Аннотация: Автора вытащили из НГ за лапы, уши и хвост...и я снова с вами!!! Поздравляю всех с новым 2011 годом! И вот вам мой подарочек
"Твою же мать за ногу!" - дом Аояма сотряс отборный мат одного из близнецов, а именно вечно непоколебимого и вполне уравновешенного Киры. Услышав из уст прилежного и благовоспитанного молодого хозяина подобные выражения, которые лились из него просто потоком, слуги замерли за закрытыми дверями кухни в коридоре и удивлённо уставились друг на друга.
После крепких выражений, которым мог позавидовать даже Мицуки, последовал грохот, похожий на то, будто что-то тяжёлое и огромное разбилось.
Как раз в этот момент, потеснив от прохода шокированных слуг, на кухню зашла Шики и с сочувствием посмотрела на осколки и щепки серванта, разгромленного одним ненормальным психопатом. А сервант был хороший такой, красивый...
"Что случилось, Кира-кун? Гром гремит, а дождя нет..." - поинтересовалась она и вздрогнула, когда юноша оглянулся на неё. В глазах кровожадный блеск, а изо рта вот-вот могла пена пойти! Такое не просто пугало, а подталкивало обратиться в соответствующие службы за помощью.
"Ты на это взгляни!!!!" - нечеловеческим голосом заорал Аояма и ткнул пальцем на разделочный стол, на котором обычно готовил повар.
Девушка осторожно выглянула из-за него и подавилась глотком воздуха. На столе лежала большая часть тушки жирного упитанного удава, только хвост свисал на пол и лениво шевелился из стороны в сторону. Где-то примерно на середине кожа была особенно сильно растянута и выпучена вверх холмиком, а глаза удава были мечтательно закатаны вверх.
"Амагава-сама...объелся?" - зачем-то вслух спросила она и покосилась на Киру. Только сейчас на другой половине кухни она заметила присутствующих Раку и Ёшики. Ючио и Рукара, очевидно, посчитали благоразумным смыться, пока ураган не перерос в смерч.
Шики снова вздрогнула, когда юноша неожиданно улыбнулся ей, хотя на улыбку сейчас это меньше всего походило...скорее уж на звериный оскал!
"Лучше спроси, ЧТО он съел!"
"Не поняла..."
Что-то вдруг жалобно мяукнуло, и на руки Шики прыгнул Тору: взъерошенный и побитый, с огромными глазами полными ужаса.
"Шики, это ужасно! Амагава-шохо заглотил Урисава-сама!!!"
"Заглотил...? Чего?!" - дом Аояма повторно сотрясся от крепкого ругательства, вылетевшего уже из уст аристократки благородных семей Фуджи и Курои.
"Что?! Как?! Почему?! Когда?! КОРОЛЬ!!!!!!!!!!!" - Шинигами металась по кухне, словно ужаленная осой. Она бегала вокруг стола, то и дело останавливаясь перед средней частью туловища удава, где предположительно внутри находился генерал разведывательного отряда.
"Здешний слуга перепутал кролика с мясом, которое можно было бы приготовить. Полагаю, это должен был быть мой обед, - иронично объяснил Фуджи, облизнувшись. - Кажется, у Амагава-сама сработал защитный рефлекс, поэтому он и заглотил Урисава-сама"
"Кролик...мясо...заглотил..." - как в трансе повторила девушка, и глаза её как-то странно стали закатываться, словно перед обмороком.
"Хуже всего другое! По словам Хисаме-сан, следующими должны обратиться Амагава-шохо и Урисава-шохо! И действие сыворотки уже истекает"
"Значит, если они обратятся такими..." - мозг подкинул весьма реалистичные картинки того, что может быть. На глаза навернулись слёзы, а мозг продолжил заниматься садизмом и уже придумывал поминальную речь!
"Мой бедный генерал...!" - у Тору уже началась самая настоящая истерика, что случалось крайне редко.
Шики плюнула на приличия и схватила удава за то место, где должно было бы находиться горло, и стала трясти его и душить.
"Амагава-сама, немедленно выплюньте Урисава-сама! Он не кролик, он невкусный! Представьте себе, вы проглотили комок шерсти! Немедленно выплюньте!!!.."
Кира уже немного успокоился и стал со стороны наблюдать за потугами недоделанной Шинигами освободить несчастного генерала. Рядом обливался слезами полковник этого самого генерала, а Фуджи, казалось, на всех и вся было пофиг. Ещё бы, кто-то из прислуги додумался дать тигру вместо миски с водой миску с валерьянкой! Большому котику сейчас было лучше всех. И зачем слугам вообще валерьянка понадобилась?
"Что делать?! Амагава-сама не желает выплёвывать Урисава-сама!!!"
"Ещё бы...здесь для него все враги"
"Кира, что делать?!"
"Делай что хочешь, это не мои проблемы" - огрызнулся Аояма и, резко развернувшись, покинул кухню, оставив на Шинигами жуткие головные боли.
