Я пал в бою, врагами поражен,
Я честно пал, не выпустив копья,
Себя сгубил за этот чертов трон,
Теперь лежу, пожива воронья.

Слетелись чернокрылые на пир,
Вещал один, нацелив клюв на глаз:
"Как славно, каррр, что ты не отступил,
Как славно, что ты выполнил приказ!

Я сыт отныне верностью твоей,
Я и скажу, секрета не тая:
Погибнув здесь по воле королей,
Ты точно знай, что ты погиб не зря!"

"Воюйте чаще, чтобы я был сыт!" -
Подпел ему жиреющий шакал, -
"Воюйте чаще: кто ни победит,
Сыщу поживу, хоть воевал!"

Но вдруг из тьмы соткался силуэт:
"Чего разлегся? Ну-ка встань, герой!
Решай скорее, нужен твой ответ:
Когда ты снова выступишь на бой?"

"Сражаться? Мне? Да я давно мертвец!"
"Других вести за подвигом своим!"
"Героя богом проклятый венец
Не передам ни нашим, ни чужим!"

Воскликнет тень: "Мерзавец и нахал!
Как смел предать доверие мое?"
"Пусть лучше уж меня сожрет шакал,
Чем молодые вскормят воронье!"