Конкурс фэнтези. Отложеное желание

Отложеное желание

Журнал "Самиздат": [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь]

Комментарии: 27, последний от 02/03/2006. © Copyright Конкурс фэнтези Обновлено: 17/02/2009. 25k. Статистика. Рассказ: Фэнтези Принятые работы		Ваша оценка:
Аннотация: Смешно-нежно-грустно. Надеюсь удалось передать. А в целом это рассказ об одиночестве.

"Отложенное желание"

Брог уныло плелся домой. Он специально выбрал самую длинную дорогу. Пару раз он даже сворачивал на незнакомые кольцевые тропы. Он не боялся заблудиться - гоблины на удивление хорошо ориентируются в лесу - хотя и был еще очень мал. Недавно ему исполнилось сорок лет, и он только-только вышел из поры раннего детства. Вот говорят люди - если они, конечно, существуют - в сорок находятся в высшем расцвете сил. Везет же! Не успел начать жить, а уже взрослый. Как бы он хотел хоть на часок встать взрослым - стать человеком! Правда, старики сказывают, что среди сорокалетних людей очень много детей - странно все это как-то - одни взрослеют, а другие нет. Враки, наверное.

Брог не заметил, как добрался до родной поляны. Там на другой её стороне под вековым дубом находился его дом, где ждали родные и горячий ужин. Брог тяжело вздохнул, представив, как расстроится отец, узнав о том, что юношеская команда лесных гоблинов второй лиги проиграла в сегодняшней схватке третьесортному сборищу горных гоблинов из-за нерасторопности его сына. Черт! Ему ведь не хватило какого-то метра до второй базы! Всего метра! Обида кипятком клокотала в горле. Всхлипнув еще раз, Брог поплелся к дому, подтягивая за собой именную шишковатую дубину для игры в бейсбол.

Дом встретил его тишиной и холодом.

- Мама? Папа? - испуганно позвал Брог. - Порто? Вы где?

Писклявый голос обежал пустоту, отразился в пыльных углах и вернулся обратно. Стоя на пороге, маленький гоблин не мог понять, что произошло. Родители и старший брат должны были быть дома и готовиться к ужину. Они некуда не могли уйти, не поев и не закрыв дверь. Пропустить таинство ужина самый страшный грех перед всемогущим Буддой. Предчувствие неминуемой беды склизкой змеей скользнуло под пяткой.

- Мама? Где вы? Мама?- отчаянно закричал Брог. От звука его голоса, скрипнув, что-то сдвинулось в дальнем углу комнаты. Чувствуя, как бешено, колотятся все три сердца, Брог кинулся к "голубю экстренного вызова". Беда! В его дом пришла беда!

На небольшой деревянной панели в ужасной путанице висело множество веревочек с вызовами для голубя. Трясущимися руками он стал искать ту, к которой привязана маленькая деревянная пташечка с древней руной "911". С самого детства мать учила их с братом, что нужно делать, если случится беда. "911" да где же она, тонкие узловатые пальцы скользили по птичкам. "911"... "911"... "9... Ха! Вот же она! Сорвав деревянную птичку с веревки, Брог выбежал из дому и изо всех сил зашвырнул её в начинающее темнеть небо.

- 911! На помощь! Дом Брога, - прокричал он заклятие активизации заученное в далеком детстве.

В небе полыхнуло голубым.

- Кар! - прокричал огромный черный голубь, расправляя крылья после долгого сна. - Кар! Кар!

Брог следил за голубем до тех пор, пока он не скрылся за макушками черного леса. Мать говорила, что голуби символы мира - именно по этому их и только их используют для "экстренного вызова". Теперь оставалось только ждать. Тяжело вздохнув, Брог присел на ближайшую кочку. Секунду спустя на плечо ему опустилась чья-то рука.

- Это ты малыш вызывал спасателей Малибу?

Вздрогнув от неожиданности, Брог обернулся. Перед ним стоял высокий худой и очень старый лесной эльф в зеленом до пят плаще и нелепой кепи чудом сидящую на голове. Во рту эльф держал длинную красивую трубку для табака.

