- Простите, но меня смущает пункт 5.2. нашего контракта.
- Пункт стандартный и не подлежит обсуждению - ответил мой собеседник, еле сдерживаясь.
- Но возможно стоит изменить формулировку и читать его как...
- Вы играете с огнём, - не выдержал он, - в прямом смысле слова.
Возможно, если я начну по порядку, вам будет понятнее, о чём идёт речь.
II
Не знаю как вам, а мне с самого детства хотелось стать богатым. Когда я учился в начальной школе, я мечтал найти клад, чтобы можно было покупать всё, что захочется. Став постарше это желание, только усилилось, обрело конкретные формы. Я хотел иметь большой дом, катер, самолёт, одних только машин - штук пятнадцать, разных марок. Мне хотелось иметь возможность воплощать любые свои желания. Я хотел быть не просто обеспеченным, а именно богатым.
К сожалению, жизнь складывалась не так, как хотелось бы. Родители были самые простые работяги, не то чтобы совсем бедными, но скажем так: материальное положение чуть ниже среднего. Я с детства ощущал, что вокруг меня ходят люди, которые имеют больше, гораздо больше.
Став постарше, ощущение усилилось. Мои сверстники покупали мотоциклы, дорогие шмотки, ходили с девушками в рестораны. Я чувствовал свою ущербность. Лет примерно с 16 или 17 я был твёрдо уверен, что успех у девушек находится в прямой зависимости от того, сколько денег у тебя в кармане. Понимая, что ни клада, ни наследства мне не светит, я стал работать. Чем я только не занимался, торговал на рынке, работал на стройке, грузил вагоны, но положение не менялось.
К двадцати годам я понял, что нужно образование и более престижная работа. Не знаю, откуда я это взял, но, решив, что все юристы гребут деньги лопатами - пошёл учиться в юридический институт. Скольких сил мне стоило туда попасть - это вообще отдельная история, но сейчас речь не об этом. Результат моих стараний - ощущении ущербности усилилось. Вокруг учились дети состоятельных родителей, девочки, которые в месяц тратили на косметику больше, чем я мог заработать за год. Как ни странно, это только усилило моё желание стать миллионером (или миллиардером).
Институт окончен, но престижной и денежной работы как не было, так и нет. Я работаю в крупной международной компании, думаете повезло - если бы. В нашем филиале работает восемьдесят пять человек, из них четырнадцать юристов. Я занимаюсь только тем, что подготавливаю договора и сортирую бумаги для своих более солидных коллег. Может быть со временем, и я приобрету опыт, заработаю себе имя и нужные связи, но когда это будет и будет ли вообще. Проблема в том, что мне не хотелось получить всё это через тридцать лет, мне хотелось сейчас. Тем более я видел, как добивались успеха другие. Юрка - мой одногрупник по институту, сразу после получения диплома пошёл в адвокатскую контору отца, а сейчас открывает свою то ли в Москве, то ли в Питере. К слову, мой отец работает слесарем, так что сами понимаете ждать от него помощи в продвижении по карьерной лестнице глупо. Одноклассник Лёшка не тратил времени даром, а взял в жёны тихую скромную девочку, дочку местного олигарха. Сейчас Лёшка руководит одним из предприятий тестя и метит в депутаты.
Я почти каждую ночь видел себя путешествующим на собственной яхте, или финансирующим космические исследования, или едущим на Ferrari, или, или, или. Я строил планы, куда тратил бы свои миллионы, куда вкладывал бы деньги, какие строил бы виллы, на каких машинах ездил бы.
Однажды, то ли ради шутки то ли от отчаяния, я попытался найти поддержку у высших сил. Шутка переросла в хобби. Я плавно продвигался от запросов в "Яндексе" к специализированным сайтам, от фантастики и книг, написанных шарлатанами к историческим хроникам, от шутливых разговоров с друзьями к общению с такими же любителями экзотики, как и я. Со временем новое хобби так увлекло меня, что я, сам того не замечая, стал интересоваться всем связанным с мистикой. Меня уже не интересовали обычные книги и сайты, я искал старинные фолианты и по крупицам собирал информацию с закрытых сайтов. От общения с любителями я перешёл к долгим разговорам со священниками и сатанистами.
