Конкурс фэнтези: другие произведения

Пока звучит свирель

Журнал "Самиздат": [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь]
 Ваша оценка:

Пока звучит свирель

  
  

Кувикдор будет стоять

Пока звучит свирель...

Радость и мир цветут

Пока звучит свирель...

  

Старая эльфийская песня

  
  
  
   Эхо, удалялось, отскакивало от стен, становилось глуше и глуше, пока не замерло где-то там, позади. Сколько он уже в этих пещерах? Неделю, месяц? Когда солнце не всходит и не заходит, жителям лесов и равнин трудно считать дни. Только гномы, привыкшие к мраку подземелий, умеют отделять день от ночи тут, в подземных чертогах.
   - Ну что? Мы идем правильно? - повторил он вопрос.
   Шедший впереди Дгор пробурчал в косматую бороду:
   - Мы двигаемся правильно. Неужели ты не чувствуешь?
   Борам прислушался. Да, может гном и прав. Магия пронизывает все округ, и вековые камни, и сам воздух, и шедших по тоннелю гномов. И его, Борама, человека с равнин, магия тоже напитала до подметок сапог. Неужели он дошел?
   Он смотрел на мерцающий впереди огонек от светильника и не верил.
   Много-много времени назад, как ему казалось, он, пройдя насквозь брошенное царство орков в Сухих горах, называемых еще Гиблыми, вышел на солнечный свет; в его старом, с заплатами, заплечном мешке лежала круглая бронзовая пластина, по краю которой шли неровным рядом невысокие столбики. Мало кто знал, что это, но он-то знал!
   Многое было потрачено, чтобы уговорить гномов, проводить его к нужному месту, ибо эту тайну знали теперь только они. Раньше о ней знали эльфы, но теперь эльфов не осталось на земле Синеречья, а те кто остались... Те никогда бы не пошли в стылые пещеры Холдорха, где никто никогда не жил.
   Только гномы могли проводить его, только с их помощью можно было миновать те препятствия и ловушки, что приготовил Холдорх.
   И он, Борам, добился себе провожатых. Он никому не сказал о найденной пластине, и это оказалось правильным.
   "Что ты надеешься там увидеть? Зачем ты идешь?" - так спрашивал Хорн, Владыка гномов.
   "Что ищу я - то мое дело, а на что надеюсь, хм... на чудо!" - отвечал он.
   "Что ж, Борам Мечник. Ты помог моим подданным в тяжелое время, и я не могу отказать тебе. Но! Тебя проводят до входа, а дальше - твое дело!"
   "Спасибо, Хорн Среброволос, Победитель Дракона, это все о чем я тебя прошу"....
   И вновь гулкие своды ждали его. Владыка Хорн дал ему четверо провожатых: Дгора Летописца, Снорра Молотобойца, Доржига Воителя и Гаргора Отважного. Все они были опытными путниками и отважными воинами.
   Путь длился уже очень долго. Сколько раз они останавливались на привалы Борам не считал. Его тянуло вперед, а ноги шли медленно...
   - Замри! - раздался голос Дгора.
   Все застыли на месте: ловушка.
   - Стойте смирно, не шевелитесь, - сказал Дгор, - Кто то из нас наступил на кнопку, я слышал как щелкнула пружина.
   - Кто? - спросил Доржиг, самый молодой из гномов.
   - Скорее всего ты! - отозвался Дгор, - Но надо проверить всех!
   В самом начале пути Доржиг уже нажимал на скрытую кнопку; тогда только чудо уберегло их от огненного факела, вырвавшегося из-под земли.
   В напряженной тишине было слышно, как Дгор, сопя, проверяет пол под своими сапогами.
   - Это не я, - сообщил он, - Гаргор, дружище не дергайся, теперь это я, а не подземный червь Туранга!
