Жертвам Чернобыльской трагедии, безвременно погибшим
и погибающим по сей день, посвящается!
ПЯТАЯ ВЕРСИЯ: "БРАТЬЯ ПО РАЗУМУ"
"И увидел Бог, свет, что он хорош;
и отделил Бог свет от тьмы.
И назвал Бог свет днём, а тьму ночью.
И был вечер, и было утро: день первый"
"И заповедал Господь Бог человеку,
говоря: от всякого дерева в саду ты
А от дерева познания добра и зла,
не ешь от него; ибо в день, в который
ты вкусишь от него, смертию умрёшь."
Вместо предисловия.
День триллиардный от...
Они висели в пустоте и перед ними невероятным смерчем, начинающимся ниоткуда и уходящим в никуда, сжимаясь и распухая, словно гигантский, живой червь, извивался хроноствол земной Цивилизации Хомо Сапиенс - поток Времени Прошлого, Времени Настоящего и Времени Будущего... Поток Бесконечности!..
Червь-хроноствол был "болен". На его гигантском "теле" вибрировали чёрными, обугленными наростами две "раковые опухоли" и уже отслаивалась "почка" третей.
Именно это "больное" место и интересовало двух хрононавтов.
- Что это?
- Это хрономогилы! Так называемые отщепления неудавшихся... лучше сказать, фатальных для Человечества вариантов фрактальной реальности.
- Что в них?
- Атомный Ад!
- ?..
- Обе хрономогилы принадлежат катастрофе на Чернобыльской Атомной Электростанции, произошедшей 26 апреля 1986 года.
- Но ведь, насколько я знаю, катастрофа действительно имеет место во Времени и Пространстве?
- В первой хрономогиле - взрыв всех четырёх атомных реакторов Чернобыля. 1986 год - период противостояния, так называемый ими "Период холодной войны"! Люди погорячились, не разобравшись в ситуации - ракетные удары... "Холодная война" стала "горячей"... Погибли даже микробы и бактерии!
- И ты был там, в хрономогиле?
- Был, но не долго. Защита не выдерживает - уровень радиации очень высок. К тому же, ужасная сейсмо-гравитационная активность, постоянные извержения вулканов, пылевые смерчи и кислотные цунами... Земля, как планета, выдержит, но нас там больше нет!
- Ндаа!.. Действительно ад!..
- Во второй хрономогиле - то же самое, хотя и с другими исходными... Теперь ты видишь, как отличаются последствия катастрофы Чернобыля в хрономогилах от последствий той же катастрофы, имеющей место в нашем Времени и Пространстве?.. Хотя, уже после первого сброса этого фрактального отрезка реальности в хрономогилу в нашем Времени и Пространстве этой катастрофы не должно быть вообще!
- Тем не менее, она всё-таки существует!
- Кто-то блокирует наши действия! После первой акции этот "кто-то" корректировал события и взрыв состоялся. Мы повторили сброс - отсюда вторая хрономогила. Но этот "кто-то" снова пытается вмешаться! Точнее, уже вмешался. Вот почему мы готовим следующую...
- А что потом? Четвёртая, пятая, шестая?..
- Боюсь, что уже третья хрономогила пагубно повлияет даже на наше Время... А четвёртой хроноствол, по всей видимости, вообще не выдержит!
- Он может оборваться?
- Думаю - да!
- И что будет тогда?
- Кто знает?.. Возможно, нас просто не будет... Или не станет... Мир погрузится в бесконечный хаос, в миллионы виртуальных реальностей, разделится на миллиарды зеркальных миров, отражённых и умирающих в самих себе, теряющихся в пространствах и измерениях!.. А может, ничего этого и не будет - Время само исправит ошибку своих "пассажиров". Кто знает?!.
- И мы ничего не можем?..
- Всё, что мы можем, это снова сбросить фрактальный отрезок в хрономогилу. Слишком большой интервал между временем нашим и временем катастрофы, чтобы вмешаться в события напрямую. Вот если бы мы были хоть на пару столетий ближе!..
