Доброго времени суток, уважаемый читатель! Я с самых первых строк осмелюсь предупредить, что писатель я начинающий (признаться честно - это моя первая серьезная работа, которая находится еще в написании). И прежде чем дописывать ее до конца, я хочу понять, получается ли у меня или нужно оставить эту затею. Поэтому, буду признателен за конструктивную критику, по поводу спорных моментов, и с советами как их можно избежать или исправить. На сим покорно представляю вам свое жалкое творение.
Легенды Нифлвара
Маг и драконий повелитель
Пролог
И не было ничего. Только великая необъятная пустота, что была покрыта тьмой. А в ней витало все сокрытое этой пеленой зло. И из пустоты пришел титан, Панфеем нареченный - творец искусный был он. Взяв молот свой, он долго бил им в пустоте, создавая множество звезд, что тускло сияли, пока их не пожирала Тень. Ей был неприятен любой свет. И скрываясь под пеленой пустоты, она пожирала все творения титана.
Озлобился тогда на Тьму Панфей и, взявшись за свой молот, стал бить им о потухшую звезду. Звон от ударов наполнял пустоту и манил к себе Тьму, которая ждала своего часа для уничтожения творения титана. Искры разлетались в стороны и рождали собой небольшие тела, что нынче наречены кометами. Они жгли Тьму, но та терпела, желание разрушать было сильнее боли.
Удар за ударом. А потом тишина. И вспыхнуло тогда яркое пламя, разгоревшееся на творении Панфея. Свет его наполнял пустоту и сжег притаившуюся Тень. Та взвыла от боли и ярости, а затем исчезла. Яркий свет нынче правил в пустоте. Панфей, создав светило, вновь принялся за работу. Он взял луч света и придал ему форму, сотворив себе дочь - Антил, существо из чистого света. Потом он взял черную пустоту и, придав ей форму, создал себе сына - Плентила, существо из пустоты. Вселив в них частичку своей сущности, Панфей оживил свои творения.
Сущность титана, ожившая в Антил и Пелнтиле, хотела творить. И пытались они создавать миры и звезды порознь, но сила была их мала. Тогда наказал им Панфей сотворить что-то вместе. Но как не пытались они ничего не получалось. Антил наделяла мир светом, а Плентил подавлял все тьмой. И возненавидела Антил Плентила и начался великий бой между ними. И бились они, пока не убили друг друга, и кровь их не полилась по пустоте, а их сущности не вырвались из покалеченных тел.
Смешалась сущность Антил и Плентила и получился Аэр - обитель света. А Тьма на издыхании своем, увидев сущность Плентила, вселилась в нее, и появился Дарс - обитель тьмы. И знал Панфей, что зародятся в Дарсе темные твари и уничтожат бытие все. Тогда он превратил Дарс в ядро, и ядро это поместил в оболочку, которой стал мир сотворенный Антил и Плентилом. А над этим миром Панфей поместил Аэр, чтобы темные твари никогда не вырвались из Дарса.
Горе Панфея было велико, и слезы капали на Аэр. Они проходили сквозь него и огромной волной обрушивались на пустынные земли мира, названного нами Нифлвар. Так появились моря и океаны. Земля, находившаяся выше воды, стала сушей. С них стекали реки начинающие свой путь из озер. Но одиннадцать слезинок остались в Аэре и зародилась там жизнь. Слезы титана смешались с сущностью Антил и Плентила и стали существами. Они назвались Аэриями и получили они силы света от Антил, которые наполняли Аэр. Были те существа прекрасны, как луч восходящего солнца, как спокойная вода в живописной речке. В них свет нашел себе тело. И было свету ново видеть мир. И он в Аэриях стал изучать его, познавать и создавать.
Слезы, попавшие на пустынную землю стали просачиваться все глубже и глубже. И в один миг достигли ядра. Попав в Великое небытие, сокрытое в нем, слезы стали собирать на себе титаническую сущность Плентила и тьма не смогла уничтожить их. Эти слезинки преобразились в виде могущественных существ, чьими глазами зрела пустота, жаждущая всего. И были не понятны намерения этих существ, ведь не хотели они зла, хотя таилось она в каждом из них.
Многие года, число которых никому не ведомо, познавали существа Аэра и Дарса свои владения. Выковал аэрий Шарам Град небесный, что в облаках парил. Создали себе существа Дарса каждый свое царство, где властвовать возжелали они. В то время зародились в ядре иные существа, взращенные тьмой, дарси или демонами именуемые. И жажда разрушения брала над ними верх. И шепотом своим искушали они существ Дарса. Кто-то поддался и повел за собой демонических созданий, другие же подчинили себе их, третьи же склонили к своей правде. И тогда назвались те великие существа Лордами, ибо теперь повелевали они Дарсом.
***
Старший аэрий Аквил, Небесорожденным зовущийся, по праву первенства своего рождения возглавил собратьев своих. И все долгие года терзало его мучительное желание творить и создавать. Желание это было в нем, потому что породившая его слеза смешалась с чистейшей сущностью Антил, с той, что не смешалась с сущностью Плентила. И никто из аэриев не мог понять его терзания, кроме аэрия Варсила, получившего силу миродежца и ткача судьбы. Именно ему были открыты все пути, все деяния, все время и бытие. Только лежало на нам бремя: не мог он изменить написанного. И знал он, что должен сделать Аквил и направил его для свершения судьбы.
И втайне ото всех других аэриев, спустился Аквил на пустую землю и силой своей, чистым светом, смешанным с глинистой землей, он, сотворил жизнь подобно аэриям. Он создал прекрасных существ. Несмышленые существа, люди, пытались познать все, что было вокруг них. А Аквил, принял облик людей и стал жить среди них, направлять, учить. И украдкой наблюдал за ними, покуда не пришлось ему покинуть творения свои. И остались первые люди жить под вечным зноем солнца и на пустой земле, где не было ничего.
Но не знал Аквил, что на земле той была жизнь и до его творений. Ею были злые, огромные, но изящные и грациозные существа. Нарекли их драконами, что было созвучно их шипящему именованию себя. Их создал Панфей из самых темных уголков пустоты, дабы те сторожили мироздание и пресекли выход демонов из ядра.
Верно они служили создателю и несли свое бремя, но их сущность хотела власти. И не могли они противиться этому желанию. Тогда нашли они общины людей первых и поработили разделенные людские кланы. И заставили они людей поклоняться себе, а над кланами поставили верных своих служителей, драконьими жрецами нареченными. Безжалостно обращались драконы с людьми: жгли деревни и села, пожирали людей и скудные запасы пищи. И не могли противиться им люди, по слабости своей.
Но были и те, кто воспротивился воле драконов. Им не мило было жить в страхе. И скрылись те люди под землей, где стали строить новое прибежище, свободное от гнета драконьего. Андрами нарекли они себя на языке своем.
Под землей про них узнали существа, зародившиеся в Дарсе. Демоны привели к ним своих хозяев. И стали люди Лордов боготворить и спасителями считать. За это Лорды Дарса научили Андров магии и различным наукам, которых еще и не существовало. И узнали лорды от них, что на поверхности есть еще люди, порабощенные драконами. Тогда ринулись лорды помогать им, но в силу темной натуры эта была не лучшая помощь. Так лорд Хрон - властитель охоты, даровал людям животных, дичь, на которых мог охотиться человек, но этими животными стали многие люди, которых поймал Хрон и обратил.
