# Легенды Горании. Путь Воина. Глава 8

Аноним Viorika

## Глава 8.


Инабол.

Если верить словам Галарди и Куслова, эти бои, где соперники сражались за звание Чемпиона Мира, были древней традицией Горании. Место проведения боев каждые несколько месяцев менялось. Так, к примеру, нынешний этап должен был проходить в Инаболе, столице Бизонтии.

Мейслону не очень нравились подобные мероприятия. Он всегда считал, что в бой необходимо вступать только тогда, когда есть угроза для жизни. Но все его сомнения развеял мешочек серебряных монет, тихо звякающий у него в кармане. Он не был уверен, что этих денег ему хватит до того времени, как караван, наконец, отправиться в путь.

Вернувшись домой, Мейслон обо всем рассказал лекарю. Тот, ненадолго задумавшись, посоветовал юноше найти направляющийся в Инабол караван, если он, конечно, не планирует путешествовать в одиночку.

Единственным местом в городе, где можно было это сделать, была Пыльная Площадь, куда стекались практически все караваны. Почему площадь называлась Пыльной, Мейслон понял, едва на нее ступив. На ней толпилось множество покрытых пылью путешественников, только недавно прибывших в город из сердца пустыни. Мейслон прекрасно понял, как выглядел, когда впервые ступил на улицы Кахора.

Расспросив нескольких купцов, Мейслон быстро нашел караван, который был ему нужен.

Одна телега искомого обоза уже была загружена коврами и различного цвета тканями, вторая наполовину заставлена деревянными бочками.

Высокий черноволосый мужчина, одетый в черные бриджи и серую тунику, внимательно следил за крепкими парнями, занимающимися погрузкой товара. Видимо, именно он и был хозяином каравана.

Черноволосый с опаской смотрел на приближающегося к нему верхом Мейслона.

- Я могу вам чем-то помочь, молодой человек? - Сложил он на груди руки.

- Слышал, вы направляетесь в Инабол. - Своего черного жеребца Мейслон остановил прямо перед хозяином каравана. - Надеюсь, вы не будете против, если я к вам присоединюсь?

Мужчина окинул его подозрительным взглядом.

- Интересно, что манколец делает в Мюрасене и зачем он хочет попасть в Бизонтию?

"Манколец?" - Подумал Мейслон. - "Неужели похож?"

Вслух же ответил:

- Думаете, у меня не может возникнуть там никаких дел?

Пожевав губы, хозяин каравана кивнул.

- Сколько вы готовы нам заплатить?

- Заплатить? - Засмеялся Мейслон. - За что?

- За защиту во время путешествия.

Мейслон насмешливо захихикал.

- Кто меня будет защищать? Эти бочки?

У караванщика, судя по всему, чувство юмора напрочь отсутствовало.

- У меня есть охрана, манколец. Если вы не хотите, чтобы призраки забрали вашу душу, вам потребуется защита.

Призраки и демоны - люди Горании по-прежнему в них верили.

Мейслон решил больше не дразнить этого человека.

- Позвольте мне самому о себе позаботиться. - На этот раз серьезно сказал он. - Я буду держаться от вас на расстоянии - не слишком близко, чтобы вам пришлось волноваться о моей защите, но и не настолько далеко, чтобы потерять ваш след.

- Вы совершаете ошибку, юноша, но дело ваше. Учтите, мы не будем реагировать на ваши крики о помощи.

Мейслон согласился. Это условие он посчитал справедливым.

После того, как вторая телега была загружена, черноволосый послал одного из грузчиков за отдыхающими в таверне охранниками.

Вскоре к каравану присоединился десяток всадников. Мейслон с удивлением наблюдал, как караванщик, вскочив на лошадь, возглавил этот отряд.

Покинув город, караван двинулся на запад. Мейслон следовал за ним на расстоянии примерно мили.

Когда расстояние увеличивалось, он тут же пришпоривал коня. Когда караван останавливался, Мейслон тоже делал привал. Когда обоз стал на ночевку, юноше не оставалось ничего другого, как сделать то же самое. Волнуясь, что эти люди уйдут, пока он будет спать, Мейслон каждый час просыпался, желая удостовериться, что его не бросили.