- Позволь представиться, меня зовут Шерлок Горс, - голос эльфа был скрипуч и неприятен. - А это мой напарник доктор Спящая Вата, а проще говоря, Ватсон. Его так прозвали за пышную бороду.

Из-за спины Горса вышел крепкий гном с удивительно пышной белоснежной бородой. Он тоже был в плаще и носил странную шляпу, очень напомнившую Брогу котелок, висевший у них дома над очагом.

- Так что у тебя случилось малыш Брог? - участливо спросил Горс.

- Мои Мама, Папа, и брат Порто, они пропали! - заревел Брогс. Теперь, когда рядом были настоящие спасатели Малибу, он мог дать волю своим чувствам. - Их нету дома-а-а-а!

- Ну почему ты решил, что с ними случилась беда? - доставая из кармана плаща платок, пробасил Ватсон. - Может быть, они ушли в гости.

- Мы буддисты, - растирая слезы по щекам, произнес маленький гоблин. - А сейчас время ужина.

Горс и Ватсон понимающе кивнули. Они прекрасно знали о правиле "таинства ужина" хотя сами были жуткими атеистами. Спасатели вообще все поголовно были атеистами - поэтому их и брали в службу.

- Попытайся успокоиться мой мальчик, - как можно нежней произнес Горс. - Давай пройдем в дом и осмотрим место происше...

Протяжное ржание, донесшееся от опушки, прервало Горса на полуслове.

- Кто это там Ватсон? - слеповато щурясь в сумерки, спросил старый эльф.

- Да это Красная Шапочка со своим новым бой-френдом кентавром. Что-то её после той истории с волком на живность тянет.

Горс сокрушенно покачал головой и продолжил:

- Нужно осмотреть дом на предмет улик, пойдем Брог.

Все трое направились к дому. В трех шагах от жилища они остановились.

- Вы это чувствуете Ватсон? - проскрипел Горс.

- Да, - принюхиваясь, откликнулся гном. - Один из высших уровней "Защиты очага".

- Вот именно! - многозначительно согласился эльф. - Мой маленький друг твой дом защищен и нам нужно официальное приглашение, чтобы войти.

- Ах, да! - встрепенулся Брог. - Уважаемые господа Ватсон и Горс прошу разделить вас со мной кров и пищу.

- Спасибо! - в один голос ответили спасатели.

Теперь, когда все правила нейтрализации аркана "Защиты очага" были соблюдены, гости смело шагнули через порог.

Борг с интересом следил за действиями спасателей. Сначала они внимательно сантиметр за сантиметром осмотрели жилище. После, растянув огромную прозрачную пленку, прошлись с ней из одного конца комнаты в другой, постелили на пол, присыпали белым порошком и аккуратно разровняли порошок кисточками.

- Ничего! Даже магиоскопия не дает никаких результатов, - в сердцах выругался Ватсон.

- Спокойней старина, спокойней, - утешил его Горс, садясь в кресло качалку отца. - Давайте рассуждать логически.

- Давайте, - охотно согласился гном, присаживаясь на ближайший табурет.

- И так что мы имеем, - старый эльф щелкнул пальцами, активизировав простенькое заклинание "Зажигалка" и раскурил трубку. Брог смотрел на это чудо во все глаза - он никогда еще не видел курящего эльфа. - А имеем мы несомненный факт преступления. Похищение трех гоблинов. Другой причины, по которой семья истинных... Вы ведь истинные Брог?

Юный гоблин усиленно закивал головой.

- Во-о-от семья истинных гоблинов-буддистов не находилась дома на "таинстве ужина" мне в голову не приходит. Значит на лицо факт похищения. С другой стороны на дом наведена "Защита очага" и она не потревожена.

- Значит, потерпевшие хорошо знали того, кто их похитил, - попытался предугадать ход мыслей напарника Ватсон.

- А вот и нет, мой дорогой друг, - попыхивая трубкой, произнес старый эльф. - В доме мы не обнаружили следов борьбы и применения боевой магии.

- Верно, - сконфужено согласился гном. - Ну а если злоумышленник воспользовался пыльцой дерева сна?

Борг, притаившись у едва теплого очага, с широко раскрытым ртом следил за размышлениями спасателей.