Но однажды всё изменилось. Я нащупал нить. Это случилось лет через пять после первых попыток что-то найти. Сначала я не поверил, но чем дальше тянулась нить, тем больше понимал - я нашёл. С этого момента это перестало быть хобби, это стало целью существования, навязчивой идеей. Всё свободное время я тратил на поиски. Зарплаты с трудом хватало на поездки и покупку информации. На работе меня считали ненормальным, друзья не находили со мной общих интересов, на карьере был поставлен крест. Но я искал. Искал ещё шесть долгих лет. Потом почти год готовился и воплощал в жизнь свой план.
И вот он пришёл. Без дыма и запахов серы, просто позвонил в дверь. Правда, сквозь дверь прошёл не дожидаясь пока я к ней подойду. Именно сквозь, я не оговорился. В остальном это был обычный человек. Чуть выше среднего роста, хорошо сложён, с правильными чертами лица. Дорогой тёмный костюм, подобранный в тон галстук. Примерно так выглядят крупные клиенты нашей фирмы и высшее руководство.
- Здравствуйте, - сказал он, - думаю, у нас есть, что предложить друг другу.
Я что-то пробормотал в ответ на приветствие, автоматически пожал протянутую руку, зачем-то спросил о рогах и хвосте.
- Брось те эти глупости, вы столько обо мне узнали за последние годы, что могли бы отбросить предрассудки, мне незачем вас пугать.
- Зачем тогда прошли сквозь дверь?
- Для эффектности.
- Зачем же тогда звонили?
- Для приличия. Вы страшный зануда, вы это знаете?
Я смущённо замолчал. Не смотря на долгую подготовку всё происходящее, казалось мне сном.
- Перейдём к делу, - сказал мой гость, - вот договор ознакомьтесь.
На столе появился свёрнутый в трубку лист бумаги. Я взял его и занялся изучением, благо это дело для меня привычное. Мой гость пока расположился на диване с интересом изучая обстановку моей квартиры. Вряд ли он мог увидеть что-то интересное, обстановка в снимаемой мной квартире разнообразием не блистала. Диван, телевизор, два стула и стол. Была ещё груда книг в углу, но вряд ли их можно было отнести к мебели.
- Я хотел бы уточнить, - сказал я, - почему нет пункта об ответственности сторон?
- А вы планируете меня обмануть, - удивился мой гость, - или боитесь, что я вас обману?
Я снова смутился, а он заулыбался.
- Мой друг если бы я мог вас обмануть, я бы не затевал всю эту канитель с договором. Возможность обмана с вашей стороны я в серьёз не воспринимаю.
- По моему мнению, требования сторон сформулированы не достаточно чётко, продолжал я.
- Вы становитесь богатым, я получаю вашу душу, по-моему, всё предельно чётко.
- Вы получаете мою душу только после моей смерти, - уточнил я.
- Естественно.
- Я хотел бы указать это в контракте.
- Указывайте, - ответил он, и, улыбнувшись, добавил,- кровью.
- Моей?
- Ну не моей же.
Я сглотнул и проколол палец. Аккуратно окуная иголку в кровь добавил нужные слова к договор.
- Мне не нравится формулировка "становится богачом", думаю, следует указать конкретную сумму.
- Указывайте, - пожал плечами гость.
- Какую сумму мне следует вписать?
- Любую, только не жадничайте, не умрите от потери крови раньше времени, - он снова улыбнулся.
- Простите, но меня смущает пункт 5.2. нашего контракта.
- Пункт стандартный и не подлежит обсуждению - ответил мой собеседник, еле сдерживаясь.
- Но возможно стоит изменить формулировку и читать его как...
- Вы играете с огнём, - не выдержал он, - в прямом смысле слова.
