Аннотация: Впервые решила написать книгу, так что не судите строго) С радостью выслушаю любую критику и замечания
История Тарина или странный выбор душ.
Вы, надеюсь, не будете спорить с тем, что чем человек хитрее и бессовестнее, тем легче ему живется? К рыжим это уж точно относится. Наглость - наше второе "я", за счет которого мы так часто решаем все проблемы.
Ни одна из нас никогда не задумывалась, что на кону может стоять наша жизнь и жизнь близких нам людей.
Глава 1
-Разойдись честной народ! Дура русская идет! Ну как идет, бежит как слон, - успевала выкрикивать я, заливаясь звонким смехом, уверенно входя в повороты и стараясь не зацепить мирно идущих на занятия студентов. А сзади бежала Маша. Очень злая Маша.
И вот тот светлый миг, когда я почти выиграла гонку и спасла свое тело от жестокого мщения подруги, но ключевое слово здесь - почти. Входя в последний поворот с криком "Банзай", а точнее "ой, ой, ой, уйди, а то зашибу", разогнавшись до предельной скорости, на которую вообще способно мое тело, мой лоб почувствовал сопротивление, а боль в попе дала понять, что я больше не бегу, а сижу на полу, холодном и твердом, хотя что-то мягкое подо мной определенно было. Я сшибла с ног человека, точнее - сидела на нем. Не простого человека, а нашего директора - Кирилла Борисовича. Кирилл Борисович, в простонародье Кирилл, или шпала - худощавого телосложения мужчина, лет тридцати - тридцати пяти, темноволосый, кареглазый и очень строгий (для других). К нашим проделкам он уже привык, но все-равно каждый раз демонстративно нас ругает, чтобы другие студенты не вели себя подобным образом. В целом добренький мужичек, любящий посмеяться и...
Ба-бах!
Раздались дикий грохот, визги, крик "слезь с меня!", но я ничего не понимала, я больше ничего не видела. Смертный страх остаться слепой на всю оставшуюся жизнь, прошел через две секунды, когда я поняла, что на моем лице просто что-то лежит, а точнее - кто-то. Да, это была Маша, запнувшись о брошенную мной сумку или кого-то из студентов, упала прямо на нас, и нет, чтобы слезть! Устроившись поудобнее, а именно перевернувшись и елозя бедрами по моему животу она нагло заявила:
- А что лежим? Слушай, а удобно-то как!
- Не спеши радоваться. - Злорадно улыбнувшись, я села, тем самым спихнув подругу на лежащее рядом с нами развалившееся нечто.
Наш дорогой директор смотрел на нас самыми дикими и жалобными глазами, дикими потому что мы в стотысячный раз нарушаем дисциплину колледжа, а жалобными, потому что вес, оказавшийся на нем далеко не маленький. И вот он, верный знак, не предвещающий ничего хорошего - у мужчины начал дергаться глаз... Прежде чем кто-то успел что-то сказать, я сделала самое невинное лицо на которое была способна и милым голоском пролепетала:
- Кирилл Борисович, прошу прощения, что мы вот так... Свалились на вас, мы же дети, вы знаете, у нас ветер в голове и пропеллер в одном месте... - по лицу собравшихся вокруг нас студентов, преподавателей и заместителя директора по воспитательной работе, я поняла что этот номер уже не прокатит и решила идти от противного, перейдя на наглый гонор. - Ну, это лучше, чем если бы мы сидели в какой-нибудь сарайке, пили, курили и пробовали наркотики!
Готово. Теперь осталось два варианта развития ситуации: первый - нам говорят, что мы нарушаем правила поведения, ведут писать объяснительную, тем самым подтверждая, что употреблять наркотики и алкоголь лучше, чем случайно сбить с ног директора. И второй - снова закрыть глаза на наши маленькие шалости. Так он и поступил. В очередной раз.
- Это последний раз, Катя. В следующий раз тебя ничего не спасет. - Ага, ну как же, всегда спасало, а тут не спасет. Но приличия ради нужно сделать виноватое лицо. Сделала. Поднимаю на него взгляд, все-таки есть в этом мужчине что-то эдакое, что-то, что цепляет людей, а точнее - девушек (по нему с ума сходит вся женская половина колледжа), не просто ему, наверное, когда старые сорокалетние тетки раздевают тебя взглядом. Что-то я не туда ушла, и он, по-видимому, это заметил, а может просто понял, что его "грозное" предупреждение меня нисколечко не напугало? Но в его глазах я определенно увидела бесенят, о, как, же мне нравится этот детский взгляд у взрослых!
- Екатерина! Мария! - ох, как же я не люблю, когда меня называют полным именем... Это всегда предвещает что-то нехорошее, а в случае преподавателей - самое худшее - нудную лекцию о моем плохом поведении... Ненавижу.
- Как вам не стыдно? Что вы себе позволяете? Как вы можете себя так вести, вы же старшекурсники, какой пример вы подаете младшим ребятам?..
Знаете, что я всегда слышу в моменты нравоучений? Бла, бла, бла. Огромная тетка с тремя спасательными кругами жира вокруг своей талии, плюющаяся при разговоре - Морков Галина Дмитриевна, зам. директора по воспитательной работе. Противная тетка, никогда она мне не нравилась, всегда приходит и начинает читать нотации про неподобающее отношение подростков к миру, все время сплетничает и в свои тридцать шесть выглядит на пятьдесят, но если начать ей возражать, то она обязательно прилипнет к тебе как пиявка и начнет поучать. Почему-то мне кажется, что все Галины, Зинаиды, Зои сразу рождаются нудными и противными. Какой бы задирой ты не была, каким бы многочисленным словарным запасом не обладала, она все-равно тебя переговорит, а вдобавок к маленькому моральному унижению у тебя остается физическая слабость. Сколько раз я с ней не разговаривала, в итоге из ее кабинета меня фактически выносили, впрочем, как и других студентов. Мои размышления прервала тишина, все смотрели на меня, видимо меня о чем-то спросили, но мой взгляд был прикован к ее складкам на животе. Еле-как оторвавшись я осознала две вещи: первая - нужно что-то ответить, вторая - если я начну с ней спорить, то останусь тут надолго. Пораскинув мозгами я не нашла ничего лучше, чем извиниться.
- Простите, Галина Дмитриевна, вы как всегда правы. Студентам запрещено бегать по коридорам, кричать, сбивать с ног прохожих, веселиться... - я лукаво улыбалась, смотря прямо в ее глаза, в них пылала ненависть. Я как-то резко почувствовала, что из меня что-то тянут, будто внутри меня есть веревочка и ее наглым образом тырят! Честно признаться, меня это немного напугало, я посмотрела на Машу... Она тоже это чувствовала. Нас прервали стоны и кряхтение, мы посмотрели вниз и обнаружили, что все еще сидим на бедном директоре, который, надо заметить, уже побелел. Поднявшись, мое тело четко дало мне понять, что в свои восемнадцать оно натерпелось от меня, и требует как минимум горячей ванны, дальше я стоически выдержала ненавидящий меня взгляд.
- Кирилл Борисович, я могу побеседовать с нарушительницами... - вот тут белеть пришла наша очередь, но я успела только испугаться.