- Нет, и еще раз нет, - резко произнес Горс, - Мне бы сейчас мою скрипку... ничто лучше в мире не помогает мне думать.

- Но почему же нет Горс?

- Элементарно Ватсон, - эльф выпустил облако дыма и взглянул на своего помощника. "Защита очага" никогда не позволит пересечь порог хозяевам в бессознательном состоянии.

- Болван! Какой же я болван, забыть о такой элементарной вещи!- сокрушенно запричитал гном. Ухватив себя за бороду, он так сильно рванул её в низ, что в руке остался приличный клок седых волос.

- Ой! - вскрикнул не ожидавший такого развития событий Брог.

- Ватсон! Друг, побойтесь пустоты, здесь же дети!

- Прости малыш, - грустно произнес гном. - Больше не буду.

- И так что мы имеем, - решительно вставая из кресла качалки, произнес Горс. - Пропало трое гоблинов. "Защита очага" цела. В доме следов насилия и магии нет. Вывод напрашивается один: никто никого не похищал, хотя мы уверены, что похищение все же было. Перед нами простейший парадокс, который будет очень сложно разрешить. Особенно если похищение совершено не с целью выкупа.

- А с какой тогда? - робко поинтересовался из своего угла Брог.

- Ну, например...- Горс на мгновенье задумался. - Лучше тебе этого парень не знать. Сплошные уголовные термины. Дело в том, что если бы преступление свершалось с целью выкупа, то к данному моменту злоумышленник выдвинул бы свои требования. А поскольку...

В дверь скромно постучали. Реакция спасателей была молниеносной. Ватсон, выхватив откуда-то из-за спины маленький увесистый топорик, кинулся к дверям. Шерлок Горс напротив скрываться не стал, а вышел на середину комнаты. Одним движением он извлек из-под пиджака тонкий изогнутый стилет и спрятал его в рукаве. Во второй руке, как успел заметить Брог, старый эльф сжимал заряженный боевым заклинанием амулет.

Стук повторился.

- Войдите, - проскрипел Горс предварительно убедившись что юный гоблин не находится на линии огня.

Дверь распахнулась, и на пороге появился древний старик-гоблин с ушами, поникшими до плеч.

- Дедушка, дедушка, - запрыгал обрадованный Брог. - Проходи, прошу разделить вас со мной кров и пищу.

- Спасибо, - сварливо произнес дед и вплыл в дом, позвякивая цепями.

Надо сказать, что старый гоблин Адрон не являлся Брогу настоящим дедом. Адрон был обычным привидением гоблина-мытаря. Каждый вечер, как только на землю опускались сумерки, грешник Адрон восставал из своей могилы и шел к Месту Искупления, где и жевал до самого утра вечный стиморол - смолу древа Морола. Самое интересное, что путь Адрона пролегал через дом семьи Брога. Гоблины-мытари всегда шли к Месту Искупления напрямую, не зная преград - это тоже было частью проклятия, не позволяющего грешнику задержаться в пути. Старик Адрон оказался на редкость вежливым. Он всегда стучал, прежде чем войти и спрашивал разрешение, как того требовал обычай и "Защита очага". Насколько знал Брог, такие вежливые грешники попадались исключительно редко. Большинство из них пролетала дома насквозь без всякого разрешения.

- Где твои родители Брог? - поинтересовался Адрон, проплывая мимо изумленного Ватсона. - И что это за люди?

- Их похитили дедушка, - понурив голову, произнес юный гоблин. - А это спасатели Горс и Ватсон. Они пытаются разыскать их?

- И как успехи? - поинтересовался призрак, поравнявшись со старым эльфом.

- Плохо, - честно признался тот.

- Оно и не удивительно, - гоблин-мытарь окинул печальным взглядом комнату. - Ни магии, ни следов борьбы...

- Это вы верно подметили.

- Очень похоже на обряд "Отложенн... - окончание фразы исчезло вместе с погрузившимся стену Адроном.

- Постой старик! - крикнул гном, кидаясь к дверям.

- Ватсон, не стоит задерживать нашего друга.

- Но Шерлок! Он явно что-то знает! Мы должны расспросить его!

- В этом нет нужды, - убирая клинок под плащ, произнес старый эльф. - Адрон сказал достаточно.

