Наконец покончив с пловом, которого ему добродушный хозя-
ин навалил изрядную порцию, Павел, так звали гостя, полез в
карман портсигаром, но, увидев протестующий жест хозяина, встал
из-за стола и направился к окну.
Хозяин, продолжая жевать, проводил гостя взглядом, и едва
освободив рот, изрёк:
- Слушай, Павел, дай мне спокойно доесть, а уж потом ды-
ми, если тебе невтерпёж.
Павел пожал плечами и положил портсигар обратно в карман,
продолжая задумчиво смотреть в окно.
Покончив с содержимым тарелки Сергей, или если угодно
Сергей Михайлович, как его в русской среде уже довольно давно
было принято называть за его умное лицо и преждевременно посе-
девшую голову, с довольным видом откинулся на спинку стула и с
тем же довольным видом посмотрел на гостя.
- Что задумался Павел? Садись, сейчас кофе пить будем или
ты хочешь может быть чего-нибудь покрепче, у меня есть буты-
лочка чудной амаретты. Как ты насчёт того, чтобы пропустить по
маленькой?
- Пожалуй, я не прочь, только налей лучше коньяку, у тебя
я знаю, армянский не выводится, а то эта амаретта сладкая уж
очень, да и говорят, в ней синильная кислота есть.
- А, пустое, всё хорошо в меру, синильная кислота в мик-
роскопических дозах вызывает расширение сосудов. Тебе при тво-
ей комплекции полезно.
- Ты это насчёт гипертонии, наверно? Всем кажется, что у
таких как я она непременно должна быть. Я не так давно на ку-
рорте специально проверился. Представь себе, не малейших приз-
наков! А всё равно я амаретту не люблю, если хочешь со мной
выпить, налей лучше коньяку.
- Ну что ж, коньяку так коньяку, а ты это про какой курорт
вспомнил? Не тот ли, на который ты поехал на поезде, а обратно
вернулся на бронированном "Мерседесе"?
Павел весело рассмеялся,
- Он, самый! У одного чудака в карты выиграл!
Оба приятеля были знакомы с детства, со школьной скамьи,
и это, не смотря на то, что к моменту знакомства Сергею, по его
возрасту, через год, два заканчивать учёбу, в этой школе, а Павел только к ней приступил.
Сергей приехал в Аргентину в вместе со своими родителями
когда ему было одиннадцать лет. По-испански он не знал ни
слова и отец, перед тем как отдать его в школу нанял одну уже
довольно пожилую женщину, старую эмигрантку, чтобы маленько
его подучить. Она оказалась очень хозяйственной и хорошо при-
жилась у них в доме. Она стала ему чем-то вроде второй матери,
тем более что его настоящая мать вскоре сильно заболела и
умерла. Сергей поступил в школу спустя месяц после похорон ма-
тери и был мрачен и нелюдим. Знакомство с Павлом состоялось в
первый же день. Сергей, отсидев в классе свой первый урок, и не
слова не поняв из объяснений учителя, решил выйти во двор по-
дышать свежим воздухом. Дверь выходила на крыльцо, которое
спускалось своими ступенями прямо к игровой площадке, и ребя-
тишки, несмотря на все запреты, сразу же превратили обрез
этого крыльца в футбольные ворота, тем более что ширина его
примерно соответствовала. И не успел Сергей открыть дверь что-
бы выйти, как мяч, изрядно выпачканный в осенней грязи, угодил
ему прямо в грудь. Автором удара оказался коренастый парнишка,
который моментально оценив ситуацию, тотчас бросился наутёк.
Сергей буквально слетел с крыльца и бросился вслед за обидчи-
ком, с явным намереньем хорошенько его вздуть. Парнишка,
несмотря на свою полноту, оказался подвижный как ртуть и не в
какую не давал себя поймать. Изрядно измученные погоней и заб-
рызганные грязью из маленьких лужиц во дворе оба забияки вы-
нуждены были вернуться в школу, когда после звонка во двор вы-
шел учитель и повелительным жестом прекратил эту корриду. В
кабинете у директора Сергей узнал, что его невольного обидчика
зовут Павлом и что он тоже русский.