Шики вздрогнула и плаксиво посмотрела на вдруг также вздрогнувший комочек, обтянутый змеиной кожей. Фуджи блаженно икнул и разлёгся прямо посреди кухни пушистым ковриком.
"Точно! Унохара-сан!!!" - неожиданно вскрикнул Тору и своими заплаканными огромными глазищами уставился на подругу.
"Причём тут Микото?!"
"Унохара-сама ведь когда-то был генералом отряда научных исследований и анализа! Он наверняка нам поможет"
Идея показалась гениальной только для Ёшики, однако при сложившейся ситуации Шики сопротивляться и возражать не стала. Кое-как засунув разморившегося удава, они, Шики и Тору, отправились в закрытый в дневное время клуб с незатейливым названием "Шики". На входе их встретила Мира и согласилась любезно препроводить к владельцу. Сказать, что Микото был шокирован, узрев непобедимых генералов и полковников Эдена в звериных обличиях, значило вообще ничего не говорить. Хотя и случилось то, чего Шики боялась больше всего, - в Унохаре проснулся исследовательский интерес. Учёный хренов!
"И давно они такие?" - поинтересовался Микото, пока что осматривая разложенного перед ним упитанного удава со всех сторон. Забавно так ходил, то хмурился, то хитро улыбался, а то и вовсе уходил в себя. Ёшики разумно решил спрятаться на руках Фуджи, подальше от загребущих ручек сумасшедшего генерала в отставке.
"Отец говорил о четырёх днях, но генералы и полковники распределили сыворотку между собой неравномерно, так что обращение происходит в разное время. Амагава-сама и Урисава-сама следующие на очереди, и время на исходе. Микото, сделай что-нибудь!"
"Сделаю, но нужно провести кое-какие анализы, сверить результаты с моими догадками..." - задумчиво протянул мужчина, а Шики это вывело из себя.
"На это нет времени! Либо ты сейчас же вытаскиваешь Урисава-сама из желудка Амагава-сама, либо я разнесу твой чёртов клуб к Адибиспорам!"
Угроза возымела эффект - Унохара зашевелился. Ещё бы! Больше всего на свете он дорожил своим клубом, являвшимся для него домом, лабораторией и средством получения денег одновременно.
Зашуршали коробки и пакеты, застучали склянки, бутылочки и всякие другие лабораторные принадлежности. Мира и Ёшики остались помогать и следить за ходом эксперимента, а Шики спустилась в подвал, устроенный вроде оазиса.
Джун и Мицуки, кажется, как раз устроили перерыв в тренировке, устроившись в тени раскинувшего свои пышные ветви дерева.
"Доброе утро, Шики-сама" - Джун как-то резво поднялся на ноги и шагнул навстречу девушке.
"Скорее уже день. Неужели вы здесь с самого утра?"
"Похоже на то. Унохара-сан, наверное, всё ещё дрыхнет..."
"О, сегодня он пересилил себя и встал пораньше, чтобы кое в чём помочь мне" - напряжённо засмеялась Шики, стараясь скрыть нотки злорадства. Конечно, Микото бы проспал весь день, если бы она заранее не поймала его бабочку-смертницу и не прихлопнула её перед приходом в клуб.
"Эй, раз уж ты здесь, Шинигами, то составь мне компанию в тренировке" - требовательно заявил Мицуки, то сжимая, то разжимая кулак с галькой. В какой-то момент он сжал его с такой силой, что превратил камешек в пыль.
Шики не успела ответить, когда вмешался Джун.
"У Шики-сама нет времени на таких, как ты. Сначала попробуй нанести мне хотя бы один удар, а уже потом прыгай выше головы"
"Хееее, мне смеет указывать какой-то официантишка?"
"Этот официантишка не раз уложил тебя на лопатки"
"Что, теперь будешь всю жизнь этим хвастаться?"
Ощутив напряжение в воздухе, Шики поспешила встать между ними, пока не началась вторая война Онин.
"Мицуки, если ищешь с кем бы подраться, то обратись к Кире. Сейчас он тебе не откажет"
"Что, уже довела его? - в довольной улыбке оскалился старший близнец, но почему-то отвёл взгляд в сторону. - Да, дома мне сегодня лучше не появляться..."
"Это ещё почему?"
"Ты его просто в гневе не видела. Ещё прибьёт меня ненароком"
"Или своим аррого разрубит" - подлил масла в огонь Джун и ловко увернулся от тяжёлого кулака юноши.
"Да...аррого у него знатный..." - сладко протянула Шики, мечтательно закатив глаза. Ну, никто же не запрещает восхищаться чужим аррого, хотя это восхищение не осталось незамеченным.
"Ах, так?! Тогда и сражайся этим ничтожеством! А меня больше не зови!"
Девушка с вскриком схватилась за свою больную голову, в которой то и дело эхом отдавался сердитый и обиженный голос Энсис. Шики даже успела пожалеть, что ей достался такой импульсивный аррого. Другое дело аррого Ра-куна! Спокойный, целомудренный и послушный своего хозяина.
