Патрацкая Наталья...
Любовь и время

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Типография Новый формат: Издать свою книгу
 Ваша оценка:

  Патрацкая Наталья: другие произведения.
  Любовь и время (2012)
  Журнал "Самиздат": [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь]
  ________________________________________
   Комментарии: 2, последний от 18/09/2012.
   (C) Copyright Патрацкая Наталья (natwlad8@rambler.ru)
   Размещен: 06/09/2012, изменен: 06/09/2012. 627k. Статистика.
   Роман: Проза, Фантастика, Любовный роман
   Книги
   Иллюстрации/приложения: 2 шт.
  
  
  Ваша оценка:
  
  
   Аннотация:
  
  Посмотреть на Яндекс.Фотках Мягкий переплет ISBN: 978-5-458-50846-9 Формат - 148x210 мм. Объем - 228 стр. Статус: В продаже. Издательство PubMix. com проект Самиздай. Путешествие во времени главной героини и ее друзей захватывает период лет в пятьсот. Она чувствует себя комфортно в любых обстоятельствах. Находчивость и умение работать, необходимы во все времена, при этом из века в век главные герои ищут два сундука с сапфирами, которые то и дело всплывают в жизни героев. А любовь? Без нее бы и героев не было.
  ________________________________________
  Наталья Патрацкая
  Любовь и время
  Путешествие во времени главной героини и ее друзей захватывает период лет в пятьсот. Она чувствует себя комфортно в любых обстоятельствах. Находчивость и умение работать, необходимы во все времена, при этом из века в век главные герои ищут два сундука с сапфирами, которые то и дело всплывают в жизни героев. А любовь? Без нее бы и героев не было.
  Часть 1. Дама Недр.
  Глава 1.
  На берегу прозрачного озера, расположенного среди невысоких гор, находился лагерь для детей и подростков до 15 лет. Катюша сидела на песке с волейбольным мячом под ярким солнцем, ей было лет четырнадцать. Стройная и высокая девушка с роскошной светлой косой до пояса из второго отряда притягивала взгляд одного из парней первого отряда.
  Кто-то умный из руководителей лагеря составил первый отряд - из одних парней, а второй - из девушек, младшие отряды были смешанными. Никто из девчонок не хотел с Катюшей играть в пляжный волейбол, а она не могла жить без волейбола, ей становилось скучно. И она, скучая без любимых движений, смотрела на ленивые волны чистого озера.
  От первого отряда отделился Никита, и подошел к Катюше:
  - Поиграем вдвоем, - предложил парень с почти белыми ресницами, и светлыми волосами.
  - Поиграем, - обрадовалась девушка и вскочила на ноги. - Вдвоем, если дадут.
  Они встали друг против друга и стали кончиками пальцев бросать друг другу хорошо накаченный мяч. Иногда они складывали руки лодочкой, чтобы отбить нижние подачи, изредка принимая нижние мячи падали на песок.
  Что за люди! Как только девчонки увидели белобрысого парня на своей территория, сразу стали подниматься с песка и протягивать руки к мячу. Парни, заметив оживление среди девушек, медленно стали подходить к ним, круг
  получился большой, из желающих дотронуться до летающего мяча.
  Когда круг стал таким большим, что никто из девушек, кроме Катюши не мог добросить мяч пальцами игроку напротив, то он невольно уменьшился. Девушки вышли из круга, остались парни и Катюша. Она была - счастлива, пока мяч не полетел в озеро.
  Катюша не заплакала, а посмотрела на Никиту, и он в мгновение око оказался в воде. Девушка вздохнула, всем хорош был парень, но у нее и у самой брови светлые. И с ней в классе учились светлые парни. Потаенная девичья мечта - она хотела парня, похожего на индейца из племени майя. Что с девчонками делают фильмы и книги об индейцах! Никто и не знает.
  Никита благополучно достал мяч, и, как верный пес, принес его Катюше. Он ей понравился с первого взгляда, но со второго взгляда она понимала, что ей нужен другой парень, пусть не сейчас, когда-нибудь потом. Нет, она любила светлых людей, но ей хотелось, чтобы у избранника брови были темнее, и волосы не белобрысые. Этого она никому и никогда не говорила, но мечтать не вредно.
  За забором лагеря начинались горы, на которых рос странный, горный лук плоской формы и оглушительно звучала песня "У моря, у синего моря"... Катюше нравилось побережье озера Бай и небольшие походы вокруг него.
  Катюша слишком много купалась в довольно теплом озере, и в какой-то момент почувствовала, что зубы сильно заболели, и вдобавок она потеряла голос, стала говорить каким-то фальцетом. По возвращению из лагеря ей удалили практически здоровые два коренных зуба, чтобы не болели. Фантастика, если смотреть с вершины современной стоматологии и глупость, не имеющая границ. Иногда ей хотелось вставить на место потерянных зубов - сапфиры...
  Катюша всего за несколько месяцев до лагеря, приехала вместе со своей семьей в Степной город, расположенный недалеко от космодрома. Отец снял две комнаты в частном доме на окраине города. Через улицу от дома начиналась бескрайняя степь. Маленький домик состоял из трех комнат и кухни без удобств.
  В первой комнате жили дед и бабка, - хозяева домика. Кухня была проходной, в ней стояла печь, которую топили дровами, она и служила плитой для приготовления пищи. В большой комнате стояли огромные фикусы до потолка. Вторая смежная с ней комната была пуста. Во дворе деревянного домика отцвели тигровые лилии, их листья пожелтели.
  Отцу Катюши хуже горькой редьки надоело топить печи в квартире, расположенной на втором этаже деревянного дома, где они жили раньше. Они жили в хорошем городе, и рядом с их печными домами уже вырос первый микрорайон с домами, в которых были все удобства, и среди этих домов стояла ее новая школа.
  Ей все здесь нравилось, но была потаенная мечта - новый дом со всеми удобствами. Но в жизни бывает так, что мечта выкручивается в противоположную сторону. Катюша с мамой продолжали получать крупы и белый хлеб по списку. Мама без отца места себе не находила, поэтому она раздала некоторые вещи, а остальные сложила в контейнер. И поехала Катюша с мамой в Степной город, где жил отец.
  В маленьких магазинах Степного города можно было свободно купить белый хлеб, джем и сыр, - все то, что не продавали в то время в их городе, где они раньше жили. Теперь Катюша понимает, что все было правильно и хлеб для ее фигуры вреден, но этого не понимали мама и бабушка, прошедшие через военный голод. Им хотелось белого хлеба и котлет...
  Вся семья ждала контейнер со своими вещами. Наступило седьмое ноября. Праздничный парад трудящихся прошел по центру Степного города. С этого шествия по городу, и началось знакомство девушки с новым местом обитания. В приехавшем контейнере оказалось сломанное зеркало и какие-то вещи. Разбитое трюмо на фоне фикуса долго было основным украшением большой комнаты. В маленькой комнате постелили матрацы - это и была постель.
  Новая ее школа состояла из трех картонных бараков. На площадке у одного из трех бараков залили каток. Катюша на коньках ножах с клюшкой в руках каталась на льду, и пыталась забросить шайбу в ворота. Трое ребят одноклассников ей подыгрывали, они был рады игре с новенькой девочкой.
  Появилась она в новой школе в седьмом классе во второй четверти. В класс вошла высокая, стройная девушка в коричневой форме и в черном фартуке с белым воротником - стойкой. Длинная коса спокойно колебалась по спине. Ребята внимательно осмотрели ее с ног до головы.
  Учительница представила новенькую:
  - Катюша.
  Оказывается, кроме роста для взаимного увлечения, необходим одинаковый уровень знаний. Одноклассники скоро поняли, что новенькая не только хороша собой, но и способная ученица. Только одна девочка из класса превосходила ее иногда в оценках, и то по одному предмету. Среди мальчиков выделялся своим умом полный, симпатичный парень со стоячими в хорошей стрижке русыми волосами. Понятно, что это был Иван Сусанин, парень русоволосый от природы.
  Неназойливо, но постоянно всегда и везде Иван оказывался рядом с новенькой девушкой, со светлой косой на спине. Вот и теперь он крутился на коньках рядом с ней. Полная и теплая ладонь сероглазого юноши при любой возможности пыталась коснуться ладошки девушки. Первая нежная влюбленность овладела им, но природный такт и ум не делали его назойливым. Иван изменил свой маршрут в школу, либо поджидал Катюшу по дороге домой, и если ему удавалось пройти рядом с ней и поговорить, то он был счастлив и спокоен.
  Отцу Катюши на работе дали жилье в картонном бараке рядом со школой. Здесь появились покупные металлические кровати, простой стол и шкаф - шифоньер, которые отец сам сделал. Хоть барак и был из картона, но в нем были батареи центрального отопления. Только на кухне стояла плита, которую топили углем или дровами, чтобы приготовить пищу.
  Соседом по бараку оказался светло - рыжий Никита. Кроме Ивана, Никита стал ярким кандидатом на часть ее сердца. Рядом с внешней дверью квартиры Катюши находилась дверь Никиты. Это был стройный парень на год старше ее. Их сближали разговоры на общем крыльце четырех квартирного одноэтажного дома, в котором две квартиры выходили на одно крыльцо.
  Зимой их встречи частыми трудно было назвать, они сталкивались на крыльце, смотрели друг на друга, и иногда шли вместе до школы. Лето меняло все! Летом появлялось больше возможности быть рядом с домом. Окна кухни Катюши выходили на земельный участок, принадлежавший ее семье. Участок семьи Никиты был огорожен более плотным забором, и находился через дорожку в метрах четырех от дома.
  Сарафан девушки в яркую зеленую полоску на белом фоне, то и дело мелькал перед глазами юноши. А он, сокращая дорогу, перепрыгивал через ее забор и проходил у нее под всеми окнами. Но их руки никогда не соприкасались! Странная у них была любовь: зрительная! Они нравились друг другу внешне. Возможно, Никита чувствовал, что он Катюше не пара, и поэтому взял себе в пару другую девушку из ее класса.
  Иван почувствовал легкость в душе, увидев Никиту с другой девушкой, и решил навестить Катюшу у нее дома под предлогом учебы. Дом типа барака был выполнен из материала похожего на листы картона. При освоении целинных земель так было проще строить. Удобства находились во дворе, поэтому при входе в дом, первое, что можно было встретить - это стоящий на табурете тазик, над которым висел умывальник, действующий при нажатии снизу на штырь. Штырь поднимался, и из умывальника текла вода.
  Рядом с умывальником стоял мотоцикл соседа по квартире. Стены, окрашенные серой краской, были далеко не первой свежести, и присутствие бензина и мотоцикла их лучше не делали. Если повернуть налево по коридору после мотоцикла, можно было попасть на кухню, принадлежащую двум семьям. Детей у соседей было трое, из них двое - двойняшки, которым было меньше года.
  От цивилизации в этом доме было центральное отопление, свет и телевизор. Иван заглянул на кухню и прошел в комнату Катюши, в которой стояли две кровати, письменный стол, шкаф. Вот, где жила новенькая! Иван ее сфотографировал. Катюша полезла рукой в портфель, волосы слегка растрепались в косе. Она в школьной форме, рукава в три четверти слегка оголили руки. Такой снимок стал украшением ее коллекции фотографий.
  Случайно или нет, но Катюша появилась всего один раз в доме, где жил Иван. Кирпичный коттедж, предназначенный на две семьи, располагался на земельном участке. В его квартире царила неправдоподобная чистота. Огромная разница в условиях жизни несколько охладила их пыл. Любовь Ивана к Катюше приняла отвлеченный характер. Они еще гуляли вдвоем по степи, еще играли вдвоем в волейбол, но уже было лучше, если рядом с ним находился его друг и сосед по коттеджу.
  Катюша надумала идти в спортивную школу молодежи, прочитав рекламу в газете. Так однажды осенью она пришла в спортивную школу молодежи, где хотела выбрать волейбольную спортивную секцию. Администрация школы находилась в почерневшем маленьком деревянном домике. Открыла она старые двери, и увидела очень красивого мужчину, который оказался тренером по лыжам. Голубоглазый тренер с русыми волосами уговорил ее стать лыжницей.
  Катюша уговорила Людмилу, и костяк лыжной секции образовался. Появились знакомые ребята: Никита и Иван. Тренировки до пяти раз в неделю связывали всех одной целью. Как Катюша выглядела? Рост: 169. Талия-63. Волосы, заплетенные в косу, она подворачивала с помощью ленты, получался крендель. Тренировки сказочные. На лодочной станции брали шлюпки и переплывали на них реку, далее шли по протокам. Руки в кровавых мозолях.
  Силовые тренировки: брали приличные булыжники и кидали через спину назад. Плавали в реке рядом с лодочной станцией. Бегали на скорость на крутой берег реки. На пляже в межсезонье гоняли футбол. Играли в регби на спортивной площадке. А лыжи? Зимой лыжи. Мороз. Снега нет. Скребли снег. Делали лыжню и бегали. Снег выпадал, и тогда лыжня становилась нормальной. Что интересно, в своих лыжников лыжницы не влюблялись...
  Катюша с 15 - 16 лет много времени проводила на реке. Первый день на шлюпке переплыть реку было трудно психологически. Однажды на тренировку вышли лыжники. В теплый день была гребля. В каждой лодке сидело по два человека. Катюша была в паре с Тамарой. Они гребли по очереди. Чем ближе к фарватеру реки, тем сильнее ощущалась огромная масса воды под шлюпкой. От фарватера до другого берега было значительно ближе, и чувство страха от неизвестности проходило.
  Противоположный берег порос невысоким кустарником, и везде песок и песок. Хорошо было проплыть на шлюпке еще метров 500 и увидеть совсем ровный берег с небольшими залысинами воды. Вода в таких местах в теплый летний день была горячая, здесь всегда было приятно отдыхать. Лыжники выходили на берег, и гоняли футбол по пляжу. Народу здесь много в воскресные дни, а летними вечерами, да в будни, людей практически не было.
  С основного русла реки уходили на лодках в какой-нибудь рукав реки, поросший травой, и гребли до выхода в саму реку. Берега в протоке почти одной высоты, где-то полметра, заросшие травой и мелким, редким кустарником. Один раз именно в такой протоке Катюша сломала уключину на лодке. Пищу и воду на тренировки лыжники не брали. Она не запаниковала от того что, уключина на весле сломалась. Остальные лодки расползлись по протоке и друг друга не ждали, и не догоняли.
  Девушкам предстояло возвращаться на базу через большую реку, а весло одно. Они молодые, красивые, в купальниках и со сломанной уключиной в лодке. На их счастье, мимо на моторной лодке проплывал мужчина неопределенного возраста. Он прицепил шлюпку к моторной лодке, нос у лодки слегка задрался, вода немного заливалась через борт, но к лодочной станции они переплыли.
  В день военно-морского флота лыжники переплывали реку в узкой, но глубокой ее части для участия в параде речных видов транспорта. В байдарке - четверке находилось четыре человека: Катюша и трое парней, один из них был совсем новенький. Волны в этой части реки всегда приличные. Новенький парень испугался, стал бить веслом по воде. Байдарка раскачалась. Волны залили ее. И байдарка, как подводная лодка погрузилась в пучину реки с гребцами-лыжниками.
  Вынырнули все из воды, а до берега плыть далеко, и в сторону города еще дальше, чем до острова. Опытные лыжники взяли: один байдарку, двое весла собрали, толкают рядом с собой и плывут. Девушке надо было просто самой доплыть до берега. Узкая река в этом месте, да все относительно. Это место не для плавания, глубокое место, с постоянными волнами. Плыла она, а в голове стучала одна мысль: 'Вот так люди и тонут'. Тонуть девушке очень не хотелось, и она доплыла до берега одновременно с ребятами. Спасательные средства в байдарку не брали, без страховки проходили тренировки.
  Плавали лыжники еще по протокам реки на байдарках - восьмерках. Это уже скоростная регата. От таких тренировок осталось волшебное чувство скорости. Эти байдарки труднее из воды поднимать, да в ангар относить. Ангар находился на острове недалеко от сопок. На берегу находился маленький причал для лодок. От этого причала вставали на водные лыжи. Если честно, были умельцы-лыжники, которые на водных лыжах хорошо держались, что касается Катюши, то она раза три врезалась в воды реки и больше не пыталась вставать на водные лыжи.
  Еще одним видом водных средств передвижения пользовались лыжники на тренировках: ялы. Восемь человек сидели и гребли, каждый одним огромным веслом. Команда состояла из парней и девушек. Необыкновенно красиво смотрелись загорелые спины, когда мышцы на них шевелились от гребли.
  Один раз ялы использовали по назначению. Лыжники поставили паруса на двух ялах, взяли рюкзаки с припасами дней на десять и ушли вверх по реке в поход. Руки сбили в сплошные мозоли. Парус остался лишь на фотографии. Рядом проплывала баржа, прицепились к ней. Остановились на берегу, с которого видны были трубы небольшого города. Здесь и прожили дней восемь - десять. На этом же берегу реки жил пожилой мужчина, у него был дом, корова, косы. Лыжники косили траву, мужчина давал за это простоквашу. Без дождей не обошлось, палатки не спасали. Одну ночь спали в доме этого человека на полу.
  Купались в реке, но не со стороны фарватера, а в протоке. Протока была коварной, с воронками. Вода в них крутилась с приличной скоростью. Когда плавали, темное было в воронки не попасть, а затягивало в них очень сильно. Смотрели друг за другом и помогали выплывать. Обратный путь проделали просто: прицепили два яла к проходящей барже, и доплыли до города.
  После выпускного вечера все пошли к реке. Иван шел рядом с Катюшей.
  Учителя шептались:
  - Хорошая пара!
  Но пары из них не получилось.
  ...В школе характеристику Катюши прочитали всему классу, поэтому она ее запомнила. В характеристике были слова: '...Рекомендуем поступить в технический институт'. Бог мой! Кто бы ей объяснил, что такое институт! Ее родители окончили семь классов школы и училища по специальностям. Они были славные труженики. Сосед по дому Никита, был старше Катюши. Он поступал в технический институт, но завалил один предмет, химию.
  Катюша слушала об опыте поступления в институт, открыв глаза и уши. Ей нестерпимо захотелось поступить в технический институт! Раз в школе сказали, что ее рекомендуют в технический институт, значит надо идти в технический институт! А химию она не завалит, а просто пойдет на другой факультет. В городе был еще педагогический институт, но он ее совсем не волновал, она не любила других учить, и не любила, когда у нее списывали.
  Сдала Катюша в школе выпускные экзамены, пришла к институту, а там оказалось несколько корпусов. Обошла она все здания, нашла, где принимают документы. Села девушка в юбке защитного цвета у огромного стола и стала заполнять бумаги. Прочитала в приемной комиссии, что в институте есть четыре факультета. Долго боролась между двумя факультетами.
  Тут над ее головой раздался чей - то голос, похожий на голос Бога:
  - Девушка, заполняйте бумаги на механико-технологический факультет!
  Человек, который это сказал, растворился в пространстве. А Катюша сидела и думала, а это что за факультет? Заполнила она послушно бумаги на механико-технологический факультет. В приемной комиссии ей сказали, какие придется сдавать экзамены, и что нужно еще две недели ходить на подготовительные курсы перед сдачей экзаменов.
  Сдавать надо было: математику, физику, родной язык. Конек Катюши - математика. Она взяла сборник задач и пошла за дом, где под кленами стоял стол со скамейками. За этим столом она решала все задачи подряд: и по математике, и по физике, и учила формулы. Сосед, как опытный наставник, сказал, что если она какую задачу пропустит, то та и попадет ей на экзамене. Решала все. Физику она решала с меньшим удовольствием, а родной язык не воспринимала должным образом.
  Подготовительные курсы ей очень понравились. Она наслаждалась, слушая лекции по знакомым и незнакомым темам одновременно. Лекции проходили в старом здании, а экзамены сдавали в новом, красивом здании. Сверху на нем было написано: 'Механико-технологический факультет'.
  Огромный актовый зал. День приема в студенты. Впервые сердце сказало, где оно находится. Через некоторое время повезли на машинах в совхоз новоиспеченных студентов. Долго ехали по степи, привезли в совхоз Веселая роща. В степи стояли одинаковые домики недавней застройки, на околице виднелась стайка берез. Жители поселка - люди различных национальностей.
  Семь девушек на первую ночь поместили в дом одной местной семьи. Внутри чисто. У входа на полу - чайник. Стол круглый, состоящей из одной столешницы. Во второй комнате - полог. Под пологом спали молодые. Девушек положили на пол, на кошму. Ночь запомнилась. Всю ночь кто-то кусал и кусал. Молодые под пологом шевелились и шевелились.
  На следующее утро девушки попросили сменить им место обитания. Почесав в затылке, некий мужчина освободил для них правление совхоза. Место злачное. Маленький домик, в котором за печкой было спрятано огромное количество бутылок. Поставили студенткам семь кроватей. Все удобства во дворе.
  Катюша выбрала себе высокого блондина, студента, как позже оказалось еще и боксера, способного ее защитить, но у него ее отбил другой боксер, взрослее и сильнее. Что девушка со вторым боксером делала? Побивала рекорды по прогулкам в степи после работы на токе.
  Да! Все студенты работали на токе. Зерно сгребали. Один раз Катюшу послали работать на кухню. Кухня кормила всех: и студентов, и трактористов. В столовой кормили тех, кто был рядом от нее. Пищу, для тех, кто был в поле, помещали в металлический контейнер похожий на бидон. Контейнера ставили на машину, и увозили в поле трактористам.
  Ей повезло: в совхозе она видела полное солнечное затмение. С новой подругой она пошла на ближнюю железнодорожную станцию за конфетами. Идти пришлось далеко. Дорога проселочная. Машин нет. Возвращались еще засветло, но вдруг стало темно-темно.
  Подошли девушки к совхозу и увидели, что все студенты с копчеными стеклышками смотрят на солнце. Повезло всем. Они видели ореол солнечной короны. Отработали студенты в совхозе, и домой вернулись. А Катюша потом ходила смотреть первенство города по боксу. На этом ее боксерское увлечение закончилось.
  Однажды институтская группа собралась в частном доме сокурсницы, которая обладала изящной фигурой, пышной гривой волос, и огромными, накрашенными ногтями. Первый курс, все еще мало знакомы друг с другом. Математика на первых курсах была достаточно сложная. Танцы сближали молодых. На вечере Катюша познакомилась с молодым человеком, который пообещал ей обручальное кольцо.
  Глава 2.
  На летнюю практику на Тракторный завод города Катюша и Ивина попали в один цех, в одну смену. Кто бы знал, сколько шума было в этом цехе! В первый день они прошли цех, и вылетели из него всей группой, оглушенные, ударами прессов; вращением барабанов с песком, в которых снимались с отлитых деталей для тракторов - металлические заусенцы.
  Вот эти - то заусенцы, не снятые в барабанах и снимали они на практике в третью смену. Однажды Катюша сняла наждаком часть пальца на руке, а когда работа была сделана, то под утро умудрялась заснуть в этом цехе, в этом шуме, с хорошей вентиляцией.
  По непонятным причинам за первый год учебы в институте Катюшу семь раз показывали по телевизору. Ее показывали в спортивной форме и в обычном платье. Показывали на тренировке и дома, куда приходила целая команда телевизионщиков. У нее брали интервью. Ее показывали молчащую. Ей два раза сделали предложения руки и сердца у рябины, покрытой красными ягодами.
  Катюша выглянула в окно, как будто почувствовала, что ее ждут, и увидела Ивана. Он был хорош, и чем-то напоминал образ агента из кино. Плащ. Пояс. Обычно мужчины редко пользуются поясами. В голове промелькнуло, как она к нему заходила в гости. Он тогда ее мгновенно схватил на руки и завалил на постель. Любовь была столь экспансивной, быстрой и чувственной, что она сама от себя ничего подобного не ожидала. Теперь он стоял и покорно ее ждал. Она надела туфли на слоистой подошве, темно - синее пальто, встряхнула копной волос, которая рассыпалась по плечам и вышла навстречу судьбе.
  Высокий, стройный молодой человек стоял у рябины, на которой не было не листочков, ни ягод. Он ждал, от нетерпения дергая пряжку пояса, подчеркивающего его тонкую талию. Его серые глаза внимательно смотрели на окна четвертого этажа, за которыми жила Катюша.
  Он был влюблен в девушку своенравную и чувственную. В голове промелькнули прогулке с ней по снежным улицам. Нормальные люди в такую зиму дома сидели, а она гуляла с ним по легкому морозцу, смеялась и разговаривала. Зима резко закончилась, и сейчас было почти тепло. Над землею царила весна, когда снега уже не было, а листочки еще не распустились.
  Они вместе пошли в институт, в котором учились. Дорога шла мимо строящегося дома. Молодой человек потянул девушку в сторону стройки, над которой застыл подъемный кран. От будущего дома пробился на свет, как подснежник, только первый этаж. Иван привлек к себе Катюшу. Он обнял ее, судорожно прильнул губами к ее губам. Он пил нектар любви нежно и страстно. Она ответила на поцелуй и вцепилась в его пояс на плаще, словно натянула удила на лошади.
  Когда они пришли в институт, сокурсники уже сидели в аудитории, и их совместное появление не осталось не замеченным. Больше всех такое появление Катюши не понравилось Артему. Он был в шоке, заметив взволнованность пары, взлохмаченные волосы девушки. А губы? Они были больше нормальных размеров. В его голове промелькнуло красное видение, когда он с ней ходил на концерт. На Катюше тогда сияло алое платье. Его воспоминание прервалось появлением преподавателя.
  Как из-под земли рядом с доской возникли стенды с кинематикой станков. Студенты забыли о любви и целиком вошли в мир металлорежущих станков. Шикарный мир механики, если его понимать. Следующие две пары проходили у натуральных станков: фрезерных, токарных, расточных. Вот, где приоритет парней был неоспорим. Девушки только записывали результаты лабораторной работы, но их было мало, в том смысле, что девушек на курсе было значительно меньше, чем парней.
  Сюрпризом на последней паре оказалась книга о любви, выраженной в позах, которая путешествовала с парты на пару. Ее кто-то принес, спрятал в книгу со станком на обложке и пустил по студентам. Непутевые возгласы то тут, то там раздавались в аудитории. Жизнь продолжалась.
  Ночью станки ощетинились инструментами и столпились вокруг Катюши. Они танцевали танец металлических монстров. Фреза на фрезерном станке подергивалось, как плечико во время танцев. Девушка проснулась и подумала, что накануне переучила кинематику фрезерного станка.
  Махина координатного расточного станка стояла в отдельном помещении. Большая станина прятала в своих недрах умную начинку, следившую за точностью перемещения инструмента по программе. Катюша прошла в цех и собрала чертежи деталей, которые можно было обработать на станке. Ей предстояло перевести станок на числовое программное управление. Такое задание получила она от своего руководителя, доктора технических наук. Иван и Артем отказались от участия в этом проекте.
  Катюша работала в одиночестве, спрашивать особо было нечего. Собрав все детали, которые можно было обработать на станке, она под руководством руководителя проекта написала программы, разработала инструменты, которые надо было начертить и внедрить в производство.
  Со временем оказалось, что ей надо было только написать программу и начертить то, чего не было в станке, а внедрением могли заняться и другие люди. Эта чудесная работа определила назначение самой Катюши в производственной жизни. На последнем этапе учебы в институте ей предстояло выбрать, кем она будет: технологом или конструктором.
  Иван работал в соседнем цехе, поэтому мог сопровождать Катюшу на преддипломную практику. Их любовь приобрела дорожный характер, поскольку времени другого на общение у них не было. Прогулки и поцелуи под шорохом листвы рябины носили почти традиционный характер.
  Дипломный проект Катюши продвигался, а отношения с Иваном несколько застопорились. Артем, видя, что Катюша охладела к Ивану, подошел к ней с предложением:
  - Катюша, стань моей женой после окончания института. Есть возможность получить звездочку на погоны и стать охранником на заводе. Не нравится мне быть конструктором, не хочу я быть технологом, я решил стать офицером охраны, поскольку у них заработная плата на настоящий момент времени выше, чем у молодых специалистов инженеров. А позже я привезу тебе - натуральный жемчуг, такой же белый, как твои красивые зубы!
  - Артем, ты с Иваном в одной комнате в общежитии живешь? Вы кого наслушались?
  - К нам приходил фотожурналист, снимал нас, и сказки жемчужные рассказывал.
  - Теперь понятно, откуда вы на одну тему стали говорить.
  Двадцать листов дипломного проекта Катюши еле поместились на стенде. Огромный труд студентки, которая защищалась одной из первых, вызвал здоровый интерес среди сокурсников. Трибуна для зрителей была заполнена болельщиками. Катюша надела белую блузку в голубоватый горошек, темно - синею юбку и жилет. Волосы накрутила локонами, и так в локонах оставила в большом хвосте. Никто отлично ей не поставил, почему-то все члены комиссии поставили хорошо. За Катюшу сокурсники переживали, но никому из болельщиков не хотелось, чтобы она была лучше всех. Ее всеобщими усилиями хотели осадить, как полую деталь под прессом...
  На летнюю практику на Тракторный завод города Катюша и ее сокурсница Ивина попали в один цех, в одну смену. Кто бы знал, сколько шума было в этом цехе! В первый день они прошли цех, и вылетели из него всей группой, оглушенные, ударами прессов; вращением барабанов с песком, в которых снимались с отлитых деталей для тракторов - металлические заусенцы.
  Вот эти - то заусенцы, не снятые в барабанах и снимали на практике они в третью смену. Однажды Катюша сняла наждаком часть пальца на руке, а когда работа была сделана, то под утро умудрялась заснуть в этом цехе, в этом шуме, с хорошей вентиляцией. К чему люди не привыкают? Но и польза от работы в цехе оказалась ощутимой. Катюша и Ивина получили деньги. Они получили деньги за практику на заводе.
  Зимой Катюша поехала на первенство области по лыжным гонкам в деревню Д., расположенную недалеко от озера Д. Температура воздуха - 40. Тренировки и соревнования отменили на три дня. Лыжники ходили в единственное кофе питаться по талонам. В кафе звучала одна и та же песня: 'Пара гнедых запряженных зарею, вечно усталых...'. Для поддержания спортивной формы, два дня в фойе помещения, где расположились спортсмены, звучала музыка: танцевали все быстрые танцы на протяжении многих часов. Спортивного зала в деревне не было.
  На третий день тренер купил барана. Ребята привязали барана к батарее отопления, потом животное зарезали, и в соседнем доме сварили еду на всех лыжников. На четвертый день температура воздуха была -35 градусов. Соревнования решили не откладывать. Мазь растерли на самую холодную погоду. Оделись лыжники для гонки, как всегда, легко. На лыжной дистанции десять километров, первые пять километром ноги съеживались от холода, коченели, потом стали отходить и гореть. Когда Катюша пришла к финишу, там царил переполох: крупный мужчина - лыжник на дистанции пятнадцать километров отморозил пальцы рук, для него вызвали самолет кукурузник для отправки в город.
  На первую сессию Катюша приехала с опозданием, экзамены она сдала, но преподаватели приговаривали - 'спортсменка' и снижали оценки на один бал. Как спортсменка она была освобождена от занятий спортом в институте, зачет ей ставили автоматически. Как-то ее попросили выступить на первенстве потока курса. Надо было пробежать три круга по одному километру. Она обошла девушку, занявшую второе место на один круг. И в дальнейшем в ее жизни были учеба и тренировки. Однокурсники и спортсмены - лыжники.
  Катюша мельком посмотрела на экран телевизора, и положила в спортивную сумку кеды. Ей пора было ехать на тренировку. Она повесила на плечо голубую сумку и вышла из картонного барака. Пройдя мимо низкого штакетника, свернула на улицу.
  Дорога лежала мимо одноэтажных строений к остановке автобуса. Полчаса дороги проходят иногда быстро, иногда очень медленно. Вскоре она вышла из автобуса, прошла между деревянными домами и оказалась на крутом берегу реки. Она скатилась с крутого глинистого берега и остановилась у перевернутой шлюпки.
  Тренер, Феофан Павлович ходил рядом с лодкой и смолил ее бока. Он готовил лодку к новому сезону. Рядком с маленьким деревянным домиком лежали еще пять перевернутых лодок. В домике у одной стены стояли лыжи в распорках, а основное место занимали лодки, которые вынесли смолить для профилактики молить, а лыжи встали в распорки до следующей зимы. Весна меняла виды спорта одним дуновением теплого ветра, оставляя запах смолы.
  Пришел Иван Сусанин с лохматыми, светлыми бровями, от нечего делать предложил Катюше изучить основные приемы драки - подсечки. Они немного подрались на глазах у тренера, смолившего лодки, и не доверяющего никому столь важное дело. Людмила, спустившись с плавного косогора, перехватила интерес Ивана. Фигура у нее - отменная, и сама по себе она красивая девушка, что уж говорить...
  Катюша подошла к тренеру. Посмотрел на нее тренер и сказал:
  - Катюша, куда волосы дела? Ты одна была с длинными косами, а обстриженных девушек, и без тебя полно!
  Девушка покачала в ответ головой с двумя хвостиками и промолчала, как объяснить тренеру, что она хотела быть красивой, как ведущая на экране телевизора.
  Группа лыжников постепенно собиралась на тренировку. Тренировка предстояла силовая. Молодые люди забрались на лежащую железную конструкцию, предназначенную, для передачи электричества на левый берег реки. Они зацепили ноги за металлические перекладины, взяли в руки по булыжнику и стали качать пресс. От таких тренировок пресс остался у Катюши на всю оставшуюся жизнь.
  Почему именно булыжники применяли лыжники, а не гантели и штанги? Феофан Павлович считал, что природный камень обладает дополнительной силой в тренировочном процессе сборной города по лыжным гонкам. Тренер заставил спортсменов приседать на одной ноге, потом на другой. Он считал, что Земля дает энергию рукам. Ноги и руки наливались мышцами.
  Однажды группа лыжников в полном составе пошла на открытие футбольного сезона. Рьяная толпа футбольных болельщиков сильно прижала Катюшу к железным воротам перед открытием стадиона. После такого пресса толпы она на футбол больше не ходила.
  Лыжники и сами играли в футбол на утрамбованной земельной площадке без забора, расположенной рядом со старой, деревянной церковью. Надо сказать, что тренировались там, где было можно, где находил место Феофан Павлович. Площадка среди старых деревьев, у церкви из почерневшего дерева, была очень красивая. А еще красивее были молодые и юные футболисты и футболистки.
  В команде появилась черноволосая, кудрявая Тамара. Это была девушка невысокого роста, обладающая хорошей скоростью, изворотливостью, ловкостью. Футбольный мяч ее лучше слушался, чем Катюшу. Трудно ли играть в футбол с точки зрения девушки? Трудно, хоть и играла Катюша в него в те незабвенные годы, когда играть в футбол ей было под силу, а не просто украшать собою футбольное поле. Никогда она не позволяла себе говорить плохо о футболистах, как бы они не играли. Футбол - славный и трудный мужской вид спорта.
  Кроме футбола лыжники играли в регби на стадионе, расположенном метрах в пятистах от церкви. И в регби Тамара играла хорошо. В команде лидером всегда была Людмила, но теперь пришла явная ее соперница. Тамара быстро влилась в коллектив, но Людмила оставалась непревзойденным лидером.
  Катюша обошла Людмилу в лыжных гонках один раз и то за счет лыжной мази серебрянки. Лыжи скользили отменно по зернистому снегу. Чувство скорости, легкость в движениях, великолепная погода, красивая лыжня - создавали отличное настроение, которое не омрачило злость Людмилы!
  Да, лыжная мазь - великое таинство победы, которое создавал Феофан Павлович. Когда он водил паяльной лампой над поверхностью лыжи, Катюша снимала старую мазь тряпкой с поверхности лыжи. Паяльную лампу тренер из рук не выпускал, он сам грел мазь, и она сползала с лыж, как снег весной со склонов сопок. Иногда грели лыжи над сухим спиртом, или над электрической плиткой со спиралью. Обязательно наносили смолу на новые деревянные лыжи. Лучшие лыжи всегда красовались на ногах Людмилы, и лучшая мазь наносилась тренером на ее лыжи, лучшие спортивные костюмы украшали ее фигуру.
  Тренировки на скорость проходили рядом с лодочной станцией на высоком берегу. Лыжники бегали в кедах по асфальту на скорость несколько раз подряд. У Катюши дела со скоростью обстояли хуже, чем у других девушек, но в целом ее старательность приносила успех и бегала усердно. После бега по асфальту у нее заболела на ногах надкостница так, что ходить она не могла. Пришла она к спортивному врачу. Врач проверила ее легкие, они вмещали три литра воздуха.
  А по поводу ног врач сказала:
  - Полежи в ванне, или посиди в теплой воде.
  Катюша ответила:
  - У меня дома ванны нет.
  Врач удивленно посмотрела на красивую девушку, и повела плечами:
  - Больше ничем не могу помочь, тогда не бегайте много.
  Жила Катюша в то время в бараке с удобствами во дворе. Утром вместо пробежек она делала зарядку, подтягивалась на воротах рядом с домом. Старый штакетник огораживал маленький участок земли под окнами дома, где она жила с родителями. Там, где в штакетнике находилась калитка, она делала прямой угол ногами и подтягивалась на руках. По поводу талии у нее существовала одна хитрость: от дяди остался в доме суровый солдатский ремень, поэтому она ходила дома, затянув на себе солдатский, широкий ремень с пряжкой. Талия от ремня замечательно сохранялась.
  В горах проходили очередные соревнования лыжников. 'Здесь вам не равнина, здесь климат иной...'. Как же в горах красиво! Сосны. Горы. Озеро. С великим удовольствием лыжники покоряли холмистую местность. Соревнования в горах с заснеженными деревьями прекрасны!
  - У Катюши нос блестит после бани, - сказал всем Феофан Павлович в автобусе.
  В баню ходили все лыжники, неизбалованные домашними ваннами. В деревянной одноэтажной гостинице существовало странное удобство: с первого этажа лыжи подавали на улицу, и на них под окнами наносили лыжную мазь перед лыжной гонкой. В автобусе лыжники пели песни. Они пели с вдохновением во все свои молодые глотки! Больше так нигде и никогда лыжники не пели. Катюша и Людмила хорошо спелись, их голоса красиво звучали в хоре лыжников сквозь запах смолы...
  У Катюши появился лыжный приятель, друг по одной поездке, с ним она зашла в магазин, купила чулки с очень красивым рисунком, колготок тогда не было, потом они пошли в кино. Фильм шел с коротким названием типа 'Да и нет'. В памяти остались ажурные чулки и название фильма.
  На сопках, где катались лыжники, в деревянном домике уместился крошечный буфет, он работал по большим праздникам. Обычно лыжники обходились без горячих напитков и булочек. Но в конце лыжного сезона буфет работал исправно, соревнования проходили крупные, народ на сопки шел толпами. После лыжной гонки девушки взяли горячий кофе в бумажных стаканчиках, вышли на улицу из деревянного здания. У ребят нашелся фотоаппарат, и мгновение после кофе остановилось. У лыжников на фото видны белые, связанные наушники, сверху закрытые лыжными шапочками.
  Шапочки для всех покупал Феофан Павлович, когда ездил в командировку. Костюмы и лыжи тоже он выдавал, даже лыжные ботинки. Куртки у всех свои, варежки свои, щеки красные от мороза свои, но фото не цветное, не выдумали тогда еще цветных фотографий. Застыли на фотографии: Катюша, Людмила, Тамара, Феофан Павлович и Иван Сусанин.
  В жизнь Катюши стали входить институтские общежития, нет, она в них не жила. Длинные коридоры, очень длинные удивляли и настораживали. Такое же общежитие было в городе, где Катюша участвовала в студенческих соревнованиях. Студенческие гонки. Училась она в техническом институте, и выступала за свой институт и город. Жили лыжники на соревнованиях в общежитии, пока местные студенты отдыхали на каникулах. Места необыкновенно красивые и живописные. Горы, снег и мороз.
  Лыжные гонки не отменяли из-за мороза в тридцать градусов, все соревнования прошли как надо. Лыжная трасса проходила по красивым горам. Слезы из глаз вылетали при спусках и поворотах, темные очки в то время лыжники не носили.
  Все общежития одинаковые, да города разные. Ой, как страшно иногда зимой ехать! Погода. Дорога. Лучше не рисковать.
  Долетели однажды до одного города, а дальше ехали на автобусе до места, где проводились соревнования. Все на перекладных, так и домой возвращались, но на поезде с пересадкой. Поезд домой приехал ночью. С лыжами от вокзала до своей улицы Катюша шла пешком. Страшно? Даже не холодно. Ночь. Мороз. Лыжи в чехле. Спортивная сумка. Пальто с рыжей лисой. Молодость многое легко переносит.
  Еще от одной поездки остались фотографии. На них рядом со скульптурами стояли: Катюша и Людмила. Катюша в пальто, в чулках, в замшевых сапогах, обтягивающих плотно икры ног. Девушек снимал на фото Иван Сусанин. Он тоже есть на одной фотографии. Учился Иван в одном институте с Катюшей. Снег на лыжне тогда лежал крупнозернистый, очень хорошо скользил в марте.
  Солнце светило почти в окно. Окно отражалось в больших очках. Катюша покрутила в руке яхонт лазоревый и продолжила писать. Она, когда брала яхонт в руки, всегда испытывала желание писать или вспоминать, или придумывать новые истории или конструкции. Сапфир синего цвета олицетворял осколок ее вдохновения.
  Катюша сидела на крутом берегу и смотрела за реку, туда, где находилась пойма реки. Неожиданно, то ли от солнечных лучей, то ли еще от чего перед ее глазами стал возникать Призрачный город.
  Девушке захотелось крикнуть:
  - Нельзя строить город на том берегу! Там пойма реки!
  Но Катюшу никто не услышал, а город продолжал строиться. Круглые дома с вогнутыми крышами, возникали один за другим.
  - Кто там дома, как грибы выращивает? - спросила Катюша вслух в следующий свой приход на берег реки.
  - Это ребята со строительного факультета резвятся, - отозвался Иван Сусанин.
  - Иван, это не сон?
  - Катюша, люди работают в круглосуточном режиме. Я и сам им помогаю. Студенты строительный факультет заканчивают, а этот город их коллективный дипломный проект.
  - Интересно. Но дипломы - бумажные! А это настоящие дома!
  - Катюша, нам помогают известные архитекторы из Северной столицы, с ними разработан совместный проект. Они много домов в городе спроектировали. И я предложил им круглые дома, кстати, после одного разговора с тобой. Ты сказала как-то, что страшно по крышам ходить. Я и придумал вогнутые, круглые крыши, с которых если скатишься - так внутрь крыши. В центре дома - сток воды, естественно с фильтром. Фильтр делают выпускники твоего факультета.
  - А я, почему не знала?
  - А ты кого-нибудь кроме себя видишь? Ты всегда сама в себе. И сейчас к тебе я с опаской подошел: вдруг прогонишь?!
  - Слушай, Иван, затопит весной ваш город!
  - Не затопит. Мы подключили еще один факультет, ребята разрабатывают проект дамбы - набережной. Ты сама любишь ту сторону реки, что я не знаю!
  - Ты прав. На той стороне реки с берега не надо съезжать по глине, и на скорость подъемы работать не надо, и вода там теплее, и берег мельче. Деньги, где взяли?
  - Ты не поверишь!?
  - Говори!
  - Помнишь, ездили на соревнования в горы? На лыжах ты не лучше всех ходишь, но в тебя влюбился один зритель. Кстати, ты хоть знаешь, что гонки были рядом с правительственным санаторием?
  - Кто-то, что-то упоминал.
  - Зрители у нас были что надо! Тебя на пленку сняли. Мужик ко мне один подходил. Он спрашивал о тебе, и сказал мне, чтобы тебе подыгрывали в твоих мечтах.
  - Припоминаю, что ты и другие из меня идеи тянули. А дома кольцами построили?
  - Да, как ты говорила. Почему ты на строительный факультет не пошла?
  - Лучше скажи, как с одного берега на другой попасть? На пароме?
  - У нас все схвачено. Новый мост - спроектирован. Скоро начнут его ставить в этом месте, где мы с тобой сейчас сидим.
  - Мне и сесть нельзя, как сразу мост на моем месте поставят! За что так? Иван, а смысл какой в строительстве города на том берегу?
  - Там ветры меньше дуют.
  - Принимаю все за шутку, но город на самом деле растет быстро! А город красивый!
  На крутой берег реки из крутого автомобиля вышли респектабельные мужчины. Катюша вскочила со своего наблюдательного места. Поднялся и Иван. Уйти им не дали. Мужчины из автомобиля их остановили.
  - Привет, Иван Сусанин! - сказал плотный мужчина с седой шевелюрой. - Познакомь меня с девушкой.
  - Шеф, девушку зовут Катюша.
  - Отлично, я даже дар речи потерял от неожиданности! Вышла Катюша на берег крутой. Город получит название Катюша, в честь этой девушки! Поздравляю! - сказал величественно мужчина и протянул руку Катюше.
  - Вы этикет нарушаете! - неожиданно сказала Катюша.
  - Вот те раз! Мою руку отказываются обнять такой милой ладошкой!
  - Я нужна здесь? - спросила резко Катюша и, не дожидаясь ответа, скатилась с крутого берега к воде, где группа лыжников собиралась на очередную тренировку.
  Катюша подошла к Тамаре:
  - Тамара, ты видишь город на той стороне?
  - Она еще спрашивает! Вижу!
  К ним подошел Иван:
  - Красавицы, вас приглашают сегодня в кафе для беседы...
  - Иван, ты нас кому продал? - спросила Катюша.
  - Катюша, я для тебя стараюсь.
  - Не верю, не приду.
  - Катюша, ты обязательно придешь! Шеф очень просит.
  - Смысл есть, господин, приближенный к финансистам?
  - Обижаешь!
  Катюша и Тамара явились на ужин. Они скромно сели с краю стола.
  - Новая столица региона намечена. Начало работы считаю успешным! - громко вещал Шеф, заметив двух подружек, сказал: Внимание, господа - товарищи, перед вами молодые особы, чьи лица будут скоро на всех экранах региона! Именно они являются лицом нового города.
  Публика за столом активно подняла бокалы, льстиво улыбаясь Шефу. Его рука с бокалом стала центром вселенной, каждый пытался достать своим фужером - его фужер. Девушки продолжали скромно сидеть и не высовываться.
  Появился Иван, в сопровождении нескольких совсем незнакомых парней. Их представили остальным. Катюша поняла, что пришли проектировщики нового моста через реку. На стойке бара появился телевизор, на его экране возник круглый город с вогнутыми крышами. Люди пришли в восторг, и стали дружно друг друга поздравлять.
  В зал вошла Людмила. С ней рядом шел тренер Феофан Павлович. Они сели рядом подружками.
  - Катюша, тебе камень нравиться? - спросил тренер, открывая ладонь, на которой лежал незнакомый ей камень.
  - Не знаю, меня камни не интересуют, - неохотно ответила Катюша.
  - Такими камнями предполагают декорировать здания в столице региона.
  - Здания круглые, к ним такие булыжники не приклеишь, - возразила Катюша.
  - Зато приклеишь вертикальные планки, их разная высота украсит фасады навечно.
  В это время ветер прошелестел над столом. Два человека окунули лица в салаты. Звуков выстрелов слышно не было. Нависла тишина, которая прекратилась криками. Кричали все. Катюша заметила ствол, исчезнувший в рукаве одного незнакомого человека. Еще она заметила, что убили двух проектировщиков мостов, которых совсем недавно ей представили. Два официанта исчезли и появились с охраной заведения. Все стало неинтересно и тягостно. За столом шел опрос очевидцев. Катюша сидела за столом, но мысли ее витали где-то очень далеко.
  - Катюша, ты спишь? - спросил Иван.
  - Нет, не сплю.
  - У тебя спрашивают: что ты видела?
  - Стволы в рукаве.
  - Ты - ясновидица? - усмехнулся Иван. - Сквозь ткань видишь?
  - Не знаю, но я видела тех, кто стрелял, а звука не слышала.
  - Катюша, вы можете описать тех, кто стрелял? - спросил неизвестный ей детектив.
  - Нет, только рукава.
  - И какие были рукава? - спросил детектив.
  - Черные.
  - Тут у всех почти черные рукава.
  - На рукавах были запонки.
  - Какие запонки?
  - Красивые, треугольные, синие сапфиры, их еще в древности яхонтами называли.