В очередной раз, проснувшись на рассвете, юноша больше уснуть не смог. Поняв, что караван готов двинуться в путь, вскочил на коня.

То и дело на пути начали попадаться зеленые участки, да и солнце стало намного мягче, перестав нестерпимо печь.

Через три дня караван достиг Серградских гор. Эти горы были удивительно похожи на хребет Огано, у подножия которого раскинулась родная деревня Мейслона.

На следующий день, к полудню, вынырнув из-за очередного поворота, Мейслон увидел вдали башни большого города, окруженного высокой крепостной стеной. На стенах, в альковах, если присмотреться, можно было заметить лучников, внимательно следящих за ведущей в город дорогой. Стража на воротах останавливала каждую повозку, внимательно осматривая все сундуки и бочки.

У Мейслона не было ничего, кроме коня, поэтому его пропустили даже раньше, чем караван, за которым он шел.

Мейслон обратился к одному из стоящих на воротах стражников.

- Где я могу найти арену?

Воин смерил его таким взглядом, что юноша уже начал сожалеть о том, что задал этот вопрос. Признаться, он не понял, что сделал не так. То ли здесь не принято было разговаривать об арене, то ли не нужно было о ней спрашивать у стражника.

- Амфитеатр, чужеземец. Так мы называем место проведения состязаний в Инаболе. - Грубо ответил копьеносец, после чего махнул головой за плечо. - Просто следуй за толпой.

Больше ничего не сказав, воин повернулся к следующему по очереди мужчине.

Юноша так и не понял, что не понравилось стражнику. Возможно, его акцент. Но в этом ему некого было винить, кроме своего деда, преподававшего ему горанский. Которого он, вряд ли когда еще увидит. Его дед, единственный человек, за которым он тосковал, остался где-то там, за Великой пустыней и их теперь разделяло несколько тысяч миль.

Как и говорил стражник, все люди, пришедшие в город, как пчелы в улье, следовали в одном направлении. Правда улей был хоть и большим, но не на столько, чтобы быстро пропустить всю эту толпу. Огромная круглая каменная структура без крыши, из недр которой доносился неразборчивый гул множества голосов. Он никогда раньше не участия в боях на глазах такого большого количества зрителей.

Спешившись, Мейслон привязал к коновязи коня. Потом направился к входу, который охраняли трое высоких, мускулистых воина. На вид они были гораздо сильнее стражников, контролирующих городские ворота.

- Пропуск. - Остановил его один из охранников.

- Пропуск?

- Хм. Еще один чужеземец. - Привратник показал ему небольшой бумажный квадратик. - Только те, у кого есть пропуск, могут наблюдать за боями.

- Я прибыл сюда участвовать в состязании.

- Правда? А ты мне нравишься, парень. - Мужчина оглянулся через плечо. - Ристо! - Позвал он высокого стройного парня. - Отведи этого юношу к господину Адмастосу. Узнай, не найдется ли для него места среди участников. Если нет, пожалуйста, пришли его обратно ко мне.

Парень, махнув рукой Мейслону, через узкий коридор привел его в большой зал, заполненный галдящей толпой. Взяв Мейслона за локоть, потащил его сквозь толпу.

- Это Ристо! - Крикнул он, ударив кулаком в дверь. Дверь немного приоткрылась, и из нее выглянул бородатый, неприятный на вид, мужик.

- Ясно же сказано - на сегодня прием ставок окончен! - Заревел он, окинув взглядом толпу.

К удивлению Мейслона, толпа не стала возмущаться, когда Ристо за руку втащил его внутрь комнаты.

Внутри помещения было людно и шумно. Более двадцати человек окружало сидящего за большим столом мужчину, роящегося в стопке бумаг.

- Господин Адмастос! - Закричал парень. - Не могли бы вы включить в списки этого бойца?

Мужчина был настолько занят, что даже не поднял головы. Он одной рукой что-то писал в большой книге, второй принимал у толпившихся вокруг людей разного номинала монеты.