   Вдруг сухо щелкнуло.
   - На землю! - закричал Дгор.
   Борам послушно кинулся на холодный камень тоннеля. Поверху с шипением пронеслось нечто невидимое, волна холодного воздуха коснулась давно не бритой щеки. Борам хотел было подняться, но камень под ладонями внезапно задрожал.
   - Слышите? - спросил Снорр.
   До ушей донесся глухой, угрожающий гул.
   - Бежим! - скомандовал Дгор.
   Бежать в темноте по каменному тоннелю, совсем не то, что днем по наезженной дороге. Да еще пол стал заметно уходить вверх. Вот только гул раздавался все громче и гномы, ругаясь, бежали в неизвестность. Борам с трудом поспевал за ними - все-таки он родился наверху, под землей ему приходилось хуже всех.
   Он споткнулся о выступающий порожек и повалился, обдирая ладони. Его подхватили шедшие позади Снорр и Гаргор, потащили вперед.
   Гул догонял, становясь отчетливей, громче. Эхо сотнями голосов перекликалось с ним, и этот разговор будил страхи в душе.
   Борам наконец смог бежать сам, гномы отпустили его и он тут же ткнулся в спину Доржига.
   Дгор повел фонарем.
   - Куда теперь?
   Они стояли на развилке: прежний тоннель уходил дальше в темноту, еще два - слева и справа - чернели неизвестностью.
   - А что говорится в летописи? - спросил Борам. Лямки мешка натерли плечи, он сунул руку сначала под одну, потом под другую, поправляя.
   - Про это - ничего! Хотя нет! Гул слева, гул справа и впереди! Тебе выбирать, только долго не жди! Вот этот кусок прямо про это место...
   - И что дальше?
   - А дальше так: гудящие камни оставь позади.
   Снорр в это время осмотрел все три тоннеля.
   - Справа стены обработаны лучше, слева много неровностей, но тоже вроде кайлом работали, а прямо, скорее всего тупик. Тяги нет совсем.
   Дгор думал всего миг.
   -Тогда налево!
   Но не прошли они и полста шагов, как Дгор остановился, а затем бросился обратно.
   - Скорее, скорее назад! Быстрее в правый тоннель!
   Гул был уже так силен, что гнома было едва слышно. Они стремительно пересекли развилку и вбежали в правый отнорок. Едва они успели отойти от входа не более чем на десяток шагов, как позади с оглушительным ревом пронеслось серое нечто, ударяясь о стены и подскакивая на неровностях.
   - Вот он! - прокричал Доржиг.
   Тут же о вход грянуло, на миг заложило уши, а затем и второй камень, что выскочил верно из левого тоннеля, отправился за своим братом вниз.
   - Вот! Они! Гудящие камни!
   Гномы и Борам без сил опустились на холодный пол. Кто-то из длиннобородых достал из мешка фляжку с живилом и они передавая из рук в руки сделали по нескольку глотков терпкой травяной настойки.
   Гул замирал вдали.
   - Во дела, - сказал Снорр. - Едва не расплющились как брусок на наковальне!
   - Хорошо, что Дгор, хоть и со второй попытки, сказал куда идти, - подал голос Гаргор.
   - Почему ты переменил свое мнение, спасибо тебе за это? - спросил Снорр.
   - Когда ты, Снорр, сказал, что этот тоннель обработан лучше, я подумал было именно о таких камнях, что промчались совсем недавно вот там, - Дгор кивнул в сторону входа, - А катится такие камни лучше должны по обработанному. И только потом до меня дошло, что у нашего-то рукава у входа сверху висит выступ, который помешает вылететь камню, как из других. Или задержит ненадолго. Ну, и поуже он.
   - И все? То есть все-таки камень мог быть и здесь?