Все долгие неисчислимые года Андрийский народ процветал под землей. Строились города, развивалась культура. И не были больше андры людьми: их вид изменился. Из-за отсутствия солнца их кожа стала бледной, а уши удлинились, чтобы лучше слышать под землей. Магия исказила прекрасный облик данный Аквилом. Но именно эта сила магическая позволила взрастить народу Андрийскому мощную общину, которая превосходила все кланы людские на несколько десятков столетий.
И вот однажды молодой принц одного из андриских городов решил выйти из "темных пещер" на поверхность. Он поселился вместе с кланом людей порабощенным драконами. И жрецы, и хозяева драконы были против его присутствия в клане. И не мог он жить в домах, и чурались его все жители, кроме одной девушки, имя которой передается преданиями как Алоа. Поправ законы клана, она бежала с молодым принцем к обещанной свободе.
От драконьего гнета бежали они в южные земли, где не было драконов. Где и поселились они возле небольшого озерца и вытекающей из него речушкой. Вскоре он женился на ней. Было у них много детей. Были они высоки, со светлой кожей и длинными заостренными ушами. Они назвали себя Кфолами, что значит великие или совершенные.
А в северных землях был народ, что свободно жил. И великим духам они поклонялись, что не были ни аэриями, ни дарси. И этот северный народ стал первым свободным народом людским, что ворагвами себя нарек. Не держали они связей с драконьими землями, а жили своей небольшой общиной.
Люди клана Хаара, что жили на побережье у великого моря, также не хотели жить в рабстве, но не могли они противиться воле хозяина дракона. Жрец Хаар, что правил кланом, грезил о спасении и народ свой этим вдохновлял. И вот пришли к Хаару духи, что стали ему шептать о месте, где найдет его народ спасения. Тогда стал клан в тайне строить корабли. И когда те были построены, бежали люди Хаара по морям до новых земель, о которых говорили Хаару духи. В пути несколько кораблей потерялись, а остальные достигли южного материка. Он был назван Хардрассал, что значит спасительный. И поселились люди Хаара в землях полных песков, назвав себя харлами или южанами.
Кфолы же, унаследовав магические силы андров, стали экспериментировать над ней, поделившись на гильдии. Одна такая гильдия исследовала животный мир, что был создан Хроном. Могла та гильдия обращаться в зверей. И озлобился на них Хрон и в ярости своей подшутил над магами. Обратившись в ящериц, маги не смогли вернуть себе прежний облик. За осквернение красоты кфолов эта гильдия была изгнана. И пришли они к харлам и те приняли их. Назвав себя саврами, они поселились на севере материка в низменности, где создали они болото.
Другая гильдия кфолов поклонялась лордам Дарса и почитала их настолько сильно, что приносила в жертву им своих собратьев. За это они тоже были изгнаны, но возвращаться в земли, где властвовали драконы, они не желали. Поэтому построили они корабли и уплыли в неизвестном направлении, заблудившись в морях.
И жизнь текла многие года. И кануло в лету история той жизни. Росли народы, росла и жажда драконов к власти. Но были среди злых драконов те, что не желали править, те, что смогли побороть в себе жажду, покорившую их собратьев. И не пали они ниц перед желанием, а возвысились. Обладали те драконы черной, как сажа, чешуей. Черными драконами они были. И стали те драконы верить в свет, что сиял высоко над ними. И братьям своим стали перечить и пресекать жестокости их. Не по нраву стало своеволие Черных драконов другим собратьям и стали те в не милости. И изничтожать стали Черных драконов. Но те ждали и терпели.
***
И услышали аэрии боли вопли, что, наконец, достигли небес. И прознали они, что Аквил жизнь создал и что поработили ее драконы. И снизошли в мир одиннадцать рыцарей, освещая своим светом землю. И сонм небесный сразил драконов, что власти возжелали, и освободил народ от гнета вековечного. На великой горе собрался сонм, и там на поклон к аэриям явились Черные драконы, чей зов раздавался на небесах. Осталось их немного, но дождались они часа великого, часа снисхождения. И привели они брата своего от ран изнемогающего. Но не могли помочь ему аэрии, да и не этого просили драконы. Из ран издыхающего дракона сочилась багряная кровь. Собрав ее в фиалы, призвали аэрии к горе пятерых существ первых. И, паломничество совершив, явились они. И испили они крови драконьей, получив от аэрии Мариялы дар к владению силой драконьей магии. И стали те обучаться у пятерых старейшин, что появились из ниоткуда. Аэрий Варсил из народов избрал одиннадцатерых достойных существ и дал им великую силу магии, что те стали постигать и получили те бессмертие от силы своей, и Великими магистрами назвались они.
В то время создали аэрии траву, деревья, цветы. Сотворили прекрасный облик земной, достойный жителей ее. И стал мир живым, стал цвести. Тогда стали народы освобожденные почитать их как богов, а аэрии приняли облик мирской в знак близости к народам.
С того дня закончилась неисчислимо долгая эра Незаходящего Солнца и началась новая - Небесная эра. С того же дня начался наш первый год и первый век. А то страшное время забыли все и приняли его за первое пятилетие, ибо никто не знает по сей день, сколь долго длилась первая эра.
И расселились свободные народы по материку, названному Аэриями - Туурниль, что значит живой край. Люди разделились и некоторые ушли на север, назвав себя сивильцами, что значит свободные. Другие остались в землях драконов - Драгонгарде.
Кфолы же разделились на высоких неров - талкнеров или талков, низких неров - мидднеров или мидов и умелых неров - альдонеров или альдов. Талки и альды остались в землях их предков, где ныне произрастает великий лес, и назвали его Форестнар, а миды ушли в непроходимые леса названные Мидллен. Кфолы, поделившись, дали себе общее имя Фолнеры, что значит прекрасный или великий. На одном из языков людей это значилось как эльф. Так и стали их величать.
На сим началось бытие настоящее, неизведанное, истории которого только суждено свершиться.
"Сотворение мира сущего: бытие Аэриев и людей первых на земле обетованной"
Брат Харидим, настоятель храма во имя аэрия Варсила в Бамире (25г. I в.)
Часть I
Повелитель
Глава I
История первых веков
Пала тирания драконов. Люди освободились от их власти, но свободными не стали. Драконьи жрецы, которые управляли кланами людей стали править ими и теперь уже в полную силу. Лишь некоторые решили сделать все по справедливости. Жрец Даргон - властитель клана севера, повел своих людей в холодные северные земли, которые они назвали Сивильнордом. А высокопоставленный жрец Голдарман Саптимий, властитель южных земель Драгонгарда начал выстраивать свою Империю.
Его авторитет среди людей, заработанный им еще при драконьей тирании, и среди других жрецов помог ему объединить несколько кланов под свое знамя. С непокорными кланами он решил бороться. Так к началу 6-ого года I века Голдарман покрывает своим знаменем всю территорию Драгонгарда и объявляет себя императором Империи людей.