Это стало основой их дальнейшей дружбы. Павел, хотя и родился в Аргентине, но благодаря настойчивости своего русского отца, довольно бойко говорил по-русски, хотя некоторые слова сильно коверкал и порой неверно употреблял предлоги. Однако это несколько намешало их общению, а разница в возрастах скрадывалась тем, что Сергей был невысок ростом, а Павел не по годам крепок и уже мог постоять за себя.
Проучившись в этой школе два года, Сергей вместе с отцом
и Анной Серафимовной или просто "тётей Аней", как она предста-
вилась Сергею в самом начале их знакомства, уехал в провинцию,
туда где его отец приобрел небольшой участок в надежде осно-
вать там пасеку, и отношения его с Павлом надолго прервались.
Встретились они случайно в столице на улице, уже будучи
сложившимися взрослыми людьми, обнялись, поцеловались, но оба
куда-то спешили и поэтому обменялись визитными карточками, до-
говорились созвониться и с тех пор уже больше не теряли друг
друга из вида. Оба к этому времени обросли разнообразными де-
ловыми связями и поэтому потом встречались друг с другом в
основном только тогда когда у одного из них возникали ка-
кие-нибудь затруднения и требовалась поддержка надёжного чело-
века или просто дружеский совет. Из них двоих инициатором та-
ких встреч чаще всего был Павел, несмотря на то, что унасле-
довал от отца крупное состояние, он гораздо чаще, чем Сергей
попадал в разного рода затруднительные ситуации из-за своего
экспансивного характера и склонности к разного рода финансовым
авантюрам. Сергей же напротив вёл свои дела спокойно и рачи-
тельно и если и брался за какое-нибудь новое дело, то только
после того как тщательно изучал это дело и просчитывал свои
возможности.
Основным источником доходов ему служила мастерская по
обслуживанию автомобилей, которую он сам основал с нуля и
очень ею гордился и дорожил. Доход с неё был не велик, но и не
мал и позволял ему жить безбедно, что его вполне устраивало,
и как следствие, он редко нуждался в посторонних советах.
Он часто подтрунивал над Павлом, хотя в глубине души за-
видывал его молодости, энергии и главным образом его лёгким и
большим деньгам. Вот и сейчас, поглядывая на его коренастую
фигуру, он внутренне усмехнулся: "Эге, приятель, а ты похоже
влип в очередную авантюру, хоть и пытаешься делать вид, что
это так не большой пустячок! Да, меня-то старого воробья, не
проведёшь! Пришёл бы ты ко мне жаловаться на застой в делах,
как же - держи карман шире!" А вслух самым добродушным тоном
спросил:
- Ну что ж рассказывай, как живёшь-можешь, какую новую зо-
лотую жилу разрабатывать начал?
- Да вот приобрёл приличное здание почти в центре города.
Хочу его оснастить получше, да начать сдавать под офисы. Что
скажешь?
- Что тут сказать? Дело хорошее. Если не промахнёшься с
клиентами, то и доход будет большой и устойчивый. А что разве
появились какие-то затруднения?
- Да с самим-то зданием всё в порядке, а вот земельный
участок на котором оно построено. Как бы это сказать? Сомнения
вызывать начал.
- Неужели обнаружилась усадка грунта?! - с деланным
ужасом спросил Сергей.
- Типун тебе на язык! Прежде чем оформлять сделку я инже-
неров нанял - они всё на сто рядов проверили, так что оно я
думаю, наших с тобой внуков переживёт! Дело не в усадке, а в
том что фирма, которая его построила потеряла документы на
владение этим участком.
- Как же она, не имея документов на участок, могла на нём
что-то построить? - уже с искренним удивлением спросил Сергей.
- Да понимаешь, документы пропали, когда стройка факти-
чески уже подошла к концу. Они со старого офиса стали переиз-
жать в новый, а на машину, на которой перевозили эти бумаги
напали бандиты и в итоге ни машины, ни бумаг. Вот какая петрушка!
- Зачем же ты тогда его купил?
- Да, я купил его недостроенным, когда они начали его под-
водить уже под крышу. У них затруднения с финансированием выш-
ли, ну вот я и купил его по дешевке!
- Ну и что теперь?