  - Вы только, что говорили, что в камнях не разбираетесь, - заметил детектив.
  - И у вас в руке был сапфир треугольный, - меланхолично ответила Катюша.
  - Лучше бы ты спала, - сказал Иван.
  Катюша послушно прикрыла глаза.
  - Господин сыщик, она спит, что ее слушать, - сказал Иван.
  - Я ей верю, а вы - пройдите со мной, - сказал детектив.
  Оба покинули застолье, окруженное людьми в пятнистой униформе.
  Дома сапфирами не украсишь, если только искусственными, - подумала Катюша. И вспомнила слова о сапфире: сапфир камень души, постоянства, верности и любви. Помогает отличать правду от ложных данных. Лечит зрение и сердце.
  Сапфиры не сапфиры, а новые дома действительно украсили прозрачными камнями, под нежные цвета сапфиров.
  Глава 3.
  Катюша села на свое любимое место на берегу реки. Новых проектировщиков моста, который должен соединить старый город и цилиндрический город еще не назначили. Любимое ее место на берегу строительной площадкой пока не сделали, а в голове у Катюши появилась новая мысль: сделать одну нормальную горку в городе и ее окрестностях, то есть мост сделать в виде склона, а не в виде горизонтального моста. Получится странный мост. Конструкция моста прорисовывалась достаточно простая: горка над рекой. Катюша сидела и прорисовывала в блокноте общий вид своего моста.
  Сзади тихо подошел Шеф. Сопровождающие его лица, остались поодаль.
  - Катюша, хорошо получается мост на твоем рисунке! Именно ты и будешь руководить строительством этого моста.
  - Согласна.
  - Ты дашь идею, выполнят ее другие конструктора и строители мостов. Для тебя есть еще работа. Столица огромного региона должна иметь большую дорожную развязку: самолеты, поезда, машины. Ты местные окрестности обошла на лыжах или бегом пробежала, местность знаешь не понаслышке. Подготовь проект дорог.
  - Хорошо.
  - Ты только наметишь идею, дорожники справятся без тебя.
  - А я?
  - А ты, моя дорогая, наметишь идеи строительства дома правительства.
  - Круто, но скучно.
  - Значит, справишься. У тебя будет охрана.
  - Не надо.
  - А я сказал - будет!
  - Бог подаст. Мне даже машины не надо, но мне нужен кабинет в доме художников, на последнем этаже с видом на тот берег.
  - У художников все помещения заняты.
  - А это уже по вашей части, - сказала Катюша и скатилась с горки вниз, прямо по глинистой почве.
  На пологом берегу реки стояли пять шлюпок, в одну из них сели: Катюша и Тамара. Солнце светило на всем небе, облака полностью отсутствовали.
  - Катюша, почему тебя пасут такие интересные мужчины? - спросила Тамара.
  - Хотят меня вместо убитых товарищей приобщить к разработке моста.
  - Не боишься?
  - У меня выхода нет. Мой проект моста им нравится.
  Девушки переплыли реку на шлюпке, вышли на берег и пошли к новым домам. Чудесные белые цилиндры стояли группами, образуя дворы.
  - Тамара, а как ты смотришь на круглые комнаты?
  - Катюша, но не все стены круглые, внутри все прямо, как обычно ты говоришь: 'ну, прямо'.
  - А ты хочешь здесь жить?
  - Кто мне даст жить в элитном комплексе?
  - Я.
  - А ты кто такая?
  - Сама же говоришь, что город будет называться "Катюша" в честь меня.
  - Ты, что сдвинулась на своей особе?
  - Нет, мне так сказали. Я - скромная.
  - Оно и видно, - обидчиво сказала Тамара.
  Четыре шлюпки причалили к берегу. Девушек позвали играть в футбол на пляже, достаточно пустом в это время года. Тренировки на песке - дело обычное.
  На высоком берегу реки в машине сидели Иван и Шеф. Они смотрели на другой берег реки.
  - Иван, женись на Катюше, не прогадаешь, - предложил Шеф серьезным голосом.
  - Знаю. Но вы попробуйте к ней подойти - не получится. Она от вас с горки съедет на своих двоих.
  - Еще одно, от нее надо убирать мужчин, которые снискали ее расположение.
  - Как прикажите убирать - убивать? - удивился Иван Сусанин.
  - Сами себя уберут.
  - Это как?
  - Иван, возьми бинокль, посмотри, как эти чудики футбол на пляже гоняют. Посмотри, кто к Катюше клеится. Видишь? Значит, ты Иван - лыжник, и все к твоим услугам. Ты идеи будешь подавать в лыжную группу.
  - И какие идеи?
  - Примитивные идеи. Скажи им, пусть пойдут на своих шлюпках в поход. Мы дадим палатки, топоры и тушенку.
  - Это все положительные подачки, а где отрицательные?
  - А здесь уже работать надо! Надо двух ее обожателей поссорить и заставить драться на топорах.
  - Круто. Понял.
  - Вот так, Иван Сусанин, так держать!
  На следующей тренировке обсуждали недельный поход на шлюпках. Чувство тревоги не покидало Катюшу. Она слушала Ивана и чувствовала подвох, но раскрыть его сразу не могла. Лыжникам давали продукты и палатки для похода, но к дарам она привыкла, и считала их естественными, потому что говорили, что дары из своих средств выделяла спортивная школа молодежи.
  Иван и Никита ссорились с самого начала похода. Их развели по разным шлюпкам. Когда они выходили на берег, то петухами друг к другу подлетали. Друзья находились в состоянии ссоры. Катюша к ним была равнодушна, хоть они и говорили ей: "А ты красивая", но эти забияки составляли костяк лыжной группы и дорогого стоили. Лыжники, как спортивная семья.
  На стоянке собирали валежник. Рубили старые деревья. Иван замахнулся топором на Никиту, тот ответил в шутку. Драка разгорелась на топориках. Сильные ребята и удары у них сильные. Остальные почуяли нечто чудовищное в драке. Спортсмены сбежались на полянку. Разнять друзей с топорами, казалось невозможным. Катюша взяла ведро с водой, принесенное для компота, сорвала его с костра, и со всей силы вылила ведро на друзей. Вода была еще теплая, и сухофрукты повисли у ребят на голове и ушах. Драчуны остановились от неожиданности. Топоры у них забрали.
  За хворостом Катюша пошла сама, на ребят не смотрела. Прошла она метров пятьдесят, остановилась: перед ней стоял нормальный, живой лось. Катюша видела лося впервые, да еще так рядом. Большие глаза смотрели на девушку спокойно. Шерсть лоснилась, ее хотелось погладить. Катюша сказала лосю: 'привет' и быстро пошла к костру.
  Ребята послушали рассказ Катюши о лосе, и предложили посмотреть на памятник Тимофеевичу. Они находились в местах сражения Тимофеевича. До памятника можно было на шлюпках по реке доплыть, что они и сделали. Вот, где плавала на шлюпках группа лыжников, и где собирались строить столицу региона! Места чудесные. Иван и Никита пожали друг другу руки у памятника великому Тимофеевичу. Лыжники вернулись к палаткам.
  Иван саперной лопаткой рыл землю. Он задумал вырыть ямку для тушенки. Дни стояли жаркие. Лопатка стукнула о твердый предмет. Парень расчистил землю, и увидел старый сундук. Помня о недавней драке, он не стал звать ребят к находке. Лыжники в это время купались в реке. Иван Сусанин сам раскопал землю вокруг сундука, и стал его вытаскивать.
  В это время, чья-то железная рука вцепилась ему в плечо:
  - Стой, Иван!
  Иван узнал Никиту.
  - Никита, не мешай!
  - Бегу и падаю. Вместе вытащим кованый сундук. Он тяжелый.
  Парни прогнулись под сундуком и подняли его из земли. Замка на сундуке не было. Сундук оказался перевязанным веревкой, типа мочалки. Веревку Иван срезал и открыл сундук. В сундуке лежал древний топор, завернутый в старую кожу. Рядом с топором в старых тряпицах лежали сапфиры. Один сапфир был в диаметре 3 сантиметра. Три луча сияли от большого темно - синего камня.
  - Иван, а почему сундук такой тяжелый? - спросил Никита, примирительным голосом.
  - Сундук медным листом обвернут.
  - А, что это за стекляшки прозрачные? Смотри розоватые, желтые, голубоватые...
  - Самоцветы, раз они цветные.
  - Умен, ты Иван не по годам.
  Остальные лыжники, мокрые после купания подошли к сундуку, заглядывая внутрь, через головы друг друга.
  - Катюша, смотри, сапфиры! Ты их вспоминала на днях, - сказала Тамара.
  - Мне пришлось с ними познакомиться.
  - Стало быть, это сапфиры? - спросил Иван.
  - Да, сапфиры. А ты бы мог и не дожить до такого счастья, - сказала Катюша.
  - Век благодарен буду тебе за компот на ушах, - ответил Иван.
  Феофан Павлович подошел к сундуку. Удивительно спокойно он воспринял находку.
  - Кому отдадим дары природы? - спросил тренер у лыжников.
  - Себе возьмем, - ответил Никита.
  - Это я нашел сундук! - крикнул Иван.
  - Возьми за него на полке пирожок, - ответила ему Тамара.
  - Сдадим сундук в краеведческий музей, он находится недалеко от набережной реки, - сказал Феофан Павлович.
  Лыжники мысленно затаились, они захотели того, не зная чего, но очень хотелось. В краеведческом музее обрадовались сундуку времен Тимофеевича. В музей потянулись посетители на смотрины сундука и его начинки. Нашлись люди, которые сказали, что сундук самого Тимофеевича, его ему сам царь Иван подарил. И истории про Тимофеевича стали сказывать.
  ...Тимофеевич влюбился в сестру богатого человека. Богатый хозяин был против бедного силача, он самонадеянно не учел силу могучего Тимофеевича. Богач увидел свою сестру с Тимофеевичем и решил помериться с ним силой. Тимофеевич убил богача саблей и сбежал на Волгу. По реке в тот момент плыли люди в лодках - ладьях. Сильный мужчина напросился к ним в товарищи вместо умершего у них человека.
  Вскоре пришлось им драться с разбойниками, все сбежали, остался один Тимофеевич. Он кого убил, кого покалечил. За свою удаль он понравился атаману разбойников, который его у себя оставил. Прошло время, и стал Тимофеевич атаманом разбойников. И так он прославился, что о нем прослышал сам царь Иван. Велел царь Иван расправиться с разбойниками. Услышали о том разбойники во главе с Тимофеевичем, и рванули они с широкой реки Волги в горы Славные. Нашли они себе пристанище у владельца завода. Некоторое время они завод Демидова охраняли.
  Заметил Тимофеевич, что местное население страдает от набегов ханских людей. Решил он избавить население Славных гор от людей хана. Хозяин заводов помог Тимофеевичу с провизией, дал ему людей. С первого захода недалеко ушел Тимофеевич со своими людьми. А со второго захода отправился атаман разбойников Тимофеевич покорять Сибирь и при возможности бить людей хана за Уральскими горами.
  Несколько зим ослабили силы армии Тимофеевича. Помощь, которую ему выслал царь Иван в виде стрельцов с припасами, сама себя уничтожила. Стрельцы запасы съели, а зиму не пережили. Силы армии Тимофеевича таяли не зря. Навел он страху на ханских людей. Они почувствовали сопротивление! Тимофеевич не побоялся пойти в неизведанные земли освобождать людей от длительного ханского ига. Убили Тимофеевича люди хана, взяли они его хитростью, а не в открытом бою...
  Иван локти кусал, что не утаил сундук от Никиты. Местная газета его подвиг расписала. Никиту заинтересовал синий сапфир, такой яхонт лазоревый, да в сейф бы! Телевидение приехало. Фотокорреспонденты со всего мира стали приезжать в город, который приобрел популярность. Призрачный город сняли во всех ракурсах и вместе с сундуком прославили по всему миру.
  Шеф читал газеты. Ему реклама была на руку. Он знал, что строить. Так было и с мостом. Кому нужен горизонтальный мост? Кто его по всем каналам телевидения покажет в новостях? А мост - горку покажут. Такой Катюша человек, такие у нее мысли, их во время подхватить надо.
  Команда мостостроителей возмутилась всеми фибрами своей души. Они раскричались против проекта Катюши. Ей никто не хотел подчиняться! Над ней люди издевались, как могли и укоряли в смерти двух проектировщиков, будто она хотела их место занять. Катюше мало не показалось. Она была готова провалиться сквозь землю к двум ушедшим на тот свет проектировщикам моста. Но она улыбалась, смеялась и шла на тренировку.
  Шеф ждал Катюшу в машине рядом с лыжной базой:
  - Привет, Катюша! Ты не плачешь от радушного приема проектировщиков моста?
  - Сейчас заплачу.
  - Рисуй! Черти! Набросай основную идею моста, и размеры с точностью до 10 метров, точнее замерят без тебя.
  - Уже все сделано.
  - Где твои прорисовки?
  - В спортивной сумке.
  - Достань.
  Катюша расстегнула сумку, но планшета в ней не было.
  - Куда делись твои эскизы? - ехидно спросил Шеф.
  - Шеф, они здесь лежали, - недоуменно ответила Катюша, перебирая содержимое спортивной сумки.
  - А прорисовки были ли они?
  - Были.
  - Дома остался экземпляр?
  - У меня были только прорисовки, а в сумке лежал последний вариант моста.
  - Мило. На кого думаешь?
  - Знала бы, с собой не брала бы чертежи!
  - Я тебе говорил про охрану, а ты все с горки катаешься. Твои чертежи у меня, -
  сказал Шеф и показал последний вариант моста.
  - Ну, вы! У меня слов нет! - искренне возмутилась девушка.
  - Были бы мысли, а слова найдем. Мне твой мост нравится.
  - Меня КБ не признает.
  - Заставим. От тебя будет зависеть их зарплата.
  - Вот этого делать не надо! Я не плачу деньги! Я придумываю конструкции!
  - Умница, целей будешь! Уважение людей само придет к тебе, по ходу дела.
  Катюша лежала и крутилась вокруг гвоздя в сердце, гвоздь из-за острой боли не давал двигаться, и не позволял встать. Попыталась она вспомнить есть ли в доме сердечные лекарства, и с ужасом осознала, что в доме нет таблеток, нет капель. Все давно закончилось, а проблем было так много, что о лекарстве никто не вспоминал. Спроектированный мост, несколько похожий на чертежи оборвался и повис, над рекой.
  Тамара позвонила и спросила:
  - Катюша, почему тебя нет на тренировке?
  - Я лежу на гвозде в сердце, - ответила Катюшу.
  Ужас от катастрофы не проходил. Она прекрасно понимала, что мост оборвался из-за жадности Шефа. Он жадный человек, он жалел денег на усиление конструкции! Сколько Катюша с ним спорила! Она показывала ему варианты крепкого моста. Но спонсор деньги на одно давал, а на некоторые элементы конструкции не давал.
  Мама принесла новенькие таблетки. Катюша их выпила, но боль еще держалась. Приехала Тамара, провела рукой над сердцем и боль исчезла. Катюша заметила синие сияние, шедшее из ладони ее руки, но промолчала.
  Позвонил Шеф, спросил:
  - Катюша, почему ты впала в лежку и нигде не появляешься? Могла бы посмотреть на оборванный мост.
  От Катюши он слов упрека он не услышал. Что страдать попусту? Взяла она книжку, романчик дома всегда можно было найти. За день она прочитала роман. Вдруг Катюша перестала читать, ей стало казаться, что круглые дома, это вовсе и не дома, а картонки для съемок. Села она, посмотрела в окно. А вдруг это шутка? И город, и мост, и дороги, которые она рисует в свободное от других мыслей время? Что они задумали? Откуда взялся сундук рядом с палаткой? Какой сапфир!? Вдруг люди готовят все для фантастического фильма, а она со своим неординарным мышлением им помогает?
  Боль, пронизывающая сердце гвоздем, исчезла. Катюша успокоилась. Почему ее конструкция плохая? Да она замечательная! Ее специально ослабили, нужно было снять на кинопленку обрыв моста! Плохо, что ее любимый спуск с горы испортили. Спуск засыпали, зацементировали. Да, это плохо, придется по лестницам спускаться. Катюша села. Встала. Посмотрела в зеркало. Улыбнулась. Но сил не было. Взяла она следующий роман и еще сутки жила в вымышленном мире другой писательницы. Вечером второго дня Катюша позвонила Ивану. Не понятно почему, но Катюша вдруг почувствовала к нему интерес:
  - Иван, это я, Катюша. Я вчера не была в институте, плохо было с сердцем.
  - У меня тоже болело сердце, и сегодня покалывает, оно у нас с тобой вместе болит.
  Катюша поняла, что Ивану не объяснить истинной причины ее состояния. Он все знает, даже то, что она причастна к строительству моста для съемок, или все это настоящее? Катюша позвонила Шефу.
  - Шеф, а что вы за кино у нас снимаете?
  - Катюша, я не режиссер, ты, о чем толкуешь?
  - А почему мост оборвался?
  - Так не рисуй глупости, и мост не оборвется.
  - Но Иван не пропустил полностью всю конструкцию, часть просто не отдал в изготовление, там сплошная жадность.
  - Голубушка, а это уже не твое дело.
  - Но глупо...
  - Заткнись, родная... - трубка замолчала.
  Катюша перевернулась, походила по комнате, слабость давала о себе знать. Сердце кольнуло раз, второй. Девушка взяла таблетку под язык. Но вот нашли большое поле... Они нашли поле для стройки в пойме реки... Все отлично, - подумала Катюша, сквозь боли в груди. Волна неприятностей прошла через мозг. Она поднялась. Вот и лыжница, а загибается просто так. Нет, надо вставать и действовать.
  В дом внесли два торта необыкновенной красоты.
  - Катюша, девочка моя, смотри, что тебе принесли, торты, и сразу два.
  - Спасибо, мама, один попробую с кофе.
  - Какой кофе, если у тебя сердце болит?
  - А без кофе я есть торт - не буду.
  - Вот ведь, упрямая девушка, делай, как хочешь.
  Катюша рассмеялась, боль в сердце исчезла, как и мост, который был нужен для съемок фильма.
  Иван сидел у колдуна Феофана и говорил ему, что его отношения с Катюшей улучшаются, но она жалуется на боль в сердце.
  - Иван, а без боли нельзя обойтись! Я к тебе Катюшу привораживаю, сердце ее тревожу. А ты, как хочешь?
  Иван в ответ:
  - Прости, Феофан Павлович, тебе виднее.
  Прошло пару лет...
  Катюша взяла трубку телефона и услышала знакомый голос Тамары:
  - Катюша, привет!
  - Здравствуй, твой голос не изменился, знакомые интонации.
  - Катюша, когда-то ты мне говорила о сапфирах, я думала, что ты сказку рассказываешь. Ты еще вспомни про сундук, который мы нашли на берегу реки, рядом с памятником Тимофеевичу!
  - А почему ты напоминаешь о сундуке? Он - в музее.
  - В сундуке был синий сапфир?
  - Был. Выкопал сундук Иван, и подрался из-за него с Никитой, вот такая история.
  - А, ты не забыла, что ты их компотом разливала? - настойчиво спросила Тамара.
  - Это точно, враждовали они непонятно почему. Но не в этом дело, в музей приехал известный колдун Феофан, увидев синий сапфир, он сказал, что этот камень излучает энергию добра, и захотел купить его, но музей сапфир отказался колдуну продавать. Колдун рассердился, и сказал, что этот камень может делать большие деньги. Служители музея ответили, что к ним и так людей стало ходить намного больше, чем до этого сапфира - яхонта. Колдун вышел на Ивана, который рассказал, где сундук нашел. Иван тогда работал в местной газете, он еще со школы рисовал для газеты карикатуры. А, вспомнила, Иван и Никита поссорились из-за карикатуры! Ведь Иван на друга Никиту карикатуры рисовал и в газету помещал.
  - С Иваном понятно, страдает из-за своего таланта. Катюша, так, что с сапфиром произошло? Заметь, колдун Феофан и наш тренер Феофан Павлович, - это тебя на мысль не наводит?
  - Подожди, Тамара. Оказывается, в этом сапфире была сила необыкновенная, в нем три луча играли странным образом. Колдун заколдовал служителей музея, вынес синий сапфир, сел в машину...
  - Катюша, ты чего замолчала?
  - За рулем машины сидел Иван!
  - Он, что таксист?
  - Угадала, он совершенно случайно оказался свидетелем кражи.
  - Катюша, если колдун украл мистический сапфир, то почему он на свободе?
  - Это еще одна загадка колдуна. Этот колдун Феофан был на судебном процессе, он там всех загипнотизировал, мысли у судей перепутались, и его освободили за отсутствием доказательств.
  - Круто все. Они, что так и сидели в зале - заколдованные?
  - Нет, они нормальные, но насчет Феофана, у них в мозгах возникла дырка от бублика.
  - Почему колдун Феофан так Ивана полюбил?
  - Феофан сказал, что камень любит Ивана Сусанина.
  - Кошмар, ну, мы с тобой сегодня наговорим... Катюша, ты чего хотела еще мне сказать?
  - Я хотела сказать, что это был сундук не Артема, а сундук Дамы Недр.
  - Колись, откуда такая новость?
  - Приезжай, расскажу.
  Тамара приехала к Катюше слушать ее рассказ о Даме Недр, но до рассказа они не дошли.
  - Катюша, зачем ты этот сундук закопала, который потом Иван откопал? - спокойно спросила Тамара.
  - Так получилось, - без эмоций ответила Катюша.
  - Слушай, Катюша, а Иван случайно не родственник твой?
  - С чего ты взяла?
  - Пока не знаю. Пока... - сказала Тамара и вышла из комнаты Катюши.
  Катюша задернула шторы.
  В это время вернулась Тамара:
  - Катюша, ты знаешь, в городе весь транспорт стоит!
  - Чего здесь удивительного? Пробок не видела.
  - Нет, говорят, по городу провезли синий шар, и все машины встали.
  - Синий шар, говоришь?
  - Катюша, ты о чем?
  - О сапфире - яхонте
  - Тот, что в нашем музее лежал?
  - Да, его украли, но почему его всему городу показывают, непонятно. Это был сапфир "Синяя звезда". Колдун с ним носился.
  Население города говорило только о колдуне Феофане и сапфире 'Синяя звезда'. Жаждущие здоровья за деньги, и без боли, стояли к нему в очереди. Катюша подошла к толпе, которая волнами ходила рядом с его местом обитания.
  Она лезла сквозь толпу с криками:
  - Пропустите, я жена Феофана!
  Люди удивленно смотрели на Катюшу, но пропускали. В последней комнате, перед входом в обитель колдуна сидел Иван.
  - Иван, привет! Пропусти к Феофану!
  - Катюша, здравствуй! Сама пришла или Тамара прислала?
  - Сама, конечно, ты же знаешь, я всегда астрологией и психоанализом
  занималась.
  - Если ты такая умная, скажи, что здесь происходит?
  - Психоз любви и почитания Феофана.
  - Правильно, я тебя пропущу через одну дамочку, уж очень она хорошо заплатила за визит к всемогущему колдуну.
  - Я ждать не буду и не заплачу! Дамочка подождет! Не волнуйся, Иван, я ее успокою.
  Катюша подошла к даме, и узнала в ней Тамару.
  - Тамара, тебя, что здесь интересует? Тихо, я прекрасно помню, что мы участвовали в находке сапфира. Сиди, а я сейчас войду к колдуну, как только выйдет посетитель.
  Но Тамара быстрей Катюши вошла к колдуну, но вскоре она из двери вылетела. Волосы у нее были взъерошены:
  - Катюша! Ты - психолог, вот иди, и всю толпу двумя словами распусти!
  Катюша вышла на крыльцо и сказала:
  - Господа - товарищи, граждане, все на сегодня свободны! Господин Феофан уснул от усталости. Он вас ждет завтра!
  Толпа, как под гипнозом, развернулась и растворилась ручейками по городу. Катюша вернулась в комнату.
  - Тамара, - сказала она и осеклась.
  Перед ней сидел тренер Феофан Павлович, больше никого не было в комнате.
  - Катюша, приветствую тебя! - сказал тренер.
  Она посмотрела на него внимательно:
  - О! Феофан Павлович!
  - Хоть ты узнала, - сказал бывший тренер.
  - Вы давно исчезли! - удивилась Катюша.
  - Как исчез, так и воскрес, ха-ха!
  - Феофан Павлович, вы и есть колдун Феофан?
  - Жить захотелось, стал колдуном.
  - Зачем вы украли сапфир в музее? Люди очнуться от гипноза и придут к вам!
  - Катюша, этот сапфир дорогого стоит. Ты на нем могла бы безбедно жить, изображая мага, потомственного мага!
  - Феофан Павлович, я всей толпе сказала, что я ваша жена! Но я не знала, что Феофан - это вы!
  - В тебе Маг заговорил! Посвящаю тебя в маги! И дарю тебе синий сапфир, 'Синюю звезду'.
  - Спасибо, но...
  Катюша увидела в руках тренера синее сияние! Вскоре сияние лежало в ее руках, - это был шар с большим количеством плоских граней, он действительно был синим...
  - Этот сапфир не из музея?
  - Нет, моя радость! Сапфир настоящий и весьма ценный экземпляр.
  - Вы, где его взяли?
  - Не в музее.
  - Мне не стыдно будет пользоваться таким сапфиром?
  - Нет. Этот сапфир из сундука дамы Недр. Все тебе надо знать. Вопросы кончились, бери синий сапфир, и лети домой, а меня не ищи, - сказал и исчез за дверью.
  Катюша показала Тамаре синий сапфир.
  - Тамара, колдун Феофан дал мне синий сапфир. Ты не удивилась?
  - Нет, - сказала она.
  Катюша пошла на кухню, где ее остановил телефонный звонок. Она взяла трубку.
  - Катюша, есть срочная работа.
  - Шеф, что на этот раз?
  - Не по телефону.
  - Поговорим завтра, на работе.
  - Нет, сейчас! Я стою под твоими окнами. Катюша посмотри в окно. Моя машина тебя ждет.
  - Иду.
  В руках Шефа лежал желтый сапфир, или, как его называли, 'Соломенная вдова'.
  - И вы в маги подались, - сказала Катюша, садясь рядом с шефом.
  - Нет.
  - Зачем тогда сапфир?
  - Катюша, - сказал шеф, и упал замертво, из виска текла струйка крови.
  Катюша невольно отшатнулась от него. В окно просунулся пистолет:
  - Катюша, верни желтый сапфир, он на пол упал.
  Она отрицательно покачала головой.
  - Феофан, вы зачем шефа убили?
  - Он у меня взял сапфир, а это много.
  - У нас с ним одна работа.
  - Так я и поверил, сапфир подними.
  Катюша нагнулась за желтым сапфиром.
  Феофан ударил ее по затылку, и отодвинул в сторону. Он взял желтый сапфир, и быстро пошел к машине, стоящей рядом. Тамара посмотрела в окно и увидела лежащую на земле Катюшу. Она позвонила Ивану, который быстро приехал. Они вдвоем положили ее дома.
  Глава 4.
  Через пару дней Катюша пришла в себя и пошла на тренировку, после тренировки ее слега покачивало. Она увидела березу и обхватила руками белый, шелковистый ствол дерева. Но береза сама обхватила Катюшу своими ветвями и вжала в ствол. Девушка оказалась в стволе дерева. Она медленно села на нечто напоминающее сиденье, которое под ее весом пришло в движение. Сиденье вместе с Катюшей стало медленно опускаться под землю, при этом увеличивался диаметр помещения. Катюша почувствовала торможение, сидение остановилось. Ее окружал мраморный зал цилиндрической формы.
  В какой - то момент времени перед ее глазами раздвинулись мраморные плиты, она увидела стекло, за которым находился туннель. В туннели стояли лошади. Стекло медленно отошло в сторону вместе изображением лошадей. Она оказалась действительно в туннели, где ее ждал мини поезд. Она села в пустой вагон, поезд набрал скорость и устремился в неизвестность.
  Катюша не успевала придумывать варианты места своего назначения. Поезд остановился без ее вмешательства. Девушка вышла из вагона, в котором было не более десяти кресел. В небольшой кабине не было машиниста, но поезд поехал дальше, словно не заметил отсутствия пассажира. Катюша оказалась на маленькой подземной станции без признаков жизни.
  Вокруг царило запустение, которому было много десятков лет. Она сжалась от страха и безысходности, не видя выхода из положения. Ржавый металл не радовал, с потолка сочилась вода и уходила вглубь земли. Под ее ногами были лужи, словно на рынке, где она была этим утром. Она посмотрела еще раз вверх и увидела полотенце, но не одно, их было много, они были связаны одно с одним. Катюша полезла вверх по узлам из полотенец. Последнее препятствие она преодолела по металлической лестнице и оказалась в мраморном зале бани. Колодец, из которого она вылезла - закрылся.
  - Нельзя быть красивой такой! - прозвучал под сводами бани мужской голос и добавил: И такой бедной.
  - Вы кто? - прошептала Катюша, излучая свет из своих огромных глаз.
  - Хозяин рынка, где ты покупаешь вещи и даришь. Я купил, подаренные тобой вещи. Кстати, на моем рынке их больше не продают, - сказал высокомерно Феофан.
  - Хорошо, я не буду покупать вещи на вверенном вам рынке! - проговорила Катюша, вполне освоившись с ситуаций.
  - Курточку, зачем сегодня купила и кому? Она тебе нужна? Нет! Тебе спасибо сказали? Нет! Что ты все раздаешь?! - гремел мужской голос под мраморными сводами.
  - Я всегда так делаю. Покупаю вещи и дарю, иногда себе оставляю, - проговорила Катюша, не чувствуя за собой вины.
  - Дареному коню в зубы не смотрят, - твоя любимая поговорка? - спросил мужской голос.
  - Я сегодня видела хвосты двух коней, - заметила Катюша, осматривая помещение, в котором не находила никаких говорящих и смотрящих объектов.
  - Не ищи, Катюша, меня ты не найдешь. Хвосты лошадей - это то, что ты заслужила.
  Катюша услышала щелчок, словно отключили говорящее устройство. Она села на мраморную скамейку, которой было несколько сотен лет, судя по ее сглаженным формам, но вскоре встала в поисках дверей обыкновенных. Она вспомнила цилиндрическую камеру, в которую опустилась из березы, и решила, что стены в помещении должны сдвигаться.
  Девушка вновь села на мраморную скамью, и внимательно осмотрела стены, но ничего на них не обнаружила. Ей стало тоскливо в помещении без окон и дверей, но она помнила, что за ней ведут наблюдение, без этого она бы не слышала голоса хозяина западни. Такое состояние для нее было более чем мучительным.
  Чтобы отвлечься, она стала делать упражнения одно за другим, не думая о том, где она и, что с ней. После того, как она окончательно устала, девушка почувствовала поток свежего воздуха. Одна стена медленно отошла в сторону. Катюша быстро вышла из мраморного помещения и очутилась в деревянном помещении, в котором стоял деревянный стол и две лавки.
  На столе стоял кувшин с водой, и лежала пачка шоколада. Она выпила воду почти всю, съев несколько квадратиков шоколада, посмотрела вокруг себя, не надеясь найти дверь среди одинаковых досок, окружавших ее со всех сторон. Девушка поставила кувшин на сиденье, положила рядом остатки лакомства, и легла на длинный стол, сложив ладошки под щекой. Катюша уснула.
  Феофан, мельком посмотрев на монитор, ушел по своим делам. Эта девушка его поражала любым своим действием и внешностью. Он не хотел ей причинять зла, но и добро для него было не знакомо, однако он вернулся и нажал на кнопку, открывающую дверь.
  Катюша проснулась от звука открывающейся двери, и быстро выбежала в следующее помещение, которое оказалось длинным коридором. Она пошла по коридору и невольно вошла в открытые двери, которые немедленно за ней закрылись. Девушка оказалась на площадке, которая под ней закрутилась, и остановилась, когда она потеряла ориентир, откуда вошла. Катюша осмотрела комнату с единственной дверью, она толкнула дверь, за ней оказалась ванная комната.
  Хоть так, - подумала она, не задумываясь о выходе из этого помещения. Вверху комнаты открылся люк, из него посыпались пионы. Люк закрылся. Открылось небольшое окно в стене, из него выдвинулся стол с едой. Окно закрылось. В стене появились жалюзи, за ним открытое окно. Катюша подошла к окну, но это был мираж, но стол с едой оказался настоящим.
  Девушки ничего не оставалась, как вспомнить этот день. В памяти всплыло, как продавец рьяно оторвала с проданной куртки этикетку, отвлекая покупателей от сдачи. Покупатели действительно забыли обо всем, и пошли по своим делам, перешагивая лужи. Катюша знала свои финансовые возможности, и радовалась тому, что могла купить и подарить. И эту курточку она подарила, а человек ее сразу одел и пошел.
  Тогда она пошла и купила еще вещи и тоже в подарок. Еще вчера она пыталась найти себе дома некоторые вещи, и с грустью поняла, что это невозможно, она их в этом году купила много, но все подарила. А у нее были те, что подарили ей. Загадка. Тогда она пошла и купила таблетки против аппетита, но они отлично отбивали все желания, кроме желания есть и есть.
  Катюша взяла в руки переносной телефон, и поняла, что звонить она никому не хочет. Она погрузилась в состояние с полным отсутствием всех желаний и пришла в тихий ужас от своей аморфности. Усилием воли она подняла себя, включила ноутбук, но он завис. Она посмотрела в окно, шторы отнес в сторону ветер, в такие минуты в ее телевизоре менялся звук по чьей-то воле и вырубался ноутбук. Как - будто кто отрывал этикетку от нее самой.
  Девушка решила снять показания счетчика воды, но счетчик горячей воды купался в каплях воды и цифры не показывал. Пришлось использовать телефон для наведения мостов с людьми компетентными в этом вопросе, которые ей сказали, что надо было взять фен и посушить его. Она посмотрела на свои волосы и решила не сушить их больше феном для волос, раз он предназначен для сушки счетчиков горячей воды.
  Катюша посмотрела на ноутбук, тот самостоятельно переваривал новые обновления. Все само работало и без ее вмешательства. Девушка покрутилась у зеркала, ища недостатки в своей фигуре, замученной ограничениями в пище и усердными тренировками, и не нашла излишков. Фигура была в норме. Она могла лететь на другие планеты, вместо посещения рынка. За окном послышалось цокот копыт лошадей, она выглянула в окно, но ей осталось созерцать одни хвосты, сами лошади скрылись в листве.
  Достаточно, - подумала Катюша и быстро надела короткие брюки, футболку, легкую курточку. Она выскочила из дома, пытаясь сбросить с себя аморфное состояние. Она прекрасно понимала, что разговаривать не с кем не хотела. Ветер обласкал ее прохладой. Птички пели на три голоса. Голос вороны на фоне соловья звучал несколько скрипуче. Птички синички выводили нечто мелодичное. Катюша вышла на улицу, прошла метров сто и увидела странную пару, состоящую из дятла и белки. Они стояли на земле и похоже разговаривали. При виде девушки белочка прыгнула на ель, а дятел немедленно взлетел к ней поближе.
  Катюша прошла еще пять метров и наткнулась на поваленные березы с еще зелеными листочками. Ей захотелось побежать, в этом месте дороге ей всегда становилось тревожно и она, набирая скорость - бежала, прекрасно зная, что метров через сто перейдет на шаг. Дальше дорога проходила рядом с домами. Она шла на тренировку. Вначале она занималась у одного тренера, которая заставляла сгибаться и разгибаться с бесконечно медленной скоростью, застывая в странных позах по минуте. Потом она шла в бассейн, где другой тренер заставлял бегать лыжным шагом, плавая в воде с легким прутком в руке. После столь интересных тренировок она пошла домой, не замечая пенья птиц, и невольно остановилась у березы, которую на этом месте никогда не видела...
  Феофан лежал во вращающемся ложе, которое крутилось мимо замкнутого, панорамного экрана. Он очень не любил переключать каналы, но любил переключать судьбы человечества. Перед ним проплывали горы и долины, реки и водопады. Он не любил сидеть, но любил лежа рассматривать пейзажи земли. Он лежал и смотрел по сторонам, пока в его голове не возникало нечто неосознанное, которое вскоре превращалось в определенную мысль. Над экраном с пейзажами стали появляться лица людей, которые, как горы, определяли рельеф населенного пункта.
  В его задачу входило негативно - позитивное развлечение общества. Он прекрасно понимал, что людям надо давать передышку для решения личных дел, от переживания за общие проблемы. Он дело поставил так, что известные люди откупались от него еще большей популярностью. Они выворачивали свою жизнь наизнанку на экранах, и это их спасало от еще большей кары жизни. Если Феофана Павловича долго не подкармливали развлечениями на грани переживаний, он устраивал альянс страха, типа этого приключения Катюши, которую он отпустил домой.
  Но Катюша и сама обладала способностью попадать в странные ситуации. Ее волновал синий сапфир, странные фразы о сундуке и даме Недр. Ей хотелось понять, откуда взялись сапфиры "Синие сияние" и "Соломенная вдова". Почему так изменился ее тренер? Она решила посетить среднюю часть Славных гор, в качестве попутчика пригласила Ивана Сусанина.
  Иван и Катюша вместе пошли к знатоку Медного треугольника. Знаток с ненавистью посмотрел на пришедших, но потом взмахнул рукой и такую глупость рассказал, будто в этом треугольнике есть выход оси земли! И, находясь на территории зоны можно сдвинуть ось земли на долю градуса, а это вполне может вызвать некоторые сдвиги земной коры. Кто тут сдвинутый был - неизвестно! Еще он сказал, что там часто встречают НЛО. Это Катюша и сама знала, и читала о пятнах в небе.
  Подводя итоги, Катюша пришла к элементарному выводу:
  - В Медном треугольнике можно сдвинуть ось земли.
  - Можно наблюдать НЛО.
  Неплохо, но не может она сдвинуть ось земли, но увидеть НЛО? А почему нет? Молодые люди решили поехать летом в Медный треугольник. Им предстояло купить палатку, рюкзаки, одежду, посуду и прочее. Они ходили по магазинам спортивных товаров и искали необходимые предметы особой легкости.
  Знаток сказал, что до нужного места придется сделать марш бросок, то есть идти пешком. В день отъезда погода стояла солнечная, плюс двадцать градусов тепла. Катюша и Иван сели в поезд, доехали до маленькой станции. От нее по узкоколейке доехали туда, куда ехали. Снег валил в июне только так! Ноль градусов. Вот и вся аномалия, но это личное мнение Катюши.
  Река Оперная она и есть река. По горам, по холмистой местности несет река свои прохладные воды. И путешественникам через нее пришлось переплывать по пути к аномальной зоне! Вода - холодная! Пошли они по тропке, неся на себе свой скарб, да тут лишний грамм чувствовался! Шли они по компасу, и пришли на большую поляну с большим числом срубленных деревьев. Срубленные деревья были выложены рядами, словно в лесном театре. В центре поляны был сооружен небольшой помост. Палатки стояли по периметру поляны, слегка спрятанные в листве, покрытой свежим, тающим снегом.
  Иван поставил палатку там, где ему посоветовали старшие товарищи по аномальной зоне. Здесь все жили в палатках фирменного пошива, и только один седовласый мужчина жил в темно-серой палатке, сшитой своими руками. Палатка на самом деле была легкой, сверху ее покрывала тончайшая, серебристая фольга, от этого его палатка казалась маленьким чудом.
  Хозяином палатки был седовласый человек с тонкими чертами лица, с тонкими костями и широкими плечами. Он был как не от мира сего. При виде этого благообразного старика Катюша забыла об Иване! Старик был хорош! Иван отошел на второй план, и пошел по периметру поляны знакомиться с соседями.
  А Катюша видела перед собой только этого старика! Она попыталась с ним заговорить, но он не обращал на ее слова внимания. Тогда она решила понаблюдать за ним со стороны, поговорить о нем с другими людьми. Ей сказали, что скоро будет его выступление, тогда она все узнает. Люди приезжали в аномальную зону на одну - две недели, а старик практически здесь жил.
  Выглянуло солнце. Снег исчез. Зеленая трава стала изумрудной. Листочки засияли с капельками снежной росы. Старик шустро залез на помост и с чувством стал рассказывать необыкновенные истории об аномальной зоне. И еще он попросил подойти к нему тех людей, которые согласны вместе с ним - сдвинуть ось земли. Ему нужны были люди, которые верили бы в то, что ось земли можно сдвинуть силой внушения!
  В старика Катюша влюбилась на третьей минуте. Его тонкая кожа на груди выглядывала из расстегнутой клетчатой рубашки. Волосы до плеч серебрились, как фольга на его палатке. Чувственные пальцы рук шевелись в пространстве, что-то поясняя из его рассказа. Джинсы не первой молодости обтягивали абсолютно прямые ноги, подчеркивая торс, одетый в клетчатую рубашку. Чудо!
  Катюша подошла к старику в числе тех, кто готов был сдвинуть земную ось мимо столетий. Да она в тот момент была готова на все, хоть луну с неба достать! Но достала из рюкзака часть продуктов и отдала их старику, а в ответ увидела его разнокалиберные глаза с веселым прищуром. Один глаз был немного больше другого, а сами глаза были весьма странной формы, тем не менее - привлекательные. Катюша поняла, чем его можно взять, тем, что в лесу на деревьях не растет.
  Старик отобрал трех мужчин и Катюшу, и повел их в лес. Буквально в ста метрах от стоянки находился лаз под землю. Катюша поняла, что это была дорога к оси земли. Она оглянулась, но признаков землеройных машин не обнаружила. Земля вокруг лежала сырая и промозглая. Лезть в нору ей не хотелось. Вход был метра полтора в диаметре. Нагнувшись, она пошла вслед за мужчинами.
  Метров через десять появилась пещера. Это же Славные горы! Тут оказалось несколько пещер, соединенных искусственными, пробитыми в скальной породе лабиринтами. Свет шел сквозь сеть отверстий над головой, которые при необходимости можно было закрыть.
  В одной пещере лежал кусок серебристой пленки. Здесь они и сели на распиленные пни вокруг стола из сколоченных досок. В этой же пещере стоял верстак с рубанком. Вот, где жил хозяин Медного треугольника! Катюша подумала, что она, Иван и старик - уже треугольник, если не настоящий, то из ближайшего будущего. Но Катюша не выдержала даже первого сеанса внушения Земле мысли, чтобы она сместила свою ось, и покинула Медный треугольник вместе с Иваном, чему он был несказанно рад. Он уже знал, что хозяина Медного треугольника зовут Афанасий Афанасьевич.
  Поездка в Медный треугольник укрепила веру Катюши в существования тайных пещер и сундуков дамы Недр. У нее появилась мысль по лучам сияния синего сапфира улететь в мир дамы Недр. Для этого надо было послать свои флюиды по лучам времени. Нет, она не уступала Феофану в прозорливости! И выпросила у него сапфир "Синее сияние". Оставалось за малым перелететь в иное время...
  Так думала Катюша, подходя к зданию, и, останавливаясь рядом с Тамарой. До начала занятий оставалось минут десять. Они могли себе позволить несколько минут постоять на улице. С первого взгляда молодые особы поражали своей полной противоположностью. Их объединяли только десять минут, которые обе были готовы потратить на праздный разговор.
  - Если девушка идет на высоких каблуках, то она находится в состоянии полной боевой готовности, - проговорила Катюша, необыкновенно красивая особа с бирюзовыми глазами, с волосами до пояса, которые укрывали ее не хуже норковой накидки, а блестели так искусно, что видно было, что над ними работал мастер стилист. Она посмотрела на проходящих мимо нее девушек и, вероятно, поэтому сделала свое столь традиционное заявление.
  - Катюша, ты лучше скажи, чем волосы моешь? Они у тебя лучатся! - задала свой вопрос Тамара, особа с серыми глазами, с белыми, крашеными волосами, которые никуда не струились, а просто торчали от любого ветра во все стороны. Она стояла в кроссовках не первой свежести, и каблуки ее вообще не волновали.
  - Тамара, я тебе говорю о каблуках, а ты мне задаешь вопросы о волосах, - возмутилась Катюша, которая тратила силы, время и золотые монеты на сложную окраску волос и шампуни лучших фирм людского мира, но говорить об этом считала излишнем. Катюша возвышалась над Тамарой сантиметров на десять за счет каблуков на туфлях, достойных подиума, а не кафеля перед учебным заведением.
  Напротив них стояли два накаченных парня, они разговаривали неизвестно о чем, но глазами вдоль и поперек измеряли девушек. Судя по частоте взглядов, парни по своим симпатиям к девочкам благополучно разделились.
  - Иван, ты, почему глаз с каблуков Катюши не сводишь? Нравятся туфли? А ты завтра на нее посмотри! У нас первой парой будет физкультура, так они обе придут в кроссовках! Разницы между подружками не будет вообще! - заметил Никита.
  - Знаю, Катюша свои волосы спрячет в хвост и станет скромной, но сегодня она превосходно смотрится. Я так бы и подошел к ней, - мечтательно сказал Иван и сорвал желтый лист с гортензии, - а, то стоим мы тут с тобой, как две пальмы в пустыне.
  - Тебя плющит от каблучков, и на лирику потянуло. Иван, ты подойди к Катюше, скажи, что курсовую работу сделал досрочно, она тобой сразу заинтересуется, - сказал Никита.
  Мимо двух пар прошла группа студентов, которая сразу зашла в здание. Вслед за группой ушли парни. Катюша, увидев, что Иван исчез с толпой, хотела уже пойти вслед за ним, но не смогла сдвинуться с места. Она захотела пожаловаться на ситуацию Тамаре, но та исчезла вслед за остальными. Катюша подняла одну ногу над землей, но вторая нога за первой не последовала.
  Шикарная туфля приклеилась намертво к асфальту. Каскад волос опустился к земле вместе с ней. Она стояла на одной ноге на огромном каблуке без дополнительной точки опоры, изображая цаплю, пытаясь руками оторвать туфлю от земли. Неожиданно она почувствовала, что неведомая сила поднимает ее от земли. Она подумала, что вернулся Иван. Но это был не он. Это был робот, которым оканчивалась лестница, висевшая из летающей тарелки, где она через минуту оказалась с одной туфлей.
  Внутри летающей тарелки стоял полукруглый пульт управления и три кресла, намертво прикрученных к дну или полу. За спинками кресел находилась полукруглая стена, за которой была еще одна кабина полукруглой формы. В одном кресле сидел импозантный молодой человек с длинными ушами антенн. Во втором кресле сидел старик с бородой и со смеющимися глазами. Это был хозяин Медного треугольника.
  Присмотревшись к нему, Катюша успокоилась. Сверху раздался голос диктора:
  - Катюша, занимайте третье кресло, оно ваше на данный момент времени. Спокойствие! С вами все будет в норме! Вы находитесь на борту летающей тарелки 0,8. На ноги наденьте золотистые сапожки, они стоят рядом с вашим креслом. Наденьте на себя золотистую курточку и такие же брюки, они лежат на кресле. Ваше мини платье сойдет за майку. Все. Да, знакомьтесь, рядом с вами сидит Афанасий Афанасьевич - хозяин Медного треугольника. Меня зовут Темный Хор. Перед вами находится пульт управления. Переоделись? Садитесь в кресло.
  Катюша выполнила все приказания и села рядом с гномом. Перед стариком находился пульт управления с меньшим числом сенсорных кнопок, чем перед Темным Хором. Девушка посмотрела на надписи на кнопках. И ей стало грустно от собственной неловкости. У нее возникло ощущение, что она находится не в своей тарелке. Она окинула взглядом свой золотистый наряд, скрывающий фигуру, и замерла в ожидании. Она почувствовала, что летающий объект набирает скорость.
  Афанасий Афанасьевич заговорил скрипучим голосом, он сказал Темному Хору о том, как он понимает цель данного полета. От скрипучего голоса Катюшу передернуло. Ей стало страшно. Она поняла, что они улетают в прошлое людей. В голове мелькнуло мысль, что ее одели не по моде прошлых веков, и вообще могли бы заранее подготовить к полету, хотя бы морально и материально.
  - Катюша, - заговорил Темный Хор, - мы не могли вас предупредить о полете по многим причинам. Мотив полета вы бы восприняли патетически. Мы решили проверить одну сказку. Улыбайтесь. Мы летим в район Медных гор. Ваша задача стать на время дамой Недр. Помните фильм людей, где хозяйку Медной горы изображала великолепная актриса? У вас брови треугольником, это нас и подкупило. Ваша внешность так и просится на большой экран.