- О, Великий Создатель! Что же тогда делать?
- Боюсь, мы допустили огромную ошибку - катастрофу не надо было сбрасывать в хрономогилу! Любое действие всегда вызывает противодействие и события, реально произошедшие во Времени и Пространстве, действительно изменять нельзя! По всей видимости, нам "оперировать" такими масштабами ещё рано. Это подвластно только самому Оперирующему, наши возможности - Уровень Чистильщика...
- Да, но в таком случае...
- Совершенно верно, слегка подправить никто не запрещает!
- Ну тогда...
Из секретных актов КГБ СССР:
... что подтверждено несколькими другими очевидцами, за несколько минут до взрыва 4-го реактора Чернобыльской АЭС наблюдалось присутствие неопознанного летающего объекта (НЛО). Он завис непосредственно над реактором и (по словам тех же очевидцев) накрыл его "прозрачным колпаком" неизвестного происхождения, благодаря которому мощность взрыва была частично компенсирована и в течении первых нескольких минут сдержан поток радиации. После прибытия аварийной группы сдерживающий "колпак" исчез вместе с НЛО...
00:01
Патруль 5 - на Центральный Пост: - Прибыли на место. Год и время расчётное. Погрешность перехода - 0,1.
Центральный Пост - на Патруль 5: - Стабилизируйтесь по переходу.
Патруль 5 - на Центральный Пост: - Положение стабилизируем... Высота - 1315 метров, дистанция до объекта - 985. Наблюдаем объект визуально... До катастрофы - 83 минуты.
Центральный Пост - на Патруль 5: - Прекрасно. "Хамелеон" не снимать. Начинайте сканирование по факту... И не забывайте, кто мы и зачем здесь.
Патруль 5 - на Центральный Пост: - Принято. Отбой.
- Очень ценное напоминание! - заметил Ланвик, откинувшись на спинку кресла. - Предположим, кто мы - я ещё помню, а вот зачем мы здесь - до сих пор понять не могу!
- Тем хуже для тебя, - пробубнил Бэрни. - И как ты только умудрился сдать тест на пригодность?
- Очень просто и на отлично - у меня большие связи "на верху"!
Но капитан не понял этой шутки. Он явно недолюбливал своего стажёра. Может быть за то, что тот называл его не иначе, как "старик"?!.
Стариком Бэрни себя не чувствовал. При средней продолжительности жизни в 120 - 130 лет иметь всего 73 - разве это старость? Это мудрость!.. И опыт...
Ланвик же был действительно молод. 30-ти летний лейтенант Службы Безопасности, только что закончивший Академию Хроноса. Что знал он о настоящей жизни?.. Потому и был не в меру, как казалось Бэрни, жизнерадостным и весёлым. "Вот наградили меня напарничком! - думал иногда капитан. - И зачем только отменили тест на совместимость?"
- Мы здесь для того, чтобы наблюдать, - пояснил он.
- Наблюдать, наблюдать... - нараспев повторил лейтенант. - А толку? Катастрофа имела факт по Времени! Разве мы в состоянии её предотвратить?
- Лучше было бы сказать, кто нам это разрешит! И потом, Первый Закон Служителей Времени гласит...
- ...никогда и ни за что не вмешиваться в факты, произошедшие во Времени и Пространстве! - закончил Ланвик. - Помню и знаю. Легче ли от этого? Люди всё равно погибнут...
Старик недовольно покосился на стажёра.
"По возвращении напишу рапорт, - подумал он. - Пусть заберут его от меня... Или меня от него!"
- Сканер включен, - безразличным женским голосом объявила "Дайана", борт-компьютер патрульного корабля. - Расход энергоресурсов в пределах минимума. Функциональных отклонений нет.
Метровый, плоский монитор над пультом управления "развернулся" и дал "прозрачную картинку" четвёртого энергоблока.
- Дайана. Уровень сканирования пять... Теперь десять... Отлично, так оставить.