- А чёрт его знает! Здание они достроили в точности с зак-
лючённым контрактом и нужно бы уже приступать к установке ан-
тенн, кабели специальные прокладывать, а тут беда с этими бу-
магами - просто голова кругом идёт!
- Так постой, ты так и не сказал когда, они потеряли бума-
ги - до того как заключить с тобой контракт или после?
- Конечно после! Ты что думаешь, с ума я, что ли сошёл - по-
купать строение без документов!!
- Так ты видел эти бумаги?
- Конечно! Нормальные документы - все подписи и печати
на месте!
- Почему же ты их себе не забрал, раз здание перешло в
твою собственность.
- Но ведь оно же не достроено было ещё - газ и воду нужно
было подключить и к тому же муниципалитет как раз в это время
затеял ремонт коммуникаций, которые через этот участок прохо-
дили, кроме того, телефонный кабель нужно было подвести. Вот
они и решили со всеми документами на первом этаже обосно-
ваться, до завершения стройки.
- Теперь тебе с этой фирмой расставаться нельзя пока дуб-
ликаты документов не будут получены. Ты хорошо знаком с её вла-
дельцем?
- Знаком, - здесь Павел тяжело вздохнул - Только толку от
этого знакомства, чуть!
- Это как? - спросил Сергей, сильно нахмурив брови.
- В реанимации он лежит - инфаркт его хватил, как ог-
рабление случилось!
Здесь они оба надолго замолчали. Павел не спрашивая раз-
решения хозяина, бессознательными движениями лунатика, достал
портсигар, и так же, почти не отдавая себе отчёта в своих дви-
жениях, закурил сигару.
Первым прервал молчание Сергей:
- Слушай, Павел, вот что я тебе скажу, - Здесь он сделал
многозначительную паузу - Дело здесь, на мой взгляд, пахнет
крупной афёрой.
- Ты, думаешь? - Спросил Павел, держа сигару у рта и
слегка повернув голову в сторону собеседника.
- Смотри, как хорошо всё сходится - большое здание, воз-
водимое в деловой зоне города какой-то малоизвестной фирмой,
ловко пущенный слух в конце строительства, о затруднениях в
финансировании постройки, а значит и возможности купить её по-
дешевле, внезапная пропажа документов во время их перевозки и
наконец, серьёзная и вполне возможно смертельная болезнь вла-
дельца фирмы в самый критический момент всей этой истории. Что
ты на это скажешь?
- Да, дело похоже дрянь, - Павел весь как-то обмяк, потом
машинально сунул сигару в рот и глубоко затянулся.
- Что ты предлагаешь? - спросил он некоторое время спустя,
и выпустив в сторону клуб дыма.
- Первое, это не затягивай дело с получением дубликатов
документов, второе, поручи своёму адвокату как можно глубже с
юридической точки зрения вникнуть во всё это дело и по своим
каналам как можно больше узнать, всю подноготную этой фирмы, и
наконец третье найми частного детектива и поручи ему разоб-
раться с пропажей документов, да и пусть побольше узнает о том
что из себя представляет этот земельный участок, кому он при-
надлежал раньше и почему прежний владелец его продал, я думаю
корень всего дела кроется где-то здесь.
- Дубликатами документов адвокат уже занимается и про эту
чёртову фирму он сам мне сказал, что не худо бы узнать о ней
побольше, а вот о частном детективе, я честно говоря, ещё не по-
думал. Есть у тебя кто-нибудь на примете?
- Есть один парень из бывших советских органов, - Сергей
лукаво улыбнулся.
Павел брезгливо поморщился, и опять пустив в сторону струю
дыма, спросил:
- Кэгэбист что ли?
- Нет, но из конторы близкой к этому. Он одно время слу-
жил в войсках специального назначения и во время этой службы
работал в специальном отделе, своего рода внутренней полиции.
- Ого! А как он оказался здесь? Слушай, ну его к лешему,
я лучше найму аргентинца!