   - Мог, - признался Дгор, - Но ведь не было же?
   Борам встал первым и поторопил спутников. И вновь шли они по темноте, спотыкаясь и замирая при малейшем щелчке, всматриваясь до рези в глазах, вслушиваясь в любые отголоски, что приносились пещерным эхом.
   Но, судьба была в этот день благосклонна к уставшим искателям. Вскоре после полудня, как сказал Дгор, тоннель закончился и маленькая группа оказалась в пещере, стены ее тонули во мраке где-то в неизвестной дали; луч гномьего рудничного фонаря не достигал их.
   Зато этот блеклый неверный свет выхватил из небытия темноты легкую арку, что стояла словно посредине черноты. Она казалась невысокой - около двух человечьих ростов, и даже отсюда в слабом свете фонаря был виден искусный орнамент, бегущий по ее белому камню.
   - Мы пришли, Борам Мечник, - торжественно молвил Дгор. - Гномы обещали проводить тебя в самому сердцу Холдорха, гномы выполнили свое обещание.
   Борам заворожено глядел вперед.
   - Это и есть Хор Фавень, Ворота Судеб?
   - Воистину это так, человек.
   - Я должен пройти этими вратами!
   - Каждый может попытаться, - тихо сказал Гаргор. - Только великая магия ушла из этого места, как и из многих других. Эльфы забрали ее с собой.
   - Я должен, - упрямо повторил Борам, шагая вперед.
   - Иди. Мы остаемся здесь, у входа. Мы будем ждать тебя трое суток. Потом, ты уж извини, уйдем. Это больше не наше место, хоть и скрыто в наших горах.
   Снорр зажег еще один фонарь и протянул Бораму. Борам взял светоч и зашагал к исполнению своей мечты.
   Хор Фавень, взаправду ли ты исполняешь желания?
   Еще мальчишкой слышал он рассказы о Воротах Судьбы, тайных и пугающих. Кто сделал их? Не эльфы, не гномы, и уж точно не орки! Кто-то более могущественный, более древний, более мудрый. Немногие смогли добраться сюда, немногие прошли этими вратами. В рассказах все они обретали искомое, кто становился богат, кому даровалась вечная жизнь. Немногие смогли прикоснуться к величайшей тайне Синеречья: гномы и эльфы раньше стерегли даже дальние проходы к Хор Фавеню; теперь мало кто знал как пройти сюда, как миновать все трудности и опасности тайного пути. Эльфы отдалились от земных дел, гномы также следовали своими тропами познанья - Ворота Судьбы превращались просто в старую легенду...
   Борам шел, Ворота оказались намного дальше чем сперва представлялось. Когда он, наконец, оказался перед ними белоснежная арка нависала не менее чем в дюжине ростов вверху. В окружающем мраке камень под светом гномьего фонаря словно светился изнутри теплым молочным светом. Орнамент на колоннах был столь тонок и сложен, что в первое мгновенье у Борама захватило дух. Неизвестные ему цветы были выполнены с великим мастерством; они казались живыми. То тут то там среди их переплетенья мелькали лики эльфов, бороды гномов, драконьи пасти. Борам вглядывался и разочарованно вздыхал - только неведомые цветы. Магия все еще жила здесь, чтобы ни говорил Дгор.
   Борам собрался с духом и шагнул под арку, входя в Хор Фавень. Прямо под ногами он увидел то, что искали его глаза - Замок. Борам скинул с плеч мешок и достал круглую пластину с невысокими столбиками по краю. Дрожащей рукой он опустил пластину в углубление, столбики точно совпали с отверстиями. Он не ошибся!