Под интересы Саптимия попадал и Сивильнорд, но идти в неизвестные ему земли с военным походом он не мог и не решился бы. Решение его проблемы пришло к нему в руки само. Король Сивильнорда - Даргон Ведущий, просил новоиспеченного императора о помощи. Как бы ни хотелось терять Даргону самоуправления, но проблема продовольствия и голодания народа заставила короля просить императора о вступлении в Империю. Это произошло в 10-ом году I века. И Сивильнорд стал провинцией Империи, что сделало ее самой мощной фракцией на Туурниле.
В это время на территории Форестнара также происходили государственные неурядицы. После ухода части неров в земли Мидллена, совет, правящий испокон веков эльфами, начинает терять свои силы. И поэтому в 7-ом году I в. власть захватывает один из советников, потомок династии лордов знатного города Волринор - Бреон. Он объявляет себя королем, за что его прозывают Первым. Создается королевство талков. Но миды остаются независимыми от власти короля и стремятся отстоять это право. Когда в Империю входит Сивильнорд, Бреон решает сопротивляться "людской власти". Он не хотел дальнейшего разрастания Империи. Поэтому в 12-ом году I в. после долгих переговоров миды, скорее всего под угрозами, соглашаются вступить в содружество, и так создается Королевство Фолнеров, в которое входили земли Форестнара на юге, Мидллена на востоке и Маунтрена на юго-востоке. Там должны были обосноваться альдонеры, но они не собирались покидать Форестнар.
Королевство становиться сильным противником для Империи. Обстановка на Туурниле накаляется. Эльфы не хотят усиления людей, а люди - эльфов. Этот накал страстей приводит к войне, которая началась в 21-ом году I в. Эльфы вторглись на территорию Империи. Война была названа Великой войной. Она была первой и самой кровопролитной в истории Туурниля.
Имперская столица располагалась в самом не удобном месте - у самой границы с Форестнаром. И Голдарман не собирался переносить ее и уж тем более отдавать. Это была его родина и место, где он возвысился до верховного правителя. Поэтому вокруг столицы организовали крупную и сильную оборону, которую не могли сломить эльфы.
Дабы защитить подход с тыла, а именно из Сивильнорда, там была организованна еще более сильная оборона, которую организовали в неприступной крепости Лэйкмарк. Армию в Сивильнорде возглавил умный военачальник Людвиг Залдер, который был наследником великого жреца клана людей около реки Импер, что в Драгонгарде. Звали его Зеал"дэр, что с драконьего переводили как покоренный служитель. Он боролся за мирное сосуществование драконов и людей, чего и добился в своем клане.
Все боевые действия шли подле столицы Империи и Лэйкмарка, и битвы не продвигались вглубь Сивильнорда и Драгонгарда вплоть до окончания войны. В 29-ом году I в. скончался Голдарман Саптимий, а Империю возглавил его неуклюжий сын - Бадринор.
Война длилась семьдесят четыре года. И длилась бы дольше, если бы не воля случая или богов.
В 95-ом году I в. эльфы прорывают оборону столицы. Баталии переходят в город. Сам император возглавляет оборону. Но на следующий день после начала боевых действий в городе Бадринор погибает. Он скакал с небольшим отрядом к одному из генералов на помощь, но при резком повороте в один из переулков города в него выстрелили из арбалета в упор. Империя осталась без императора. Это обозначало только одно - крах.
Военачальники, получив свободу действий, под напором солдат и вражеских сил сдали столицу и стали отходить вглубь Драгонгарда. Планы эльфов на победу после взятия столицы не оправдались. Затянувшаяся неумелая война, которая принесла голод и множество ненужных смертей всему Туурнилю, даже не собиралась оканчиваться. Начинались недовольства и в Империи, которая фактически уже не существовала и в Фолнерском королевстве.
Бреон решает продолжать наступление всеми силами, он захотел уничтожить Империю любой ценой, даже ценой своей жизни и трона. В славной битве под местечком Кровель, где и по сей день лежат руины крепости Заракум, произошло решающее сражение сил Империи и эльфов. Толпа имперских военачальников не хотела подчиняться никому, кроме себя, и сосредоточенность войска было нарушено. Все клонило к поражению, если бы не событие, произошедшее прямо во время осады эльфами крепости.
Яркое солнце было в миг закрыто громадными тенями, а с воздуха по армиям полетел столб огня и холода. Изгнанные богами драконы вернулись. Это заставляет Империю и Фолнеров заключить в тот же день мирный договор - Огненный конкордат, который включал в себя перемирие в войне до тех пор, пока драконы не умрут.
Биться с драконами простые люди не могли: полностью убить это создание было невозможно, а сбить его с неба не удавалось ни одной стреле. Магия, которая переживала только свое рождение, не брала прочную чешую этих созданий. Тогда с высокой горы Нифелем, на которой и была дарована сила людям и где проживали некие древние, спустились Драконьи повелители или Драконоборцы. Их было пятеро. Каждого сопровождали спутники, которыми были Великие магистры. Драконоборцы обладали силой драконьей магии, что делало их несокрушимыми воинами, с которыми не мог совладать дракон.
И разошлись Драконьи повелители по всему Туурнилю, где только были драконы, и стали "спасать" мир от возвращающийся тирании.
На закате I века в 105-ом году на острове Вилнор, в озере Вал, откуда вытекала река Импер, на не высоком холме был убит последний дракон. Его убил один из повелителей - Тарсан Залдер. После этого события Тарсан объявил себя императором. Расформировал Первую, как ее назвали позже, Империю и образовал Вторую Империю людей.
На этом острове был заложен город - Вилнорград, который и стал новой столицей Второй Империи. Город возводили десять лет с начала II в. На том холме был построен Белый дворец, резиденция императора, рядом же с городом была возведена Белая башня, возвышавшаяся до самого неба. Ее построили десять магистров Белого Ордена. Без единого рабочего они возвели ее за десять дней.
В 106-ом году II в. был окончен срок действия Огненного конкордата. Невзирая на это союз между людьми и эльфами продолжался. Это позволило восстановиться обеим сторонам после тяжелой войны и побоища драконов.
Драконьи повелители старели, как и обычные люди: они не были наделены бессмертием. Поэтому в скором времени все из них скончались, оставив наследников. Но, увы, ни в одном из них не проявилась сила повелителей. Даже у троих детей Тарсана не было ни капли этой великой силы. Это обозначало только одно: драконов больше не будет, ибо сила повелителей нужна только против драконов.
***
Еще во время Великой войны, альдонеры, которые делали разные машины для талков, покинули Форестнар. Они переселились на полуостров Маунтрен, закрыли границу своих владений и вышли из состава королевства, что очень обеспокоило весь Туурниль.
Альдонеры были очень умны. Легенды говорили, что они были прямыми потомками андров, о чем свидетельствовал их небольшой рост и темноватая, даже серая кожа, отличавшаяся от солнечной кожи других эльфов. Как и андры, они стремились постичь мир и изобретали различные машины и устройства, опережая развитие остальных народов на очень большое время. Но они бросили все свои проекты не доделанными и по зову их предводителя покинули Туурниль, отправившись на полуостров.