В левом углу монитора замигали цифры, картинка замерла, отчётливо показывая в сильном увеличении всё таинство внутренностей атомного реактора, включая ядро реакции.
- Атомный Ад...- восхищённо прошептал Ланвик.
Но старик этого не услышал. Он всматривался в экран визуального обзора, на котором во всём своём грозном величии с расстояния в 985 метров "красовалась" Чернобыльская Атомная Электростанция. Пока красовалась...
- Ты ведь знаешь о четырёх версиях причины катастрофы, - не то спросил, не то продолжал объяснять Бэрни. - Технические неполадки, эксперимент, землетрясение и диверсия.
- Знать-то знаю, - ответил Ланвик. - Подозреваю, что все они неверны.
- Вот это нам и предстоит выяснить, - вздохнул капитан. - Похоже, не ты один об этом подозреваешь.
- Странно немного, - продолжил лейтенант. - Служба Безопасности Хроноствола существует почти восемьдесят лет, но никто и никогда не пытался проверить эти факты. Почему именно сегодня?..
- Да потому, дружок, - Бэрни недовольно посмотрел на Ланвика, - что именно сегодня 26 апреля 2186 года! И время - 00:10. По версии "Эксперимент" - самый разгар событий!
- Понятно, - стажёр оптимистично потянулся в кресле. - Двухсотлетию Чернобыльской трагедии посвящается... Шампанского на борту, к сожалению, нет, а вот кофейку хлебнуть можем! Будешь?
- Двести лет - круглое число! - сдерживая раздражение, ответил Бэрни. - При минимальной погрешности перехода высокая стабильность закрепления во Времени... Ты плохо учил физику хроноса, парень!
- Физику я учил хорошо! Просто... Не нравится мне всё это...
00:15
Патруль 5 - на Центральный Пост: - По версии "Технические неполадки" - отбой. Нарушения имеют место, но причиной катастрофы не являются.
Центральный Пост - на Патруль 5: - Принято.
Патруль 5 - на Центральный Пост: - Даю подтверждение по версии "Эксперимент". Процесс пошёл. Падение мощности реактора до 620-ти мегаватт.
Центральный Пост - на Патруль 5: - Принято. По факту совпадает. Отбой.
- Дайана! - скомандовал Бэрни. - Включить запись по всем параметрам.
- Включена.
Ланвик встал, решив слегка размяться, но небольшая, около двадцати квадратов капитанская рубка с десятью креслами для персонала подобным прогулкам способствовала слабо - пришлось снова усесться в кресло и уставиться в монитор борт-компа.
- Мощность реактора продолжает снижаться, - констатировал наблюдения старик.
- Вижу, вижу. Только это ещё ничего не значит. Причина в чём-то другом!
00:19
Центральный Пост - на Патруль 5: - Приступайте к отработке версии "Землетрясение".
Патруль 5 - на Центральный Пост: - Принято. Отбой.
- Дайана! Включи сканирование окружающего пространства. Радиус - двадцать километров.
- В каком диапазоне? - мягко спросила борт-комп.
- Во всех, - ответил капитан и добавил уже тихо, словно сам себе, - на какие ты только способна.
- Включаю.
На экране внешнего обзора выделился огромный квадрат. Он замигал, меняя цвета, и вдруг замер - на тёмно-фиолетовом фоне заклубилась, завертелась, закрутилась красная спираль-шар-сетка - определённой формы это странное силовое поле не имело.
- Что это? - обомлел Ланвик.
Глаза Бэрни тоже округлились.
- По факту следует, - ошеломлённо бормотал старик, - что в районе объекта ещё с 24-го апреля образовался мощный антициклон и к моменту катастрофы он набрал максимум мощности. Атмосферный взрыв стал инициатором землетрясения в районе электростанции...
- И ты не находишь это странным? - удивился стажёр, взглянув на Бэрни.
- Моя задача - наблюдать, а не делать выводы! - ответил тот. - И докладывать!.. Я - патрульный, а не эмиссар!