   Серебристые искры пробежали от самого основания колонн до раскинувшейся в выси арки. Бледный, будто лунный, свет потек с осветившихся Ворот. Дрожь пробежала по телу Борама. Он поднялся и шагнул вперед.
   - Остановись Борам, сын Дахрана. Остановись ты, которого прозвали Мечником, остановись и ответь на вопрос: зачем ты здесь.
   От звуков этого мягкого густого голоса у Борама подкосились ноги, стало трудно дышать - от него веяло древней мощью и великими знаниями.
   - Я пришел за исполнением своей мечты, - ответил человек.
   - Мечты исполняются, но мечты бывают разные, - продолжал Голос. - И каждая имеет свою цену.
   - Назови ее! - воскликнул Борам.
   - Что если я скажу жизнь?
   - Но она нужна мне.
   - Тогда скажи, в чем твоя мечта? А я назову ей цену.
   Борам колебался всего миг.
   - Я хочу чтобы мне подчинялись люди и все остальные расы, гномы, я хочу чтобы в меня верили, за мною шли. Я хочу...
   - Довольно... я слышал...
   Наступившая затем тишина показалась Бораму столь оглушающей, что он едва не зажал уши руками. Он слышал как стучит сердце, он видел как свет Ворот пульсировал, словно где-то внутри у камня тоже стучит сердце.
   - Ты сказал... - голос вновь разорвал тишину. - Но ты, сказал не те слова. Мне ведомо скрытое в твоей душе, даже если ты не хочешь признаться в этом. Хорошо... любой дошедший может просить...Цена твоего желания - совет. Когда-нибудь тебе будет дан совет и ты, даже если тебе будут советовать иначе поступишь так как он подскажет. Не волнуйся, сам ты будешь думать также, и насильно этого совета тебе не дадут. Но знай! То чего ты жаждешь сильнее всего, пребудет с тобой навечно, в жизни и в смерти. Согласен ли ты?
   - Согласен! Согласен! Разумеется, да!
   Будто тяжкий вздох прозвучал в пещере, арка Хор Фавень засветилась ярче, от нее побежала светящаяся дорога, ровная как стрела.
   - Ступай Борам Мечник, сын Дахрана, ступай вперед и проси о выполнении своего желания.
   Борам на негнущихся ногах зашагал по волшебной дороге. Он глядел вниз и ему казалось что шагает он по тем же неведомым и прекрасным цветам, что раньше видел на колоннах Ворот. Вглядывался и видение таяло. Так шел он совсем недолго, а когда поднял взгляд, то в увидел окончание дороги. Там, раскинувшись на огромном камне, светящимся и поросшим чудесными растениями лежал дракон. Его чешуя была черна, а вокруг все было белым. Желтые глаза смотрели прямо на человека.
   "Проси", - пронеслось в голове.
   - Дай мне силу вести за собой людей, гномов, эльфов. Дай мне силу слова и силу убеждения, дай мне возможность управлять...
   Борам замолчал. То что он хотел сказать он сказал. Ликование и страх, перемешиваясь, душили его. Он дошел, он выполнил невыполнимое, дошел!
   "Плата назначена... Иди"
   Как Борам шел обратно он не помнил. Он появился перед всполошившимися гномами из темноты, возник словно из ниоткуда. Но врядли можно было узнать прежнего Борама, искусного лучника, бывалого рубаки, но простого парня в появившемся перед гномами воителе. Он словно вырос ростом, голова гордо сидела на широких плечах. Даже простая одежда казалась на нем королевским одеянием.
   - Выведите меня на свет! - не попросил, приказал он, и было невозможным отказаться. Вначале Доржиг Воитель, а затем и Гаргор Отважный, Снорр Молотобоец, и Дгор Летописец встали на одно колено, признавая величие Борама...
  