- Не нужно, девочки осознали свою вину и постараются больше так не делать. Девочки же постараются так не делать? Девочки! - у меня есть огромный список вещей, которые мне не нравятся, которые я не люблю или попросту не переношу, в их число входит мой характер. В самый ответственный момент, когда я должна быть мисс-серьезность, что я сделала? Правильно! Я заржала. Нет, сначала я пыталась сдержаться, просто хихикая, но потом вся эта созданная мной самой, же атмосфера, начала на меня давить и я заржала. Как конь. В этом конечно же меня подержала Маша и троица девушек, стоящих за нашими спинами, я даже догадываюсь, кто они. Просмеявшись, я ответила со всей серьезностью:
- Да, Кирилл Борисович, мы все поняли.
- Вот и хорошо, можете идти.
- Твоя наглость тебя до добра не доведет, Екатерина.
- Наглость у нее в крови, она же рыжая, а все рыжие - наглые, бездушные...
- Стервы - сказала я куда-то в толпу, откуда исходил звук. По голосу был парень, а может и не парень... Черт его знает, все-равно смелости показаться у него не было, знает ведь, что рыжих злить нельзя.
- Расходитесь! Шоу окончено! - отряхнувшись произнес директор.
К моему удивлению и великой радости, все быстро рассосались. В светлом длинном коридоре, выкрашенном в голубой цвет, с множеством окон, остались стоять пять девушек. Солнечные лучики пробивались сквозь окно и грели меня, казалось, что я чувствую, как они прикасаются ко мне, тоненькими пальчикамипробегаясь по щекам, плечам, спине. Я всегда любила солнце, тепло и жизнь, которое оно приносило с собой. Но как говорится, не радуйся раньше времени, пока я завороженная солнцем нежилась в его лучах, коридор оглушил звонкий шлепок. Острое покалывание в филейной частиоторвало меня от наслаждения и сжав больное место, я тихо проскулила. Рядом кто-то захныкал. Маша.
- Отомстила? - усмехнувшись, спросила я, смотря на высокую, голубоглазую брюнетку, которая в данный момент согнулась в три погибели и тихонько меня материла.
- Да - едва не рыдая, мне ответили, по интонации я поняла, что грядет вселенская обида, ведь беготня по коридору, столкновение с директором и противной Морков начались из-за меня. В большинстве случаев я являюсь зачинщиком наших проблем. Эдакая Шапокляк местного разлива, когда мне становится скучно, я развлекаюсь, как могу, чаще всего последствия моих "невинных шалостей" тесно граничат с нарушениями административного кодекса, ну или хотя бы устава колледжа.
- Ой, ну все, хватит ругаться, вы нам лучше объясните, как вы оказались на Кирюше? Убежали такие, верещали сначала на весь этаж, а потом стихли. Мы сразу поняли, что с вами что-то случилось и побежали помогать, смотрим, а вы тут разлеглись, - это было произнесено с явной издевкой. Ярославна, для друзей Слава.
- Ага, помогать побежали, сто раз. Вы затихли так резко, сразу понятно стало, что вляпались куда-то, вот и побежали смотреть, встали в первые ряды, и вот не зря же, не зря! - над нами продолжали издеваться.
И вот только я хотела ответить что-нибудь едкое, как прозвенел звонок, вот вечно мне обламывают самое веселое. Придется идти на занятия.
Глава 2
Люди любили нашу пятерку, потому что мы всегда приносили с собой море юмора, и чуточку разгрома и хаоса. При нашем появлении окружающие прекращали заниматься своими делами и смотрели на нас, как ребенок на Деда Мороза, в ожидании очередной шутки или выходки, которая обеспечит им хорошее настроение как минимум часа на два. Так получилось и в этот раз, заходя в кабинет, Маша тихо спросила:
- А к чему правая ладошка чешется?
- Помойся сходи. - Так же тихо посоветовала Лена.
Видимо, недостаточно тихо... Шестнадцать пар глаз, сидящих в кабинете, уставились на нас в небольшом недоумении, а потом раздался громогласный хохот. Просмеявшись, преподаватель разрешила нам сесть за парты и продолжила рассказывать начатую лекцию.
Кабинет располагался на втором этаже, окна которого выходили на главную дорогу города. К сожалению с того места, на котором я сидела, видно было лишь верхушки деревьев, на ветвях которых начали набухать почки. Солнце совсем недавно поднялось над городом, но уже успело согреть воздух. Через окна лучики проникали в каждый укромный уголок, отражаясь от некоторых предметов: наручных часов, браслетов, зеркал они хаотично бегали по стенам кабинета, будто играя в догонялки. Я не могла упустить такой момент, пустив солнечного зайчика своими часами, я направила его на сидевшую рядом со мной в черной майке и джинсах Славу, внимательно слушающую и конспектирующую лекцию.
Среднего роста девушка с каштановыми волосами, нередко торчащими во все стороны по причине своей разной длины, в основе доходящие до плеч, тогда как некоторые пряди свисают к лопаткам. Округлым лицом, на котором не было ничего лишнего: алая полоска губ, скругленный нос, идеальной формы брови и ясные глаза небесно-голубого цвета с длиннющими, пышными ресницами. Она не была сторонницей косметики и вообще изменений во внешности, у нее была своя, природная ничем не испорченная естественная красота. Чем-то она мне напоминала сову из Винни-Пуха, и внешностью, и мимикой. У нее достаточно спокойный характер (когда она находится подальше от нашей компании), устойчива к стрессам, ответственна, умеет решать самые сложные жизненные задачи и находить выход даже в безысходных ситуациях, быстро соображает, обладает прекрасным вкусом и работает по системе Станиславского. Довести до точки кипения ее могло одно простое слово - Яра. Сокращенное от Ярославна, она терпеть не могла это имя, стоило ее так назвать, как разгон от милой совушки до разгневанной стервы занимал примерно пол секунды, и если ты не успел спрятаться - это уже твои проблемы. Не смотря на столь маленький недостаток (в сравнении с букетом моих), эта девушка своего рода "мать" и "совесть" нашего коллектива, может поддержать в тяжелой ситуации, но стоит засидеться в своем "коконе" депрессии, как она с радостью вытащит тебя, оттуда, не забыв упомянуть, какая ты тряпка и вообще фу такой быть. Она - творческая личность, нелюбящая рутину и монотонную работу, от которой у нее может развиться депрессия. Вдобавок к достаточно таки неплохому характеру у нее есть еще один огромный плюс - грудь четвертого размера. Я не могла этого не упомянуть, простая женская зависть.
Передо мной в пол-оборота в рваных джинсах и футболке сидела Маша, она же Махач. Ее прямые, иссиня-черные волосы едва доставали ей до плеч. На чистом белом, как снег лице без резких черт в первую очередь всегда замечали пухлые губы и раскосые льдисто-голубые глаза. Внешне напоминающая Белоснежку из детских мультиков, характером она скорее была похожа на меня. Окружающие считали ее меланхоличной и чувствительной девушкой, которая о своих переживаниях предпочтет не рассказывать посторонним. Целеустремленная, практически всегда добивается желаемого, при том не важно, какими способами девушка, идущая по жизни с девизом "за любой кипиш, кроме голодовки". Она что-то сосредоточенно читала в телефоне, о чем свидетельствовала легкая морщинка между бровей.