- Вот и докладывай, - согласно кивнул Ланвик, задумавшись.
- Слишком много странных совпадений... - почти прошептал он.
00:22
Патруль 5 - на Центральный Пост: - Регистрирую мощные вихревые поля над объектом. Высота кручения - от 2,5 километров.
Центральный Пост - на Патруль 5: - Подтверждение по факту "Антициклон - Землетрясение"?
Патруль 5 - на Центральный Пост: - Подтвердить не могу. Мощность вихревых потоков запредельная, кручение полей неприродное.
Центральный Пост - на Патруль 5: - Вы уверены?
Патруль 5 - на Центральный Пост: - Нет. Данные проверяем. Отбой.
Старик посмотрел на Ланвика. Тот стоял, слегка нагнувшись вперёд, словно пытался раствориться взглядом в зловещем фиолетовом квадрате на экране внешнего обзора, на котором продолжала завиваться, сжиматься и выкручиваться в немыслимом сальто-мортале "красная змейка".
- Есть идеи? - спросил Бэрни.
- Фантастика...
- Хорошая мысль! - ухмыльнулся старик.
Стажёр не ответил.
- Дайана! - позвал капитан. - Физическое определение природных явлений.
- Повышенная сейсмо-гравитационная активность в районе объекта наблюдения, - выдала борт-комп.
- Сканируемых! - нервно исправился Бэрни.
- Определение невозможно из-за отсутствия такового в базе данных.
- Тупая микросхема, - тихо выругался капитан.
Ланвик продолжал напряжённо всматриваться в "змейку" непонятных силовых полей.
- Уровень мощности реактора продолжает снижаться, - громко констатировал старик, пытаясь разрядить напряжённость. - Нашли чем играться, сволочи!..
- Они все погибнут... - продолжал массировать подбородок Ланвик. - Точнее, уже погибли...
- Конечно погибнут! Разве это не достойное наказание за содеянное?.. Награда за безалаберность и самоуверенность!..
- Но они - наши предки! - удивился Ланвик, оторвавшись от экрана и уставившись на капитана. - Они же - наши братья! Старшие ли, младшие, это всё равно! Они - наши братья по разуму!
- Хорошие мне братья! До сих пор люди умирают от необъяснимых изменений генов, от потомственных, неизлечимых болезней...
- Подожди, старик, их вину ещё надо доказать!
Капитан захлопал глазами, но не нашёлся, что ответить. Решение избавиться от умника-стажёра после возвращения на базу окончательно созрело.
- Не нравится мне эта "змейка", - пояснил Ланвик, ткнув пальцем в квадрат на обзорном экране.
И вдруг побелел.
- Смотри, старик! Смотри! - закричал он. - Быстрей!
Бэрни вскочил на ноги, впившись глазами в экран-квадрат... И тоже побелел...
"Красная змейка" вдруг свернулась в прямую спираль-пружину и стала медленно растягиваться вверх, самым маленьким, нижним витком почти вплотную приблизившись к еле заметному в этом диапазоне сканирования куполу четвёртого реактора. В мгновение ока спираль сжалась. В её центре блеснула молния, одним концом вонзившись куда-то в землю между атомными реакторами электростанции, другим растворившись в ночном небе. "Картинка" всколыхнулась, "красная змейка" заискрила и остановилась, но, несколько секунд спустя, снова медленно заплясала в своём хаотическом танце - шар-сетка-шар...
- О, Боже всемогущий... - выдохнул старик. - Что это было?..
- 00:28. Регистрирую провал мощности объекта наблюдения до 30 мегаватт. Расчётная мощность по факту "Эксперимент" должна составить 500.
- Что это значит, Дайана?
- Аварийная ситуация высшего уровня.
- Вот она, первая причина катастрофы! - возбуждённо выкрикнул Бэрни, усевшись в своё кресло.
- Одна из причин, - поправил его Ланвик. - Возможно, прострел неизвестного поля был не причиной аварии, а её следствием.