В середине второй эры, укрепив рубежи, альдонеры объявляют войну всему Туурнилю. Война эта началась из-за того, что альды считали все остальные народы не достойными существования на свете и хотели уничтожить их. Империя и Фолнерское королевство объединяются в союз под Серым конкордатом.
Союзные силы сразу же бросились на полуостров, но там их встретила огромная армия. Но она была составлена не из живых эльфов или людей - это были машины или альдонерские големы созданные из металла. Эта война в историю под названием Война "машин". Она была очень жестокой и кровопролитной, из-за того, что с одной стороны гибли живые люди, а с другой "неодушевленные" машины.
Големы были выставлены защищать подступы к столице. Они должны были сдержать армию союза до того момента как альдонеры закончат свою установку, которая должна была выиграть им войну. Столица их располагалась у подножия большого вулкана - Серой горы. В недрах этого вулкана они и собирали свою "судную" машину.
В 185-ом году II в. союзная армия Серого конкордата под командованием Императора Дэймона (первого сына Тарсана) и принца Гилгара (наследника Бреона Первого) подошла к стенам столицы. Около них было дано генеральное сражение. Разгорелась жестокая битва. Големы безжалостно убивали людей, а союзные войска просто защищались. Здесь же выступила армия альдонеров, которая должна была задержать войска до завершения машины.
Альдонеры спешили закончить ее. Но произошел несчастный случай: что-то взорвалось. Сильный взрыв сотряс Серую гору и вызвал извержение спящего вулкана. Земля подле вулкана разверзлась и начала уходить под воду. Лава лилась из жерла. Все, кто был в горе, погибли, а из жителей столицы уцелели не многие.
Большие потери понесла армия Империи, а сам император чудом выжил. Поэтому пленных архитекторов и конструкторов, жителей и воинов они отдали на суд Фолнерам. Фолнеры же отпустили простых жителей, прогнав их из земель Маунтрена, а с собой забрали конструкторов и архитекторов, вместе с предводителем альдонеров. Отпущенные альды, ушли в Сивильнорд и обустроились в Снежных горах, где и скрылись, и больше их никто не видел.
После суда над архитекторами и конструкторами, один из них был отпущен. Им был главный архитектор и глава альдов - Дейрон Коргенсес. Ему дали свободу только при условии, что он будет мастерить для королевства машины. Коргенсес собрал все чертежи, которые уцелели после извержения Серой горы, и бежал на Хардрассал, где бесследно пропал.
***
Закончился II век на 205-ом году. Третий началась довольно мирно. Серый конкордат продолжал действовать и после победы в Войне "машин". После окончания войны во главе фолнеров встал Гилгар, прозванный Великим. В Империи с троном и его наследниками обходилось все куда хуже и сложнее. Дэймон I скончался. Во главе встал его сын Людвиг III. Отец еще в молодости заставил жениться его на одной из знатных леди Фолнерского королевства, которая была приближенна к дворцу, в знак долгой дружбы. Императрицу Беллеру недолюбливали графы Драгонгарда и не хотели видеть ее рядом с императором. Людвиг III часто болел. Из-за болезней он правил недолго и скончался. Дети его были не совершеннолетними, поэтому трон достался Беллере.
Все боялись, что она предаст идеалы Империи из-за того, что она была талкой. В народе созрел бунт. Собранное графами ополчение взяло столицу силой. Беллеру сместили, а править стал Белый совет до совершеннолетия их сына - Людвига IV.
Людвиг IV взошел на престол в начале III века. Началось его правление мирно. Но вскоре превратилось в террор. Ужесточение законов, повышение налогов до столь не измеримой суммы, которую не могли выплатить простые крестьяне, подняло в народе сильное недовольство. На его правление выпало самое ужасное событие - Год долгой зимы. Зима стояла дольше, чем обычно и поэтому посевы начались позже, что привело к сильному голоду. Много людей погибло тогда. Время его правление было названо "Эпохой драконьего сына".
Народ поднял бунт. Вилнорград погряз в боях. Армия билась против простых людей. Тогда вмешался Белый орден. Людвиг IV отказался от престола в пользу сына - Ро̀мана. Роман решил исправить положение дел и смягчил все законы. Это привело к тому, что по всей территории Империи безнаказанно процвела некромантия. Из-за этого Белый орден объявляет о великой чистке, которая предполагала в себе уничтожение некромантов и искоренение некромантии, как вид магии.
Тем временем Людвиг IV был убит вместе с женой в Сивильнорде восставшими сивильцами, которые больше всего пострадали от "драконьего сына". После этого случая Роман взялся за управление со всей ответственностью.
Все эти события казались мирными по сравнению с Великой войной и Войной "машин".
И вот спустя сто лет начинается четвертое столетие.
Я архимаг коллегии магов Колдрамма, что в Сивильнорде. Меня зовут Соворус Ма̀рет. Я являюсь великим магистром и прожил все эти века от начала и до конца, пережил все бунты и войны.
Пишу я сою рукопись, не надеясь на то, что ее найдут здесь, в отдаленном месте. Я повествую о своих путешествиях с одним человеком, который должен изменить весь Нифлвар.
Глава II
Начало поисков
Четвертый век начался с восстания. В 307-ом году IV в. власть короля Сивильнорда - Вермила Кровожадного - подходила к концу. Поэтому в столице Сивильнорда - Нордгарде, собрался совет князей, состоящий из двадцати князей Сивильнорда, для избрания нового короля из совета. Князья долго спорили, кто должен был получить трон. По решению совета трон доставался опять же Вермилу, но князь Лэйкмарский - Рорик не хотел соглашаться с этим решением, ссылаясь на традиции о том, что один и тот же князь не мог дважды становиться Верховным королем.
Вторым же претендентом на трон был сам Рорик. Совет, обдумав все доводы и приняв во внимание древние традиции, которые могли быть нарушены, вынес вердикт - Рорик должен был стать новым королем. Но перед самым оглашением решения, император Дэймон III и король Гилгар вмешались в дела совета. Гилгару было неугодно видеть на троне Сивильнорда князя, который открыто презирал неров и устаивал гонения фолнерских народов с территорий своего княжества. Вермил же полностью был лоялен к обоим правителям.
Гилгар, шантажируя императора условиями Серого конкордата, который позволял королю Фолнеров руководить делами Сивиля, а императору вмешиваться в дела Мидллена, заставил Дэймона влезть в дела совета и изменить их решение в пользу Вермила. Князь Рорик был очень не доволен тому, что император смел нарушить традиции сивильцев. Поэтому на коронации Вермила в столице, в 308-ом году IV в., Рорик убивает короля. Стража не смогла поймать убийцу.
Рорик бежал в Лэйкмарк и там поднял восстание против оккупации талков и всех верных этому "грязному народу". Из двадцати князей, одним из которых был сам Рорик, восстание поддержали девять. Другие десять поддержали императора и скорее не его, а мирные отношения с эльфами и "мир" вообще.
Гилгар воспользовался этой смутой в Сивильнорде и ввел войска в эту провинцию под предлогом защиты мирных жителей от бунтаря. Гилгар не хотел, чтобы Рорик занял трон и сделал Сивильнорд независимым государством. Его интересовала эта территория, он жаждал завладеть этим лакомым кусочком Туурниля без лишнего кровопролития среди своих войск.
