Глава 10. Провинциальная история с почти хорошим концом
Вспомнив о молодом человеке с кефиром, Николай подумал, что на счет диагноза "авитаминоз" супруга, возможно, погорячилась, а вот девушки у этого парня действительно нет. Но природу не обманешь, и о личных отношениях наверняка мечтает. А для таких, как он, это проблема! Девушки любят либо богатых, либо уверенных в себе и брутальных. А лучше, когда и то и другое в одном флаконе. Тут ничего не поделаешь, человечество продукт эволюции, и естественный отбор утвердил это гербовою печатью. И все-таки, должны же мы чем-то отличаться от павианьей стаи! Социал-дарвинистов, несмотря на все их неоспоримые аргументы, Николай за конечную истину не принимал. Наверное, поэтому захотелось придумать для парня историю, где личная жизнь у него сложится хорошо. Ну, или почти хорошо...
Действие Николай по авторскому произволу перенес в городок где-то на окраине Московской области, а может и дальше. Мрачноватые улочки типовой застройки. Днем, и даже вечером в час пик, мало машин и почти нет пешеходов. Парочка памятников архитектуры, не в лучшем состоянии, интересные только залетным командировочным и местных краеведам. Несколько магазинов, кафе, крохотный музей, кинотеатр в давно не ремонтированном Доме Культуры. Пожалуй, и все. Впрочем, для человека в возрасте, а еще лучше на пенсии, место для проживания вполне подходит. Тишина, покой. Задушевные разговоры в очередях, пока продавщица неторопливо отвешивает колбасу и творог. Посиделки с друзьями или родственниками, живущими в соседнем доме. А вот молодежь рвется из городка, как из тюремного барака. Где-то, в радиусе дальних электричек, пугает и манит столица. Сверкающие огнями улицы, рестораны, ночные клубы, безграничные перспективы.
Живет в таком городке и оканчивает среднюю школу парнишка "ботаник". По физкультуре тройка. В качалку вечерами не ходит. Зато по математике пять и призовые места на олимпиадах. Целеустремленность у парня есть, и математика конечно предмет нужный, однако, не для устройства личной жизни. А наш "ботаник" (назовем его Гошей) влюблен. Одноклассница Катя не отличница, но твердая "хорошистка". Симпатичная, боевая и уже с некоторым опытом. Еще с девятого класса встречается с дворовым королем Вовкой по прозвищу Кувалда. Брутальный верзила закончил ПТУ и подрабатывает где-то в кооперативе. Юноша при деньгах и среди сверстников в авторитете. Партия, что надо, но с ним из городка вряд ли уедешь. И к окончанию выпускного класса прагматичный женский ум подсказывает обратить взгляд на заморыша с передней парты. То, что Гоша в нее влюблен Катя, наверняка, знает. Женщины в этой сфере, как Чингачкук в родных лесах, ни след, ни обломанная ветка, без внимания не проскочит.
И вот наступает выпускной вечер. Как гвоздь программы и момент истины белый танец. Гоша, уже разок неуклюже отпрыгал под забойную вещицу, в медленном танце наступил пару раз на туфли соседке по парте. Теперь отдыхает в тени у стенки. И тут, о чудо! Через весь зал в вечернем платье с оголенными плечами, благоухая маминой косметикой и коварно улыбаясь, к нему идет Екатерина.
По окончанию выпускного Гоша отправляется ее провожать. Разговор не очень клеится. Но, когда Катя обходит по бордюру глубокие лужи, подает руку. И соприкосновение ладоней, куда красноречивее слов. И тут вдруг дорогу перегораживает внушительная фигура. Видимо сработала разведка, и Кувалде про Катькино поведение уже донесли. Дальше, по обычаям жанра, должен следовать поединок. Но силы слишком неравные. Получив для ускорения подзатыльник, униженный ухажер плетется домой. В спину летят возбужденные голоса. Типичная для их городка семейная разборка.
Оказавшись в квартире, Гоша срывает и кидает на пол купленный специально для выпускного парадный пиджак. Захлебываясь рыданиями, падает на кровать. Мать гладит по голове, пытается успокоить. Клянет себя за то, что слишком часто и не по делу проявляла характер. В итоге лишенный мужского воспитания мальчик рос только под ее и бабушкиным надзором.
Преодолев душевную травму, Гоша на высокие балы сдает ЕГЭ, и уезжает продолжать обучение в престижном вузе столицы. Живя в общежитии, родной город посещает редко. От знакомых узнает, что Катя вышла замуж. Но теперь это не так уж сильно огорчает. На личной жизни парень поставил крест, и, строго по Фрейду, перенаправил задавленный инстинкт на учебу и будущую карьеру.
В данном случае упорство дает плоды. По окончанию вуза хорошо оплачиваемая работа в солидной фирме. В личной жизни по-прежнему никак. С этим он уже смирился. И вдруг одна из сотрудниц начинает проявлять внеслужебный интерес к молодому специалисту.
