Яркий, душный, солнечный день. Окраина космодрома. В воздухе клубится пыль, кажется, из-за жары даже ей лень падать. Царит привычная суета. Куда-то вечно спешат сервиторы-погрузчики, о чём-то вечно ругаются между собой суперкарго, что-то куда-то едет. Там, кажется, что то рассыпали....
В палаточном лагере возле космодромной ограды жизнь, кажется, совсем замерла, только часовые иногда переползают за тенью вокруг бетонной будочки. Жара.
Возле бара тоже пока немноголюдно - какая выпивка в такую жару, когда кажется, что плывёшь сквозь душную, раскалённую влагу воздуха? Даже вечные мухи, и те, кажется, притихли в ожидании вечера.
Несколько завсегдатаев, из местных, о чём-то лениво сплетничают, сгрудившись под кондиционером.
Бармен, здоровенный лысый негр, протирает стаканы. Всегда, во все времена, в барах будет негр, протирающий стаканы, это определённо закон мироздания. Негра ещё можно убрать, но стаканы! Неет, мироздание не выдержит.
-Билл, слыхал? Вчера новый полк пригнали, какие-то здоровяки, бородатые, куча техники...
-Да их кажется, в восьмом секторе разместили
-Опять?! Демоны побери, да их отправлять уже не успевают!
-Да это уже пятый полк за неделю, видать готовят что-то
-Где то готовят, завтра улетят и поминай как звали...
-Дааа...
Разговор умолкает, прерываясь стуком стекла и бульканьем амасека.
Выпив, собеседники блаженно закрывают глаза и явно не хотят прерывать блаженство ради любых, даже самых захватывающих новостей.
На стенах бара множество фотографий. По слухам, стены этого бара для Гарнизона Кохинура, что-то вроде доски памяти. Со стен смотрит тысячи глаз, старые, молодые, здесь цвет Катачанцев. И те, кто сейчас в джунглях, и те, кто уже в свете Императора. Офицеры, сержанты, капралы, молодняк. Здесь на этой стене они все вместе. Как и в жизни.
Между фотографий, кое-где подделки катачанских ножей, в ножнах и без. Трофеи, а нечего было выделываться. Только полный идиот может заявиться в солдатский бар на Кохинуре с катачанским ножом на боку. Если он не катачанец, разумеется.
В восьмом секторе за тридцать первым ангаром тишина, влажный воздух с запахами джунглей как-будто повис среди модульных вагончиков. Ангар огромен, в его тени спряталась вся техника и личный состав полка. Сегодня у полка отдых. Весь вчерашний день, да и нынешняя ночь, прошли в надрыве выгрузки.
Даже часовых не видно. А нет, дымок трубки выдаёт одного. Он сидит в закутке, довольно жмурясь, как пригревшийся кот, прислонившись к нагретой ярким солнцем бетонной стене ангара.
-Хорошо... нет, ну не может быть так солдату хорошо...- Слышится его довольное урчание.
Вечер.
-Микол, а Микол, я надысь тут видал недалече корчму, пойдём поглядим, глядишь и не траванёмся, хе!
-Тю, шо я там не видал окромя тараканов, ни не хочу.-
Вот мендюк ворчливый, ну идём, там девка полуголая петь будет, говорят
-Брешуть! Откель знаешь?
-Да местные трепались, из БКО*
-Баба говоришь, ну можно.
-Эй робяты, стойте! Мы с вами!
-Айдаааа!
-Летёху молодого возьмите, хай порадуется дитё
К бару, потихоньку стекался народ, пока ещё полупустой, ещё без тумана сигаретного дыма, он был даже весьма уютен на взгляд молоденького кадет-лейтенанта. Санька Горшков, правда, и не очень то много видал в своей жизни инопланетных баров. Это был первый.
У него вообще за этот месяц было очень много впервые: его первый выпуск, его первый госпиталь, его первый полк. Полк должен был быть другим, но в тот он не попал. Проклятый грузовой сервитор рассыпал трубы, и Санька провалялся неделю в госпитале со сломанной ногой. А полк улетел. Вот и сунули растерянного лейтенанта к Лукиариям, у которых офицеров явно не хватало.