- Неужели вы догадались, о чем шла речь? - удивился Брог.

- Это элементарно друзья, - сказал Горс, извлекая из кармана небольшую книжицу. - Речь идет об обряде "Отложенного желания". Это очень сложный и совершенно подлый обряд. Вот послушайте... Где же это... - эльф листал книгу в поисках нужной страницы. - Ах, вот! Обряд "Отложенного желания" принадлежит высшей школе черной магии и является запрещенным, поскольку грубо нарушает права и свободы всех живущих. Тра-бла-бла, тра-бла-бла - это нам не нужно. Ага! Далее. Суть обряда заключается в следующем. Правильно выполненный обряд позволяет Инициатору реализовать одно желание. Однако взамен Темная Сила требует выполнения своего желания. Вся хитрость заключается в том, что Инициатор заключает договор на отложенное исполнение. Проще говоря, приняв желание Темной Силы, он снабжает его зарядом магии и отправляет на поиски исполнителя. Как только "Отложенное желание" находит исполнителя с желанием схожим с волей Темной Силы, оба желания - Инициатора и Темной Силы - исполняются. Тем самым инициатор избегает неминуемого отката, и в тоже время получает желаемое.

- Надо же? - удивленно вскинул брови Ватсон. - Никогда не слышал о таком.

- Еще бы, - Горс похлопал сухой старческой рукой по обложке книги. - Это же "Молот Ведьм" редчайшее издание людей. Однако знание не решает проблем. Мой маленький Брог сейчас я задам тебе один очень важный вопрос. Обещай попытаться ответить на него предельно честно. Ты готов?

Под пристальным взглядом холодных глаз старого эльфа Брог почувствовал себя неловко.

- Да, я попытаюсь? - робко промямлил он.

- Скажи мне? Ты любил своих родных?

- Да, конечно, да!

- Хорошо. А теперь скажи. Сегодня днем, не было ли у тебя желания причинить им вред тем или иным образом?

Глаза Ватсона моментально уловившего смысл слов Горса округлились. Зато Брог понимая, что от его ответа зависит многое, задумался.

- Нет, господин Горс, - ответил он, наконец. - Ни одной подобной мысли за весь день.

Спасатели выдохнули с таким облегчением, словно у них изо рта извлекли вечный стиморол.

- Это хорошо, - улыбнулся эльф. - Но это значительно все усложняет.

- Да, - согласился гном, почесывая кудлатую бороду. - Насколько я понял исполнителем "Отложенного желания" мог стать любой житель великого леса, желавший вреда семье Брога, но зачем Темной Силе понадобились три заурядных гоблина? И кто мог пожелать им несчастья?

- А вот последний вопрос мы сейчас и разрешим, - вскакивая с кресла, произнес Горс. - Скажи милый Брог, если в вашем доме "котел знания"?

- Конечно, есть, - юный гоблин кинулся к печи, распахнул духовку и извлек оттуда небольшой медный котелок. - Вот он.

Повернувшись к спасателям, Брог почему-то подумал о том, насколько мерзкими и уродливыми являются эти существа. Например, старый эльф: высокий, худой, оттопыренные заостренные уши, лицо морщина на морщине. Его нелепая трубка просто не давала Брогу покоя. Курящий эльф это же уму не постижимо. Брог готов был поклясться, что настоящий эль должен быть в ладных зеленых одеждах и иметь прекрасный тугой лук. Или же мистер Ватсон. Белая борода и бордовые одеяния навевали мысль о каком-то далеком празднике. Тем нелепее смотрелась рукоять топора, торчащая из-за его спины.

- Что-то не так,- обеспокоено спросил доктор Ватсон.

- Да нет, - смутился маленький гоблин, видение отступило. - Показалось.

- Давайте приступим к делу, - сказал Горс, принимая таз. - Дело в том, что в данном случае мы столкнулись с отложенной магией, и поэтому нам не удалось обнаружить её следы обычными методами.

Эльф подошел к кадке и зачерпнул воды.

- Но путь отложенной магии все же можно проследить. Для этого мы воспользуемся "котлом знания" - это единственный способ узнать об исполнителе воли Темной Силы.