  - Я поняла, вы отправляете меня лет на пятьсот в прошлое. Тогда я косу заплету, а то у меня костюм непригодный для дамы Недр. А в прошлое мы, в какое время года попадем?
  - Самый болезненный вопрос. Сотню лет я могу угадать, но время года не могу предсказать. Я знаю, что ты умеешь шить и вязать. Если, что наряд себе сделаешь. Я и Афанасий Афанасьевич обязательно тебя найдем. Мы все втроем войдем в прошлое, но по прежнему опыту известно, что мы можем оказаться в разных местах. Тебе будут служить ящерки. Афанасий Афанасьевич с ящерками найдет общий язык.
  - А нельзя было просто сделать декорации и снять фильм в нашем светлом мире?
  - Нам нужна историческая достоверность. Катюша, девушка вы закаленная. Ничего выкрутитесь из ситуации. Вы уже готовы к полету. Внимание: минутная готовность. Мы пролетаем над Медными горами. Катюша и Афанасий Афанасьевич катапультируются. Я оставлю корабль в потаенном месте. До встречи в прошлом!
  Все ничего, но что-то не получилось в расчетах Темного Хора.
  Катюша почувствовала, что время вокруг нее резко изменилось. Она катапультировалась, и очнулась на снегу. Мимо нее проезжали люди Кареглазого Хана и взяли ее, как золотистую добычу. Девушку связали и положили на коня. Она не стонала, а только крепко сжимала губы и зубы, чтобы ее не было слышно. Катюша подумала, что надо бы свалиться с коня на очередном подъеме. Ей трудно было сбежать с завязанными ногами. Ей хотелось быть найденной, значит, лучше всего побег осуществить можно на околице деревни.
  Со связанными руками и ногами очнулась Катюша на околице деревни Медный ковш. Девушка подняла голову и увидела перед собой странную деревню. Над трубами домов вился дымок. По деревне на санях, запряженных одной лошадкой, ехал мужик. Вдруг он оживился, увидев, на снегу золотистое бревно. Подъехав ближе, мужик увидел странную девушку. Спрыгнул мужик с деревянных саней и подошел к Катюше. Смотрит, а на снегу лежит красивая девушка с золотистыми волосами в золотистой одежде, но со связанными руками и ногами. Мужик положил ее в сани, и домой привез.
  Жена мужика сбегала за знахаркой. Катюша очнулась в доме, где вместо стекол на окнах были натянуты бычьи пузыри. Девушка медленно оживала в избе местной знахарки, пропахшей сушеными травами. Она исцелялась физически, но совсем не могла ответить на вопросы: кто она и откуда.
  Глава 5.
  Чем жили люди в то время? Чем кормились? Есть рыба в реке - поймают. Есть зверь в лесу - поймают в ловушку, или убьют копьем, стрелой. Есть поляна - засеют рожью. Вот и сыты. А у кого корова или коза были - те люди богатые. Кто с пчелами умел дружить, у тех и мед водился. Чтобы жить в деревне, надо было работать в поле, или животных держать.
  Катюша быстро поняла, что в деревне надо работать, чтобы жить. Вспомнила она уроки домоводства в школе, самые простые уроки кройки и шитья. Сшила она себе платье длинное из холста белого по типу ночной рубашки, расшила его узорами. Но это платье захотела взять себе жена деревенского богача. Продала она платье за продукты. Взяла девушка котомку и пошла по горам, по долам, а к вечеру домой вернулась. Так и стала она ходить по Медным горам.
  Когда пища у Катюши заканчивалась, она шила платье, отдавала его за продукты и опять шла в горы. Тянули ее горы несказанно. Нашла она в горах пещеру большую. И будто свет в пещере был. Но в том месте, где свет шел, мог и дождь пойти. Пошла она в подземелье, слюду нашла. Закрепила она слюду в местах, где свет в пещеру проникал. И дождь к ней в пещеру уже больше не попадал. Температура в пещере была более постоянная, чем на земле, это и привлекало девушку.
  Катюша украсила пещеру. Она сделала себе кровать из мешка с соломой, и тепло стало лежать ей в пещере. Нашла девушка в подземелье яхонты лазоревые, обменяла их на шкуру медведя у охотников. Так и стала она жить в пещере. Найдет, что внутри гор - обменяет в деревне на нужную в ее хозяйстве вещь. А саму Катюшу стали называть - Дамой недр.
  Девушка все больше узнавала секреты гор. Зрением она обладала, как у кошек, и в темноте все хорошо видела. Горы к ней привыкли и она к ним. Люди в деревнях, что рядом с горами были расположены, привыкли к тому, что в горах есть Дама недр стала разбираться в том, чем горы богаты, и с людьми умными по этому поводу беседу держала. Знала она, где руда медная, где железо находится, где уголь для печи найти можно.
  Дрова с земли в пещеру она больше не носила, а уголь и горел жарче, и меньше его нужно было, чем дров. Люди сами продукты ей несли в обмен на медь или уголь. Однажды девушка нашла прожилки блестящие в породе, каменья самоцветы обнаружила. Одежду себе стала шить красивую, каменьями обшивать. Люди из деревень Даму недр еще сильнее стали уважать, кланялись ей в пояс, когда с просьбой шли или ей чего в дар несли.
  Приручила Катюша ящериц себе служить, много их в ту пору в горах бегало, подкармливала она их. А потом и ящерки ей стали приносить то, что она просила. Заходили к ней в гости люди, они все понимали. Однажды пришел парень, он показался Катюше знакомым. Она назвала себя Катюшей. В его голове, словно молния, прошла и вышла. И Катюша пыталась вспомнить, откуда она знает парня Ивана, но не могла.
  Пещеру Катюша, как дворец украсила, все у нее блестело и сияло, светом сквозь слюду освещалось. Дама недр достигла своим трудом благополучия, и стала скучать в пещере. Хотелось ей, чтобы люди оценили красоту ее и ее жилища, а может, ей любви человеческой захотелось. Девушка взрослела. На желание ее, как по сказочному велению появился красивый парень Иван в проеме пещеры. Взгляды их удивленные встретились, любовь зародилась и засветилась в самоцветах на одежде Дамы недр.
  Парень в лаптях, в длинной рубахе, вышитой по горлу, и двинуться с места не мог. Иван, а это был он собственной персоной, стоял и смотрел на Катюшу, одетую в ослепительное от самоцветов платье. Он приметил красоту пещерного дворца. Парень оказался по природе своей такой, как Дама недр: не хотел он коров пасти, не хотел рожь сеять, не хотел рыбу ловить, и на охоту ходить. Остался он у Дамы недр. Стали они вместе делами внутри гор заниматься. Иван в пещере прижился, словно домой попал. Ящерки его признали. Оживилось подземелье.
  Иван улучшил быт Дамы недр тем, что сам мастерил ей домашнюю утварь, и все самоцветами украшал. Даму недр присутствие молодого человека не раздражало до поры до времени, но однажды ей надоела суета Ивана, и стала она все чаще уходить из своего дворца подземного.
  С далеких времен, если, что и ценилось среди женщин, так это каменья самоцветные, драгоценные, яхонты лазоревые. Во времена Кареглазого Хана много тех каменьев находили в горах Медных. А горы те с Севера на юг тянулись. Много людей из войска его в горах тех осталось, коренными жителями стали, все самоцветы найти пытались для хана и своих женщин.
  Люди с серыми глазами с кареглазыми людьми из войска хана исподволь переплелись. За пять - шесть веков много чернооких людей народилось. Во многих семьях глаза у матери карие, а у отца - серые. А отчего все это произошло?
  Сероглазые люди были русоволосые, но триста лет кареглазого ига даром не прошли. В стране мало осталось семей, в которых были бы светловолосые, сероглазые люди в нескольких поколениях. До города Древнего Новгорода не дошли войска хана, может, в тех местах, и живут сероглазые да русоволосые люди?
  В горах Медных долго вели раскопки люди из войска хана. Искали они в горах руду медную да покладистую, чуть не золотою ее считали, стрелы медные из нее делали, монеты чеканили, и находили в горах каменья самоцветные. Были в войске хана знатоки каменьев самоцветных. Хан оставил своих людей в горах, чтобы искали они камушки, что глаза радуют и здоровье берегут. Долго люди хана в горах работали, с лучшими местными мастерами совет держали, какой камушек, как называется, да какую пользу принести может. Добыли они каменьев на два сундука всех цветов радуги.
  Тяжелы камешки, хороши камешки, хоть на шапку их, хоть на женские украшения. С добром те камешки соглашались, а со злобою расставались. Камешки - то все хитрые, хоть и неживые, а есть в них сила непонятная. Узнал про сундуки Кареглазый Хан, обрадовался. А камни, будто про то узнали и не захотели к хану ехать. Люди с сундуками в горах заблудились. Таскали они сундуки, устали, ноги сбили, руки мозолями покрылись от ручек, с голоду стали падать, а выход из гор найти не могут, так и обвились их косточки вокруг сундуков.
  Пробегали рядом с сундуками ящерки, видели они косточки слуг хана. Подняли они крышку сундука с самоцветами, обрадовались несказанно, в другой сундук заглянули и заплясали, от радости и ну бегом к Даме недр. Ящерки те слугами были, услужить Даме недр - им в радость, а она их за то и любила, и не обижала, и дороги им в горах не путала.
  Сундуки пришла посмотреть сама Дама недр, за ней бежали ящерки, как шлейф. Ящерки, возглавляемые Катюшей, все знали, что в горах делается, и про то гном Иван все Катюше докладывал. Обрадовалась Дама недр, увидев набор каменьев самоцветных, почувствовала она в них силу невиданную, поняла, что с большим умом каменья подбирали, и темная их ценность - обеспечивать здоровье того человека, которого они признают своим Хозяином, или Хозяйкой.
  Если уж правду сказывать, то это ящерки и гномы по приказу Афанасия Афанасьевича сбивали с пути слуг хана. Знал он про работы по поиску самоцветов, но решил дать им возможность создать полную коллекцию каменьев, и теперь Дама недр была хозяйкой двух сундуков, дающих здоровье и благополучие их хозяину. Жадной Дама недр не была, и она понимала, лишнее взять - это плохо. Вот и умерли те, кто собирал эти самоцветы, их сияние было сильнее дозволенного. Нельзя собирать больше одной коллекции камней. Одна коллекция - помогает, а от двух коллекций - погибают.
  Велела Дама недр ящеркам спрятать один сундук там, где он стоит, а каждой ящерке бросить по одному камню обычному на сундук. Знала она, как хан войска свои считал. Спрятался сундук под горой камней. Поставили ящерки с помощью Ивана Сусанина второй сундук на медвежью шкуру, ухватились за нее со всех сторон, и потащили в покои Дамы недр. Этот сундук всегда был при ней, никому она про него не сказывала. Исправно ящерки служили даме Недр, пищу с земли приносили и одежду. Смотрела она на самоцветы из сундука, но надолго сундук нельзя было открывать, душа не разрешала. Ящерки и гномы не советовали ей держать сундук открытым.
  Через некоторое время забрел в горы к даме Недр мужик, который ее нашел на снегу и на своих санях в дом увез. Приглянулась мужику Дама недр. Затуманила она мысли его, и отпустила с Богом. На прощание положила в руку мужика камень желтый, самоцвет красоты невиданной, неслыханной.
  Поднялся мужик на землю, лег на травушку - муравушку, долго лежал, ничего не мог вспомнить, но чувствовал, что силы к нему пришли богатырские. Вскочил мужик на ноги, и ну бегом в сторону деревни. Где был, где камень нашел - не помнил мужик. Помнил он, что в горных пещерах бродил, свет увидел, на него пошел, а потом будто все исчезло, и очнулся с камнем в руке. Камень тот красивый да сияющий, прямо солнце яркое. Решил мужик про то, что не помнит, людям не говорить, мол, нашел камень самоцветный, и все.
  Хан Кареглазый не мог успокоиться, что два сундука с самоцветами в горах остались, посылал он за ними своих людей, но люди возвращались без сундуков. Не нашли люди хана сундуки, не давали им ящерки найти дорогу.
  Дама недр свой сундук с каменьями хорошо хранила. Найти ее или ее сундук, было невозможно. Сундук, лежащий под камнями, был такой же, да что-то в нем было лишнее. Странные дела творились в том подземелье, где он был схоронен. Звери, живущие поблизости, умирали рано и странной смертью. От сундука Дамы недр добро и здоровье шло, а от зарытого сундука сила шла злая и людям в ту пору непонятная.
  Никто из людей не знал и не ведал про тот сундук. Но место, где сундук был зарыт, люди чувствовали, рыть землю там не рыли, а трупы зверья разного находили. Сами люди в том проклятом месте старались не бывать, но слухи шли.
  Когда слуги хана собирали самоцветы, один мужичок, бросил в тот сундук камешек не самоцветный, но странный, который в одежде своей носил. Мужичок тот здоровым мужиком был, пока этот камешек не нашел. Камешек он не мог бросить просто так на землю, долго он его с собой носил, а нашел его далеко от Медных гор, когда с войском хана шел по степи чужой, по Степной стране, где местные жители песни пели длинные, да тягучие.
  В тех степях было место одно заколдованное, боялись туда местные жители ходить. Один житель степей рыл там землю, да умер вскоре, а почему не понял никто. Крепкий мужик был. Птицы, звери там умирали, трупы их разлагались, а воронье, мясо их не трогало.
  - Очень плохое место, - говорили про него жители.
  Неожиданно для Катюши ее путешествие подошло к концу. Рядом с ней стоял хозяин Медного треугольника - Афанасий Афанасьевич. Они вышли из пещеры дамы Недр, где их ждала летающая тарелка и Темный Хор.
  - Катюша, так почему один сундук приносил много горя, а другой много здоровья? Ты теперь знаешь ответ на этот вопрос.
  Она напрягла свои извилины и ответила:
  - Во втором сундуке лежал радиоактивный камень.
  - Правильно. Его судьбу ты проследишь в следующем полете, а сейчас прыгай к своей туфле на каблуке.
  Катюша по веревочному трапу спустилась с летающей тарелки на кафельный двор. Ее нога вошла в забытую туфлю. Она подняла ногу. Нога поднялась вместе с туфлей. Все было в порядке. Из здания вышли студенты. Они окружили Катюшу. Они смотрели на нее восхищенно.
  - В чем дело? - удивилась Катюша.
  - Катюша, ты наш герой. Страна гордится твоим полетом в сапфировое время.
  Некоторое время Катюша, как и все посещала занятия, которые проходили в кабинетах. Ничего необычного не происходило, пока она и Иван не вышли на балкон. Студентам категорически запрещалось выходить на балкон, выполняющий функцию взлетной площадки. Катюша и Иван хотели поговорить без лишних ушей, но были мгновенно подняты роботом на борт летающей тарелки. Им вдвоем предназначалось выяснить судьбу сундука с самоцветами, содержащим кроме всего прочего радиоактивный элемент.
  Катюша шла и думала... В последние дни одна новость доставляла ей удовольствие, - это возможность того, что не будут переводить стрелки на летнее время. В чем радость? Прошли годы и годы летнего времени, когда приходилось ей вставать и бежать до будильника, чтобы вовремя проснуться. А в зимнее время такой проблемы практически не было. Организм сам просыпался без будильника, да и дети младшего возраста легче просыпались. Как жутко стоять над душой ребенка и будить, а он не просыпается. Не перестраивается организм на пробуждение по приказу. Так, что одна у нее мечта: не трогать стрелки часов. А первое сентября? Два месяца школьных занятий, будут называться: летним временем. А, как будить школьников?? Стрелки все равно переведут.
  Но не тут-то было. Катюша Кожина и Иван Сусанин приземлились несколько в стороне от Славных гор, да и не в то время попали. Дело происходило на исходе лета 1812 года, было Катюше тогда минус 140 лет. В то время Михаил Илларионович был опытный военный. Однако царь его своим вниманием не баловал, да и зачем? В наше время он был бы на пенсии много лет, наши военные быстро на пенсию отправляются и становятся тем, куда пристроятся. Дольше учатся, чем служат Отечеству. А тогда! Правда, генералы дольше работают в военной сфере, чем полковники.
  Стало быть, похолодало. Дожди пошли. Солдаты стали мерзнуть в первых числах сентября. А впрочем, и в конце августа по сдаче тепла природе и населению солнце иногда не спешит. Плотный и симпатичный император, если бы вырос выше ростом, то не пошел бы воевать. Высокие мужчины так обласканы женщинами, что им не до военных действий. А симпатичные мужчины, как он, да при большом росте вообще еле от женщин отбиваются. Им не до войны. Им бы в 20 веке, например, лишь бы из партии не вылететь при очередном вступлении в брак.
  Для невысоких мужчин число женщин невысоких, среди общего числа женщин, резко уменьшается. Высокие мужчины иногда маленькими женщинами тоже увлекаются. Так, что же произошло в 1812 году? Император нравился молодой красавице и крутил с ней международный роман. Но кто-то на смеси языков сказал, что в Большой стране женщины красивее. Захотел тогда император новую женщину.
  Господи! Попросил бы у царя по-человечески:
  - Мне русская баба нужна симпатичная, но во временное пользование.
  И все. Война была бы не нужна. Так нет! О, мужики! Им всех баб подавай и на выбор, а за столичными дамочками и в рай небесный идти можно. Но до столичных дам навстречу с императором вышла дама из провинции, Катюша из хутора. Женщина симпатичная во всех отношения, она управляла мужиками, бабами и детьми. Мужики от нее с ума сходили. А она без орудий, с вилами и топорами завоевывала императорских мужчин. Только так.
  Приближенные царя батюшки и сказали ему:
  - Царь государь, верни из турецких войн Михаила Кутузова, хватит ему быть в немилости, ставь его супротив басурманина императора!
  А зачем спрашивается воевать Михаилу Илларионовичу? У него и дочь взрослая, Елизавета, и вроде не актер из двадцатого и двадцать первого веков, чтобы в свои годы детей рожать. Так нет, пошел главнокомандующим против самого императора! Михаил Илларионович человек осторожный, он столичных дам императорским солдатам не отдал, он их спрятал в глуши, и запустил императора в столицу вместе с армией, чтобы они в ней потерялись в поисках женщин.
  Что-то Катюша поторопилась во времена 1812 года появиться. До столицы была битва при Бородино, которое восславило Михаила Юрьевича. Для того чтобы он, человек из Пензенской губернии, стал великим поэтом, произошла битва на бородинском поле. Было уничтожено без малого сто тысяч человек. И поэт стал великим.
  А Михаил Илларионович? Так это он выбрал место битвы. Понимаете? Трудно понять, но величие полководца исчисляется большими потерями с той и другой стороны. Солдат противника погибло на двадцать тысяч больше, поэтому победил Михаил Илларионович. Катюша Кожина не ездила смотреть современную Бородинскую панораму, так и не удосужилась, она летала туда через искаженную призму времени, и все сама видела.
  Значит так, в июне 1812 года французы без объявления войны...
  Вот это очень странно, потому что между Францией и Россией есть страны, по которым прошел Наполеон, не к женщине же ехал мужчина с армией в 600 000 человек с 1400 орудиями! Где спят русские разведчики, когда по Европе идет столько военных?
  По опыту двадцатого века разведчики знают все, но через шестьдесят лет после окончания войны. Могли бы уж сейчас сообщить о том, что люди по Европе все же ездили на лошадях и по железной дороге. А ж.д. была в 1812 году? Скорее всего, в местах военных действий ее еще не было, это еще не 1862год.
  Получается, что армия в 600 000 человек на цыпочках подошла к русской границе, и никто ее не заметил. Бывает. В истории бывает все. А царь где был? Александр 1?! Говорят, он тоже в войне участвовал вместе со своей свитой, кстати, он у власти был почти четверть века!
  О, так с французами шли поляки!? Маршал Ю. П.! Он, что родственник женщины Наполеона? Об этом Катюша и не знала. А может, они одну женщину любили и оба пошли воевать, а ее одну оставили, так это по-мужски. Но и это еще не все, как в лучших домах Парижа, у Наполеона был брат, у брата было 80 000 человек и 160 орудий. Наполеон всех взял с собой за русскими женщинами.
  Француженки! Вам пора обидеться. Мужчины пошли в чужую и холодную страну, потому что вы их не пригрели, вероятно, на испанцев загляделись. Так, первая часть войны называлась - отступление. Русских было в три раза меньше. Наполеон по наполеоновским планам рассчитывал победить за три месяца, правильно он считал, но русские - все Иваны. Отбивали врага и заманивали в глубинку русскую. Ой, а там! Все есть! Грибы. Ягоды. Болота. Леса. Поля. Медведи и волки.
  Но поэты были не только в пензенской губернии. Они еще и в смоленской губернии были. Красавец Денис. Гусар! Поэт! Только французы появятся, как Денис тут, как тут со своими гусарами и сразу о них стихи и песни пишет. Вот так отбиваясь и заманивая, прошли французы три месяца до Москвы. Но в фильмах показывают зиму. В Москву французы вошли 14 сентября. А зима? А...
  А Михаил Илларионович? Умер он через полгода после победы. Обманул он Наполеона один раз, но кто-то его все же настиг...
  Катюша Кожина считает, что война 1812 года обошлась бы без Михаила Илларионовича, если бы Александр 1 не простил бы ему битву и не пустил бы его на войну с французами. Французы бы распылились на просторах России. Холодная зима вела бы бои с теплолюбивой армией, одетой по-летнему.
  На Бородинском поле не было битвы, и сто тысяч человек остались живыми. Москву не сожгли, жители ее не покидали. Французская армия так замерзла, что только искала теплые вещи и теплые дома, где можно было согреться. Наполеон отморозил уши в треуголке и стал туг на уши, у него появилось безразличие к военным действиям.
  Вернулась Катюша в почти свое время. Бездна небес отторгала мысли, она отпугивала и не подпускала к себе Катюшу, пытающуюся проникнуть в собственное подсознание. Череда событий последних дней таяла, как пресловутый первый снег, более осязаемый, чем бездна очевидного подсознания. Чепуха, обведенная золотистым фломастером, была очевидна, но ведь кто - то ее написал на листке бумаге, который совсем недавно выполз из принтера, а теперь лежал в ее сумке.
  Весна вторгалась в мир солнечными бликами, что особенно чувствовалось после серых дней. Рядом с молодым человеком Катюша почувствовала его солнечную энергию.
  - Я Вас чувствую! - воскликнул он. - Нет, правда, от вас идут удивительные биотоки.
  Она подняла руку, чтобы удержаться за поручень в вагоне метро. Молодой человек стоял в считанных сантиметрах от нее. Она еще не успела встретиться с ним глазами и такие чувственные слова услышала.
  - "А я девушек люблю", - ответила она ему словами из песни. - В вас проснулись импульсы желаний, и ничего удивительного, - проговорила Катюша и посмотрела в глаза, стоящему рядом с ней молодому человеку. Ее словно кольнуло в сердце от его пронзительных глаз цвета кофе с молоком.
  - Меня зовут Иван Сусанин, если угодно, - сказал он, улыбаясь ровными зубами.
  Катюша окинула взглядом весь его облик: ничего особенного, стандартный молодой человек с черной, тканевой сумкой через плечо. В метро такие сумки встречались сплошь и рядом.
  Иван уловил взгляд девушки:
  - Вам что-то во мне не нравится?
  - Да, нет. Все в норме по местным правилам приличия. Я подумала, может и мне такую сумку купить? А то у моей сумки ручка оторвалась. И она подняла вверх сумку с оторванной ручкой.
  - Людские потоки людей непредсказуемы. Да вы посмотрите внимательно: вам ручку у сумки срезали.
  Девушка повертела сумку, подержала в руке оторванную ручку сумки:
  - В подземных переходах полно сумок, куплю другую.
  - Но и эту можно починить, - возразил Иван. - А вы заметили, что людей в метро меньше стало?
  - А мне кажется, что как всегда потоки людей нескончаемы. Рекламы стало больше, - заметила Катюша. - Мне выходить на следующей остановке.
  Иван забыл куда ехал и пошел за Катюшей к выходу. Встречный поток пассажиров разлучил их на мгновенье, но этого было достаточно, чтобы Иван потерял Катюшу из вида. Он прошел сквозь толпу и стал осматривать движущиеся потоки людей в поисках, потерянной девушки. Мало того, что он вышел не на своей станции, так еще и потерял девушку. В его голове пронеслась ее история с сумкой, и он уверенно вышел из метро. Недалеко от выхода из метро стояли прилавки и на них лежали сумки. Продавцов стояло двое, а покупала сумку одна девушка с красным колпачком на голове.
  Он подошел к ней:
  - Выбрали сумку?
  Катюша посмотрела на Ивана отсутствующим взглядом и выдохнула:
  - Сумку я выбрала, но денег в моей сумке не оказалось. Куплю в следующий раз.
  - Я могу купить вам эту сумку, - отважно предложил Иван.
  - Отстаньте от меня! - крикнула Катюша, и нырнула в очередной поток людей, идущий из метро. Вскоре она почувствовала сырость в сапогах, наступив в лужу, и остановилась, но махнув рукой в воздухе, перешла на сухую дорогу. Она шла быстро, не оглядываясь по сторонам. До ее дома оставалось метров сто, когда она почувствовала взгляд за спиной.
  Катюша невольно повернула голову, и встретилась глазами с Иваном.
  - Я вас сегодня третий раз нашел! - выдохнул молодой человек с натянутой улыбкой. - Вы мне свое имя не назвали. Я не знал, как вас окликнуть.
  - Что вам от меня надо? У меня сапоги порвались! Ноги промокли. Я домой иду! - запричитала девушка.
  - Сколько же у вас проблем! Зовите меня в гости, будем их ликвидировать сообща, - предложил Иван.
  Дверь в квартиру Катюши открыла ее бабушка, которая быстрым взглядом оглядела внучку и молодого человека, и, ничего не сказав, просто пошла на кухню.
  Катюша скинула мокрые сапоги. На ногах ее остались мокрые носки. Она опустила на пол порванную сумку, вынула из нее пакет с пирожками и отдала бабушке.
  Иван не стал ждать приглашения и снял свои башмаки на внушительной подошве, потом поставил на пол свою невзрачную, но прочную сумку.
  Из кухни показалась бабушка:
  - Катюша, опять ноги мокрые и сумка без ручки? Я сколько раз тебе давала деньги на сапоги? У меня одна к тебе просьба, чтобы у сапог была подошва в один сантиметр, а ты что покупаешь? Я сегодня ночью тебе двое сапог заклеила, они высохли. Эти высохнут, заклею.
  - Обязательно все это сейчас говорить? - недовольно спросила внучка. - Я, что виновата, что сапоги расползаются от снежной грязи?
  - Посмотри, какие прочные башмаки у молодого человека! Учись у других! - сказала бабушка и опять ушла по своим делам.
  Катюша стянула мокрые носки, сунула ноги в тапочки и посмотрела на Ивана:
  - Что мне с вами делать?
  - Пригласить на чай.
  - Это так банально, идите на кухню, бабушка вам нальет чаю, - сказала Катюша и прошла в комнату. Она залезла с ногами на диван, взяла ноутбук и стала быстро писать кому-то ответ.
  Иван пошел на кухню, но не успел он сделать и двух шагов, как бабушка вынесла поднос с двумя чашками чая и пирожками на блюдце. Она отдала ему поднос и махнула головой в сторону Катюши. Девушка, не глядя на Ивана, взяла чай и пирожок, продолжая долбить кнопки ноутбука. Он почувствовал себя лишним, и стал осматривать комнату. Три дивана на небольшой площади удивили его, но еще больше удивили ноутбуки на каждом диване. Появилось желание сесть на соседний диван и взять в руки ноутбук или встать и уйти.
  В этот момент Катюша надломила пирожок, вынула из него капусту, а тесто от пирожка положила на поднос. Она насмешливо посмотрела на парня и сказала:
  - Простите, вы хотели решить мои проблемы? Сумка в прихожей, нитки и иголки у бабушки. Чините сумку, а мне не мешайте, - она включила музыку и стала подпевать, продолжая долбить по клавиатуре с неподражаемым изяществом.
  Иван собрал чашки на поднос, отнес их на кухню, попросил у бабушки иголки и нитки для ремонта сумки. Бабушка одним движением руки подала то, что он просил. Иван взял сумку, сел на стул и стал пришивать оторванную ручку. Катюша так и не поговорила с Иваном. Он, починив сумку, ушел в неизвестность. И разошлись они, как в море корабли.
  Катюша себя бедной никогда не считала. Просто они последнее время сдавали квартиру бабушки и жили несколько в стесненных условиях. Вечером Иван позвонил в дверь Катюши, в руках он держал большой пакет. Девушка, открыв дверь, без эмоций оглядела его с ног до головы и пропустила в квартиру. Она взяла пакет, протянутый ей молодым человеком. В пакете лежали новая сумка и сапоги.
  - Иван, зачем вы деньги потратили? А если сапоги мне будут малы или велики? - недовольно спросила Катюша, примеривая сапоги. Сапоги оказались ей впору. Она покрутила перед собой сумку, но и к сумке у нее претензий не было, она ее уже выбирала, но купить не смогла. - Вы, что такой богатый, что всем покупаете дорогие подарки?
  - Я вас чувствую! - крикнул Иван Сусанин, уходя из квартиры....
  Глава 6.
  Мама и предложила Катюше оформить зал к новогодним праздникам, что девушка и делала. Она купила елочные шары и приклеила их к подносам, потом развесила подносы с шарами по стенам небольшого зала. Она подошла к елке, украшенной такими же шарами, и погладила ее от избытка чувств, потом вздохнула и как истинная золушка в фартуке и стоптанных туфлях присела на стул, чтобы еще раз осмотреть зал.
  Цветные лучи света медленно скользили по серебристым шарам, создавая праздничную иллюзию. Холодные, мраморные столешницы мерцали в лучах света. Катюша выключила прожектор и грустно усмехнулась, она все сделала для будущего праздника, оставалось накрыть столы и ждать гостей.
  Девушка подошла к зеркалу на стене, покрутилась перед ним. Увиденным в зеркале силуэтом она осталась довольна, но на секунду задумалась, перебирая в голове свою одежду. Она подумала, что ей не хватает нарядного платья с декольте. Взор ее опустился на туфли, она покрутила одной ножкой и скрипнула от злости зубами, туфли ей тоже были нужны. До праздника оставалось три дня, деньги за это время не предвиделись, их она получит только после праздника от мамы, работавшей в этом кафе.
  На некоторое время Катюша задумалась, она вспомнила, как приехала в этот городок с мамой из деревни, продав там дом и всю мебель. Ивану она сказала неправду, что сдают квартиру, какое-то время они с мамой жили у бабушки.
  На данный момент у них с мамой ничего не было в этом большом городе. Деньги, за проданный дом они быстро израсходовали. Мама жила у хозяина кафе Феофана в его квартире, с ними жила и Катюша. Нет, мама за него замуж не вышла. Просто хозяин, таким образом, решил три задачи: он получил сотрудницу для кафе, обеспечил ее жильем, и дома у него появилась домработница и все - в одном лице мамы Катюши. Но денег от этого в их семье особо не прибавилось, они постоянно были в долгу у хозяина.
  Катюша еще раз вздохнула и покрутила носком туфли, что ее не порадовало.
  Девушка еще училась в школе и постоянно чувствовала свою бедность, такую глубокую, что избавиться от нее не представлялось никакой возможности. Конечно, мама сделала глупость, что продала дом в деревне, а то бы они давно сбежали. Мама с хозяином познакомилась прошлым летом, когда он приезжал в их деревню по своим делам. Именно тогда Феофан предложил работу и комнату в своей квартире. Девушка поднялась со стула и обошла зал, все было в порядке, можно было уходить домой.
  Дома ее ждала новость: к Феофану приехал сын Никита, бывший военнослужащий, участник боевых операций. Особенно он хорошо владел двумя ножами одновременно, просто виртуозно, за что его отправляли работать на кухню. Позже он стал помощником повара в солдатской столовой, так и привык к кухне. Когда он покинул воинскую службу, то однозначно решил стать поваром. Мужчина - повар, - это звучит хорошо! - так думал Никита. Он окончил кулинарное училище и теперь явился к отцу работать в его кофе, но место шеф повара было занято, да и место повара тоже.
  Это все, что знала Катюша о молодом хозяине. А еще она знала, что к Феофану подбивает клинья новая сменщица ее мамы. Катюша была еще совсем юная девушка, стройная и худенькая, но в душе у нее расцветали такие потребности! Об этом она и думать боялась. А еще она знала, что декада до Нового года в кофе вся расписана, и со следующего дня в кафе ожидается наплыв праздничных компаний.
  Девушка еще раз посмотрела на зал, погасила свет. Она зашла в раздевалку, накинула старую курточку, заглянула в кабинет хозяина, и вышла из кафе. Она сама закрыла дверь на ключ и отнесла его домой.
  На школьном новогоднем вечере Катюша блистала в сказочном платье настоящей феи, на ногах у нее сверкали волшебные туфельки, на голове царил красный колпачок. Она стала центром притяжения всех мальчиков, они крутилось вокруг нее целой стаей.
  Девчонки обиженно толпились у елки, обсуждая наряд новой феи. Они и так недолюбливали Катюшу, а тут и вовсе отодвинулись от нее. Девушки не могли понять, где и за какие деньги бедная приезжая добыла великолепное платье?! Нет, это в головах местных красавиц никак не укладывалось!
  После школьного праздника Катюша ушла ночевать к Ларисе, ничего удивительного в этом не было. Лариса дала Катюше свою домашнюю одежду, раздвинула диван, спросив разрешение у мамы. Так она осталась на три дня в доме подруги, домой она даже не звонила. Шли школьные каникулы.
  Вечером по телевизору Катюша из новостей узнала, что в городе произошло двойное нападение, а человек, совершивший нападение - скрылся. Предполагали, что молодой хозяин кафе двумя ударами ножа ранил двух своих сотрудниц.
  Тем же вечером к Катюше пришел Сусанин и сказал, что ее мать ранена вместе со своей сменщицей.
  Катюша пошла в больницу, но к матери ее не пустили, и она ушла домой. На следующий день под предлогом, что ей тяжело, она вернулась в дом к Ларисе, и осталась у нее на неделю. Катюшу жалели все и осуждали молодого хозяина кафе.
  Катюша один день грустила, потом вместе с Ларисой ездила по магазинам и покупала новую одежду и обувь. Ларисе деньги на одежду давал отец, Сергей Данилович.
  Бывшая жена Феофана, она же мачеха Никиты, прекрасно знала, что Феофан привел в дом Катюшу с матерью, пока ее отец жил в другой стране. Она, изменив облик, внедрилась в доверие к матери Катюши, назвавшись поварихой. Но в праздники им пришлось много работать, и обе дамы переутомились. Они крупно повздорили, и разозлили третьего помощника - Никиту.
  Мачеха всегда чувствовала, что Никита опасный человек. Нож слегка ранил ее, злоба у него копилась давно. Мать Катюши вступилась за мачеху Никиты. И Никита в порыве гнева на мачеху случайно ранил мать Катюши, демонстрируя им технику владения двумя ножами одновременно.
  По делу о двойном ножевом ранении все были одного мнения: виноват Никита.
  Катюша думала, что Никита ранил ее мать случайно, ей казалось естественным, что человек прошедший через настоящую войну, обладал ослабленной нервной системой и навыками обращения с холодным оружием.
  Никиту и Феофана не могли найти.
  Еще один человек не мог взять в толк, зачем Никите понадобилось нападать на двух женщин? Может, он демонстрировал технику владения ножами? Да, они выпили на троих после работы, но это им не в первый раз доводилось делать, а тут еще и новогодние праздники. Но вот так сразу ранить двух женщин? В чем две женщины могли перед молодым мужчиной провиниться? Очевидного ответа на этот вопрос не было.
  Отец Ларисы не переставал размышлять на эту тему. Катюша постоянно находилась у них в доме, а у него нарастало раздражение против нее. Ее все жалели, а он ее ненавидел с каждым днем больше и больше. Неужели это мужская солидарность? Или что-то другое? Он попытался высказаться дома против Катюши, но на него домашние обрушились с гневными словами, что он не справедлив к бедной девушке.
  Казалось бы, задача решения не имеет: почему Сергея Даниловича раздражает Катюша? Почему он внутри себя не осуждает сына хозяина кофе, а если и осуждает, то только за несдержанность?
  Новогодние каникулы подходили к концу.
  Что же произошло в кафе с точки зрения Ивана Сусанина?
  Посетители сидели за праздничными столами в кофе и мирно разговаривали. Все столы в этот новогодний вечер были заняты. Елочные шары поблескивали на елке и на всех стенах в лучах цветомузыки. Музыка звучала, как оформление к разговорам за столами, которые ломились от еды и напитков. Шел час насыщения и тостов.
  Иван Сусанин, сидевший в зале, всегда знал, что после шампанского и вина аппетит разгорается на целый час. В этот час даже те, кто занимался развлечением общества, и те ели, словно до этого еды в глаза не видели. В какой-то момент вилки уменьшили свою скорость, движения рук и челюстей прекратились. Самый праздничный стол в году постепенно приобретал неопрятный вид. Голоса зазвучали громче, пытаясь заглушить музыку.
  - Реально у всех отношения разные. Ты познакомился со мной, подарил мне подарки, но это не факт, что у нас все будет хорошо! Что ты на меня опять наезжаешь своими вопросами по поводу, почему мы не живем у бабушки? - спросила у Сусанина Катюша.
  - Мы притираемся с тобой друг к другу, - ответил он. - У нас период вопросов.
  Красный луч света прошел по красной блузке Катюши и побрел дальше. Сусанин передернулся он внутреннего ужаса, он ничего не понял, но ему показалась, что по груди девушки струится кровь. В этот момент раздался крик, за ним еще один. Крик шел со стороны кухни, заглушая музыку. Катюша посмотрела на Сусанина, который вскочил с места и побежал в сторону кухни.
  То, что он там увидел, превзошло все его ожидания. Сцена не для праздника.
  Две поварихи лежали у стола в странных позах, и истекали кровью. Сусанин увидел, как из открытого окна выпрыгнул мужчина, в каждой руке у него было по ножу, а на голове у него был зеленый колпачок. В этот момент в кухню ворвались несколько человек и закричали на разные голоса. Кто-то уже вызывал скорую помощь. Женщины были ранены в мягкие ткани, но они были обе живы.
  На следующий день белый снег облепил деревья. Почти белое небо не отражалось в реке, запорошенной снегом. Иван Сусанин шел по берегу пруда мимо снежных деревьев и нетронутого снега. Он наслаждался чистотой природы и чувствовал себя первым среди снежного безмолвия. Его душа еще страдала, но уже наполнялась лирическим настроением. Его грудь вдыхала чистый воздух. Ему было и хорошо и плохо. Его ноги отважно оставляли следы на белом полотне дороги.
  Вскоре появилась у берега вода, он остановился и посмотрел вдоль берега. Судя по нетронутому снегу, здесь никто за последние сутки не проходил. Ему нравилось одиночество, словно он вошел в иной мир. Он невольно посмотрел сквозь стволы деревьев в сторону дороги, по ней равномерно ехали машины, то есть мир людей был рядом, до него всего метров сто, если идти сквозь строй серебристых деревьев.
  Неожиданно для себя ему стало неуютно. Из-под льдины показалась ладошка, она колыхалась на ледяной воде от слабого течения.
  - А! - крикнул Сусанин и замолчал, озираясь вокруг себя, хотя он прекрасно знал, что рядом нет человеческих следов.
  Из-под льдины показался человек, и посмотрел в сторону а, который ничего не понял, но заметил, что человек еще живой, и сильно замерзший, хоть и не голый, но и не в одежде водолаза. В голове пронеслась мысль, как бы спасти моржа, учитывая, что себя он к моржам никогда не относил. Взгляд Сусанина упал на тонкое дерево в снегу, потом он посмотрел на более старые деревья. Нашел приличный сук, забрался на него с ловкостью обезьяны. Сухой сук подломился, и упал вместе с молодым человеком.
  Сусанин поднялся, схватил сук и пошел в сторону берега. Он осмотрел полынью, но никого в ней не обнаружил.
  - Ау, утопленник! - закричал он. - Я пришел тебя спасать!
  - Чего раскричался? - почти в ухо ему сказал человек в мокрой одежде, синий от холода.
  - А, как ты доплыл до берега? - удивился Сусанин.
  - Время дорого. Мне холодно. Я подо льдом прятался, - проговорил человек синими губами. - Отдай одежду погреться, - и синий человек стал сдирать с него куртку.
  Сусанин разозлился, развернулся и суком уронил рьяного моржа на землю. Мужик в мокрой одежде оказался на снегу. С ближнего дерева на него посыпались, потревоженные снежинки. Жалость к моржу ненадолго исчезла. Сусанин посмотрел на окоченевшего человека и побежал к дороге через лесную полосу за помощью. Морж увидел, что человек с суком бежит прочь, попытался подняться, но его одежда успела сродниться со снегом дороги.
  Владельцы машин, завидев на кромке дороги человека с суковатой палкой, пытались его объехать. Тогда Сусанин стал качать сук в разные стороны. Фургон остановился, из него вышел весьма крепкий мужчина. Да, хозяин кофе собственной персоной стоял перед Иваном, но говорить о раненных женщинах, у Сусанина не было времени. У него возникло странное чувство, что если Феофан, и есть тот, кто их ранил, то в данный момент все равно важнее спасти человека из пруда.
  - Помогите, там человек замерзает! - крикнул Сусанин, опуская сук в землю и тараня его за собой по земле.
  Феофан, не задумываясь, пошел рядом с человеком с суковатой палкой приличных размеров. Они подошли к месту, где оставался замерзающий морж, но его на месте не оказалось. Сусанин осмотрел полынью. Конечно, морж был в воде, синея рядом с берегом. Морж, увидев мужчин, окунулся добровольно в ледяную воду. По воде пошли ленивые круги. Сусанин подошел к берегу и протянул моржу сук, пытаясь достать его из воды. В это время Феофан случайно или нарочно толкнул Сусанина в сторону воды.
  Сусанин и его сук упали в воду. Озноб пронзил его тело. Он посмотрел на берег, ища глазами крепкого мужчину, но только увидел его спину, уходящую к машине.
  Рядом всплыл морж и прошипел стянутыми, синими губами:
  - Ты зачем отца привел? Я от себя и от него прятался в воде. Я хотел замерзнуть.
  - Вдвоем замерзнем, - пролепетал Сусанин, пытаясь по суку выбраться на берег.
  Над головой Сусанина возник Феофан, и рывком вытянул его на берег. Потом он протянул сук сыну - моржу, который настолько замерз вместе со своим страхом, что из последних сил схватился за сук и в момент оказался на берегу. Феофан, как волшебник достал из внутреннего кармана бутылку крепкого напитка и влил его двум моржам в рот. Приятное тепло прошло волной по телу Сусанина. А морж настолько замерз, что для него этот напиток спасением не показался. Феофан взвалил моржа на плечо, как бревно и пошел в сторону дороги. Сусанин поплелся рядом.
  Машина оказалась небольшим фургоном, внутри его находилась узкая постель. На нее и положили моржа. Сусанин сам стал растирать себя полотенцем до красноты на коже. В это время хозяин фургона закутал моржа одеялом и еще раз попытался напоить. Морж хлебнул напиток и отключился. Сусанин завернулся во второе одеяло, все еще стуча зубами от холода.
  Фургон дернулся и поехал дальше от зимнего пруда, и потревоженного снежного покрова деревьев. Он остановился у деревенского медпункта, из которого вышла худенькая девушка. Она осмотрела двух моржей и предложила первого моржа положить в лазарет, а второго моржа она отпустила домой под его ответственность.
  Морж назвал свое имя - Никита Овсянников. Девушка записала его в журнал медпункта. Фамилия его ей ни о чем не говорила.
  Сусанин ехал в машине рядом с Феофаном, и рассказывал ему о громком нападении неизвестного на двух поварих, надеясь вызвать у Феофана признание, что он их и ранил. Но Феофан даже не знал об этом нападении, и они одновременно подумали, что морж из пруда и есть потенциальный убийца! Потом они высказали свои мысли вслух. Сусанин сказал, что видел, как мужчина с двумя ножами убегал через окно после убийства.
  Феофан после этих слов развернул машину и поехал назад в медпункт, где оставили моржа. По дороге Феофан сказал, что его несколько дней в городе не было, он ездил за продуктами и ничего не знает об этом деле. Морж Никита лечился с помощью медсестры. Он был настолько промерзшим, что девушка от него не отходила, и отогревала его всеми известными ей способами. Она напоила и обтерла его спиртом, потом укутала. В этот момент и вошли в палату двое мужчин. Они пытались устроить допрос моржу, но тот уснул и не отвечал на вопросы.
  Никита проснулся и увидел небольшую комнату с одним окном, с одной кроватью, с одной тумбочкой и одним стулом. Он был один в белом безмолвии палаты. Звуки отсутствовали. Он стал вспоминать, что с ним произошло, но ничего особенного не мог вспомнить, словно память и совесть у него отмерзли.
  Потихоньку он вспомнил, что у его отца было кофе, а у него не было денег. Впереди маячили новогодние праздники. В отсутствии хозяина Никита сказал поварихам, что обнаружил кражу денег, которые внесли коллективы за новогодние торжества. Часть продуктов была закуплена, были закуплены напитки. Никита тихо спросил у поварих, кто из них взял деньги. Женщины восприняли его вопрос всерьез и разразились бранью. Он разозлился. В зале шел праздничный банкет, а у него кончились нервы и деньги. Он сказал поварихам, что не намерен скрывать кражу, которую сам не совершал.
  Женщины стали отрицать кражу денег из стола хозяина, которые он якобы не успел убрать в сейф. Что было дальше, Никита помнил смутно, как ему кухонные ножи под руку подвернулись, как он их поднял... Никита остро почувствовал, что поварих больше нет, что он двойными ударами убил двух женщин почти мгновенно, будто они были соломенными чучелами. Он сжал голову. Застонал. В груди послышались хрипы. Он понял, что здорово проморозил себя и свою совесть. Терять ему было ровным счетом нечего, кофе все равно прогорело от кражи и крови. Идти ему было некуда, он закашлялся.
  В палату заглянула медсестра.
  - Никита, вы проснулись? - спросила медсестра, подходя к больному.
  - Не подходи, - прошипел Никита и вновь погрузился в лающий кашель.
  В палату зашел Сусанин в медицинской маске и сказал:
  - Девушка, немедленно наденьте маску на лицо, заболеете, посмотрите, как он кашляет! - и протянул ей голубоватую маску.
  Медсестра послушно натянула на уши тесемки маски, подошла к шкафу, чтобы взять одноразовый шприц для укола. Никита угрожающе закашлял. В этот момент в медпункт вошла или влетела женщина с забинтованной рукой. Никита с удивлением узнал в ней мачеху.
  Мачеха, увидев Никиту в отмороженном виде, стала говорить все, что в голову пришло:
  - Счастье - это иллюзия некоего состояния, к которому можно стремиться, но невозможно в нем долго существовать. В чем состояло мое счастье пару лет тому назад? У меня был муж Феофан, приемный сын Никита, квартира, работа. Я всегда была спортивного телосложения, благодаря прежним занятиям спортом. Выносить физические нагрузки семейной жизни, когда мои родственники и родственники мужа были от нас очень далеко, мне помогал спорт. То есть спортивная закалка помогла мне выдержать счастье семейной жизни. Прочитав книгу о счастье на три раза, я благополучно не запомнила из нее не единой строчки. Вероятно, поэтому невозможно удержать в руке птицу счастья. Хотя я вообще не привыкла держать в руках нечто живое из числа птиц и животных. Во времена писем в конвертах были распространены письма счастья, авторы, которых требовали переписать письмо большое число раз. Видимо потому, что невозможно понять, что такое счастье с первого раза. Так да, ни так. Проехали. Когда я узнала об исчезновении Никиты, то проревела целый час со всхлипами от боли в раненой руке. Глупец, поранил мне руку!
  Медсестра, выслушав даму, сказала:
  - Это хорошо, что вы плакали, у вас промылись слезные протоки, глазам легче стало. Ваше счастье для глаз оказалось рядом с горем, либо с жалостью к себе любимой. Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь. Еще есть счастье в виде писания стихотворений, но в данный момент в моей голове нет любовных иллюзий, нет фантастики, хотя, как сказать. Чувства у меня вспыхнули мгновенно, как только я увидела взгляд Ивана Сусанина. Это он нашел Никиту в пруду. Мне показалось, что Сусанин смотрит на меня. С таким прекрасным ощущением я прожила целый день. Мне все удавалась, пока я еще раз не посмотрела в его глаза. Потом поговорила с ним, и поняла, что я - случайность на его горизонте. Однако спасибо ему и за это недолгое везение. Но я ожила, пройдя очередной порог комплекса неполноценности.
