ЧАЙ С ПЕЧЕНЬЕМ или "ЗИМА" СПЕШИТ НА ПОМОЩЬ Версия, игравшая на "Рождественском детективе" лежит здесь. Прибрежное шоссе рычало моторами и шуршало шинами. Более получаса серебристый "лапландер" двигался в общем потоке автомобилей, затем свернул на малозаметную боковую дорогу, попетлял между бунгало и замер у полосатого шлагбаума. Над Северным Ледовитым взморьем струились и извивались призрачные волокна полярного сияния. Океан мерно дышал огромной сумрачной грудью. Сверкающие льдины живописно вздымались над заливом. Пляж был заполнен отдыхающими. Загорелые девушки-снегурки в ярких купальниках нежились на искристом прибрежном снегу, в студеной пене прибоя мелькали разноцветные доски серфингистов, юркие катера зигзагами скользили по акватории. Ян выбрался из кабины и полез в багажник за плавками. Скосил глаза на стеклянные башни отеля, торчавшие на дальнем мысу. Потом, потом! Сначала в воду. Сто лет не был на море! И в этот момент в кармане полотняных брюк серебристо зажурчал зуммер мобильного телефона. А вот не возьму. Имейте совесть! Я в отпуске!! Нет меня!!! - Да, шеф? - устало произнес Ян в трубку. - Нет, не успел. Через час буду. *** Капитан-поручик Януарий Северов вошел в кабинет контр-адмирала Винтерфроста, молча щелкнул каблуками и замер, ибо начальство не терпело громогласных докладов. Попыхивая из трубки клубами испаряющейся углекислоты, контр-адмирал разглядывал через огромное увеличительное стекло какие-то фотографии и делал вид, что не замечает вошедшего. - Есть срочное дело, - вдруг пробурчал Винтерфрост, не поднимая глаз. - Что скажешь по поводу вот этого текста? На сукно обширного дубового стола легла компьютерная распечатка с буквами, расположенными квадратом. СВЖН ОНЯР АНОЗ ЬЧУС - Вы ради этой ерунды вызывали меня, шеф? - неприятно изумился Ян. - Шифр "решетка Кардано", квадрат четыре-на-четыре, всего возможно две дюжины вариантов ключа. В принципе, подбирается без компьютера, на глазок. Сейчас я... - Не трудись, - проскрипел контр-адмирал. - Ключ известен, вот он. И бросил на стол квадратную карточку с прорезанными в ней четырьмя окошечками. .--- ---. --.- -.-- Пожав плечами, Ян приложил карточку к тексту, не закрытыми остались только четыре буквы: "С", "Р", "О" и "Ч". Потом повернул карточку на девяносто градусов по часовой стрелке и снова приложил. Потом еще и еще раз... С--- ---Н --Ж- -В-- ---Р О--- -Н-- --Я- --О- -Н-- А--- ---З -Ч-- --У- ---С Ь--- - Что за чушь? - развел Ян руками. - Кто-то кого-то срочно вызывает на связь? - Это не чушь, - вздохнул контр-адмирал. - Это шифровка из России. А на связь вызывают "Зиму-88". То есть, наше ведомство. - Столь варварским способом? - удивился Ян. - В век Интернета и компьютерных шифров DES, AES и ГОСТ 28147-89 применять ветхозаветную "решетку Кардано"... - Шифровка пришла от нашего агента Шушкина, завербованного тридцать пять лет назад, - пояснил Винтерфрост. - О нем в нашем ведомстве почти забыли. Но, как видишь, он сам проявил инициативу. - Насколько я в курсе, - проворчал Ян. - Все разведки мира в двадцатом веке использовали обычные одноразовые шифроблокноты. Складывай себе буквы текста с цифрами ключа... - Хватит демонстрировать эрудицию! - рявкнул вдруг контр-адмирал Винтерфрост и шарахнул твердой ладонью по столу. - Был у него шифроблокнот, а "решетку" обговаривали как резервный способ кодирования. Вот ты и отправишься в Россию - за разъяснениями. Не люблю я внезапные "пробуждения" агентов за два дня до официального визита в Россию нашего премьер-министра... *** Контр-адмирал недолюбливал компьютеры. Достал из своего гигантского сейфа огромный альбом с толстыми черными корками, слюнявя палец, долго перекидывал желтоватые листы. Наконец, между лейтенантом ФСБ Шевченко и обермайором пекландской разведки фон Шэжем обнаружил искомого фигуранта. Фотография, продемонстрированная