Достав из кармана небольшой мешочек, Горс высыпал его содержимое в котел. Аккуратно помешивая снадобье, он начал быстро читать заклинание на незнакомом языке. Брог и Ватсон, затаив дыхание, следили за его манипуляциями. Вода в котле помутнела и стала совершенно белой. Речь старого эльфа ускорилась. Над котлом заклубилась легкая дымка.

- Повелеваю, укажи мне исполнителя "Отложенного заклинания"!!! - последние слова Горс выкрикнул на языке Лесной страны.

В одно мгновение очистившаяся вода явила их взору Брога печально бредущего по темной лесной тропинке.

- Я? - побледнев до бледно-зеленого цвета, прошептал Брог. - Так значит, это сделал я? Но как? Я ничего не понимаю! Я не мог! Не мог!

- Успокойся, успокойся мой мальчик, - Горс неуклюже попытался прогладить юного гоблина. - Не все так страшно как может показаться сначала.

- Вот-вот. Возможно "отложенное желание" было совсем безобидным - поддержал старого эльфа гном. - Твои родители наверняка скоро объявятся.

- Нет, - уверенно и печально произнес Брог. - Я не увижу их больше никогда.

Спасатели удивленно посмотрели на юного гоблина.

- Ну, чего? Чего вы вылупились на меня ублюдки, - Брог отскочил в сторону и ощерился. - Чего глазеете. Мне не нужна ваша помощь, пошли прочь!!!

- Брог, малыш, что случилось! - обеспокоенный Ватсон сделал шаг вперед.

- Не подходите ко мне отродья!!! - истерично закричал гоблин и схватил кочергу. - Лучше убирайтесь отсюда по доброму.

- Хорошо, - неожиданно спокойно произнес Горс. - Мы уйдем.

Он резко встал с кресла сделал шаг к дверям, но неожиданно повернулся, поднес руку ко рту и дунул. Легкая пыльца дерева сна повисла золотистым облаком вокруг головы Брога. Тяжело застонав, юный гоблин провалился во тьму.

Шерлок Горс успел подхватить падающего Брога. Он аккуратно перенес его на кровать и в задумчивости присел рядом.

- Горс, я решительно ничего не понимаю, мой друг, - Ватсон был явно подавлен произошедшим. - Что происходит?

- Загадка, - печально произнес старый эльф. - В этом маленьком и щуплом тельце кроется какая-то страшная тайна.

- Кх-м, кх-м, - откашлялся кто-то в дальнем углу.

Спасатели обернулись и к изумлению своему увидели гоблина-мытаря.

- Позволите ли войти господа?

- Адрон!!! - изумились спасатели. - Но разве вы не должны были идти к Месту Искупления?

- Да, конечно должен, и я там уже побывал, - согласилось приведение. - Но сегодня мой... вобщем это не важно. Сегодня меня отпустили, чтобы я смог поведать вам печальную историю Брога.

- Как? Вы знаете, что случилось?

- В общих чертах.

- Ну не молчите же, рассказывайте, - возбужденно попросил гном.

- Хорошо, слушайте. Вы, наверное, заметили, что этот дом находится вдалеке от основных поселений лесных гоблинов.

Спасатели дружно кивнули.

- Так вот. Дом пустовал многие годы. Я ежедневно проходил сквозь него к Месту Искупления и никогда не встречал здесь живых. Но однажды вечером я обнаружил здесь юного гоблина Брога...

...Тьма все сильней и сильней овладевала Брогом. Она дарила ему сны. Сны-воспоминания...

