Усталый зверь с лицом измятым
Крадётся робко через лес,
Он был силён и смел когда-то,
Теперь - поизносился весь.

Тоска в душе всё время воет,
Он ничему уже не рад,
Его пугает всё живое:
Букашка, птица или гад.

Вот раньше было, что за время -
Красивый, рослый обалдуй,
Он был любим буквально всеми,
И сам любил 'напропалуй'.

К обеду только просыпался,
А к вечеру опять дела,
И до утра не возвращался,
Всю ночь трудился как пчела.

Как передать такие чувства,
Он был горячий, сильный, злой,
Нет не работа - а искусство,
Нет, не разбойник - а герой.

Пусть иногда изрядно били,
Не ждал пощады, не просил,
Мужья убить его грозили,
Но он себе не изменил.

Жаль вечно быть нельзя повесой,
Приходит крадучись предел,
И падаешь от чувства веса,
Когда порог не разглядел.

От времени не увернёшься,
Особенно когда горишь,
И, кажется, сейчас проснёшься,
А сам уже давно не спишь.

Его друзья ещё крепились,
Украдкой бегали от жён,
А те к нему и не стремились,
И даже выгоняли вон.

Он спотыкался у порога,
О прошлом снова вспоминал,
Не думал подводить итога,
Не верил, что окончен бал.

Вот и приплёлся на свиданье
В соседний лес на мягкий склон,
Напрасны были ожиданья,
Был неуспешен, был смешон...

Бродил по лесу до рассвета,
Устал, на камешек присел,
'Пора на пенсию поэту!'
Хотел завыть, но не посмел.