Яну, как раз тридцать пять лет назад и была сделана, - с нее растерянно улыбался в объектив лопоухий белобрысый парнишка в очках. Сейчас ему, видимо, годков под шестьдесят. Небось, полысел старикан, покрылся морщинами, и линзы на очках потолстели. Столкнешься лоб-в-лоб, и не узнаешь. Итак, что же мы имеем? Шушкин Владимир Павлович. Выпускник педагогического института, специальность - учитель математики и физики. Проживает по адресу: город Курицынск, улица Революции, дом три. Восторженный идеалист, ибо без колебаний согласился работать на разведку островного Полярного Королевства - страны, где правит Снежная Королева, где живут Дед Мороз, Санта Клаус, Пэр Ноэль и Йоулупукки, откуда под Рождество и Новый год детям всего мира рассылаются чудесные подарки. Что же вас встревожило, Владимир Павлович? Зачем вам срочно понадобилась связь с "Зимой-88"? Проскрипев мозгами два часа в кресле аэрофлотовского "ТУ-234", Ян так и не сочинил ни одной правдоподобной гипотезы. Эх, лучше бы контр-адмирал послал в Россию кого-нибудь посообразительней, умников в Отделе хватает, - Лютеня Морозевича, например... Затем были Ярославский вокзал и фирменный скорый поезд "Великий Полоз". Под мерный стук колес проносились в сумраке какие-то темные громады и белые огни, таблички с наименованиями станций и платформ: "Троеглазово", "Балыкино", "Чепцы"... С каждой минутой поезд погружался все глубже во тьму, как в огромный черный мешок... Уже под утро, когда над горизонтом всплыла лиловая полоса рассвета, Ян ухватил взглядом промелькнувшую мимо окна табличку "Быстрые глинки". Все, приехали. Через четверть часа легко, не по-зимнему одетый "инженер Януарий Викентьевич Северов" соскочил на безлюдный перрон перед обшарпанной стеной старого, довоенной постройки вокзала. *** Городок Курицынск был небольшим. Трехэтажная "ГОУ Курицынская школа номер два" возвышалась в конце улицы, застроенной крепкими частными домами. - Эй, малый, - окликнул Ян белобрысого паренька, пытавшегося с сигаретой в зубах укрыться от ветра и учительских глаз за углом школьного здания. - Как Владимира Павловича найти? - Эдо гододый Бдадибий Пабдобич? - насморочным голосом поинтересовался пацан. - У дас их дбое. Батебадиг иги физгук? - Да-да, который математику преподает, - уточнил Ян. - Ду дык, избезддо где, - тягуче сплюнув на снег, пробурчал школьник. - Б бодьдице. Од б бажиде обгогег. - А-га, - протянул Северов, пытаясь быстро осмыслить информацию. - Поня-атно... А ты шел бы, парень, в тепло - не ровен час гайморит схлопочешь. И получил в ответ такое изощренное ругательство, что поперхнулся и счел целесообразным покинуть окрестности школы. А ведь ситуация осложнилась. "Обгорел в машине" - когда? При каких обстоятельствах? Случайно, или это имело какое-то отношение к попытке связаться с "Зимой-88"? Очень даже похоже, что имело. Ян вздрогнул. Казалось, лопатки буравит чей-то недобрый взгляд. Невероятным усилием воли Ян подавил желание остановиться, нагнуться и, делая вид, что завязывает шнурок, бросить взгляд за спину. Так поступают только глупые шпионы в дешевых триллерах. Совершенно очевидно, что сзади никого нет. Поэтому - надо вести себя естественно. Но черт побери! Неужели нельзя было послать в Россию более опытного сотрудника? Декембера Айсманна, например... Ладно, ничего страшного пока еще не случилось. Будем действовать изобретательно, планомерно и аккуратно. Как учили. Ян извлек из кармана мобильный телефон. Сотовая станция откликнулась не сразу, пришлось несколько раз запускать "поиск". Нажав кнопочки "ноль" и "три", Ян приложил трубку к уху. - Городская станция неотложной медицинской помощи, оператор Ларионова, - прозвенело в трубке. - Слушаю вас. - Дочькя, - зашамкал Ян в трубку старушачьим голосом, - Вы мово старикя давеча к сабе увязли, какой-то "холикриантит" у него... - Бабушка! - строгим