- Это как? - сдвинул брови разволновавшийся капитан.
- Возможно, катастрофа должна была произойти именно сейчас, если бы это странное поле не впитало потерянной мощности энергоблока...
- Да ты просто мастер гипотезы строить, - пробубнил Бэрни, потянувшись к включателю переговорного устройства.
- Стой, не докладывай! - остановил его лейтенант. - Не трать даром энергоресурсы. Всё равно объяснения нет!
- Чёрт побери, кто здесь командир?
- Подождём ещё немного, понаблюдаем... Куда-то же девались эти 470 мегаватт мощности!
Бэрни задумался, убрал руку с включателя. Стажёр следил за монитором Дайаны.
- Смотри, они убирают стержни управления реакцией!
- Всё верно, - ответил капитан. - Они пытаются поднять мощность... Они так и не поняли ничего! Играются дальше!..
- Играются... играются... - задумавшись, повторял Ланвик, продолжая наблюдать за кручением "красной змейки" неизвестного силового поля.
00:33
Патруль 5 - на Центральный Пост: - В 00:27 был зарегистрирован энергетический прострел неизвестного силового поля над объектом, в результате чего мощность объекта упала до аварийной и составляет всего 30 мегаватт.
Центральный Пост - на Патруль 5: - Принято. По факту совпадает.
Патруль 5 - на Центральный Пост: - Наблюдаю наличие всего 21 стержня управления реактором.
Центральный Пост - на Патруль 5: - Физическое определение поля?
Патруль 5 - на Центральный Пост: - Определение невозможно за отсутствием данных. Атмосферный взрыв - лишь побочный эффект работы этого поля.
Центральный Пост - на Патруль 5: - Принято. Продолжайте наблюдение. Отбой.
Лейтенант осуждающе посмотрел на командира.
- Что? - нервно спросил Бэрни, поняв взгляд стажёра. - Мы - наблюдатели, понимаешь?! Только наблюдатели! Мы просто обязаны докладывать о каждом изменении ситуации!.. Пусть учёные потом ломают голову над всем этим дерьмом!..
- Чёрт побери! - вдруг закричал Ланвик.
Старик содрогнулся от неожиданности, лейтенант продолжал возбуждённо кричать, показывая на экран с крутящейся "змейкой".
- Какой, к чёрту, антициклон! Это же спин-торсионное поле! Посмотри!
- Вот дьявол! - глаза капитана округлились. - Действительно похоже...
- Да не похоже, а точно! Как же мы сразу не догадались?!
- Так... Подожди... - забормотал Бэрни. - А как... Почему... Такой мощности?!.
- Да! Оно искусственное!
- Но... Это значит...
- Что кто-то ещё участвует в этом процессе! - закончил мысль капитана Ланвик. - Или уже поучаствовал!.. Кто-то очень сильный! Сильнее нас!
- Конечно сильней... - голос старика задрожал. - Торсионное поле такой мощности...
- Огромной мощности!.. Гигантской!
- Но кто?.. - спросил Бэрни, вглядываясь в экран визуального обзора. - Где они?.. Пространство чисто.
- Скоро мы это узнаем, старина! Подозреваю, что представление ещё не окончено... Помнишь четвёртую версию?
- Диверсия? - нахмурился Бэрни.
- Надо ждать гостей! - уверенно добавил Ланвик.
- С чего ты взял?
- Понимаешь, если кто-то очень сильный здесь уже побывал, всегда надо ожидать появление кого-то ещё, не менее сильного!..
- Бред.
- Нет, не бред! Закон Вселенной - полное равновесие и распределение сил!
- Ну и что? - Бэрни действительно не понимал, к чему клонит лейтенант.
- А то, что если какая-либо сильная, скажем, более высшая цивилизация вмешивается в какой-либо глобальный процесс, в этот процесс тут же вмешивается другая, не менее сильная!..
- Ну ты загнул! - скептически улыбнулся капитан.