Словно зеркально отразив ее позу, напротив Маши сидела Лена в розовом платьице с белым бантом на талии. Маленького роста с прямыми белокурыми волосами, заплетенными в аккуратную косу и прямой челкой, которую она часто закалывала наверх. Шикарных карих глаз, смотря в которые можно было согреться. Аккуратный маленький носик и пухленькие губы довершали кукольный образ. Предпочитающая розовый цвет (типичная блондинка), она получила кличку Поночка, в честь диснеевской уточки. Многие люди считают таких вот куколок глупыми. И зря! Стереотип, который наша Лена опровергает процентов так на восемьдесят. Она пользуется своим образом рафинированной девочки, подыгрывая окружающим, для достижения определенных целей, но в ее голове зачастую рождаются самые коварные идеи. Она сидела, чуть сгорбившись увлеченно просматривая картинки в телефоне, то и дело искренне удивляясь и радуясь увиденному, словно ребенок.
За мной сидела Аня, ну, как сидела... Лежала, а точнее - спала, типичное ее состояние на парах. Чем-то она похожа на эльфа. Длинные рыжие волосы, обрамляющие лицо, доходившие ей до поясницы, сейчас лежали на ее спине и всей парте. Легкая кофточка бирюзового цвета прекрасно подходила к цвету волос. Аня - самая высокая и худая из нас, свою худобу она не забывала подчеркивать обтягивающими джинсами. Белая кожа обтягивает кости, ощущение, что у нее нет ни мышц, ни жира - только кости и кожа. Самое странное, что при такой худобе ее внешность не выглядела пугающей как у моделей, а даже наоборот, было в ней что-то чарующее. У нее руки и ноги как на шарнирах, их можно повернуть и согнуть как угодно; даже шея и тоненькая стройная талия сгибаются. Огромные зеленые глаза, которые она подводила черным карандашом, отлично сочетались с огненно-рыжими волосами, а легкая горбинка на тоненьком носике придавала шарма. От некоторых людей исходит чувство возбужденности, агрессии, ненависти, нередко состояние человека можно понять, заглянув в его глаза. Посмотрев же на Аню, понимаешь, она - воплощение спокойствия, каждая клеточка ее тела давала четко понять, что единственное, чем она может озаботиться это сон. Аня спала везде, всегда и в любых позах: дома, на занятиях, на прогулках, лежа, сидя, стоя. И вот сейчас она снова не упускает возможности выспаться.
Я достала зеркальце из сумки и посмотрела на себя: светлая кожа, синие миндалевидные глаза и слегка вьющиеся взъерошенные рыжие волосы сразу бросаются в глаза. Маленькие веснушки почти незаметны. Ростом я немного ниже Ани, худая, спортивного телосложения, волосы еле-еле достают до талии. Правильно подобранные облегающие джинсы выполняют свою обязанность, подчеркивая выдающуюся часть моего тела, а черная майка - в любом случае беспроигрышный вариант, и да, я не любительница наряжаться. Иногда через чур эмоциональна, агрессивна, я обладаю "взрывным" характером, нетерпящим чьего-то давления на себя и различных ограничений. Я веду себя не так, как положено, а так, как считаю нужным, очень часто это не идет мне на руку, и из-за своего упрямства и жажды приключений я нередко попадаю в ооочень неловкие ситуации, как сегодня с директором.
До конца занятия осталось пятнадцать минут. Отлично, можно еще немного погреться в теплых солнечных лучах.
Глава 3.
Вот и наступил Славин восемнадцатый День Рождения. Она планировала его в течение двух месяцев - место проведения, меню, развлечения, все было продумано до мелочей. Я знала одно шикарное место в лесу, у озера. Туда мы и решили отправиться.
Долгие морозы наконец-то сменились долгожданным весенним теплом. Майское солнце набирает обороты и с самого утра до захода пропитывает землю и весь растительный мир природы теплыми, зачастую жаркими лучами. К концу месяца вместе с воздухом быстро прогревается и земля и может установиться по-летнему жаркая погода...
До выбранного места мы решили поехать на моей машине, никак иначе мы бы свои вещи не донесли. Проснувшись в четыре утра, я минут пятнадцать потратила на то, чтобы разбудить ночевавшую у меня Аню. Она наотрез отказывалась просыпаться, поэтому я, как любящая и заботливая подруга просто спихнула девушку с кровати. Рыжую соню это совершенно не смутило, она лишь стянула с кровати одеяло, свернулась клубочком на полу и дальше продолжила спать. Я дать ей поспать, пока соберу вещи и приготовлю завтрак. Родители и сестра спали в других комнатах, закрыв двери, чтобы не разбудить их, я отправилась на кухню в поисках чего-нибудь съедобного.
Стоило мне только зайти на кухню, как прибежала моя кошка. Серая пушистая златоглазка требовала свою порцию вкусностей, мяукая и подтягиваясь по моей ноге. Что ж, нужно откармливать бедное животное, а то она сильно исхудала, от души наложив в миску кошачий корм я принялась готовить завтрак.
Сварив кофе и приготовив яичницу с беконом я просто открыла дверь. Через минуту запах разошелся по всей квартире и в дверном проеме появилась Анина физиономия. Сонная, с взъерошенными волосами, закутанная в одеяло она смотрелась довольно мило. Позавтракав, мы поехали забирать девочек.
- Ало, Маш, Лена у тебя?
- Да - сонно отозвались в телефоне
- Мы сейчас подъедем, выходите. Хорошо? Маш? Маша!
- Да слышу я тебя, не ори
Подъехав к подъезду, мы увидели огромный мешок и два рюкзака из-за которых выглядывали злые подруги.
- Чего такие счастливые? - искренне злорадствовала я
- Суббота. Пять утра. А Я ПРОСНУЛАСЬ! Как тут можно быть счастливой? - причитала Маша, заползая на заднее сиденье моего RenaultDuster.
Я посмотрела на огромный мешок с палаткой и на свою машину. На мешок, и на машину. Машина. Мешок. Я даже не представляю, как можно впихнуть вещи в бедный джип. Спустя десять минут безрезультатных попыток уложить палатку в багажник, Лена села на мешок и недовольно пробурчала:
- Джип, джип, все-равно нифига не влезает!
- Ты сейчас пешком пойдешь, - пригрозив подруге, плюхнулась рядом.
- Можно потише? Я так-то уснуть пытаюсь. - Донеслось из машины.
- А где Аня?
- А где она может быть? Переднее сиденье откинула и спит. Ооох, ты бы видела, как я ее утром будила, это же невозможно! - И дальше принялась в красках описывать раннее пробуждение. Посмеявшись, я решила больше не мучиться и прикрепила палатку на крышу автомобиля.
- Мы Славу как-нибудь поздравлять сейчас будем?
- Есть идеи? Я побибикать могу, можем шарики, хлопушки купить, но я думаю, что ее соседи не оценят такой подарок в пять утра.