голосом поправила "оператор Ларионова". - Мы увозим не "к себе", а в городскую больницу! - Дык, вот я и спрашиваю, как бы мне туды позвонить-та? - Ничем не могу помочь, мы не справочная. Не занимайте линию! - Ну дочкя, ну миленька... Ножки у мене болять - через весь город пешком шляццыть... Вздохнув, "оператор Ларионова" четко назвала телефонный номер и отключилась. Ну и отличненько. Второй звонок Ян сделал в горбольницу. Шушкин тридцать пять лет проработал в школе, его в этом городе каждая собака знает. А посему... - Здравствуйте, - ломким юношеским тенорком затараторил Ян. - Не подскажете ли, каково состояние Владимира Павловича? - Это Шушкина-то, который в интенсивной терапии? - прогавкали в трубке. - Мальчик, мы по телефону на подобные вопросы не отвечаем. А и не надо. И так все ясно. Владимир Павлович Шушкин действительно находился в больнице, и дела его шли не важнецки. *** Ян пробрался к дому Шушкина по скрипучей тропинке, поднялся на крыльцо и вежливо постучал. Дверь приотворилась, и в облаке пара навстречу ему выглянуло прелестнейшее юное существо лет двадцати пяти от роду. - Здрасьте. Вы к кому? - серебристым голоском поинтересовалась девушка. Щечки у нее были румяные, носик вздернутый, волосы пшеничные, а глаза - огромные, серые, яркие. Ян почувствовал, как сердце подпрыгнуло в грудной клетке, словно старый холодильник, и забилось с удвоенной частотой. - Здравствуйте... Я, собственно... Как бы вам объяснить... Вот, приехал и узнал... - А, так вы, наверное, тот самый Яков из Владивостока, которого бедный дядя Вова ждал со дня на день? Пойдемте, пойдемте в дом! - Э... Гм... Можно просто - Ян, - пробормотал ошарашенный "инженер Северов", проходя в неприятно теплые, темные сени. - А я Лида, племянница Владимира Павловича, - пояснила девушка, семеня впереди. Она была маленькая, крепенькая, полными ножками перебирала быстро-быстро. Ну просто - настоящая снегурка, верная боевая подруга дедмороза. Она усадила Яна за круглый стол посреди большой, длинной комнаты с печкой возле одной из стен - и исчезла "на минуточку". Из-за стены донесся звон посуды. Вскоре Лидочка появилась вновь, неслышно ступая аккуратными ножками в толстых шерстяных носках. На круглом столе возникли белоснежная скатерть, пара цветастых чашек с чаем, сахарница, "розеточка" с медом, стеклянная вазочка с печеньем. - Спасибо, - поблагодарил Ян. - Я недавно позавтракал. Мне б водички... Похолодней... Лида выполнила просьбу и, прихлебывая чай, устроилась напротив. Настало время проявить вполне закономерное любопытство. - Как же "это" произошло? - Ну, подробностей я не знаю, - грустно поведала Лида. - Приехала двенадцать дней назад - погостить, пока мама с Раисой Петровной отдыхают в Мексике. Тетя Рая - это мамина сестра. Сначала все было спокойно. Но однажды дядя Вова вернулся с работы встревоженный - сразу сел на свою "копейку" и куда-то уехал, вернулся поздно. На следующее утро позвонил в школу, сказался больным, отменил уроки, а сам снова - за руль... А после обеда пришли из милиции и сообщили, что машина взорвалась на шоссе за городом, и дядя Вова в тяжелом состоянии, сорок процентов кожи обожжено. Хорошо, что мама с тетей Раей не знают. Я каждый день трижды хожу к дяде Вове в больницу, вот, за десять минут до вашего прихода вернулась. Пока без перемен - его держат в искусственной коме, ждут критического дня. Говорят, если переживет - все будет нормально... - А что насчет взрыва? Небось, авария была? Кто-то еще пострадал? - Да нет, вроде бы двигатель пошел вразнос, обломками картер пробило и бензоводы. Потом все вспыхнуло. Значит, "вразнос"? Ну-ну. Знаем мы, как из электромагнитного ружья можно дроссельную заслонку на расстоянии заклинить. - Когда это случилось? - спросил Ян, отправляя в рот намазанную медом печенюшку. - М-м-м... - Вкусно? Нравится? - лукавые огоньки