты замечательный. - сказал Витька. - Инопланетянцы - они зеленые и с лазерами. Об этом все знают. Они бы тут распивать не стали. Похитили бы и все. И тарелки у тебя нет.
- Да тарелка - фигня это. И зеленухи ваши. - отмахнулся Люпус и взмыл метра на два от земли безо всяких усилий. - Летать-то не так уж и сложно. И вы умели, просто разучились потом. Те Сорок, что остались летали ведь. Значит и вас научить можно. Ерунда это на самом деле. Плавать же умеете.
- А научи. - сказал Витек. - Буду на работу летать. Или в магазин за хлебом.
- Вить, тебя папка как плавать учил? - спросил Санек. - В воду столкнул, верно?
- Ой. Тогда не надо. - моментально сообразил Витек. - Я лучше пешком.
- Меня другое интересует. Другое... - не слушал их обоих Люпус, зависший в воздухе. - И не только меня. Всех интересует. Это ж чудо какое. Это ж какой выверт эволюции. Непостижимо просто. Нигде нет такого и никто объяснить не может. При всем многообразии планет, цивилизаций, видов, мутаций - только здесь такое есть. Потому и оставили заповедником. Смотрят что дальше будет.
- Ну? Не тяни. - протрезвел вдруг Санек. - Что это?
- У вас потеют ноги. - благоговейно прошептал Люпус...