Обеспокоенный этой "интервенцией" Дэймон отправляет все силы на поддержку верных ему княжеств.
Так началась гражданская война в Сивильнорде. Провинция разделилась на две стороны: одна поддерживала императора и Империю, а вторая боролась за свободу от "узурпаторов" и талкской оккупации.
***
В 313-ом году IV в. весь Колдрамм, стоявший у самого обрыва в Северное море, сотрясло. Я сидел в своих покоях архимага в коллегии и что-то писал. Когда это произошло, все книги со стеллажей, все артефакты, разложенные на столах, все препараты - попадали на пол. Красивая чернильница, украшенная великолепной резьбой, стоявшая подле моего листа бумаги, упала и разлилась прямо на лист.
Скромная люстра над центром покоев раскачалась, а витражное стекло над террасой подле лестниц на крышу, затрещало и задребезжало от сильного сотрясения. Послышался громкий удар, похожий на раскаты грома. Я не предал этому значения: Северное море часто штормило с подобными прихотями стихии. Встав из-за стола, я стал поднимать книги обратно на стеллаж. За этим занятием незаметно пролетел час и уставший я снова присел за стол. Тут в дверь постучали. Я встал из-за стола и, чуть покачиваясь, пошел к главной двери, в которую уже настойчиво стучали.
Я открыл дверь. За ней стояла моя помощница - Эолина. Она с испуганным лицом смотрела на меня снизу. Она была сивилькой невысокого роста, красива собой и умна. Проявляла хорошие способности к магии и обучала учеников коллегии. Ее золотистые волосы были покрыты капюшоном, но локоны все равно вылезали из-под него. Маленькие глаза полные страха бегали из стороны в сторону. Нижняя губа ее дрожала.
-Архимаг, - произнесла она робко, все также смотря мне в глаза, - случился... случился обвал. Весь Колдрамм сотрясло, большая часть его обвалилось в низину, под мыс. Много людей погибло... - она остановилась и выдохнула.
-Что могло сотрясти город? - спросил я и быстро направился к коридору, который вел к лестнице на нижние этажи здания коллегии.
-Не знаю... - ответила Эолина. - Может землетрясение в море. Но такого сильного еще не было в этих местах... - размышляла она вслух, по-видимому.
-А князь? Что он сейчас предпринял? - спросил я обеспокоенно и начал спускаться по высоким ступеням.
-Он, как и народ думает, что мы виновны в произошедшем. Он собрал жителей и подвел их к воротам коллегии, - отвечала она также робко.
-Ах, этот Магнус! Снова делает поспешные выводы! - произнес я и не заметил, что вслух. - Сопроводи учеников во внутренний зал, а учителям скажи, чтобы не вступали в перепалки с жителями, - обратился я к Эолине и мы спустились на террасу подле главных ворот в библиотеку, которая находилась на третьем и втором этажах здания коллегии.
Мы продолжили спускаться по лестнице, пока не спустились к вестибюлю.
Вестибюль украшали красивые гобелены и старые канделябры, висящие на стенах. Колонны шли по стенам к самому центру. В центре первого этажа здания коллегии, прямо напротив входа, находился Круг обучения, на полу которого были нарисованы знаки пяти школ магии. Его окружали колонны и постаменты с горящим магическим огнем. В нем обучались маги. Здесь ученики тренировались, устраивали дуэли сами с собой и учителями.
Сейчас вестибюль был пуст. Только завывание сильного ветра и говор толпы нарушал спокойствие и тишину зала. Из больших высоких окон, тянувшихся по всему вестибюлю, было видно, как ученики и учителя собрались подле главных ворот коллегии. Заметив это, я ускорился и чуть ли не побежал к ним, чтобы не допустить никаких столкновений.
Жители Колдрамма, хоть и знали, что живут подле коллегии, где занимались и обучались магии, но никак не могли с этим свыкнуться. Любое происшествие, изменение погоды, не урожай, который и так был скуден в этом северном краю, где никогда не утихали снега, пропажа ценных вещей и запои у местных завсегдатаев таверны - собирало народ с возгласами подле стен коллегии. Они видели коллегию и ее обитателей причиной своих проблем и бед. Правда, такие "бунты" жителей происходили не часто. В остальное же время они сторонились коллегии и жили своим бытом.
Спешно пройдя по длинному вестибюлю, мы подошли к дверям во двор коллегии. Эолина открыла двери, как сзади меня окликнул молодой голос.
-Архимаг! Архимаг! Подождите!
Я повернулся. Это был Силезирен - учитель алхимии, который пришел на замену покинувшему коллегию старому алхимику. Он был одет в черный меховой балахон, на поясе которого болтались разные мешочки и склянки, которые звенели, когда тот шел. Его козлиная бородка черного цвета прикрывала блестящий медальон.
-Что там происходит? Вы не знаете, архимаг? - спросил он, подойдя к нам.
-Пока нет, Силезирен. Но сейчас попытаюсь выяснить, - ответил я и отвернулся от Силезирена побыстрее, пока он в силу своей привычки не стал болтать.
Эолина вышла на улицу. Я и Силезирен вышли за ней.
По обеим сторонам от булыжной дороги, которая соединяла разные постройки двора, стояли горящие огни. Прямо перед нами стояла высокая статуя Тарсану Залдеру, на деньги которого и была выстроенная основная часть коллегии, обращенная к нам спиной. Мы пошли к статуе. Сильный ветер и снег хлопьями мешал идти. Очертания высокой стены, окружающей коллегию от города, едва были видны.
Мы быстрым шагом прошли к статуе. Здесь дорога делилась на три: одна вела к алхимической лаборатории, другая ко второму залу обучения, а третья дальше к воротам. На встречу к нам из бурана выбежала одна из моих учениц. Она обрадовалась, когда увидела меня.
-Архимаг, я как раз бежала за вами, - произнесла она спешно. - Быстрее. Князь хочет выломать ворота!
-"Нет! Это уже далеко зашло!" - грозно сказал я себе и побежал за ученицей.
Эолина побежала за мной, а Силезирен видимо остался у статуи.
Подле самых ворот, где собралась толпа учеников, дорога вновь делилась: обе тропы, занесенные снегом, вели к корпусам, где жили учителя и ученики. В толпе я пытался найти Альборна - моего верного соратника и старейшего учителя в коллегии. Он был управителем всех дел коллегии, пока меня не бывало на месте, что происходило очень часто.
Но в толпе я не смог его найти: мешал валящий снег. Ко мне из толпы выбралась Каролина - преподаватель иллюзии. Она взяла меня за руку, только тогда я почувствовал, что подле меня кто-то стоит.
-Вы вовремя! - сказала она. - Альборн вышел за ворота к толпе, чтобы обсудить все с князем, но тот приказал схватить его. Надо прекратить...
-Я разберусь! - ответил я и выхватил руку из объятий Каролины. - Соберите всех вместе с Эолиной и отведите по комнатам.
-Хорошо, архимаг! - ответила она быстро и пошла обратно в толпу.
Я же направился к воротам.