сверкнули в глазах Лиды и тут же погасли, затуманившись грустью. - А случилось это в прошлую среду. Значит, шифровка добиралась до "Зимы-88" больше недели. Почему же Шушкин не воспользовался стандартным каналом связи? Потерял шифроблокнот за давностью лет? Или просто у него не было времени, сочинял открытку прямо на почте? Тем не менее, заранее предупредил племянницу о прибытии "гостя"... - Лида, - вздохнул Ян. - А не рассказывал ли Владимир Павлович что-нибудь уже после происшествия? Ведь он, наверняка, некоторое время оставался в сознании. Или бредить мог на больничной койке. - Нет, - развела руками девушка. - Насколько я знаю, никому и ничего. Впрочем, мне в больнице отдали его вещи. И среди них было - вот... И выложила на стол блокнот со слегка обгоревшими углами. *** - Лида, - удивился Ян. - Вы доверяете вещи своего дяди совершенно незнакомому человеку? - Но... Но.., - смутилась девушка, опустив глаза. - Ведь дядя Вова предупреждал, что должен приехать гость из Владивостока. Что этот человек - не просто так, а пограничник, или что-то вроде этого. Что ему полностью можно доверять. Ведь вы и есть этот самый человек, верно? Я ошиблась? - Вы не ошиблись, - успокоил ее Ян, почти не кривя душой. Блокнот почти весь был заполнен телефонами и адресами школьников, расписаниями занятий и памятными заметками типа "купить молока". И только на последней странице торопливым почерком и, - почему-то поочередно то шариковой ручкой, то карандашом, - были нацарапаны несколько странных слов. LYKYWKPLZ3Y HDTLFHWPDP M5R QEZHSHDHGGQ JPEOQEHT JZPBYCYKFQ - Что это? - Не знаю. Буквы кривые, некоторые плохо видны. Мне кажется, - предположила Лида. - Дядя Вова ездил на машине, держал блокнот на колене и что-то записывал. - Про записи "на колене", я с вами согласен. Видимо, все так и было. А вот насчет странных слов... Вы знаете, я не специалист, - внутренне сгорая от стыда, проинформировал Ян. - Но все это очень похоже на какой-то шифр. Но почему? - Очень просто. Дядя Вова всю жизнь преподавал в школе математику, вел кружок. Я знаю, они там изучали какие-то методы криптографии. - Ага! - загорелся Ян. - Но тогда это должно быть что-то очень простое. Например, каждая буква заменяется на определенный знак: "А" на "звездочку", "Б" - на "плюсик"... - Нет здесь никаких "звездочек" и "плюсиков", - огорчилась Лида. - Зато есть латинские буквы. - А таблица с паролем? Где же мы ее возьмем? - Не с "паролем", - снисходительно поправил Ян. - А с "ключом". Мы ее вычислим. - Но как? - Очень просто. Дело в том, что в русском языке самая "популярная" буква - это "О", потом следуют одинаково часто встречающиеся "Е" и "А", далее "И"... Ни говоря ни слова, Лида вдруг соскользнула со стула и бросилась вон из комнаты. Встревоженный Ян приподнялся и хотел было последовать за ней, но девушка уже бежала назад с томиком Пушкина. - Вот! - воскликнула она, - Сейчас проверим. "Мой дядя самых честных правил..." И принялась водить наманикюренным пальчиком по строкам. - Букв "О" - тридцать штук! - возвестила она. - Букв "Е" - двадцать две!.. Теперь верю! O sancta simpicita! Оставалось только развести руками. Мысленно, конечно. - Давайте же скорей составлять таблицу! Чаще всего встречается "Н", значит, это "О". Следующая по частоте "Y" - это "Е". Потом идут "P" и "Q"... - Не увлекайтесь, - предупредил Ян. - Букв немного. Хорошо, если две или три имеют "правильную" вероятность появления. А для более редких букв статистика не верна. Тем не менее, довольно быстро удалось восстановить гласные. Кроме того, сочетание "GG" почти наверняка означало "СС" или "НН". .Е.Е..И...Е О....О.И.И ... А..О.О.ОННА .И..А.О. ..И.Е.Е..