- Да подожди возражать, ты выслушай вначале, а потом мор-
щись. Он наполовину грузин наполовину русский и по долгу служ-
бы побывал в свое время в Афганистане, а родом он с Нагорного
Карабаха. В Афганистане он получил серьёзное ранение и по
возвращению домой уволился из армии. Ну а как поправился, пошёл
служить в местную милицию. А как там эта заваруха из-за Кара-
баха началась бежал оттуда со всем семейством в Киев. Там тоже
в милицию попробовал устроиться, но его оттуда вскоре выжили
местные националисты. Год он вообще был не удел, потом когда в
Советском Союзе разрешили вовсю кооперативы подзаработал денег
и сразу после получения Украиной независимости приехал со всей
семьёй сюда. Из-за этого он некоторое время здесь, смешно ска-
зать, числился украинцем. Однако парень не глупый и быстро про-
бил себе и своему семейству аргентинское гражданство. Сдру-
жился с одним из чиновников из федеральной полиции, а тот по-
мог ему получить лицензию на открытие частной конторы по охра-
не. Понял теперь что это за фрукт.
- Ты-то с ним как познакомился?
- Он у меня в мастерской одно время работал. За год всего
так хорошо научился коробки скоростей ремонтировать, что я его
отпускать не хотел. С чиновником-то этим он у меня и познако-
мился - импортную машину ему в порядок привёл. Сейчас у него
уж своя машина есть, подержанная, но смотрится прямо как новая.
А для тебя важно, что и навыки у него соответствующие есть и
друзья в полиции имеются! И стараться он, я думаю, будет
вовсю! Такое дело для него просто подарок!
- Ну ладно, познакомь меня с ним.
- Хорошо, вечером я ему позвоню, договоримся о встрече,
потом позвоню тебе. Встретиться можно у меня, если тебя это
устраивает.
- Почему нет? У тебя, так у тебя. Давай сделаем так, ты
договорись с ним часов, скажем на 5 вечера, и сообщи мне, ты
введёшь его в общих чертах в курс дела, а я подойду немного
попозже и если он согласится попробую поговорить с ним конк-
ретнее. Устраивает тебя такой вариант?
- Хорошо договорились, только на 5 вряд ли получится, он
освобождается где-то в 8, в 9.
- Сам же говорил, что это для него подарок, пусть
подстраивается, а то буду я сидеть с ним по ночам, как заго-
ворщик!
- Хорошо время с 5 до 7, тебя устроит?
- Ладно, в 7, еще, куда ни шло, - сказал Павел, вставая, -
Договорились. Хорошо, я, пожалуй, пойду, нужно сегодня ещё кой-куда успеть.
На этом приятели в этот раз расстались.
Спустя два дня после этой встречи в распахнутую Сергеем
дверь вошёл человек внешность, которого явно говорила о его
кавказском происхождении. На вид ему было 35-37, в некогда жгу-
че чёрных и волнистых волосах уже явно пробивалась седина. В
чёрных блестящих глазах светился ум и сознание собственного достоинства. Во всей его фигуре чувствовалась военная выправка. Голову он старался держать прямо, но когда немного расслаблялся, она у него непроизвольно склонялась немного набок, на шее возле самого отворота рубашки явно виднелся след пулевого ранения. Вошедший вежливо и безо всякого акцента поздоровался:
- Здравствуйте, Сергей Михайлович.
- Здравствуй, Сандро, проходи садись. Разговор есть, чай-
ку не желаешь? Кофе ты я знаю, не жалуешь.
- Чай дело хорошее, Сергей Михайлович. У нас на Кавказе
не одна беседа без него не обходится.
- Трудные времена там сейчас настали, а чай всё равно, по
слухам, выращивают.
- Чай и виноград на Кавказе в самые трудные времена не выводятся, а вот с хлебом там плохо стало. Есть правда, но дорогой уж очень.
- А ты я вижу, связи со своей родиной не теряешь!
- Любая тварь свою родину знает, а человеку и вовсе не
годится её забывать.
Сергей тем временем поставил на стол, начищенный до зер-
кального блеска медный самовар, вазы с дорогими конфетами и
печеньем, а также китайский чайный сервиз на серебряном подносе
и жестом хлебосольного хозяина пригласил гостя за стол.