   В этой летописи нет необходимости рассказывать о том, как в Синеречье появился Борам Властитель. Те кому интересно узнать о тех событиях могут зайти в Адолгийскую библиотеку и попросить отыскать рукописи о тех днях.
   Он появился внезапно, неизвестно откуда, неведомый никому, но в него поверили многие. Когда он с собранной наспех армией очистил от нечисти Ниэрнийский лес, люди к нему потянулись. Он был величав, щедр, добр с союзниками, грозен с врагами, бесстрашен в битвах. И когда вдруг в столице Адолгии сменился правитель никого это не удивило - кому, как ни Бораму быть государем?
   Новый правитель искоренил засевшие в Дальних горах остатки орочьего племени. Даже гномы вышли и приняли участие в той войне.
   Государь правил умело, и когда из дальнего королевства, маленького, гордого, прибежал гонец от собравшегося собрания князей с просьбой принять власть над ними, это тоже никого не удивило - кому подчиняться, как ни Бораму Властителю?
   Шли годы. Борам умелой рукой ширил свое царство. Все больше и больше земель признавали его единственным государем над собой.
   Вскоре все земли от океана до океана признали Борама Властителя своим королем.
   Все, кроме одного города, что стоял на Дальнем Берегу у кромки старого эльфийского леса Тарельгоф. Назывался город Кувикдор. О нем и пойдет у нас рассказ.
  
