Аннотация: Возвращаться домой всегда приятно, если ты знаешь где твой дом.
***
Осенний день был солнечным и тёплым, лёгкая дымка окутывала горы на горизонте.
В долине по обеим сторонам реки расположилась деревня. На полях собирали остатки урожая и жгли сухую траву. В садах тонкие яблони под тяжестью плодов опустили ветви к земле. Дорога, идущая по равнине, начала постепенно подниматься в гору. Поля сменились лесом, воздух стал прохладнее, наполнился ароматом сырой земли, прелой листвы и хвои. Полтора-два часа на автомобиле от первой дамбы, где река выходит с гор на равнину и начнутся многочисленные горнолыжные курорты, с термами, спа, банями и саунами. Рай для любителей активного отдыха. Но на тех же реках и ручьях есть особые места, где пар поднимается через земные расщелины, где запах серы перебивает запах леса, именно то, что нужно.
***
Пора домой. Аспер понял это, как только в чёрной кудрявой шевелюре наметились два уплотнения, симметрично по бокам, чуть выше лба. Трудно сказать, сколько времени он провел тут, в безрадостном, чужом и холодном мире. Как часто, глядя на раскалённые угли костра ему хотелось стать частью огня, согреться живым теплом и светом.
***
Узкая горная дорога петляла скрываясь в тоннелях и перебегала по мостам через многочисленные реки и ручьи. И вот, между бетонных плит очередного тоннеля он заметил жёлто-рыжие потёки. За следующим поворотом знакомый запах защекотал нос. Надо найти парковку, дальше пешком. Оставив машину на одном и съездов Аспер вернулся на дорогу, немного прошёл вниз, перемахнул через ограждение и спустился к воде. Справа был тоннель из которого он только что приехал, а перед тоннелем мост через ручей.
Вход должен быть где-то здесь, где земля изрезана трещинами, через которые валит густой пар. Откуда я знаю? Сердце всегда найдёт дорогу домой.
Под мостом был вход в небольшую, скрытую от посторонних глаз камнями и кустарником пещеру. Он нагнулся и шагнул вперёд, в сухой и тёплый полумрак. Тут иное пространство и время течёт иначе. Потолок резко ушел вверх, Аспер выпрямился и зашагал по каменному полу на встречу языкам пламени в конце коридора.