А - Эх, - вздохнул Ян. - Сюда бы сейчас компьютер с программой для разгадывания кроссвордов. - Есть! - воскликнула Лида. - Есть у меня ноутбук с такой программой! В комнате повисла тишина. Ян в упор, тяжело и жестко смотрел на девушку. - Кто вы, Лида? Щеки девушки пылали от волнения и возмущения. Приложив кулачки к груди, она смело выдержала тяжелый взгляд Яна. - По моему, я вам уже представлялась, - процедила она. - Меня зовут Лидия. Я племянница Владимира Павловича. А еще я аспирантка Самарской Архитектурно-строительной академии, буду писать диссертацию по кремлям русского северо-востока. Не только в гости к дяде приехала, но и для сбора материалов. А вот вы кто? Ян облегченно вздохнул. - А я пограничник из Владивостока, - сообщил он. - И старый знакомый Владимира Павловича. Ну, тащите же сюда свой ноутбук. Будем разгадывать "кроссворд". И у них получилось: СЕРЕБРИСТЫЕ ОЛДСМОБИЛИ (M5R) АВТОКОЛОННА ПИВЗАВОД ПТИЦЕФЕРМА Осталось неразгаданным только короткое слово в середине. Состоящее из редких, не встречавшихся ранее букв: Й, У, Х, Г, Ж, Ч, Ш, Щ, Э, Ю и Я. - Я знаю, что это за слово! - смущенно хихикнула Лида. - Вряд ли, - ухмыльнулся Ян. - Понимаете, Владимир Павлович увидел кого-то подозрительного и принялся следить за ним, оставляя короткие записи в блокноте. Иногда это происходило на морозе, паста в ручке замерзала... - И тогда дядя Вова писал карандашом! - подхватила Лида. - Верно, - согласился Ян. - Теперь вам понятно, что не стал бы Владимир Павлович писать в зашифрованном виде то слово из трех букв, о котором вы сразу подумали... Лида зарделась. - А потом слежку заметили, и вашего дядю попытались убить, - жестко заключил Ян. *** Кажется, Лида испугалась. Опустила глаза, губы у нее задрожали. - Ну, наверное, надо сообщить в милицию? - неуверенно предложила девушка. - Официальная версия - разнос двигателя, - вздохнув, напомнил Ян. - Нужны очень веские основания, чтобы пересмотреть эти выводы и возбудить уголовное дело. Вот, если бы мы собрали необходимые доказательства... - Так за чем же дело стало? - подняла взгляд Лида. - Посетим автоколонну, птицеферму и пивзавод. Поездим по городу, поищем серебристый "Олдсмобиль"... - Как мы это сделаем? - развел руками Ян. - Ведь машина сгорела. - Ну, так я же приехала к дяде на своей, - улыбнулась Лида. - От Самары до Курицынска всего-то тысяча триста километров. Действительно, маленький белый "ВАЗ-1111" с цифрами "63" на номерах сиротливо стоял у дальней стенки гаража. Лидочка, одетая в светло-кремовую дубленку, отомкнула ключиком дверь машины. Пахнуло духами. Водила Лида очень уверенно, почти профессионально. И город знала неплохо. Жалко, что она не была снегуркой. Но и в человеческую девушку можно влюбиться. Особенно в такую энергичную, смелую и сообразительную. *** Автоколонна располагалась на краю города, в районе, застроенном панельными пятиэтажками. Лида вывернула с боковой улицы и, не глуша двигатель, припарковала машину в сотне метров от широких металлических ворот, перегороженных цепью. - Две серебристых "десятки", - посчитала девушка. - Одна "Хонда". Остальные - грузовики. - Значит, к пивзаводу? Пивзавод, занимавший целый квартал недалеко от вокзала, был со всех сторон огорожен необычно толстой кирпичной стеной, вдоль которой лепились многочисленные киоски и роились мужики с канистрами. - Хотите попробовать "Жигулевское"? - лукаво подначила Лида. - Н-ну, вроде бы нет, - задумчиво откликнулся Ян. - Ну и правильно, - одобрила девушка. - Имейте в виду: настоящее "Жигулевское", до революции называвшееся "Венским", варят только в Самаре. - Учту, - кивнул Ян и добавил. - Здесь тоже по нулям. Едем "к птичкам". "Птички" жили за городом, чуть в стороне от шоссе. Снег на боковой дороге, ведущей к птицеферме, отливал желтизной. - Представляю, какой кошмар здесь летом, - сморщила носик Лида. - Пылища, на три четверти состоящая из гуано. Без противогаза не проедешь. - Тише! - вдруг прошипел Ян. - Вон, видите, у проходной? Лида резко вдавила в пол тормозную педаль. - Не