- Это третий раз! - проговорила Лия, и глаза её угрожающе сузились.
Гай отшатнулся, видя, как руки его жены, постепенно втягиваясь, стали покрываться шерстью.
- Лия, я...
Неужели поздно? С испугом смотрел несчастный, как заостряются ногти Лии, становясь похожими на когти зверя, и грубеет её красивое лицо.
Пятясь назад, словно рак, вспоминал Гай то время, когда пришёл к отцу Лии просить руки его дочери.
"Я согласен, - произнёс тот после некоторого раздумья. - Только поклянись относиться к ней хорошо. Если ударишь её три раза без причины - беда будет. Род у нас непростой".
Первый раз Гай ударил жену через несколько месяцев после свадьбы, когда, вернувшись домой, застал её у калитки с молодым человеком. Он улыбался ей. Как выяснилось потом, в благодарность за то, что она подала ему, усталому путнику, стакан воды. "Это был первый раз", - предупредила его тогда Лия.
Второго раза Гай почти не помнил, потому как был во хмелю. Не помнил и того, отчего его взбесила беззаботная болтовня супруги. От слов: "Это второй раз", мгновенно протрезвел, просил прощения. "Подумай, как бы не случилось третьего", - напомнила ему жена.
Третьего раза избежать не удалось. С самого утра чувствуя недомогание, женщина, наливая мужу похлёбку, пошатнулась, и половина вылилась на стол. В ответ рассерженный муж наотмашь ударил её по лицу...
Опомнился Гай лишь тогда, когда его затылок упёрся в глухую стену. Лия тем временем уже полностью преобразилась, и теперь вместо женщины стояла на четвереньках огромная волчица. Грозно зарычав, она пригнулась, готовясь к прыжку... Последнее, что увидел Гай, были острые, словно сабли, волчьи клыки.