- Любой процесс во Вселенной, могущий иметь непредсказуемые масштабы последствий, всегда происходит под чьим-либо контролем! - продолжал Ланвик, не обращая внимания на улыбку Бэрни. - Но над этим контролем всегда есть более высший контроль! И так далее...
- Эй-эй-эй! - остановил его старик. - Да ты фантастики начитался! Какой, к чёрту, глобальный процесс?.. Всего-то взрыв атомного реактора! Катастрофа в пределах одной страны!
- Как сказать, как сказать! - не унимался стажёр. - В великом - малое, а в малом - бесконечность! Кто станет из-за пустяковой, незначительной катастрофки тратить столь огромное количество энергии на генерацию спин-торсионного поля такой колоссальной мощности?.. Старик, ты всё забыл! Спин-торсионное поле - это спонтанный загиб полей кручения, не поддающихся абсолютно никакому экранированию даже в наше время! Понимаешь? Кто-то легко оперирует параметрами Временно-Пространственного Континуума! Спин-торсионное поле может быть только побочным эффектом проявления...
- Внимание! - перебил разволновавшегося лейтенанта голос Дайаны. - Регистрирую сильные изменения неизвестного силового поля над объектом.
Ланвик и Бэрни замерли, глядя не тёмно-фиолетовый квадрат. "Красная змейка" медленно останавливалась. Это была уже не спираль-шар-сетка, а действительно змейка, гоняющаяся за своим хвостом с каждой секундой всё ленивее и ленивее, превратившись в вертикальный луч, теряющийся где-то в необъятных просторах ночного неба. Бэрни глянул на экран внешнего обзора, но небо над электростанцией оставалось чистым, без всяких "змеек", и лишь где-то высоко действительно бушевал антициклон, определённо вызванный напряжением непонятно откуда и зачем взявшимся торсионным полем.
И вдруг змейка-луч исчезла. Мгновенно, словно и не было её здесь никогда. Тёмно-фиолетовый квадрат замер пустотой.
- Проклятие!.. Ты видел?
- Подожди, подожди, старик, - зашептал Ланвик, не отрывая взгляда от опустевшего квадрата. - Всеми фибрами чувствую - это ещё не всё!
Словно в подтверждение его слов из темноты пространства, в котором всего секунду назад плясала "змейка", вдруг вывалился необычной формы объект - огромный цилиндр с врезанным посередине плоским диском. Заискрившись, покрывшись молниями разрядов по корпусу, он замер точно над четвёртым реактором. Молнии исчезли, объект стабилизировался в пространстве.
- Вот они... Прибыли... Всё сходится...
- Чёрт! - снова выругался Бэрни. - Кто это?..
- 00:45. Регистрирую появление неопознанного летающего объекта, - проснулась Дайана. - Высота стабилизации 3000 метров.
- Как это "неопознанного"? - оторопел старик.
- Идентификация невозможна за отсутствием информации в базе данных.
- А что в твоей базе данных вообще есть?!
Борт-комп не ответила.
- Она права, - подтвердил Ланвик. - В её базе данных этих, - он ткнул пальцем в экран, - может и не быть.
Бэрни недоумевающе посмотрел на стажёра.
- Борт-комп старый, - пояснил тот, - и корабль старый!.. А "эти" появились совсем недавно.
- Кто "эти"?
- Старик! - Ланвик начал злиться. - Ты интересуешься ещё хоть чем-то, кроме докладов и рапортов?.. Это же "трёхглазые"!
- Кто?.. - глаза капитана расширились ещё больше.
- Так их окрестили разведчики Службы Безопасности, - пояснил лейтенант. - Последний год "эти" частенько стали появляться в пределах границы нашего хроноствола.
- И что же им надо?
- А кто его знает?!. До сих пор они ни во что не вмешивались, только наблюдали.
- Инопланетяне?.. - робко предположил Бэрни.
- Возможно, - ответил Ланвик. - Есть мнение, что это потомки бывших Атлантов. Помнишь легенду о затонувшей Атлантиде?