- Я сделала все, что могла - предложила. А теперь последую примеру Маши и Ани, и буду спаааать. - Блаженно протянула блондинка, мечтательно закатив глаза. Как же я им сейчас завидую, и какой черт дернул сесть за руль именно меня?
Подъехав к дому Славы, я сразу же заметила ее: девушка уже сидела на лавочке возле подъезда, прислонившись к высокому тополю, смотрела на собравшихся вокруг нее голубей. Поздоровавшись и поздравив подругу с днем рождения, мы положили ее вещи в багажник и наконец-таки поехали.
В шесть утра мы выехали из города. На трассе совсем не было машин, и я зачарованно стала наблюдать за небом: разгоревшаяся алая зорька из тонкой полосы на горизонте расползлась по всему небу, окрашивая его нежно-розовым цветом.Из-за горизонта начинает выползать большое красное солнце. Солнечный диск разгорается все ярче, поднимаясь все выше, рассылая во все стороны свои теплые лучи. Вот уже показался полный круг, и стало до слез больно на него смотреть. А еще через несколько мгновений солнце будто оторвалось от земли и поплыло в голубом небе, наполнив все живое силой и энергией.Небо голубеет на глазах, становится ярче, синее, прогреваясь солнечными лучами.Становится светло, как днем, но все равно все по-другому. Утренний воздух прозрачен, чист и свеж. Разглядывая утреннее небо, я совсем не заметила, как проснулись девочки.
- Ну, раз вы проснулись, то развлекайте меня, а то я сейчас сама усну. - Я и вправду чувствовала, как закрываются мои глаза. Нужно взбодриться. Нажав на кнопку стеклоподъемника, я открыла окно и запустила в салон прохладный утренний воздух. Взбодрилась я моментально. - Может, музыку послушаем?
Все согласились, это был самый оптимальный вариант, потому что для разговоров мы еще недостаточно проснулись, а ехать в тишине было как-то не по себе. Первой заиграла женская версия ставшей недавно популярной песни, и мы дружно стали подпевать:
А он так любит кофе в обед,
И по утрам его вкусный омлет
Он любит жить без проблем,
Его манила красотой колен.
Работа 24 часа,
И добивается всего он сам,
Но я-то хитрая, словно лиса
Его манили мои глаза.
Его манили мои руки.
Он меня встретил, и замер
Его манили мои губы,
До скорой встречи глазами.
- Кааатя, замолчи! У тебя же совсем нет голоса!
- Я знаю, поэтому и пою. Вы спали, а я вела машину, хотя проснулась раньше всех. Теперь ваша очередь страдать. - Зловеще ответив, продолжила музыкальную пытку, как вдруг на дороге возник густой туман. Снизив скорость до 20 км/ч, мы въехали в непроглядный туман.
- Как-то странно туман появился, вся дорога же чистая была, а тут так резко, как стеной возник, и не видно ведь еще ничего.
- Скоро рассеется, главное - поворот не проехать. Слав, где нам поворачивать надо?
- Если я не ошибаюсь, то где-то здесь... - Слава оглядывалась вокруг, но это было бесполезно, дальше сантиметров пятидесяти за окнами ничего не было видно.
- Где-то здесь, это где?
- Где-то. - Получила я вполне логичный ответ.
Проехав еще метров десять, туманная стена закончилась так же резко, как и началась.
- А вот и поворот, наверное, поворот... Ну давайте съездим, посмотрим, но вроде это он.
- Так он, или нет?
- Поворачивай, давай!
И я повернула.
***
Минут десять мы ехали через очень красивыйлес, лучи солнца пробивались сквозь листву. Это был смешанный лес, там росли и хвойные деревья, и лиственные. Что удивительно, все деревья уже обзавелись зелеными листьями, да и температура здесь гораздо выше, чем была на трассе. Градусов двадцать, не меньше. На полянку мы выехали неожиданно: тропинка сделала поворот и открыла перед нами озеро. Оно было большое, круглое, как будто кто-то вычертил его форму в виде круга, с кристально-чистой водой. Солнце было немного скрыто верхушками деревьев. Не было даже маленького ветерка, и потому вода была ровная-ровная, она блестела как зеркало и в ней отражались небо и все деревья, обрамлявшие озеро.
Припарковавшись, мы выгрузили из машины все необходимое, превратив наши вещи в кучу чего-то непонятного. В джинсах и ветровке мне было жарко. Мне! Девушке, которая не переносит холод и вечно одевается, как капуста.
- Маш, посмотри, сколько градусов на улице.
- Не поверишь! Плюс двадцать пять, неплохо для майского утра...
Хорошо хоть мне хватило смекалки взять шорты (не знаю, правда, что меня на это подтолкнуло, потому что погоду обещали далеко не теплую). К моему великому удивлению, я не одна оказалась такой "умной": Маша и Аня достали из сумок такие же джинсовые шорты, а Слава с Леной - черные обтягивающие лосины.
- Ох, как же хорошо в шортиках! - блаженно произнесла Маша. - Итак, мы переоделись, давайте собирать палатку и разгребать эту кучу непонятно чего, именуемую нашими вещами. Блин, сюда бы маааальчиков... - последнее слово было ну очень мечтательно протянуто.
И мы начали разбирать: мангал, сетка от комаров, две пятилитровые бутыли с питьевой водой, поставив в ряд семь аэрозолей от комаров, я вопросительно взглянула на блондинку, аккуратно раскладывающую еду:
- А нам не мало?
- Ну у тебя же аллергия на укусы... Вот я и взяла побольше, - выдавила Поночка, опустив карие глаза к земле, где она ковыряла кроссовкой ямку.
- А электрические пластинки от мух нам зачем?
- А вдруг мухи будут?
- Электрические. Пластинки. В лесу. От мух? Все же анекдоты про блондинок имеют долю правды...
Наконец, мы почти закончили. Ключевое слово - почти. Осталась палатка, которая представляла собой огромный зеленый шар в качестве спального отделения и просторный тамбур. С горем пополам мы поставили эту палатку, моля всех Богов, чтобы она не свернулась ночью, когда мы будем спать.
Когда дела были закончены, я подошла к воде. Маленькие рыбки стайками плавали вокруг берега, тонкие водоросли, больше похожие на волосы служили им местом для игр. Рыбки гонялись друг за другом вдоль берега, иногда зарываясь в песок.
- На них всю жизнь можно смотреть. - Заметила Аня, передавая мне бутылку пива.
- Не боишься пить со мной? Вдруг опять куда-нибудь вляпаемся? - хихикая, спрашиваю подругу.
- А у меня выбор есть? - подмигнув, девушка подхватила меня под локоть и повела к сидящей у палатки оставшейся компании.
Мы развели костер и начали жарить шашлыки. Позже я оглянулась вокруг: везде фантики, какие-то тряпки, ошметки воздушных шариков, в общем, срач.
- Кто убирать будет? - поймав мой взгляд спросила брюнетка.
- Я покупала. - Быстро сориентировалась именинница.
- Я везла. - Не отставая, ответила я.
- Я готовила. - Блондиночка тоже недолго думала.
- А я ем. - Выдала Аня. Она всегда умела подобрать нужные слова...