Ристо пришлось повторить свой вопрос еще два раза, прежде чем Адмастос ответил.

- Включи его в команду Антрема. Насколько я помню, ему не хватает одного бойца.

Команда? Куслов и Галарди ничего не говорили ни о каких командах, из-за чего он решил, что будет сражаться в одиночку. Это состязание оказалось намного более сложным, чем он поначалу думал.

Мейслон последовал за Ристо обратно в зал. По крутой лестнице они спустились куда-то вниз - судя по всему, на подземный этаж.

- Я думал, турнир может выиграть только один боец, не команда... - Сказал Мейслон своему провожатому.

- В первом этапе бои командные - в нем выбывает сразу много участников. После него начнется следующий раунд. - Посмотрел на него Ристо. - Если переживешь этот этап, в следующем сможешь сражаться в одиночку.

- Переживу? - Эхом повторил Мейслон. - Я должен кого-то убить ради того, чтобы развлечь толпу?

Засмеявшись, парень посмотрел на Мейслона.

- Хотя ты выглядишь умелым воином, здесь ты всего лишь новичок. Погоди немного. Тебе нужно поучаствовать хотя бы в одном бою, чтобы все понять.

Ристо привел Мейслона в пыльный, наполненный запахом пота зал, где его, ждали трое соратников. Вдоль стен стояло несколько деревянных шестов.

"Это что, наше оружие?" - Подумал Мейслон, взвесив один из них в руке.

К нему приблизился высокий усатый мужчина.

- Ты здесь впервые? Я ведь прав? - Спросил он.

Мейслон кивнул.

- Такому крепкому парню нечего волноваться. - Сказал лысый, почему-то решив, что юноша нервничает. - У тебя достаточно сил, чтоб нанести противнику сильный удар, даже этой хлипкой палкой. Главное, не поворачивайся спиной к противнику, пока он не сдастся или не умрет.

Мейслон понял, что убивать не обязательно и это известие его, конечно же, порадовало.

- Будет видно. - Неопределенно ответил Мейслон, с улыбкой посмотрев на своих размахивающих деревяшками соратников.

Лысый был похож на настоящего воина - мускулистый, в удобной короткой тунике и плотных штанах, а вот насчет остальных он сомневался - складывалось ощущение, что они ни разу в жизни, не держал в руках настоящего оружия.

- Меня зовут Антрем. - Сказал лысый воин. - Я участвовал в нескольких состязаниях, и могу сказать с уверенностью - тебе очень повезет, если в первом же бою, ты не столкнешься с Артони.

- И кто такой этот Артони? - Небрежно спросил Мейслон.

- Кто он? - Антрем удивленно приподнял бровь. - Он ветеран - чемпион состязаний. Но в этот раз я не позволю ему победить. - Он указал пальцем на Мейслона и еще на двоих членов команды. - Держитесь рядом со мной, и Артони вас не станет атаковать.

- Посмотрим. - Повторил Мейслон. Он не понимал, почему должен бояться кого-то, кто, как и он, состоит из плоти и крови.

Антрем нахмурился. Он не ожидал, что новички решаться ему перечить.

- Послушай. - Он снова указал пальцем на Мейслона, проигнорировав остальных. - Я не позволю тебе своим безрассудством разрушить все мои планы. Этот бой для меня важен, новичок. Дай мне выиграть, а потом можешь делать все, что захочешь. А до тех пор, ты будешь делать то, что я скажу. Я понятно выразился?

- Хватит тыкать в меня пальцем. - Мейслон с угрозой посмотрел на руку Антрема, потом пристально взглянул ему в глаза.

Антрем, сжав губы, инстинктивно спрятал руку за спину.

- Мне нужно серебро, новичок. - Подумав, примирительно сказал он. - Тебе, я думаю, тоже.

Лысый соратник, наконец, понял, что на него не стоит давить, и это его радовало. А что касательно серебра - так ради него Мейслон сюда и прибыл.

Где-то за пределом зала зазвучал рог. - Слышали? - Спросил Антрем. - Первый гудок означает, что нам пора выходить на арену. Второй знаменует начало боя. Третий его окончание.