Было время, она и в деда Мороза верила, но это в прошлом, взрослое вранье разъяснилось еще в садике. Теперь-то она уже знала, что чудес не бывает. Но всё же... Всё же...
Все же изменения, происходящие дома раз в год, были такими необыкновенными...
Когда еще воздух пахнет хвоей и мандаринами, а конфеты можно брать из вазочки без спроса? А когда еще шьются платья как у принцесс: с бантами, шуршучими оборками и блестками по кругу?
А огоньки?
Однажды Лиза упросила еще до праздника повесить гирлянду над своей кроватью и неделю, засыпая, уплывала в самоцветную сказку.
А уж как замирает сердце, когда с антресоли осторожно и трепетно добывается ящик с невесомыми елочными игрушками, красивей которых на свете и нет ничего!
В прошлом году один новогодний шарик, красный с серебряными звездочками по кругу, выронился, и бочок у него откололся.
Мама хотела выкинуть, но Лиза впилась клещом и не отдала.
Искалеченный шарик повесили около самого елкиного ствола, в гуще веток, и отбитый кусочек был словно бы входом внутрь, в сияющую зеркальную комнату, в сказочный домик, качающийся на ёлке. Лиза положила на донышко кусочки ваты - постель для крохотных человечков - и вечерами сидела под елкой зачарованным звериком, толи гипнотизируя таинственную, мерцающую глубину, толи сама загипнотизированная ею.
В этом году всё не так.
В этом году не будет елки.
Папа купил искусственную уродину - желтую лакированную палку, на которую надо надевать кольца с жесткими одинаковыми ветками. Когда Лиза увидела эту пластиковую вонючую нелепицу - сначала в голос ревела и требовала унести, убрать, уничтожить! Потом, когда поняла, что без толку, и родители твердо решили больше не мучиться в поисках настоящей елочки, не бороться с иголками, застрявшими в ковре и вообще "участвовать в сохранении родной природы" - спряталась под одеяло и плакала уже для себя.
А потом расчертила открытку в две линейки и кривыми буквами первоклашки написала жалобу бабушке, единственному понимающему человеку в семье.
Через неделю пришел ответ.
"Лисёнок, мы с тобой сделаем вот что: я пришлю тебе семечко голубой, самой красивой ели. Ты посадишь его в горшок, и из него вырастет елочка. Ее не надо будет срубать, она не будет сыпать иголки. Да и покупать ее тоже не придется. А пока она будет расти - потерпи, пусть стоит искусственная, раз уж мама и папа настаивают".
***
Лекс всегда ждал Новый Год.
Очень забавно, когда люди ведут себя, подражая далеким предкам. Ставят в доме дерево, надевают старинные одежды, танцуют под полузабытую музыку.
Подарками обмениваются.
Традиции - это сила, так папа всегда говорит.
Дерево новогоднее у них - совсем как из леса, иголочка к иголочке, даже пахнет хвойным одорантом, ну не растет только.
Учитель рассказывал: раньше на новогодние деревья вешали стеклянные шары, ну потому что стекло было редкостью и очень ценилось. Сейчас это, конечно, смешно и немодно.
Сейчас самый писк - когда все украшения сделаны своими руками.
Специально продают множество различных наборов "сделай сам". Можно собрать из частей смешных человечков в белых платьях, с крылышками на спине - "анделей". Можно клеить гирлянды из цветного фумикса, но это легкотня, занятие для малышей.
Можно складывать из конструктора древние домики с трубами и окошками крестом. Лекс такие домики очень любит рассматривать. Сядет в кресло, поджав ноги, положит голову на стол, носом почти прижавшись к крошечкам-окошечкам, и смотрит, смотрит.
Представляет, как там жили люди, в старину, когда воду носили ведрами, а комнаты освещали свечками, и из-за этого часто случались пожары.
Когда компьютеры были такие огромные, что занимали целый стол.
Когда не было обуви с подогревом.
Когда зверей прямо в доме держали, много, разных.
Лекс в этом году свое новогоднее дерево планировал нарядить как раз зверушками.
Мама вчера принесла суперский комплект игрушек: собаки, коты, кони, птицы, какие-то стародавние звери с длинной шеей. (Как их в доме-то держали? Непонятно... Наверно, как раз для этих верзил на крыше приделывали трубу. Чтобы им было куда голову высовывать...)