   С Долгого холма город был хорошо виден. В лучах зарождающегося солнца его башни, арки, стремительные стелы, бьющие в голубое небо, светились розовым. Кувикдор, или как его называли порой по старинке Пастуший Город, раскинулся перед ними во всем великолепии. Его стены был высоки, а мощные стальные ворота, искусно украшенные красной медью не пробивал ни один таран, а стучались многие. За свою многосотлетнюю историю Пастуший Город не был захвачен никогда. Даже в годы нашествия Темного Властелина Уроброка город выдержал пятилетнюю осаду, белоснежные стены были покрыты гарью и кровью, но Кувикдор выстоял. Люди называли его еще Свободный город - за торговлю в его стенах не брали налога, поэтому торговать туда ездили и стар и млад.
   Много песен и сказаний сложено про Кувикдор.
   - Мы не завоюем его, - сказал один из стоящих на Долгом холме. Это был человек, его дорогой доспех и одежда подчеркивали высокий титул.
   - Властитель хочет, чтобы и в этом городе его признали королем, - ответил ему стоящий рядом, также богато и пышно одетый.
   - У нас есть время до завтра. Завтра Властитель Борам прибудет сам, а перед ним эти ворота откроются непременно, - хохотнул третий. Это был гном, и его кольчуга стоила одеяния обоих людей.
   - Но тогда мы ничем не поможем Властителю, - с горечью сказал первый.
   - У нас есть время! Труби атаку! - отдал приказ второй человек.
   Приказание тотчас было передано, и тут же слева и справа раздались звуки многих рогов, трубящие один сигнал - атака!
   Стоявшие на холме были генералами армий Властителя Борама: двух людских и одной гномьей. Звали их Воленир, Свит и Доржиг Воитель. Именно их правитель выделил, именно им досталась почетная миссия присоединить последний город к великому государству Властителя.
   Но когда они, в сопровождении многочисленной свиты въехали в город десять дней назад, на главной площади их встретили старейшины города.
   - Если вы приехали за покорностью, то знайте город Кувикдор всегда был свободным городом и всегда останется таким! - сказали они.
   Воленир насмешливо спросил:
   - Так вы думаете, что управляетесь с городом лучше чем наш государь?
   - Наш город стоит не одну сотню лет. Он пережил сотни осад и сотни правителей. Так почему кто-то должен думать, что Кувикдором плохо управляют?
   - Тогда мы вынуждены применить силу нашего повелителя и его армий, чтобы принудить этот город стать частью его государства.
   - Пока играет свирель в городе Кувикдор, его невозможно завоевать, - сказал седобородый старик, одетый просто и неброско. Лишь тонкий серебряный обруч стягивал его волосы, да у пояса висел меч в черных ножнах с серебряным украшением. Это был негласный правитель города Зенгат Мудрый. Негласный, потому, что даже единого правителя в свободном городе не было, им управлял совет старейшин.
   Тут же на всех домах, окружающих площадь появились лучники, солнце сверкнуло на сотнях наконечниках.
   - Вы совершаете большую глупость, - сказал, поворачивая коня, генерал Свит, могучий воин, которого Властитель называл правой рукой.
   - Пусть так, но ты совершаешь еще большую, - отозвался Зенгат, кладя руку на рукоять меча. - Кому вы служите? Разве не видите?
   Так и уехали они тогда ни с чем. А на следующее утро ворота Пастушьего Города были крепко заперты...
   Еще трижды посылали генералы парламентеров с предложениями о сдаче города, за это время грозные силы подходили под стены свободного города; строители день и ночь стучали молотками, делали осадные башни. Десятки лестниц были связаны, десятки катапульт и баллист собрали умелые мастера. Все это должно было напугать жителей города.
   И трижды возвращались парламентеры с отказом.
   Воленир отправил к Властителю гонца с донесением и приказал начать обстрел города.
   Заскрипели веревки, загорелись костры на которых в широких чанах грелась смола, сотни снарядов - горящих и нет - сорвались, унеслись к городу, чтобы накрыть, сломать, поджечь...
   Вот тогда то и стало понятно почему Кувикдор никому не удавалось захватить. Не долетев до стен снаряды падали вниз, прямо на расположившихся солдат армии Властителя. И ни один не долетел до города!
   - Колдовство! - проворчал Доржиг Воитель.
   Воленир приказал обстреливать город не прекращая, но результат оказался тем же: гибли только солдаты государя.
   Бесстрашные гномы пошли на приступ. Огромный таран, в голову которого было вложено немалая толика боевых заклятий, пусть слабых теперь, когда магия почти исчезла с земли, но все еще действенных, грозно катился на кованых колесах. Прочная крыша, обитая мокрыми шкурами, защищала везущих таран гномов. Когда до ворот оставалось совсем недалеко, подгорные воины грянули боевой клич и ускорили шаг. Всеповергающий таран устремился к своей цели.
   Первый удар, обрушившийся на ворота Кувикдора был стол силен, что дрогнула земля, а стоящим на Долгом холме военачальникам показалось, что грянул грозовой раскат. А второго удара не последовало - казавшееся несокрушимым дерево тарана рассыпалось в пыль, словно гнилушка.