  - Что такое неполноценность? - спросила мачеха, приходя в себя, и обретая прежнюю силу.
  - А, Бог его знает, - ответила, вздохнув медсестра. - Себя я ощущаю, так, как надо, а мужчины от моего малейшего внимания к ним, заводятся с половины оборота. Это радует, но забирает некую энергетику, которую не от всякого индивидуума получишь взамен. Пара удачная получается тогда, когда в ней не возникает чувство неполноценности! Вот, нагородила. Но я успела представить, что будет со мной, если второй половиной у меня будет мужчина врач. С этой мыслью я не смогла долго существовать, по многим причинам. У каждого врача есть близкие ему люди, врачихи и медицинские сестры, больные и почитатели его творчества. В юности, я уже один раз прошла мимо врача, так неужели сейчас я выберу столь опасный объект? Конечно, нет! Да и он сразу понял, что меня лучше обойти. Спасибо Сусанину за взгляд. Он меня исцелил, и теперь я буду жить дальше без него. Но Сусанин не врач, вдруг у нас с ним что-нибудь получится!?
  - Первые годы я часто плакала от семейной счастливой жизни с Феофаном, - проговорила мачеха, не слушая медсестру. - Если сейчас проанализировать мою семейную жизнь, то ее однозначно можно бы назвать счастливой. Но тогда я этого понять не могла из-за постоянных перегрузок. Спасибо, что вы согрели Никиту, я его забираю с собой.
  Мачеха посмотрела на свою руку: рана полностью затянулась, словно ее никогда не было. Тогда она посмотрела на пасынка, и решила его наказать. Она, собрав все свои силы, направила руки в сторону Никиты с растопыренными пальцами, потом резко сжала их в кулаки и выпрямила.
  - Никита, за то, что ты меня ранил, я натравлю на тебя твоего соперника Сусанина! Он отберет у тебя Катюшу! Его убить невозможно! Да будет так! - с пафосом произнесла мачеха.
  Феофана арестовали, как только он вернулся домой. Он никого не успел увидеть, да и видеть было некого. Он надеялся, что Никита выживет, и ничего о нем не говорил. Феофан сказал следователю, что ездил за мясом в знакомый кооператив, и немного задержался, а когда вернулся, то никого в кофе не обнаружил.
  Следователь, проверив алиби Феофана, отпустил его домой. Феофан сразу поехал в медпункт, где нашел медсестру в полном замешательстве. Оказалась, что у моржа была мачеха, как она нашла Никиту - неизвестно, но из медпункта она его забрала в очень плохом состоянии. Сусанина в это время в медпункте не было, а медсестра с такой женщиной справиться не смогла.
  Катюша и Феофан остались одни, пока ее мать и Никита лежали в больнице.
  Феофан задал вопрос Катюше, который стоил ранения ее матери:
  - Катюша, ты брала деньги из моего стола?
  - Нет, - резко ответила девушка.
  - Не спеши, девушка. Пропала большая сумма денег. Никита денег не брал, он мой сын. Он всегда колол ножами чучела, и вот нанес серию ударов по живым мишеням. Извини, что так говорю. Мне твою мать искренне жаль! Хорошо, что она уже поправляется. Но я хотел бы знать, в чем твоя вина в этой кровавой истории? И, где деньги? Я видел твое новогоднее платье и туфли, они немалых денег стоят! Где ты их взяла?! - закричал Феофан, встряхивая Катюшу за грудки.
  - Платье я сама сшила из старого тюля, и расшила серебряными нитями! А туфли? Да, они старые! Я их обклеила серебристой фольгой! - нервно закричала Катюша. - А деньги? Да кому они нужны? Лежат, где лежали, - проговорила она тихим голосом.
  Феофан внимательно посмотрел на девушку, и повел ее к фургону. Они поехали в сторону кофе, зашли в него. Он подошел к столу, открыл ящик - денег не было.
  Тогда к столу подошла Катюша, она открыла нижний ящик стола: в его дальнем углу лежала кипа денег.
  - Ты спрятала деньги?! - воскликнул Феофан с негодованием в голосе.
  - Нет. У вас дома стоит такой же стол, я за ним уроки делала. Фанера дна ящика постоянно смещается, и содержимое из одного ящика стола плавно переходит в другой. И вся загадка двух ранений, - всхлипнула девушка, и разревелась в голос.
  А Феофан подумал, что он деньги оставил в столе по типу того, как люди носят большие деньги в полиэтиленовых пакетах, чтобы никто о них не догадался...
  Медсестра проснулась утром, и подумала, что в любви виновных - нет, если любви нет, а если любовь есть, то какая может быть вина? Да никакой. Хоть вой, а выть не хотелось. При встрече взгляд Сусанина пронзал ее насквозь, он все хотел что-то сказать, но не решался. Он говорил одними глазами, но так долго продолжаться не могло, мог бы и слово молвить.
  В голове Никиты Овсянникова появились странные картинки...
  На огороде стояли два чучела, набитые соломой. Он сам набивал их соломой. Если он злился на кого-нибудь, то подходил к чучелам и бил их ножами. Дедушка, увидев разорванный наряд чучела, ругал мальчика, но безрезультатно. Детей в деревне было мало, и его неизменным развлечением оставалось чучело на огороде. Когда он освоил технику нападения на одно чучело, и мог нанести удар в обведенную углем точку, ему захотелось большего.
  Он поставил два чучела на крепкие колья так, словно стояли два человека и разговаривали. Теперь его задача резко усложнилась, он не нападал на чучела, он к ним подходил так, словно хотел с ними поговорить. Он некоторое время стоял против соломенных идолов, потом резко наносил два удара двумя ножами в обведенные точки.
  Дедушку пугало затяжное развлечение мальчика, он пытался научить его полезным навыкам. Если дело было осенью, он приглашал его помочь порубить капусту. На столе шинковали вилки капусты и морковь, потом обильно солили эту овощную смесь крупной солью, и уминали руками до тех пор, пока капуста не давала сок. Комок соленой капусты с морковью бросали в кадку. И так до бесконечности, пока кадка не наполнялась капустой. Но Никита неизменно вонзал двумя ударами ножи в целый вилок капусты в намеченную точку, чем выводил дедушку из себя.
  Глава 7.
  Солнце пробивалось сквозь облака. Кленовые листья наливались красками. На одном клене было до трех ярких цветов: зеленый, желтый, вишневый. Березы желтели через лист: один зеленый, второй желтый. Красота в лиственных просторах нарастала. И в личной жизни Никиты стояла осень. Ой, да, что там. А там, вот что происходило. Он изменился, и ножи ему надоели хуже горькой редьки.
  Он подошел к плетню соседнего дома и сказал:
  - Катюша, я жить без тебя не могу! На улице - благодать божья, а тебя нет! Пришла бы, утешила молодца, погуляли бы мы с тобой около мельницы.
  Она ему и отвечает:
  - Милый, любимый мой, так уж и соскучился? Или тебе чучело на огороде надоело? Не сомневайся, приду, как только солнце к дубу подойдет, подле него и ждать буду. А к мельнице я не пойду, страшно там.
  Катюша от счастья закрутилась на одной ножке. Да, сподобилась! Значит, и у нее ныне девичья осень. Никиту-то она больно любила. А он ее? Да неужели он не любит ее? Девушка к сундуку бросилась, отварила крышку и затихла над нарядами. Зипун новый достала, платок вытащила новехонький. Что еще Никита у нее не видел? Тятенька давно на базар не ездил.
  Девушка вынула из сундука атласную ленту, переплела косу, затянула ее на конце крепко лентой, бантик завязала. Потом Катюша покрутилась, от чего коленкоровая юбка колоколом закрутилась подле ног. Она опять к сундуку подошла, юбку новую смотреть, словно она не знала содержимое сундука. Катюша юбку себе сама шила, выкроила из ткани, да и сшила руками. Бабушка ее стежку крепкому обучила. Юбку она лентой по подолу обшила.
  Отец зашел в горницу, посмотрел на девичьи хлопоты и раскатисто рассмеялся:
  - Дочь, куда ты собираешься? Неужели под венец идти надумала, а меня не спросила?
  - Отец, люб мне Никита.
  - Да верно ли? Пусть сватов засылает! Хватит вам желуди с дубов околачивать.
  Встретились Никита и Катюша под раскидистым дубом. Он в рубашке новой пришел, ремешком золотым подпоясанный, а сам в лаптях. Ремешок ему боярыня подарила, он и носил его постоянно. Очень Никита боярыне приглянулся. Боярыня в столице белокаменной зимой жила, а летом в деревню наезжала.
  Только Никита поцеловать захотел девушку, как откуда не возьмись: боярыня в карете подъехала. Вышла она из кареты, выхватила у кучера плеть, да по юбке Катюши и врезала. Ноге девушке больно стало. Она отпрянула от парня. А боярыня засмеялась и дальше поехала.
  Никита испугался за Катюшу, испугался он и гнева боярыни. Парень стоял в полной растерянности под дубом, с которого медленно падали листья. Страх парня перед боярыней был сильнее его любви к девушке. Никита с того дня от Катюши отдалился, и взгляд при встрече отводил.
  Катюше стало зябко и обидно, обидно за себя и за беспомощность Никиты. Она поняла, что он зависит от боярыни больше, чем от нее. И она решила, что непременно будет сильнее боярыни!
  Она будет сильнее его! Она - Катюша Кожина и все тут!
  В зеленой траве лежали желтые листья, словно золотые иконы. У Катюши в горнице в переднем углу висела икона, срисованная с иконы. Печь занимала четвертую часть жилого помещения, в ней можно было мыться и греться после того, как испекут хлеб. Пол был выстлан широкими половицами, немного черноватыми от времени.
  Девушка сидела на крыльце и поджидала молодого соседа, она еще надеялась на его возвращение. Отец вышел из дома и сел рядом с Катюшей. Они стали рассматривать новый, каменный собор с золотистым куполом. Возле него толпилась воскресная кучка прихожан.
  Звон колоколов радовал тишину своим проникновенным звучанием. Платки и сарафаны были надеты на женщинах. Редкая женщина ходила в кокошнике. На мужиках были надеты высокие лапти и длинные рубахи, подпоясанные веревкой или ремнем. А на Никите уже был золотой ремешок, словно золотой гребешок у петуха.
  - Отец, Никита боярыне служит, - нарушала тишину девушка, не отрывая глаз от соседнего дома, в надежде, что на соседнем крыльце появится Никита.
  - Хорошо, что ты это сама узнала, - сказал отец и тяжело вздохнул. - Эх, дочь, знавал я нашу боярыню, служил ей верой и правдой, да состарился.
  - Отец, и не старый ты вовсе! Твои ровесники мужики седые, а ты молодой еще, русоволосый. А меня сегодня боярыня хлыстом отходила. Промолчу, но отмщу ей! А я замуж пойду за боярина! - не удержалась Катюша от обиды на боярыню.
  - Мстить - не надо. Тебе еще хуже будет, забьют тебя розгами. Эх, куда хватила: замуж за боярина! Очнись, дочь! - испугался отец за свою дочь.
  - Тогда я служанкой пойду в боярский дом! Я Никиту попрошу, так он за меня словечко и замолвит, - не унималась взволнованная девушка.
  - Слуг они завсегда любят. Если Никита замолвит слово, может, что и получится, - задумчиво сказал отец, закряхтел и поднялся с крыльца.
  Катюша стала думать, как понравиться боярину, да во что одеться. Одежды такой, как у боярыни у нее никогда не было. Она встала с крыльца, взяла деревянное ведро, поставила его на голову и стала ходить по двору.
  Мать, увидев дочь с ведром на голове, закричала:
  - Катюша ведро расколешь, протекать станет!
  - Матушка, я статной боярыней хочу быть, - ответила важно девушка, продолжая гордо вышагивать по двору с ведром на голове.
  - Ты и так не последняя невеста, приданное у тебя есть. Очнись! - крикнула мать и пошла к корове, которую пригнал пастух.
  Катюша тоже погладила кормилицу семьи по холке.
  Отец кучером служил у бояр. Боярыню раньше он возил, но теперь она его с собой больше не брала. Бывший кучер все больше навоз из конюшни выносил, да за лошадьми ухаживал. А Катюша к рукоделию была приучена, могла рубаху сшить и расшить ее. Первую рубаху она отцу и сшила, да так ее узорами вышила, что боярыня вновь взяла отца Катюши на облучок своей кареты. Катюша расшила рубаху и для боярина, да и поднесла ее боярыне.
  Боярыня плетью хлестнула Катюшу в знак благодарности, да рассмеялась громко:
  - Катюша, ты у меня мужа отнять хочешь?
  Как она догадалась, - подумала Катюша и пошла прочь среди летящей осенней листвы в сторону города, на околице которого она и жила она со своими родителями.
  В городе стояли соборы большие белокаменные. Чуть ниже располагались ряды торговые каменные. Катюша в монастырь заходила к настоятельнице, и видела каменные своды и келью монашескую. Оставаться в монастыре она не стала, не по ней была святая жизнь. Несколько домов в городе стояли каменные, красивые дома, прочные.
  А у Катюши дом - бревенчатый, но просторный, был у нее и большой хозяйский двор под навесом. Еще дед дом начинал строить, а отец пристройки сделал, и двор камнем вымостил. Бабушка еще живая и с ними живет. Она прядет пряжу, покручивая в руках веретено, сидя на широкой лавке. А мама у Катюши любит половики делать, у нее есть маленький станок деревянный. Она на нем полосатые половики делает. Все в семье ремеслу обучены.
  Никита - сын кузнеца, отец его подковы для лошадей делал. У них была своя мельница. Они и муку мололи. Семья Катюши у них зерно молола на муку. Никита со своим отцом иногда у горна стоял, помогал отцу. Чем Никита не жених Катюше? Правда, он себе все ножи выковывает, а потом их в чучела вонзает. Так нет, боярыня еще на голову Катюши объявилась! У нее своя земля, свои деревни и все здесь принадлежит боярыне.
  Слухи ходят, будто боярыня - ведьма и колдовать умеет, будто мужа своего она приворожила зельем любовным. А если она и Никиту к себе приворожила? Он справный парень. Боярыня, рассмотрев рубашку, сшитую Катюшей для ее мужа боярина, заказала еще для себя пять рубашек и чепчики для сна. Засадила боярыня Катюшу за работу. Стала девушка портнихой, а не служанкой. Узоры боярыня заказала сложные, вышивать их теперь Катюше всю зиму!
  Вот как дело обернулась! А боярина Катюша так и не увидела, к ним он редко приезжал. Люди говаривали, что он самому царю служит! Катюша бы и для самого царя рубашку справила, так дел много и без царской одежды. Но между дел она себе кокошник смастерила и расшила бисером. И рубашку под сарафан она тоже себе расшила. Девушка быстро наловчилась вышивать.
  Пришла весна. Отдала Катюша заказ боярыне. А тут и снег растаял. Надела девушка на себя обновы: сапожки сафьяновые, сарафан расписной по подолу и впереди полосой весь расшитый. На голову надела кокошник и во двор вышла. Отец как увидел дочь, так и пошатнулся от неожиданности.
  - Катюша, красавица ты наша! Ох, какая ты стала! - удивленно воскликнул отец, и, не веря своим глазам, подошел к дочери и дотронулся до кокошника.
  - Знатная из меня боярыня получится? - спросила Катюша у отца, павой пройдя по каменному двору.
  - Страшно за тебя, дочка! - замахал отец руками, а потом вдруг спросил. - Хочешь дочь грамоте обучиться у дьячка нашего?
  - Хочу, - ответила Катюша с вызовом, - мне нужна грамота.
  Стал дьячок к ним домой приходить и грамоте девушку обучать. Мать ему за учебу сразу половик подарила, а потом молочко в крынке подавала, когда он приходил. Дьячок маленький был, да шустрый. Знал много, рассказывал интересно о том, что за горами за долами делается.
  Летом Катюшу признали первой красавицей среди девушек. Никита на празднике солнца изображал всадника на коне. Катюша расшила себе и ему белые одежды. Никита босой сидел на коне, ездил по улице с пучком пшеницы, люди выходили ему навстречу и кланялись в пояс, словно он само солнце доброе. Боярыне он больше прежнего приглянулся.
  Катюшу в белом расшитом платье к дереву привязали на солнечной поляне. На голову ей надели венок из цветов и вокруг нее парни и девушки хоровод водили, песни пели. Никита отвязал Катюшу от дерева, тогда их стали дразнить 'жених и невеста. Вечером жгли соломенные чучела. Факелы запылали. Красота. И вдруг в круг праздника врывается карета с боярыней, лошади зафыркали, заржали. Девушки и ребята разбежались, а боярыня - матушка на глазах у всех в ведьму превратилась, а карета в ступу. Схватила ведьма Никиту, посадила вместе с собой в ступу и улетела за леса, за моря.
  Катюша так и села у костра, в нем еще бревна горели и потрескивали. К девушке отец подошел, это он боярыню в карете привез. Лошади стояли и хрипели. Катюша встала, подошла к лошадям, погладила их по холке. Лошади и успокоились. А отец сказал, что боярыня полетает и сама вернется, не век же ей в ступе сидеть, да еще с молодым парнем. Страху Катюша натерпелась и не передать. Сидит она у костра, смотрит, а у нее в руке ремешок золотой остался. Показала девушка золотой ремешок отцу. Он взял ремешок и перекрестил им костер. Ремешок превратился в ужа, а ужей в их местности всегда много было. Катюша так и отпрянула от отца.
  А отец засмеялся:
  - Не пойдешь ты дочь под венец, не пара Никита Овсянников тебе, ох, не пара.
  Парни вокруг Катюши Кожиной заплясали да песни запели, что она их невеста, а не Никиты. Просили парни своими песнями жениха среди них себе выбрать. А Катюше все парни на одно лицо, не могла она вот так сразу Никиту забыть, ох, не могла.
  Никита очнулся от забытья. Рядом с ним сидела медсестра.
  - Я долго спал?
  - Почитай трое суток. Сны хорошие снились?
  - Мне целая сказка приснилась.
  - Ты ее всю и упомни.
  Никита подумал, что медсестра не настоящая, и, словно из его сказки пришла.
  Катюша не могла быстро перемещаться из прошлого в настоящее, она медленно скользила по виртуальному времени, минуя 1812год, 1822 год... Она была приглашена в Мраморный дворец в качестве фрейлины царицы совсем по другой причине. Для своего времени она была прекрасно образованной, обладала удивительной красотой, приятной во всех отношениях, все эти факторы и стали составляющими причины, почему она появилась в Мраморном дворце. Фрейлинами царицы чаще всего были девушки из древних славянских родов.
  На ответственных царских приемах все фрейлины должны были присутствовать, и изображать массовку, сквозь которую проходила царственная чета. На фоне красивых фрейлин важность царицы резко возрастала. Послы засматривались на фрейлин, и это играло положительную роль в деловых переговорах, они были более щедрые и сговорчивые. Катюша наступила атласной туфелькой на краешек платья.
  - Ой, чуть платье не испортила, а сегодня прием во дворце! - воскликнула она.
  Очередной прием в Мраморном дворце был подготовлен увлекательный: послов развлекали аукционом, на котором продавали новые ювелирные изделия. Царица играла с послами в поддавки, и послы почти даром получали подарки. Одному послу так понравилась фрейлина царицы - Катюша, сероглазая, статная красавица, что он подарил ей желтый сапфир. Сапфир был закреплен в золотом ажурном диске, а оправа своим контуром, соприкасалась с соломенной шкатулкой, круглой формы и держалась в шкатулке крепко, как будто кто солнце в шкатулке спрятал.
  - Сапфир 'Соломенная вдова', - сказал посол Катюше. Он из соображения безопасности решил не брать дар царицы, или предчувствие опасности у него было хорошо развито.
  Шкатулочку с сапфиром Катюша убрала в секретер стола и закрыла на замок.
  В дверь постучали:
  - Катюша, Катюша, отвори дверь!
  - Господин посол, я уже сплю.
  - Спать со мной!
  - Нет! Нет!
  - Катюша, скажу царице, что ты против мира между нашими странами!
  - Господь с вами, господин посол!
  Посол ушел. Вскоре пришел с царицей.
  - Катюша, мать моя, ты почему не слушаешь господина посла? - крикнула сквозь дверь царица.
  - Матушка царица, он требует любви.
  - Катюша, отвори дверь! Возьми мир между нашими странами на свою душу!
  Царица ушла. Катюша открыла дверь. Посол ворвался в комнату.
  - Катюша, ты прелесть! Я твой, душа моя!
  Посол, худощавый мужчина, несколько тоньше красавицы Катюши, уже сбрасывал бальные панталоны. Катюша медленно снимала платье. В комнате стояла широкая и прочная кровать. Только теперь девушка осознала всю свою миссию во дворце. Ее долго берегли. Но посол был важный... Тонкое тело посла лежало на Катюше, как на второй перине. Фрейлина вскрикнула, вскочила и выбежала из комнаты.
  Иногда Катюше казалось, что из секретера идет лунный свет. Особенно он хорошо был виден длинными, зимними ночами. Свет сапфира ее не пугал, в нем была некая таинственность. Она зажигала свечи в канделябре и писала стихи под сияние сапфира. В такие минуты она открывала шкатулку, и наслаждалась красотой камня, и засыпала от странной усталости. Окна светлицы выходили на набережную реки. Вид из окна был замечательный: волны плескались в гранит набережной и ночью славно убаюкивали. Если ветер дул с реки, то в комнате становилось немного прохладно.
  Мраморный дворец был так велик и красив, что у Катюши не было необходимости, выходить из него. Да фрейлинам и не разрешали отлучаться из дворца. Летний сад был летней радостью фрейлин, иногда их отпускали туда гулять. Прогулки были редкие, но радость доставляли фрейлинам большую.
  Родители редко навещали дочь, такое условие ставила царица. Как бы хорошо фрейлины не отгораживались от внешнего мира, но жизнь сама приходила во дворец. Катюша однажды увидела великолепного офицера в форме улана. Ой, эта форма улана с высоким головным убором, и белой лентой через плечо, делала офицера еще выше и привлекательнее для молодой девушки. Серые глаза улана стали ее преследовать в мечтах днем и ночью.
  Дворянин Иван Сусанин служил в легкой кавалерии. Встречи Катюши и Ивана были необыкновенно короткими, или им так казалось, и потому полностью запоминающимися. Оба они были на службе царя и отечества. Большую радость им принесла встреча на балу, куда улан попал за воинские заслуги. Катюша расцветала от серого взгляда своего героя сердца. Как прекрасно скользить по великолепному паркету дворца с любимым уланом! Жизнь в такие минуты казалась великолепной. Она знала, что жизнь во дворце полна скрытой опасности, здесь нельзя было лишнего говорить, нельзя было осуждать действия царицы.
  Для того чтобы выжить во дворце, надо было хитрить, льстить царице через любые уши, чьи языки немедленно все доносили к ушам царицы. Превратности судьбы во дворце можно было понять в полной мере. Катюша смирилась со своей участью, и решила дождаться свободной жизни после службы в Мраморном дворце. То, что ее могут подставить любому человеку по приказу царицы, она уже хорошо усвоила. Хуже могло быть то, если сам царь или фаворит царицы обратит на нее свое внимание.
  Катюша от горничной, убирающей в ее комнате, знала, что в таких случаях фрейлины не выживают. Им протягивают с улыбкой бокал с напитком, и после этого их уже никто не видит. Царица ревнива для своего же блага и для благо всей страны. Готовить яды ее научила бабка, которая была у Королевы незадолго до жуткой ночи.
  Бабка царицы приезжала на свадьбу принца Наварры, да и почерпнула опыт правления от самой Королевы. Хитрость и яд, вот две составляющие ее правления, а сыны у нее были больны. Кровь шла из их пор, а мать правила за их спиной. Эти рассказы впитала царица от своей бабушки и не уступала власти во дворце, хоть на троне сидел ее муж, царь. Фрейлины выполняли все ее требования. Послы знали, кто темный во дворце и оказывали царице все необходимые почести.
  И все же не избежала Катюша тяжелой участи красавицы. Посол рассказал самому царю о несостоявшейся любви с фрейлиной Катюшей. Царь очень заинтересовался его рассказом. Ему захотелось быть первым, пока царица фрейлину Катюшу кому-нибудь не подсунула. Сам царь явился к фрейлине.
  Катюша невольно открыла царю дверь, и ощутила холодок ужаса от своей участи. Страх сковал ее, но не впустить царя, она не могла. Царь был навеселе, море ему было по колено. Он весело заговорил с фрейлиной. Та потихоньку втянулась в разговор. Ласковые движения царя она не смела оттолкнуть. Царь был мастер любви без любви. Нежность его рук заменяла любую любовь. Он вкрадчиво довел Катюшу до абсолютного понимания важности момента, когда она сама была готова кинуться в объятия царя.
  Она сняла с себя платье и помогла царю раздеться. Любовь с царем так поглотила фрейлину, что она обо всем на свете просто забыла. Царь ушел, а фрейлина ждала мести царицы. Вскоре Катюша поняла, что она от царя ставится тяжелее день ото дня. Решила фрейлина выйти замуж за улана Ивана Сусанина, но того отправили в действующую армию по приказу царя и отечества.
  Много лет фрейлины у царицы не служили, поэтому их состав постоянно менялся. Катюше пришлось покинуть престижную службу при дворе ее Величества. За службу она получила титул графини и деревню Медный ковш. Родители Катюши к этому времени переехали в Северную столицу, жили в каменном трехэтажном доме, рядом с Невским проспектом. К родителям и переехала из Мраморного дворца молодая графиня в интересном положении.
  Душа Катюши дышала свободой передвижения, свободой выбора наряда. Теперь она могла менять свои платья! Фрейлины ходили похожие друг на друга своими дворцовыми нарядами, как уланы в форме. Катюша с маменькой пошла в магазин 'Гостиный двор', выбирать ткани и ленты. Ей покупали все, что она скромно просила.
  Катюша стала писать стихи, чем не очень обрадовала своих родителей, но они так были рады возвращению дочери, что прощали ей все! Она стала посещать вечера поэтов, читала на вечерах свои стихи, но женщин похвалой редко баловали, и ей стало скучно от несправедливости. Она углубилась в домашние дела и писала в стол, если очень хотелось писать стихи.
  Иногда Катюша посещала балы, но достаточно скромные, и не в Мраморном дворце. Ходила она в театр с маменькой. Жизнь была спокойная и налаженная. Катюша читала газеты и книги. Родители пытались найти ей жениха, но она всех отвергала, что совсем не мешало продолжать быть красивой, цветущей девушкой.
  Беременность исподволь нарастала. Скрытые сроки быстро проходили. Катюшу приметил барин Никита Тимофеевич, живший по соседству. У него было имение и ни одно. За счет деревенских доходов он спокойно жил в столице, не имея вредных привычек. Пара они хорошая. Родители стали улыбаться соседу, им уже снились будущие внуки...
  В Северную столицу не ко времени явился улан Иван Сусанин. Барин Никита Тимофеевич пришел в состояние отчаянья. Иван явился с войны нервным и раненым, недовольным всем на этой земле. Родители Катюши от беспокойства не знали, что и делать. Но Иван случайно встретил женщину на проспекте, и зачастил к ней, в дом весьма странный для приличных людей. Катюша нервно переживала изменения, произошедшие с Иваном. Между ними, как будто прошел луч света желтого сапфира, так показалось ей. Отношения у них стали прохладные. Она поняла женским своим чутьем, что сейчас ей лучше выйти замуж. Родители постоянно намекали Катюше о Никите Тимофеевиче.
  Барин Никита Тимофеевич вздохнул свободно, когда понял, что девушка к нему стала хорошо относиться, и предложил Катюше выйти замуж. Она согласилась. Свадьба прошла прилично, с хорошим вкусом. Вскоре по обоюдному согласию новых родственников, в одной стене прорубили дверь и две квартиры соединились.
  Осеннее серое небо сменилось морозным ясным небосклоном. Редкие перистые облака не мешали солнцу освещать первый лед на водоемах города. Народ и господа с удовольствием меняли сюртуки с накидками на шубы и кожухи, если они были. Длинные юбки раскачивались под меховыми жакетами. Меха распространяли запах нюхательного табака, которым пересыпали одежду против моли. Нюхательный табак держали в табакерках, считалось высшим шиком нюхать табак и чихать для здоровья. Из труб домов вились струйки дыма. По проспекту катили кареты и конки.
  В морозное утро родила Катюша мальчика Илью. Никита Тимофеевич был несказанно рад наследнику. Сын царя так и не узнал, кто его настоящий отец. Для ребенка приготовили детскую комнату, в которой весела колыбелька, прикрепленная к потолку. Родители мальчика воспитывали его по всем правилам, и рано стали учить читать. Лет через пять Бог послал им девочку Машу.
  Катюша гуляла с детьми сама. Ей нравилось воспитывать детей. Дома ей помогали родители и прислуга из деревни, но воспитание детей она не доверяла никому, пока они были маленькие. Никита Тимофеевич мечтал, что Илья станет юристом. И мальчик оправдал его надежды. Он хорошо учился и поступил на юридический факультет университета. Никита и Катюша были спокойной супружеской парой, без больших потребностей и затрат. Все у них ладилось. Их деревни процветали. И урожаи были хорошими. Родители Никиты и Катюши жили долго, и были достаточно тактичными, чтобы не мешать им, а только помогать. Илья и Маша росли под присмотром родителей, дедушек, бабушек и слуг.
  Все хорошее иногда резко меняется. Умерли один за другим родители Никиты и Катюши. Их усадьбы остались без присмотра. И сразу доходы с деревень стали меньше, а расходы в Северной столице возрастали очень быстро, и быстро росли дети. Пришлось барину Никите Тимофеевичу ехать по деревням и наводить в них относительный порядок. Заболел он от непривычной работы и умер в одной из деревень под названием Медный ковш, не доехав до Северной столицы.
  Катюша попыталась установить связь с деревнями. Деревни все меньше приносили средств к ее существованию. Оставить детей на слуг она долго не решалась, но пришлось. Приехав в деревню Медный ковш, она поняла, что в городе им больше не жить, придется вести деревенский образ жизни. Она решила забрать дочь к себе и высылать деньги на учебу сына. Так она и поступила. Дверь между квартирами в доме замуровали. Одну квартиру сдали в аренду. Дома требовали ремонта и не очень дорого стоили.
  На некоторое время Катюша наладила деревенский быт. Однажды она посмотрела на желтый сапфир и ей показалась, что он не доволен ее жизнью. Или сапфиру не нравилась жизнь в деревне. Иногда сияние камня она воспринимала как живой отклик на свои беды. Как могла жить в деревне фрейлина царицы, дама из царской свиты? Не могла. И она вспомнила Ивана Сусанина. Она подумала, что если улан жив, то он ее еще любит.
  Глава 8.
  Катюша назначила нового управляющего всеми деревнями и поехала в Северную столицу, прихватив с собой средства для существования в городе. Первым делом она занялась ремонтом своего дома, потом обновила гардероб, после этого нашла Ивана Сусанина. Забыть первую любовь он еще не мог. Он к этому времени стал красивым и покладистым мужчиной. Жизнь его многому научила. Катюша и Иван поженились и восстановили вторую квартиру.
  Дочь Катюши - Маша подросла, но мало походила на мать. Она не отличалась красотой и статностью матери, поэтому надежды на то, что она станет фрейлиной царицы - не было. Маша была похожа во всем на своего отца - Никиту Тимофеевича. У нее не было вредных привычек, но и хороших было немного. Выдали Машу замуж за такого же спокойного парня, у которого не было особых желаний. Раньше ему желания диктовала мать, теперь - Маша, если сама она не ленилась чего-либо желать. Оба они были меланхолики.
  Дети выросли, и Катюша вновь могла спокойно читать книги. Она с великим интересом прочитала книгу: 'История родов русского дворянства'. К дворянам Катюша себя относила, но очень хотелось найти предков в книге! Одно было жаль, что все дворяне исчислялись по мужской линии от владык из древнего рода. И если проследить всех бояр и князей до 19 века, в котором жила Катюша, то получилось, что князья сами себя уничтожали из поколения в поколения. Каким образом? Они с большим шиком выходили замуж и женились практически на родственниках в разных поколениях. Конечно, были и пришлые из других родов, но люди старались сохранить свой род по линии древнего рода.
  Женщины, вышедшие замуж за людей из другого рода, исчезали из списков княжеских родов. Получалось, что чем дальше и больше просматривала книгу Катюша, тем все больше встречала рассказы о бесплодных мужчинах, сыновьях великих родов. Некоторые княжеские рода сохранились, но очень чувствовалось, что история, то и дело поворачивала вспять, чтобы найти предков всемогущих в другие времена. Фамилии постоянно изменялись несколько странным образом: из кличек получались фамилия целого рода. Катюша пришла к выводу, что прямых предков из древнего рода у нее точно нет, но боковые ветви - она не исключала.
  Иван не осуждал пристрастие Катюши к книгам, он знал одно, если жена читает, значит в доме тихо. И ему было с ней покойно. Они жили довольно хорошо. Своих детей у Ивана не было. Дочь Маша удивила своих родственников тем, что уехала жить в деревню, в имение своей матери. С Машей, Марьей Никитичной, уехал ее муж Антон Иванович. На прощание Катюша подарила Маше - сапфир 'Соломенная вдова'.
  Сын Катюши, Илья Никитич, окончил университет. Он стал красивым и умным мужчиной. Внешне он напоминал Катюшу. Илью взял личным юристом граф Иван Сергеевич, который часто бывал при дворе. Дочь графа, Лизонька, влюбилась в статного сероглазого Илью. Сам граф был не против замужества дочери. Он прекрасно понимал, что сохранить и пополнить накопленные предками богатства может вот такой Илья - трудолюбивый и порядочный человек. И еще Илья внешне напоминал царя...
  Любовь молодой графини носила вспыльчивый характер. Все ее дома звали Лизонька. Она была летающим, порхающим мотыльком. Ее ручки парили над клавишами рояля. Ее юбки летали по большому дворцу графа. Тоненькая и легкая, изящная и красивая девушка обволакивала своими флюидами благородного Илью. Он рядом с ней казался еще более высоким и крепким мужчиной. Лизонька имела ярко выраженный темперамент. Живая и подвижная девушка. Долго она не сердилась. Много не переживала. В жизни у нее все было, в смысле дохода и благосостояния.
  Свадьбу Лизонька попросила сделать пышную, но без большого количества людей. Собрали целый санный поезд и с колокольчиками объехали все центральные улицы Северной столицы. Соболиная шуба с горностаевым воротником, прекрасно сохраняла тепло Лизоньки во время поездки. Жить молодые остались во дворце графа. Илья спокойно переносил причуды жены и хорошо вписался во дворец своего тестя. Любовь молодых диктовалась самой Лизонькой. Ее неуемным темпераментом. Но вот детей у них долго не было. Умная жена, как благородная дворянка, для защиты от беременности использовала золотое кольцо.
  Илья мысленно переживал отсутствие детей, не догадываясь о золотом кольце. Но они были молоды. Работы у него было много, так как Иван Сергеевич, отец Лизоньки, имел свои заводы в городе. Рабочие не всегда были покорны. Да и поставщики имели относительную порядочность. Маша к брату в гости не приходила. Домой к матери Илья практически не ходил. Лизонька с Ильей общего языка не нашли. Брат все дальше отделялся от сестры.
  В семье Ильи появился ребенок. Это Лизонька, наконец, решила стать матерью, и родила девочку. Илья очень рад был дочке, а та большего всего любила лазить по своему большому папе. Мама у нее постоянно была в делах и очень часто отсутствовала дома. С ребенком сидели мамки - няньки. Лизонька вновь порхала в поисках приключений по Северной столице. Время она чаще проводила с подругами, чем с ребенком.
  Внучка царя жила совсем недалеко от дворца, на Канале с золотыми сфинксами. Но царь не знал про свою внучку, и про сына, который жил практически рядом с ним, даже по меркам девятнадцатого века... Долго сказка сказывается, да быстро люди вырастают и старятся. Так и Катюша вернула свою душу в мир людей, и вернулась из длительной командировки.
  Колдун Феофан продолжал разработку темы о двух сундуках дамы Недр. Он прекрасно знал, что один сундук с самоцветами, собранный людьми хана и содержащий радиоактивный элемент, был роздан в качестве сувениров. Первый сундук нес в себе отрицательно заряженные элементы. Судьбу желтого сапфира 'Соломенная вдова' он представлял, и знал, что самоцвет оправдал свое название. Теперь ему хотелось найти сундук с положительным набором самоцветов.
  Для дальнейших экспериментов колдуну Феофану необходимо было дождаться рождения очередной героини для Катюши. Он прослеживал жизни людей, заложенные в компьютерную систему канцелярии перемещений. Катюшу нужно было послать в нужное время, в определенное место на Земле. Душа Катюши, и душа ее героини среди людей должны были бы совместиться без особого дискомфорта. Трудность была в том, что героиня меняла место жизни, но он нашел способ преодолеть сие препятствие.
  На этот раз Катюшу не похищали с кафельного двора. Она была уже признанной дамой, способной воспринимать задания без юношеского максимализма, и еще молодой, чтобы войти в душу молодой девушки. Пересылка Катюши и ее компании производилась как обычно с летающей тарелки, размеры которой для людей были столь малы, что ее можно было принять за воздушный шарик, но не за летающее средство. Летающая тарелка зависла над нужным объектом, десант фей и эльфов опустился на землю, чтобы встретиться в образе обычных людей.
  Прошло пятьсот лет с тех пор, как были собраны сундуки с самоцветами. Осень полыхала в последней фазе золотистого оперения. Катюша сидела у окна. Мысли девушки полетали над осенней природой. В жизни бывают чистые и солнечные дни, а потом происходят события грустные, как дождливый день, или здоровье подцепит где-нибудь осенний вирус. Вероятно, в такую звездную осень Дама недр и встретила героя, влюбленного в самоцветы. Создавать красивые изделия из драгоценного камня было делом мастера по обработке самоцветов. Сейчас любое украшение создали бы с помощью специального инструмента, который бы кружился над камнем с приличной скоростью и жужжал бы сильнее мухи. Что за мысли в голове девушки?
  Ой, что за странная женщина появилась из золотистого лесного мира, - подумала вновь Катюша, посмотрев очередной раз в окно, на ускользающую осень. Как будто, кто ее заставил в это время выглянуть в окно. Стройная женщина без возраста в темно-зеленой накидке шла от леса к дому. Скажи кому - не поверят, но Катюша была уверена в том, что незнакомка шла к ней.
  - Здравствуй, милая Катюша, - сказала старая дама, - не удивляйся, что я знаю твое имя. Ты мне привиделась в камнях самоцветных. Они мне все рассказали о тебе. Не удивляйся, милая, я - твоя прабабушка. И не просто прапрабабушка Я - Дама недр.
  - Здравствуй, бабушка! Я узнала тебя. Мне сердце подсказало!
  - Вот и славно!
  - Бабушка, а ты можешь у нас остаться жить?
  - Милая, но у тебя совсем нет камней самоцветов, а я без них не смогу долго жить!
  - Да, у меня есть только разноцветные листья в лесу и, то только осенью!
  - Родная, не волнуйся, все у тебя будет.
  Дама недр подошла к окну и сделала властный знак рукой. Из леса немедленно показались два гнома в зеленых куртках. Они несли сундук за ручки.
  - Катюша, это твое наследство! Я рада, что могу отдать тебе каменья самоцветные!
  Два невысоких человека открыли сундук и исчезли за дверью, а потом и в лесу. Камни самоцветные играли всеми цветами радуги, сияние от них исходило волшебное! О, это было чудесно!
  Дама недр была рада предложению внучки остаться в доме. Но ей было достаточно поездки на зеленой машине с гномами в зеленых курточках. Другим видом транспорта сундук с самоцветами Медных гор к Катюше трудно было привезти. Старая дама умела туманить взгляды и мысли, и те, кто ее встречал по дороге, теряли на время память и ощущение времени и реальности. Она была счастлива, что передала своей правнучке сундук с самоцветами. В Медных горах постоянно появлялись туристы и геологи. Вытащили они на свет божий все, что можно добыть в недрах гор.
  Чувство долга хранило Даму недр для дела доброго. Одно ее не устраивало, что Катюша не сможет быть новой Дамой недр, и жить там, где так долго жили, сменяя друг друга Дамы недр. Она решила немного пожить в доме правнучки, поскольку она не любила менять свой образ жизни, и готова была уехать в затерянное царство в старых Медных горах. Машина, точнее микроавтобус ее ждал в лесу. Лес все больше терял листву, и ее все больше тянуло в родные места. Днем она сидела дома, смотрела телевизор, и грустила. Вечером появлялась сама Катюша. Становилось веселее.
  Взяла Катюша из сундука яхонт лазоревый с двенадцатью лучами, и пошла в книжный магазин. День был теплый, солнечный. В автобус садиться ей не хотелось. Шла девушка быстро. Дорога ей была хорошо знакома. Шла она и вертела в руках камешек лазоревый, и мечтала о красивом парне. И он появился рядом.
  Ой! А не камень, ли самоцветный его к ней приставил?
  Парень остановился. Остановилась и девушка. Они посмотрели друг другу в глаза. И пошли дальше вместе. Путь не запомнился. Они разговаривали и смотрели друг на друга. Пошел дождь. Листва полетела с деревьев. Им пришлось разойтись по домам.
  - Бабушка, я познакомилась с чудесным парнем, - закричала девушка с порога! - Катюша, и покрутила камень самоцветный, яхонт лазоревый. И он оказался рядом со мной!
  - Правильно, внучка! Есть в яхонте сила необыкновенная, исполняет он желания тех, кто обладает этим драгоценным камнем.
  - Бабушка, а когда ты пришла, я думала о тебе. Но у меня в руках яхонта не было.
  - Эх, Катюша, яхонт всегда был у тебя дома.
  - Бабушка, скажи, где яхонт лазоревый в моем доме?
  - Яхонт лежит в этой комнате. Он спрятан в шкатулку, выполненную под книгу, но ты книгу-шкатулку в руки не брала.
  - Бабушка, все книги не прочитаешь.
  - А ты посмотри в шкаф книжный и увидишь книгу - шкатулку.
  Катюша внимательно посмотрела в шкаф. Да, книги дома она не перечитывала, она читала новые книги из магазина, а старые книги дома еще не смотрела и не читала. Внимание остановилось на очень старом переплете. Она взяла книгу - это оказалась шкатулка. Открыла Катюша книгу, а в ней лежала еще одна шкатулка. Открыла она шкатулку, а в ней яхонт лазоревый красоты невиданной!
  - Бабушка, я нашла яхонт!
  - Да, внучка, это мой камень. Не теряй его. Теперь у тебя много камней, но перед людьми не хвастай камнями. Береги их. Найдется мастер - отдай в работу три камня, но не больше.
  Дама недр, в сопровождении двух гномов в зеленых куртках, исчезла в проеме двери, а потом и в лесу с редкой листвой. Вслед за Дамой недр перед Катюшей появился колдун Феофан вместе с Иваном Сусаниным. Они зашли в комнату.
  - Катюша, прощения не прошу. Сам не знал, что нам придется пройти сквозь пятьсот лет, но и это не все. Мы в летающей тарелке притормозили, и лет на сорок отстали от своего времени. Не сразу я понял, что резистор времени не довел до конца на пульте управления.
  - Феофан, а, как вы объясните то, что мы прыгали галопом по Европе в поясках камней из сундука?
  - Вот, родная моя, ты все правильно поняла. Мы будем теперь искать второй сундук. Сундук один был радиоактивный, если ты это поняла, из него и был взят сапфир 'Соломенная вдова'. Нам надо найти нормальный сундук.
  - А что его искать? Он у меня дома, его дама Недр принесла.
  - Катюша, ты уверена в том, что сундук у тебя дома?
  - Абсолютно! Я сундук открывала и взяла синий сапфир.
  - Открой сейчас.
  Катюша подошла к нише, в которой она оставила сундук дамы Недр, прикрытый небольшим ковриком. Но под ковриком оказалась скамейка на низких ножках.
  - Девушка, ты в своем уме? Какая дама Недр могла сюда прийти, если прошло пятьсот лет?
  - А почему нет? Мы с тобой за эти столетия очень даже сроднились.
  - Без личных отношений! Мы на работе! Что было давно, то неправда! Правда, в том, что нет сундука! Короче, мы сейчас находимся лет на пятьдесят в прошлом. Тебе, как всегда лет шестнадцать - восемнадцать, действуй.
  - А Иван Сусанин?
  Вопрос Катюши повис в степном воздухе...
  Прошло время, лет двести - триста. Однажды приехали люди на подводах медь добывать да и наткнулись на сундук, который гномы забросали землей, а рядом скелеты лежали слуг хана Кареглазого. Взяли люди сундук и вынесли его на волю, про то царице в Северную столицу немедленно сообщили.
  Царица приказала доставить ей сундук, но часть камней по дороге сгинули вместе с людьми. Не без этого. Не знала она, не ведала, что нельзя самоцветы эти раздавать, нельзя на них смотреть долго. Умерла царица от сияния камней. На смену царице царь пришел. Знал он про несчастье с царицей, поэтому держал у себя в покоях сундук закрытым. Позвал царь к себе гадалку и спросил, в чем сила камней. Та была выдумщица большая, но и предвидела немало.
  Сказала гадалка, что камни обладают огромной энергией непонятной ей самой, и лучше из палат царя их убрать. Послушался царь гадалку. Убрали самоцветы от царя. Велел он из них украшения смастерить, чтобы красивые были и все разные, и на вкус разный. Задумал царь раздарить с пользой для себя и своего отечества все самоцветы. Ювелиры, кто украшения те делал, умирали чаще других ювелиров. А сделали из тех каменьев украшения для послов, решили их раздарить на праздниках, ассамблеях. Одно украшение, выполненное из желтого сапфира, сам царь назвал 'Соломенная вдова'.
  Бабушка Катюши, Варвара, росла красивой, статной, сероглазой девушкой, с большой русой косой, в вверху косы красовался атласный бант. С 14 лет к ней засылали сватов. К своей бабушке девушка всего один раз и ездила на берега Невы. Бабушка осталась довольна внучкой и очень жалела, что та живет в деревне, но мама Варвары, ехать в город отказывалась.
  Отец Варвары, Антон Иванович, в деревне преобразился. Здесь никто его не считал увальнем, как в городе. Здесь его почитали умным и сильным мужчиной. В деревне Соломинка он был на своем месте. Чаще всего Антона Ивановича можно было видеть в кузнеце. Нравилось ему работать тяжелым молотом. Кузнецом он был отменным. В деревне при нем народ стал строить добротные избы. Построили на всех хорошую мельницу. Антон Иванович для всех деревенских жителей был отцом родным. Марья Никитична в минуты грусти доставала подарок матери - сапфир "Соломенная вдова". Сапфир не очень любил жизнь в деревне, но одобрял действия Антона Ивановича, и покорно сносил грустные взгляды Марьи Никитичны. Сапфир лежал в своем золотом обрамлении и грустил вместе с хозяйкой.
  В деревне Медный ковш произошло трагическое событие. Одна непокорная лошадь так лягнула Антона Ивановича, когда ее подковывали, что он слег и вскоре умер. Марья Никитична онемела от горя и практически сама не передвигалась. Варвара хлопотала вокруг матери. Марья Никитична торжественно, насколько это было возможно в ее ситуации, передала сапфир 'Соломенная вдова" - Варваре Антоновне, и умерла. Девушке было лет 15. На память от матери у нее остался сапфир, но дочь считала его маминой безделушкой, и засунула его за печку. Без сапфира она себя лучше чувствовала, он мистически плохо на нее действовал, он ей мешал своим желтым глазом. Одним словом не сроднились: сапфир и Варвара.