"Между прочим, это больно, Энсис!"
"Тебе? А мне ещё больнее! Засматриваешься на другие аррого! А ещё себя моей хозяйкой считаешь?!"
"Знаешь, это уже больше похоже на ревность! Постой...ты что, правда ревнуешь?"
"Фи! Делать мне больше нечего?!.."
Молодые люди вопросительно переглянулись между собой и уставились на Шинигами, о чём-то спорившую с самой собой.
"Теперь я уверен, что у тебя и с головой не всё в порядке"
Шики отвлеклась от перепалки с Энсис, запихнув её подальше в свой внутренний мир, и растерянно улыбнулась шокированным взглядам парней.
"Всё в порядке, просто..." - договорить она не успела, так как наверху раздался мощный взрыв и из открытой двери в оазис повалили клубы дыма странного серо-буро-малинового цвета.
Лаборатории Унохары явно пришёл конец, уже третий раз за неделю. К счастью, все остались живы, и серьёзно никто не пострадал, кроме самого экспериментатора, но ушиб головы он получил вполне заслуженно на десятилетия вперёд.
"Микото, как ты?" - крикнула Шики, на ощупь пробираясь к тому месту, где должен был быть стол, а значит и Унохара. Дым был настолько плотный, что ничего нельзя было увидеть даже на расстоянии вытянутой руки. Только Джун каким-то образом смог сориентироваться и уверенно пошёл в направлении Миры.
"Кажется, получилось... - послышался хриплый голос Микото, а после он раздался уже громче и увереннее. - Шики, я жив! Принимай плоды моего труда"
"Я бы приняла, если бы хоть что-то могла разглядеть!" - съязвила девушка и яростно топнула ногой, устав блуждать в цветном тумане.
"Кидо ?38: Казуи!"
Из раскрытой ладони вырвался сильный поток ветра и разогнал туман, только запах гари всё ещё блуждал по комнате, оседая на одеждах и коже.
С разгоном тумана Шики явно поспешила, о чём успела пожалеть почти сразу же. Покраснев как помидор, до боли прикусив язык, она смогла выдохнуть только тихое "ой", после чего резко развернулась и закрыла лицо ладонями. И почему она забыла захватить с собой форму Шинигами для генералов?! Ну, хотя бы какую-нибудь одежду!
"Простите, Амагава-сама! Урисава-сама! Клянусь, я ничего не видела!"
Мицуки удивлённо окинул её взглядом и позабавился над тем, насколько же она смущена. А утром ведь издевалась над ним, строя из себя бесстрашную девчонку!
"Кажется, ты говорила, что всё у мужчин видела" - не упустил он шанса поддеть, но вместо нового смущения наткнулся на злой взгляд зелёных глаз.
"Мне происхождение не позволяет, а ещё уважение!"
Амагава размял затёкшие за все два дня обращения мышцы и мягко улыбнулся, отчего черты его лица разгладились и стали добрее. Урисава подниматься с пола не спешил, заметив и без того шокированное и полуобморочное состояние Шики-тян. Зачем пугать девочку ещё сильнее?
"Чёрт, Унохара, а никак нельзя было помягче? Теперь всё тело саднит"
Микото очухался довольно быстро и уже сидел за своим излюбленным чайным столиком.
"Нет, вы только посмотрите! Никакой благодарности. Меня просили разделить вас, что я и сделал, ко всему прочему ещё и ускорил процесс обращения! А вы ещё жаловаться будете?"
"Прошу вас" - Курон и Сюн с благодарностью приняли предложенные блондином в странной форме простые льняные халаты и поспешили одеться; откуда-то сквозило прохладой.
"Извини, просто находиться в звериных шкурах несколько дней не самое приятное времяпрепровождение. Это ещё и на нервах сказывается" - успокаивающе заговорил Урисава и поддел друга локтем в бок. Амагава не обиделся и согласно кивнул.
Микото как-то неопределённо хмыкнул и принял из рук Наны дымящуюся кружку с зелёным чаем.
"Ну, кому-нибудь ещё нужна моя помощь?"
Тору испуганно икнул и попятился назад, пока не наткнулся на ноги Миры и Джуна.
"Нет, спасибо, я дождусь, пока сыворотка сама перестанет действовать"
"Нууу...как хочешь, Тору-кун. Я лишь предложил"
"Ага, предложил! Глаза всё ещё жадно поблёскивают"
"Амагава-сама, Урисава-сама, простите меня за мою невнимательность. Если вы немного подождёте, я принесу вам формы и хаори" - забеспокоилась Шики, ругая себя за дурость. Хотя не ожидала она, что Микото возьмётся и за то, чтобы ускорить обращение. Видимо, сыграла гордость учёного, который никогда не уступит другому учёному.
"Не беспокойся об этом, Шики-тян. К сожалению, на это сейчас нет времени, так что мы вернёмся в Эден, в чём есть" - улыбнулся голубоволосый генерал и снова осторожно пихнул Курона в бок, после чего тот утвердительно закивал.