   И ни одна стрела не слетела еще со стен Свободного города, ни один камень не упал на головы осаждающих.
   Лестницы соскальзывали со стен, подкопы натыкались на подземные воды и оказывались затопленными.
   Боевые маги, нанесшие магический удар сгорели заживо - отразившись, магия испепелила их...
   Кувикдор стоял. Что защищало его? Магия? Но ведь это признавали даже сильнейшие из магов - она уходила, становилась слабее с каждым часом, никогда уже не повторяться великие чародейства минувшего.
   ... Настал день, когда Властитель Борам въехал в раскинувшийся лагерь. Его приветствовали ликованием. Коль рядом государь Пастушьему городу не устоять.
   Борам проезжал по лагерю и всюду видел озаренные светом лики - люди были счастливы видеть его. Когда-то он мечтал об этом, его мечта сбылась. Он многое сделал для этого. И самое главное - поверил в старинную легенду, поверил и прошел тайными путями, побывал там, где каждый дошедший получал исполнение своей мечты, и таких было очень мало. Он грезил о власти, о величайшей славе и он получил ее. Может тогда у Ворот он слукавил, и ответил на вопрос чуть по другому... Теперь это было неважным. Он получил почти полную власть. И славу, о которой мечтали немногие. Оставался всего один город. Борам почти с ненавистью посмотрел на недалекие белоснежные стены Кувикдора. Всего один город... Сказители напишут о нем как о единственном правителе всего Синеречья... Менестрели пропоют о нем песни... Великий Борам, это совсем неплохо.
   Когда он подъехал к разбитым шатрам на вершине холма, его уже ждали замерев в почетном карауле его генералы. Две шеренги лучших воинов, закованных в золоченые доспехи вытянулись длинным коридором, алый ковер устилал землю. Конь Борама ступил на него и привычно зашагал меж салютующих гвардейцев.
   - Мой повелитель, - светловолосый Воленир, преклонив колено, придержал стремя.
   - Гордишко оказался крепким орешком, - усмехнулся Борам, - Не так ли, мои генералы?
   Те замерли: что имел в виду правитель? Он недоволен?
   - Успокойтесь, мои верные воины. Я здесь. И теперь уже сам займусь им, - Борам еще раз оглянулся на сверкающие стены. - Пастуший город. Завтра мы войдем в него. Отправить парламентеров, пусть предложат переговоры. Я, Борам Властитель, требую этого!
   Полог золотого шатра колыхнулся, и правитель скрылся.
   Одевая шлем, генерал Свит крикнул:
   - Коня мне! Я сам буду парламентером!
   Окруженный почетным экскортом подъехал Свит к городским воротам. начищенная медь украшений створок сверкала на солнце. Генерал снял с пояса рог и трижды протрубил в него.
   На стене тут же отозвались:
   - Кто стучит в ворота Свободного города и просит выслушать его?
   Свит скрипнул зубами, но не показал и виду, что слова задели его:
   - Я Свит Стальной Кулак, генерал армии Властителя Борама. И я пришел не просить...
   - Тогда чего же ты хочешь? - удивились наверху.
   - Властитель требует переговоров! Я склоняюсь перед его мудростью и добротой, и я не понимаю чем вы удостоились такой милости - переговоров с ним.
   - Так Борам сам прибыл? - не поверили на стене. - Неужели? Ну, раз так, что же он сам то не пришел?
   - Завтра. Утром! - Свит больше не мог сдерживать клокотавшую ярость. Так говорить о государе?! Словно о простом крестьянине! Генерал с силой натянул удила, заставив коня заржать от боли и стать на задние ноги. - Готовьтесь!
   ...Едва солнце поднялось над краем Тарельгоф, как у ворот Кувикдора вновь пропели рога. Борам, в лучших доспехах, в окружении генералов Свита, Воленира, Доржига Воителя и других, стоял перед несокрушимыми воротами города.
   Когда рога пропели в третий раз, огромные створки бесшумно, неспешно и величаво растворились и из города вышел один единственный человек. Он неторопливо вышел из ворот и подошел к ожидающей процессии. Его седые волосы, скрепленные серебряным обручем, трепал легкий ветер.
   - Здравствуй, Зенгат прозванный Мудрым, - первым приветствовал его Борам.
   Зенгат в ответ чуть наклонил голову.
   - Здравствуй и ты, зовущийся Властителем. Что тебе нужно от Свободного города?
   - Да в общем то ничего и не нужно, - засмеялся Борам. - Так, пустяк. Вы признаете меня своим королем.
   Зенгат покачал головой.
   - Я отвечу тебе нет, Борам. Этот город всегда был свободным. Над ним нет власти. Таково веление строителей города - эльфов.
   ....Пусть город стоит
   У края Тарельгофа
   И быть ему свободным
   Пока стоят его стены,
   Пока стоял живущие в нем...
   Так завещали они, и так будет.
   - Что нам эльфы, их нет давно на моей земле.
   - Ты знаешь что этот город нельзя завоевать, он будет стоять пока в его стенах звучит свирель.
   Зенгат вынул из-за пояса тонкую дудочку и поднял ее над головой.
   - Это последний подарок эльфов. Подарок и залог того, что город будет свободным.
   - Что ж, наверное зря тебя называют Мудрым, - сказал Борам, - Я могу залить твой город кровью, завалить телами. Пусть погибнут тысячи, но Кувикдор падет рано или поздно!
   - Пока в его стенах звучит свирель, его невозможно захватить.
   Старый Зенгат повернулся и пошел к воротам.
  