останавливайтесь, - сморщился Ян. - Проедем мимо и сделаем вид, что разворачиваемся. Медленно-медленно в лобовом стекле вырастал серебристый корпус незнакомой иномарки. Девушка закусила губу. Еще десять метров... - Отбой воздушной тревоги, - буркнул Ян. - Это не "Олдсмобиль бравада", это китайский "Грейтволл". И в этот момент двигатель дал перебой. - Из машины! - заорал Ян, распахивая дверцу. - Быстро! Он буквально выволок Лиду из кабины, бросил ее лицом в сугроб, сам упал рядом. Стиснув зубы, считал секунды... Три... Пять... Восемь... На десятой секунде Ян понял, что взрыва не будет. - Вот дурак, - обиженно сказала Лида, поднимаясь и отряхивая дубленку. - Всего-то бензин кончился. А я полные сапоги снегу набрала... *** За окнами сгустился сизый вечер. Далеко-далеко гудели автомобильные моторы, скрипели по снегу шаги редких прохожих. - Ну, вот и все, - грустно пробормотал Ян. - Ничего мы не нашли, никого мы не поймали. Мне пора, на меня номер в гостинице забронирован. - А не надо в гостиницу, - с какой-то непонятной отчаянностью в голосе сказала Лида. - Дядя Вова собирался поселить вас здесь, в своем доме. - Неудобно, - развел руками Ян. - Неприлично. - Очень даже удобно. По другую сторону коридора есть "терраска", - сообщила девушка. - Правда, у нее тонкие стены, и тепло от печки не доходит. Там вот такенный (она показала) иней на стенах и полу. Но мы принесем электрообогреватель... - Не надо обогревателя, - попросил Ян. - Я к холоду привычный. Почему он согласился? Ведь не собирался же... Ян стоял у открытого окна "терраски", всей грудью жадно вдыхая ледяной ветер, забрасывающий в комнату снежную пыль. Брехали в морозной тьме собаки. Из памяти не шли события прошедшего дня. Расшифрованная, но не ставшая от этого менее загадочной, строчка... Автоколонна... Пивзавод... Птицеферма... Что их связывает друг с другом? За спиной тихо скрипнула дверь. Ян обернулся. И обмер. Лида. С распущенными волосами. В тоненькой прозрачной ночнушке до колен. Босиком по заиндевевшему полу. - Что вы... ты... зачем? Замерзнешь ведь... - А ты сделай так, чтобы мне было жарко, - прошептала Лидочка, и с губ ее сорвалось облачко пара... *** ...Ян проснулся, словно от толчка. В темноте мерно тикали жестяные ходики. В сгиб локтя тихо посапывала Лида, укутанная в толстенное одеяло. Ян сам укрыл ее, когда обессиленная и счастливая, она заснула нагишом в промороженной комнате. Ведь люди так легко простужаются... Что же разбудило Яна? Какой-то сон. Яну снилось, будто он все понял. Что отдельные звенья собрались в единую цепь. Эх, вспомнить бы... И Ян вспомнил. Вскочил и принялся торопливо одеваться. Вытащил из кармана сотовый телефон, включил. Надо предупредить местные власти. Хватит и анонимного звонка в милицию - не самому же в пекло лезть. "Зима-88" свою задачу выполнила... Сотовая станция не откликнулась. Вторая попытка... Третья... Бесполезно. Значит, придется все-таки самому? Главное - успеть. Прибытие Полярного премьер-министра в Москву ожидается завтра в середине дня, значит все должно произойти нынешней ночью. Возможно, происходит уже сейчас... Ян выскочил из дома и бросился к гаражу. Четверть часа бешеной езды по пустому ночному шоссе, ведущему вдоль железной дороги и освещенному лишь полной луной... Боковые стекла опущены, в кабине свистят приятнейшие ледяные вихри... Вот впереди засверкала россыпь электрических огней. Как называлась железнодорожная платформа рядом Курицынском? "Быстрые глинки"? Почти наверняка это название "говорящее". Оно должно, оно обязано быть таким! Иначе - все зря... *** Оказалось - в масть! Фары высветили на обочине шоссе белый щит: "Насосная ГП - 400 м". Ян выключил фары и свернул на боковую дорогу. Он затормозил на тускло освещенной лунным светом площади, подле двух пустых "олдсмобилей" с поднятыми крышками багажников. Все окна кубообразного