"Но...как же так?! Вот в этих вещах?"
"Ничего, в поместье есть запасная форма и хаори, так что там и переоденемся. Сейчас важнее поскорее вернуться и заняться делами отрядов. Шибата-сама и так нелегко приходится, отвечая за все отряды одновременно"
"Да, и весь этот беспорядок по чьей-то вине" - с тихими нотками раздражения подметил Амагава и искоса взглянул на сжавшийся в ногах помощников Унохары светлый комочек. Когда Урисава посмотрел на котёнка, глаза его опасливо сверкнули, а Тору готов был распрощаться со второй жизнью на месте.
"Кстати, Тору-кун, даже не надейся избежать наказания за свою выходку"
"Д-да, Урис-сава-шохо..."
На Ёшики было страшно смотреть. Больше всего на свете он боялся своего генерала и волновался за его благополучие. И эти две вещи были равносильны для него. А Урисава-сама иногда мог быть очень страшным, особенно в гневе.
"Что ж, благодарим за помощь. Надо будет пощекотать нервы Курои тем, что его предшественник всё ещё также силён" - засмеялся голубоволосый генерал и шагнул в открытые Врата.
"Ну, пока" - махнул на прощание рукой Амагава и ушёл в загробный мир вслед за другом.
"Как мило и немногословно, - ни к кому особо не обращаясь, сказал Мицуки и перевёл взгляд на Джуна. - Пошли ещё немного потренируемся. Что-то мне совсем не хочется домой возвращаться"
Блондин особо возражать не стал и послушно спустился вместе с Аояма в подвал, откуда уже через минуту послышались грохот и взрывы.
"Всё, меня бросят в карцер" - жалобно пропищал Тору, стеклянными глазками смотря куда-то в пространство. Шики не удержалась и взяла котёнка на руки, прижав его к себе. Да, Ёшики ей было жалко безумно. Не виноват же он, что попался под руку с утра пораньше Курои Шину.
"Ну что ж, раз большая часть проблем улажена, я, пожалуй, вернусь к своим делам"
"Шики, задержись ещё ненадолго. Я бы хотел с тобой поговорить" - вежливо попросил Унохара, но Шики знала цену этой вежливости. В один момент Микото стал серьёзнее, а взгляд его прямым и пронизывающим.
Она передала Тору-куна Мире, после чего вся троица покинули комнату, словно по безмолвному приказу своего хозяина. На столе остался поднос с вазочкой печенья и заварной чайничек с ароматным чаем. Не смотря на любовь к древним традициям, Микото весьма интересовался ещё и современными европейскими вещами. Доказательством тому был интерьер его комнаты, состоявший из двух частей: европейского и японского стилей.
Судя по объёму чайничка, разговор предстоял долгий, так что Шики сдалась сразу и подсела к нему за столик. От чая она отказалась заранее, а вот печенье пришлось ей по нраву.
Молчание затянулось, сделав атмосферу в комнате несколько неудобной. Микото всё также внимательно смотрел на неё, словно чего-то ожидал.
"Вижу, ты уже обо всём знаешь. Ну да, это ведь ты послал этих детишек спасти меня"
"А что ещё мне оставалось делать? Ты ведь не хотела сама позаботиться о себе" - с укором заметил мужчина, уже несколько смягчившись.
"Я поступила так, как считала нужным. Прежде всего, я хотела уничтожить тьму, змеёй проникшую в Эден, но...у меня ничего не получилось. В итоге, всё только ещё больше осложнилось"
"Я знаю о предательстве Ямады-куна. Значит, за всеми странностями в поведении Нулусов стоит он?"
"Да. Он ставил какие-то эксперименты на них. Я даже боюсь представить, что ещё он мог натворить за все эти годы"
"Да уж, не дай Бог, ещё превзойдёт своего сенсея"
"Это не смешно, Микото!"
"А я и не смеюсь, - резко осадил её Унохара, скрипнув зубами. - Я знаю его потенциал силы намного лучше, ведь я был его учителем и командиром!"
Поднявшись на ноги, он подошёл к окну и замер статуей, оставшись стоять спиной к Шики. Сейчас ему не хотелось, чтобы она видела его лицо, его глаза, которые могли выдать его эмоции: сожаление, страх, ярость, холод. Его нерешительность. Ведь он даже не мог понять, что ранило его сильнее: предательство одним из Шинигами Эдена или же то, что этим предателем оказался Ямада? Учитель и ученик, эти роли идеально подходили им, а ещё отец и сын, ведь Рин долгое время был его полковником, его ребёнком. Изменилось ли всё так после того, как он покинул Эден? Или этому есть другие причины?
"Он был для меня как старший брат...мне тоже тяжело, Микото"
"Что-нибудь известно о его действиях сейчас?"
"Нет. Известно только, что он скрывается где-то в Междумирье, но определить его точное местонахождение невозможно"
Междумирье представляло собой бесконечную пустыню, и спрятаться там было довольно сложно, если только не обладать обширными знаниями Кидо и мощной ки. И всё это было у Ямады.
