Проснулся Мракоглот пораньше, выполз из норы на лягушках тренироваться, на камень забрался.
Сидит, трясется от холода, ждет, когда же солнце начнет пригревать, когда же лягушки вылезут погреться. В ловле лягушек ловкость и быстрота движений - самое главное, вот так выскочишь из укрытия, когти растопыришь, зубами клац!Приятно.
Каждый уважающий себя монстр обязан в своей жизни кого-нибудь сожрать.
В идеале он должен ежедневно кого-нибудь сжирать, но не всем монстрам везет на это дело. Не Мракоглоту.
Он вылупился из яйца вчетверо меньше своих братьев и сестер. Настолько маленьким, что отец едва его не раздавил, а матери приходилось усаживать его отдельно ото всех, у самого входа, чтоб не потерялся.
Пришлось от позора уйти жить на болото.
"Если я никогда не вырасту, - подумал он однажды, - то должен проглотить кого-нибудь и тем утешиться". На болоте жить хорошо, но - вот беда! - совсем некого глотать. Мухи не в счет.
Лягушки еще куда ни шло.
Вон одна высунула зеленую голову, словно нарочно ближе подплыла, растопырила лапы в солнечном свете, глаза зажмурила. Мракоглот затаился. На ловле лягушек можно так натренироваться, что потом и Дубозавра поймать просто будет, а Дубозавр самая хитрая добыча. В мечтах Мракоглот видел себя знаменитым. Он хотел ловить на себе восхищенные взгляды и слышать, как за спиной перешептываются другие монстры. Мол, видали? Это Мракоглот. Ростом маленький, а Дубозавра сожрал! Потрясающе! Невероятно!
Ну и всякое такое, что приятно о себе слышать.
Выпустил Мракоглот когти, пасть раскрыл и ка-ак прыгнет в холодную воду! Ряска в одну сторону, лягушка, дура зеленая, в другую, эх! Опять мимо.
Видимо, недостаточно ловок. Видимо, еще тренироваться нужно.
Залез он снова на камень, распластался, лапы раскинул. Лежит, сохнет.
Если каждую неудачу близко к сердцу принимать, можно всю жизнь из норы не выползать и слезами обливаться. Ну, подумаешь, ускользнула.
Вот вода успокоится и другая лягушка вылезет. А к вечеру их вообще не сосчитать, успевай только прыгать.
"Когда поймаю, - подумал он. - отпраздную. Мха вкусного наковыряю, комаров всяких, мошек. За улитками схожу - пировать так пировать!"
Так он и сидел до вечера. Бросался в воду и снова на камень лез. Один раз, уже на закате (чуть сердце не выскочило от радости!), почти схватил лягушонка, он лапой его прямо по уху мазнул! Значит, есть успехи у Мракоглота. Значит, настанет день триумфа когда-нибудь.
Когда стемнело, он уполз в свою нору, довольный, свернулся там в три кольца и заснул.
А пока Мракоглот охотился во сне на Дубозавра, лягушки в болоте распевали победные песни в честь Великого Болотного Вождя, отметившего сегодня Благословенным Прыжком двадцать зеленых братьев. Громче всех пел лягушонок, который коснулся Вождя лапой, пел и светился от счастья - ведь не каждому в болоте так везет.