- Я не поняла: вы указали профессия - сказочница, - инспектор поверх очков, с нескрываемым любопытством, рассматривала Шахерезаду.
- Да, я сочиняю и рассказываю сказки, - немного смутившись, ответила девушка.
- Сказки мы давно сделали былью, но, что удивительно, у нас есть для вас работа: один олигарх хочет, что бы ему рассказали настоящую сказку.
- Я знаю тысячу сказок.
- Ему достаточно всего одну, но чтобы он поверил: в его представлении сказка это вымысел, которого не может быть в реальной жизни. Беретесь за работу?
- Конечно, это моя профессия.
- Оплата десять тысяч долларов, - проинформировала инспектор, заполняя бланки.
- Всего за одну сказку? - искренне удивилась Шахерезада.
- Я не знаю, девушка: подан запрос на сказочницу, указанна данная сумма. Одна сказка, или еще рассказать захочется, ночь длинная, - не скрывала сарказма работник Центра занятости населения, - Вот вам договор, там указан адрес.
- Спасибо. Мне можно идти?
- Конечно! Готовьтесь к сказке.
Девушка робко вышла из кабинета, а инспектор еще долго ухмылялась, тихо причитая:
- Знаю я вас - сказочниц! Десять тысяч за одну ночь! С ума сойти!
Злой джинн Марид перенес Шахерезаду в двадцать первый век.
Чтобы вернутся в свое время девушке необходимо придумать историю, которую слушатель без колебаний назовет сказкой. Для получения вида на жительство Шахерезаду отправили зарегистрироваться в Центре занятости населения. И вот легендарная сказочница получила свой первый заказ.
- Улица Пролетарская, дом 8А, - прочитала девушка адрес, написанный крупным каллиграфическим подчерком инспектора ЦЗН, - Голуба Артем Андреевич.
* * *
На такси Шахерезада быстро добралась по указанному адресу в частном секторе города. Трехэтажный коттедж, с огромными арочными окнами, величаво возвышался над соседними домами, конек крыш у которых едва доходил до цокольного этажа величавого соседа. Дверь открыл хмурый молодой мужчина в черной форменной куртке с надписью на нагрудном кармане: "Охрана". Он долго и внимательно рассматривал направление с Центра занятости и сказочницу, после чего вызвал по рации старшего.
- Здравствуйте, - мужчина постарше в такой же черной куртке с надписью и рацией в нагрудном кармане, - Вы к Артему Андреевичу из ЦЗН?
- Меня прислали, вот, - девушка растерянно протянула направление.
Старший бегло осмотрел документы.
- Все правильно. Оружие, колюще-режущие предметы есть?
- Что? - не поняла Шахерезада.
- Сумочку можно посмотреть? - Старший бесцеремонно взял из рук совсем заробевшей сказочницы изящную сумочку, - Все нормально, идемте, вас ждут.
Шахерезаду трудно удивить роскошью, она видела дворцы султанов: огромный холл с камином, кожаная мебель в нежных бежевых тонах, сказочница невольно заробела. Хозяин дома мужчина за сорок, в молодости спортивного сложения, сейчас на его фигуре отчетливо выпирали пару десятков лишних килограммов. Одет Артем Андреевич в шелковый халат расшитый причудливыми узорами, и комнатные тапочки на босу ногу. В левой руке олигарха пузатый фужер, до половины налитый красным вином, в правой дымилась сигарета.
- Привет, сказочница!
- Здравствуйте, господин.
- Условия знаешь? Я даю тебе три попытки. Если не справляешься, будешь рассказывать сказки на посудомойке, в каком-нибудь из моих ресторанов пока не отработаешь десять тысяч "баксов", - грубо и бесцеремонно начал разговор олигарх.
- Какие десять тысяч?
- Призовой фонд: я плачу за сказку, если не справляешься - платишь ты! Жаловаться не советую: у меня все схвачено и в ЦЗН и в полиции. К тому же ты сама пришла ко мне рассказать сказку, - хозяин весело рассмеялся, - Ты уже десятая за неделю. Все хотят срубить "бабок" по легкому: теперь отрабатывают кто где. Согласна?
Минуту подумав, девушка согласилась:
- Да, господин.
- Ты еще молодая могу устроить в "эскорт услуги" - быстрее отработаешь, - хозяин обнажил керамические зубы, - Тебя как зовут?
- Шахерезада, господин.
- Из гастарбайтеров что ли? Ладно, поехали!
Голуба уселся на кожаный диван, жестом правой руки указал на кресло напротив.