строения были темны. Но, наверняка, - где-то там, внизу, в обширных подвалах, делая до полутора тысяч оборотов в минуту, рычали мощнейшие двигатели насосов, - и гнали по широченным трубам алюмосиликатную пульпу. Эти трубы вели через степь, прогрызали горы, стелились по таежным просекам, пересекали тундру и - ныряли в Северный ледовитый океан, чтобы через тысячу километров выползти из студеных волн на Полярном побережье. Ведь главная ценность, закупаемая Полярным Королевством у разных стран, - глина. За счет которой потихоньку растет и расширяется в Северном ледовитом океане жизненное пространство подданных ее величества Снежной Королевы - Полярные острова. А платит за глину Снежная Королева - самыми лучшими в мире детскими игрушками, а еще веселым смехом и счастливыми улыбками. *** - Тем не менее, это противоречит национальным интересам республики Самое-Пекло, - проскрежетал над ухом отвратительный голос. В висок Яну уперлось что-то твердое. Черт... Не услышал чужих шагов по скрипучему снегу и оставил боковые стекла опущенными... - Обер-майор Шэж, я полагаю? - не поворачивая головы, поинтересовался Ян. А кто же еще? Вот они, три редких для русского языка буквы: "Ш", "Э" и "Ж". Крючковатый нос и искалеченный мизинец на правой руке. - Угу, - скрипуче хихикнул обер-майор. - Я самый и есть. Догадлив, юный дедморозыш. Интересно, откуда ты узнал, что мы готовим акцию - здесь и сейчас? Неужели старик, который опознал меня по мизинцу и пытался следить, успел что-нибудь разболтать? Но ведь он и сам тоже был не при делах... Ага. Держи карман шире. Так я тебе и рассказал, что час назад все кусочки "паззла" встали на свои места. Птицеферма - это азотная селитра. Пивзавод - это алюминиевый порошок, отходы штамповки пивных банок. Автоколонна - это соляра. А все вместе - мощная взрывчатка в багажниках двух "олдсмобилей". И до визита премьер-министра Полярного Королевства в Россию всего несколько часов. До визита, который так легко сорвать. - Молчишь? - проскрипел фон Шэж. - Ну, и ладно. Теперь это уже не важно. Охрана насосной нейтрализована, генераторы заминированы, до взрыва четверть часа. А ты нам пригодишься. Среди развалин найдут кусочки агента Полярной разведки. В самый раз для новогоднего "оливье". Со всех сторон несколько человек глухо заржали в шарфы. *** Два амбала приволокли связанного Яна в машинный зал насосной, бросили на цементный пол и удалились. Буран Моржоев, чемпион Отдела по джиу-джитсу, не позволил бы себя скрутить. Ну почему шеф послал в Курицынск именно Яна? По потолку бежали трубы, вдоль стен возвышались баллоны со сжатыми газами. На груде мешков, сваленных подле гудящей стальной бочки агрегата, моргала зелеными цифрами пластиковая коробочка. Сто секунд до взрыва... - Эй, - в полутемном углу закопошились связанные люди, ночная смена насосной. - Ты кто таков? Как сюда попал? - Прохожий, - буркнул Ян. - Случайно. Семьдесят секунд... - Курящий? Зажигалка есть? А спички? - поинтересовались из угла. - Мы тут мерекаем, как бы костерок развести и веревки пережечь. - Огня нет, - грустно проинформировал Ян. - Вот и у нас все поотбирали. Сорок секунд... - Закройте-ка, ребята, лица, - посоветовал Ян. - Сейчас будет немножко холодно. И cо всей силы пнул ногой синий баллон с жидким азотом. *** С суеверным ужасом наблюдали рабочие из ночной смены насосной, как незнакомец дотянулся кончиками пальцев до вентиля и погрузил запястья в бурлящий фонтан ледяной жидкости. Через несколько мгновений хрупкие путы рассыпались, а незнакомец бросился к взрывателю и остановил гибельное мельтешение цифр. До взрыва оставалось две секунды. - Джеймсбонд! - восхитились в углу. - Дедмороз, - строго поправил незнакомец. *** Прыгая через три ступеньки, Ян поспешил наверх, в контору, к телефону. Надо предупредить местные власти! С трубкой в руке он выглянул в