ТЁМА И ЗАЙЦЫ

1

Все зайцы давно разбежались
В иные края, в лес иной,
Но двое, как прежде, остались,
Не зная от страха покой.
Поблизости волк жил опасный,
В лесу ставший злобным царём,
И мог он в любой час ненастный
Войти в тихий заячий дом.
Поэтому все разбежались,
Но двое бежать не могли.
И братцы-зайчишки остались
Средь самой опасной земли.
Ведь младшему лапы клыками
Отрезал коварнейший волк,
Твердя: "Час последний настанет,
Уж знаю в охоте я толк".
Но он не спешил есть зайчишек,
Что было лишь двое теперь,
И страх шёл под руку с затишьем,
Как в жуткой ночи синь и чернь.

2

Шёл маленький Тёма однажды
По лесу и песенку пел,
И мальчику не было страшно,
Денёк был прозрачен и бел.
Увидел он мудрого филина,
Что знал всех загадок ответы
И всюду искал только истину,
Летая по белому свету.
"Привет тебе, мудрая птица! -
Сказал Тёма эти слова, 
И лес вдруг захлопал ресницами,
Запрыгала даже трава.
"Иди к волку, маленький Тёма, 
Там заячьи лапы лежат,
Беги с ними меж старых сосен,
Неси их к избушке зайчат.
Но прежде беги к шелкопряду
И нить золотую возьми,
Пришьёшь ею младшему зайцу
Те лапки. Ну что же, иди!"

3

И Тёма идёт к шелкопряду
И весело песню поёт,
Что служит в дороге усладой,
Бояться совсем не даёт.
Подходит к деревьям наш Тёма,
Там нитки плетёт шелкопряд,
И мальчик сказал всё о доме
Несчастных братишек-зайчат.
"Я дам тебе ниточку, мальчик,
Но прежде загадку скажу,
И если её разгадаешь,
Тебе этот шёлк подарю.
Скажи мне, что волка страшнее,
Страшней его острых клыков,
Что ночью во мраке чернеет
И спать малышам не даёт?"
Наш Тёма всё думает, чешет
Затылок и вдруг отвечает:
"Наверно, лишь страхи сильнее,
Чем волк или целая стая".
"Ты прав, - шелкопряд произносит, - 
Бери нитку, смело иди
И волка-злодея не бойся,
Ведь смелость не знает беды".

4

Пришёл Тёма к волку-злодею,
И был до того мальчик смел,
Что хищника выгнать посмел он,
И Тёму тот хищник не съел.
Искал мальчик лапки в жилище,
И вот наконец отыскал,
И вскоре больному зайчишке
Он бережно их пришивал.
"Спасибо тебе, добрый мальчик!" -
И лапками зайчик обнял
Того, кто сегодня нечаянно
Врачом волей филина стал.
"Теперь мы бежать сможем в дали, -
Так старший зайчишка сказал. -
Как долго мы этого ждали,
И вот час свободы настал".
Но Тёма двум зайцам ответил:
"Бежать вам, друзья, нет нужды.
Теперь каждый миг будет светел,
Когда смылись волка следы".
"Неужто его больше нету? -
Спросил младший заяц, дрожа,
И хоть было тёплое лето,
Тряслася от стужи душа.
"Да как же его смог прогнать ты? -
Так старший ребёнка спросил. -
Какой обладаешь ты властью?
Откуда в тебе столько сил?"
И Тёма, смеясь, им ответил:
"Не нужно бояться - тогда
Ничто нам не страшно на свете
И сможем врагов побеждать.
Теперь же, друзья, будем зайцев
Других звать обратно сюда.
Не будем отныне пугаться
Волков - и не грянет беда".

***

И снова земля та весёлая,
Как прежде, до волка была,
А волк стал скитаться по сёлам,
Ведь нрав его хищный был сломлен,
Как тонкости хрупкой стрела.
Он стал теперь серой собакой,
Какой-то мужик взял его,
И в будке ночами пёс лаял,
На лунный глядя небосвод.