Необычайно желтая луна огромным шаром вознеслась над темным горизонтом, затмив редкие прятавшиеся в далекой от земли дымке звезды. Ночь холодным крылом приблизилась к вялому городку, поторапливая жителей спрятаться от вечерних заморозков. Где-то вдали сонно тащились огни идущих по шоссе автомобилей.
Ветер покачивал корявую ветку вишни у окна храма.
Прихожане, как и все в этих лунных сумерках, передвигались медленно, с какой-то неохотой, словно все спали или только что проснулись. Однако двое явно выделялись. Двигались они поживее остальных. Да и вели себя они не так, как полагается вести себя в церкви. В то время пока все вокруг крестились, переходя от иконы к иконе, и отдавали поклоны образам святых, эти двое просто стояли и беседовали, изредка спорили и ругались.
Эти двое - один молодой, веселый и нагловатый, одетый в бежевую дутую куртку и в голубые модные джинсы, второй постарше, с задумчивым взглядом, одетый в кожаную косуху и черные брюки, могли привлечь к себе много внимания, но на них даже не косились.
-Мне нужны новые указания, куда надо идти дальше? Какова Воля?- глядя в потолок храма, чуть шепотом, спросил у пустоты одетый в косуху мужчина.
-Прекрати, Нокс,- отмахнулся паренек, стоявший рядом - ты же знаешь, что эти храмы тоже придуманы для людей.
-Молодой ты еще, забыл, что я тебе говорил? - с пренебрежением обратился Нокс к своему молодому оппоненту - Вера дает крылья.
-Но вера опять же для людей!- возразил молодой - Посмотри на них! Ведь они верят только для себя! Ведь мы теряем их с каждым днем!
-Это их проблемы, они сами виноваты. Это их собственное решение.
-Ну, нет. Решением можно и управлять. Они же управляют Людским решением? Почему мы не можем!? Надо выступить с боем, мне надоело просто смотреть! Ведь мы это только и делаем!
-Ты что не понял?- терпение Нокса подходило к концу, и он, сурово посмотрев в глаза своего друга, проговорил немного громче, чем до этого - мы здесь не для того, чтобы победить, мы здесь, для того, чтобы не проиграть. - Затем он немного остыл и произнес спокойнее - твой пыл похвален, но временно не уместен, будет тебе и битва, и война, но потом.
-Но я готов, я видел Крылатых во снах, они учили меня. Ладно, я думаю, что ты как всегда прав. Так что там за указания?
-Ничего - Нокс снова посмотрел вверх и вздохнул - может не время.
Парнишка только кивнул. Повернувшись к выходу, оба подняли воротники на куртках и собрались уходить.
Легкий ветерок качнул плавно колышущиеся огоньки свечей, и те затрепетали, как мотыльки. Совсем незаметное дуновение, и звук бьющегося стекла откуда-то из- далека, словно из туннеля, эхом коснулся Нокса. На секунду оба остановились.
Нокс сжал кулаки. Его друг же, широко открыв глаза, посмотрел куда-то в сторону.
Дверь в храм открылась с грохотом, разнося шум по залу. В проеме стояло три силуэта в плащах. Трое стремительно зашли внутрь. Несмотря на весь шум, который устроили вошедшие, никто даже не обратил на них внимания.
Двое были полностью лысыми - не выбритые, а именно облысевшие. Их лица были изрезаны морщинами, но на стариков они не были похожи. Третий же наоборот был немолод, но выглядел он намного лучше своих спутников. Его дымчатые волосы с прядями седины были аккуратно уложены. Третий, и видимо главный из вошедшей троицы, шел посередине, двое его подчиненных, как телохранители, шли по обе стороны от входа и выпрямились, застыв как статуи.
-Нокс, - улыбнулся вошедший, - Николаев Олег Константинович и его новый друг.
Голос у него был мягкий, спокойный и слащавый, но одновременно в нем слышалась жуткая угроза.
-Я вижу, твоя группа вновь уничтожена. Ты потерпел поражение,- с этими словами старик покосился на застывшего парнишку. В этот миг паренек покачнулся и рухнул на пол. Из горла его заструилась тонкая струйка крови. Виден был небольшой прозрачный осколок, что поразил его в сонную артерию - простоя сосулька, какие свисали гроздьями с карнизов храма.
- Ты продолжишь борьбу? - уже сурово проговорил старик. - Или все-таки примкнешь к нам, наконец? Ты посмотри на них?- Он провел рукой по залу, указывая на прихожан. - Они же наши! За нами будущее, и победа наша! Подумай, Нокс, подумай над этим.
-Нет, Лагот, - качнул головой Нокс, - нет, я знаю, к чему приведет ваше стремление. Я остаюсь собой.
-Что ж, Нокс - печально покачал Лагот, - раз ты веришь пустым пророчествам, а не реальности, то пришел черед и для тебя уйти с тропы этой войны.
Произнеся это, Лагот поднял ладонь, сжатую в кулак, и развернул ее. На ладони у него лежал небольшой металлический шарик, похожий на подшипник. Двое остальных повторили это движение.
За доли секунды шарики исчезли с рук троих в плащах и как пули просвистели в воздухе. В эти же мгновения Нокс сжался пружиной и прыгнул вверх. Скользнув тенью по залу, он исчез, только мелкими осколками посыпались стекла окон находящихся под сводами храма.
- Уберем труп,- проговорил Лагот своим спутникам - за ним погони не устраивать.
- Вы хотите отпустить его?- спросил один из свиты Лагота.
- Все равно мы еще не раз его увидим. Он проявит себя.
Двое взяли бездыханное тело парня за руки и поволокли его из зала на улицу, исчезая в наступающем мраке. Лагот же задержался и, обернувшись, властным взглядом окинул прихожан. Те продолжали ходить и молиться, как ни в чем не бывало. Лагот усмехнулся и покачал головой, затем повернулся на месте и вышел за остальными. Массивные двери захлопнулись за ним сами собой, наполнив храм эхом.