За спиной повелителя ада полыхнули языки пламени, а глаза превратились в чёрные провалы.
- Поймите, - взмолился я,- для меня это очень важно. Я хочу не только стать богатым, но и какое то время пожить после этого.
- И причём здесь я?
- С вашими возможностями, вы можете подстроить, мне несчастный случай, что бы ни ждать лишние лет тридцать.
- А вы планируете протянуть так долго?
- Надеюсь даже дольше, сказал я и мечтательно закрыл глаза.
- Хорошо, пишите - параграф 6 - Ответственность сторон. Пункт 6.1. В случае если смерть "Продавца" наступит вследствие действий спровоцированных "Покупателем" договор считается расторгнутым. Душа не переходит в собственность "Покупателя".
- А покороче нельзя?
- Никак нельзя, - снова ослепительная улыбка, - вы же сами хотели пункт об ответственности сторон. Советую взять нож, вам ещё подпись ставить.
Я побледнел, но покорно пошёл на кухню.
III
- Доброе утро. Ваш завтрак готов. Принести в спальню или вы спуститесь в столовую?
Дворецкий был как всегда учтив. Как он умудряется приходить точно в тот момент, когда я просыпаюсь?
- Принесите завтрак в спальню, и прикажите подготовить самолёт я улетаю в Лас-Вегас, у меня сегодня праздник.
- Простите, но вы не предупреждали, я не подготовился. Какой праздник?
Наконец-то мне удалось вывести его из равновесия, надо будет запомнить, как это получилось.
- Сегодня три года два месяца и, - я быстро прикинул в уме, - шестнадцать дней с того дня как мне привалило богатство.
- Конечно, я сам должен был догадаться, - ответил дворецкий.
Через три часа я летел на собственном самолёте, по маршруту: мой остров - мой отель в Лас-Вегасе. Можно было отплыть на яхте, но мне хотелось добраться побыстрее.
Прошло больше трёх лет, после того как я получил наследство от неизвестного мне дальнего родственника из Германии. В наследство мне досталось несколько фабрик в Европе, счета в нескольких Швейцарских банках на общую сумму больше десяти миллионов евро. Но самое интересное - это акции какой-то компании цена, на которые резко скакнула вверх. Мой брокер тут же их продал. Вы будете смеяться, но продал он их именно на ту сумму, которую я указал в контракте, поверьте, я не скромничал когда вписывал эту цифру в договор. Ближайшие родственники покойного сначала пытались оспорить завещание, но суд доказал подлинность завещания и мои права на наследство. В качестве акта доброй воли я передал им пару фабрик.
Первые месяцы я занимался только тем, что ездил по старым знакомым и сорил деньгами. Я заключил договор с фирмой, в которой работал, только для того, что бы видеть зависть в глазах бывших начальников. Купил родителям огромный дом. Подарил отцу спортивную машину, правда, ему негде на ней ездить, но он всё равно был рад.
Потом эта показуха мне наскучила. Все те кому я раньше завидовал были настолько ниже меня по социальной лестнице, что доказывать им что то просто глупо, как доказывать превосходство человека над муравьём.
Всё это я вспоминал, глядя в иллюминатор и потирая шрам на руке, странно вроде не глубоко порез делал, а полоска до сих пор осталась. Сейчас у меня есть все, о чём я мечтал. Нет не правда, у меня есть даже то, о чём я не мечтал. Среди моих друзей богатейшие люди мира, я общаюсь со звёздами Голливуда, журналисты записываются в очередь ко мне на приём.
Одно плохо, со временем мне становится всё скучнее и скучнее. Наверное, нужно вспомнить старые планы о космических исследованиях, но оказалось, что там всё довольно сложно, а разобраться всё никак руки не доходят.
Сергей открыл дверь моего лимузина и я сел на мягкое кожаное сидение, через час буду в своём отеле. Сергей это единственный русский в моём окружении, он у меня и телохранитель, и помощник, и самое доверенное лицо, и ближайший друг. Он у меня универсален, когда надо следит за всем и за всеми, а когда всё тихо глушит со мной водку стаканами. В молодости он был полная моя противоположность - гроза местных торгашей и предмет обожания девчонок. Потом остепенился, некоторое время работал в ОМОНе, потом в частной охранной фирме, теперь со мной - друг и соратник.