Марго, где-то около тридцати. Красавицей не назовешь. Очки делают похожей на училку. Но одевается стильно со вкусом, фигура отличная и мягкая женственность в манерах, так и сочится. Поначалу Гоша старается держаться от нее подальше. Тут и комплекс неопытности, страх снова обжечься, и еще, ходят слухи, что Марго любовница шефа. Однако, женщина не отступает. Ловко ведя игру, все больше занимает место в его мыслях.
Окончательный перелом происходит во время командировка в Прагу, где им вдвоем выпало представлять интересы фирмы. Деловые переговоры занимают только первую половину дня, а дальше прогулки. Город обволакивает средневековой магией. Он и древний, и игрушечно сказочный, и, в то же время, осязаемо плотский. Здесь, как на картинах Рубенса, плоть торжествует.
В первый день, насладившись вкусом темного пива, видами Карлового моста и Пражского Града, они затемно возвращаются в отель. В коридорчике, где должны разойтись по номерам, повисает пауза. И тут Марго предлагает зайти. Дальше тоже берет на себя инициативу. В последующие дни, все уже идет по накатанной. Вспыхнувшую страсть не в силах притупить ни частое употребление пива, ни кулинарные излишества местной кухни. Возвращаясь из командировки, новоиспеченные любовники строят далеко идущие планы.
Слухи не были беспочвенными. У шефа с Марго действительно любовная интрижка. Но он не какой-нибудь ревнивый альфа-самец, а человек респектабельный и семейный. Интерес любовницы к перспективному юноше даже поощряет, и командировка в Прагу его инициатива. Гоша конечно об этом не знает. Да и знать ему такое не надо. Тем более, предложение Марго уже сделал.
По традиции, невесту надо вести знакомить с мамой. Да и малую родину давно не посещал. Нельзя сказать, чтобы сильно соскучился. Но все же, интересно:
"Как они там?"
Через город теперь пролегает маршрут "Ласточки", так что, добираются с комфортом и относительно быстро. От вокзала идут пешком. Тут, куда не пойди, все рядом! Погода стоит хорошая - сухой, в меру прохладный полдень бабьего лета. Марго с любопытством смотрит по сторонам. Гошу охватывает ностальгия. Когда-то в такие же осенние дни, во время редких визитов отца, ходили в кафе есть мороженное. И он, с гордостью озираясь по сторонам, думал:
" Пусть все видят, что у меня тоже есть папа!"
И вот, наконец, дом, где прошло детство. Но поначалу заходят в магазин за тортом. Немногочисленные посетители с любопытством смотрят на залетную столичную парочку. И тут происходит встреча. Случайная, однако, необходимая для логичного завершения сюжета.
Катю за прилавком Гоша узнает не сразу. Располнела, лицо потеряло былой задор, слегка обрюзгло. Под глазом отсвечивает синяк. Накануне муженек "приласкал", придя в очередной раз пьяным. Сам Гоша тоже изменился. Можно даже сказать, что возмужал. Однако, куда больше внимание одноклассница уделяет его спутнице. Наметанным женским взглядом оценивает прическу, макияж. И что "обмундирование", по самым грубым прикидкам, тянет на три или даже четыре зарплаты продавщицы.
Пока Марго выбирает торт, они здороваются, обмениваются ничего не значащими словами. А когда уходят, Катерина мысленно пытается поставить себя на место Гошиной подруги.
В завершении можно сказать, что невестка Гошиной матери не приглянулась. Причина не однозначна. И ревность, и подозрение, что за ее сынулю эта особа выходить по расчету. Однако, тут мать не права! Может расчет и есть, но что в нашем мире абсолютно бескорыстно? Всю жизнь можно провести в поисках идеала. И завершить ее в мрачных катакомбах одиночества, где в сумерках блуждают призраки отвергнутых вариантов и несостоявшихся свиданий.
Екатерина поначалу переживает. Ругает себя за упущенный шанс. Еще больше клянет мужа, к тому времени порядком истрепавшегося и растерявшего брутальность. Но в глубине души чувствует, что, отмотай годы назад, все, наверное, пошло бы так же.
Закончив фантазировать, Николай задумался. Мысленно попытался прокрутить сюжет под себя:
" Если бы тогда не мерз под окнами, а сосредоточился на учебе и будущей карьере? С математикой тоже поначалу было неплохо. Программирование на хорошем уровне мог бы освоить..."
Однако, даже в мыслях особо удачной карьеры не выстраивалось. Характер никуда не денешь. Не получился бы из него прилежный "ботаник". Да и с начальством вряд ли смог правильные отношения построить. Еще более нереальным казался вариант, если бы у них с Анастасией тогда все сложилось:
"Это точно была бы засада!"
От бывших одноклассников Николай знал, что удачная партия с сыном дипломатов в итоге не состоялась. После чего Анастасия сменила двух мужей. И это где-то годам к сорока пяти. Сейчас возможно уже и больше.
" Что Бог не делает, все к лучшему!" - опять вспомнил он любимую пословицу супруги. И тут пришла твердая уверенность, что менять свою не самым лучшим образом сложившуюся судьбу на какую-то другую не хочет.