"Что-нибудь ещё?"
"Шибата-сама считает, что Рин будет мстить. Она прочла это в его глазах"
"Мстить... - как-то отрешённо повторил Унохара и невидящим взглядом уставился куда-то перед собой. - Мстить за то, что случилось несколько столетий назад.... Значит, он будет мстить за неё"
"А что случилось несколько столетий назад?" - непонимающе переспросила Шики, потеряв всякий интерес к еде.
"Ты не помнишь?"
"А должна?"
Микото будто очнулся ото сна и оглянулся на девушку. Заметив настороженность в её взгляде, он успокаивающе улыбнулся ей и снова вернулся к столу, к уже остывшему чаю.
"Нет, не должна, и это правильно. Сейчас ты отвечаешь только за себя"
Шики не совсем поняла, что Унохара хотел этим сказать, но ни о чём спрашивать не стала. В конце концов, и говорить о Ямаде-сан ей тоже не хотелось, это всё ещё задевает какие-то струны её души и сердца. Может быть, когда-нибудь...позже...
"Ты ведь со мной не о Ямаде-сан хотел поговорить?"
"Не о нём. Просто хотел узнать, всё ли у тебя в порядке? Ты ведь наверняка..."
"Ближе к делу, Микото. Что тебя беспокоит в моём состоянии?"
Мужчина иронично усмехнулся и сделал глоток чая, создавая между ними напряжённое молчание. А инстинкты и привычки не меняются, даже спустя века, и она всё также видела его насквозь, лишь иногда позволяя юлить.
"Меня беспокоит та тварь, что засела внутри тебя" - прямо высказался он, наблюдая за реакцией девушки. Она сначала искренне удивилась, но после напряглась и опасливо сузила глаза.
"Значит, и об этом знаешь. Один из твоих экспериментов?"
"Вроде того.... Я нашёл новый способ воскресать души, минуя Круг Перерождения. Всем известно, что когда умирает ослабшая или нечистая душа, она попадает в Междумирье, где скитается по бесконечной пустыне. Ты уже в этом убедилась"
Шики понимающе кивнула. Да, это она изучала в Академии, а ещё испытала на собственном опыте, который был не самым приятным, но поучительным.
"Попав в Междумирье, никогда не знаешь, что тебя может там ожидать. Или кто может поджидать. Мой эликсир увеличивает жизненные силы души, помогая ей бороться с внешними угрозами. Я не сомневаюсь в том, что Урисава-сан делал всё так, как я ему говорил, но,...похоже, ты всё-таки подхватила какого-то паразита"
Внутри что-то неприятно сжалось и зашевелилось, но Шики проигнорировала это и лишь прикусила нижнюю губу от досады.
"Что беспокоит тебя?"
"Меня беспокоит то, что этот паразит всё ещё находится в тебе. Шики, ты ничего не хочешь мне рассказать?"
Микото испытующе посмотрел на неё, на что она ответила ему прямым и открытым взглядом.
"Нет, мне нечего тебе сказать. Если внутри меня и есть какой-то паразит, то он никак себя не проявляет"
"Но проявит, и может быть, в скором времени"
"Когда это случится, вот тогда я обязательно обращусь к тебе за помощью. В конце концов, это ведь последствие твоего изобретения" - последнее было сказано с сарказмом и неприязнью, но мужчина решил пропустить слова мимо ушей и промолчал.
"Передавай от меня привет Фуджи-куну"
"Ага, непременно" - отозвалась Шинигами уже из коридора.
Оставшись одни в комнате, Микото отставил кружку в сторону и откинулся на подушки, мрачно уставившись на хмурое небо за окном. На этот раз колесо судьбы крутанулось в другую сторону, очевидно забыв, что должно крутиться вперёд. Сейчас всё шло не так как обычно, разрушая привычное течение времени и событий. И чем всё могло закончиться на этот раз?
"Одному Королю это ведомо..."
...
После напряжённого дня организм требовал покоя и отреагировал благосклонно, когда Шики плюхнулась на кровать, вернувшись в особняк Аояма, в котором сейчас царило пугающе-странное затишье. Кровать же отчаянно мявкнула и обругала её "тяжёлым скелетом". Девушка сонно потёрла глаза, с трудом разлепила их и пошарила рукой рядом. Под покрывалом нашёлся Тору, давненько сбежавший от добродушной Наны, вызвавшейся поухаживать за котёнком.
"Ты что забыл в моей постели, Ёшики?"
"А я прячусь, - Тору высунул свою усатую мордочку и подозрительно осмотрелся по сторонам. - Вдруг Фуджи-сама проснётся, а тебя нет рядом!"