После фразы "а слабо две бутылки залпом выпить?" я ничего не помню.
Глава 4.
Утро.
Как же дышать тяжело.
Открываю глаза, слишком ярко. Глаза аж резануло. Пытаюсь привыкнуть к свету. Щурясь, поворачиваю голову направо. Слава. Палатка. Так, уже радует, если она рядом, значит не все так плохо: палатка таки выдержала наш пьяный отряд и не свалилась. Тихонечко поворачиваю голову налево, черт, ощущение, будто внутри маленькие обезьянки отбивают чечетку, а почему обезьянки? ааай, нельзя думать, не сейчас. Итак, голову поворачиваем, Лена. В обнимку с Машей. Еще лучше, осталось найти Аню. Пытаюсь поднять голову, и посмотреть, что же мне мешает дышать. Не получается. Что-то меня придавило, или даже кто-то. С трудом выползая из-под закинутых на меня конечностей подруг, смотрю на причину моего пробуждения и боли. И совсем не удивляюсь. Аня, за неимением совести, в поисках более комфортабельного положения, легла на нас, поперек. Обняв Славу как мягкую игрушку и использовав ее же, вместо подушки. Так-то мягенько должно быть, и почему я не додумалась?
Мне нужно на воздух. Окончательно выкарабкавшись, встаю на четвереньки и ползу к выходу из палатки. Тихонько, чтобы не разбудить девочек, хотя их сейчас и танк не поднимет, после вчерашнего-то, открываю молнию, отделяющую меня от столь желанной морозной свежести. Закрываю глаза. Отодвигаю "дверь" палатки. Высунув голову на улицу, сначала с непривычки зябко ежусь, а потом чувствую заряд бодрости. Кругом умиротворенность. Птицы поют. Благодааать. Головная боль медленно отходит на задний план. Начинаю выходить из палатки, и...
И упираюсь во что-то...
Мокрое. Холодное. Твердое.
Что бы сделал нормальный человек? Открыл глаза и посмотрел, на что он наткнулся. Но не я, тем более, не я с похмелья.
Рукой хватаю это самое "мокрое, холодное" и старательно щупаю, пытаясь понять, что же это. Противно, шершаво, о! дырка! о, еще одна. Дальше щупаем. Большое, волосатое. Опускаю руку чуть ниже. Мокро. Очень мокро. Тааак-с, твердо. Остро. КЛЫК?! Да быть не может. Тяну на себя, хм, легко поддалось, исследую территорию второй рукой, ой, еще клыки. Почему мне не страшно? Да потому что орать бесполезно, я уже поняла, что это что-то большое и при желании оторвет мне голову за долю секунды, так зачем паниковать? Да, не логично, но мозг работать отказывается категорически. Щупаю дальше. Волосы. Много волос. Мое воображение представило мужчину кавказской национальности, с огроменной нижней челюстью. Но подняв руки повыше, я нащупала уши. Собачьи, мохнатые ушки-треугольнички. Больная голова отказывалась представлять, кто бы мог к нам пожаловать. Немного подумав, но так и не поняв, решаю все же открыть глаза.
Зря.
Я смотрела в огромные янтарные глаза. То, на что я наткнулась, был нос. И в данный момент меня нюхали, щекоча усами.
- Привет! - Меня радостно поприветствовало нечто, отдаленно напоминающее волка-переростка.
Кто-то заверещал, пронзительно, противно так. Голос, резко переходил от обычного стандартного крика до ультразвука и обратно, будто пенопластом по стеклу проводят, брр...
- Катя! Да что случилось? - Только после того, как меня позвали, я поняла, что орала, собственно, я. Ну и что?! На моем месте каждый бы так заорал.
- Вот видите, как бывает: говорящий волк, и немая Катя. - Поддел меня пушистый, а он определенно начинает мне нравиться, но мне все же непонятно, кто это. Я описывала свой крик? И то, что на моем месте любой бы заорал? Так вот, мои подруги меня поддержали, и мы уже задорным квинтетом радовали всю округу.
Покричав еще немного, у меня закружилась голова. Я перевела дыхание, и мой взгляд случайно упал на зачинщика этого внепланового выступления: бедное животное распласталось на земле, закрыв уши лапами, крепко зажмурилось и скулило. Попытка закрыть рот находящейся слева от меня подруги не удалась, и меня укусили.
Пользуясь моментом внезапной звуковой атаки, осторожно ползу к животному, чтобы рассмотреть его получше.
Животное напоминало гигантскую остроухую собаку. Ноги длинные, лапы крупные, немного вытянутые. Длинный толстый хвост плотно прижат к телу. Густой серо-бурый мех довольно длинный, жесткий. Но подшерсток мягкий, гладкий. Дотронувшись до бока животного, оно дернулось, но осталось покорно лежать. Он тяжело дышал, сердце бешено билось. Я чувствовала его страх. Посмотрев в сторону его морды, я увидела Аню, которая с интересом разглядывала и оттягивала его уши. Возможно, я пожалею о сделанном, но я села рядом со зверем и посмотрела на подруг.
- Ой, все, не могу больше. - Воздохнув, Лена села на траву, зажав в руке спрей от комаров. В своей вязаной плюшевой кофте с ушками на капюшоне, который сполз ей почти до носа, она не выглядела устрашающе. Маша потянулась в палатку, и взяла оттуда второй баллончик со спреем, зажав его в руках, она спряталась за Славу.
Наш гость лежал неподвижно. Я сидела в нескольких сантиметрах от него, и чувствовала, как его трясет. Поняв, что звуковая атака прекращена, он открыл один глаз, потом второй, огляделся, ненадолго заострив внимание на все еще теребящей его ухо Ане (видимо поняв, что угрозы она в данный момент не представляет), и повернулся ко мне. Он молчал, видимо боясь снова напугать нас, а я, как завороженная, смотрела в его янтарные глаза. Никогда таких не встречала: вокруг зрачка был золотистый обруч, плавно переходящий в желто-коричневую радужку, закачивающаяся черной каймой. Мир перестал для меня существовать, значение имели лишь эти глаза. Так, нужно привести себя в чувства.
- Ты кто? - Я решила первой нарушить тишину.
- Меня зовут Кортес. - Осторожно ответил он, по-видимому, опасаясь новой звуковой волны. Да, голос определенно приятный.
- Хорошо, а кто ты? Волк?
- Оками. - С горделивой серьезностью, выпрямившись, ответил Кортес. Я тоже встала. Надо отметить, что этому "малышу" я еле доставала до плеча со своим немаленьким ростом.
- Эээ? - глубокомысленно изрекла я. Да уж, я умею производить впечатление умной и начитанной девушки!
- Первый оками - сын бога, честно уже не помню, какого из, история меняется чуть ли не каждый год, и великанши. Он был настолько сильным, что мог разорвать любые оковы, и настолько огромным, что мог шагать по горам и мерить лапами озёра. А когда оками бродил в поисках еды, земля дрожала от каждого его шага. Пасть была такой громадной, что его нижняя челюсть касалась земли, а верхняя доставала до неба. Можете считать меня волком, мы, можно сказать, дальние родственники. Очень дальние. Я стал защитником лесов и гор, помощником нуждающихся людей, загодя предупреждаю жителей селений о грядущих природных катастрофах, служу защитником путников в горных лесах...