Красивые кованые ворота с выделанным, из железных прутов, знаком коллегии в виде зрачка глаза в круге, отделяли двор коллегии от города. За ними стояла толпа с горящими факелами и вилами. Стража, окружавшая князя, стоявшего на небольшом возвышении, держала в руках заостренные клинки. На том же возвышении держали Альборна. Князь громко говорил народу свою речь, своим басовым голосом.
-Хватит терпеть это! Мы не намеренны, страдать из-за криворуких магов! - произнес он и указал своим мечом на Альборна. - Нет больше наших сил жить в страхе перед их экспериментами над законами природы!
Я открыл створку ворот, которая своим сильным скрипом привлекла внимание всей толпы.
-А вот и виновник всех бед! - громко сказал князь, и толпа озлобленными лицами посмотрела в мою сторону.
-Князь! Люди Колдрамма! - начал я. - Я знаю, почему вы собрались подле стен моей коллегии. И уверяю вас, что в произошедшем нет нашей вины.
-Ложь! - крикнул князь. И толпа начала кричать за князем.
Я поднялся на возвышение к Магнусу. Происходящее мне очень не нравилось, но я понимал, что толпа была не виновна. Они шли за предводителем.
-Что ты хочешь, архимаг? Твои лживые речи о вашей невиновности я слушать не буду! - грубо сказал князь и приставил мне к горлу свой меч.
На первый взгляд дряхлый властный старик, еле державшийся на ногах, был облачен в тяжелые доспехи. Красный плащ, висящий за спиной, развивался на сильном ветру. Его седая борода доходила бы до середины груди, если бы также не развивалась. Лысая его голова была настолько гладкой, что отражала колышущиеся языки пламени факелов. Он смотрел на меня своим грозным властным взглядом.
Я рукой отвел от себя клинок.
-Прекратите немедленно, князь! Что вы устроили? Я вам говорю, что ни один из жителей коллегии не причастен к этому землетрясению! - произнес я и попытался подойти к Альборну, которого держала стража.
Но как только я приблизился к Альборну, стражники князя, стоявшие позади меня, ухватили меня за шиворот и опрокинули наземь. Толпа начала смеяться, а стражник, сделавший это, с оскалом посмотрел на меня.
Магию использовать было нельзя против людей, но без нее сложно было вразумить их. Я поднялся и стряхнул со своей накидки снег.
-Долой архимага! - крикнул кто-то их толпы.
-Да, спустите его с холма!
-Всем тихо! - завопил князь. - Белый орден не позволил мне снести коллегию, но народу никто этого делать не запрещал! - обратился он ко мне и вновь развернулся к толпе.
-Жители Колдрамма! Вперед! Ломитесь в ворота! Крушите это здание наших бед! - кричал он.
Волнение поднялось в толпе, но никто не пытался что-либо предпринять. Все также стояли с озлобленными лицами и жадно смотрели на князя.
-Совор... - тихо проговорил Альборн, - не дай им...
Страж ударил Альборна рукоятью меча по спине и прервал то, что он хотел сказать.
-Князь! Отпустите его немедленно! - грозно сказал я и ухватился за шиворот рубахи князя, выпирающей из-под доспехов.
В ответ князь рассмеялся.
-Отпустите старика! - сказал он после и отбросил меня.
Стража отпустила Альборна, но тот от бессилия рухнул на землю. Я подбежал к нему и попытался поднять его.
-Соворус, не дай им уничтожить коллегию! - сказал он тихим хриплым голосом.
-Все будет хорошо, Альборн. Я помогу тебе дойти до ворот! - ответил я и взял его так чтобы он смог опереться на меня.
Мы потихоньку пошли к воротам.
Толпа в это время зашумела и начала кидаться камнями в стены коллегии. Князь лишь просто смотрел на это и смеялся себе в удовольствие. Мы подошли к воротам, подле которых стояла Эолина. Она спешно отворила створку и подбежала к нам.
-Вот, доведи его до лазарета - сказал я и передал Альборна Эолине.
Она с трудом повела его к воротам. Когда они зашли во двор коллегии, я закрыл створку ворот и обернулся в сторону толпы.
-Несчастный случай произошел! Много домов обвалилось, - произнес я, предварительно посмотрев в сторону, где случился обвал. - В них наверняка были люди, и они может еще живы, а вы стоите здесь и ничего не предпринимаете! Чего вы этим добьетесь?
-Справедливости! - ответил князь, спустившись с возвышения ко мне. - Мы должны свершить правосудие над виновными в гибели жителей!
-И вы верите в то, что это сделали именно мы? - спросил я у толпы, не обращая внимания на князя.
Послышались положительные выкрики, но многие молчали. Они не сказали своего мнения, что я рассудил как согласие с тем, что маги не виновны.
-С судом разберемся позже! - сказал я прежде, чем князь, который раскрыл рот и с грозным взглядом хотел что-то произнести. - Нужно помочь выжившим. Мне нужно несколько добровольцев, чтобы спуститься под обвалившийся мыс и найти уцелевших. Кто поможет мне?
Толпа молчала. Никто не вышел из нее, чтобы спасти хоть кого-то.
-Вот видишь, архимаг! Все хотят справедливости! Поэтому...
-Я пойду! - прервал князя мужчина, вышедший из толпы.
Магнус посмотрел на этого человека укоряющим взглядом, но он не смутил мужчину.
За ним из толпы вышло еще больше людей. Все они побросали вилы и лопаты. Стража тоже начала подходить к собравшимся, чтобы помочь уцелевшим. Князь стоял в недоумении. Руки его тряслись, а лицо перекосило. Он повернулся ко мне и, убрав в ножны свой меч, произнес:
-Твоя взяла, архимаг! Но мы не закончили с этим делом! - сказал он и скривил лицо в зловещую гримасу. Затем развернулся в сторону толпы и шаркающей походкой пошел к своему дому.
***
Я собрал небольшой отряд из добровольцев, к которым присоединилась и стража Остальные жители разошлись по своим домам или нагрянули в таверну. От Колдрамма осталась небольшая часть. Двенадцать домов, дом князя, таверна и три больших корпуса, где жили наемники или бежавшие из других городов люди. Другая часть города, а именно восемь домов, один из которых принадлежал богатому купцу, обвалилась вместе с мысом, на котором и стояли.
Селиться на этом мысе было не безопасно, но жить возле кладбища, которое стояло в стороне от последнего дома в городе, никто не желал, поэтому все строились на мысе. По тропинке, расположенной за таверной и ведущей вниз, к берегам холодного Северного моря, мы с добровольцами аккуратно спустились к обвалу.
Деревянные дома были искорежены. Обломки домов лежали вперемешку с обломками мыса. Вряд ли кто-нибудь мог уцелеть. А если кто и уцелел, уже наверняка погиб пока я разбирался с толпой и князем. Добровольцы и стражники с факелами разбирали завалы и осматривали каждый угол в поисках уцелевших. Трое из них бросились к остаткам дома купца. Но найти его живым уже не было возможным, так как его дом был построен из камня.
Тут послышались приглушенные стоны. Я бросил факел на землю и подбежал к месту, откуда исходили эти звуки.
-Разойдитесь! - крикнул я и размял пальцы рук.
