Аннотация: Рассказ участвовал в конкурсе "Битва на салфетках" - Салфетка Љ 125
- Папа, ты покажешь мне Бетельгейзе?
- Вот она. Видишь? - отец показывает на мерцающую красноватую звёздочку.
Света завороженно смотрит.
- Это туда ты летишь? Классно! Я тоже туда хочу! Возьмёшь меня?
Отец принимается объяснять дочери, что детей в такие полёты брать не разрешается. Даже капитану корабля.
Света разочарованно вздыхает: как жаль!
Сотрудники международного проекта "Альфа Ориона" вернулись на Землю только через десять лет. Их полёт увенчался успехом: в системе Бетельгейзе было обнаружено четыре планеты. Первая, третья и четвёртая - газовые гиганты наподобие Юпитера. Зато вторая по составу атмосферы и строению горных пород сходна с Землёй. Также наблюдаются некие формы флоры и фауны.
Это была громкая сенсация, но Свету она не радовала. Не радовала она и вдову биохимика Дюбуа. Ни он, ни капитан Малявин так и не вернулись. Даже хоронить было нечего - один пепел от них остался.
Огненные бури - частое явление на второй от Бетельгейзе планете. В то злополучное утро обстановка обещала быть достаточно спокойной, и космический отряд отправился в горы. Биохимик Дюбуа, заметив на склоне слизкий зеленоватый комок, полез по отвесной скале, чтобы немедленно взять пробу. За свою неосторожность он был наказан - камень, на котором стояла его нога, соскользнул, и Дюбуа упал вниз, в небольшую яму.
В тот момент штурман заметил в небе отблеск огня. Достаточно далеко, ещё можно успеть спастись.
Дюбуа со сломанной ногой не мог выбраться самостоятельно. Капитан приказал команде бежать на корабль, а сам бросился выручать биохимика. Говорят, Дюбуа пытался отговорить капитана, кричал: уходите, лучше мне одному погибнуть. Но тот не желал и слушать...
"В этом был весь папа!", - думала Света.
Он бы ни за что не бросил в беде своего товарища. Понимал ли он, что у него мало шансов уйти от огненной бури с раненым биохимиком?
Снова и снова Света представляла последние часы жизни отца. Наверное, в тот момент он просто не думал об этом. Мама говорит, что он вообще ни о чём не думал: ни о жене, ни о дочери.
- Прости маму! - девушка подняла глаза к небу, откуда ей подмигивала красная Бетельгейзе. - Она не может понять, что в тот момент ты представил себя на месте Дюбуа.