  Варвара осталась одна. Грустное состояние от потери отца и матери она переносила с большим трудом. Рядом с деревней рос лес. Робость ей была неизвестна, она родилась рядом с лесом. Варвара стала ходить в лес за земляникой, за малиной, за грибами. Подруги ее мало занимали, она предпочитала одиночество в лесу. Вместо ружья, она брала с собой легкий лук и стрелы. Отец по ее просьбе сделал наконечники для стрел. Лук для нее согнул мастер, который хорошо знал свойства дерева, но чаще для людей он плел корзины. Варвара хорошо стреляла по мелкой цели. Убить медведя из лука она не надеялась, а для самоуспокоения он ей был нужен. Из лука Варвара могла подстрелить утку на лету.
  Друг у девушки объявился самый неожиданный - лось. Это дивное животное с ветвистыми рогами всегда выходило на тропу, когда Варвара шла в лес. Первый раз Варвара испугалась лося и повернула назад к дому. Лось остановился и стал бить копытом по земле, словно просил: вернись, не уходи. Варвара остановилась, повернулась к лосю и подошла к нему, словно, он был простой лошадью. С лошадьми Варвара умела обращаться, но предпочитала ходить пешком, а не скакать на лошади. А лось? Варвара не знала, что можно ожидать от лося. В котомке у нее лежала краюха хлеба. Она отломила половину хлеба и протянула лосю. Лось огромными, мягкими губами забрал хлеб с ладошки Варвары.
  Варвара стала с ним разговаривать, а потом сказала простую фразу:
  - Лось, идем со мной.
  И лось пошел с ней рядом. Варвара потрепала его по холке. Лось помотал головой. Варвара ничего не собрала в этот день, но у нее стало спокойно на душе. Она погуляла немного с лосем, с этим стройным и гордым животным из лесного мира. И опять сказала:
  - Лось, идем домой.
  Лось повернулся и пошел провожать ее домой. Когда сквозь деревья стали просвечивать избы, лось остановился. Варвара его поняла и сказала:
  - Лось, иди в лес. Мы еще встретимся.
  Лось послушно пошел в лес. Еще несколько раз лось встречал в лесу Варвару.
  Встречи Варвары с лосем заметил Андрей, сын управляющего, которого когда-то назначила бабка Варвары. Андрей спросил:
  - Варвара, что за дружба у тебя с диким лосем?
  - Не знаю, но лось меня ждет постоянно на тропе, когда иду в лес.
  -Ты его прикормила хлебом?
  -Да.
  -Варвара, дружба с лосем - это интересно, а ты не боишься? А лук, зачем носишь с собой?
  - Мне нравиться попадать в цель.
  - Варвара, выходи за меня замуж! Я понимаю, тебе трудно жить одной.
  - Давай поженимся, но через год.
  Варвара вышла замуж за красавца Андрея, но его вскоре призвали в действующую армию на первую мировую войну. Вернулся он совсем больным человеком, и все же у них родилась дочка Маша, когда Варваре исполнилось 25 лет. Андрей умер, когда Маше исполнилось всего полгода.
  Через шесть месяцев после смерти Андрея, Варвара Антоновна вышла замуж второй раз, за вдового мужчину, Артема Ивановича, у него от жены остался сын - Митя. Жизнь Варвары становилась все беднее и труднее. Артем Иванович и Варвара решили поехать в Сибирь, поискать счастье. Остановились они в какой-то деревне, поставили домик с крышей над головой. Артем Иванович познакомился с политическим ссыльным, помогал ему, чем мог. Ссыльный был грамотный, он и стал учить грамоте Дмитрия, а Машу учить мать не разрешала. Машу, соседи подкармливали ржаным хлебом с молоком, и это было очень вкусно, шло за лакомство.
  В Сибири калачики на деревьях не росли, счастье не улыбалось, а холод был жесткий. Родители Маши решили вернуться на родину, в родную деревню Медный ковш, где им помогли родные, и они остались в деревне. Артем Иванович работал портным, ездил с женой по селам. Они вместе шили одежду тому, кто пригласит, за работу получали кто, что даст, в основном продуктами. Так они содержали и кормили семью. У них была швейная машинка.
  Варвара помогала Артему шить одежду, но вручную. Варвара умела шить руками, как швейная машинка, такие ровные у нее получались стежки. Во время налета странных людей в униформе машинку у семьи конфисковали. Варвара стала работать поваром и кормила комбайнеров. Иван Иванович умер. Варвара осталась одна с детьми: Володей и Мишей, им помогала Маша, которая в это время уже работала по партийной линии. Митя учился, женился, но неудачно, работал в городском финансовом отделе бухгалтером, позднее преподавателем, погиб на фронте.
  Прожила баба Варя 90 лет, и умерла от остановки сердца в 1972 году. Ни разу не была она у врача. Все зубы сами выпали. Все дети родились вне больницы. В 80 лет ей сделали единственную операцию. После выписки она сама выбежала на крыльцо больницы. Лекарства не пила. С кофе не познакомилась. Читать не научилась. Умела заговаривать нарывы. Умела не конфликтовать с окружающими. Единственное лекарство: камфара, разведенная в водке. Глоток этой жидкости и все проблемы со здоровьем были решены. Пережив много войн и голодовок, одной из любимых блюд было: кипяток, сухари, лук, соль...
  Чем ближе к нынешнему времени, тем меньше юмора. И Великая Отечественная война еще не превращена в старую сказку, она очень велика, в ней нет единого героя, вокруг которого можно раскручивать сказку о богатырях.
  Первая мировая война была по принципу слов: воюют все страны! Это ужасно. Воевали на четырех морях, во всех странах Европы. Стальные шлемы. Первые танки. Газовые атаки. Первые самолеты - этажерки. Что было! Ужас. Чем кончилось? Мужчины Европы и приближенных к ней стран воевали. Женщины служили сестрами милосердия. С отдаленных мест забирались лошади, продовольствие. Страны нищали.
  На фоне войны и тяжелого положения населения стала развиваться партия большевиков. Война стала питательной средой, на которой выросла коммунистическая партия. Война переросла в гражданскую войну внутри стран. Плохо было всем. И белым и красным. А кто все это начал? В памяти людей останется рождение новой техники: самолетов - разведчиков, первых танков, которые мгновенно везде использовали. О технике говорить легче, чем о людских потерях.
  Альтернатива первой мировой войне. Вместо первой мировой войны объявили бы олимпиаду. В олимпиаде могли участвовать все страны, имеющие военную технику. Виды спорта должны были быть чисто военными. Например, гонки на танках по пересеченной местности. Полеты на первых самолетах. Гонки военных кораблей на скорость, на точность попадания... О, так это были бы просто военные учения, в которых могли участвовать цивилизованные страны. Да! А революция?
  Революций в сытых обществах не бывают. А если бы не было революции, не было бы и партии большевиков. Кем бы работала партийная Маша? Инженером на заводе, естественно на военном заводе или заводе радиодеталей. Гражданская война родила народного героя гражданской войны, героя анекдотов и книги - великого и незабываемого Василия Ивановича. И прожил он всего 32 года, а по анекдотам он старый человек и ему все Петька помогает, по части женщин.
  Чем Василий Иванович близок Катюше? Ее дед Артем был большевиком и был избран председателем колхоза Медный ковш, за что был избит прикладами на глазах у людей. Против большевиков выступали белоказаки. Оказалось, что Василий Иванович воевал против белоказаков на Урале! Сошлись биографии. А в чем альтернатива может помочь истории? Деда ее не избили бы, и он не умер бы в 1936 году. А Василий Иванович? Пусть бы его не ранили 5 сентября 1919 года на реке Урал, тогда бы он возглавлял дивизию, имени своего имени, или бы не был народным героем.
  Вторая мировая война. Историю второй мировой войны знают наизусть. Чего не хватало великому Ефрейтору? Победы над всеми людьми континента. Да, Наполеон со временем стал сказочной личностью в истории. Что их объединяет? Наполеоновские планы захвата, блицкриг. Шествие по Европе, нападение на Великую Россию, почти в одно и то же время года. Приближение к столице.
  Альтернативная история второй мировой войны. Не было второй мировой войны! Атомные бомбы были бы запрещены при их разработке. Страна, расположенная на восточных островах не пострадала бы от атомной бомбардировки. Все были бы живы, все были бы заняты творческим процессом и обработкой полей и огородов.
  Глава 9.
  Сероглазая Маша, дочь Варвары и Андрея Ивановича, удочеренная Артемом Ивановичем, родилась в сентябре 1907 года, росла в трудные для страны годы, что не мешало ей быть энергичной и способной девочкой, которая всегда хотела учиться в школе. Мать Варвара не разрешала ей учиться, но Маша все же в школу ходила, училась хорошо, учительница ее любила. Маша окончила 4 класса. С 13 лет она работала на железной дороге, пропалывали ее и убирали, деньги отдавала матери, потом работала на мельнице. В 16 лет уехала в город Славянск, где через райком комсомола устроилась на работу. С первой получки купила платье и хромовые ботики, и так была рада покупкам, что и не передать словами.
  Маша в 1920 году вступила в комсомол, а в 1928 году ее комсомольская ячейка передала в партию. Все это время она была членом бюро комсомольской ячейки, и женским организатором. Комсомольцы ставили спектакли, и показывали их в деревнях. После спектаклей организовывали молодежные вечера, с участием деревенской молодежи. На одном из вечеров, Маша познакомилась с учителем Николаем Гавриловичем. Они полюбили друг друга. Через некоторое время Николай Гаврилович приехал и сделал Маше предложение. Маша не отказала, она его очень любила. Он был добрый человек, культурный и с хорошей душой. Своей маме Маша ничего о предложении выйти замуж, не сказала. Маша была членом комсомола, выполняла много общественной работы, все это матери не нравилось.
  Варвара считала Машу непослушной дочкой. Мать хотела отдать ее замуж за другого человека. Пришли сваты и выдали Машу замуж. Счастья не было. Родилась дочь Тамара, которая через три года умерла. Муж стал вести нетактичный образ жизни. Маша решила от него уйти. Так началась ее одинокая жизнь. Николай Гаврилович не женился два года после ее замужества, ждал с ней встречи, но встреча не состоялась. Женился он без любви, счастлив не был.
  Маша, старшая дочь Варвары, вступила в партию большевиков. А куда еще вступать красивой и интересной девушке? Братья Маши всю войну были на этой войне. Она сама видела разрушенные дома Ленинграда, окопы под Москвой и землянки партизан в брянских лесах. Она сама была ранена в Кронштадте, где была комиссаром...
  Маша была выдвинута на работу в райком партии. Годы для страны были тяжелые: восстановление народного хозяйства, коллективизация. За свою жизнь она работала в райкоме, в парткоме, в политотделе МТС и в совхозе. Окончила партийную школу. Работала там, куда ее партия посылала. Была исполнительна и аккуратна. Маша следила за учебой младших братьев Миши и Володи, и за первыми их шагами на работе. На работе о них хорошо отзывались. Маша работала и училась в Ленинграде до войны, но братьев из виду не упускала, посылала им посылки и деньги на жизнь и одежду.
  В мирное время Маша любила ездить в санатории на берег моря, вероятно потому, что в войну была комиссаром на флоте. Представьте на корабле комиссар - женщина. Маша была ростом 165, с хорошей партийной подготовкой, что касается личных связей с моряками, они были сразу исключены. Стрелять Маша умела из пистолета, который был всегда при ней. В городе - острове моряков она жила и работала за два года до войны. Ей приходилось присутствовать при первом погружении подводной лодки " Щука". Конструктор подводной лодки, Николай Павлович, часто просил ее помочь достать что-нибудь необходимое для подводной лодки. Капитаном подлодки был назначен капитан с ее крейсера, где она была комиссаром. Это незримо связывало их всех троих. Женщину, на подводную лодку, комиссаром не брали. Капитан был тайной любовью комиссара.
  Маше было немного за тридцать лет. Женщина с партийным стажем и карьерой, с неудачной семейной жизнью, ценила хорошее отношение капитана к ней. Конструктор Николай Павлович ей просто нравился, и она ему помогала, как партийный работник. Подводная лодка встретила войну в плаванье, ей надо было вернуться в порт города-острова. И она вернулась. Команде корабля пришлось участвовать в наземных военных действиях, пока лодку ремонтировали после плавания. Маша с капитаном встретилась раз, но в качестве медсестры. Ей пришлось стать медсестрой и пройти военные курсы подготовки. Ее отправили лечиться в тыл.
  Комиссаром Маша была на линии фронта, на любовь время не оставалось, время было на военные действия корабля, и военные действия моряков в прибрежных районах. В результате сильных боев моряков с противником, Маша была тяжело ранена, и ее отправили в блокадный Ленинград. Позже Машу переправили по дороге жизни через озеро на Урал.
  Тетя Маша комиссар - любимая тетя Катюши, но не единственная. Была еще младшая дочь у Варвары Антоновны - Даша, но о ней чуть позже...
  Катюша ходила по комнате и не знала, что здесь вообще можно делать. Все казалось чужим, особенно доставали запахи залежалых лекарств. Да еще ее тетку Машу Артемовну похоронили как-то странно: поставили гроб рядом с глыбами глины, а в могилу не опустили.
  Несколько старушек и пару стариков плакали и сморкались в платочки. Из молодого поколения на похоронах была только Катюша. Старушки поминки организовали где-то у себя и в комнату тетки даже не зашли. Катюша к ним не пошла, потому что брезгливо относилась к их бедности и затхлости.
  У девушки было три тетки по отцу, но не у одной из них она не могла даже есть, горло сжималось от спазм брезгливости, скверное на первый взгляд чувство спасало ее неизвестно от чего.
  Она вообще была странно устроена: не любила рестораны и не любила столовые. В ресторанах слишком много вычурности и посуды, а в столовых ложки и вилки излишне примитивные. Катюша любила белый фарфор. Отвлеклась.
  Итак, Катюша находилась в комнате умершей тетки Маши, которая не брезговала собирать в парке бутылки. Катюша жила далеко от тетки и богатой не считалась. У тетки Маши была более близкая племянница Алина. А вот ее на похоронах и не было. У тетки Маши, по всей видимости, детей не было.
  Мать Алины, жила в деревне, и тетка Маша иногда воспитывала Алину вместо сестры. Естественно основной наследницей тетки - была Алина, и немного Катюша.
  Интересная картина получалась, а почему на нее взвалили похороны?
  Да она на них истратила часть наследства, переданного ей перед смертью теткой Машей наличными. Катюша с чем приехала к ней перед ее смертью с тем и осталась. Ее вообще вызвала соседка тетки Маши, сказав, что тетка при смерти.
  Приехала Катюша к тетке Маше, она еще жива была и лежала в этой комнате на железной кровати с периной. Запах стоял жуткий. Тетка Маша достала пачку денег из-под подушки и отдала концы, только и успела улыбнуться сухими губами.
  Дверь в квартиру перед приходом Катюши была открыта, то есть двери не были закрыты на замок. Вскоре пришла старушка соседка, да как завыла, узнав, что тетка Маша скончалась, но вскоре выть прекратила и спросила у Катюши, мол, есть ли у нее деньги на похороны. Катюша показала деньги, переданные ей теткой. Соседка довольно улыбнулась, и помогла организовать похороны.
  Гроб с телом тетки Маши не дали опустить в могилу, подошедшие к гробу два мужчины весьма странной внешности. Они показали документы, из которых Катюша ничего не поняла, но вместе со старушками отошла от могилы.
  Два старичка подошли к двум мужчинам, они поговорили. Старички повели старушек на выход. Катюша была вынуждена пойти с ними.
  Тетка Маша была человеком социалистической закалки и попов не признавала, поэтому ее не отпевали. Анфису догнали два крепких мужика с лопатами, за работу им было оплачено, и они ее утешили тем, что все сделают, как только им разрешать захоронить покойную.
  На сердце остался неприятный осадок от непонятных похорон, и теперь она бродила по квартире, как неприкаянная. Она попыталась открыть окна, но они были крепко заперты, и покрыты несколькими слоями старой краски. Квартира находилась на первом этаже четырех этажного кирпичного дома, этим можно было объяснить нелюбовь тетки к чистому воздуху в квартире.
  Или она чего-то боялась? Но чего могла бояться старая женщина? Катюша осмотрела убогое жилье с мебелью весьма примитивной: шкаф из фанеры, металлическая кровать, круглый стол и один стул. Она встала на стул и посмотрела на то, что лежало на фанерном шкафу: там лежали с десяток сберегательных книжек.
  Катюша подумала, что тетка хранила старые книжки. Она и подумать не могла, что сберегательные книжки с деньгами! Брезгливо взяла Катюша одну книжку, открыла, и глаза ее полезли вверх: денег в сберегательной книжке бедной тетки было очень много! Она открыла еще шесть книжек, во всех лежали вклады внушительных размеров.
  Семь сберегательных книжек были оформлены на предъявителя. Катюша знала, что квартира достанется Алине, на нее все бумаги были оформлены теткой Машей, но о сберегательных книжках речь нигде не шла. А если Катюша сберегательные книжки нашла на семейной территории, то они принадлежат ей, и государственной пошлиной не облагаются.
  Катюша собрала все сберегательные книжки, чихнув от пыли. Пыльное облачко поднялось над крышкой шкафа, и она увидела плоский браунинг, покрытый крутой пылью. Оп - па! Тетка женщина больная, пыль не вытирала на шкафу, и сбоку за верхней кромкой шкафа складывала свои сберкнижки. Но когда она туда браунинг закинула?
  За окном стояла поздняя осень. В сумке лежали легкие кожаные перчатки, в них она и взяла браунинг в руки. Он оказался именным! На нем было выгравировано имя тетки Маши! Катюша сняла с головы шелковый, черный платок, положила в него сберегательные книжки и браунинг. Черный сверток она засунула в третий отдел своей новой, большой сумки.
  В это время позвонили в дверь. На пороге стояли два мужчины с кладбища, которые не дали сразу захоронить тетушку Машу.
  - Не волнуйтесь, вашу тетушку захоронили, завтра можете проверить, а сегодня вам придется ответить на наши вопросы, - сказал первый из мужчин, и сел на единственный стул
  - Вы нам не объясните, кто была ваша тетушка? - спросил второй мужчина.
  Катюша посмотрела на весьма интересных мужчин и поджала губы в знак незнания.
  - Так дело не пойдет, мы люди серьезные, нам нужны официальные ответы, - сказал первый мужчина.
  - Я племянница. Тетушка Маша с моей мамой практически не общалась. Мать моя о ней ничего не говорила. Тетушку я видела раз десять в разное время. Больше мне сказать нечего. Да вы посмотреть на бедность ее! Это же ужас какой-то! - воскликнула Катюша в подтверждение своих слов.
  - Стыдно родственников забывать! - воскликнул второй мужчина, обходя убогую комнату.
  Катюша смотрела на тщетные попытки мужчины открыть окно, но теперь у нее закрытое окно удивления не вызывало.
  - Хлыст, да, что с ней говорить! - воскликнул первый мужчина, она ничего не знает о тетке, и приехала перед ее смертью по вызову соседки.
  - Сундук, ох уж эта Алина! Она это страху напустила, мол, в гробу тетки лежат сокровища! - прокричал в сердцах Хлыст. - Мы с тобой ей поверили, гроб проверили, денег и драгоценностей в нем не нашли.
  - Ты чего при посторонних кричишь? - зло спросил Сундук, и добавил тихо: - Эта женщина не посторонняя, она кузина Алины, которую ты закрыл у себя дома.
  - Так вы еще и мою сестру скрываете от похорон?! - возмутилась Катюша, и спросила: - А почему у тетки в гробу должны были быть деньги?
  - Вот, и эта не в курсе! Значит, Алина все придумала, - пробурчал Хлыст, отходя от закрытого окна.
  - Девушка, есть вероятность, что у вашей тетки были большие деньги и пистолет! Дело в том, что этот гроб был заказан ею при жизни, значит, она могла свое богатство с собой унести в могилу, - сказал Сундук.
  - Вы правы, гроб был заказан. Но я не успела этому удивиться, мало того, гранитная плита стояла в ее квартире еще при жизни! Мы все привезли на кладбище, но вы не позволили оформить могилу, на которую уже все было куплено теткой при жизни. Она мне и деньги сунула перед смертью, чтобы я все это вместе собрала и оформила, как подобает в таких случаях.
  - Похоже на правду. Но, где деньги?! - воскликнул Сундук.
  - Какие деньги? - на автомате спросила Катюша.
  - Те, что вы взяли со шкафа, - сказал Сундук, удивительно ловко вскочив на стул, на котором сидел, и, гладя на нарушенную пыльную композицию на шкафу.
  - В сумке, - ответила Катюша машинально.
  - Не хорошо обманывать старших, - проговорил Хлыст, вытаскивая из сумки черный сверток, - гляди, да тут все есть: и деньги, и пистолет! - Он взял сверток и исчез за дверью.
  Катюша села на стул и горько заплакала. В этот момент дверь открылась и зашла сердобольная соседка, она стала успокаивать девушку. Тут набежали ее подружки - старушки, и пришли два старичка. Запахло кадилом. Послышался напевный голос человека в черной сутане, видимо старушки решили отпеть соседку.
  Когда все покинули квартиру тетки Маши, появилась Алина. Она села на кровать, взяла в руки подушку и разревелась. По ее щекам текли черные слезы туши для ресниц. Она легла на бок и уснула. Мучительно захотелось спать, но в комнате дивана не было, она положила руки на стол, на руки наклонила голову, и задремала.
  Через час Катюша разговаривала с Алиной.
  Алина пояснила ситуацию:
  - Сестричка, все было шито-крыто, и тетка Маша жила бедно. Она собирала бутылки для большей убедительности и управляла некой монополией недвижимости. Не удивляйся, ты ничего не знала, тебя и твою правдивую маму она оберегала от неприятностей, связанных с большими деньгами. Вы жили далеко, и вас терзала совесть, что вы тетке пенсионерке не помогаете.
  Катюша с этим была полностью согласна.
  - Так вот, сестричка - синичка, тетка Маша была что надо! Ты видела ее браунинг царя гороха? Она была большим партийным человеком, и имела право получать бесплатные квартиры для людей. Она их и получала. У меня есть отличная квартира. У нее есть замечательная квартира, а эта убогость - ее официальное пристанище. Мало того она владела, да, что теперь вспоминать! - в сердцах воскликнула Алина.
  Катюша молчала от неожиданной информации.
  - Катюша, эти мужики вели нашу тетку давно, они ее вычислили и окучивали со всех сторон, пока не закопали. Думаю, они взяли деньги со шкафа и успокоились. Ну, не удивляйся, я знала про эти семь сберкнижек, они нужны были для отвода глаз. Ты главного не знаешь: у тебя есть квартира, она оформлена на тебя. Не строй удивленные глаза, не эта квартира, а другая, в которой тетка Маша жила. А у меня уже есть квартира, да плюс эта квартира, я ее сдавать буду.
  В этот момент посыпались оконные стекла, послышался выстрел. Алина упала на кровать, на которой сидела. Белая постель покрылась кровью. Катюша подошла к Алине, которая держала правую руку на левой руке, рана оказалась на редкость легкой, но кровопролитной. Пуля прорвала кожу, прошла через мягкие ткани и пролетела дальше, не задев кости.
  Катюша не нашла бинт и разорвала старую наволочку, рядом с раной она нанесла йод, и забинтовала руку. В комнату струился холодный воздух из разбитого окна. Алина, стиснув зубы, качалась на кровати, держа забинтованную руку. Врача вызывать сестры не захотели.
  Дверь входная открылась, на пороге стояла тетка Маша собственной персоной в той одежде, в которой она лежала в гробу:
  - Привет, девушки, не ждали?
  Алина упала на кровать, а голову закрыла подушкой.
  Катюша смотрела на тетку Машу, а ее зубы ныли от избытка чувств.
  - Ладно, ничего удивительного не произошло, мне надо было сбросить хвост из тех двух мужчин, которые забрали деньги со шкафа. Что молчите?
  - Тетя Маша, я сомневалась в вашей смерти, но вас в гроб положили в морге, вот захоронить не дали. И потом эти двое сказали, что они вас захоронили, - первой откликнулась Катюша.
  - Катюша, все нормально, я за все заплатила, а отсюда я выйду ночью в твоей одежде. Впрочем, если квартира постоит без жильцов некоторое время, то это будет естественно.
  - Тетка, ты не могла нас предупредить!? - завопила Алина, сбрасывая с головы подушку.
  - Девушки, дайте мне полежать, я устала от всего, - сказала тетка, ложась на постель рядом с Алиной.
  Алина вскочила с кровати, и выскочила из квартиры, хватая по дороге свои вещи.
  Катюша осталась в странной квартире с бывшей покойницей и разбитым окном.
  - Катюша, я человек добрый, но не настолько, чтобы все нажитое непосильным трудом оставить Алине и двум мужикам, я еще хочу пожить. Твое присутствие меня бы устроило.
  - Знаете, все так странно, но как нам окно закрыть? - спросила Катюша, уводя тетку в сторону от ее слов.
  - Отдохнуть не даешь. Хотя ты права, здесь холодно, не теплее, чем в гробу. Достань в шкафу мешок, в нем две норковые шубки, одну мне, ту, что длиннее, тебе ту, что короче. Там же новые сапоги и два черных платка. Мы это оденем, а на улице нас ждет моя машина с шофером. Детка, ты зайдешь в квартиру напротив, дашь им деньги и ключи, они присмотрят за квартирой и вставят стекло. Меня представишь, как свою мать.
  Катюша даже не успела удивиться, и просто выполнила ее приказ. Они вышли из квартиры. Она отдала соседке ключи и деньги. Соседка безразличным взглядом глянула на приникшую тетку, прикрытую мехами, и промолчала.
  На улице стоял огромный и темный джип. За рулем сидел весьма приличный мужчина средних лет. Он слова не вымолвил, и подождал, когда женщины сели в машину и поехал туда, куда видимо и сам знал. Катюша подумала, что это он стрелял в Алину, но сказать о своей догадке не решилась.
  Тетка Маша бодренько сидела рядом с шофером. Катюша одна сидела на заднем сидении и дремала от общей усталости последних дней, и особенно часов. Поэтому в окно она не смотрела.
  Бездна обволакивала сознание почти осязаемо, опять это странное чувство безысходности нахлынуло на нее. Она вспомнила странный лист, с кругами от желтого фломастера. Катюша погружалось в сонное забытье. Очнулась она от резкого торможения.
  Машина остановилась у великолепного дома, расположенного за высоким кирпичным забором. Рядом стояли похожие двух этажные дома, состоящие из трех секций. Судя по всему, это был престижный дачный поселок не для самых бедных мира сего. Тетке принадлежала средняя часть дома, состоящая из двух этажей и нескольких комнат. Шофер имел свою комнату на первом этаже, моя и теткина спальни находились на втором этаже. Из окна был виден кирпичный забор, ветви деревьев, и кусочек неба.
  Катюша походила по комнате и вскоре услышала стук в дверь. Она подумала, что тетка Маша идет, но вошла невысокая женщина, неся в руках поднос с едой, от которой она не могла отказаться, голод давно давал о себе знать.
  В комнате было все, что нужно, даже стоял на столе компьютер, и висел плоский экран телевизора. Катюша включила компьютер, написала письмо на свою фирму, где работала, коротко объяснив свое отсутствие на ближайшую неделю. Письмо она не успела отправить, как за дверью послышался очередной стук. Она подошла к двери, открыла. На нее смотрели глаза шофера, вращаясь от ненависти.
  - Вы что-то хотели? - спросила Катюша безразличным голосом.
  - Нет, я хотел вас предупредить, чтобы вы никому не писали, где вы находитесь. Все остальное - можно, - процедил сквозь зубы мужчина неопределенного назначения. - И еще, тетку Машу не ищите, ее здесь нет, но вам неделю жить здесь.
  Катюша промолчала, понимая, что события этого дня выходят за рамки понимания.
  - Да, здесь есть электронная защита, нажмите на кнопку и к вам никто не войдет, даже я, - показав, где находится кнопка, монстр удалился.
  Катюша нажала на кнопку, потом попыталась открыть дверь, она не открылась, теперь она подумала о том, как выйти из помещения. Она обошла место своего заточения, при этом она обнаружила двери в ванну, туалет, мини кухню и продукты на неделю. Все у нее было, но для чего все это было нужно, ей было неведомо.
  Неделю она прожила в заточении, сколько бы она не жала на кнопку, дверь не открывалась и не пищала. Окна тоже не открывались, но вентиляция работала исправно. Катюша никому ничего больше не сообщала, понимая, что это лишнее в ее положении. Сотовый телефон молчал, питание в нем закончилось, а блок питания куда-то предусмотрительно исчез.
  Поражала тишина поселка. Звуки практически не долетали. Катюша готовила пищу, ела, мыла посуду и мыла полы пару раз. Пыли практически нигде не было, она все вымыла от своей брезгливости, чтобы вокруг жили ее микробы, а не чужие. Через неделю за дверью послышался шум, в кнопке засветился светодиод. Катюша нажала на кнопку и дверь открылась. Перед девушкой стояла тетка Маша, но выглядела она изумительно хорошо.
  - Катюша, надеюсь, ты отдохнула и о жизни подумала, вела себя ты вполне прилично, тебя снимали с нескольких камер, а я в это время сменила немного свою внешность. Так, что теперь мы можем с тобой поговорить. Идем на первый этаж.
  Они спустились на первый этаж, где был накрыт стол на троих. К ним присоединился шофер. Катюша продолжала молчать, то ли от страха, то ли от внутреннего возмущения.
  - Катюша, да скажи ты хоть слово! - вскричала тетка Маша.
  - Тетя Маша, - начала Катюша говорить.
  - Так, меня зовут Маша Артемовна.
  - Хорошо, Маша Артемовна, - пролепетала Катюша тихим голосом.
  - И это правильно, с этого момента ты не моя племянница, а моя младшая сестра. У тебя тоже новые документы. Твой имидж претерпит изменения, тебе сделают крутую химию, и будешь ты, что надо. И цвет волос станет немного темнее.
  Катюша вздохнула, но это никого не волновало.
  - Катюша, не вздрагивай, а привыкай, вскоре приедет твой жених, вы поженитесь, ты сменишь ФИО, и у тебя будут новые документы.
  - А он кто? - спросила Катюша и напрасно.
  - Познакомитесь при встрече, бежать не пытайся, здесь все схвачено, живи спокойно, дольше проживешь.
  Катюша вновь замолчала, осознавая, что Алина в этом доме была до ранения. Она встала и пошла наверх, ее никто не окликнул, не остановил. Когда она осталась одна, закрыв дверь на электронную защиту, Катюша подумала, что тетка, что-то на себя вообще не похожа, да и знала ли она ее раньше? Скорее нет, чем да, теперь она понимала, почему ее мать с ней не общалась. Еще возникла мысль, что с ее помощью тетка Маша проводит очередную махинацию.
  Следующая неделя была неделей Катюши. Ее привели в нужный вид в дорогом, частном санатории, после чего они с теткой стали больше походить друг на друга. Надо сказать, что до появления у тетки Катюша училась и работала, так вот теперь она полностью зависла, не имея контакта с внешним миром. И тут приходит тетка и говорит, что она может вновь учиться, но о работе речь пока не идет. Тетка Маша протянула студенческий билет и зачетку.
  Катюша не успела удивиться, как тетка Маша в очередной раз удивила:
  - Катюша, учиться ты будешь в университете на дневном факультете, тебя приняли по твоим документам. Поработала парикмахером и достаточно. На учебу тебя будет возить шофер. Понятно? И никакой самодеятельности! У тебя хорошая фигура, одежда у тебя будет в нужном количестве и качестве.
  - Маша, если теперь вы моя сестра, то, как я должна к вам относиться?
  - Права, сестричка, называй меня Маша, этого вполне достаточно.
  - Но у нас разница в возрасте более двадцати лет!
  - Детка, кого это волнует в наше время? Мы сестры по отцу, а это дает простор для воображения.
  Что удивительно, но учиться в университете на старших курсах Катюша стала лучше. Раньше она трупом ложилась, все учила и учила, а ей все равно ставили 'удов', а то и 'неуд' вкатят, и как высший балл ставили 'хор'. А тут она свет увидела и 'отлично' в зачетной книжке. Такое чудо она не могла объяснить. Она ведь не изменилась, и университет был крупнее прежнего, хотя профиль учебных программ сохранился.
  Одеваться Катюша стала настолько лучше, что сама себя в зеркало не узнавала и иногда вздрагивала от неожиданности, всматриваясь в свои утонченные черты лица и фирменную одежду.
  Сокурсники относились к ней нормально, без эксцессов, особо не заигрывали, но и не игнорировали. Они с пониманием смотрели на джип с шофером, да и сами разъезжали на машинах, а многие просто сидели за рулем своих машин. Ее имя произносили с неким удивлением, потом улыбались, но удивительно быстро запоминали.
  Анфису больше всего волновало предстоящее замужество. Тетка Маша о больше нем не говорила, но девушка прекрасно понимала, что она ничего зря не говорит.
  В морозное, солнечное утро к Катюше в комнату пришла домработница, она принесла короткую шубу из чернобурки, и длинные сапоги. Катюша была уже в макияже, ей осталось надеть, предложенные вещи. Она покрутилась у большого зеркала и вышла в холл.
  Глава 10.
  На первом этаже в гигантском кожаном кресле сидела тетка Маша, она спокойно осмотрела наряд Катюши и помахала ей ручкой. Шофер ждал у дверей. Слова в этом доме не всегда произносили, все шло по накатанным рельсам теткиных правил. Машина остановилась у старого дома тетки. Катюша машинально посмотрела на окно, она было застеклено.
  Шофер протянул ей ключи от квартиры.
  В шикарной шубе Катюша зашла в захудалый подъезд. Открыла дверь ключом и остановилась, нижняя челюсть медленно стала опускаться вниз, она ее закрыла усилием воли.
  Квартира была так хороша! Прошел месяц, а здесь все было просто шикарно! Ремонт и новая мебель сделали свое дело. Белая кожа мягкой мебели и красное дерево мебели поражали своим неожиданным сочетанием.
  Катюша повесила шубу в шкаф, где уже весела для нее новая одежда. В высоких сапогах выше колен она села в кресло, и закинула ногу на ногу, осматривая новый интерьер. Но отдохнуть ей не дали, да она уже знала, что тетка время бережет и свое и чужое.
  Через десять минут в дверь позвонили. Она посмотрела на экран монитора, расположенный у двери, и увидела букет. Букет из белых и вишневых роз и мужское лицо соответствовали друг другу. Она открыла дверь. В квартиру вошел молодой человек в черном пальто, с белым шарфом.
  Гималайский медведь, - подумала Катюша, и сказала:
  - Добрый день!
  - Добрый день, Катюша! Меня зовут Искандер.
  Она улыбнулась.
  - Мне не до смеха, а букет вам, - сказал со странным акцентом серьезный молодой человек, со слегка смуглой кожей лица.
  Катюша взяла букет, оглянулась и увидела изогнутую вазу, из бело - вишневого стекла, точно предназначенную для этого букета. Она налила воду в цветочную вазу, поставила в нее цветы, а когда она вернулась в комнату, то увидела мужчину, сидящего в кресле, без пальто, но в блестящих штиблетах.
  О чем нам говорить, - с тоской подумала Катюша.
  А он сказал:
  - Сядь, - и показал кресло напротив себя. - Катюша, я ваш жених, и можно сказать с уверенностью, что я буду вашим мужем!
  - Буднично все так... - пролепетала Катюша.
  - Ты будешь продолжать учиться, но работать до окончания университета тебе никто не даст. Опыт показал, что ты умна, преподаватели тобой довольны.
  Дальнейшие дифирамбы прервал звонок в дверь. Катюша посмотрела на экран монитора, за дверью стояла Алина собственной персоной. Она открыла дверь, не думая о том, как вписывается кузина в новую игру тетки Маши.
  - Привет! - воскликнула Алина и села на белый диван, снимая с себя старую, норковую шубу, и бросая ее на край дивана.
  - Представьте мне свою гостью, Катюша, - величественно произнес Искандер.
  Катюша не знала, как Алину представить.
  - Меня зовут Алина, - представила себя кузина.
  - Вас три сестры? - удивился Искандер. - Вишневый сад.
  - Да, нас три сестры: Маша, Алина и я, Катюша, - сказала Катюша и внимательно посмотрела на Алину, та подхватила игру. Видимо за жизнь с теткой она кое-чему научилась.
  - Катюша, а он кто? - с удивлением спросила Алина.
  - Мой потенциальный муж, - ответила Катюша с долей недовольства.
  - Обойдешься, тебе это слишком много. Пожалуй, эту квартиру и Искандера я возьму себе, - уверенно произнесла Алина.
  - Спроси у Маши, если она согласится, то я возражать не буду, - вставила Катюша свою мысль, и внимательно посмотрела на темные волосы Алины.
  - Девушки, я жених Катюши... - робко проговорил Искандер.
  - Какие проблемы? Ты ее жених, но муж ты будешь мой, - настойчиво заявила Алина, подойдя к шкафу и открывая вишневую дверь. - Ба! Какая шубка! И шуба эта тоже моя!
  Наглость Алины начинала коробить Анфису. Она у нее все отбирала. Зачем ей руку бинтовала в этой комнате?
  Раздались трели сотового телефона.
  Катюша раздвинула сотовый телефон, нажала на зеленую кнопку и услышала голос тетки:
  - Катюша, Алина отняла у тебя три вещи: квартиру, жениха и шубу?
  - Да, Маша Артемовна.
  - Отлично! Надень ее старую шубу и выходи из квартиры. Джип ждет тебя.
  Катюша взяла с белого дивана старую, норковую шубу. Помахав новой паре рукой, она вышла, положив ключи от квартиры на полку, расположенную рядом с монитором.
  В джипе на заднем сидении сидела Маша Артемовна.
  Теткой ее Катюша даже мысленно перестала называть.
  - Катюша, ты огласила главное, что нас три сестры. Остальное неважно.
  - А кто тогда моя мать? - спросила Катюша, не ожидая услышать ответа.
  - Твоя мать - остается твоей матерью, но для нее ты находишься за границей, а почему, не пытайся выяснять; следовательно, к ней тебе ехать не надо. Дачу, где ты жила последнее время не знает Алина и твоя мать. Там искать тебя не будут.
  - Но Искандер знает, как я учусь, - возразила Катюша.
  - Все его знания с моих слов, эту дачу и он не знает.
  Катюша подумала, что тетка привыкла находиться среди сестер, и это ситуация, ее устраивает, а теперь она устроила трио с племянницами, для молодости души.
  - Ты права, Катюша, рядом с вами я моложе, мне так интересней жить.
  - Но вы обещали мне мужа!
  - Детка, зачем тебе муж нужен, ты не подумала?
  - Но вы - подумали.
  - Твое дело - учиться. А Алина взяла то, что ей принадлежит, а не твое. Если бы я сразу сказала, что Искандер предназначен ей, она бы на него не посмотрела. А у тебя она отобрала его с руками и ногами в блестящих штиблетах.
  - Мы едем в дачную крепость?
  - Нет, мы заедем на выставку автомобилей, когда рядом проезжать будем с выставочным комплексом. Выбери себе машину и не спрашивай, откуда у меня деньги.
  Еще бы Катюша задавала нетактичные вопросы в присутствие шофера!
  За окном мелькали деревья, потом широкие полосы дорог, высокие дома. Вскоре поток машин стал плотнее, и они подъехали к новому выставочному комплексу. Старая шуба оказалась, кстати, ее пришлось сдать в гардероб, потом заполнить анкету и пройти в залы с медленной публикой.
  Катюша многократно отражалась в экранах мониторов, но она знала конкретную цель - она должна была выбрать себе новый автомобиль. Девушка час ходила среди машин, прежде чем выбрала автомобиль. Она взяла у представителей фирмы подборку каталогов и пошла на выход.
  У выхода ее ждал шофер. Кто бы в этом сомневался! В джипе тетки не оказалось, видимо она не из тех, кто ждет в машине рядом с выставочным комплексом. Шофер отвез Анфису на дачу, тем паче, что от выставки до нее рукой подать. Хорошо, что выставочный комплекс сделали на окраине, а не в центре столицы.
  Душа Катюши пела, а она испытывала состояние легкости, страх замужества исчез, а дача ее больше не пугала. Она забежала на второй этаж, открыла дверь в свою комнату, и обнаружила, что она пустая! Вот пустая! Радость сбежала по Катюше и упала на пол. Ее тронули за плечо. Катюша оглянулась: рядом стоял шофер.
  - Катюша, вы так быстро забежали на второй этаж, - проговорил шофер, - нам надо спуститься вниз.
  Девушка медленно спустилась вниз за шофером и села у стола.
  В дверь позвонили.
  Шофер нажал на кнопку на углу стола. Дверь открылась.
  На пороге стоял мужчина и держал в руках огромную коробку с мясным огромным блином.
  Шофер рассчитался с мужчиной и положил коробку на стол.
  Катюша открыла коробку, приятный запах одурманил голодный желудок. Она быстро вымыла руки, а когда вернулась, то увидела, что к столу на кресле - коляске подвозили Машу Артемовну.
  - Катюша, я буду жить на первом этаже, а ты переедешь в мою комнату из нее вид лучше. А то, что я в кресле сижу, то это временно.
  Да, Катюша теперь совсем не знала, чего ожидать от мобильной тетки в инвалидном кресле. После трапезы тетка Маша объявила, что будет ездить на сеансы терапии, и вскоре поднимется на ноги. Катюша ей поверила и пошла в новую комнату, где все было по-прежнему. Она закрылась в комнате, задумалась, открыла почту, но ничего интересного в ней не было.
  'И, почему эта тетка такая неугомонная?' - промелькнул вопрос в ее голове, она уже порядком устала от смены интерьера перед глазами.
  Когда Катюша вышла на следующий день из комнаты, чтобы поехать в институт, тетка вручила ей ключи от машины, которая стояла у парадной двери. Машина была, что надо, сама вчера ее на выставке выбрала.
  Тетка Маша так и передвигалась в кресле, но значительно повеселела от надежды, что скоро будет ходить. Похоже, у нее были проблемы с ногами, и она решила умереть, но потом передумала и все переиграла. Или ей кто подсказал, что еще жить можно, и ходить всегда, а не иногда и через силу.
  Катюша ехала медленно на новой машине, хорошо, что в их районе пробки бывают редко и по графику работающих людей. Она чувствовала относительную свободу, и это радовало не меньше нового джипа вишневого цвета. Она вновь была на высоте положения.
  Джип заметил сокурсник и присвистнул.
  Катюше он с первого дня понравился. Да, что говорить, это был некий Артем собственной персоной. На занятиях она умудрилась отличиться. Вообще, она сама себе поражалась, как с новым имиджем у нее все дела лучше стали идти.
  Раньше Катюша занималась усердно, но это никогда не оценивалось, а теперь она тащилась от своих успехов. Даже химия на длинных волосах ее не раздражала, раз с ней она была победителем над самой собой прежней. Ради этой победы она готова была простить тетке Маше все перемещения и нервозность последнего времени.
  Артем ждал Анфису рядом с ее джипом, поскольку рядом стоял его форд. Он улыбнулся ей великолепными зубами и щеками с ямочками.
  Она подумала: 'Интересно, а я смогу его домой пригласить?'
  Он сказал:
  - Катюша, пригласи меня к себе. Я от любопытства сгораю, хочу увидеть тебя в твоем интерьере.
  - Не сегодня, - и она села за руль прекрасного автомобиля.
  Дома Катюша сказала тетке Маше о поклоннике.
  Тетка спросила его имя, номер и Константину машины, полученные данные ей были хорошо. Она знала почти все официальные данные о сокурснике Артеме. Они ее устроили, или она сделала вид, что устроили.
  - Маша Артемовна, а зачем вы показались на глаза Алине?
  - Так она спряталась под подушку и подумала, что это видение. Ладно, она знает, что я жива и знает мое новое отчество. Мы его вместе с ней придумывали до инсценировки похорон, а потом тебя вызвали.
  - А кто ее ранил? А, где сберегательные книжки? А зачем весь спектакль?
  - Для тебя.
  Катюше расхотелось приглашать к себе Артема. Она не знала, что еще придумает тетка Маша для очередного развлечения.
  - А откуда у вас дурные деньги?
  - Они, что пахнут? Тебе не нравится новая жизнь?
  - Если честно, не знаю. Вы мне объясните: зачем я вам нужна?
  - Я тебя люблю с рождения, как свою дочь.
  - Я хочу домой к маме. Хочу свою внешность.
  - Наивная. Отец при твоем рождении хотел дать тебе свое отчество, но твоя мать с ним не согласилась. Они долго спорили, твоя мать его перекричала. Что еще, твой отец, ты с ним и незнакома - декан твоего нового факультета.
  - Интересное кино получается, ты все знаешь, а я нет. Но обидно, теперь я знаю, за что меня преподаватели вдруг полюбили! Не дала ты мне побыть счастливой от своих успехов.
  - Извини, но этот номер сейчас не пройдет. Тебе придется побыть принцессой.
  Хозяин этого дачного поселка - твой отец. Хуже того, Артем - сын своей мамы, а она доцент в том же институте. Так его мама всегда нравилась твоему отцу. Вкусы и во втором поколении совпадают. Остальное узнаешь позже. Твоя машина - его.
  - А я думала, это ты такая богатая.
  - Он через меня тебе деньги передавал все время, пока тебе не исполнилось 18 лет, а потом захотел дать тебе куш больше.
  - Вся сказка исчезла, - сказала Катюша уныло.
  - Не вся. Мы с ним акционеры, часть его капитала принадлежит мне. Мы вместе создавали недвижимость, а декан факультета он по совместительству.
  - Тетя Маша, - я принцесса Катюша, хозяйка дачного поселка и факультета?
  - Нет, у твоего отца еще есть кирпичный завод, где делают кирпичи для дачного поселка.
  - Я богатая невеста, - запела Катюша диким голом.
  - Твоя встреча с отцом намечена на сегодня. Он зайдет к нам. Вы познакомитесь.
  - А раньше нельзя было меня с отцом познакомить?
  - Спросила бы раньше у своей бабушки. А теперь ее нет в живых, - сказала Маша Артемовна более чем спокойно. Ее вместо меня похоронили. Я так хотела умереть, что твоя бабушка, а моя мама, умерла. Тебе об этом не сказали.
  - Мне реветь или смеяться? - спросила Катюша в полном трансе.
  - Нет, тебе надо бабушку помянуть.
  - А когда произошла подмена тебя на нее?
  - Произошла и все. Я сама мать очень любила. Но у меня не могло быть детей, а твоя мать родила тебя и не сказала от кого. Твой отец меня нашел и помогал тебе по мере сил, он не всегда был богатым. А я была некоторое время на ответственном посту, и мне перепало несколько квартир. С них мы и начали создавать империю для тебя. Его голова и мысли, а мой первый вклад.
  - Но, когда я ехала к тебе из дома, бабушка была жива и здорова! - с плачем воскликнула Катюша. - И все последнее время я жила у бабушки, - добавила она без большой уверенности.
  - У нас с матерью болезни бегали от одной к другой, ты видишь: я ходить не могу, это после ее смерти произошло. Ноги мои отказали, а у нее тромб в черепушке оторвался. Умерла она мгновенно, пока ты ко мне ехала. Когда ты ко мне зашла, я уже знала, что моей матери, а твоей бабушки нет в живых. Мне позвонила ее подруга, у которой были ключи от вашей квартиры. Подругу она вызвала, когда ты из дома вышла, чтобы с ней поговорить обо мне.
  Катюша разревелась, как белуга. Она рыдала, кричала, и вдруг затихла.
  В этот момент и зашел ее отец.
  Он посмотрел на заплаканные глаза дочери, погладил ее по голове:
  - Я надеюсь, что теперь ты все знаешь?
  - Принцесса Катюша звучит, скорее вообще не звучит, - прокомментировала Катюша ситуацию.
  - Нам надо было запутать дорогу для несчастий, - сказал отец, мужчина с весьма умным лицом декана факультета.
  - А браунинг с гравировкой? - выдала она неожиданно для всех. - Это он тромб в голове бабушки сделал?
  Тетка и отец переглянулись, но по их взглядам Катюша поняла, что они не стреляли в голову бабушки.
  - Катюша, у нее тромб и никаких ранений в голове, - тихо сказал отец.
  - Давайте вскроем могилу бабушки! - вскричала Катюша.
  - Смысла нет, ее сожгли, - проговорила тетка.
  - Но труп не закапывали... - возразила Катюша.
  - Забудем эту тему, там все честно, и труп сожжен, - проговорил отец.
  - Тетя Маша, зачем вы так со мной поступили? - спросила Катюша.
  - Так получилось, произошли многочисленные накладки, - ответила тетка.