- Да он по размерам больше лошади! - Произнесла Аня откуда-то из-под мышки зверя. Выглянув, широко улыбнулась нам, и принялась рассматривать лапы заметно смутившегося зверя. Теперь он понимает, что чувствует домашний кот, когда маленький ребенок бежит к нему с восторженным "кииисяя!".
- Не обращай внимания, ты для нее как новая игрушка. Что ты тут делаешь? Мы, вроде не нуждающиеся, не смотря на ночные развлечения...
- Я сам не понял... Я был вчера утром на другом конце леса, как вдруг тело закололо, я подумал, что это пройдет, но не прошло. Колоть стало еще сильнее, лапы сами понесли меня в вашу сторону. Прибежав сюда, я увидел, как вы на спор пили что-то коричневое, облизывали шишки, садились друг другу на плечи, чтобы залезть на сосну, бегали по кругу вокруг костра с кофтами на головах, хотели искупаться в озере...
- Ой, мляяя... - Я говорила, что когда выпью, дурная становлюсь? Нет? Так вот я говорю. Мне категорически нельзя пить. Прошлый раз, когда мы с Аней выпили пару бутылочек пива и пошли прогуляться в лес, который знаем, как свои пять пальцев (!), мы заблудились там, а вышли на другой конец города. После этого она побаивается употреблять горячительные напитки в моем обществе.
- А я говорииила! Не ходите с Катей в лес! - Как ужаленная, на одном дыхании выпалила рыжеволосая подруга.
- А она говорилааа! - Откуда-то из-за Славиной спины поддакнула Маша.
- Ну что началось-то? Все же хорошо! Живи, здоровы. Подумаешь, шишек нализались и теперь с волком разговариваем... Делов-то... С кем не бывает. - Я пыталась хоть как-то оправдаться. - А что ты еще видел? А то я не совсем помню Вчерашнюю ночь... Да и вечер тоже не особо отпечатался в памяти...
Оставшийся день мы провели в компании Кортеса, рассказывающего нам о наших же приключениях.
***
- А никого не смущает, что мы сейчас разговариваем с волком? - Слава прервала повествование оками. Волк удивленно посмотрел на нее:
- А что в этом такого? Вы будто в первый раз с оками разговариваете... - это было сказано немного обиженно.
- Ну, вообще-то да.
- Подождите, вы ни разу не встречали наш вид? - Мы дружно помотали головой. - Но... Это невозможно... Мы водимся в каждом лесу, вы должны были нас видеть!
- Каждом лесу? У нас один-два леса на всю область.
- Какую область?
- Так, стоп. Расскажи нам все с самого начала. Кто ты такой и почему разговариваешь?
- В моей истории нет ничего интересного, все как у всех. Но почему вы так напуганы? Мы часто выходим к людям, правда, дальше сел, в большие города мы не уходим, ведь лес - наш дом и он питает нас.
- Села? Этот лес находится в километрах 20 от одного из крупных городов страны, и никаких сел и деревень тут нет. - Я с недоверием глянула на него, меня напрягала сложившаяся ситуация: аномальная жара для уральского мая и, конечно же, разговаривающий волк. А вот до него, кажется, начало что-то доходить...
- Да вы же пятеро из Шармантелля!
- Мы пятеро из жарман... Че? - Кажется, нервы Славы, как и других моих подруг, были на пределе.
- Так, давайте по порядку. Сначала ты рассказываешь, кто ты такой, потом то, что знаешь о нас и про этот Шарманшелль.
Глава 5.
13 лет назад.
Осенний лес. Полупрозрачные золотые и багряные листья тихо подрагивают в стеклянном воздухе. Лениво заходящее солнце бросает кровавые отсветы на все вокруг. Высокий рослый мужчина вместе с маленьким мальчиком лет шести идут по следу огромного зверя. Этот зверь уже несколько лет наводит страх на всю округу, нападая на людей.
И вот вдруг среди деревьев мелькает длинное серебристое тело. Огненная вспышка... Шум выстрела... И волк решает дорого продать свою жизнь. Одним скачком он приближается к мальчику и оставляет длинные рваные полосы на его груди. Крик мальчика сливается с криком отца... Еще один выстрел, но волк уже рядом с охотником... Миг и кровь хлыщет из страшной раны на горле. Человек медленно оседает на землю под тяжестью зверя, продолжая сжимать в руке уже бесполезное ружье.
Солнце так же равнодушно продолжает свой путь за горизонт. Кровь рекой льется из трех страшных ран, мальчик из последних сил пытается доползти до отца. Слезы текут по его лицу, он еще так мал и так хочет жить... А кровь, капля за каплей оставляет его тело. Тратя бесценные остатки сил, он пытается вытащить уже умершего отца из-под тела волка. Но все усилия его бесполезны. Всхлипнув в последний раз, мальчик затихает, уткнувшись лицом в серебристую, перепачканную кровью человека и волка шерсть.
Солнце в последний раз освещает эту картину, окончательно скрываеясь за горизонтом. Тонкая кружевная вуаль звезд, прикрывающая темно-синий мрак неба, Луна, величественно выплывшая из-за леса, озаряет своим бледным светом три безжизненных тела. Полная луна...
От прекрасного тела волка медленно отходит легкая серебристая тень, становящаяся серо-бурой и приближается к распростертому телу мальчика. Миг, и она сливается с ним. Тело мальчика вздрагивает и под полуприкрытыми веками, светлые, серебристо-серые глаза становятся янтарными.
Глава 6.
- Шармантелль. Мир людей, или заблудших душ из нашего мира, которые поселяются в телах ваших людей. У живущих в вашем мире людей очень короткая жизнь, каждый человек, проходя одну и ту же ситуацию, испытывает разные эмоции. Это нравится нашим магам, и не редко они приходят в ваш мир, чтобы пожить какое-то время, как вы, прожить ваши жизни и почувствовать то, что чувствуете вы.
- Это как глисты что ли? - Зверь явно не понял, на что так "тонко" намекнула Маша, но девочки хихикнули.
- Существует одна легенда о пятерых: пять людей, пришедших в один день и один час к нам из Шармателля, они помогут свергнуть Кроноса с трона, и в царстве Варуны снова будет сиять белая Луна.
Судя по нашим лицам, Кортесу стало ясно, что мы ничегошеньки не поняли из его объяснения и с детской важностью начал подробно рассказывать нам про эту легенду. Мне кажется, или я увидела бесенят в его глазах?