- Присаживайся, угощайся: вино, фрукты.
Девушка присела на уголок огромного кресла, для приличия отломила от грозди виноградинку.
- Когда-то, очень давно, - начала свой рассказ Шахерезада, - в одном персидском городе жили два брата - Касим и Али-Баба.
- Стоп! - хозяин поднял руку с дымящей сигаретой - Рекламная пауза! Это как Али-Баба кинул братву на золото!? Эту сказку я прошел в юности, - Голуба отхлебнул вино из своего фужера, - Стукачек цинканул пацанам, где прячут общак "мелешенские". Мы валыны за пояс, прыгаем в тачки, и в дачный поселок. Почти без кипиша, всего три жмура, берем бабло и делим по братски. Я на эти бабки кресло себе купил в Областной думе. Артем Андреевич довольно потянулся от нахлынувших воспоминаний своей бурной юности.
- Как купил? - не поняла девушка.
- Как покупают? Победил на выборах! Это у вас в Туркестане джусы, баи. У нас демократия - власть народа! - Голуба для значительности своих слов поднял указательный палец к потолку, - Но это к теме не относится. 1: 0 мать, в мою пользу!
Шахерезада задумалась: проиграть за пять минут, еще не начав рассказывать, она явно не ожидала. Немного подумав, девушка продолжила:
- Еще говорят, в далекой аравийской пустыне жил джин. Он мог останавливать время, из воздуха делать золото.
- О! И эту сказку я проходил! Мы когда общак "мелешинских" взяли, я нужного человека зарядил: "Надо биографию переписать чтобы в депутаты идти: у меня три судимости и восемь пасок срока!" Женился, взял фамилию жены. И все новый человек "Тема Зуб"! "Трешку" за бакланку по малолетке, мне как учебу в техникуме сделали. "Пятилетку" за гоп-стоп на строгом, как учебу в Лесотехническом институте записали. Не зря я лес валил в Коми АССР!
"Тема" закурил новую сигарету:
- А деньги из воздуха - я, когда депутатом избрали, сам джином стал. Два срока оттянул в Думе! Утром еду на работу стольник, мятый в лопатнике. Прихожу в кабинет, меня уже ждут просители:
- Артем Андреевич, без вашей подписи не утверждают смету!
- Артем Андреевич, ваша виза необходима для реализации проекта!
- К вечеру тысяч десять зеленых, а если повезет, и полтушок! - "Тема" довольно закатил глаза к потолку украшенному лепниной. - Потом надоело все: каждый день ходить на работу - ушел в бизнес. Я за эти годы подкупил себе немного на старость: недвижимость сдаю в аренду, заправки, три ресторана. Всегда реальные бабки! Нет, и эта тема не прокатит: 2: 0! Ты винца выпей, мать, не волнуйся, - злорадствовал Голуба, - Ты еще не решила, куда пойдешь на посудомойку, или в эскорт-услуги?
Шахерезада улыбнулась уголками губ:
- У меня есть еще попытка, господин.
- Есть. Последняя!
- Еще говорят, господин, жил в Хорезме башмачник Ахмед. Нашел он как-то за полой своего халата, дынную семечку: закатившуюся, видимо, через дырку в кармане. Посадил возле хижины, стал ухаживать, поливать. Выросла семечка в прекрасные побеги. Собрал бедняк урожай, но не понес на базар: набрал семян и засадил дынями целый огород. На будущий год - поле, еще через год - степь. Через три года весть об Ахмеде богаче дошла в Багдад до султана. Правитель подумал: " Если Ахмед из одной семечки мог скопить богатство, сделаю я его своим Великим визирем и отдам в жены младшую дочь".
- Ты че, мать, несешь!? С вина поволокло? Трудом подняться за три года! Ему справки на огород год собирать: БТИ, архитектор, кадастровая, налоговая! Тем более поле! Урожай надо хранить, продавать. Аренда хранилища стоит дороже товара. Так все изначально закладывалось: чтобы держать руку на пульсе, и левых Ахмедов не пускать. Про визиря ты вообще загнула! Кто в правительство без протеже и подвязок подпустит даже буфетчицей, а тут сразу премьером! Понесло тебя, подруга!
- Артем Андреевич я пришла к вам рассказывать сказку - то чего не может быть в реальной жизни.
Голуба откинулся на спинку дивана, закрыл лицо ладонями:
- Согласен, я проиграл. Деньги на тумбочке в прихожей.
Надо такое придумать, - еще долго бормотал хозяин, отхлебывая вино из пузатого фужера. ...