  - Катюша, я боюсь за тебя! - искренне воскликнул отец.
  После ухода отца, Катюша осталась одна. Сдвинуться можно от новостей тетушки Маши, если их еще самой интерпретировать. Катюша съездила на могилу, рядом с которой когда-то оставили гроб с теткой, но позже захоронили бабушку.
  Над могилой стояла плита с исправленным именем. Точно, там была похоронена бабушка Катюши, в этом она убедилась окончательно. Еще она съездила в квартиру бабушки, там давно никого не было. Катюше очень захотелось вернуться в свою квартиру, но она понимала, что это невозможно.
  На даче Маши Артемовны спокойствие отсутствовало. Тетка волновалась об исчезновение Катюши, ее везде искали, но не смогли найти.
  Алина пришла с единственной просьбой: дать ей денег. Два мужика, сопровождавшие Алину, постреляв в воздух, исчезли.
  - Алина, зачем ты устроила весь этот шум? Не могла одна приехать? -
  спросила Маша Артемовна, сидя в кресле за чайным столом в холле.
  - Хорошо, Маша Артемовна эти два мужика меня достали. Я осталась одна, а эти двое потратили деньги с одной твоей книжки, и стали просить у меня еще. Они не знали, что ты жива. У меня случайно вырвалось, что ты живая и закрыла вклады, - протараторила Алина, доставая пиво в банке из холодильника.
  - Понятно. Где мы будем Анфису искать? - спросила Маша Артемовна, наливая воду из чайника в чашку с пакетиком зеленого чая.
  - Не волнуйтесь. Катюша спряталась где-нибудь, - сказала Алина, открывая шкаф с пакетиками чипсов, орешков, пряников, конфет, вафель.
  - Анфису найдем. А теперь у меня есть предложение: ты можешь пожить в этом доме, но ты будешь работать, - сказала Маша Артемовна, показывая на пакет.
  - Добрая тетушка! Я и работать! Ты лучше придумай, как откупиться от мужиков, вчера их выгнала охрана дачного поселка. А в следующий раз, что произойдет? Алина подала пакет пряников тетке, взяла себе пакет соленых орешков.
  - Алина, что я могу придумать, я уже смерть изобразила, а ты проговорилась, что я живая, - недовольно проговорила Маша Артемовна, вскрывая пакет с пряниками.
  - А шофер зачем? Пусть тебя защищает, - парировала Алина, вскрывая банку.
  - Тогда пойдем другим путем, ты их вызови сюда, пока здесь нет Катюши. Попробуем устроить переговоры на высшем уровне, заключим с ними договор о ненападении, - проговорила Маша Артемовна, с чашечкой кофе в одной руке и пряником в другой.
  - Эти два мужика договора не воспринимают, - возразила Алина, щелкая соленые орешки из пакетика, и запивая их пивом из банки.
  К ним подошел шофер в спортивном костюме.
  - Присаживайся, Степанович. Кофе. У нас легкий завтрак, - проговорила Маша Артемовна, доставая следующий пряник.
  - А мне пива не осталось? - спросил Степанович, но, увидев покачивание головы Маши Артемовны, добавил: - Уговорили выпью кофе. У меня есть предложение по поводу вчерашних олухов.
  - Степанович, а раньше, где ты был? Где было твое предложение? - с раздражением спросила Маша Артемовна, вставая на ноги, которые почти отошли от стресса и могли ходить.
  - Не хотите, не скажу, - обиделся Степанович, положив пару ложек растворимого кофе в чашку, и заливая горячей водой из чайника.
  - Степанович, у тебя отличная фигура! Давай поженимся! - воскликнула на одном дыхание Алина, чтобы не успели ее прервать. - Это у меня идея, а не у тебя, если мы поженимся, то те двое от нас отцепятся, не будут они преследовать семейную пару. Я подслушала один их разговор. Маша Артемовна, соглашайтесь на нашу свадьбу, сразу получите дочь и зятя, а преследователи уйдут от вас к другим!
  - Алина, если все будет так, как ты говоришь, то я согласна, - приободрилась от надежды на свободу от преследователей Маша Артемовна.
  - Меня женили! - с пафосом воскликнул Степанович. - А я согласен, человеком буду, а не вашим служащим. - И залпом выпил кофе из кружки, словно это пиво.
  - Вот и славно. Кстати, мой багаж у ваших соседей, я ждала результата переговоров. Я за ним пойду, а ты Степанович изобрази счастливого мужа, когда мы возьмем мои чемоданы. - И она выскочила в дверь в джинсах и тонком свитере.
  Через минут пять Алина появилась с сумкой, а за ней шел нагруженный большими сумками Степанович.
  Маша Артемовна величественно показала на второй этаж:
  - Алина, весь второй этаж ваш, а если Катюша вернется, то мы что-нибудь придумаем.
  Алина хлопнула в ладоши и побежала по лестнице на второй этаж, за ней пошел Степанович. Вскоре Степанович вернулся, взял сумки и отнес их на второй этаж.
  К столу подошла домработница, посмотрела на чашки и стала их составлять на поднос, и как-то незаметно вытерла стол.
  Маша Артемовна осталась одна за столом. Она подумала, что с Алиной ей жить проще.
  В округе дома стояли разнокалиберные, их высота зависела от времени их возведения. Ближе к центральным дорогам дома были умеренно грязные, чем дальше от дорог стояли дома, тем они были чище.
  Катюша не жила рядом с дорогой, ее дом находился в двух домах от дороги, то есть недалеко от магистрали передвижения. Катюша городская жительница, она умела перемещаться в пространстве на всех видах городского транспорта.
  Катюша. Рост - 167см, размер 46. Глаза светло - серые. Волосы темно русые до плеч.
  У Артема была мать, отец, и бабушка неопределенного возраста. У них была трехкомнатная квартира в десятиэтажном доме из больших белых кирпичей. Они живут на последнем этаже, сверху над домом расположена надстройка, не понятно зачем, видимо задумка архитектора.
  Отец Артема, более известный, как полковник Смолин - большой труженик. Он сделал лестницу из своей квартиры на чердак. На огромном чердаке видны трубы различного назначения. Минуя трубы, он возвел стены, выкрасил их снаружи в белый цвет, и нагородил еще три комнаты.
  Конечно, при первой проверке их могли аннулировать, но до этого момента можно было пожить в нормальной обстановке, не утруждая семью своим частым присутствием. Теперь у семьи получилось шесть комнат. Это уже намного лучше, да еще плюс кухня.
  Короче пять спальных комнат, плюс одна общая комната, из которой лестница шла на чердачный этаж. В общей комнате поставили диван на троих, два кресла и длинный, низкий стол. На стене повесили длинный плазменный экран телевизора.
  В стене между кухней и комнатой пробурили небольшое окно, по которому туда и сюда ходил сервированный стол, что позволяло есть в общей комнате и не усложнять своим присутствием обстановку на кухне. Готовили на кухне мама и бабушка Артема.
  Артем молодой человек девятнадцати лет. Рост у него где-то 180 см. Плечи широкие, ноги длинные, глаза серые, волосы русые. Характер нордический.
  Младшие члены семьи во все времена считали, что они умнее старшего поколения, поэтому старшие вздрагивали от замечаний Артема. Но все по порядку. Артем учился в университете на втором курсе.
  Отец семейства - полковник Смолин, ростом - 178, плечи шире нижней части, руки натруженные, пальцы на руках крупные. Волосы зачесаны назад, длина волос не длиннее 6 см.
  Мать семейства - Зинаида Захаровна, ее рост 167см, возраст 40 лет.
  Бабушка ростом была ростом 155см.
  Зинаиду Захаровну съедала тоска, сын вырос и развлекался сам по себе либо на ее нервах. Он слушал такую матерную музыку, при своей внешней интеллигентности, что не только уши вяли, но и мозги усыхали.
  Музыка Артема звучала на полную мощность, одну и ту же песню он слушал по несколько раз и подпевал. Речитативные песни крутились под самодельные клипы и вызывали нервные спазмы.
  Зинаида Захаровна задумалась, а виновата ли в этом музыка? Модные ритмы со странной рифмой раздражали до ее бешенства.
  Она послала проклятье на экран с такой ненавистью, что Артем крикнул:
  - Не смей, проклинать моих друзей!
  - Выключи! - выдавила из себя Зинаида Захаровна.
  Рядом бегали две собаки, создавая суету. Кобелю было два года, его будущей партнерши только два месяца. Эта красивая собачка задирала взрослого пса, и он не выдержал: смазал лапой по мордашке собачки.
  Зинаида достала остатки твердой колбасы, разрезала на две неравные части и отдала собакам за домашний цирк. Они успокоились, легли с двух сторон от нее и задремали. Полковник Смолин последнее время постоянно жил на даче и Зинаиде не докучал, он ее вовсе не замечал. Мать посла его на даче вместе с козой, и поила козьим молочком. Оставался Артем, но он так увлекся девушкой, что мать в упор не видел, и ее к себе в комнату не пускал.
  Глава 11.
  В доме наступила временная тишина. Зинаида включила телевизор в общей комнате и стала смотреть сериал, но просмотреть всю серию она не смогла. Ей захотелось пойти в обувной магазин и купить новые туфли. Для чего она не знала, но захотелось обновить обувь. Она переключила программу, в ней красили волосы, захотелось пойти и купить новую краску для волос. Она взяла и выключила плоский экран. Это было самое наихудшее состояние, сопровождающееся полной безысходностью.
  Взгляд упал на усохшие букеты цветов, выбросить их у нее не было желания. Она была пустая, без положительных эмоций. Она стала рассматривать обстановку вокруг себя, но что-либо делать ей не хотелось.
  Вдруг она ощутила зов бедняка. Он звал ее с того света. Возникло ощущение, что его душа в этой комнате. Это было ужасно! Дома не было никого! Была только зовущая душа, умершего любимого человека. Да, она его любила! Со всеми его достоинствами и недостатками. Она знала секрет счастья: между удачными свиданьями обязательно должна была быть нейтральная полоса отчуждения. А теперь у нее была только эта полоса, но она не обещала приятной встречи.
  Руки у Зинаиды Захаровны мелко-мелко завибрировали. Она посмотрела на руки, внешне они были спокойны, а изнутри их трясло. Состояние нервного напряжения нарастало. Психоз готов был вырваться наружу, ей хотелось заголосить. И она завыла, протяжно и неистово, и резко прекратила вой.
  Зинаида вышла на балкон, лето окутало ее теплом. Пролетел голубь. Мимо капнула вода с верхнего этажа. Она села в кресло, взяла отложенную книгу, стала читать.
  В дверь позвонили. Пришла Катюша, с капельками слез в глазах.
  - Что случилось? - спросила Зинаида Захаровна.
  - Не знаю, я устала быть никем и нигде, - тихо пролепетала Катюша.
  - Проходи на балкон. Поговорим, - предложила Зинаида.
  Они сели в два кресла, в окружении цветущей герани.
  - Зинаида Захаровна, а что говорить? Я живу у вас никем. Тетка Маша сорвала меня с моей квартиры, а Артем не дает в нее вернуться. Жить у тетки я не могу, с ней живет двоюродная сестра с новым мужем. Я никому не нужна, - и Катюша заревела в полный голос, навзрыд.
  - Катюша, а какой сегодня день недели?
  - Вы про янтарный плащ? Так это шутки Артема. Сильно придуманная ложь. Я все придумала. А я не умею постоянно выдумывать подвиги, чтобы ему было со мной интересно! Не могу! - и Катюша нервно всхлипнула. - Нет, его янтарное тщеславие границ не имеет! - вскрикнула Катюша.
  - Я верю тебе. Его отец тоже хочет от меня того, чего во мне нет и быть не может.
  - Но у вас есть сын, и вы привыкли друг к другу!
  - Если ты заметила, то Полковник Смолин живет постоянно на даче, там и развлекается. Он в отставке по возрасту, еще не наигрался и свободой не надышался.
  - А мне, что делать? Я не люблю янтарную мантию. Я хочу быть собой. Мне надо уехать от вас. Я поеду в свою квартиру, давно я там не была, тетка за квартиру платила, а я там почти год не была.
  - А, что мне Артему сказать?
  - Что я улетела на остров в океане, это последняя наша шутка. У тетки Маши на самом деле есть нефтяная платформа в ста километрах от берега. Кстати, там находится Артем, а я одна улетела на вертолете.
  - Катюша, заметь, ваша жизнь полна чудес и без янтарных фантазий. Не возражай мне. Хочешь уехать - уезжай.
  Катюша поднялась наверх, собрала вещи, помахала пальцами и вышла из квартиры. Зинаида неожиданно для себя почувствовала легкость. Собаки проснулись и стали бегать мимо нее туда - сюда. Она улыбнулась себе любимой и приступила к уборке квартиры.
  В дачном поселке жизнь шла с местной скоростью. Полковник Смолин зашел в дом бывшего изобретателя. Помещение опутанное проводами, не вызывало ощущения жилого помещения. Хозяина изобретателя похоронили, его смерть была официально оформлена. А вот Искандер был жив. С ним Полковник Смолин пошутил, но еще больше он пошутил над Зинаидой. Она находилась в шоке, в подвешенном состоянии и от взаимной ревности на похороны не приходила.
  Полковник Смолин был зол на жену. Она выводила его из себя любовью к бедному изобретателю. Он и решил убрать бедняка с дороги. Он редко жил дома, пока служил в армии, и, вернувшись в дом, не мог найти себе место.
  А его место было элементарно занято. Устроил он обычную перестрелку у пруда, куда дачники особо не ходили, из-за Зинаиды в пруду. Женщинам он сказал, что Искандер случайно погиб. Не нравилась ему такая ложь, но так получилось. Искандер на самом деле уехал, а потом вернулся и залез на крышу бедного изобретателя.
  Хотя изобретатель в принципе не мог быть бедным из-за богатого духовного мира. Чудовищная ложь стоила Полковник Смолину денег, а теперь он бродил среди проводов в доме изобретателя и искал вчерашний день. Ему захотелось уехать далеко и надолго. В его душе не было ни любви, ни ревности.
  В своей комнате в дачном поселке страдал Артем, его съедала тоска от одиночества, ему было и скучно и грустно. Он посмотрел на улицу. В памяти всплыло милое лицо Катюши! Вот кого он хотел видеть! А захочет ли она его увидеть?
  Катюша в этот момент повернула невольно голову к окну, в ее памяти возник облик Артема, ей интуитивно захотелось его увидеть.
  За дверью послышались крики и редкие выстрелы, она вся сжалась от невольного страха, потом оглянулась вокруг себя с мыслью спрятаться, но услышала приближающиеся шаги, мужские голоса.
  Кто-то тряс ее дверь.
  Катюше показалось, что эти голоса она уже слышала.
  - Катюша, дверь открой, все равно выломают, громко сказала Алина.
  Катюша последним взглядом окинула комнату, посмотрела наверх и увидела нечто похожее на люк. Раньше она думала, что это обрамление для светильников, расположенных в разных местах потолка.
  - Алина, секунду подожди, халат наброшу! - крикнула Катюша и нажала на выключатель странной лампы.
  Мгновенно в потолке открылся люк, из него вывалилась лестница. Катюша полезла по лестнице на чердак и закрыла за собой люк, уже слыша, что дверь стали ломать. Она оказалась на весьма приличном чердаке, но ее теперь волновал вопрос личной безопасности. Она невольно вспомнила, где слышала эти голоса: в квартире тетки, но легче от этого стало.
  С чердака надо было уходить. Она выглянула на улицу, открыв дверцы с чердака на крышу. Стоило ей показаться в открытом окне, как я попала в мужские руки. Крепкие, мужские руки подхватили ее и перенесли по чердачному балкону в другую комнату.
  Катюша посмотрела на Артема.
  - Спасибо, Артем, что спас. Мне надо убежать подальше от этой дачи.
  - Не волнуйся, прорвемся, держись за меня и верь мне! Катюша, машина моя недалеко стоит. Я приехал на машине на дачу, а потом решил посмотреть на твои окна с чердачного балкона, но заметил твое испуганное лицо на крыше.
  - Отличное решение моего спасения! - проговорила Катюша, подходя к знакомому форду в янтарном плаще. - Понимаешь, Артем, янтарный плащ, действуют только по воскресеньям; так, что завтра ты бы уже не смог мне помочь.
  - Кому ты это говоришь? У тебя янтарный плащ! В нем используется непонятная энергия, понимаешь, я пытался понять, что и как устроено в янтарном плаще, но он, как кокон закрывается в ночь с воскресенья на понедельник. Вернешь мне плащ при случае.
  - Не объясняй, вероятно, ты владеешь одним из чудес света. А почему нет! - Катюша повеселела, но вдруг нахмурилась: - Артем, я боюсь несуразицы, которая последнее время со мной происходит. Боюсь возвращаться на дачу к тетке!
  - Нормальная реакция, поедем ко мне домой на одиннадцатый чердак.
  - До того, как ко мне стали стучаться в комнату, я слышала выстрелы, а до них я думала о тебе.
  - Ой, Катюша, а я о тебе думал. Но, чтобы не попасть в суп к налетчикам, предлагаю тебе пожить у меня. Отец хорошо придумал три комнаты на чердаке, над ним насмехались, а он сделал.
  - А Полковник Смолин сам, что ли делал? Темнишь, Артем. Комнаты по кирпичику выложили солдаты, мне Зинаида говорила.
  - Держи ее дома, всех продаст, - пробурчал Артем. - Ладно, так оно и было, мой отец Полковник Смолин, вот он и использовал солдат в мирных целях, с пользой для себя и для общества.
  - А мой второй отец декан факультета, и он перетянул меня в свой университет, и под его крылом учиться легко и приятно. И оценки у меня выше, чем раньше.
  - Если честно, то солдаты нам дачу построили и все пристройки. Хочешь, пойдем в пристройку, посмотришь, как солдаты славно умеют трудиться. И дачка не хуже, чем у твоей тетки, и заборчик каменный.
  - Все хорошо и без фантастики. Но как быть с моими преследователями? - спросила Катюша, снимая с себя обычный янтарный плащ, который они случайно наделили сказочными свойствами.
  - Так, идем в пристройку, - сказал Артем утвердительно.
  Они сидели и слушали новости, излучаемые авто - радио.
  - Артем, знаешь, что меня волнует? Вот ты носишься с янтарными крыльями, человек паук с паутиной, очень много летающих героев развелось и монстров, а потом люди из окон прыгают. Послушай, что в новостях говорят. Студенты из окон во время пожара прыгали.
  - А я здесь причем? У меня есть воскресный плащ янтарной птицы. А с пожара бегут туда, где дыма нет и огня. В этом месте пожарники не договорились с криминальными структурами, я видел старые, многоэтажные дома в них есть лестницы. Обычные металлические лестницы с земли и до чердака. Пожарные лестницы. Но их часто используют не по назначению. А по поводу летающих пауков и птиц, так ведь надо сказку от жизни отличать.
  На пороге стояла Алина и улыбалась, размахивая янтарным поясом. Рядом с ней стоял Полковник Смолин и держал янтарную палочку в руке. Улыбка сбежала с лица Алины. Следом за ними пришел Артем в янтарном плаще.
  Вечером в комнату Катюши вошел Артем с комплектом великолепного, янтарного, постельного белья. Она боролась с желанием послать его куда подальше, потом у нее возникла мысль, что они - равны! Артем и Катюша легли в прекрасную постель, укрылись одеялом. Он быстро понял, что легли они вдвоем, но ее в постели нет. Он откинул одеяло в красном пододеяльнике: на постели лежала янтарная мантия без Катюши.
  Катюша вылетела из постели, оставив в ней янтарный халат, пролетев некоторое время невидимкой, она оказалась летящей в ступе по типу ракеты. Она лежала в странной кабине, обитой изнутри красным шелком, приборов никаких она не видела, но прекрасно ощущала полет. Катюша летела в неизвестном направлении, но теперь ее скорость была раз в сто больше, чем в ступе. Она летела недолго, но быстро, в чем она находились, она не понимала, но чувство страха отсутствовало.
  Ступа - ракета приземлилась на берегу побережья Холодного моря. Катюша не успела ничего понять, как створки ракеты разгерметизировались, и она вышла на песок в герметичном комбинезоне.
  Катюша увидела странное плавательное судно. Людей рядом не было. Красный катер с герметично закрытой палубой качался на волнах. Катер дал задний ход, в нем открылись двери. Катюша зашла внутрь красного катера. Двери за ней захлопнулись. Она села в единственное кресло.
  Катер полетел по волнам. Катюша увидела корабль, но катер пролетел дальше красной стрелой. В холодных волнах моря были видны две мужские головы, они держались руками каждый за свой красный мяч. Из катера выдвинулась платформа, матросы легли на нее, и вместе с платформой были подняты выше волны, и задвинулись внутрь герметичного катера.
  Катюша уловила, что ее катер спас двух человек, но как это получилось, она не осознала. Катер полетел к берегу. Два человека были доставлены на берег, в сухой одежде. Ей дали на них посмотреть, чтобы она убедилось, что с людьми все нормально. Сильным потоком воздуха Анфису засосало в ракету - ступу с небольшой кабиной. Теперь она летела сидя, красные шторы с окон были сдвинуты, она наблюдала в окно полет сквозь облака, и полет вне облаков в ясном небе. По контурам земли Катюша догадалась, что она находилась в районе Тихого океана, а теперь возвращалась домой, но ракета зависла над чужой крышей дома. Она сама вышла в открытый люк ракеты.
  История отца Катюши - Владимира Артемовича (1921г.р.), сына Варвары Антоновны (1882г.р.) и Артема Ивановича (1871).
  - Володя, а ты меня любишь?
  - Даша, очень.
  - А мы поженимся с тобой?
  - Подожди, Даша. Надо подумать. Понимаешь, я не знаю, где мы будем жить с тобой...
  - А это разве имеет значение? Важно, что мы любим друг друга.
  Володя и Даша стояли на берегу прозрачного озера. Папоротник в тени деревьев медленно качал паутиной на листве. Городской парк города Славянска, расположенного на Южном Урале, принимал в свои лиственные сени влюбленных всех времен. Молодая пара в воскресный день гуляла по парку, качалась и каталась на всех качелях и каруселях, стреляла из ружья в тире. Им было хорошо. Они были молоды и счастливы своей первой любовью. Володя работал на заводе, его ценили, у него была уверенность в своих силах, и в своем будущем. Он спокойно платил за воскресные развлечения в парке. Даша держала за руку сероглазого Владимира, и не отпускала даже на секунду. Все было прекрасно. Они мечтали. Они придумали, где им жить после свадьбы. Все изменилось через неделю и не сразу.
  Война 1941 года докатилась до голубых, прозрачных Славных озер. Володя продолжал работать, ему было в ту пору двадцать лет. Даше - лет восемнадцать. Нет, они не поженились. Владимир работал на тракторном заводе, который в некоторых своих цехах выпускал обычные танки. Цеха были разбросаны по городу, и не все знали, где и что делают на заводе. Володя - станочник от Бога, сразу получил отсрочку от призыва на фронт. На фронт первым забрали его старшего брата - Миши.
  Дружба Володи и Миши постоянно вызывала интерес и насмешки в семье. Если у Володи мать спрашивала:
  - Володя, ты сейчас будешь кушать?
  - Я, как Миша, он будет кушать, и я буду.
  Миша был старше Володи на год. Однажды они решили поступить в один техникум, но Миша окончил восемь классов, а Володя только семь. Естественно, Миша поступил. А Володя написал пример, посмотрел на него и сдал работу чистой, хотя в своем 7 классе он преуспевал по математике, это и дало ему наглости идти с братом сдавать экзамены. Миша все принял всерьез и не пошел без Володи учиться.
  Оба пошли в техническое училище, но успехи у Володи были лучше, чем у Миши, и на заводе у Володи детали получались на станке качественнее, и быстрее. Владимир без Миши чувствовал себя неуютно, совесть ему подсказывала, что он должен идти на фронт. Призыву Володя не подлежал и в свободное время встречался с Дашей. Даша, как и завод, не хотела его отпускать на фронт.
  Серые глаза Володи сверкнули сталью, и он сказал Даше:
  - Я пойду на фронт добровольцем.
  - Володя, а как же я? Ты меня оставишь одну?
  - Даша, я не могу сидеть в тылу! Меня совесть съедает! Ты меня можешь понять?
  -Могу, но не хочу. Мне тебя не дождаться, я это чувствую.
  Володя прошел медкомиссию и добровольцем осенью 1941 года был отправлен на передовую. Новичком в освоении оружия он не был, по воскресеньям в мирное время Володя ходил в городской парк, на голубых скалистых озерах, и стрелял в тире. Стрелял он метко. Было такое мирное звание ' стрелок', он его честно заработал. Великолепное зрение позволило молодому парню точить детали без брака и стрелять точно в цель. Военные лишения Владимир переносил спокойно. В мирное время во время грозы он неизменно выходил на улицу и не уходил, пока гроза не закончится. Он любил ветер, снег, и все это ему досталось в полном объеме на фронте.
  В ста километрах от столицы Володю первый раз ранили в руку. Ранение не было тяжелым, и Владимир остался в своей роте. Рана заживала. Бои под Москвой становились с каждым днем серьезней. Мороз крепчал, а гроза из разрядов орудий почти не проходила. Володю посылали в разведку за его необыкновенную выносливость в условиях холодной зимы 1941 года. Однажды, будучи в разведке, он видел страшную картину в деревне, на подступах к столице. Огромное количество замерзших трупов русских солдат были собраны... в стога. Ужасное зрелище врезалось Владимиру в память навсегда.
  В боях на подступах к столице его ранили в бедро, пуля в ноге застряла навсегда, ее не смогли достать. Блуждающая пуля. Отверстие в ноге затянулось, пуля гуляла в мягких тканях выше колена. В полевом госпитале Володя стал писать стихи. Рана на левой руке повыше локтя, рана на ноге выше колена и стихи в голове о войне и любви к Даше.
  Письма, написанные стихами, Владимир отправлял Даше. Одно письмо в стихах он отправил матери и сестре. Володя после лечения в походном госпитале опять попал на фронт. Война сменила направление темного удара. Володя служил в роте разведчиком и до конца войны его не задела больше ни одна пуля, а одной смертельной неприятности он избежал. Послали его в разведку через линию фронта, не было его в роте дня два. Ситуация на линии фронта за это время изменилась. Границу при возвращении из разведки он перешел в районе соседней роты. Ночью, при переходе линии фронта, он сполз в большую воронку и уснул. Володю арестовали солдаты из соседней роты во время сна и обвинили в дезертирстве. Рота выполняла карательные функции. К стенке на расстрел выстроили своих, и всех скопом обвинили в дезертирстве. Расстреливали по одному.
  Вдруг прозвучал душераздирающий крик:
  - Вовка же это, разведчик он наш!
  Это кричал друг Владимира из его роты.
  Горечь в душе разведчика осталась, как блуждающая пуля в ноге, до самой его естественной смерти. Володя со своей ротой дошел до города, который как остров в чужих странах... Кто-то решил, что четырех лет войны Володе мало, и его отправили в страну на Восточной границе. Ехали 30 дней через всю страну. После военных действий на Востоке его отпустили в родной город Славянск.
  После возвращения с фронта, Владимир обнаружил, что Даша, девушка, которую он любил до войны и все войну пронес в своем сердце, его не дождалась и вышла замуж за тыловика. Но фронтовику повезло еще раз: он встретил Катю, повара из рабочей столовой.
  У Кати была сестра - Аня, она работала на заводе копировщицей. То есть переводила чертежи тушью на кальку. В парткоме завода работала сестра Володи - Маша. После ранения она уже не покидала свой город Славянск, если только для поездки на черноморский курорт, где она очень любила Евпаторию. Володя предпочитал Ялту и ласточкино гнездо. Однажды на завод с заказом для очередной подводной лодки, приехал конструктор Николай Павлович. К Марье Артемовне в партком зашел Владимир с Катей и сказал, что они собираются пожениться. В это же время туда заглянул и конструктор Николай Павлович.
  Они познакомились. Николай Павлович на свадьбе познакомился с сестрой Кати и увез ее в Ленинград. Копировщицей Аня работала и в Ленинграде. Очень аккуратно она копировала чертежи на новую подводную лодку. Анна Андреевна стала второй женой Николая Павловича. От первой жены у него остался сын, а его первая жена не пережила блокады Ленинграда.
  Первый сын Кати и Владимира умер в девять месяцев. На заводе, работая в третью смену, Владимир уснул в цехе, его сильно продуло, результат - туберкулез. Израненный солдат был направлен госпиталь. Владимир лежал в госпитале в Ялте. Операция у него была очень тяжелая. Хирург ему вырезал шесть ребер и заменил их искусственными ребрами. Так лечили его легкое, потом вкололи ему морфий, на том дело и кончилось.
  У Кати и Володи родилась дочка Катюша. Она росла крупной девочкой, с высоким и умным лбом и серыми глазами в крапинку. Через три года родился сын Сергей с врожденным пороком сердца.
  Владимиру дали инвалидность - инвалид 1 группы, с годами он дошел до инвалида 3 группы. После войны Владимир Артемович работал на заводе, а после ухудшения здоровья работал в артели инвалидов. Они изготавливали из наборной пластмассы рамки и шкатулки. Изделия были разноцветные, и чем-то напоминали самоцветы, но самоцветы были - пластмассовые!
  Володя - рост 170, волосы русые, прямые, глаза ясные и серые, тело все в шрамах и ранах. На одной руке нет двух пальцев. Был депутатом в родном городе. Его хобби - сад. Садовод он был отменный. Яблони в его саду росли самые уникальные, и лучше всех были сланцевые яблони. Клубника давала огромные урожаи с весны до осени. Любимые газеты Владимира: Советский спорт и Известия. Любимая команда - Спартак. Любимая песня: ' И снег, и ветер...' Любимая погода - Гроза.
  Он любил детям читать сказки Пушкина. Поэму 'Руслан и Людмила' молодой отец рассказывал по памяти, редко заглядывая в книгу. Книга сказок Пушкина - большая, желтая, с тесненными рисунками на обложке, и цветными картинками между сказками постоянно читалась детям. Он подписывал в первых классах тетради детей, когда они сами уже читали, но еще мало писали. Интересно, что одежду и обувь покупал он. И все время Владимир Артемович работал станочником, но в последние десятилетия жизни его легкие металлическую стружку невзлюбили, и он стал работать с деревом, столяром и плотником на деревообрабатывающем комбинате. Жизнь Владимира Артемовича закончилась в 1979 году.
  За молочными продуктами была очередь. Магазин 'Дружба'. Володя редко пользовался тем, что он инвалид войны, но вдруг срочно потребовалась... сметана. Взял он стеклянную банку и спустился в магазин, жил он в этом доме на четвертом этаже, и сказал очереди:
  - Пропустите инвалида войны...
  На него закричали:
  - Какой ты инвалид! Тебе и тридцати нет!!!
  Что значит русоволосый, сероглазый человек! Ему 57 лет, раненый вдоль и поперек, а ему дали тридцать лет! Волосы русые, глаза серые, седины - мало. Он поднялся на четвертый этаж дома, на первом этаже которого, и был магазин 'Дружба', и лег. У него сильно заболело в горле. Саркома - сказали родным. Долго искали, что это такое... Рак опустился ниже и занял легкое под искусственными ребрами. Володе сделала укол врач из скорой помощи, и он умер в жаркий, летний день. Володю по блату, как говорилось в те времена, положили в морозильную камеру после вскрытия.
  Катюша, дочь Владимира, ехала поездом домой. Поезд остановился. Она вышла из вагона. Ей навстречу бежала группа родственников в черных повязках. С вокзала ее повели в железнодорожную больницу, где отец лежал в морозильной камере. Больница находилась рядом с вокзалом. Отец Владимир лежал, как король, спокойно и важно. Все морщинки стянул лед, и выглядел он хорошо и покойно. В день похорон гроб поставили в тени деревьев у дома Владимира Артемовича. Народу пришло очень много. Одних больших венков принесли штук десять, они стояли прислоненные к деревьям.
  Екатерина Алексеевна сидела рядом с гробом и постоянно Владимиру Артемовичу обтирала лицо. Он таял. День был теплый, 27 градусов в тени. Хоронили Владимира Артемовича на кладбище, но так, как и королей не хоронят. Ребята из его бригады ДОКА заставили вырыть могилу больше. В могилу был установлен деревянный постамент. Гроб опускали не в землю, а в деревянные подземные покои. Не забывайте, Володя работал со столярами и плотниками! Ребята и гроб сами делали! И по кладбищу большому его несли на руках столяры и плотники!
  Катя утверждала, что в шесть часов утра, за сутки до приезда дочери, Володе стало очень плохо. Саркома горла перешла в рак легкого и уже опустилась в желудок. После укола врача в организме Володи произошло расслабление, и он сказал последнюю фразу:
  - Ну, Катя, похоже все.
  Он умер.
  Катя исправно ознакомилась с бригадами скорой помощи, но женщину, поставившую последний укол найти не могли. Могло ли это быть причиной смерти Володи? Мог кто-нибудь ускорить его кончину, чтобы дочь не видела больного раком в последней стадии? Что произошло с Володей от укола? Он расслабился и умер... А может, он сам захотел умереть, и он не хотел больным и немощным оставаться в памяти своей дочери? А если совпало его желание с действием укола? Володю уже ничего не удерживало в этой жизни, значит, внутреннего его сопротивления действию укола не было...
  В этом случае виновных нет. Можно сказать, что Володю лечили лучше, чем многих других больных. К нему все хорошо относились в больнице. Он и так при всем букете раковых заболеваний прожил достаточно долго - два года с момента заболевания. В больнице считают, что врач скорой помощи не виновна.
  Екатерина Алексеевна, мать Катюши, родилась в 1927 году в Курганской глубинке. Во время войны ее отец на трехтонке перевез ее и ее братьев из деревни в город Славянск. Во дворе швейной фабрики, расположенной в маленьком домике жила семья Кати. У нее, до того, как она заболела тифом, и ее обстригли наголо, была огромная темно-русая коса.
  Катя решила пойти учиться на медсестру. Во время вступительных экзаменов, ее пригласил директор училища. Он попросил ее принести ему обед в кабинет. Катя принесла - манную кашу с селедкой! Директор так был потрясен таким сочетанием продуктов, что сказал:
  - Катя, вам надо идти на повара учиться, а не на медсестру.
  Так одним поваром стало больше. Катя работала и в заводских столовых, и в ресторане 'Южный Урал'. В заводской столовой Катя познакомилась с Володей. Рост у нее 152см. Миниатюрная девушка с большой темно-русой косой. Лет через десять, после освоения целины, рабочий Володя увез Катю в Северный Казахстан, где она работала и в заводских столовых и в ресторане 'Иртыш'.
  У Реки два берега - один крутой, а другой пологий. И можно петь песню: 'Выходила на берег Катюша, на высокий берег...' Вероятно, Катя была хорошей женой, криков и ссор дома между супругами не было. А это все очень не просто. Володя - фронтовик, инвалид, нервы еще те. Пулю из ноги у него так до самой смерти и не вытащили.
  Катя твердила всегда одно:
  - Володя. Володя...
  Катя всегда работала в общепите, а в общепите, что темное? Чтобы не было недостачи. Работая поваром - бригадиром она собирала своих девчонок, как называла она поваров, и говорила им:
  -Девочки, ваша подружка утащила батон колбасы. Этого делать нельзя, если хотите работать.
  Однажды Катя сменила работу, и новая бригада ее подставила, новичку повесили крупную недостачу. Домой пришла комиссия с проверкой. В доме у Кати роскоши близко не было, все очень просто, а недостачу выплачивал муж - Володя. Он работал столяром и по тем временам получал много - 300руб. В то время Катюша в Столице получала - 120 руб. Так, что менять работу в общепите дело серьезное. Катя всегда жила с матерью Володи - бабой Варей. Баба Варвара с Катей прожила до 90 лет!
  Это великое свойство Кати - хорошо относиться к членам своей семье, даже если это свекровь. Она мыла ее, стригла ногти, кормила, когда та уже есть сама, не могла. Но надо отдать должное бабе Варе, она много не просила и еще за полгода до смерти мыла посуду, и собирала мусор с пола, его на вишневом паласе хорошо видно.
  Володя болел раком два года. Катя выносила все его проблемы до самой его смерти. После смерти Володи соседки решили Елену посватать за хорошего человека - Сан Сана. Он недавно потерял жену и жил один, дети все взрослые. Трехкомнатная квартира Елены в одном подъезде, трех комнатная квартира Сан Сана в другом подъезде, расположенные на одном этаже, через стенку. Казалось: проруби дверь и богачи! Не тут было!
  Дети подали свой голос против объединения квартир. Сан был большим железнодорожным начальником и перед пенсией решил подработать в Монголии. Вот она связь времен! Катя темноволосая, с тех самых Славных гор. Явно люди Темного хана ее предков не обошли своим вниманием. Через шесть веков потянуло ее в Монголию. Катя с Саном прожила в той стране два года, и климат ей не мешал, она его хорошо переносила.
  Катя помолодела. Жить с Саном ей было легко, он нес на себе все финансовые нагрузки, он переодел ее - с ног до головы, еще и детям ее досталось! Ей впервые в жизни дарили золото! Катя... Екатерина Алексеевна, развелась с Саном после возвращения из Монголии. Прожила еще одна она лет пятнадцать. Перед смертью, когда она заболела раком головы, к ней вернулся Сан и целый год за ней ухаживал, а ее дочери сказали, что у нее катаракта и поэтому Катя плохо видит. Под эти предлогам Катя оказалась в Столице, мол, катаракту там хорошо лечат. Катя прожила всего месяц, с каждым днем ей было все хуже.
  Катюша спросила маму:
  - Мама, почему ты развелась с Саном?
  И мать ей ответила:
  - Мне было стыдно жить хорошо. А ты кто?
  Мать уже не узнавала дочь.
  Устроить в столичную больницу жительницу другой страны оказалось не просто, официальное разрешение на медицинское обслуживание Катя получила через полгода после смерти. За четыре дня до смерти Катю положили в городскую больницу. За день до смерти ее, врачи сказали, что у нее двойной рак, и операции она не подлежит. Катя лежала спокойно и посапывала. Такой спокойной ее в последний раз Катюша и увидела.
  Катя, Екатерина Алексеевна умерла в 72 года, не приходя в себя. Она постоянно была подключена к капельнице. Кто бы знал, как расстроился Сан! Он стал звонить постоянно! Он не верил в смерть Кати! Похоронили ее на кладбище, в тех местах, где воевал Володя. Сан звонил и переживал, что Катю сожгут. Нет, ее похоронили в гробу. Все поминки по ней большей частью проходили там, где она жила. Народ рыдал в трубку по междугороднему телефону.
  Глава 12.
  Родной брат Владимира, Михаил Артемович, с фронта вернулся, и женился на симпатичной женщине Любе. У нее был сын Толя, которого он усыновил. Парень стал Анатолием Михайловичем, и почитал отчима за отца родного. Однажды у них дома группа малолетних картежников играла в карты. Возглавляла группу баба Варя. Игроки вели себя очень азартно, учитывая их возраст: Катюше - пять лет, Сергею года три, Толе лет семь.
  Баба Варя выполняла задание: сидеть дома с детьми двух своих младших сынов, которые вместе с женами куда - то ушли. Карты быстро надоели, взяли лото. Бабушка называла цифры, и все закрывали их на своих картах копейками, или круглыми металлическими пластинками, очень похожими на копейки. Год шел 1956 - 1957... Дом, в котором играли дети и бабушка, был маленьким, деревянным.
  Да, сын бабы Вари был мальчику отчимом, но любимым, и мальчик спокойно звал его папой. Катюша с бабой Варей и родителями жила в большом кирпичном доме. Вот где, наверное, были их родители, пока дети с бабушкой были в деревянном доме. А не Новый ли год отмечали относительно молодые родители? Очень долго дети играли то в карты, то в лото. На следующий день отец отвел Катюшу и Сережу на настоящую елку, которая проходила на Часовом заводе.
  Отец Катюши, Владимир Артемович, любил одни цветы - тигровые лилии. На дачном участке из года в год, на одном месте, по одной прямой линии росли тигровые лилии. Остальные цветы на их фоне изображали массовку. Тигровые лилии на высоких устойчивых ножках, распускали свои желто - оранжевые лепестки с темными точками, но тычинки, пестики внутри цветка. На ножках внутри цветка были расположены темно - коричневые, пятнадцати миллиметровые полоски, обладающие свойством - мазать носы.
  Екатерина Алексеевна и после смерти мужа оставила тигровые лилии на том же святом для них месте. Однажды она приехала на дачу, а там все было не на месте: дверь сорвана с петель, вещи из домика вынесены и в виде узла лежали в кустах смородины. Катя давно пришла к мнению, что на даче дверь лучше не закрывать на замок, она сделала крючок из проволоки и просто закрывала дверь от ветра, а от людей лучше не закрывать дачную дверь. На даче никто не ночевал, сюда приезжали на световой, водный день. Воду давали три раза в неделю, три раза в неделю на дачах было много людей, в остальные дни здесь хозяйничали неизвестные люди.
  Соседи с соседнего участка постоянно просили Екатерину Алексеевну продать им участок для разведения цветов. После смерти Владимира Артемовича просьбы стали более настойчивые и соседи из добрых соседей стали превращаться в соседей врагов. На участке Володи, в метре от соседского участка, была сделана артезианская скважина, подкачав насос можно было получить холодную и приятную воду с большой глубины. Соседи пользовались водой из колодца просто так.
  Годы шли, и хозяйкой дачи была уже одна мать Катюши, больше родственников рядом с ней не было, а она жила совсем в другой области. Пожилая, незащищенная женщина с каждым днем все с большей опаской приезжала на свою дачу. Дача ее кормила. Здесь росли кусты: малины, крыжовника, смородины. Было два дерева груши, восемь яблонь, сливы. Вдоль забора всегда рос горох и бобы, на солнечных местах постоянно спела клубника. Плодовый оазис с великолепной землей, которая появилась на месте песка, за долгие годы труда садоводов, трудно было продать добровольно.
  Соседи уже много раз посчитали, какой доход можно получать от продажи цветов с участка Екатерины Алексеевны, эти расчеты им спать не давали. У соседей участок был менее ухожен, руки у них был не те, да и умения не хватала для больших урожаев, а зависти было, хоть отбавляй. Екатерину Алексеевну стали пугать на даче, и делать вид, что на ней кто-то без нее бывает. Ее решили заставить продать земельный участок вместе с домиком и деревьями.
  Катюша вспомнила, как пил ее отец, большой любитель тигровых лилий. На кухне размером в пять квадратных метров, стол для приема пищи, совмещал в себе функции тумбочки, в нем стояли сыпучие продукты в пластмассовых банках. Справа от стола, на полу всегда стояла бутылка красного вина. Отец, Владимир Артемович, после трудовых подвигов на даче, приезжал домой и с устатку принимал сто грамм красного вина, после этого у него была любимая фраза 'А я пойду'... Красное вино приглушало боль в мышцах после физической работе на даче.
  Мама ее, Екатерина Алексеевна с болью в голове боролась иначе: она пила таблетки от головной боли, они у нее были всегда и везде при себе. Иногда, чтобы не пить таблетки, она затягивала голову маленьким шерстяным платком. Это была ее болезнь номер один, болезнью номер два была боль в натруженных ногах, от этой боли лечение одно - лечь и заснуть.
  До дачи с тигровыми лилиями можно было доехать на автобусе, который идет в местный аэропорт. От автобуса до дачи надо пройти с километр или чуть больше. Можно взять такси, но эта роскошь возможна в том случае, если едет на дачу несколько человек.
  Деньги на машину, для своего сына, пока он был в армии, Владимир Артемович и Екатерина Алексеевна накопили, но вряд ли он их до дачи больше пяти раз довез, лучше бы они на такси ездили, чем собирали деньги сыну Сергею на машину. Катя работала лет с четырнадцати и до семидесяти лет с перерывами на отпуска, а Сергей нашел себе жену, которая, выйдя за него замуж на работу больше ходить, не стала. Машина им нужна была для того, чтобы возить жену на развлекательные мероприятия, к которым она готовилась, пока Сергей был на работе. Родители на свадьбу сына подарили красивый спальный гарнитур. Вот Мила и лежала на новом лежбище, и покидать квартиру, до слов: 'Машина подана для развлечений' она не собиралась.
  Владимир Артемович не мог понять такое поведение невестки. Детей заводить молодые не собирались или не могли. Иногда Сергей возил жену на дачу, но и там она умудрялась вести ленивый образ жизни, даже загорать на пляже ей было лень. Она сохраняла красивую фигуру, и особой заботой пользовалось ее весьма недурное лицо. Прожив, лет пять, молодые разбежались.
  Убежала Мила, прихватив новую мебель из квартиры. Все были на работе, она к дому погнала грузовую машину, и грузчики по ее команде вынесли мебель из квартиры. Когда вечером народ вернулся с работы, дом был пуст от новой мебели. Мила сказала, что это плата Сергея за ее жизнь с ним. Мила все перевезла к своей матери, которая ей ни в чем не перечила. Катюше историю рассказали, когда она приехала к родителям в очередной отпуск.
  Катюша с Милой были, у ее сестры в прежний свой приезд. Представьте центральную улицу обычного города, с пешеходными переходами, на которых нет светофоров, так вот, когда Катюша с Милой подходили к пешеходному переходу, все машины на двух встречных дорогах мгновенно останавливались и ждали с наслаждением, когда две молодые дамы дорогу перейдут. Женщины до тридцати, с хорошими ногами, в туфлях на высоких каблуках, в узких и коротких юбках на стройных фигурах действуют на водителей, как тормоз, они застывают и просто смотрят...
  Сестра Милы была замужем за летчиком. Пока летчик летал, его жена не работала, сидела с его ребенком дома, после того, как летчик погиб на задании, молодой его жене назначили пенсию, но на двоих ее мало было. Она стала работать. Мила пошла частично по ее дороге, пока была замужем за Сергеем, не работала, когда ушла от него, то вышла на работу, рядом с домом Сергея.
  Сергей после ухода Милы стал пить больше, машина ему пользы не приносила. На улицах одно время везде и по всем городам стояли киоски с вино - водочными изделиями. Серега после работы купил себе в таком киоске бутылку водки, сел дома в кресле, выпил под закуску Екатерины Алексеевны и чуть не умер, приехала скорая помощь и не откачала его... И после этого Екатерина Алексеевна осталась одна в большой квартире
  Появилось время на мысль о даче Екатерины Алексеевны с тигровыми лилиями. Продала она дачу своим соседям по даче, их участок был за ее домиком, со стороны артезианского колодца на даче. Денег у соседей, естественно, оказалось мало, и они выплатили часть суммы и забыли про ее существование, если Екатерина Алексеевна напоминала о себе, и о долге соседей, то с ней происходила неприятность или несчастный случай. Самый существенный случай произошел, когда она переходила трамвайный путь, напротив своих окон квартиры, ее толкнули на трамвайные рельсы, она на них упала затылком, так ей заплатили свой долг соседи по даче с тигровыми лилиями.
  После падения на рельсы, зрение у Екатерины Алексеевны стало резко падать.
  Однажды у Катюши раздался междугородний звонок. Звонила Екатерина Алексеевна, сказала, что ей надо срочно приехать к ней. Приехала она в столицу на сутки раньше назначенного срока прибытия, когда Екатерина Алексеевна выходила из вагона, ее кто-то толкнул, и она опять упала затылком, но теперь о нижнюю ступеньку лестницы из вагона.
  У Катюши раздался звонок врача с вокзала, ей сказали, что ее мама на вокзале и ее отправляют в местную больницу, ждать прибытие родственников не будут, ситуация очень сложная. Вскоре раздался телефонный звонок из больницы, ей перечислили болезни ее матери, и то, что она в очень тяжелом состоянии.
  А тигровые лилии? Это на них висят коричневые висюльки, которые могли бы оттенить брови Катюши для полного счастья ее внешности. Они мажутся. Это юмор, конечно, никто не подводил брови висюльками из тигровых лилий, хотя это вполне вероятно можно и сделать.
  Жители деревни Медный ковш, расположенной в отрогах Медных гор, считали, что у деревни есть свой Медный дух, который оберегает ее с древних времен. По местным преданиям и словам очевидцев с одной стороны деревни есть выход в космический портал. Внешний облик деревни менялся на протяжении семи веков. В последние годы деревня словно помолодела, появились новые дома, а старые стали облицовывать плиткой.