- Царство Варуны - царство Луны, царство ночи, в котором правит самый древний и могущественный демон. В нашем мире - Тарине, изначально было около тридцати чистокровных демонов, они жили, размножались, строили свой город и никому не мешали жить, они всегда держались нейтрально по отношению к другим расам. Но около восьмидесяти лет назад Кронос не захотел больше держаться в тени, он подчинил себе большинство первородных демонов, и объявил войну ближайшим соседям - вампирам. Демонов, не захотевших ему подчиниться, он публично казнил. Это был самый жестокий день в истории Тарины. Кронос - самый жуткий из существ, когда-либо живущих здесь, решил наказать неповиновавшихся. Выведя их на площадь и спросив в последний раз о желании присоединиться к нему, он снова получил отказ, после чего стража вывела на площадь их детей. Кронос подошел к первому мальчику, которому было года три от роду, и резким движением оторвал ему руку. Площадь залилась криками: кричал мальчик, которого все еще держал страшный демон, кричали остальные дети, которых заставили смотреть на это, и кричали родители, умоляя прекратить это. Но первородный не желал останавливаться, он оторвал мальчику вторую руку, и, подняв в его за ножку, жадно впился зубами в тоненькую шейку. Ребенок перестал кричать и извиваться. Наступила тишина. Бездыханное тельце шумно упало на мощеную дорогу. Снова послышался плач, мольбы родителей не продолжать казнь, кто-то начал клясться в вечной верности. Но демон, распробовавший кровь, продолжил демонстрировать, что может случиться с его врагами. Так погибли и остальные дети, а за ними, медленно и мучительно умирали их родители. "И так будет с каждым, кто осмелится идти против меня. Мужчины, женщины, старики и дети. Я заставлю страдать каждого, кто осмелится даже допустить мысль о предательстве". В тот день Кроноса признали Владыкой царства Варуны, а Луна окрасилась красным, напоминая каждую минуту о том ужасном дне и пережитых страданиях.
- Ого, прям Чикатило местного разлива... - Лену явно не напрягла эта история, а вот я слушала внимательно, впитывая каждое слово, интонацию, представляя в красках все действия.
- Развязалась война, ведьмы решили наложить на Кроноса проклятье в виде пяти человеческих подростков, пришедших к нам в один день и один час.
- Их сила будет велика, они соберутся кучкой, и побьют несчастного черта? Так, да? - Маша произносила каждое слово с явной издевкой.
- Не совсем, никто не знает, какие у вас силы, и есть ли они у вас вообще. В легенде сказано, что вы поможете свергнуть демона, не черта, а демона, попрошу этого не путать. Когда Кронос узнал о легенде, он убил всех людей в Тарине. Вы должны пойти со мной к ведьме Нандин, она одна из уцелевших ведьм, наложивших проклятье.
- А зачем нам вообще помогать вам? Демон этот царствовать пришел восемьдесят лет назад, когда он решил устроить революцию, то ему должно было быть минимум двадцать пять - тридцать лет, то есть сейчас ему... Около ста двадцати лет??? Да он скоро мхом порастет и сам помрет, что вы переживаете?
- Время в нашем мире идет несколько иначе, а живем мы дольше, чем люди. И Кроносу сейчас две тысячи семьсот лет.
- Оу... Но все-равно, это не повод нам помогать вам, мы просто уедем домой, а вы разгребайтесь здесь со своими проблемами сами. - Кому-то явно не нравилась идея войны и революции.
- Вы не уедете из этого мира, чтобы вернуться в Шармантелль, нужно просить ведьму открыть портал. Ближайшая ведьма - Нандин, и поверьте, ни она, ни какая-либо другая ведьма просто так не откроет вам портал, мы слишком долго вас ждали. А если попытаетесь шантажировать ведьм, то демоны вас найдут и убьют. Так что решайте, либо вы идете со мной, либо умираете.
- Ну что, девоньки? Как я поняла, из этого мира нас живыми не отпустят, так? - Я посмотрела на волка, он покорно кивнул. - И придется с тобой идти к какой-то ведьме, непонятно куда, так? - Снова кивок. - Тааак-с, бред полный, мы разговариваем с волком о войне с демонами. Но если это правда, то я иду.
- С ума сошла??? - Слава, совесть нашей кампании, единственный трезвомыслящий человек, была немножко в ярости. - Мы его не знаем, поэтому никуда с ним не пойдем. Собираем вещи, садимся в машину и едем домой!
- Машину? Мне рассказывали, что это, и как выглядит, но ее я здесь не видел. - Вот тут кольнуло меня. Как нет моей машинки?! Я ее за палаткой припарковала! Оглядевшись, я не нашла свой любимый дастер. Я оббежала палатку, но ее нигде не было!
- ГДЕ. МОЯ. МАШИНА?!! - Я перешла на крик, животное, видимо ожидая новой звуковой атаки, прижало уши и помотало головой. Я подошла к месту, где должен был стоять мой джип, и не увидела ни одного следа. Если бы машину угнали, то трава была бы примята, и были видны полосы от колес. Но ничего не было. Абсолютно. Я рухнула на колени.
- В нашем мире нет такой техники, мы передвигаемся на драконах, лошадях, или через порталы. Твоя машина здесь, просто в твоем мире. Наши миры похожи землями, где у вас озеро, там и у нас, где у вас обрыв, там и у нас. С твоей машиной все хорошо, она стоит там, где ты ее оставляла. - Огромная голова легла на мое плечо, пригвоздив меня к земле, теперь я понимала, что чувствовал директор, когда мы на него упали...
- Я хочу вернуть свою машину. Куда там идти надо? - Наверное, эмоции, которые я испытывала, были буквально написаны на моем лице, потому что девочки молча встали и начали собирать вещи.
Спустя сорок минут мы были полностью готовы. Привязав палатку к сопротивляющемуся оками и водрузив на него все самое тяжелое, а точнее, все, что у нас было, мы отправились в путь.
- Это была твоя идея ехать в этот лес! -Слава укоризненно на меня посмотрела.
- Я вот так подумала, и пришла к выводу ... Что моя жопа - это как навигатор... Для приключений... - Ну а что, если это действительно так? Куда бы я не собралась, со мной всегда что-нибудь случается: то дедушку-извращенца встретим, то маньяк какой-нибудь привяжется, то поедем на велосипедах за город, и заблудимся там.
Дальше мы шли молча. Идя впереди, рядом с Кортесом, я чувствовала, как подруги "сверлят" меня взглядом. Согласна, я виновата, что мы сюда попали, ну, зато будет, что вспомнить...
Глава 7.
Выйдя из леса, мы увидели небольшуюдеревню. По улицам свободно бегали дети, взрослые занимались своей работой. В поле паслись странные лошади и... Дракон? Огромный черный дракон спал посреди поля. От удивления я даже остановилась.
- Да, у нас очень много туэлиндов. Эм, дракон-оборотень. Нам туда. - Мотнув головой в сторону милого одноэтажного домика, произнес пушистый спутник.
- А нас точно ждут? Мы без приглашения... Не вежливо как-то.
- Шутите? Мы вас ждали последние восемьдесят лет! Проходите в дом. Нандин? Я привел тебе гостей. - Произнося последнее, наш волченок стал вилять хвостом, словно маленький щенок! Забавно, я даже не смогла себя удержать от хихиканья, только вот мой смешок получился каким-то гаденьким.
Навстречу нам вышла женщина лет тридцати с кудрявыми каштановыми волосами до лопаток, смуглой кожей и невероятными карими глазами. Она стояла в свободной рубахе цвета хаки и длинной, до пола, юбке. Шею украшал кровавик размером с крупную виноградину, и если мне не изменяет мое зрение, на нем была выгравирована летучая мышь. На руках красовались перстни с различными камнями, а руки увешаны различными браслетами.