Поначалу Саня немного побаивался этих здоровенных, бородатых мужиков, каждый из которых был на две головы выше и в три раза шире его. Но потом обвыкся, и за три недели полёта уже проникся Лукиарским патриотизмом. Он уже не представлял себе, как бы он служил не в этом полку, а как же утренние молитвы отца Калеба? Такие задушевные песни по вечерам, сказки после отбоя, до которых были весьма охочи бойцы его взвода.
Да и сейчас, чувствуя за спиной вальяжную и спокойную поступь своих солдатиков, Саня был свято уверен, что ему в этом мире ничего не грозит. Пока единственным его огорчением была не растущая борода, так, пушок, смех один, ну да ладно, дело наживное.
Компания Лукиариев устроилась за столиком. С интересом разглядывая фотографии, оружие висящее по стенам.
Часы на стене пробили восемь.
Вдруг посетители, из БКО и гвардейцев в чёрной форме стали резко вставать и расплачиваться.
Несколько обескураженный столь массовым исходом, Микола поймал за хлястик одного из спешащих техников.
-Эй паря, эт что за мор? Куда это все?-
-Да отпусти, штурмовики сейчас придут, отпусти - Чуть не плача вырывался технарь.
Лукиарии удивлённо переглянулись. Микола разжал ладонь и молоденький техник, согнувшись в пояс, рванул бегом к двери.
- Штурмовиков то они чего боятся - Обалдело спросил Санька - дисциплинированейшие же солдаты. Из школы протогениум...
Бородачи не смогли ответить и только переглянулись.
Бар опустел. Нет, не совсем. Из закутка, где прятались двери отхожих мест, выскочил не высокий, лысоватый гвардеец в чёрной с синим отливом форме. Посмотрел на часы, нервно сглотнул и опрометью бросился к двери, но та решительно распахнулась, и уже слышавшийся до этого неопределённый шум разноголосого говора ввалился в бар, вместе с источниками этого шума.
Источники впечатляли. Крепкие были ребята, бугры мышц, украшенные татуировками, были явно выставлены на показ, для приличия прикрываясь пятнистыми майками. На многих висели какие-то побрякушки.
Компания стала потихоньку вваливаться в бар. Лысоватый гвардеец заметался по бару, как испуганный заяц.
Тут один из пришедших, здоровяк в кислотно-зелёной бандане, резким, плавным, почти кошачьим движением, рванулся вперёд и схватил лысоватенького за шиворот.
-Паааааарни! У нас кажется, здесь завелась крыса!!!- Компания, предвкушая развлечение, радостно загудела.
Штаны висящего в воздухе, стали резко намокать. Брезгливо сморщившись, катачанец, похлопал человечка по карманам и резким движением бросил толпе нетерпеливо перетаптывающейся за ним. Человек метался между ударами сапог, действительно напоминаю, огромную чёрную крысу. Били, впрочем, не сильно. Выпнув жертву из бара, пришедшие начали располагаться за столиками. Бар почти заполнился.
Микола убрал руку с Санькиного колена.
-Сиди, парень, у всех свои законы, они, видать, в своём праве, ребята не простые, я смотрю у многих эльдарские цацки напялены.Да и кто хочет быть крысой, того ей и сделают.- Подумав, философски добавил гранатомётчик.
Сидящий неподалёку здоровяк со странного вида ожерельем на шее, именно тот, что и вошёл первым, вдруг резко повернул голову в сторону Лукиариев и посмотрел с некоторым интересом во взоре. Поводил, разминаясь, плечами, странная татуировка на плече в виде скорпиона, на хвосте которого вместо привычного жала красовался молот, как будто ожила, шевеля клешнями и хвостом.
Поднявшись, он вдруг подошёл к столику с конвоирами. Говор в баре постепенно смолк.
-Эй ты, бродатый, а тебе что урок в мозг не пошёл? Бери своих сосунков да проваливай отсюда, пока цел, или ждёшь мамочку, чтоб за ручку увела, тебе самому я так погляжу даже оружия не доверяют.