"Не проснётся, - уверенно вздохнула Шинигами. - Он столько вылакал валерьянки, что как минимум сутки проспит. Главное, что больше не икает"
"Ага, иначе я потом нигде не скроюсь от Карондас" - буркнул Ёшики, вылезая из-под покрывала целиком. Взъерошенный, с рассечённым ухом и смятой мордочкой выглядел он жалко и смешно, но смеяться Шики уже просто не могла. Ей и одного нервного срыва хватило.
Искусственный свет резал глаза, а за окнами всё же началась гроза, и пошёл сильный дождь, что сейчас тарабанил по стеклу. И уже только из-за пасмурной погоды хотелось спрятаться под тёплым большим одеялом и заснуть, забыв обо всём до утра.
Влажный шершавый язычок прошёлся по её щеке. Шики изумлённо заморгала, а котёнок в этом время переместился чуть повыше и лизнул её в нос.
"Ёшики, прекрати...ты что делаешь?"
"Ты так вкусно и сладко пахнешь, что я решил удостовериться" - мурлыкнул полковник разведывательного отряда, забрался ей на живот, потоптался лапами и свернулся тёплым комком, сталкивать с себя который не было ни сил, ни желания. Рука сама собой потянулась к светлому целому уху, поскребла за ним мягкую шёрстку. Тору радостно замурлыкал от удовольствия; этот звук приятной успокаивающей вибрацией отдавался во всём теле, даря покой и расслабление.
"Намучился?"
"Да уж, надоело на четырёх лапах передвигаться с отростком в одном месте"
"А я бы хотела ненадолго побыть зверем"
"Э? Зачем?" - Тору не мог понять, почему Шики хочет быть в звериной шкуре, ведь в этом нет ничего хорошего. Он это испытал на себе, уже тысячу раз прокляв командира пятого отряда.
Девушка немного грустно улыбнулась и перевернулась на бок, уложив Ёшики рядом с собой так, что их глаза были на одном уровне.
"Зверям чужды человеческие законы и предрассудки. У них есть свой мир, в котором установлены и действуют свои законы. Они не ограничены в проявлении своих желаний"
"Шики..."
"А ещё на них не лежат обязанности полковника"
"В конце концов, всё упирается в это"
С иронией подумал про себя котёнок и лапками поймал иссиня-чёрную волнистую прядь.
"Ёши-кун, из тебя вышел очень милый котёнок"
"Ещё один комплимент в сторону моей кошковитости, и я тебя покусаю"
"А? Я же от всего сердца..." - обиженно буркнула Шики, полуприкрыв глаза. В сон клонило неимоверно.
"Меня уже достало, что все сюсюкаются со мной и тянут свои загребущие ручки. Вот за что недолюбливаю людей! Они такие..." - Ёшики замолчал под воцарившейся в комнате тишиной и давящим шумом за окном. Шики рядом с ним уже спала мирным сном, свернувшись калачиком. Он поудобнее устроился под тёплой ладонью и стал любоваться умиротворённым красивым лицом. До этого он никогда не видел подругу спящей, даже когда в Академии они сдавали двухдневный экзамен. Она всегда бодрствовала, занимаясь различными делами, отчего казалось, будто она и вовсе не спит. Но ведь такого просто не могло быть...
"Она похожа на куклу, у которой забыли вытащить батарейки" - ещё как-то в Академии, шутя, заметила Сакура, наблюдая за приёмной дочерью Фуджи со стороны. Тогда Фуджи Шики была для них, детей Руконгана, чужой и далёкой. Конечно же, ведь она была голубой крови и ещё в самом начале обучения преподаватели Академии признали в ней уникума. Разница между ними была велика, как разница между небом и землёй. Когда всё изменилось? Быть может тогда, когда девочка с нечеловечески красивыми изумрудными глазами первая подошла к ним и заговорила так, будто между ними не было никакой пропасти в социальном положении.
"Я...ненавижу людей, но быть может, однажды я всё же полюблю их. Как думаешь, Шики?"
...
Из-за разразившейся вдруг грозы Хикари осталась дома, хотя планировала прогуляться вечером до парка. А теперь ей ничего другого не оставалось, кроме как делать домашнее задание по химии, краем глаза при этом следя за милимизерными передвижениями трёх Шиншоу по её комнате. А милимизерными передвижения были потому, что как только Стихии переступили порог её дома, как тут же уменьшились в размерах до обычной канцелярской ручки. Они объяснили это тем, что хотят ещё немного пообщаться с ней, а при её родителях лучше не светиться. Да уж, чего только стоила одна мамина маниакальность, когда она видела маленькие миленькие вещицы, а уж мини-проекции Шиншоу были очень даже кавайными!
"Хикари-тян, а что это такое?" - в который раз раздался вопросительный детский голосок с прикроватной тумбочки.
Девушка отвлеклась от задачи и перевела взгляд на мини-Богиню, кружащую вокруг настольных часов с кроликами.
"Это часы, они помогают узнавать время. А ещё это будильник...ну, такая вещь, которая будит тебя в нужное тебе время" - как можно проще попыталась объяснить она, но по удивлённым глазам малышки поняла, что не получилось. Мда, учителем ей никогда не быть.