Уже три месяца как я не практиковал магию, и вся моя затея могла оказаться опасной для жизни того, кто находился под завалами. Но я решился, медлить было нельзя.
Магия стихий давалась мне хуже прочих, но именно с помощью ее я смог бы поднять заледеневшие камни и деревянные бруски. Сконцентрировавшись на предметах передо мной, я выставил обе руки вперед. И сразу же почувствовал тяжесть всего того, что я собирался поднять. С трудом я начал приподнимать трясущиеся руки, за этим движением стали подниматься и обломки. С них ссыпался снег. Когда завал был на уровне моей головы, я увидел, что под ним была мать, прижавшая своего ребенка к груди.
-Анабель! - закричал кто-то из добровольцев и ринулся к женщине.
Он вытащил мать и ребенка из-под оставшихся обломков и, когда они отошли на безопасное расстояние, я опустил поднятый завал. Он с грохотом обрушился наземь.
Мужчина обнял ребенка и мать. Он укрыл их своей шубенкой. Я хотел подойти к ним и расспросить, что произошло, может они были в курсе причин повлекших за собой обвал или заметили что-нибудь не обычное. Но меня отвлекли.
-Архимаг! Архимаг, идите сюда! Мы тут нашли кой-чаво! - закричал доброволец, стоявший около возвышения.
Я пошел к ним.
Двое мужиков с красноватыми носами и немного туповатым выражением лица стояли на некотором возвышении, которое они окрестили находкой. Оказалось, что находка добровольцев было ничем иным как древним драконьим курганом. В них захоранивали драконов во времена их тирании и первого века, но я не помнил ни одного дня, когда в Колдрамме был убит дракон. Но курган был, а значит, был и дракон.
Вот только курган был пуст: ни костей, ни каких-либо других останков не было. Это значило только одно: останки переродились в нового дракона.
-Вот что вызвало землетрясение! - произнес я вслух.
-Кто? Чаво вызвало? - обеспокоенно произнес доброволец и шмыгнул носом. - Вы хотите сказать, что это пустой драконий курган?!
-Именно! - произнес я и сам понял, что это не очень хорошие новости.
-Да пошлют нам десятеро защиты! О, несдобровать нам, если здеся были останки дракона, - произнес другой доброволец и поднял голову к небу, которое затмили облака.
Я залез в курган, чтобы достоверно осмотреть его.
Он действительно был пуст, но куда делись останки? Пролетающего дракона я не видел и не слышал, и это очень насторожило меня. Я решил сообщить об этом князю и оправдать магов коллегии.
Оставив отряд, который уже собирался расходиться, я поднялся по тропинке и обошел довольно большую таверну, которая носила название "Холодная яма". В небольших окошках горел свет. А из-за стен слышался лишь тихий гул посетителей. Никто, даже бард, не желали веселиться в такой траур для города. В Колдрамме был один бард: за это его очень уважали и, так сказать, берегли (хотя, честно признаться, пел он не очень, но его лютня звучала неплохо). Из трубы на покрытой соломой крыше валил дым. А на улице метель начинала усиливаться. Стража металась по улочкам и старалась помочь пострадавшим: им искали кров и одежду.
Я вышел на единственную мощеную дорогу в городе, она же была главной дорогой города. Напротив таверны стоял княжеский дом. Он был не большим, но довольно богатым домом во всем городе, не считая дома купца. Это было второе здание в Колдрамме огороженное стеной. Около входа в главные ворота дома стояло двое стражников. На них были надеты шлемы, а на груди висел знак княжества Нордсонкс, центром которого и был Колдрамм. Княжество было самым маленьким и не богатым во всем Сивильнорде. Выживало оно за счет одной шахты, в которой добывали золото.
Двое патрульных прошли вдоль дороги с факелами, пламя которых колыхалось на ветру. Справа от дома находились казармы городской стражи. Из трубы княжьего дома так же валил дым. Дом этот стоял на небольшой горке, был двухэтажным. Выстроен был из дорогой древесины. В окнах "Теплого зала" (главного зала дома) горел свет, а вот ока спальни были темны. Знамена княжества развивались, издавая неприятный звук. Двери в дом были украшены резьбой в виде родового знака князей Колдрамма.
Я взялся за ручку двери и начал открывать ее. Она с громким скрипом отворилась, и я вошел в "Теплый зал". Это был скудно украшенный зал, но в этом была какая-то своя необыкновенная красота. Я любил захаживать к князьям иногда, но после открытой войны Магнуса с магами, я перестал посещать это место, как и сам город.
В середине зала был открытый камин, который шел практически от самых дверей до трона князя. Он горел и отдавал тепло залу, за что и был так назван. Деревянные своды украшались резьбой, на стенах висели поблекшие от времени картины. Слева от входа была обедня, а справа совещательный зал. Подле этого зала была узенькая лестница, которая вела на второй этаж: к спальне князя.
Из совещательного зала вышли центурион Аркадий и капитан стражи города - Дрейк. Аркадий стоял при князе как военный советник от Имперской стороны в гражданской войне. Небольшой отряд Имперского легиона был послан на защиту этого маленького городка. Если мне не изменяла память, то отряд Аркадия разбил лагерь подле Шахтерской деревни.
Серые железные доспехи Аркадия с высеченным на них драконом (символом Второй Империи Людей) сверкали в свете свечной люстры, висевшей над центром зала. Его надменное выражение лица немного смутило меня. Он посмотрел на меня с неким презрением и злостью, но улыбка, свойственная всем Имперским военно-командующим, как-то отвлекала меня от этого. Капитан стражи вышел из зала немного озадаченным. Они что-то обсуждали, но я видимо прервал их.
-Вы что-то хотели, архимаг? - спросил Аркадий своим звучным голосом.
-Мне нужно встретиться с князем, - ответил я, - это срочно!
-Срочно? Да, срочно... - ответил капитан вяло. - Я сейчас позову его, - добавил он и начал подниматься на второй этаж.
-Сколько же людей погибло в ужасной трагедии, архимаг? - поинтересовался Аркадий у меня, а его улыбка слетела с лица, появилась некоторая обеспокоенность. - Меня, к сожалению, не известили.
-Мне, центурион, будет проще сказать скольких мы успели спасти, - ответил я и по вопросительному взгляду Аркадия, ответил ему, не дожидаясь вопроса, - Двоих: мать с дочкой. Капитан Дрейк завтра скажет точнее.
-Ужасно... Ужасно... - ответил Аркадий и замолчал на некоторое время.
Наверху послышались скрипы половиц.
-Вы, архимаг, явно сильно печетесь о своей коллегии, - сказал Аркадий, чтобы начать разговор, который я не особо хотел начинать. - Тяжело, наверное, магам жить в городе, где люди просто терпеть их не могут.
-Жители в Колдрамме мирные, только суеверные, - ответил я нехотя. - Коллегии сторонятся, пока не поведет их за собой какой-нибудь старик...
-Как и вы, архимаг, князь защищает жителей. В его правах делать это так как он считает нужным. Особенно в такое не спокойное время, любое волнение среди жителей может понести волну разрушений.
В этот момент наверху послышался скрип.