Дождавшись, когда гость сядет за стол, Сергей взял одну
чашку с блюдцем и поставил её перед ним. Потом взял заварной
чайник и с самым добродушным видом, улыбаясь, сказал:
- Давай я за тобой поухаживаю, - и на треть налил ему в
чашку заварки - по комнате разлились волны яркого восточного
аромата, за тем вопросительно посмотрел на гостя, тот в знак
того, что достаточно, вежливо кивнул головой, Сергей добавил в
чашку из самовара кипятку, и поставив чашку на блюдце, положил
рядом серебряную ложку и пододвинул сахарницу.
- Клади сахар, по вкусу, - и сам, садясь за стол, жестом
указал на вазы с конфетами и печеньем, - Угощайся.
Наливая чай и усаживаясь за стол Сергей напряжённо думал с
чего начать беседу о главном и начал с того, что спросил Санд-
ро:
- Как дела едут, Сандро?
- Нормально - нанимаю людей и согласно заявкам отправляю
их на работу.
- Много заявок поступает?
- Грех жаловаться - достаточно.
- Твоя лицензия, я слышал, позволяет тебе рабо-
тать и в качестве частного детектива? - спросил он, внимательно
глядя на собеседника.
Но едва тот раскрыл рот, чтобы ответить, как раздалась
музыкальная трель дверного телефона. Сергей с недовольным ви-
дом встал из-за стола.
- Кого там нелёгкая принесла? - угрюмо проворчал он.
А про себя подумал: "Если это Павел, то наверняка что-то
случилось срочное и неприятное - он согласно договорённости
должен был прийти позже" В глубине души он уже жалел, что
ввязался в это дело.
По тому, как вытянулось лицо Сергея, и как поспешно он на-
жал на кнопку отпирания входной двери, и заранее открыл дверь
квартиры, Сандро понял, что его позвали не просто для дру-
жеской беседы и потом этот вопрос на счёт возможности работать
частным детективом, видно был задан тоже не с проста. "Эге, -
подумал он про себя, - да здесь, похоже, дело пахнет керосином!"
И весь внутренне подобрался, как зверь перед встречей опасного
противника.
Павел буквально влетел в квартиру, но увидев постороннего, мгновенно принял холодно-сосредоточенный вид. Он как вид-
но забыл совсем, что его в этот вечер звали на встречу с част-
ным детективом. Возникла неловкая пауза и чтобы разрядить
обстановку Сергей едва поприветствовав гостя сказал:
- Знакомься, Павел - это Сандро Аронович Гапрендошвилли.
Сандро встал и вежливо поклонился. В ответ Павел неловко
мотнул головой и буквально выдавил из себя:
- Очень приятно, - и сделав принуждённую паузу, добавил, -
Павел Иванович Морозов.
Потом, явно неохотно, отдавая долг вежливости, подошёл к
Сандро и протянул ему руку. Обменявшись рукопожатием,
Павел подошёл к дивану и так тяжело опустился на него, что тот
жалобно скрипнул. Сандро вопросительно посмотрел на Сергея, а
вслух сказал:
- Я, пожалуй, пойду, Сергей Михайлович, у меня на вечер
есть срочное дело.
- Да, да, потолкуем как-нибудь в следующий раз, - с
осторожной поспешностью ответил тот, и проводив гостя до две-
рей вежливо с ним распрощался.
Едва за ним закрылась дверь, как приторно вежливая улыбка
слетела с лица Сергея, и он почти зло повернулся к Павлу, тот
уже вовсю дымил сигарой, и не дав раскрыть рта другу, каким-то
замогильным голосом изрёк:
- Он умер!!
- Час от часу не легче! - устало проворчал Сергей, - ну и
что ты собираешься делать?
- Чёрт его знает?! Вот я и пришёл с тобой посоветоваться!
- Ну рассказывай тогда всё по порядку, - с полной обречён-
ностью сказал Сергей, и повернув кресло к собеседнику устало в
него опустился.
- Слушай, Сергей, давай выпьем чего-нибудь, - и покосившись
на самовар, добавил, - только не чаю.
Выйдя за дверь квартиры, где жил его бывший шеф, свежеиспеченный кандидат в детективы старался идти так чтобы звук его удаляющихся шагов, который ещё возможно мог быть слышен в квартире, соответствовал походке делового человека спешащего по срочному делу, хотя никакого дела у него в этот вечер не было. Выйдя на улицу он, было, собрался повернуть налево, как его внимание привлёк Мерседес одиноко стоявший недалеко от подъезда и он повернул направо.