"А зачем следить за временем?" - переспросила Тайин и оглянулась на Рикуго.
"Для смертных время течёт неимоверно быстро, поэтому они считают каждую минуту. Хм, это так глупо" - криво усмехнулся Тоуда и с любопытством посмотрел на ровные буковки на разлинованном белом листе.
"Мы следим за временем, чтобы за отведённый нам срок жизни успеть сделать всё, что задумываем. А разве у вас не так?" - бросив и без того провальное дело с решением задач, Хикари развернулась лицом к трём мини-Богам. Всё равно химия никогда не была её сильной стороной.
"Нам нет нужды следить за течением времени, - равнодушно пожал плечами Шиншоу Земли и легко по воздуху перескочил на рабочий стол, с интересом воззрившись на забавную фарфоровую статуэтку кошки с котятами, которая по сравнению с ним была просто гигантской.
"Мы следим за временем постольку, поскольку..." - беззаботно начала Тайин, но сразу же замолчала под пламенным взглядом Шиншоу Огня.
Хикари мысленно поёжилась, заметив такой взгляд темнокожего Бога, но спрашивать ни о чём не стала.
"А вы любите сладкое?" - спросила она, чтобы как-то развеять воцарившееся напряжение.
В голубых глазах маленькой Богини вспыхнул детский интерес, сменившийся восторгом, когда девушка поставила перед ними вазочку с мороженым, политым карамелью.
"Когда Шики-тян гостила у меня, она каждый день ела мороженое. Надеюсь, вам оно тоже понравится"
"Шики-сама это ела?" - с нотками ужаса и сомнения в голосе переспросил Тоуда и воззрился на бело-коричневое нечто как на врага народа.
Хикари согласно кивнула и улыбнулась, припомнив те несколько дней, когда Шики не ела ничего, кроме мороженого. Она уплетала его пачками и коробками, поставив перед собой целью попробовать все виды. Только через пару дней здоровье её всё же подкосило, точнее - горло.
Тайин радостно взвизгнула и схватилась за чайную ложку размером чуть больше неё самой, но как ни странно легко справилась с ней и зачерпнула целую ложку с горкой.
"Совсем неплохо. Особенно эта застывшая коричневая штука!" - довольно жмурясь, заулыбалась она и зачерпнула вторую ложку. Два других Шиншоу смотрели на неё кто с укором, кто с тихим ужасом, и ни один её счастья не разделял.
"Хотите, я вам что-нибудь приготовлю? Только что-нибудь традиционное..."
"Есть что-то, приготовленное человеком? Нет уж, увольте!" - мгновенно ощетинился Тоуда, чем напугал Савари.
"Спасибо, но нам не нужна еда, ведь мы неживые" - попытался смягчить отказ Рикуго, недовольно покосившись на Бога огня и Богиню Ветра. Тоуда проигнорировал его, а вот Тайин поуменьшила свой пыл и сникла.
"Ой, простите...я не подумала.... Шики-тян ела обычную еду, вот я и решила..."
"Шики-сама была в материальной форме, верно?"
"А...д-да..."
"Воплощая свою материальную форму, Шинигами затрачивают огромное количество ки. У них появляются нужды и потребности как у обычных людей" - пояснил Шиншоу Земли.
"Значит, на какое-то время они могут как бы становиться людьми?"
"Всего на несколько часов, сколько им хватит ки"
"А вы тоже так можете?"
Вопрос несколько удивил Рикуго, хотя он этого внешне никак не показал. Раньше никто не интересовался возможностями Шиншоу - Шинигами откровенно побаивались их, а со смертными они никогда не общались. Эта девушка была первой.
"Возможно, но нам запрещено это делать"
"Запрещено?"
"Хранитель не разрешает нам спускаться в мир людей" - жалобно протянула младшая Шиншоу.
"Ах! Я же вас вызвала! Вас ведь не накажут за это?"
"Неа, - поморщился Шиншоу Огня, припомнив наглое создание, явившееся причиной их пребывания здесь. - Этот браслет даёт тебе определённую власть над нами, но не зазнавайся, смертная"
"Браслет? Разве это не просто подарок Хранителя?"
"А ты не знаешь?" - удивилась девочка и легко по воздуху подлетела ближе к смертной девушке. Хикари неуверенно посмотрела на неё и перевела взгляд на темноволосого Шиншоу, в котором ей почему-то мерещился неформальный лидер.
"Это... Шики-тян говорила мне, что с помощью браслета я могу призывать вас..."
Тоуда вздохнул с облегчением: хорошо, что наглая Шинигами хоть иногда могла держать язык за зубами. А ведь смертная девчонка даже не подозревала, каким Даром её наградил Хранитель.
"Ты можешь призывать нас в любое время! - оживилась Тайин, назойливым насекомым замельтешив перед глазами. - Призывай нас почаще, а то во Дворце Короля так скууучно. Нам там всё равно нечем заняться!"
"Х-хорошо" - смущённо улыбнулась Савари.