Это случилось на третий год после войны. Сергею Кожарину тогда только-только исполнилось двенадцать. В то время вокруг Москвы было множество интернатов, в которых воспитывались дети, чьи родители погибли на фронте. В одном из таких домов-интернатов и жил Сергей. Его отец погиб на фронте, а мать в блокадном Ленинграде. Сергей плохо помнил отца, но голубые бездонные его глаза навсегда остались в памяти ребенка. Еще он помнил мать. Её нежные руки, и пахнущее хлебом тело. Они всегда спали вместе, так было теплей. Мать укутывала их старыми затертыми до дыр одеялами и крепко прижимала сына к себе. Иногда во сне, по младенческой привычке Сергей находил губами грудь матери и долго-долго мусолил её бесполезную плоть. А потом их дом попал под бомбежку. Сергей не помнил этого. Очнулся он только в одном из Московских госпиталей. Ему сказали, что мать осталась в Ленинграде и очень скоро к нему приедет. Но он знал - мать мертва. Оборвалась та тонкая нить, связывающая мать с ребенком от самого рождения. Сергей часто плакал, вспоминая родителей. Интернатовские ребята прозвали его за это "соплежуйкой" и частенько давали взбучку. После побоев Сергей частенько убегал за территорию и долго-долго бродил меж развалин старых домов, которые еще не успели разобрать. В одну из таких прогулок он нашел старинную потертую книжицу. "Заклинания Лесной Страны" - Сергей легко прочитал замысловатую золотую вязь. Он вообще был одаренным мальчиком. Учителя из интерната сулили ему большое будущее, если он будет продолжать учиться на одни пятерки. С первых же строк книга захватила его воображение. Сказочный мир населенный волшебными существами предстал перед его внутренним взором. Он не заметил, как подступили сумерки. Он как раз добрался до раздела Черной Магии. Повернувшись к заходящему солнцу - читать, становилось все трудней и трудней - Сергей перекинул очередную страницу. Обряд Отложенного Желания - гласило заглавие. Бегло прочитав текст, он не поверил своим глазам. Получалось, что если он в точности исполнит незамысловатый обряд, то сможет загадать любое желание. Сергей, конечно же, давно не верил в сказки, но много ли надо любящему и страдающему сердцу?

Ему хватило получаса, чтобы подготовиться к обряду. Нужные травы он нашел в ближайшем перелеске. Хитроватые загогулины начертил черенком прямо на земле, а спички имел привычку всегда носить с собой, поскольку иногда тайком покуривал. Встав в указанном месте, он принялся медленно читать незнакомые слова. Сначала ему стало тепло. Затем тело потеряло всякий вес и Сергею показалось, что он воспарил. Мир укутала тьма - Совершенная Тьма.

- Что ты хочешь человек, - ласково спросила она.

- Я хочу, что бы у меня были Мама и Папа.

Тьма подумала и сказала:

- Я могу исполнить твое желание, но тогда тебе придется стать гоблином и многое забыть.

- Тем маленьким зеленым существом из книжки?

- Да.

- Я согласен. Чего хочешь ты?

- Мои условия таковы. Если кто-нибудь когда-нибудь в Лесной Стране захочет стать человеком, он получит твою прошлую память. Ты согласен с моими условиями?

- Да.

- ПРИНЯТО.

Сергею-Брогу не повезло. Никто и никогда в Лесной стране не захотел бы стать лживым, злобным, и мстительным демоном-человеком, которым по вечерам бабушки пугали внуков. Разве только тот, что когда-то сам был им...

- Значит, вы знали, что он не в своем уме и молчали? - вскричал гном, дослушав историю Адрона.

- Да. Молчал, - кивнуло приведение. - Брог был счастлив и неплохо справлялся с домашними хлопотами. Ну а то, что он вообразил себе Мать, Отца и Брата, что ж, это помогало ему быть самим собой. К тому же это не только моя воля. Так решили... в общем, там, в Месте Искупления - "Отложенное желание" это их право.

- Бедный Брог, - Горс утер выступившую в уголке глаза слезу. - Десять лет одиночества наполненного иллюзиями.

- Десять счастливейших лет, - напомнил Адрон.

- Честное слово! - вскочил со своего места Ватсон. - Если бы я знал хоть сотую часть того, что знаю сейчас, то непременно сегодня же утром пожелал стать ЧЕЛОВЕКОМ.

- Поздно, уже слишком поздно, - печально произнес эльф.

- Да, поздно, - кивнуло приведение. - Но еще не поздно стать другом. Завтра утром человеку понадобятся друзья. Настоящие друзья.

... Бесконечно одинокий маленький гоблин-человек Сергей-Брог спал. Спал и не знал, что отныне он не одинок - у него есть друзья. Самые настоящие друзья.

КОНЕЦ.