окно. По площади метались лучи прожекторов. Люди в черных комбинезонах сноровисто валили диверсантов в снег. Вот и все. Можно никуда не звонить. Непонятно как, но местные сообразили сами. Теперь главное было, никому не попадаясь на глаза, тихо исчезнуть. А ночную смену спецназ и сам освободит. *** Когда Ян добрался до Курицынска, было уже светло. Он о многом догадался, ко всему был готов. - Здравствуйте, - поздоровался "инженер Северов" с незнакомой, ничем не примечательной девушкой, выглянувшей из дверей Шушкинского дома на стук. - Я проходил мимо... Как дела у Владимира Павловича? - Вы знаете, он пришел в себя! - расцвела улыбкой девушка. - Я только что из больницы. Врачи говорят: кризис миновал, и теперь все будет хорошо... А вы кто? - Его бывший ученик, - автоматически соврал Ян. - А вы? - Меня зовут Лида, я племянница дяди Вовы, приехала погостить, и вот... - Что-то я вас раньше не видел. - Да, я приехала недавно, а всю последнюю неделю провела в больнице подле раненого. Мне даже маленькую каморку с койкой выделили. - Я очень рад, что Владимир Павлович пошел на поправку, - мертвым голосом пробормотал Ян. - Передавайте ему привет от Якова из Владивостока. *** В кабинете плавал запах дорогого коньяка. - Ты мог и раньше сообразить, - проворчал контр-адмирал Винтерфрост, пробежав взглядом рапорт-отчет и шевельнув седой щеткой усов. - Проколов с ее стороны было предостаточно. - Например? - Курицынский пивзавод расположен на территории старинного кремля и огорожен многовековыми стенами. Тем не менее, твоя подружка, которая, якобы, как раз по кремлям и пишет диссертацию, об этом факте даже не обмолвилась. Зато завела разговор о пиве. Было? - Было, - уныло согласился Ян. - Но зато, как замечательно она сыграла роль "доктора Ватсона"! Как незаметно ассистировала, как умело подводила к нужным умозаключениям. Не пойму только, зачем? Они же и так все с самого начала знали. - Ничего подобного, - усмехнулся контр-адмирал. - Запись в блокноте они, конечно, сразу прочитали, но ничего не поняли. Насторожились только после твоего появления в Курицынске. А сообразили, что к чему, когда ты посреди ночи ломанулся к насосной. - Значит, - грустно пробормотал Ян. - Я все время, с первой и до последней минуты, находился под колпаком у российских спецслужб? Ничегошеньки себе... - Но в этом имеются и плюсы! - торжествующе пророкотал контр-адмирал. - И тебе приятно, и нам полезно. Он раскрыл свой черный альбом, перекинул несколько жестких листов. - Вот, смотри... Агент ФСБ Людмила Шевченко... Ян с ужасом смотрел на страницу, частично исписанную мелким почерком контр-адмирала. Прежде всего, на фотографию в верхней части этой страницы. Лида... точнее, Люда. Совсем молоденькая, лет девятнадцати. Изображение мутное, снято под неудобным углом, но различимы погоны на плечах девушки. - Видишь? - сладко проворковал контр-адмирал. - Очень плохое фото. И практически никаких сведений, кроме официальных. Вот ты, самый смазливый и влюбчивый в отделе, мне сейчас и поможешь заполнить страницу. Что за духи она предпочитает, каков тембр голоса... Есть ли родинки на ягодицах, какого размера и цвета соски на грудях... Форму пальчиков на ножках опишешь... Ян чуть не задохнулся от возмущения. Дать одной рукой контр-адмиралу по морде, а другой тотчас положить на стол рапорт об отставке? *** Не самый сообразительный... Не самый опытный... Не самый тренированный... Зато самый смазливый и влюбчивый, да? - Знаете, шеф, - сказал Ян, - Если бы между нами что-нибудь было, я бы указал в рапорт-отчете. Одни, например, на работе не пьют, а у меня принцип: во время выполнения служебных обязанностей насчет женщин - ни-ни. Только чай с печеньем. - Неужели правда? - вскинул седые брови контр-адмирал. - Клянусь ледяной улыбкой ее Величества! И честным-пречестным взглядом посмотрел шефу прямо в глаза.