Микола степенно смахнул крошки со стола на ладонь, хозяйственно отправил их в рот, утёр усы, встал, отодвинув стул, одёрнул форму... И кулак размером с голову годовалого ребёнка, со смачным чавканьем врезался в челюсть подошедшего катачанца...
Дальнейшее Санька помнил плохо. В себя он пришёл в полковом госпитале. Сквозь оплывшие веки, на него со странной смесью укоризны, жалости и смешинки, смотрела старшая медсестра Лена...
*БКО-батальон, космодромного обслуживания. Подразделение техников, обслуживающих взлётные площадки космодрома.
Госпиталь.
-Где ... я...?
-В лазарете, лежи, лежи, тебе ещё недельку лежать, герой...
-А где...они...там наши...
-Наши? Кто на губе, кто на кухне, дурь на пользу применяет
-А как же?
-Ладно, ещё расскажут, лежи, отдыхай, сейчас... вот так, теперь поспи...
-А.... яяяяааа....
Глаза закрылись сами собой, и свет померк. Седая как лунь, но ещё очень молодая, красивая женщина в белом халате, потрепала волосы уснувшего офицера.
Следующее пробуждение было уже, судя по тусклому свету, вечером. Слышался приглушённый разговор. Там явно ругались, точнее один, низкий мужской голос явно о чём-то просил, а второй, звонкий женский его за это отчитывал.
-Леночка, голубушка, ну пусти ты меня, я мальцу гостинчик принёс...
-Знаю я ваши гостинчики! Он ими уже сыт досыта! Вам, орясинам то, всё одно, а его зачем потащили? Лишь бы кулаками помахать, а о нём подумали? Три! Три ребра, сотрясение черепа! Гематом по всему телу штук двадцать!
-Изумрудная ты наша, ну не серчай, ну прости дурака старого, ну не подумавши я! Ну, хилый он совсем, его и стукнули то раза два...
-Ах не подумавши? Как ко мне за спиртом приходить так думалка у него работает!
Гибкая женская фигурка загораживала вход в палату, решительно уперев руки в бока. Мнущийся с ноги на ногу Микола, покаянно повесив голову, старательно изучал носки сапог. Тяжко вздохнув и крякнув с досады, здоровяк уже было повернулся всем телом к выходу.
-Ладно! Ну, только на минуточку, а то ведь знаю, в окно полезешь...
-Лапушка! Родненькая ты наша!
Огромная рука осторожно приобняла за пояс медсестру, раздался чмок, протестующий для приличия писк, и в палату ввалился Микола. Рука "героя" пребывала на перевязи, под глазом красовался уважительных размеров "фонарь". В здоровой руке был зажат узелок. С довольным видом Микола осторожно присел на край кровати.
-Ну как ты? Товарищ лейтенант?
-Да я то что! Ой..., как вы?
-Да нам то что сделается
Широкое лицо расплылось наподобие блина.
-Ну мы с энтими огринами мелкокалиберными помолотили друг дружку, отвели душу знатно. Крепкие ребята, уважаю. Ну, помяли нас они порядком, чего уж тут. Но и мы их тоже, хе, попотчевали!
-Ну а потом?
-Ну что потом, старшОй их, тот, кого я наперво угостил, сержант он, хороший человек оказалси, с подходом. Пьёт крепко, аж страсть, ну мы потом мебелишку там подсобрали сообща, тебя в госпиталь Васька отволок, ну посидели, робяты они хорошие, до выпивки да драки злые, ну так нам то в жилу. Там через пол часика Триарии прибежали, эх ма, чудаки, в доспехи силовые влезли, разнимать значит думали, видать, ну мы и им налили. Хорошо посидели.
- А товарищ капитан?
-ЭЭЭЭ Юрий Михайлович? Ну что, он у нас с понятием человек... Утром как проспались, даже рассолу с кухни выдать велел. А потом и на губу отправил.
-На гауптвахту? Вас? За что! Они же сами!