-Вы не знаете, как идут дела на границе с "Освободителями" ? - спросил я вдруг.
-Никаких вестей из Нордгарда не было. Но поговаривают, что Рорик готовит наступление на один из близлежащих к границе городов. Правда, верить слухам в наше время нельзя, я прав, архимаг? - спросил он и улыбнулся.
Я хотел было ответить, но на лестнице показались тонкие, как щепки, ноги князя. Он спускался быстро и бурчал что-то себе под нос. Он был в распахнутой княжьей шубе, расшитой мехом лисицы и украшенной бархатом и каменьями, накинутой на ночную рубаху. Князь был рассержен. Он быстро прошелся от лестницы к своему трону. Оттолкнул Аркадия и уселся в трон.
-Зачем вам, достопочтенный архимаг, понадобилось отвлекать меня? Я занят! Мне из-за ваших фокусов теперь нужно что-то предпринять для пострадавших! - кричал он и снова скорчил свое сонное лицо. - Я все вам сказал! И даже не смейте предъявлять мне обвинения, ваша не виновность еще не доказана!
-Я пришел как раз по этому делу! - выдохнув ответил я и подошел ближе к князю. - Князь Магнус, под обвалом мыса был найден драконий курган. Он оказался вскрыт и пуст.
-И что вы хотите этим сказать? - спросил князь и в этот момент Аркадий и капитан удалились обратно в зал.
-Это говорит о том, что маги коллегии не виновны в землетрясении. Обрушился мыс из-за того, что курган открылся.
-Не обманывайте меня! Я не видел и не слышал, как оживший дракон пролетал над моим городом! - громко проговорил князь и встал с трона. - И говорить не о чем! Не оправдывайтесь!
-Но, князь, если это действительно так! - прервал я его и Магнус остановился. - Отправьте гонца с посланием в Нордгард. Предосторожность не помешает.
-Делать мне нечего, что ли? Я не собираюсь поднимать на уши столицу только потому, что вам в голову приходит всякая чушь! - ответил князь и продолжил идти по направлению к лестнице.
-Что вам стоит?
-Мне сейчас нужны люди! Нужно разобрать завалы, похоронить погибших, выплатить пострадавшим деньги! Также надо расквартировать отряды для защиты княжества, чтобы отпустить отряды центуриона! Защитить единственный тракт, по которому идет продовольствие! Идите, архимаг! Идите и не мешайте мне! - грозно сказал он и указал пальцем на дверь. Затем пробурчал что-то под нос и отправился обратно разбираться в свалившихся на город проблемах.
Я признался себе, что идти к князю было лишь пустой тратой времени. Не решив проблему с посланием в столицу, я направился искать решение другой проблемы - пробуждения драконов.
И первым делом я решил посетить библиотеку коллегии.
***
Я вышел из княжьего дома. Буря понемногу утихла. Караульные подходили к казарме, видимо, для того чтобы передать караул другим стражникам. Я направился к воротам коллегии. Из далека она казалась неизмеримо большой, что на самом деле было не так. Круглое окошко четвертого этажа в центральной башне здания коллегии светилось. Видимо, я забыл потушить свет, когда спешно покидал свои покои.
Ветер завывал. Он спускался со скал Северных гор, которые огораживали Колдрамм от остального мира, даже дорога Северного тракта, самая прямая дорога в Сивильнорде, огибала кряж гор и заходила в город, и поднимался от холодных вод Северного моря. Город был одним живым уголком за этим кряжем. И это одиночество, и отдаленность от всего мира были своеобразной защитой этого городка от всех бед.
Я вернулся к тому месту, где совсем недавно собрался народ. Сквозь ворота коллегии я видел, что двор пуст и горит свет в маленьких окошках в корпусах учителей и учеников. Я открыл створку ворот и вошел на территорию коллегии. Закрыв за собой ворота, я направился к главному зданию коллегии.
Высокое здание коллегии делилось на три части: правое крыло, где на втором этаже находились комнаты для учителей, учеников и малые залы обучения; левое крыло, где находилась большая столовая; центральная часть, которая заканчивалась на втором этаже и из нее поднималась башня, где расположилась библиотека и мои покои.
В Кругу обучения меня ждал Альборн. Это был пожилых лет человек родом из Драгонгарда. Седоватая борода опускалась до груди. На нем был одет ничем не примечательный, даже немного скромный меховой балахон. На поясе в железной оправе болтался трактат. О его положении в коллегии говорил только мудрый взгляд.
-Соворус, я ждал тебя! - сказал он хрипловатым голосом и хромая подошел ко мне.
-Как ты, Альборн?
-Да, ничего... Все пройдет.
-Зачем же ты полез к князю? Мы же все знаем, что на его провокации не стоит реагировать.
-Пока за вами бегала Эолина, кто-то должен был занять нашего князя, - ответил он и улыбнулся. - За столько лет я привык ко всему этому.
Он замолчал и стал пристально всматриваться в пол. Затем что-то резко пришло ему в голову (это было заметно по его выражению лица) и он продолжил:
-Вот помнишь, что было, когда правил еще отец Магнуса? Тогда только в передрягу попал ты! - он вновь улыбнулся, а я только покраснел от таких воспоминаний.
-Не хочу вспоминать тот день, - ответил я.
-Сколько, Соворус? - спросил он неожиданно скрипучим голосом.
-Спасти удалось только двоих... Остальные погибли... Там такие завалы: практически все дома раздавлены обледеневшими глыбами, - ответил я и вздохнул, вспоминая ужасную картину под мысом.
-Да сохранят десятеро их души! - произнес Альборн и взглянул в потолок, а затем продолжил.
-Так выяснилось, кто или что могло сотрясти Колдрамм? Из-за кого погибли невинные? Не мог же кто-нибудь из магов сделать это...
-Ты не поверишь Альборн. Это был дракон! - произнес я с небольшой паузой, но это ничуть не смутило Альборна.
-Неужто ли дракон? Не может этого быть! - произнес Альборн.
-Не совсем дракон... Под мысом находился старый курган. Сейчас же он вскрыт, - проговорил я и заложив руки за спину начал медленное движение в сторону лестницы. Альборн похромал за мной. - Но как он открылся?
-Это предвестие беды, Соворус! - сказал он и посмотрел на меня серьезным взглядом. - Мы думали, что драконы повержены и упокоены. У нас нет драконьего повелителя, чтобы противостоять им.
-Еще не известно пробудятся ли другие драконы.
-Выяснить это будет трудновато. Я думаю, ты направлялся в библиотеку. Тогда ладно. Не буду мешать.
-Альборн, я поручаю управление коллегии тебе, - сказал я уже у лестницы. - Если все это вправду происходит, то я вынужден буду покинуть Колдрамм.
-Я понимаю... Но надеюсь, что не буду занимать этот пост слишком долго. Я давно хотел уйти на покой, - ответил тихо Альборн.
-Если ты все же решишься покинуть коллегию, то попроси Эолину. Она второй человек, которому я могу доверить дела, - сказал я и ожидал ответа.
Но Альборн молчал. И как только я начал подниматься по лестнице он громко произнес:
-Спасибо, Соворус!
-За что? - спросил я его, не понимая о чем это он.