   "УБЕЙ!"
  
   Что это? Борам почувствовал, как вскипает внутри ярость. Да, он должен убить этого глупца. Пока звучит свирель? Так не звучать ей отныне.
   Рука судорожно нащупала на поясе метательный нож, выдернула из ножен. Борам коротко замахнулся и метнул смертоносную стал в спин удаляющемуся человеку.
   Нож вошел точно под левую лопатку Зенгата. Мудрый замер на миг, а затем осел на землю.
   На уши Борама навалилась друг странная, пугающая тишина. И в этой тиши он услыхал далекий голос. "Плата принята", - промолвил он тихо, но в голове у Борама этот почти шепот отозвался громом. Он замер, прислушиваясь. Нет, тишина ушла. Он встряхнул головой. Все было по старому: фыркали кони, невдалеке пели утренние птицы. Показалось?
   - Эй ты! - услыхал он.
   - Что?! - взревел Борам. - Кому это ты червь посмел сказать ты?
   Его взгляд уперся в лицо Свита, его правой руки.
   - А что такого, ты что особенный? И вообще надо было захватить старика вместе с его дудкой, тогда бы точно город был наш!
   - Как ты смеешь так говорить со мной!? - ярость управляла Борамом. Он направил коня и оказался прямо у нагло улыбающейся рожи своего генерала. - Разжаловать, казнить, немедля!
   И тут же покатился под ноги своему коню, получив сильный удар в лицо. Свит встряхнул рукой.
   - Тоже мне, важная птица. Все, побыл главным и хватит!
   - Тебе доставались всегда самые лучшие куски, человек, - бросил, словно плюнул Доржиг Воитель. - Богатства, города, земли. Все тебе. А нам только подачки! Нет, этот город будет наш, а затем мы поделим и остальные земли!
   Борам вскочил на ноги. Его незря называли некогда Мечником, он постарел, растерял многое но не все.
   И вновь покатился на землю, сбитый тупым краем копья.
   - Лежи, червь, будешь жив, - рассмеялся ткнувший его Воленир. - Эй, падаль горная, труби атаку!
   - Кого ты назвал падалью? - вскинулся гном.
   - Ладно гном, после поговорим. А теперь вперед, Город будет наш!
   Затрубили рога, и армия бывшего Властителя бросилась на приступ.
   В голове Борама была чернота, ему было трудно дышать. Что случилось, почему вдруг все стало другим. Где его власть, где слава?
   Зенгат! Мертвый старик, ты все расскажешь.
   Борам не в силах встать, пополз к лежащему невдалеке Зенгату. Старый правитель Пастушьего города был еще жив. Борам перевернул его, вгляделся в глаза умирающего. Сердце его пронзило ужасом, ибо увидел он как светились глаза старика. Такое он видел лишь однажды. Также светились глаза черного дракона, что лежал на огромном светящемся камене в пещерах Холдорха.
   - Кто ты? - прохрипел Борам.
   Зенгат закашлялся и стал тихо говорить. Однако Борам слышал каждое его слово. Мимо них проносились люди и гномы, бряцали оружие и доспехи, крики ярости и боли уже летали в ставшим смрадным воздухе. Но он слышал каждое слово Зенгата Мудрого.
   - Когда-то давным-давно, я прошел Воротами Судеб. Что просил я? Я просил знаний, великих, я просил мудрости, я говорил, что мудрость приходит со временем. Я просил тогда одного, но желал я жить долго, быть бессмертным. Моя цена была - быть хранителем города Кувикдора, быть ее певцом. Так как сказано было - город будет стоять, пока звучит свирель. Я согласился тогда без раздумий, я думал, что буду жить всегда! Но вот... - Зенгат приподнял руку и Борам увидел обломки свирели, зажатые в кулаке... - Судьба нашла способ сквитаться со мной... но меня хотя бы запомнят как Мудрого... Я не знаю, какова твоя плата, но твое желание - слава и власть, Оно сбылось, Борам, звавшийся некогда Мечником, но слава твоя черна...
   Борам не заметил, когда Зенгат умер, он вспоминал свою жизнь и видел каждую деревню, каждый город, куда врывались его воины, где горели дома, гибли люди. Ему верили, за ним шли и думали. Что так надо, что по другому нельзя. Но что будет теперь?...
  
   Здесь и закончится это рассказ. Последний Свободный Город Кувикдор был разграблен и сожжен дотла. Вскоре война разразилась и во всем Синеречье. Но рассказывать об этом в данной летописи не имеет смысла. Те, кому интересны давние события, могут прийти в столичную библиотеку и спросить летописи о делах тех дней. Может быть вам повезет и вы найдете старую летопись о Бораме Мечнике (как повезло мне), неплохом воине, добром парне. Правда такая летопись была всего одна, а все остальные летописи, что попадались мне, говорят о нем так: Борам, Властитель Горя.
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список