-За то, что УСТАВ! Во всём порядок должен быть, без того и армия не армия, а банда донная! Ну а губа тут занятная, половина, как у всех, ну мытарят малость, но в меру, а вторая для энтих, катачанцев в смысле, им туда и выпивку и девок пущают, мне капрал тамошний рассказывал, мол, это тех туды сажають, кто опосля лесу больно в загул уйдёт. Чтоб не расслаблялся, значить, сверх меры.
За дверью раздалось недовольное покашливание.
-ЭЭЭ ну ладно, пойду я, тут вот значит, наши тебе гостинчик собрали, ты это поправляйси, наши все ждуть, значит. И эти черти зелёные тоже об тебе так тоже хорошо отзывались, мол боевой маль... лейтенант у вас.
И широкая фигура, чуть пригибаясь, чтоб не задеть притолоку, скрылась за дверью.
Торжественный ужин.
-Его высоко благородие, Дон Лючино Сальваторе, имеет честь, сегодня вечером, без четверти восемь, пригласить вас и ваших офицеров, для приятельского, ужина в домашней обстановке, дабы отпраздновать успешное прибытие, и распить бокал Антерерийского вина.!-
Владимир Иванович Северский, командир 165-ого полка Лукиариев, (для своих Чапай) с оторопевшим изумлением уставился на разряженного горлопана, по какому то недомыслию наряженного в гвардейскую форму.
Многочисленные аксельбанты, висюльки, значки, кокарды, пуговицы эполеты с бахромой, украшали странную на планете, где война ведётся в джунглях, чёрную с металлическим отливом форму. Не пожалели даже фуражку, хотя назвать так это сооружение можно было с большой натяжкой. Высоченная тулья, сплошь усыпанная золотым шитьём, гигантских размеров, лихо загнутая наверх, она вызывала ассоциации с взлётной палубой авианосца.
Полковник видел эти грозные корабли на Вимере, они там входили в состав системы противокосмической обороны местного СПО.
-Благодарю...вас. Мы... будем...рады принять.-
Нечто лихо щелкнуло каблуками и круто развернувшись, покинуло помещение штаба.
Полковник растерянно посмотрел на комиссара с Магосом...
Из под балахона раздался скрип: -Нет, определённо, тут есть некий фокус, как у этого клоуна при таких резких поворотах не падает с головы ЭТО сооружение?-
Комиссар, по молодости лет, ещё не обладал, выдержкой Магоса и его просто согнуло в поясе от хохота.
Секунду спустя к выпускнику школы Прогениум присоединились полковник и командиры батальонов.
Минуту спустя, утирая слёзы, Чапай, смог поинтересоваться -Мля... это что было???-
-Нууу насколько я знаю, данный индивидуум личный адъютант того самого, Мучачо Сбадорэ который нас так старательно и извращённо хочет.-
Лицо седого полковника отражало все эпитеты, которыми ветеран, мысленно награждал своего коллегу.
-И что они там все такие? Юрка, давай рассказывай, раз уж начал.-
Молодой, смешливый капитан, в потрёпанном, но чистом и ладно сидящем камуфляже, крякнув начал рассказывать.
-Клоунов этих я видал мельком, но судя по рассказам одной моей гм... знакомой. Это шестой Карминский, офицерьё у них там сплошь благородные, не подступишься. Солдаты из простых, но уроды? каких мало, тырят всё что не приварено. Катчанцы их за людей не считают. Офицерики, их бесятся, но как говорится, бодался Сантинель с Банерблейдом...-
-Ну и что этим....госссподам от нас понадобилось?-
-А кто их знает... уроды что взять...-
-Капитан! Ну, ты это, выражения выбирай...-
-А я что, я так...-
-Да я вижу что так!-
Скрипучий голос Магоса прорезал тишину повисшую над столами, на которых сидело или полусидел почти весь ком. состав полка.
-Также смею заметить, что означенные карминцы, были трижды замечены мной в попытках проникнуть на склады тех. службы. К счастью дежурные сервиторы вовремя пресекли эти попытки и выдворили нарушителей за пределы расположения части.-
Раздались голоса ротных офицеров:
-Дааааа... Хороший у них тут гарнизон...-
-Да нам то что, два месяца и всё.- ожжет три давай?