- Я знала, что вы придете. Я ждала вас, прошу, проходите. - Женщина продемонстрировала белоснежную улыбку, от которой у меня мурашки пробежали по спине.
- Когда Кортес сказал, что ведет нас к старой и очень могущественной ведьме, я представляла обстановку дома немного иначе. - Маша была явно огорчена, не найдя в доме трупы кошек, баночек с заспиртованными существами, темных штор и свечей.
Как ни странно, по обстановке никто бы не смог догадаться, что в этом доме живет ведьма. Светлые, почти белые обои, лиловые занавески, бежевый диван с маленькими, аккуратненькими подушками, резной деревянный столик, в общем, дом в стиле "Прованс". Единственное, что напрягало - всюду цветы и сушеные травы.
- Ох, боюсь, у вас неверное представление о ведьмах. Мы живем как нормальные люди, хотя частенько практикуем для блага окружающих.
- Что значит "для блага окружающих"? И где Нандин? - Женщина все время улыбалась. Я знаю, это просто правила приличия, но меня начало подташнивать от ее дружелюбного голоса...
- Нередко к нам приходят расы за помощью: у кого-то проблемы с домашним хозяйством, кому-то нужен приворот, кому отворот, кто-то приходит с просьбой рассказать его будущее, кто-то пытается найти потерянных родных. У каждого своя проблема, и мы всегда стараемся помочь, ведь нам даровали магию, чтобы помогать живущим. Простите, я не представилась, так грубо получилось... Я - Нандин Варастиес, одна из ведьм, наложивших проклятье, надеюсь, Кортес вам уже рассказал о вашей миссии?
У меня отпала челюсть. По моим подсчетам, Нандин должно быть двести пятьдесят лет, но выглядит она не старше тридцати, даже двадцати семи, поразительно! Судя по перекошенным лицам подруг, они думали о том же. Мы нагло рассматривали стоящую перед нами ведьму, которую это нисколько не смущало. Тишину нарушило урчание Аниного живота.
- Вы, наверное, голодны? Прошу, пройдемте на кухню. Ким! Ким! Собери трав для чая! - Выкрикнула женщина в открытое окно, и мы проследовали за ней на кухню.
Кухня не сильно отличалась от залы. Такие же светлые стены, шторы, мебель. Обычная такая кухня. Нам было предложена целая гора мяса, рис, орехи, фрукты, овощи, сладости и вино. Сев за стол, мы представились заботливой ведьме, и начали уплетать предложенную пищу (а я и не думала, что настолько проголодалась). Когда мы разделались с мясом, в комнату вошел юноша. Да так вошел, что удивившая меня внешность Нандин резко перешла на второй план. Прислонившись к дверному косяку, с наглой усмешкой стояло нечто. Высокий, с черными, как смоль волосами и глазами, с белоснежной кожей, относительно возраста по местному расчету трудно было сказать что-то определенное. Но судя по его цинизму и общей усталости от мира - качеств, кислотой разъедающих человеческую личность, - Киму было не меньше семи тысяч лет. Он стоял в черной расстегнутой рубашке, из-под которой заманчиво выглядывало накаченное тело, и черных штанах. Широкое лицо, выделяющиеся скулы, небольшой намек на веснушки... все в нем было превосходно. Босой, с взъерошенными волосами и самодовольной ухмылкой, он выглядел достаточно... мило, настолько мило, что все присутствующие смотрели на него с нескрываемым интересом.
- Чертов туэлинд... - Прошипел Кортес.
- Что? - Меня будто холодной водой облили.
- Видишь ли, девочка, у туэлиндов есть одна особенность - нас все хотят. Природный дар. - Я говорила, что он шикарный? Беру слова обратно, он мне не нравится. - В человеческом обличие нас хотят все двуногие. А когда мы в обличие дракона, нас жаждут все ящеры Тарина.
- То есть, когда ты человек, за тобой мужики бегают? - Совершенно нормальный вопрос, как могло показаться Ане. Но не нам. Все, находившиеся в комнате, за исключением автора реплики и юноши, начали смеяться. Я не могла остановиться, меня распирало от смеха, из глаз ручьем лились слезы, чувство, что еще чуть-чуть и мой живот просто разорвет. Спустя несколько минут мы все же успокоились, а самодовольная улыбка исчезла с лица туэлинда.
- Прошу, Ким, не обижайся, но ты действительно немного самовлюблен... - Хихикая, произнесла женщина. Дальше пошло знакомство.
- Дорогие мои, простите, что я вот так все прерываю, но мы не можем терять драгоценное время... Пройдемте в зал, мне нужно провести ритуал, чтобы узнать, какие силы заложены в вас. - Хозяйка проследовала по коридору в первую комнату, и мы пошли за ней. Она уже что-то начертила на полу в форме круга, зажгла пять свечей и достала пиалу с какой-то жидкостью. Взяв Машу за руку, она пригласила ее в круг.
Дальше происходило странное: ведьма растолкла какие-то травы, и полученным порошком осыпала подругу, которая начала дико чихать. Пыль не оседала на пол, а после того, как женщина начала что-то бубнить, пыль закружилась по кругу, приобретая все цвета радуги, внутри круга бушевал ветер, но похоже девушке все нравилось: она подняла руки, и улыбалась. Дочитав заклинание, кудрявая особа подняла взгляд на Машу, и пыль окрасилась бледным золотом. Ведьма была немного удивлена.
- Управляющая желанием. - Как только это было произнесено, пыль опала, а ветер прекратился. - Следующая. -Даже не смотря на девушку, ведьма протянула руку Славе.
Ритуал повторился, только пыль стала принимать очертания огня, затем земли, воздуха и воды. Четыре стихии образовали некий обруч вокруг девушки.
- Создающая. - Следующей пригласили Лену. Ее пыль была цвета радуги постельных тонов. - Превращающаяся. - Лукавый взгляд ведьмы в сторону Кима, и она посмотрела на меня и Аню. - Я знаю, кто вы, я почувствовала вас, как только вы вышли из леса. Но я все же, должна проверить, Анна, прошу, встань в круг.
Аня выполнила просьбу ведьмы. Ритуал повторился в четвертый раз. Ее пыль окрасило белым, зеленым, голубым и оранжевым, в кругу то и дело что-то вспыхивало как бенгальский огонек.
- Так я и думала. Екатерина? Прошу, пройди в круг.
Меня прямо распирало от любопытства. Когда пыль поднялась, я увидела лишь темноту, непонятные светлые силуэты, от которых исходило тепло. Мне хотелось прикоснуться к ним, пойти за ними, меня как будто звали. Я протянула руку, силуэт потянулся ко мне, и круг опал.
- Да, все верно, вы - ведьмы. - Со сладостью в голосе пропела женщина.
Резко развернувшись к Киму, я указала на него рукой и крикнула:
- Авада Кедавра!
Но ничего не произошло, к сожалению. Нандин, Кортес и напуганный Ким выглядели удивленными, по их выражению лица ясно читалось, что они не против сдать меня в психиатрическую клинику, а вот девочки хохотали.