  Трех этажный дом с башенками стоял на краю деревни Медный ковш. Медная крыша дома поблескивала в солнечных лучах рядом с речкой Медянкой. Дом украшали вертикальные выступы, покрытые Медными полосами. Первый этаж по периметру был облицован зеленоватым мрамором, расположенным между листами меди. Все дорожки на участке были выложены зеленоватой керамикой.
  Девочка лет двенадцати по имени Катюша шла по деревне Медный ковш. Она приехала к тетке Даше на время летних каникул. Пожилой мужчина шел девочке навстречу. Он остановился, засмотрелся на нее и попросил пройти рядом с ним. Он был красив на закате своих дней и божественно хорош. Дальше - больше он пригласил девочку к себе домой. Его звали Афанасий Афанасьевич. Он жил в шикарном доме с Медной крышей. Чопорный особняк обслуживали дворецкий, повар и шофер. Одна женщина убирала и приводила дом в порядок по утрам, когда хозяин спал.
  Катюша осмотрела помпезный дворец, и ей стало не по себе. Что-то жуткое сквозило среди лепнины и огромных картин. Она невольно поежилась. Ей захотелось уйти из чужой тайны, не узнав ее. Но хозяин предложил девочке сделку, или контракт, это уж кто как назовет. Он предложил ей пожить в его доме без особых обязанностей, но с одним условием: она не должна покидать его дом на протяжении летних каникул, которые оставили ему врачи для жизни.
  За службу у него она получит столько денег, что сможет купить себе новый дом такой же площадью, как и его старый дворец. Что касается его дома, то он продаже не подлежал. Девочка, зная, что деньги достаются кропотливым трудом, согласилась на условия Афанасия Афанасьевича. Хозяин пообещал, что тетку Дашу он предупредит о ее месте нахождения.
  Дворецкий жил на первом этаже и особняк практически не покидал. Повар и шофер на ночь уходили к себе домой. Покупками для дома занимался шофер, иногда он брал с собой повара, если ехал за продуктами. Катюша быстро поняла, что может покидать дом с шофером. И поездки по делам дома стали дня нее приятным занятием. Отрицательно сказывалось еще одно условие контракта, у нее не могло быть наличных денег, но она могла выбирать себе необходимые вещи и продукты, а шофер оплачивал ее запросы с электронной карты хозяина.
  Две недели пролетели, как отпуск. Дальше стало сложнее и Катюше захотелось покинуть дом Афанасия Афанасьевича, но сделать этого она не могла. Она готова была разорвать контракт, но обратной дороги у нее не было на ближайшие два месяца. Хозяин не требовал ее присутствия рядом с собой в комнате, она могла перемещаться по дворцу и небольшому газону вокруг дома в любое время.
  Женщина, приходившая по утрам для уборки особняка, с Катюшей не разговаривала. Она собирала белье в стирку, и приносила назад чистое и выглаженное. Мужчины, обслуживающие хозяина, были до неприличия немногословны.
  Хозяин с Катюшей много не говорил. Больше двух фраз в день от него нельзя было дождаться. Девочка была готова разговаривать сама с собой. Она всегда легко общалась с людьми и от их исповедей часто уставала, а теперь она была в словесном вакууме. В доме она насчитала пять телевизоров разных времен и ни одного компьютера. Не было и телефонов, что ее неприятно удивило. Но была всемирная библиотека.
  Книги стояли в закрытых шкафах, со стеклянными дверями. Удивительно, но книги оказались без признаков старения бумаги. Катюшу этот факт поразил настолько, что она втянулась в чтение. Все книги были такими, словно их только, что принесли из типографии. Но, посмотрев на годы издания, она удивилась еще больше.
  В библиотеке находились книги старше пятьсот лет и более! Вскоре Катюша заметила, что книжные шкафы достаточно герметичны, что дверцы закрываются плотно и без усилий с ее стороны. Через пару дней она почувствовала посторонний запах в книжном хранилище. Этот запах отгонял ее от книг. Книги, словно просили ее, чтобы она их не трогала!
  Катюше ничего не оставалось, как смотреть телевизор. Один телевизор был древний с линзой, заполненной водой. Второй телевизор был черно - белым с трехцветным фильтром. Третий телевизор украшала комнатная рогатая антенна. Четвертый телевизор был с большим экраном, цветной и толстый. Пятый телевизор с плоским экраном стоял в спальне графа Афанасия Афанасьевича.
  Девочка посмотрела на экраны пяти телевизоров, работающих согласно своему времени изготовления, и застонала от жалости к себе любимой. И ни одного телефона! Это для нее оказалось вообще за пределами понимания. Информации извне постепенно исчезала из жизни девочки. Поездки с шофером сократились из-за постоянного не понимания ее трат хозяином. Катюше захотелось посмотреть на луну, которая еще могла светить в окно без разрешения Афанасия Афанасьевича. Она решила пойти к луне, к природе.
  Девочка нашла садовые инструменты и рьяно взялась за благоустройство земли, лежащей вокруг особняка. Но из ее затеи ничего не получилось. Катюша быстро поняла, что штыковая лопата постоянно натыкается на что-то твердое. Она присела на корточки и раскопала землю руками. Под землей везде находились железо - бетонные плиты! То есть, вокруг дома росла только трава на небольшом слое почвы!
  Катюша от бессилия села на траву и почувствовала взгляд из окна, но даже голову в сторону старца не повернула. Взгляд девочки уткнулся в ограду, но колючей проволоки и собак она не заметила, от этого легче ей не стало. От нечего делать Катюша стала делать все гимнастические упражнения, которые приходили ей в голову. Несколько дней девочка все силы тратила на различные упражнения. Это как-то ее развеяло.
  Катюша умудрилась взять газету из почты Афанасия Афанасьевича и прочитала следующие строчки: 'Под воздействием атмосферы медь покрывается прочным, нетоксичным слоем окисла - патиной, которая придает Медной кровле "изумрудный" оттенок. Патина защищает медь в современных неблагоприятных экологических условиях, так же, как и в прошлые века.
  Особенно удобно использовать подобный материал для Медной кровли, так как низкие температуры не оказывают влияния на пластичность меди, поэтому с медью можно работать при любых, даже низких температурах'. Именно после прочтения этих строк Катюша захотела себе дом, покрытый Медной кровлей, чтобы ей легче было переносить западню Афанасия Афанасьевича. Хозяин, понаблюдав за Катюшей в течение месяца, разрешил ей на пару часов выходить за ворота усадьбы в поисках местных приключений.
  Девочка зашла к себе в комнату, открыла шкаф с одеждой, выбрала желтый брючный костюм. Она подошла к зеркалу, и увидела в нем девочку с растрепанными волосами. Ей стало стыдно за свой внешний вид. Катюша пошла в душ, вымылась, почистила зубы, и рассмеялась белозубой улыбкой. Девочка отжала волосы полотенцем, высушила их феном, прочесала гребнем и запрыгала на одной ножке от радости. Она надела желтый легкий костюм, бело - желтые босоножки и, пританцовывая, спустилась на первый этаж дома. Дворецкий выпустил девочку за ворота особняка.
  Катюша шла по деревне Медный ковш в надежде встретить кого-нибудь, чтобы услышать нормальный человеческий голос. Она увидела около одного дома широкую скамейку, доски которой были стянуты Медными полосами. Скамейка стояла недалеко от скромного деревянного дома под величественной березой. Золотистые ветви березы так красиво шевелились от легкого ветра, что девушка решила сесть на скамейку и оглядеться. Она вспомнила, как впервые приехала в гости к тете Даше в деревню Медный ковш.
  Солнце светило сквозь шторы, точно так же, как Медный ковш, в который оно попадало своими лучами. Но солнце и Медный ковш общими усилиями не делали из нее звезды. Сейчас все звезды - это певицы, а они в основном маленького роста и весом 50 кг. Это для того, чтобы сцена под ними не проваливалась, - думала Катюша. Да - быть звездой - это не для нее, это для певчих птичек. И она постоянно повторяет: не быть ей звездой, у нее другая весовая категория.
  Есть лошади беговые, а есть тяжеловесы: тяжести медленно, но везут. Вот - это ближе к Катюше. А еще ближе к ней сизифов труд - это совсем близко около нее. Столько Медной руды за жизнь она переворошила, а, в общем-то, ничего еще и не добыла, хотя как-то она живет. Значит, ее руда называется Медная. Так вот, однажды летом она поехала от города до деревни Медный ковш на настоящей телеге с деревянными колесами. Телегу везла обычная лошадь.
  На следующее утро Катюша пошла на речку в одних плавках, шла и думала, что деревня - это пляжная территория. Соседка выпрыгнула из-за плетня и закричала:
  - Девушка, ты совсем совесть потеряла! Грудь уже выросла, а ты ее не прикрываешь! Ты - большая девочка, нельзя так ходить по деревне!
  Катюша остановилась, глаза на соседку вытаращила, и совсем не могла понять, за что к ней такая немилость. Ей в этот момент было лет 10 - 11, а вес у нее как раз был килограммов 50. Тетя Даша ее на весах для овощей взвешивала. Ум у Катюши девичий, а внешность крупная. Нет, она не была толстой, она была именно крупной девочкой. На ней все рельефы фигурной местности сразу стали видны. Дошла она в таком виде до речки, а там перо на берегу валяется, гуси купаются. Она опять глаза вытаращила, и никак не могла понять, где в этой речке можно искупаться?! Смотрела девочка на реку и боялась зайти в воду, а вокруг нее ласточки летали и в берег прятались, в ямки - гнезда.
  Забралась Катюша на косогор с гнездами ласточек и огородами прошла в дом. Тетя Даша в деревне овощеводом работала. Жилистая она была да загорелая в области рук до локтя и ног до колен. А Катюша была вся белая. И еще она брезгливая была до чертиков. Смотрела она на чугунки на печке и нос воротила. А чего нос воротить? Здесь другой еды никогда не было. Тетя Даша крупно порезала картошку, потом ее на сале обжарила, на стол поставила. Рядом репчатый лук положила целыми стрелками. А Катюша давилась, есть хотела, но не могла, сало в сторону откладывала.
  Да, еще. Тетя Даша, дочь Варвары Антоновны, дочь свою Тамару от цыгана родила. Цыганский табор проходил мимо деревни, дочка и родилась. Конечно, к тому времени, когда Тамара подросла, тетка Даша ей законного отца предъявила. Она замуж вышла за военного в отставке Ивана Кузьмича, уж очень он был красивый. Вот Иван Кузьмич и стал официальным отцом дочери. Ох, и любили же друг друга Тамара и Иван Кузьмич, даром, что не родные, а лучше родни были. Ох, жизнь порой портянка! Иван Кузьмич шибко портянки после армии любил, все в сапогах ходил, для деревни это и хорошо.
  Катюша, сидя на Медной скамейке, заметила Петушка, который выбежал из курятника тети Даши, и запела песенку:
  Дождик, дождик с солнышком,
  Он совсем не мокрый,
  Он, как будто зернышко,
  Золотой и добрый.
  Солнце ослепляло дождь. Дождь в лучах солнца казался не мокрыми каплями, а солнечными лучиками. Петушок прыгал через лужи под солнечным дождем.
  Петушку навстречу из курятника вышла курочка, и остановилась под навесом.
  - Петушок, ты, почему бегаешь по лужам, так нельзя! - закудахтала Пеструшка.
  - Пеструшка, не волнуйся, посмотри какой золотой дождик! Он теплый!
  - Скажешь, тоже! Дождь он сырой, а добрая и теплая, - это пыль на дороге!
  - Пеструшка, быстро повернись к курятнику! Посмотри, что с ним стало!
  - Петушок, ты опять выдумываешь, - сказала Пеструшка и медленно повернулась к курятнику, - О, что с нашим курятником стало, - закудахтала курочка.
  - Сам не знаю, наш курятник стал солнечным дворцом! - прокукарекал Петушок.
  И действительно, от песенки, черный от дождей курятник превратился в золотистый домик и засиял своими новыми стенами в лучах солнца, под тонким солнечным дождем. Из курятника выбежали еще пять курочек, и остановились под золотистым навесом. Курочки топтались на одном месте, и не могли кудахтать от волнения.
  - Пеструшки, вы, почему молчите? - закукарекал Петушок.
  - Ой, Петя, ты посмотри, что стало с нашим курятником внутри, - еле слышно сказала старшая пеструшка.
  Петушок и его шесть курочек вошли в курятник и остановились у входа, дальше они не могли шагнуть от удивления. Вместо семи шестов в грязном от помета курятнике, они увидели золотистое помещение, созданное из дерева, но покрытого янтарным лаком. По периметру расположились полочки из тонких жердочек, внизу стояли золотистые корзинки для несушек, вода сияла чистотой в деревянном корытце, в таком же корытце было насыпано золотистое зерно, о котором на улице пел Петушок.
  - Пеструшки! Класс! Мне нравиться! Выбирайте себе места! Трое слева, трое справа, я в центре. По местам!
  Пеструшки не сговариваясь, сразу расположились каждая на своем месте и радостно закудахтали, потом слетели в свои корзинки и снесли шесть золотых яиц. Петушок оценил свой труд и радостно закукарекал! И напрасно. Услышав, крик петуха, - прибежала тетя Даша. Она всплеснула руками и села у входа на скамеечку, которую я предусмотрительно сделала вместе с курятником.
  - Курочки, что это такое? - спросила усталая тетя Даша.
  В курятнике все молчали.
  - Чудо, какое! И яйца золотые!
  И вдруг на глазах петуха и курочек, которые сидели на новеньком и удобном насесте, тетя Даша резко изменилась. Из усталой женщины в ситцевой, длинной юбке, подоткнутой с боков ее непонятной фигуры, она превратилась в приятную, стройную женщину в джинсах и белой футболке. Ее великолепные волнистые волосы лежали на плечах.
  Глава 13.
  Запел громко Петушок. Из дома выскочил заспанный Иван Кузьмич в старых, синих тренировочных штанах, вздутых на коленях, и закричал:
  - Ну, петух, ты меня достал! Спать не доешь после обеда! Я можно сказать древний обычай выполняю - сплю после обеда, а ты будишь! Голову оторву!
  Иван Кузьмич вдруг осекся, он увидел красивую женщину у входа в великолепный курятник.
  - Так я еще сплю? - сказал он не внятно и, коснулся, пошатываясь стенки курятника.
  После того, как Иван Кузьмич коснулся золотистого дерева, он стал резко изменяться на глазах у жены и своего курятника. Лицо мужчины стало ровным и приятным, на нем появился спортивный костюм, который его делал стройным, прическа у него стала мужской, а не кошмой. Все молчали. Из-за угла дома вышла соседка. Она подошла к онемевшим от удивления людям и птицам.
  - Что здесь произошло? Все такие крутые! И курятник, какой красивый!? Когда это вы его успели построить?
  - Не волнуйся и ничего не трогай! - закричала тетя Даша.
  - Еще чего, и присесть не дают, - заныла пожилая женщина и уселась на крыльцо курятника.
  Естественно старушка превратилась в приличную женщину неопределенного возраста.
  - О, - простонал Иван Кузьмич.
  В это время солнце спряталось за тучки, а дождик прекратился. Хмурое небо окружило курятник и семейную компанию. Тетя Даша встала и вошла в курятник, молча, взяла шесть золотых яиц и вышла на крыльцо.
  - Смотрите, какие яйца сегодня снесли наши курицы, - сказала она.
  Все смотрели молча. Из дома выскочила Тамара, девочка лет восьми и закричала:
  - Мама, папа, вы, куда все ушли! Я вас жду!
  Она замолчала, увидев красивых людей, чем-то похожих на их родителей, на пороге, золотистого курятника.
  - Ой, а вы кто? - спросила Тамара.
  - Катюша, не волнуйся, это я, твоя мама, а это твой папа, а это твоя бабушка, - и показала на моложавую симпатичную женщину.
  - Это, сказка да? - спросила Тамара. - Моя мама в джинсах не ходит.
  И тут она увидела золотые яйца в лукошке в руках матери.
  - Хорошо, - сказала она. - А яйца настоящие? - спросила она, но ей никто не ответил.
  Тогда девочка просто схватила одно яйцо, но оно из ее рук вырвалось и покатилось. Тамара побежала за яйцом и исчезла за углом дома. В это время очнулся ее отец и побежал за дочкой, но за углом дома девочки не было, за углом дома стояла древняя старушка с клюкой и держала на руке золотые осколки от скорлупки, в скорлупе на ладошке стоял маленький, желтенький цыпленок.
  Рядом на велосипеде, на большой скорости проехал мальчик. Он выхватил цыпленка из рук старушки и скрылся. Еще через минуту мальчик на велосипеде остановился у курятника.
  - Ваш цыпленок? Забирайте, - и кинул маленького цыпленка.
  Цыпленок, пока летел по воздуху две секунды, вырос в большого петуха, и чуть не ушиб соседку. Велосипедист развеселился:
  - Здорово здесь у вас, я сейчас ребят позову.
  Через пять минут семь юных велосипедистов остановились у курятника, они сразу заметили золотые яйца в лукошке у тети Даши, та так и не знала, что с ними делать. Восторженные возгласы издали мальчишки на велосипедах. В деревне на велосипедах катались без прав и обязанностей все, кто хотел. Пришел Иван Кузьмич и сказал, что Тамару не догнал, а за ним, притащилась старуха с клюкой.
  На крыльце очнулась соседка.
  - Привет, горемычная, ты откуда будешь в наших краях? - обратилась она к старушке с клюкой.
  - Бабуля, я соседка твоя, мне восемь лет!
  - Старая, я сама старая, но не настолько же, чтобы не знать соседей старше себя.
  И тут петух, выросший за две секунды полета, клюнул клюку старушки. И старушка на глазах у всех превратилась в девочку Тамару. Потом петух подлетел к лукошку и клюнул все яйца по очереди, из яиц вылупились цыплята и вмиг превратились в больших курочек. Велосипедисты радостно засмеялись от такого зрелища. В это время из курятника выбежали петух и шесть курочек, они увидели молодого петуха и пять курочек. Два петуха затеяли драку.
  Велосипедисты улюлюкали и подбадривали петухов - драчунов. Вдруг у велосипедов выросли крылья, и они улетели с поля боя с недовольными возгласами. Победил Петушок из курятника, и сразу вышло солнышко, и пошел солнечный дождик.
  Катюша тихо запела свою песенку:
  Дождик, дождик с солнышком,
  Он совсем не мокрый,
  Он, как будто зернышко,
  Золотой и добрый.
  Солнце протянуло свои лучи и сказало:
  - Спасибо, Катюша!
  С неба на землю посыпался не град, а золотое зерно. Зерно упало в землю, и вскоре выросло целое поле пшеницы. С неба вернулись велосипедисты и уставились удивленно на поле пшеницы, которого только, что не было. Хозяева курятника, наконец, пришли в себя, и пошли к своему старому, деревянному дому. Стоило им зайти на крыльцо, как их дом в мгновенье ока превратился в новый дом.
  Солнце помахало им лучами и спряталось за тучку. Петушок после победы решил, что у него теперь одиннадцать курочек и очень обрадовался. Но пять курочек, вылупившихся из золотых яиц, не смогли перейти порог курятника и превратились в скульптуру из пяти курочек. Рядом с ними стал скульптурой побежденный петушок из золотого яйца. Петушок и пеструшки сели на свои насесты и задремали. В это время взревели семь юных велосипедистов и уехали с места бывших чудес, которое стало неинтересным. На насестах в золотистом курятнике вздрогнули и продолжали дремать.
  Вокруг курятника остались лежать золотые скорлупки. Прилетели вороны и стали клевать золотую скорлупу и превратились в групповую скульптуру из ворон.
  Поле пшеницы заколосилось золотым зерном. Из него напекли золотистых пирожков и угостили ими петушка и курочек. Увидев, что из дома на подносе несут пирожки, приехали мальчишки велосипедисты и схватили по пирожку, но есть их сразу, почему-то испугались. Но, посмотрев, что Тамара и тетя Даша едят пирожки, тоже съели по парочке пирожков, и ничего с велосипедистами не случилось.
  Зато откуда не возьмись, появилось солнце и осветило два новеньких велосипеда у курятника. Катюша и Тамара сели на велосипеды и присоединились к остальным велосипедистам, а ездить на них они давно научились. Проселочные пыльные дороги хороши и для курочек и для велосипедистов, когда дождь не идет, пусть и золотистый.
  Тетя Даша и Иван Кузьмич посмотрели вслед детям и решили, что себе они купят себе мотоцикл с коляской. В коляску посадят соседку, и будут ездить по ближайшим деревням, не ожидая попутных машин. Местные они все.
  Издал Петушок победный клич. Из курятника вышел петушок и курочки, погулять, на людей посмотреть, себя показать. Петушок прибавил в весе и стал солидным петухом, ему теперь и на насест лень взлетать. Пеструшки взлетали, а он лениво сидел в уютной низкой корзине. Стал Петушок напоминать хозяйского кота.
  Солнце засветило, дождик пошел, а он посмотрел, посмотрел на солнышко, но я песенку не спела. Солнышко обиделось и нечего не сказало. Среди новых яиц одно яйцо было серебристое. Из серебристого яйца вылупился новый петушок, он быстро и радостно рос, легко взлетал на насест.
  Однажды он решил заменить старого и ленивого Петушка. Два петуха устроили петушиный бой. Посмотреть бой двух петухов приехали все велосипедисты. Ребята болели за нового серебристого петушка. Бой был хорош. Один петух, отъевшийся и медлительный, брал своей массой, второй худой и шустрый побеждал скоростью. Велосипедисты наблюдали за петушиным боем. Курицы кудахтали и не знали за кого болеть. После боя они снесли яйца и из них вылупились курочки.
  Старые курочки притихли. Тетя Даша зашла в курятник и сказала, что новая смена курочкам подрастает. На второй бой петухов пришла вся деревня. Велосипеды стояли в стороне. Победитель становился лучшим петухом деревни. Победил молодой, серебристый петушок. Старые курочки отказались ему служить, они остались со старым петухом. Курятник поделили на две части: для молодых и старых. Солнце из-за туч не показывалось.
  Катюша еще раз спела песенку:
  Дождик, дождик с солнышком,
  Он совсем не мокрый,
  Он, как будто зернышко,
  Золотой и добрый.
  Катюша посмотрела на часы и заторопилась в особняк.
  В деревне Медный ковш бабы за молодых парней одно время замуж выходили. Счастья - вагон и маленькая тележка. Все, как есть пример брали с темной певицы, бабы себе молодых мужиков находили. А как певцы развелись - слезы пошли по деревне. Молодые мужья взбунтовались и с пожилыми, можно сказать супругами развелись.
  Так и кто кого подставил? Сколько пар счастье свое потеряли и не пересказать. Иван Кузьмич тем временем на машину 'копейку' пересел, тележку к ней прицепил, и они с тетей Дашей так хорошо зажили! Иван Кузьмич овощи те, что тетя Даша выращивала, на рынок на тележке возил. Ой! Хорошо у них все в семье стало. Так нет, после развода великой пары певцов и он с тетей Дашей решил развестись, вспомнил, что он ее моложе. А кто ему портянки стирал?
  Сейчас еще фантастика объявилось, но что это такое толком не пойму, знаю, что это вместо сказок насочиняли, так тетка Даша сама сказки мне сказывала, но слово такое не употребляла. Вот оно как бывает! А тетя Даша до сих пор неизвестная, потому что сказки сказывала в устной форме. Она по природе своей местное, деревенское радио, ее все без рупора слышат. В прошлом году бабы на ее скамейке губы себе на семечках искусали. Они все как есть знали: что было, что будет, чем сердце успокоится.
  Так их никто газетой 'Взгляд' не называл. Ой, а сколько раз они актрису с талией в 45 см. вспоминали, и не упомянуть! Она чай ровесница бабы Матрены. Так она давно баба, ее щеки из-за спины всегда видно, и никто ей лицо не менял, щекастая такая. Тут Катюша ей мамину шляпу подарила из норки, с краями большими, так из-за шляпы щеки у бабы Матрены все равно выглядывали, когда она в ней на телеге ехала. Вылитая боярыня. А в этом году скамейка без семечек осталась. Приехала Катюша, привезла две стопки книжек: одни красные, другие цветастые. Так тете Даше теперь поговорить не с кем. Бабы читают по очереди женские детективы, и Катюша их читала.
  Совсем забыла, вчера по телевизору видела физика, значит. Он все по горам ходил, семи тысячники покорял, хотел из человека превратиться в снежного барса. Вот как. Что в этом удивительного? Он все вверх лез, чтобы быть выше земли, а Катюша так скажет, можно выйти в чистое поле, и сразу будешь выше ржи, а рожь она над землей растет.
  А дело было так, если верить тетке Даше.
  - Ой, бабы, - сказала тетка Даша бабам, - Тамара совсем взрослая стала. Признавайтесь, если знаете, кто ее испортил!?
  - Даша, ты чего, правда, что ли? - заговорили бабы, щелкая, семечки.
  - А, то, что она полнеет не в ту сторону?!
  Бабы смолкли и пошли по дворам деревни 'Медный ковш' собирать вторую часть этой истории. На лето в деревню приехали археологи, молодые ребята. Бабы решили найти среди них нехорошего по их меркам мужика. Тамара страдала и не признавалась, в том кто он. Тусклая она стала, и все время ворчала, что в школу идти она не хочет. Дома не могли ничего понять и остались в полной неизвестности. Деревня знала все.
  Осенью Тамара пошла в школу. Но ходила она в нее странно, мать провожала ее в школу и на работу уходила. А из школы звонить стали, что Тамара уроки пропускает. Запахи появились посторонние. Однажды мать пошла по своим делам мимо школы, смотрит, ее дочь выходит из школы. А ее уже парень поджидает. Они поговорили и разошлись, а запах парня матери уже знаком был. Он прошел мимо нее. Мать вернулась домой, а дом был полон роз. По всей комнате во всех сосудах стояли крупные вишневые розы. Тамара сказала, что ей цветы подарил ее парень. Первую беременность дочь от матери скрыла. И тетка Даша промолчала.
  Возникли новые проблемы, когда Тамаре исполнилось 17 лет. Училась она да не доучилась, а стала будущей мамой. Фигура у нее поплыла. Здесь нервы Тамары не выдержали, и она матери призналась в своем естественном грехе. Что делать? Оставили ребенка, а Тамару срочно перевели в вечернюю школу.
  Студент археолог к этому времени окончил институт. И они поженились. Тетка Даша думала, что вот выйдет Тамара замуж и к ней дорогу забудет. Нет, явилась со своим мужем. Вздохнуть не давала, она из-за нее все больше дома работала, все пыталась дочери угодить. А Тамара стала такой справной женщиной, что все бабы в деревне диву давались. Хорошая жена из нее получилась. С мужем археологом своим как голубки ворковали. Тетка Даша на них не налюбоваться не могла. А муж-то ее продолжал копать землю один. Другие археологи больше не приезжали, они ничего здесь не нашли. А мужик Тамары оказался упорным малым. Таких рвов нарыл, что любо - дорого посмотреть. Дети в его пещерах играть стали. А он отпуск взял да и рыл ямы-то. Тамара ему еду носила прямо в поле, а у самой ребенок в подоле Бабы над ним смеяться устали.
  И откопал археолог Сережа Комков - кузнецу. Наковальню в ней нашел, молот, утварь домашнюю. Народ ученый в деревню приехал и люди с камерами. Вскоре находки по телевизору показали. Сподобились. А чего удивительного? Что они сами не находили подковы? Вон у тетки Даши при входе в дом завсегда подкова на счастье висит. Так они, что удумали?
  Тамара со своим мужем решили избу себе поставить и остаться жить в деревне. Бабы посмеялись, а они всерьез дом стали ставить. Купили печку странную, типа старой круглой стиральной машинки, она им весь дом стала обогревать. Дом построили с городскими удобствами. Так вся деревня к ним на экскурсию пришла, посмотреть, как вода из крана бежит. И плита у них чистенькая. И газ у них в баллоне и дров не видать. Все путем. Тамара хозяйственная оказалась. Дома - чистота такая, какой у тетки Даши никогда и не было.
  Дом так поставили, что найденная кузница оказалась в огороде. Муж Тамары на месте древней кузни свою возвел, современную. Кузнецом стал работать и в школе учителем. Славно так все получилось. В деревне Медный ковш землю никогда не ценили, а тут ее стали перемеривать, продавать. Домов понастроили на пустом поле. Речку почистили. Вот тебе и Тамара, а как все повернула!
  А тетка Даша, как овощи выращивала, так и выращивала. Тамара матери построила теплицу. И тетка Даша стала бригадиром, и по отчеству стали ее звать величать бабы - 'Дарья Артемовна'. И приснился ей сон, будто в ее доме воды под крышу и все в нем плавает. Проснулась она, а на улице сильный ливень идет, потом молнии засверкали, гром прогремел раз, другой и все успокоилось.
  Утром солнце засветили. Если бы не лужи никто бы не поверил, что ночь страшная была. Телефон зазвенел. Тамара к себе мать позвала. Тетя Даша побежала по лужам, думая, что это за спешка, что ее подняли с утра пораньше. А люди стояли у кузни и смотрели в одну из ям. Ямы полные воды, а в одном месте земля словно, светилась. Да что там говорить. Археолог медь нашел, прямо под своим домом. То-то он все удивлялся, что все, что они в кузне нашли, было из меди, а не из самого железа. Так-то. А горы - то рядом, вот медь и вымылась из раскопок. Ладно, врать тетка Даша не будет, и ей не велели. Что они нашли, она толком не знает, вынули из земли, то, что блестело. А это оказался обыкновенный, старый Медный ковш для варения. Смеху было, потом еще вся деревня смеялась.
  Катюша вспомнила о своей мечте: 'Кирпичный трех этажный дом с башенками, стоит на краю поселка, на берегу водоема. Медная крыша поблескивает в солнечных лучах. Дом украшен вертикальными медными полосами. Первый этаж по периметру облицован зеленоватым мрамором, расположенным между листами меди. Все дорожки на участке выложены зеленоватой керамикой'. Ей мучительно захотелось вернуться в деревню Медный ковш.
  Сквозь изумрудную листву вернулась Катюша в умеренный климат деревни Медный ковш. Роскошная береза стояла у медной скамейки. Скамейка была пуста. В воздухе приятно пахло из деревянных ворот дома тети Катюши. Но Катюша решила сразу пойти и покаяться Афанасию Афанасьевичу. Долго ее здесь не было, и условия контракта она основательно нарушила. Он ее на Малахит не отпускал. Афанасий Афанасьевич и ухом не повел в честь возвращения Катюши. Она даже обиделась на его вопиющее безразличие.
  Он спросил:
  - Истории привезла? И все без Медного ковша?
  - Я сама принимала участие во всех историях.
  - Именно, что сама! Но тебя не могли не достать истории, если они происходили с тобой? - возмутился Афанасий Афанасьевич.
  - Достали еще как! Особенно компания охранников.
  - Отлично! Теперь тебя достанет компания медной скамейки и ее друзья.
  - Я, что буду жить жизнью тех, кто сидит на медной скамейке!? - возмутилась Катюша.
  - А куда тебе деваться? Часть времени ты прогуляла.
  - А вы меня не накажите за мое отсутствие?
  - Обязательно накажу. Я накажу тебя Катюша. Тебя не было - пять месяцев. Пять дней ты проведешь в подземелье. Ты, вероятно, заметила, что у меня на участке растет только трава?
  - Заметила, - угрюмо ответила Катюша, прикидывая, что такое пять дней подземелья.
  Афанасий Афанасьевич, не вставая с кресла, нажал на мраморную чернильницу на столе. Пол под Катюшей сдвинулся в одну сторону, и она в стойке оловянного солдатика опустилась в подземелье. Бывший пол стал для нее крышей и занял прежнюю позицию.
  Катюша не успела испугаться при падении, и теперь озиралась ни столько с испугом, сколько с удивлением. Она оказалась в помещении с медными стенами, с изоляционным потолком. Она вышла из комнаты, в которую опустилась по воле хозяина, и стала обходить все подземелье. Тревожного чувства она не испытывала от промышленного порядка.
  Правда, было ощущение, что здесь время несколько другое. Ее заинтересовала кухня, все же предстояло здесь прожить пять дней! Она увидела раковину, кран. Открыла кран, из него пошла пузырьками холодная вода. Рядом на столе стояла электрическая плитка со спиралью накаливания. В столе в трехлитровых банках находились крупы. Катюша нашла соль, сахар не обнаружила. Но нашла банку с чаем. Заметила кастрюлю, чайник. Пять дней с этим можно было прожить. Признаков холодильника она не нашла. Телевизора, приемника она не заметила.
  Катюша насчитала пять странных комнат и плюс кухню. Свет везде был одинаковый - матовый. Выключателей нигде не было. Вот и все на первый взгляд. Она поискала глазами табурет или стул. Их не было. Она обошла комнаты, но не нашла не одного лежбища. Она решила опереться на медную стену, но она оказалась теплой. Катюше все больше хотелось сесть или лечь.
  Взгляд упал на пол. Пол оказался полной загадкой, но разгадывать ее не хотелось. Катюша опустилась на пол, он весь покрыт знаками. Она заметила выступ на полу, и ударила по нему пяткой. Выступ сдвинулся вместе с частью пола. Куда-то вниз вела лестница. Недолго думая, она стала спускаться в настоящее подземелье. Небольшое помещение в скале имело выход! Катюша согнулась и прошла в сторону света метров двадцать и она - на воле!
  Вот и заточение! Она осмотрелась: вокруг стоял лес. Темнело. Лесные шорохи вселяли в душу страх. Ее взяли за плечи! Катюша вздрогнула всем телом, и невольно оглянулась. Она была в руках Ивана! Откуда он здесь? - промелькнула мысль в голове Катюши. - Его ведь нет вообще.
  - Катюша, рад встречи! - как ни в чем, ни бывало, проговорил Иван Сусанин.
  - Ты кто?
  - Сама сказала, кто я.
  - Подожди. Вы летели на самолете, пилот остался жив, а ты пропал!
  - Смешная! Так я нашелся. Посмотри на меня - это я.
  - Но этого не может быть! Я даже сказку придумала, будто ты превратился в летучую мышь! - возмутилась Катюша.
  - Ты была под домом в медном подвале?
  - Была.
  - Так именно над этим местом наш самолет вел себя странно. Это не медные помещения, это некий генератор аномальных явлений. Хорошо, что ты из него выбралась.
  - У меня наказание - сидеть в этом генераторе пять суток.
  - Хорошее наказание, но еще лучше, что ты от него сбежала. Зачем ты вернулась в деревню Медный ковш? У тебя была работа на Малахите!
  - Спроси чего легче. Сама не знаю, как сюда занесло.
  - Ни вопрос. Олег успел посадить самолет на поле, но взлететь он не смог и придумал, что самолета нет. А сам он по его замыслу - катапультировался, а я по его выдумке - пропал. Вот Никита опять уехал подальше от этих мест. А теперь я тебя спасу на самолете. Я могу управлять самолетом, и уже расчистил площадку для взлета. А жил я тут у некой тети Даши. Она такие блинчики печет - закачаешься!
  - С их запахами я знакома.
  И в это мгновение зашумел бор, послышался лай собак. В воздухе прозвучал выстрел. На поляну выскочили охотники с собаками. Собаки дружно бросились к Ивану и Катюше. Охотники остановили их командными голосами. Иван, недолго думая, под шумок исчез. Осталась Катюша одна, у нее даже мысль возникла, а был ли Иван здесь? Охотники окружили девушку, и повели в усадьбу. Они поклонились Афанасию Афанасьевичу, и ушли вместе с собаками.
  Хозяин стоял у окна и смотрел на Катюшу пронзительным взглядом. Она содрогнулась от мысли, что наказание - неминуемо, а лезть в генератор аномальных явлений ей не хотелось. Катюша стояла между воротами и домом и не знала, что ей делать. Она нерешительно пошла к хозяину.
  - Ивана видела? - спросил граф Афанасий Афанасьевич. - Вот и хорошо, больше не увидишь. Не бойся в подпол ты больше не пойдешь, выбралась из него и молодец, считай, что пять дней прошли.
  - Афанасий Афанасьевич, а вдруг вы болеете, потому что живете на генераторе аномальных явлений?
  - Да я потому и жив, что живу на этом генераторе. Его для меня построили. А ты смотрю, за меня волнуешься, - это ценно. Завтра начнешь ходить на прогулку до медной скамейки. Твое задание я не отменял.
  - Опять слушать ерунду жителей дома тети Даши?
  Непокорная Катюша, на следующий день дошла до медной скамейки, но села на попутную машину, и уехала в город
  На тетку Дашу вместо смеха опустилась скука. Всю жизнь в этой деревне Медный ковш прожила, и вдруг скучно стало, хоть волком вой. Ну, ничего ее не радует. Грусть такая - до оскомины. Так захотелось ей уехать - куда глаза глядят, вот сесть бы на телегу и уехать. Оставила она теплицу на куму, приоделась, и поехала на подводе до станции. Колесо деревянное у телеги и откатилась в сторону. Приехала в город, идет по улице и вдруг впереди нее, у огромной машины оторвалось колесо и покатилось. Страху она натерпелось, колесо от телеги намного меньше будет.
  Город он и есть город. Горожанка Лариса шла по улице, как у себя по квартире. И вдруг навстречу ей покатилось колесо, оторванное от огромной машины. Как она успела отскочить, неизвестно. Колесо размером с нее ростом мимо нее прокатилось. Сердце у девушки сжалось от страха. К ней подошла странная бабка, каких она давно не видела, и стала Ларису утешать. Слово за слово и они познакомились в состоянии общего стресса. Позже оказалось, что шли они в один дом, зашли в один подъезд, поднялись на один этаж. Квартиры оказались рядом. Судьба колесная, не иначе, - подумала Лариса, и зашла к себе домой.
  Странная для города тетка Даша позвонила в дверь квартиры Катюши, которой дома не оказалось. Тогда она позвонила в дверь к Ларисе, стоит перед дверью и держит в руках коричневый чемодан с металлическими углами. Лариса пропустила ее к себе в квартиру. Хотя никогда чужих людей в дом не пускала, а тут пропустила и чаем угостила. Сидят две дамы, разговаривают и чай пьют.
  Пришла мать Ларисы, Люба и сказала, что старшую соседку дня три не видела, а так они дружат, на улице летом гуляют вечерами.
  У бабки Даши сердце зашлось:
  - А, что если с племянницей Катюшей, что случилось?
  Три женщины переглянулись и ринулись к двери. Стучат. Кричат.
  Из третьей двери сосед выскочил и говорит:
  - Что расшумелись? Звать надо милицию. Я шум слышал в квартире, а потом три дня соседку не видел.
  Бабка Даша к стенке привалилась, потом к двери подошла:
  - Запах, - сказал она, и села на пол.
  Остальные принюхались и отошли подальше от двери. Соседка Люба первая очнулась, принесла запасные ключи от квартиры соседей. Зашли соседи в квартиру. У входа лежала собака, убитая пулей. На кухне лежала женщина, прикрытая газетой, с пулевым отверстием в области виска. На газете было ярко обведена одна статья о том, что в деревне Медный ковш нашли золотой ковш.
  Бабка Даша прочитала и спросила:
  - Неужели, сестру за Медный ковш пришили? У нас в деревне нашли Медный ковш, а тут написано, что археолог Сережа Комков нашел золотой ковш у себя во дворе. Что же это делается!!?
  - Мы читали эту статью, - сказала Лариса, - мама еще сказала, что нашли Медный ковш, сверкающий, как золотой. Катюшу я с детства знаю, так неужели кто-то прочитал статью и ринулся к ее матери? Глупость, какая?!
  Когда все стихло, сосед поднял газету с трупа.
  Бабка Даша ахнула:
  - Это не она!
  - А кто? - спросил сосед.
  - Не знаю, - ответила бабка Даша.
  Вскоре пришла Катюша и сказала, что это труп подруги ее мамы.
  Бабка Даша стала обходить квартиру, в которой была крайне редко. Квартира из двух комнат была небольшой, и какой-то средней во всем. Мебель была ни старая, ни новая, ремонт не напрашивался, но и не светился тем, что его недавно делали. В общем, здесь можно было жить и на первых порах ничего не менять, что она и сделала.
  Так бабка Даша осталась в квартире своей племянницы, ведь надо было как-то решать все вопросы. Она одному не переставала удивляться: почему ей так неудержимо захотелось уехать из деревни? Оказывается, надо было. Она стала выходить с соседкой гулять во дворе, к ней привыкли соседи. И, когда она почти свыклась со своей жизнью, к ней приехала Тамара с ребенком и без мужа Сережи. Она похудела, осунулась и попросила мать остаться с ней, иначе ей трудно справляться с ребенком.
  Глава 14.
  Бабка Даша посмотрела на свои корявые пальцы в узлах от работы с землей, и осталась, потому что никто не знал, а куда делась мать Катюши? Понятно, что хотели убить ее, а убили собаку, но где она сама?!
  Сережа не звонил, Тамара с ним связь не поддерживала. Бабка Даша ее ни о чем не спрашивала. Все говорит: ребенок, ребенок, а ребенок у Тамары - это сын Вова. Вот с ним бабка Даша и стала гулять во дворе, вроде все при деле. Тамара работала. Домашние дела свалились на бабку вместе с внуком, она с ними справлялась. К работе она с детства привычная.
  Как-то бабка Даша убирала квартиру и нашла вещи Сережи, и что-то ей в них показалось странным. Тамара сказала, что в этой квартире они вместе жили очень мало. Археолог с матерью Катюши что-то не поладил. Бабке Даше стало странно и страшно. Вот помяните ее глупость, но ей казалось, что чужих людей в этой квартире не было! Пока Вова спал, она стала все осматривать, хоть тут и без нее милиция все осмотрела, но Медный ковш это дело скоро прикрыл. Всем был понятен припев убийства, а, точнее мотив убийства: Медный ковш, который убийце показался золотым.
  После того, как бабка Даша в деревне начиталась детективов, которые ей привозила Катюша, ее просто понесло в сторону расследования убийства. Она знала, что Медный ковш достали из комков грязи. Сережа Комков сказал, что это Медный ковш. Бабка Даша этот ковш сама мыла, на нем письмена были и резьба. А потом, она знает, что такое Медный ковш, она в нем завсегда варенье на зиму варила. Она сказала родственнику археологу, что этот ковш не Медный, а он глазами стал вращать, показывая, чтобы она замолчала. Но причем тут Катюша и подруга ее матери?
  Сережа отвез ковш в город на экспертизу, ясно, что он побывал в этом доме. У него пистолета не было, но ковш был. Ребенок заворочался в постели. Бабка Даша укрыла Вову одеялом и села в кресло, продолжая осмотр квартиры. Когда она в первый раз в квартиру зашла, здесь был такой же порядок.
  Пришла с работы Тамара раньше времени с потухшими глазами и сказала, что Сережа исчез. Она позвонила ему на мобильный телефон, а ей ответил кто-то чужой, что Сережу он не знает, а телефон он нашел и отсоединился.
  Тамара пошла под душ, вышла из него спокойная и впервые заговорила:
  - Мама, Сережа возил ковш на экспертизу. Эксперты сказали, что ковш из золота. Ему лет 200 - 300. Скорее всего, - это царский ковш. Ковш у Сережи изъяли и пообещали 25 процентов заплатить. А кто знает, сколько он на самом деле стоит? И я не знаю. Он мне все это по телефону сказал, а теперь у него и телефона нет.
  Бабка Даша посмотрела на Тамару, ее глаза были полны слез. И ей стало ясно, что Сережа не хотел никого убивать, но то, что ковш виноват в смерти подруги сестры, стало совсем понятно и без газеты. Тамара пошла, спать, выпив успокоительные таблетки. Проснулся Вова, и бабка Даша закрутилась с ним. Они крутили мяч, и он закрутился под диван. Полы бабка мыла накрученной шваброй, и не наклонялась, а тут она встала на колени и стала искать мяч.
  Она увидела?! Правильно, она увидела край золотого ковша в диване. Как она раньше его не заметила? Она встала с колен, подала малышу шарик, зашла в комнату Катюши: она спала. Что делать? И откуда здесь оказался ковш? Здесь обыск был, но ковша тогда не было! Сколько лет бабка Даша прожила в деревне Медный ковш и все, слава Богу, и было хорошо, а поехала в город, колесо и то от телеги отвалилось. На деревне в ковше варенье варят, а тут он криминальный объект.
  Не выдержала бабка Даша, встала, приподняла диван, смотрит и глазам не верит: в диване лежит четвертинка от золотого ковша! А рядом лежат ножницы по металлу. Она диван опустила, да так резко, что Вова заплакал. Это кто ж такой умный историческую ценность разрезал? Заглянула она под диван, кусок от ковша больше не светился, видимо в фанерное дно дивана упал весь. Покормила она малыша, и они гулять пошли. Милое дело у бабок выяснить, кто в подъезд заходил.
  Бабка Даша соседке Любе, все и рассказала, даже про четверть ковша.
  А Люба, как засмеется:
  - Баба Даша, так 25 процентов от клада уже у вас, дело можно закрыть, убитую женщину только жалко.
  - Люба, и чего здесь смешного? Ценность у изделия историческая, я сама видела ковш в земле, по нему дождь хлестал, я его потом отмыла, почистила. А яму эту зять Сережа выкопал, до этого он кузню откопал, а теперь он пропал.
  - Баба Даша, я тебе по-соседски скажу, Ларисе моей ваш Сережа сильно приглянулся.
  - А это, с какого боку мне неприятность? Она что ли его спрятала? Он чай у вас дома не сидит?
  И тут они увидели, что к подъезду идет сам археолог Сережа! Бабка Даша вскочила.
  А Люба ее придержала:
  - Сиди, баба Даша, с тобой ребенок, а они сами разберутся.
  Сережа на них и не посмотрел, сразу зашел в подъезд. Бабки притихли, поглядывают за малышом, он в песочнице сидит, и помалкивают. Через минуты две из окна какой-то квартиры вылетел черный предмет и упал в клумбу. Люба прыткой оказалась и вынула из цветов пистолет, потом сама испугалась и опустила его в цветы.
  - Баба Даша, а это, что?
  - Сама видела, пистолет.
  - Так страшно мне стало!
  - Мне уже давно страшно, с тех пор, как археологи первый раз приехали в деревню. Боюсь я Сережи этого.
  Они замолчали, Вова разревелся, им стало некогда. Пока они утешали его, из подъезда выбежал Сережа, с полиэтиленовым пакетом, но его не заметили. Через полчаса бабка Даша и Вова вернулись домой. Люба подождала, пока она дверь в квартиру открыла. Бабка Даша зашла в квартиру, посмотрела на Катюшу, она спала! Она спала в той же позе, в какой она ее оставила! Бабка Даша на цыпочках подошла к ней: она дышала ровно и просто спала, отвернувшись к стене. Значит, она Сережу не видела! Да и они его больше не видели.
  Люба, увидев, что у соседей все относительно хорошо, пошла к себе.
  Пистолет повторно нашла собака соседа и привела его к Любе, ведь она его держала в руках на клумбе! вторично заинтересовался этим делом, а овчарка соседа стала героем дня на дворе. Круче оказалось то, что пистолет забрали для экспертизы, а бабка Даша подумала, надо было от него дуло отрезать ножницами для металла, что под диваном лежат. Она подняла диван, но в нем не было четвертинки от ковша и ножниц для резки металла. В этот момент проснулась Тамара, бабка Даша ей ничего нового не стала говорить. На улице потемнело и Катюша села у кровати, засыпающего сына.
  Бабка Даша пошла на кухню, с полной уверенностью, что криминала в этой квартире больше нет. Она все пыталась припомнить, из кого окна вылетел пистолет, но этого она не видела, она его заметила, когда пистолет подлетел к клумбе. Сережа здесь был, а, где был пистолет? Если он его кинул в окно, так это глупо. А. если не он, то кто? Катюша проспала на таблетках. Бабка Даша и Катюша сели пить чай. В дверь позвонили одним звонком, резким и продолжительным.
  Бабка Даша пошла открывать. На пороге стояла Люба с восьмушкой от золотого ковша. Бабка Даша прыснула от смеха. Соседка ворвалась в квартиру:
  - Баба Даша, ты чего смеешься? Я пришла домой, а на столе, рядом с хрустальной вазой лежит этот кусок золота! Это 12.5 процентов от вашего ковша!