"Ура! Я хочу ещё мороженого с этой сладкой штукой!"
"Хорошо, сейчас принесу"
В доме Савари ещё долгое время царило веселье, несмотря на мерзопакостную погоду на улице.
...
"Граница между миром живых и Междумирьем нестабильна! В скором времени он прорвётся!"
"Отправьте отряд устранения на границу"
"Уже бесполезно! Граница разрушена!" - взволнованно вскрикнула младшая помощница и в ужасе оглянулась на своего командира.
Амагава сосредоточенно наблюдал за мельтешащими на экране проектора точками и цепями их соединений, бесконтрольно обрывающихся прямо у него на глазах. Это не граница стала хрупкой, что-то или кто-то пробивало её по другую сторону!
"Немедленно сообщите о прорыве Шибата-сирэи-шохо! Кто из отрядов сможет отправиться в мир живых?!"
"Свободны все отряды, кроме основного атакующего!"
Курон досадливо поморщился - именно сейчас так нужна была поддержка со стороны основного атакующего отряда! Они бы без каких-либо проблем справились с врагом, по крайней мере, безопаснее для смертных, в отличие от отряда устранения.
"Поступило сообщение от Шибата-сирэи-шохо!" - пробасил связной Шинигами и в момент оказался рядом с генералом.
Чёрная бабочка-смертница вспыхнула фиолетовым пламенем, после чего в центре технологических разработок зазвучал ровный и суровый голос командующего.
"На устранение тёмного будут отправлены офицеры основного атакующего отряда. Всем остальным бросить силы на восстановление границ!"
Амагава, скрепя сердце, был вынужден принять приказ, хотя и хотелось его оспорить. Раз Шибата-сама решила отправить детишек самих справляться с прорвавшимся тёмным, значит, у неё на то были веские причины. Ко всему прочему, успокаивало то, что в мире живых было ещё несколько Шинигами, способных обеспечить...хоть какую-то поддержку!
...
"Ну, и что ты забыл у Унохары-сана? Чёрт, испортил мне всё удовольствие" - раздражённо зашипел Мицуки, с особой злостью швырнув смятую банку из-под колы в урну.
Кира молча шествовал рядом с ним, не отрывая прямого взгляда от алого медленно заходящего солнца. Настроение у него было не из лучших, о чём старший близнец прекрасно знал, поэтому выпускал пар через ругательства.
"Где эта недоделанная Шинигами?"
"Шинигами? Так ты её в баре искал?"
Кира нервно дёрнул плечом и остановился в свете уличного фонаря рядом с автоматом с напитками. Насчитав в кармане мелочь и сделав несколько простых манипуляций, он выудил из лона автомата шипучку и приложил холодный металл ко лбу.
"Савари-сан предупреждала, что ей нужен отдых"
От услышанного Мицуки аж поперхнулся воздухом и округлившимися глазами уставился на брата, словно видел его впервые.
"Ты...ты волнуешься за эту мёртвую девчонку?"
Ответа не потребовалось, всё и так было видно по недовольству и странным искоркам в глазах младшего Аояма. А ведь прежде ещё никому не доводилось вызывать в Кире хоть какие-нибудь эмоции. Никому, кроме него, Мицуки.
"Ха...хотелось бы увидеть лицо Ёко, когда она об этом узнает! Променять нашу пышногрудую прелестницу складу со скелетами...!"
"Она не такая, как остальные..." - задумчиво произнёс Кира, чем выбил брата из колеи.
"Да уж...признаю, она очень смазливая...и фигура при ней, но характер...!"
"Она отличается от других Шинигами!" - повысил голос Кира, и выражение его лица стало похоже на маску демона.
"То есть...она интересует тебя исключительно как мёртвая живность, так?"
Юноша лишь быстро посмотрел на старшего близнеца и уставился в одну точку на потемневшем небе. Мёртвая живность? Интересное определение, но оно не так точно описывало его интерес. Скорее уж, эта Шинигами была неким справочником, заглянув в который, можно было найти некоторые ответы на мучающие вопросы.
Тёмное полотно неба рассекли несколько белых вспышек и направились с невероятной скоростью к земле.
"Отойди" - бросил через плечо Кира и сам отошёл в сторонку.
Уже через минуту на землю перед ними спрыгнул целый отряд из десятка Шинигами. Среди них близнецы Аояма различили уже знакомых им по прошлым столкновениям Такашима и Моридаме из основного атакующего отряда.
"Какие люди повстречались на нашем пути! - заметив близнецов, весело оскалился Иясу и вскинул своё копьё за плечо для удобства. - Привет, карапузы!"
"Это ты кого карапузом назвал, урод?!" - моментально завёлся Мицуки и с грозным видом двинулся на Такашима.
"Ладно вам вспыхивать от дуновения ветерка" - усмехнулся Юмио, заняв позицию между смертным и другом. Кира внимательно оглядел переминавшихся на месте офицеров и вопросительно посмотрел на старших офицеров.