-Мля, ну я теперь знаю где, всё что пропало искать!-
-И как их катачанцы терпят?-
-Да с трудом видать...-
-Хари им, бить надо, а не в гости ездить!-
-ТАААААК А НУ ЦЫЦ!!-
В молодости полковник Северский мог переорать заведённый мотор Химеры, с возрастом голос конечно ослабел, но не сильно. Для подчинённых хватало.
-Значит так! Слушай мою команду. В девятнадцать ноль ноль, сбор всех офицеров полка, кроме дежурных, на плацу возле штаба. Всем быть по форме три, с парадным оружием и при орденах. Шутки, мнения оставить при себе, нас пригласили наши собратья по оружию, ВСЕ ВПИТАЛИ?-
-Так точно!!!-
Дружный хор голосов, не оставлял сомнений в том что информация услышана и впитана.
-Турвирос-
-Слушаю Владимир Ивановичь-
-Часикам к семи, три Химеры к штабу...И две под парами у КПП.-
-Юрка, триариев к Магосу, поедут с нами..на всякий случай.-
-Так точно!-
-Всё, с этим решили, ну а теперь к делам...-
***
Вечером в половине седьмого, плац стал наполняться военным людом всех мастей и званий.
Свободный от дел, рядовой состав полка собрался посмотреть на невиданное зрелище: офицеры влезли в парадную форму, такого не помнили даже самые седые ветераны.
Затравленно озираясь, ком. состав сбился в кучу и демонстративно пытался игнорировать язвительный шепоток подчинённых.
Взгляды были устремлены на жилой блок, старших офицеров.
Подрулили вымытые, и даже как будто помолодевшие Химеры.
Наконец дверь жилого блока распахнулась, звеня шпорами, на ярко начищенных сапогах, комиссар с полковником молча проследовали к командирской БПМ.
Офицеры, гуськом, устремились в чрева бронетехники. Кто то поймал свалившеюся с головы фуражку, кто-то с непривычки споткнулся о чужие ножны...
Последними, залезли, путаясь в подолах парадных ряс, Магос с полковым священником.
Колонна тронулась.
***
Лагерь Карминцев, поразил Лукиариев.
Добротный пласталевый забор, вокруг казарм, явно содержался в небрежении, колючка была местами прорвана, осветительные фонари или перегорели, или были вообще демонтированы.
Охраны видно почти не было, удивляло другое: везде были светящиеся гирлянды из цветных бумажных фонариков, звучала бравурная музыка, из автобуса возле ворот выгружались, громко и жеманно, хихикая, женщины определённой профессии.
На плацу, где остановились Химеры Лукиарцев, были выставлены столы с зонтами, натянут тент. Импровизированный бар, переливался стеклом бокалом, и зазывным разноцветьем бутылок.
Вокруг столов толпилось уже изрядное количество, местных офицеров.
Лукиарии вылезали из "брони" и сбивались в кучу за спиной полковника.
Тут от одного из столов отделилось несколько фигур, и изящно огибая столик,и направилось к явно не знающим что делать дальше гостям:
-Мы приветствем в нашем захолустье, гостей из далёких краёв! Позвольте представиться, я Лючино Сальваторе, имею честь командовать собравшимися здесь достойными господами и тем сбродом что вы уже видели проезжая. Быдло, тоже получит сегодня свой праздник, но истинное общество собралось сегодня здесь, дабы поприветствовать столь редких, в наших краях гостей!-
Физиономии Лукиарских офицеров стали немного вытягиваться, от столь оригинального приветствия. Послышался язвительный шепоток:
-Дааа уж кто, кто, а гости на центральной пересыльной базе флота, действительно редкость...-
Северский, одёрнув форму, подошёл к коллеге и улыбнувшись, протянул руку.
После столь решительной демонстрации дипломатичности, всем прочим ничего не осталось, как не отставать от командования. Зелёные и чёрные мундиры стали перемешиваться, и разбиваться на группки.
Молодой капитан Юрка, тот самый, что выдавал на импровизированном военном совете, столь не лестные характеристики, пригласившей стороне, сняв фуражку, наклонился к люку механика водителя, одной из Лукиарских Химер: