- Да заткнёт кто-нибудь этого Зайца? - раздражённо произнесла Русалка, сидя на ветвях, и театрально зевнула. - Я не спала трое суток, у меня под глазами тёмные круги и ни один крем не помогает!
- "Бабушку Агафью" от морщин пробовала? - язвительно отозвалась Баба Яга, высовываясь из ступы.
- Старая дура, мажься им сама, ведь ты этого достойна, - зло процедила Русалка и овернулась.
- Ух, девка... Ушица бы из тебя знатная вышла... - заклокотала Баба Яга.
- Девочки, не ссорьтесь! - примирительно улыбнулась выглянувшая из темницы Царевна.
- Ещё одна выискалась, - проворчала Баба Яга. - Ты там, кажется, тужишь? Ну вот и тужи молча.
- А вы ей своими склоками, может, тужиться мешаете, - хихикнул Леший.
Все молчали. Поняв, что шутку никто не оценил, он вздохнул, почесал под мышкой и, пробурчав: "Ладно, пошёл я бродить дальше", медленно зашагал в сторону болота.
- А действительно, где Кот Учёный? - поинтересовался мимоходом Королевич.
- Да! И почему по его цепи разгуливает этот сумасшедший Заяц? Он ведь вовсе не из нашей сказки! - грозно подхватил Царь, пытаясь высвободиться из плена.
- Где-где... На сковороде! - захохотала Баба Яга.
- Как же ты достала своим чёрным юмором, - прикрикнула Русалка, красивым движением руки откинув за плечи волосы. Потом немного подумала и повторила этот жест.
- Не старайся, чешуя. "Велла" тебе денег за рекламу не отстегнёт, - Баба Яга презрительно сплюнула.
- Спрашиваете, где Кот Учёный? - встрял в разговор Бурый Волк. - Знамо где. "Вискас" рекламирует. Взял себе псевдоним "кот Борис" и стрижёт денежки. Жениться собрался, говорят, а невеста - та ещё штучка: ей богатого подавай, да знаменитого.
- Ну а Заяц? Заяц-то долго ещё будет шляться туда-сюда? - снова вмешался Королевич, пленительно улыбаясь Грозному Царю.
- Зря стараешься, - пробурчал Царь в ответ на его улыбку. - Ты меня уже пленил.
- А может, этому Зайцу бабла подкинуть? - предложил Кощей. - А то я тут чахну, чахну, а хули толку?...
- Дурень! - осекла его Баба Яга. - Твоё злато ещё в девяносто первом обесценилось.
- Сама дура, - обиделся Кощей. - И ступа твоя дурацкая, и нога у тебя без инкрустации, и стразы Сваровски на брэкетах липовые!
- А у тебя игла в яйце, - не растерялась Яга.
- Да прекратите же вы ссориться! - взвизгнула Царевна. - Как дикие люди, ей-богу!
- Захлопни темницу! - в один голос отозвались Кощей и Баба Яга.
- На самом деле, Заяц чертовски надоел! - прогрохотал Морской Дядька.
- Так точно! - подтвердили Тридцать Прекрасных Витязей.
- Кот учёный хоть на пожрать и на погадить прерывался, - крикнул, пролетая мимо, Колдун.
- И отпуск в марте брал! - вторил ему Богатырь, крепко вцепившись в колдовскую бороду.
- А от этого неугомонного Зайца все Невиданные Звери разбежались, - грустно прохрипел Бурый Волк. - На неведомых дорожках ни одного следа! Только Избушка на курьих ножках всё топчется и топчется.
- Это потому что у меня туфли от Маноло Бланика, - кокетливо произнесла Избушка. - Были б у тебя такие, и ты б топтался.
- У меня таких не будет, - ответил Бурый Волк. - Я ж не поворачиваюсь к каждому встречному-поперечному то передом, то задом. Я гордый.
И вдруг заяц остановился. Все замолчали и удивлённо уставились на него.
А заяц вздохнул и произнёс устало: "Уж простите, ребята... В такое время живём: каждый зарабатывает на свой кочан капусты, как может".
Потом он вытащил из задницы севшую батарейку, заменил её на новую, воскликнул радостно: "Энерджайзер! Работают до десяти раз дольше!" - и, заведя песнь, снова пошёл направо.
- Он прав, - сказала Избушка на курьих ножках. - Каждый зарабатывает, как может.
- Н-да... - выдохнули остальные. - Не будешь крутиться, кто тебя накормит? Пушкин?
И, понуро опустив плечи, все разбрелись по своим сказкам.
А в воздухе по-прежнему невыносимо пахло Русью.