Вот и отель. К моему приезду подготовили шоу с приглашёнными звёздами, праздничный обед, и мои апартаменты. Ради шоу я сюда и приехал. Настоящее шоу могут делать только здесь в Лас-Вегасе. А мне опять стало скучно, мне нужны эмоции, нужен праздник.
Естественно я не ошибся. Шоу было великолепным. Газетчики окрестили его главным событием года. Знаменитости которые на него не попали кусали себе локти. Владельцы других отелей продумывали, что предпринять для поднятия имиджа. Я скучал. Когда держишь отель в Лас-Вегасе только ради собственного времяпрепровождения, не смотря на убытки, со временем всё надоедает. Видя моё настроение, управляющий вертелся как уж на сковородке, Серёгу это забавляло, а меня только раздражало. Ближе к полуночи управляющий представил мне девушку, молодую певицу из России. Ей было двадцать два года, и более чистой и нежной красоты я не видел ни разу в жизни, а красавиц за последние три года я повидал не мало. После этого момента мир перестал существовать. Не дождавшись конца шоу мы с Дашей улетели в Париж, потом в Рим, потом обратно в Лас-Вегас, потом в Москву, от туда в Казань - сообщить её родителям, что их дочь выходит замуж.
IV
Я проснулся и смотрел на Дашу. Уже два года как мы женаты, а я каждое утро ей любуюсь. Да, сегодня два года со дня нашей свадьбы. Я ждал, когда она проснётся что бы подарить колье. Пол года ушло на его изготовление, а, сколько оно стоит лучше даже не говорить - живя не слишком шикарно на эти деньги можно дожить до глубокой старости.
- Доброе утро любимая, - сказал я, раскладывая на постели подарок.
- Какая прелесть. Как будем праздновать? - Промурлыкала Даша.
- Для начала завтрак, а потом романтическое путешествие вокруг света!
- У тебя прорезалось чувство юмора?
- В смысле?
- Что значит "в смысле"? - Возмутилась Даша. - Тебя ждут в Нью-Йорке, тебе пора заниматься бизнесом, у тебя есть шанс войти в мировую элиту.
- Зачем? Я и так богаче большинства из них. Нам достаточно одних только банковских процентов, что бы ни в чём себе, ни отказывать. Для меня важнее наша годовщина, а эти толстосумы и так готовы мне пятки лизать.
- Но дорогой подумай о будущем, о наших детях.
- Именно детей я и собираюсь делать в нашем путешествии.
- Ты должен приумножать своё состояние, только так можно быть уверенным в будущем. А в кругосветное путешествие можно отправиться и через недельку. Сразу, как только вернёмся из Нью-Йорка.
В Нью-Йорке шёл дождь, шрам на руке ныл, видимо на погоду. Встреча богатейших зануд была скучной. Целый вечер каждый пытался убедить меня вложить деньги в его бизнес, стать партнёром, рассмотреть вариант слияния капиталов.
Мне было скучно и я пил. Наверное, слишком много пил. К концу вечера я вырубился, упал лицом об стол, в самом прямом смысле. Странное дело, я не мог шевелиться, не мог говорить, но всё прекрасно слышал.
- Быдло, оно и есть быдло, сколько бы денег у него не было, - изрёк один из моих недавних собеседников.
- Я думаю, господа мы поспешили с попыткой принять в наше общество "русского товарища". - Поддержал другой.
- Предлагаю выкинуть его на улицу, где ему и место, - предложил кто-то из собравшихся, - проснётся даже не вспомнит.
Я подскочил как ошпаренный. Не глядя ни на кого, выскочил из зала. Уже на улице понял, что не вызвал машину. Ладно, чёрт с ним доеду на такси.