Проходя мимо с безразличным видом, он слегка стукнул суставом
пальца левой руки по дверце машины и едва заметно улыбнулся, -
"Бронированный!" - отметил он про себя.
Ему стало ясно - тип, ввалившийся в квартиру, как перепу-
ганный медведь - очень крупная шишка. Ещё бы - одет в шёлковый
импортный костюм, разъезжает на бронированном штучном Мерседесе
- мультимиллионер не иначе! И он направился к ресторану, окна
которого светились неподалеку, чтобы ещё раз всё хорошо обду-
мать, хотя и так было ясно - дело предстоит крупное, а у него
никакого опыта работы частным детективом. Почему выбор пал на
него? Есть о чём подумать!
Зайдя в ресторан, он выбрал столик в самом дальнем и тём-
ном углу, так чтобы по возможности виден был весь зал - надо
же когда-то начать вырабатывать соответствующие навыки! Сев за
столик он так глубоко задумался, что не заметил, как к нему по-
дошёл официант и тот, чтобы обратить на себя внимание два раза
громко кашлянул. Сандро когда о чём-то напряжённо думал всегда
мысленно переходил на свой родной грузинский, поэтому вскинув
глаза на официанта, чуть было и к нему не обратился по-гру-
зински, но вовремя спохватился, и как положено в Аргентине,
сказал:
- Cafe cortado.
- Que mas? - спросил официант.
- Nada mas,- машинально ответил "детектив" и опять погрузился
в свои размышления.
Результатом их стал вывод, что Сергей Михайлович, он даже
мысленно не смел назвать его иначе, остановил свой выбор на
нём, во-первых потому что уже довольно-таки давно его знает, а
во-вторых, скорей всего вообще никого больше не знает у кого
могла бы быть такая лицензия. В самом деле, самому ему,
насколько с ним Сандро знаком, никогда не было нужды в услугах
частного детектива, а этот тип, по всей видимости, его друг,
тоже только сейчас влип в какую-то историю, а дело видимо
срочное. Ну что ж, начать свою карьеру с крупного дела даже
удобнее. Крупное дело - крупные деньги, а значит, можно будит
получить что-то и на текущие расходы в самом начале, а имея
деньги можно будет кого-нибудь "подмазать", чтобы получить
нужную информацию! Разрешение на ношение оружия у него есть,
правда револьвер "не того", ну да ладно, пока сойдёт, да и вряд
ли он понадобится. Этому типу скорей всего нужно собрать о
ком-то конфиденциальную информацию, да и только. Сам он милли-
онер, а значит и имеет дело с такими же, а это всё люди замет-
ные, уважаемые так что совать голову в какие-нибудь трущобы не
придётся! И он пришёл к выводу - ничего, справлюсь!
Жил он всего в десяти кварталах от дома своего бывшего
шефа, поэтому взял себе за правило ходить к нему в гости пеш-
ком, тем более что случалось довольно редко. Погода была
прекрасная и он шёл домой не спеша, обдумывая как удобнее дома
сообщить о том, что произошло. В самом деле, поговорить толком
не удалось, а все его размышления по этому поводу были постро-
ены на одних догадках и время должно показать насколько они
верны. Поэтому, придя, домой, он сказал, что его шеф видимо имеет
на него какие-то далеко идущие виды, но ничего существенного
не успел сказать, потому что к нему пришёл его друг с каким-то
срочным делом.
Семейство Сандро, исключая его самого, состояло из одних
женщин и самой любопытной из них была его двоюродная сестра,
жгучая красавица, ужасно самолюбивая и хитрая, хотя и недалё-
кая умом девица. На его счастье её не было в этот вечер дома,
а жена и мать не имели привычки мучить его расспросами и
довольствовались тем, что он им сам рассказывал.
Пока Сандро напряженно думал о своём будущем, оба прияте-
ля, оставшись наедине, не менее напряжённо разбирали недавнее
прошедшее.
О том насколько яростно шёл этот разбор, говорил боевой
беспорядок на недавно красиво убранном столе, две пустые бу-