Каждую малюсенькую фигурку надо поместить в свой специальный раствор - и произойдет чудо: на ней вырастет пушистая ровненькая шерстка. Подсушил, расчесал - и можно вешать на веточку.
Это будет звериный год. Ведь сегодня (он это точно знал, это было обещано), ему подарят щенка!
Двери дома, пропев привычную мелодию, автоматически разъехались в стороны, и вместе с облаком морозного воздуха с улицы вошли родители. Папа торжественно нес яркую коробку.
- Лекс, вот твой песик! Последняя модель, с подогревом, запоминает двенадцать команд!
- Папа, но как же??? Но так нечестно! Вы же обещали, обещали! Живого!!! Обещали...
- Дорогой, это несовременно. От живого грязь, шерсть, лужи на полу...
***
Л7плюс всегда ждал Новый Год.
Во-первых, его наконец-то будут звать Л8плюс, а это ж совсем другое дело, сразу понятно, что речь идет о взрослом человеке.
Во-вторых, родители обещали какой-то необыкновенный сюрприз. Вот бы биоробота-трансформера! Пушистого. С тремя режимами мурлыканья и функцией полета...
Но это дорого, очень дорого, он понимает, не дурачок. Столько человеко-часов отцу за год не накопить, а может и за два.
Силовое поле на входе дом завибрировало, считывая генетический код, и растаяло, распознав пришедших.
- Л7плюс, милый, подойди! Мы говорили, что новогодний подарок будет удивительным? Вот, смотри! Это - твоя сестренка. Ее зовут М1минус. Правда, славная?
- Мама.. но... Но она же - робот! Сестра - биоробот, какой ужас, что я ребятам-то скажу?!
- Сынок, будь взрослее. Пойми: она не плачет, не пачкает пеленки, всегда слушается и улыбается. Ты ее полюбишь, вот увидишь!
***
Liis.sa всегда ждала Новый Год.
Ждала, когда изменят спектр купола (В этот раз - с фиолетовых длин волн на синие. И сам год будет так называться - Год Турнбулевой Сини. Эстетичное название).
А еще ждала подарка от Lex_а. Он и сам нешаблонный, и подарки у него всегда нестандартные.
Ведь что обычно дарят? Программулю новую для улучшения восприятия электромагнитных волн... щегольские флуоресцирующие кристаллы памяти... или смазку для суставов с новомодными присадками.
От Lex_а трафаретных решений не жди.
Он непременно изобретет что-то сингулярное, да так, что окружающие озадаченно загудят кулерами.
Ну наконец-то! Портал трансдуктора подал вибросигнал о прибытии визитера.
- Держи, Liis.sa, это тебе, - протранслировал Lex_, - Это информационный пакет - вещь древняя, из прошлого мира. Кодировка совсем архаическая, переключись на запасной мнемомодуль. Видишь, адресата звали почти как тебя - "Лиза".
..."Лисёнок, мы с тобой сделаем вот что: я пришлю тебе семечко голубой, самой красивой ели"...
- А здесь - посмотри - старинная программа, управляющая ростом и построением ископаемого объекта - дерева.
В конверте был еще один, крохотный, а в нем - коричневая чешуйка.
Лучи контролирующих лазеров скрестились на опасном объекте.
Вспышка...
***
- Лиза, Лизонька, проснись, что случилось? Солнышко, да что с тобой?! Проснись, милая, не плачь...
- Мама, мам, ой, я сон видела. Такой страшный... Как будто я стала роботом... Ну как будто много-много лет прошло... И из-за нашей елки - ну потому что мы елку не поставили настоящую - все-превсе люди на свете превратились в роботов. А семечку бабушкину лучами сожгли! Представляешь? Я так плакала...
- Боже мой, Лиза, ну сколько можно! Да купим мы тебе елку, купим, ни каких нервов не хватает...
***
Надо было монтировать солнечную батарею, но сегодня все валилось из манипуляторов.
Lex_ стоял на внешней поверхности купола и смотрел на звезды. Как их много... Только здесь, снаружи, осознаешь, что купол, в сущности, тонок и хрупок.... А скрывающийся под ним мир - уязвим и беззащитен.
И еще там - Liis.sa...