Всю дорогу до отеля в голове крутилось всё произошедшее. Как они посмели, кем они себя возомнили. Да я их в порошок сотру, только бы вспомнить, кто говорил, чьи были голоса.
По пути в апартаменты я зашёл в бар. Стакан виски утолил жажду, но не успокоил нервы. Пришлось загрузиться ещё парой стаканов. Еле держась на ногах, я ввалился в спальню.
Сергей в постели с Дашей, её голова была у него на груди, он обнимал её. В глазах всё поплыло, ноги подкосились, я упал плашмя на кровать. Лицо уткнулось в одеяло, тело отказывалось слушаться меня.
- Что теперь будет? - Спросила Даша.
- А ничего ни будет, - авторитетно заявил Сергей, - утром ни черта не вспомнит. Сколько раз, когда со мной напивался, я на него мочился у него даже мысли, что это не он сам ни промелькнуло. Пойдём ко мне продолжим.
- А вдруг проснётся?
- Исключено. Ты хоть раз видела, чтобы он в таком состоянии просыпался раньше чем через десять часов.
- Да уж, из него что любовник, что пьяница - ничего толком не может. Пойдём.
Накинув халаты они вышли из номера. Меня стошнило. Перепачканный собственным ужином я сел на кровать. В голове гудело. Мысли путались. Ноге что-то мешало. Я наклонился и нащупал кобуру Сергея. С пистолетом в руке я вполз в спальню бывшего друга. Тела моей жены и телохранителя были переплетены в порыве страсти. Я стрелял почти в упор, по два выстрела в голову каждого. Потом медленно приставил ствол к виску. Неожиданно горячий ствол обжёг кожу, палец дёрнулся, и время замерло...
V
Сквозь окно в комнату вошёл человек в дорогом тёмном костюме.
- Давненько не виделись, вид у тебя прямо скажем не очень - сказал он, - не думал, что ты так долго протянешь, но любовь творит чудеса.
- Ты пришёл забрать мою душу?
- Конечно, всё согласно договора.
С этими словами он развернул бумагу. Буквы пульсировали красным огнём, в такт с ними пульсировал шрам на руке.
- Что такое душа? - Спросил я. - Что произойдет, когда ты заберёшь её?
- Душа это твои мечты, твоя совесть, твои чувства. - Он улыбнулся, - не переживай больно не будет, тебе просто станет на всё плевать.
- Зачем тебе души?
- Душа бессмертна. Можно уничтожить тело, но душа возродится в новом. Я могу натравить орды демонов на землю, но пока есть хоть одна душа она будет возрождаться снова и снова. Тысячи лет я веду борьбу за каждую душу.
- Но людей с каждым годом всё больше и больше.
- А кто тебе сказал, что у всех людей есть душа? Ты думаешь, она была у твоей жёнушки, или твоего так называемого друга? Ладно, заболтался я тут с тобой, а меня, между прочим, девушка ждёт. Милейшее создание - мечтает стать самой красивой на свете. Думает красавицам всё даётся на блюдечке, и любовь, и уважение, и благосостояние. Пора, нехорошо заставлять даму ждать.
Дьявол протянул ко мне ладонь, и из шрама на моей руке выскочила маленькая белая искорка. Она дрожала и металась в стороны, как будто искала что-то, хотела что-то понять. Каким-то чудовищным усилием воли я заставил эту искорку замереть на секунду.
- Прошу тебя, не ходи к той девушке, не ломай ей жизнь!
- Ещё чего вас и так мало осталось, а души выманивать от века к веку всё сложнее.
- Пожалей её!
- Нет.
- Скотина, сволочь...
- На себя посмотри.
Искорка задрожала и потянулась к руке нового хозяина, через секунду всё было кончено. Потом он развернулся и, не оборачиваясь, вышел сквозь противоположную стену. В одном мой старый знакомый оказался прав - мне стало всё равно. Плевать и на него, и на девушку, и на богатство, и на всю прожитую жизнь.
Время снова пошло. Навалилась темнота. Вот и всё. КОНЕЦ.