  Из кухни вышла Катюша:
  - О, наш ковш уменьшается! За, что вам 12.5 процентов перепало? Тетя Люба, а я знаю, это доля.
  Был золотой ковш, остались обрезки, - но об этом Сережа старался не думать, он ехал в деревню Медный ковш. Хотел сделать доброе дело, да злом оно обернулось. Лучше бы выдал золотой ковш за Медный ковш, и никто бы не пришел проверять, мало ли их для варки варенья!
  А еще он обзывал себя последними словами. Ведь он не убивал женщину, он убил собаку, и совсем не из-за золота. Матвеевна его с Ларисой увидела, прошла бы, молча, так живой бы осталась. Он повез ковш на экспертизу, перед этим решил заглянуть домой, и взять свои вещи. Встретил Ларису в подъезде, и так она к нему прицепилась - не оторвать, и до поцелуя дошли.
  Тут-то и появилась Матвеевна и сказала:
  - Люди добрые, что же это делается! Сережа с Ларисой целуется!
  Тут ее и проняло. Спуску она никому не дает. Она оттолкнула любви обильного Сережу, забежала домой, схватила пистолет с глушителем, он у нее был от друга, и выскочила на лестницу, сунула оружие Сереже. Все решили секунды странного настроения: Сережа убил собаку, а Лариса убила Матвеевну. И оба они не заметили, кого убили. Дело в том, что настоящая хозяйка квартиры была в служебной командировке и вместо себя оставила дома Матвеевну. Она с собой вещей мало принесла и ходила в одежде и парике хозяйки квартиры, но Сережу и Ларису она знала. Сережа опомнился, да поздно было, ему все казалось, что произошла ошибка, что это был странный сон и только. Вот Лариса и опекала бабу Дашу, когда та приехала к племяннице, время тянула.
  Ковш Сережа взял после экспертизы для съемок, его в комнату к фотографу отвели, чтобы снял его во всех ракурсах и отдал государству. У фотографа оказались ножницы не только для фотобумаги, но и обычные для металла. Он схватил ножницы для металла, отрезал четвертинку ковша, спрятал за пазухой и ножницы прихватил. Вот и вся история. Теперь он ехал в деревню и боялся всего на свете. У него с собой была восьмая часть ковша, столько же он отдал Ларисе за пистолет. Они немного повздорили, и он бросил пистолет в окно из ее квартиры, а теперь он не знает, что с ним будет. Радио в электричке вещало, что есть предположение, что...
  Живет бабка Даша с дочкой, сидит с внуком и чувствует, что жить, с каждым днем, становиться тяжелее. Сережа уехал в деревню и помалкивает. Лариса к ним не заходит. Тамара получает такую зарплату, что для деревни много, а для города очень мало. Они втроем на ее деньги жили с большим трудом. Их три человека - хоть реви, и все они неразрывно связаны. Тамара в деревню ехать отказывается, а бабке Даше в городе только в овощном магазине работать, да и то пол мыть или овощи фасовать. Жизнь ее - жестянка!
  Пока Вова спал, бабка Даша обошла квартиру с точки зрения убийства за золотой ковш. Кухню исследовала по сантиметру, по пятнышку. И она нашла! Женщину убили в висок, но она умерла через минуту после выстрела, и кровью на красном столе, написала 'Лариса' дальше капли крови, рука у нее упала. Надпись не заметили, красный цвет - на красном, внизу стола - тумбы. Точно, ее Лариса приголубила пулей!
  Сережа женщину не убивал, но собаку мог. Бабка Даша встала с колен и пошла в прихожую, где всегда лежала овчарка. Собака нигде не написала, кто ее прибил. Бабка ползала, смотрела - никаких следов, все сама и вытерла. Хотя им сказали, что собака и женщина были убиты из одного пистолета. Нет, бабка Даша домой хочет, в деревню, овощи выращивать.
  И так ей поесть захотелось! Открыла она холодильник, потом морозильник, смотрит: ягоды мороженные лежат, никто из них варенье не варил. Думает, дай компот сварю, стала ягоды доставать, еле оторвала от стенки, так они примерзли. Пока отрывала ягоды, оторвала еще один пакет. Посмотрела - в нем, не поверите, ложки лежат, то ли Медные, то ли золотые, врать не будет. Ой, блестят! Шесть штук.
  Бабка Даша у дочери спросила:
  - Что за ложки лежат в морозильники?
  Она удивилась для приличия, а потом и говорит:
  - Это тетя Люба принесла вместо восьмой части золотого ковша.
  - Или хотела, чтобы мы молчали?
  - А что мы такое знаем, чтобы молчать?
  Бабка Даша поняла, что она не знает, кто убил женщину, а Люба, выручает свою Ларису.
  - Тамара, продай эти ложки на жизнь, на хлеб.
  - Нет, я ложки продавать не буду, а на хлеб нам хватит.
  - У меня мысль есть, я гуляла с Вовой и видела объявление, набирают людей на завод по изготовлению ложек. Отпусти меня на завод, Вову в сад отдам.
  - А тебя возьмут?
  - Не беспокойся, меня возьмут на вахту и Вову возьмут в детский сад при этом заводе.
  Пришла бабка Даша на завод, а в отделе кадров Люба сидит, она ее и пристроила на работу, как будто язык ей перевязала, чтобы она про Ларису не проговорилась.
  Так бабка Даша стала городской жительницей, дважды нужной Тамаре.
  Тамара сама поехала в деревню Медный ковш. Сережу она заметила с лопатой у очередной ямы, рядом с ним копала землю женщина. Она узнала Ларису и хотела развернуться и уйти, но передумала и подошла к ним. Они хотели ее прогнать, но передумали, и закрыли собой большой, грязный предмет.
  - Тамара, ты абсолютно свободный человек, я тебя не держу, - встретил ее недружелюбными словами Сережа.
  - Вы чего это откопали? - спросила она, с любопытством рассматривая квадратную глыбу грязи и не обращая внимания на слова Сережи.
  - Ничего мы не нашли, ты спросила - я ответил.
  - И это мне уже нельзя узнать?
  - Меньше знаешь, целей будешь, - процедила сквозь зубы Лариса.
  Обиженная Тамара хотела развернуться и уйти, но на грязный ком опустилась третья лопата, все посмотрели на нее, потом на хозяина лопаты. Это был сам Мудрец.
  - Думаю, вы не против того, что я к вам присоединюсь, - пророкотал он. - Сережа, говори кто из двух твоя, а вторая девушка будет моя.
  - Мудрец, какого черта ты здесь?
  - Не сердись, слухами земля полнится, решил тебе помочь копать, так кто из них моя? А о твоих раскопках узнал, ты там все в сети пишешь, а я читаю тебя.
  - Мудрец - твоя Тамара, она только, что у меня получила полную свободу.
  - А кто здесь Тамара? - спросил театрально Мудрец.
  - Я, - ответила Тамара, - мы с тобой еще чистые, а они уже грязные.
  - Годится, а теперь давайте посмотрим, что находится в этом грязном коме грязи.
  - А ты его вытаскивал из земли? Ты его откапывал?! - закричал истошно Сережа, готовый полезть с кулаками на Илью Мудреца
  - Чего кричишь, если нашел, так и открывай это чудище из грязи! - наставил того на путь истинный Мудрец.
  Сережа стал лопатой грязь сбрасывать с непонятного предмета. И тут блеснула молния, полил ливень, громыхнул гром. У всех появилось естественное желание спрятаться под навес или в дом, но никто с места не сдвинулся. Дождь вылил быстро всю воду на грязный предмет и ушел полосой в другое место, там же сверкнула молния, и послышались раскаты грома.
  - Ящик! Я его сам вскрою! - пророкотал благодушно Мудрец, стряхивая воду с волос. И тут же лопатой открыл деревянное творение прошлых веков, окантованное ржавым железом.
  Непроизвольно все четверо вытянули шеи в сторону чуда. Это оказался обычный сундучок со старой одеждой, появился запах махры и плесени. Мех, ткань, словно спеклись временем. Лариса работала в перчатках, она и стала вытаскивать из сундука фрак, панталоны и верхнюю накидку, отделанную мехом, башмаки с пряжкой.
  - Ну, тут полный набор... - не договорил Сережа и расчихался.
  Напряжение и скованность прошли, появился смех и полное разочарование. Тамара прощальным взглядом посмотрела на Сережу, Ларису, сундук и пошла назад на станцию. Мудрец догнал ее и пошел рядом.
  Человека нет, собаки нет, а все увязли в круговой ответственности, - так думал Мудрец, идя рядом с красивой женщиной. В какой-то момент жизни ему пришлось учиться с Сережей и заниматься археологическими раскопками. И сейчас ему надо было найти убийцу Матвеевны и части бесценного золотого ковша.
  Тамара шла и молчала.
  Если вас поставили в состояние тупика, говоря всеми фибрами души, что тот человек, который вас поставил в плохое положение - умнее вас, значит надо сделать так, чтобы он сам наслаждался этим тупиком, а самому покинуть эту ситуацию, и заняться другим делом, более приятным и понятным.
  Поэтому Мудрец покинул раскопки Сережи и пошел с Тамарой на станцию. Он понял, что раскопки не его ума дела, а все, что раскопает Сережа, он обнаружит более легким путем, чем лопатой. Он шел и болтал о жизни, а попугай сидел на его плече, и повторял известные ему слова. А в целом и эта ситуация для него была скучной, и дело с разрезанным золотым ковшом его не привлекало. Тревожить Ларису вопросами по поводу убийства, ему тоже не хотелось.
  После дождя появилось солнце, под ногами чавкала грязь, от недавнего дождя. Тамара поскользнулась и слетела, по грязи, как по маслу в кювет с водой. Вода в кювете оказалась неожиданно холодной, ее пронзил озноб, она крикнула, но язык от холода стал западать, звук получил слабый. Она попыталась вылезти из канавы, ноги скользили.
  Мудрец продолжал идти, не замечая из-за попугая, потери попутчицы. Он скорее почувствовал отсутствие Тамары, чем услышал ее тихий голос. Мужчина остановился, посмотрел в сторону женщины, потом осмотрелся, но ее не заметил. Тогда он пошел назад и стал кричать ее имя, попугая он засунул в дорожную клетку. И только тогда услышал тихий крик. Он сам едва не свалился в яму, расположенную вдоль дороги, для спасенья ее от лишней грязи и воды.
  Тамара стояла в грязной воде, держась за траву и пытаясь вылезти из водяного плена. Мудрец подал ей свою могучую руку и вытащил из канавы. Продолжать путь в таком виде смысла не имело, мимо не проезжало на колесах ровным счетом ничего. Глушь. Он проявил благородство, достав из рюкзака полотенце и воду в бутылке. Вскоре рядом с ним шла женщина в его клетчатой рубашке, с голыми ногами, обутыми в кеды. Теперь она излучала флюиды весьма приятные для Мудреца, и скука стала покидать его мужскую сущность. Попугай возмущался своим заточением и говорил что-то недовольным голосом. Мудрец выкрутил джинсы Тамары и шел, размахивая ими, в надежде, что они высохнут до ниточки.
  Тамара заговорила, да так сказочно, пересказывая рассказ матери о предках.
  Мудрец слушал ее и не прерывал, так они подошли к станции, и тут он спросил:
  - Тамара, я правильно понял, что найденные вещи принадлежат вашему прадеду?
  - Да, Мудрец, скорее всего ему, я часто бывала в этой деревне Медный ковш, в ней живут свои легенды.
  - Вернемся, посмотрим на вещи в сундуке.
  Она посмотрела на свой облик, подумала о близком городском счастье с асфальтом, и решительно ответила:
  - Нет, я не пойду назад, там Сережа с Ларисой. Это они убили собаку и Матвеевну.
  - Вы все так думаете?
  - Это все знают, только не знают откуда. Ой, проговорилась! Мудрец, ты никому не скажешь?
  - Кому мне говорить, если я - следователь по этому делу.
  - Да, влетела, то в грязь, то в следователя, то в мужа.
  - Не волнуйтесь, я это уже знал. Мы нашли в клумбе пистолет, который вылетел из окна Ларисы, и из него были произведены два выстрела.
  - Так это она сделала!
  - Пока не знаю кто, и пока не приказано их арестовывать. За ними наблюдают из-за слишком успешных раскопок.
  - Кто наблюдает, если ты со мной?
  - Все тебе расскажи, есть люди рядом с ними.
  Мне нечем было возразить, я натянула влажные джинсы и мы подошли к электричке. Кому женщина помешала? Вот вопрос, над которым думал Мудрец. Это он исповедовал знакомых убитой Матвеевны.
  Бабка Даша купила красивые, круглые ломти ананасов - цукатов у продавщицы с золотыми зубами. Колесики. В ее доме никто их есть не стал. А она подумала, что их делают там, где люди долго живут, вдруг ей их долголетие перепадет! В цукатном ананасе она оставила часть зуба. Тогда она купила маленькие, разноцветные цукаты. В них она оставила четверть того же зуба.
  Пришлось задуматься о его восстановлении. Позвонила она в стоматологическую частную клинику, там оказались люди хваткие и разместили свои объявления на первых полосах газет, в результате у них запись была на три дня вперед. А она, чувствовала, что последний кусочек родного зуба оставит в цветном цукате, если еще прождет два дня без стоматологического приема.
  Пришлось бабке Даше купить телефонный справочник, в нем она нашла номер телефона частной поликлиники, где обещали через четыре часа прием стоматолога. Она не жевала цукаты целых четыре часа, и отварила пельмени из замороженной пачки. В пельменях последний осколок зуба она не оставила, но сил набралась. Что делать? Поехала бабушка к врачу. Врачом стоматологом оказался мужчина, очень красивый, правда, свое лицо он вскоре спрятал под маской, а ей пришлось прикрыть глаза.
  Его медсестра вместе с ним посмотрела в рот, и вдруг как закричит:
  - А, вы собираетесь делать остальные зубы? Я пишу, что у вас один зуб скошенный!
  После всех процедур и пяти рентгенов, вышла бабушка на улицу с двумя обновленными, белыми зубами. Естественно она пошла в магазин, покупать продукты, которые не будут разрывать зубы на части.
  К тетке Даше пришел Сережа, посмотрел на нее внимательно и спросил:
  - Баба Даша, вы лучше расскажите, кто была бабушка вашей матери!?
  Ой, ей страшно стало!
  А он опять говорит:
  - Мы нашли сундук с мужской одеждой, очень старый, кто был хозяином одежды, мы не знаем, и догадаться не можем. Скажите то, что, возможно, слышали от матери.
  - Сережа, это одежда моего родного деда, моей матери. Я слышала историю его приезда от нее.
  В это время к ним позвонили. На пороге стоял Мудрец и еще несколько человек.
  Сережа попытался бежать, да было некуда.
  - Сережа, вы подозревались в убийстве. Вся вина за убийство лежит на вас. Лариса говорит, что вы можете подтвердить ее алиби, якобы она была с вами и не могла совершить преступление.
  - Где мы были? На раскопках, вы нас видели там.
  - Нет, все не так.
  Мудрец со своими людьми быстро развернулся и ушел, как будто, что вспомнил.
  Бабка Даша спросила у Сережи:
  - Что это было?
  - Ошиблись дверью.
  В дверь позвонили, на пороге стояла женщина со знакомыми чертами лица! Бабка Даша узнала родную племянницу Катюшу!
  За ней стоял Мудрец:
  - Баба Даша гостью принимай! У Катюши есть тестер лжи, работает через сотовый телефон. Подключаешь прибор к сотовому телефону, и он отделяет всю правду и ложь.
  Действительно, скоро вся квартира была полна народу.
  Катюша села в кресло, держа в руках небольшой прибор, к нему проводом был подсоединен сотовый телефон. Все по очереди отвечали на вопросы в этот телефон. Электронный обвинитель показал в сторону Ларисы. Девушка взвизгнула, раскричалась, разревелась и призналась во всем.
  Сережа устало вздохнул. Прибор показал полную его невиновность.
  За окном загрохотало, словно карета подъехала. Картина не ждали, но ожидали.
  В квартиру вошел Афанасий Афанасьевич.
  Баба Даша замахала руками, закричала:
  - Свят, свят! Я всегда говорила, что Катюша - дочь Афанасия!
  Катюша почувствовала, что вся золотистая энергия - иссякла, наступила обычная жизнь.
  Глава 15.
  С некоторых пор бизнесмен Афанасий Афанасьевич обладал огромным капиталом, висел одним из первых в рейтинге богатых людей страны. Но по своей натуре он был бедняк, который любил пожить за чужой счет. Его средний мужской возраст требовал престижа правительственного уровня. Он очень хотел стать мэром столицы, но это место было надежно занято другим человеком, тогда его осенила скромная мысль о строительстве нового города.
  Темный архитектор города рисовал карандашом круги на бумаге. Он полдня провел в автомобильной пробке, и, добравшись до любимого кабинета, стал крутить карандашные круги. Круг за кругом он приближался к разгадке градостроительства. Казалось бы, все знают, как и где строить города, но транспортных развязок так много, а доработки стоят так дорого, что у него появилась мечта: создать правильный город с нуля.
  Столица создавалась веками, а современный город можно создать быстрее, правда кому он нужен? - думал он. Но эту проблему можно решить, если перевести в новостройки ключевые объекты, организации, промышленные предприятия. А трудовую столицу оставить в качестве музейного экспоната девяти веков, потому что в ней то и дело проваливалась почва под ногами, под домами и под транспортными средствами. Усталая земля не выносила шахты метро и уход домов в подземелье. Строители капали землю до тех пор, пока не появлялась твердая почва для строительства очередного многоэтажного строения города.
  Архитектор нарисовал очередной кружок, прочертил радиальные линии, радостно прокричал: ура! Его лицо озарилось улыбкой победителя, он был готов к беседе с бизнесменом для решения финансовых вопросов по строительству нового города.
  Архитектор и бизнесмен сидели за одним столом, перед ними стоял макет будущего города. Оба влюбленными глазами смотрели на совместное творчество. Деньги и мысль объединялись в одном макете. Бизнесмен видел в мечтах вывеску: Афанасий Афанасьевич - мэр города Медный ковш.
  Глава Медного края находился в своем кабинете. На сегодня у него выезды не намечались. Он блаженствовал в полном одиночестве. Лень медленно подступала со всех сторон, утомление от частых перелетов и поездок пронзало его насквозь. Он был счастлив в кабинете. Спокойствие нарушилось миганием светодиода на пульте управления телефонами, - это секретарь просила взять трубку экстренной связи. Глава края взял в руку телефонную трубку.
  - Извините, но Афанасий Афанасьевич просит аудиенции, - сказала секретарь, не называя Главу по имени, и прикидывая, какую машину она купит себе за эту услугу.
  - Пусть войдет...
  Афанасий Афанасьевич вошел в кабинет, сел на антикварный стул для посетителей, и положил на стол фотографию макета новой столицы.
  - Афанасий Афанасьевич, вы хотите быть мэром новой столицы или сразу президентом страны? - медленно проговорил каждое слово Глава Медного края.
  - Я хочу быть мэром города Медный ковш, наброски нового города находятся в работе у темного архитектора.
  - А столица вас не устраивает? Девять веков отразились на внешнем облике города. По слухам Адам прожил девять веков, вероятно потому, что людей в то время было мало, а сейчас все быстрее делается. Место для застройки выбрали?
  - О том и речь. Река Оперная меня вполне бы устроила, она пройдет через центр города. Сейчас там имеется несколько поселков. На мостах поставим позолоченные скульптуры медведей.
  - Афанасий Афанасьевич, неплохо выбрано вами место для нового города. Но кто поедет в ваш город? Или вы думаете, что если построить город, то люди за вами потянутся? Для сохранения любой жизни необходима твердая почва под ногами.
  Ваше предложение достаточно мудрое. Мне тоже не хочется проваливаться под землю старого города. Я подпишу приказ о постройки города Медный ковш, на указанной вами земле. Машина у меня очень тяжелая для нынешней столицы.
  В симпатичном месте Медных гор Афанасий Афанасьевич надумал построить небольшой аэродром для пролетающих частных летательных средств. Несколько мощных вертолетов переоборудовали под летающие станки. Сверху крутился пропеллер, а снизу у вертолета на той же оси крутился наждачный Медный круг. Над пятью холмами приступили к работе пять вертолетов. Вращающиеся Медные круги весело срезали верхушки деревьев, срезали стволы деревьев, выкручивали их корни из скальной породы вместе с почвой. Пять водоворотов образовалось в воздухе. Рев моторов стоял неимоверный. Летчики - шлифовальщики работали в защищенных от внешних звуков шлемах.
  Труднее стало работать, когда надо было срезать скальные породы, но красота образующихся поверхностей стоила затрат. В срезы попадали полудрагоценные камни, и зеленые разводы Медных гор. Работа велась в разумных пределах, и
  на стадии, когда полости между пятью холмами остались небольшими, их залили бетоном с крошкой горных пород. После этого вновь заработали наждачные круги и выровняли площадь до музейного блеска.
  Афанасий Афанасьевич был доволен внешним видом площадки для вертолетов, но еще ему нужно было - возвести дома, супермаркеты и гостиничный комплекс. Прилетели вертолеты со сверлами из особо твердых инструментальных сплавов. Каждый вертолет работал, как сверлильный станок. В скалистой породе образовались шурфы, в них на цемент - момент, поставили стальные столбы, эти столбы служили опорой строений. Полом на первом этаже служила сама шлифованная площадь. Зеленый гостиничный комплекс с магазинами был готов среди затерянных гор. Покупатели и отдыхающие прилетали на небольших летательных аппаратах, которые приземлялись на Медную летную полосу. Весь этот красивый комплекс не выступал над окружающей средой, он вписался в нее весьма естественно.
  Что за комплекс без воды?! Гранитную дорожку провели до ближайшего озера в скалах. Скалистые берега только слегка зашлифовали для общего великолепного вида. Оставалось провести борьбу со стражей таежных мест - комарами. Комары в тайге - это такие аспиды! До смерти могут закусать, человек от их укусов раздувается, потом сжимается, и его больше не кусают. Но кому хочется расплываться от укусов? В шлифованных поверхностях устроили фонтанчики аэрозоли, от запахов комарики дохли, а люди вдыхали приятные ароматы парфюмерии. В непроходимых местах основным видом транспорта между населенными пунктами, являлись небольшие вертолеты.
  После городских просторов Катюше показалось тесно на маленьком искусственном плато в лесу, она прилетела сюда из-за любопытства, да так и осталось в новом торговом комплексе. Катюша встретила Афанасия Афанасьевича, когда он шел по торговому комплексу с целой компанией людей. Она, затаив дыхание, проводила его глазами, потом спросила у продавца, кто он здесь и, услышав, что он хозяин города, решила остаться, но только для того, чтобы хоть иногда видеть этого необыкновенно мужчину.
  Афанасий Афанасьевич заметил внимательные глаза. В них было нечто привлекательное. Вскоре он сам назначил Катюшу своим заместителем по административной работе с населением. Мини городок под названием "Медный ковш" привлекал покупателей своей необыкновенной красотой. Из бескрайних северных и лесных просторов сюда летели с мехами, с драгоценными камнями, и никто не оставался неудовлетворенным покупками.
  Лесная сказка всегда была заполнена людьми и небольшими вертолетами. Большие самолеты здесь не садились. Мраморное основание городка сияло первозданной чистотой, потому что дома располагались таким образом, что водоструйные моющие установки насквозь по утрам промывали город, и грязь скатывалась за пределы мраморной площади. Люди, живущие в тяжелых условиях севера, с благоговением ступали по мрамору торгового комплекса. Им здесь все нравилось.
  Озеро заинтересовало Афанасия Афанасьевича, он захотел сделать из него огромный бассейн, который бы мог работать круглый год. Озеро само по себе находилось в граните, питалось подводными холодными родниками, оставалось возвести над ним купол и установить нагревающие установки. Плохо то, что из-за огромной разницы температуры, пары воды на потолке превращались бы в замерзший лед.
  Афанасий Афанасьевич с мыслями об озере остановился рядом с Катюшей, ему хотелось услышать ее мнение по поводу очередной мечты. Она сказала, что есть адсорбенты, которые поглощают избытки влаги, их только надо подсушить.
  Так создавался все более полезный комплекс для населения в радиусе трехсот километров.
  Катюша - девушка с серо - зелеными глазами, становилась хозяйкой. Ее отношения с хозяином города были настолько официальными, что никто их не обсуждал и не осуждал. Афанасий Афанасьевич, когда у него было хорошее настроение, пел для публики пару песен в неделю в местном ресторане. Катюша сидела рядом и играла на гитаре. Ресторанчик приносил неплохой доход его организаторам. Приезжие отводили в нем душу и прихоти, утоляя голод своей неприхотливой северной жизни.
  Постепенно плотность заселения всех домов и гостиниц резко увеличилась. Людям хотелось арендовать площади для разных целей. Цены на аренду становились баснословными. Появилось казино, компьютерный центр, банк. Дома стали надстраивать вверх. Афанасий Афанасьевич ожидал и не ожидал такой популярности своей затеи. Люди притягивались к острову цивилизации, расположенному на холодных старых холмах, омытых дождями и ветрами.
  Как-то из столицы прилетел молодой человек по имени Сережа. Он хотел здесь отдохнуть, и дальше полететь. Но населенный пункт его так заинтересовал, что все накопленные средства он пристроил в виде салона красоты. Афанасий Афанасьевич был весьма элегантным мужчиной, его салон быстро завоевал популярность. Ему не хватало партнерши по бизнесу, среди своих работниц он пару себе не находил.
  Вскоре за приключениями прилетела Лариса. Стоило девушке опустить зеленый сапог на шпильке на аэродром, как она попала в поле зрение Паши. Он шел к своему вертолету, но не дошел. Девушка в зеленом плаще и в зеленых сапогах его заинтересовала. Они встретились на аэродроме, и оба направились в дневной ресторан. В это время там пел Афанасий Афанасьевич, а на гитаре играла Катюша. Лариса бросила им зеленую бумажку. Афанасий Афанасьевич скосил на нее глаза, заметил и допел песню.
  Отец Афанасия был геологом, сына он с детства приучил к мысли, что именно он построит город. Мальчик так и рос, познавая все, что необходимо знать для строительства современного комплекса. Он пел для собственной души, а деньги воспринимал, как пожертвования для строительства. Что темное для любого успеха? Неповторимость. Отец его так много прошел дорог тропами, что всегда мечтал о рае для ног, о несбыточном счастье в центре непроходимых дорог. Афанасий Афанасьевич немного путешествовал с отцом, но навсегда запомнил дым костров и вечные палатки.
  Баня пользовалась огромным спросом среди приезжих людей, им хотелось отмыться, подстричься, привести себя в божий вид, хоть на денек. Здесь все было построено для приезжих и проезжающих людей. Люкс обслуживание среди хаоса вечного безмолвия, притягивало не только тех, кто прилетал, но и тех, кто добирался до городка пешком через лесные буреломы. Сюда заходили геологи, но в город проходили только через бани. Их одежда оставалась в шкафах, а по комплексу они ходили в чистой новой одежде. В оплату здесь брали и деньги, и пушнину, и необработанные драгоценности.
  Ларисе понравился аристократизм комплекса, все лица были так чисты и так различны по своему строению, что ей очень захотелось здесь остаться и пожить, но жить здесь не особо оставляли, все места были только для приезжих людей, цена каждого последующего дня была в два раза больше предыдущего. Почему? Деньги у приезжих можно было вынуть быстро, а без денег здесь не держали. Решила она устроиться на работу к Сереже, но весь его немногочисленный штат был заполнен. Однако девушка ему очень нравилась. Он задумался, а потом сказал, что не могла бы она заняться созданием этнического музея, и согласовать его с самим Афанасием Афанасьевичем. Основатель города идею Инны одобрил, и выделил маленькое помещение для музейных экспонатов. Так она стала местной жительницей. Народ ей сам дарил экспонаты, да и люди здесь проезжали, и проходили просто уникальные.
  Катюша заглянула к Ларисе в музей по двум причинам, она хотела найти в ее музее нечто древнее и деревянное. Бедность музея была на грани несостоятельности, но Катюша упорно осмотрела все экспонаты, среди них лежал бубен шамана, образцы обработки шкур северных оленей. Вот здесь она и остановилась. Экспонаты были уникальные, но ее с детства интересовала мебель, и она подумала: нельзя ли сделать мягкую мебель с мехом?
  Потом Катюша подумала: а почему нет? Можно сделать мягкую мебель с натуральными мехами, эта мысли засела в ее голове. Катюша хотела забрать лучшие образцы меха из музея. Ее всегда интересовала мебель во всех ее проявлениях, и декорация для новых зданий.
  Интерьер - ее слабость. Лариса, заметив внимание Катюши, сказала, что может ее познакомить с теми, кто все это принес. Катюша поняла, что решила задачу по созданию экзотичной мебели с мистическим уклоном, и что она вообще могла теперь покинуть этот Медный ковш, административная работа ее мало привлекала.
  Незаметно городок обнесли высокой металлической изгородью, свою изгородь получил аэродром. Везде стояли проверяющие или пропускающие люди или турникеты. Мини город превратился в мини крепость от злых зверей, от голодных просителей.
  Когда Афанасий Афанасьевич почувствовал, что проезжих и приезжих становится все меньше, а из местных жителей деньги и запасы он уже вынул, он разрешил покупать жилье в городке, тем, у кого деньги еще были.
  Основатель стал бояться, что его идея заглохнет, как слишком дорогая для местного населения. Окрестные жители все отметились в городке, а на второй визит финансов у них не было. Катюша предложила идею старую, как мир Севера. Она сказала, что надо создать постоянный приемный пункт пушнины и давать взамен не деньги, а услуги необходимые охотникам. Одним словом новинку сезона превратить в обменный пункт для местного населения, пусть не полностью, но все, же некую часть помещений для этого надо выделить.
  Афанасий Афанасьевич задумался о том, что он снял сливки с Медного края, осталась одна сыворотка и надо что-то придумать еще, а что он пока не знал. В любой момент комплекс мог стать нерентабельным. Ажиотаж вокруг новинки прошел. Иногда и самые бедные люди бывают богатыми. И все же Афанасий Афанасьевич заподозрил что-то неладное и вызвал Катюшу. Они вдвоем быстро пошли по городку, и поднялись на аэродром. Здесь они встретили Сережу, он подходил к вертолету Ларисы.
  - Афанасий Афанасьевич! Откуда и куда? - спросил наигранно весело Сережа.
  - Сережа, молчи! Ты нас не видел! У нас обход местности.
  - А куда вся охрана делась? Никого не видел! - спросил Сережа у Афанасия Афанасьевича.
  - Местность обходят.
  - Интересно... - затянул Сережа.
  - Сережа, дорогой, не взлетай, полетишь позже.
  - А если мне надо за товаром слетать!?
  - Сейчас нельзя, полетишь завтра. Оружие у тебя есть?
  - А надо?
  - Надо, Сережа, надо!
  - Будет. Сейчас брякну Ларисе, она принесет.
  - Сережа, охраняй аэродром, а если, что сообщи мне. Вертолеты не должны взлетать!
  - А, если кто прилетит?
  - Сообщи мне!
  День выдался таким, что приезжих было очень мало. Афанасий Афанасьевич теперь понимал, что охрана работала против его выгоды, они отговаривали всех, кто хотел посетить городок от посещения. Ему стало не то, чтобы страшно, а как-то не по себе, и, в то же время он почувствовал легкость от того что, узнал правду: почему в городок перестали залетать люди. Он остановился, посмотрел вокруг себя, и подумал, что все это охрана может уничтожить. Нужна была поддержка или подкрепление. Но все на свете стоит денег, а он был на мели.
  Охрана не хотела пропускать бедного старого геолога на комплекс Медный ковш, но старик был настойчив, и звал самого Афанасия Афанасьевича. Хозяину доложили о геологе Михайловиче, так он велел себя называть. Геолога отмыли, переодели в дежурную одежду и пропустили к хозяину комплекса.
  - Афанасий Афанасьевич, знавал я вашего отца Афанасия. Он мог не мыться, не бриться, месяцами по тайге хаживал. Мы с ним однажды пойму реки Оперной изучали, так в одном месте обнаружили блестки золотые, да подумали, что их кто обронил. Потому как мы много песка перемыли, но ничего найти не смогли. А я нашел в том месте слиток золотой, самородок значит. Твоей охране его сразу и не показал, слух пошел, обирает твоя охрана людей пришлых, а тебе про то неведомо.
  - Простите, а золото при вас?
  - Нет, с собой я самородок не взял. Твои охранники меня обыскали, и до тебя бы я слиток не донес.
  - Спасибо вам вдвойне.
  - Афанасий Афанасьевич, не спеши спасибо говорить, пойдем со мной, покажу золото, оно у меня в надежном месте схоронено.
  - А почему я вам верить должен?
  - У тебя выхода нет! Обложили тебя охранники!
  - Я пойду с вами, но один не могу, со мной пойдет Катюша.
  - Катюша? Зови ее. О ней люди хорошо отзываются. Да идем быстрее, пока не стемнело.
  Катюша переоделась по-походному, взяла все необходимое для похода. Троица под суровым взглядом темного охранника покинула Медный ковш.
  Река Оперная протекала по Медным горам с незапамятных времен. Вода в реке была чище своих берегов, которые туристами редко посещались. Места здесь были таежные, глухие. И лишь иногда попадались редкие профессионалы по ориентированию на местности.
  Геолог знал хорошо берега непокорной речки, он ловко ходил по корягам, горам и прибрежному песку и гальке. Афанасий Афанасьевич и Катюша шли за ним, они немного устали от постоянного движения по пересеченной местности. Внезапно старый геолог остановился и их остановил движением руки. Он услышал голоса и сквозь ветви деревьев увидел людей на берегу реки. Путники снизили скорость и стали идти медленно и тихо. На берегу реки Катюша заметил вторую смену охранников, которые мыли золото.
  - Выследили меня твои люди, Афанасий Афанасьевич! Золотишко-то моют ребята, - сказал шепотом геолог, - но его здесь почти нет, крупинки золота могут попасть.
  - Когда они успели тебя выследить?
  - Так я не первый раз ходил в городок. Вначале я охранникам золото давал, они меня к вашим благам цивилизации и пропускали, а последний раз я сказал, что золота у меня нет, они и не пускали меня, пока я тебя, Афанасий Афанасьевич, не затребовал.
  - Михайлович, а с чего это ты решил мне показать, где золото лежит?
  - Так, ты чай мне не чужой! Я с батькой твоим много хаживал, а сейчас чую, мой конец приходит. Смерть в шейку бедра постукивает. Последнее дело, когда одна нога отказывает ходить.
  - А ты неплохо ходишь и не видно, что нога болит.
  - Так, растер ногу змеиным ядом перед тем, как к вам идти. Я подумал, что покажу наследнику его наследство, да и на покой, а тут охранники окопались.
  - Что делать будем, Михайлович? - спросил Афанасий.
  - Так не знаю. Силы мои на исходе, но до золота здесь ближе, чем до моей берлоги. В другой раз, и я не поднимусь.
  - Дорогой ты наш человек, а рукой, можешь показать, где золото находится? Или приметы местности назвать?
  - Ох, Афанасий Афанасьевич, золотишко-то оно коварное, пальцем в небе не достанешь, показать бы тебе, так и спал бы спокойно.
  - А почему эту речку называют Оперной? В честь оперативных сотрудников уголовного розыска?
  - Ты чего? Мы чай ученые, у этой реки название звучит, как название одной оперы, так народ давно стал ее просто Оперной называть.
  - Прости, если ты - бывший геолог, то пенсию-то получаешь?
  - Нет. Да и какая пенсия в глуши?
  - Есть старые поселки, мог бы оформить!
  - Трудно все это. Мы привыкшие, безденежные.
  - Хорошо, покажи Михайлович, где золото лежит, а я тебе обязуюсь платить личную пенсию. Найдется для тебя работа.
  - Афанасий Афанасьевич, не греши, я в служаки не пойду, не люблю покоряться. Смотри-ка, а твои людишки-то уходят с реки. Подождем, да уж сегодня и покажу золотко, а на ночь схороню вас в одном шалаше, утром и пойдете в Медный ковш.
  Катюша молчала, пока мужчины разговаривали, и думала о том, что опасно знать, где золото лежит, да еще и в самородках. Ей очень хотелось сбежать, не узнав цели этого похода. Последний охранник исчез за холмом, как последняя надежда на неизвестность. Мужчины поднялись, и Катюша, помимо своей воли, пошла следом за ними. Реку перешли по поваленному дереву, держась за редкие ветки. Прошли место, где охрана мыла золото, и углубились в чащу, потом неожиданно, оказались на берегу реки, вероятно река здесь делала петлю.
  Вечерело.
  - Афанасий Афанасьевич, отец твой, здесь смеялся, что мы с ним глину нашли, сделаем, мол, себе посуду, а потом будем продавать, раз ничего путного найти не можем. В этом месте сделали мы привал, костер разожгли, шалаш сделали, вон он стоит, его можно подладить и жить.
  - Глина и нам пригодится.
  - Не спеши, так вот здесь глина золотая.
  - Ты, чего, Михайлович? Золото находится в глине?
  - Горшки золотые можно делать из нее.
  - А почему об этом вы с моим отцом никому не сказали?
  - Сказать-то мы сказали на свою голову, это ведь тут отца твоего - то и убили, он золото защищал. Могилку его могу тебе показать. В глине он захоронен, копал я
  ему могилу, так золото и нашел, немного, но нашел. Идемте - покажу. Здесь недалеко. Помяни отца, Афанасий Афанасьевич, а после покажу жилу золотую.
  Темнело. Катюша разожгла костер. Мужчины разговаривали. Она их перестала слушать, ей было страшно. Она привыкла к лесным походам с отцом, ночных стоянок не боялась, но здесь было жутковато. Сова ухнула, или дерево треснуло, много новых шорохов, места чужие. Мужчины у могилы постояли и подошли к Катюше. Она, зная тайгу, прихватила все самое необходимое для однодневного похода. Скромный ужин утолил общий голод. Шалаш оказался очень старым, легли у костра. Ночью разбудили голоса. Костер едва тлел. Старый геолог быстро затушил остатки костра, чтобы их сразу не обнаружили, но запах дыма остался.
  - Тут где-то костер был недавно, - услышали они голос охранника, - Мажор, ты нас правильно привел? Ты хорошо следил за хозяином?
  - Их геолог вел к золоту, это уж точно. Сегодня наши на отмели намыли золотые копейки, а эти шли за большими рублями. Сам понимаешь, хозяин за копейку не пошевелится.
  Афанасий Афанасьевич в темноте усмехнулся, и придвинулся ближе к дереву, сливаясь с ним. Луна спряталась за тучи, темень была вокруг. Катюша приткнулась к Афанасию.
  - Феофан, ты чего? Я эти места раньше все прошел. Сегодня я знал, куда хозяин с геологом пошли, и где срежут дорогу. Они рядом. Запах дыма чую, но костра нет - потушили.
  Михайлович узнал голос Мажора, это он дрался с его другом. Да, похоже, не все знал Феофан, вот опять в этих краях оказался.
  - Мажор, нам без золота нельзя! Его надо найти! Давай отойдем от этого места подальше, а утром сюда вернемся.
  Мажор с Феофаном пошли обратной дорогой, да видимо споткнулись, закричали, упали. Послышался рев медведя. Прозвучал выстрел. Рев медведя усилился.
  - Феофан, зачем стрелял? Ты медведя не убил! Что ему твой браунинг!
  Рев медведя раздался рядом с Катюшей.
  - Тога, Тога, не реви. Это - я.
  Медведь мотал головой. Старый геолог стоял рядом с медведем и гладил его шею.
  - Узнал, Тога, узнал, молодец, - приговаривал он, - тебя не ранили? Да нет, жив!
  Медведь рухнул рядом с геологом. Михайлович нащупал рану у медведя, ощутил липкую кровь и заплакал.
  - Феофан, медведь умер! Туда ему и дорога! - закричал Мажор. - Смотреть будешь?
  - Нет, еще царапнет, лучше пойдем, куда шли.
  Медведь дернулся и затих.
  Замолчал и геолог, потом тихо проговорил:
  - Тогу Афанасий нашел маленьким медвежонком, он с нами ходил, потом подрос и в лес ушел, но меня узнавал, в этих местах он жить любил. Старый медведь был, с Мажором не сладил. Как я Мажора не узнал среди охранников? Больно хороший стал, холеный, вот и не признал.
  Афанасий Афанасьевич и Катюша спали под ночной говор старого человека. Через час геолог встал, прикрыл ветками и старой листвой место костра, разбудил остальных:
  - Вставайте и идите за мной! Я покажу вам выход золотой жилы. Но останавливаться я вам не разрешу, пройдем дальше нужного места. Перейдем на ту сторону реки, сделаем кружок, и я вас верну.
  - Михайлович, а ты не устанешь? - спросил Афанасий.
  - Это вы поспевайте за мной! Погоня дело опасное. Надо уходить. У них браунинг, а у нас - мой дробовик.
  Цепочкой, быстрым шагом маленькая группа прошла мимо выхода золотой жилы, прикрытой сваленным деревом. Афанасий Афанасьевич на ходу смотрел приметы местности. А Катюша крутила головой, словно запоминая, где и что находится. Геолог, показав место выхода золотой жилы, стал сильно прихрамывать, словно силы его покинули навсегда. Он тащил свою ногу, массировал ее на ходу, скрипел зубами, но шел вперед и вперед, пока не дошел до переправы. Пройти по сваленному дереву ему было не под силу. Афанасий Афанасьевич тоже не знал, как его перенести. Старик из последних сил забрался на дерево, прополз до средины горной реки и, упал в воду. Пузыри быстро исчезли, исчез и геолог.
  Катюша, всхлипывая, перешла по дереву на другую сторону, потом схватила за руку Афанасия Афанасьевича:
  - Идемте быстрей к городу. Мы поднимемся со стороны аэропорта, нас там не ждут. Нам старика не спасти, - она показала на его труп, зацепившийся за корягу. Видно было, что тело без дыхания.
  Они решили прийти за телом старого геолога позже, и похоронить его по чести, и вынужденно вернулись в городок, пройдя мимо охраны с гордо поднятыми головами. Надо сказать, этот поход их сдружил.
  Афанасий, которому от жизни вдруг перепала золотая жила, на радостях так Катюшу обнял, что дальнейшие прикосновения продлились половину ночи. Они просто любили друг друга, потом крепко уснули.
  Днем они проснулись. Светило солнце.
  Афанасий радостно крикнул:
  - Катюша! Мы богатые с тобой!
  Катюше мужское восклицание очень понравилось, и она приготовила завтрак. Выйдя из дома, они не обнаружили в городе людей. Улицы были безлюдные, шаги звучали глухо в пустоте. Афанасий Афанасьевич посадил Катюшу в свой личный вертолет, который был закрыт в ангаре, а больше летательных средств на аэродроме и не было. Они поднялись над тайгой. Люди цепочками шли к золотой жиле! Откуда они о ней узнали? На вертолете пулемета не было. Афанасий Афанасьевич полетел над длинной цепочкой людей, шедших к золотой жиле.
  Он завис над людьми, открыл дверь в вертолете и крикнул в мегафон:
  - Люди! Спокойно! Эта золотая жила моя! Ее нашел мой отец! Возвращайтесь в городок! Золото пойдет на благое дело!
  Снизу послышались выстрелы, направленные в дно вертолета.
  Афанасий закрыл дверцу и полетел к пустому городку. Он понял, что золото даром ему не получить, вызывать армию ему было не на что. К вечеру люди стали возвращаться в город.
  Первой пришла Лариса:
  - Афанасий Афанасьевич, прости, пошла против тебя, мне так хотелось дарового золота, что сил не было сидеть в музеи без посетителей! Дай мне ночной клуб, и я сделаю тебе золото из ночного воздуха!
  - Лариса, дам я тебе помещение под ночной клуб!
  Глава 16.
  Город развлечений перерастал в нормальный городок, где должно было быть все для нормальной жизни. Народ вернулся в городок, не найдя золотой жилы, о которой им рассказали охранники. Афанасий Афанасьевич вздохнул свободно, но пойти и еще раз увидеть золотую жилу он не решался, боялся, что золото окажется мифом, а геолог был в этом не помощник. Труп его выловили, нашли в нем пулевое ранение... Захоронили его рядом с другом Афанасием.
  Нет, не зря Катюша вертела головой, именно она обнаружила выход на поверхность золотой жилы, и покинула город Медный ковш.
  Феофан смотрел на небо с голубоватыми прожилками между перистыми облаками, и придумывал новую идею, которая была далека от благородства. Ему нужна была слава для материального обеспечения. Только людская молва могла принести ему имя и известность. Слава и известность, хотя чем эти два понятия друг от друга отличаются? Почти нечем. Добыть себе имя он мог только после того, как его покажут на всех телевизионных экранах. Второй вариант - ему надо сделать видео и раскрутить удачно распутанное дело, которое он раскроет лучше сыщиков.
  От сложной задачи Феофан ощущал тупость в висках, не найдя решения он вышел на улицу и побрел в сторону центральной части города. Он увидел свадебные машины, которые остановились практически перед ним. Он с любопытством взирал на красивую невесту. Она его так поразила своими безупречными линиями фигуры, что он потерял ощущение времени.
  Невеста покрутилась у памятника, рядом с которым они находились. Ее сняли на фото и видео камеру. Феофан тоже успел щелкнуть своим телефоном, и получить удачный снимок девушки в белом платье и ее матери, которую мысленно назвал - мадам Фифа. Жениха рядом с невестой не было, из этого Феофан сделал вывод, что невеста едет на регистрацию брака. В его голове щелкнула мысль, что это именно то, что ему нужно, и записал номера машин.
  Феофан выяснил адрес невесты по имени Лариса, и через пару дней он уже разговаривал с ее матерью, Любой, во дворе их дома. Он завел разговор об экстрасенсах, и мадам поддержала эту тему. Они обсудили телевизионные программы, из чего Феофан сделал вывод, что мадам Люба не прочь засветиться на экране. Дома он набрал на мониторе нужный вокзал, посмотрел на расписание поездов, купил через виртуальную кассу два билета. Дальнейшие его действия никто не мог проследить.
  Мадам Люба, то есть мать невесты, сидела дома в полном одиночестве и смотрела телевизор. Ее отдых прервал звонок зятя, он жаловался на отсутствие молодой жены, и спрашивал у тещи, не у нее ли дочь? Мадам Люба заволновалась, зная, что ее дочь - девушка пунктуальная, честная и не могла она просто так кинуть молодого мужа. Они обсудили этот животрепещущий вопрос, выяснили, кто и что знал из них на эту тему и ни к чему не пришли.
  В голове мадам Любы возник образ мужчины, с которым она разговаривала об экстрасенсах. Она вспомнила про его визитку, на которой было написано "экстрасенс Феофан". Зять подал заявление в отделение по розыску граждан, где на него подозрительно посмотрели, словно обвиняя его в том, чего он не делал. Ему их подозрения не понравились, и он поддержал мысль тещи обратиться к господину Феофану, но телефон экстрасенса оказался вне зоны доступа.
  В отделения по розыску граждан пришел журналист, с просьбой рассказать об интересном случае в их работе. Ему и сказали, что пропала некая невеста Люба, не успевшая стать женой. Журналист предложил сотрудникам отдела поработать с экстрасенсом для поиска девушки и дал им визитку Феофана.
  Господин Феофан познакомился с невестой Ларисой до этого ажиотажа. Он представился ей режиссером передачи об аномальных явлениях, и предложил поучаствовать в съемках всего несколько минут и за большие деньги. Она из любопытства согласилась, поскольку от природы была любознательная особа. С собой она взяла пляжный набор одежды, как он и потребовал.
  Через некоторое время по телевизору показывали программу, в которой господин Феофан помогал сотрудникам отделения по розыску граждан разыскивать пропавшую невесту. Он уверенно показал на карте соседней области место, где она находится.
  Мадам Люба смотрела передачу по телевизору с мокрыми от слез глазами, и не могла понять, что ее дочь могла делать в соседней области.
  В дверь позвонили, это пришел возмущенный зять, который тоже смотрел эту передачу. Его лишили права покидать город, и он не мог поехать туда, куда всех посылал экстрасенс Феофан.
  Но передача шла дальше. Теща и зять затихли в креслах, взирая на экран.
  На место, указанное экстрасенсом Феофаном на карте, выехали два сотрудника из отдела по розыску пропавших людей, журналист и сам Феофан.
  Зрителям оставалось смотреть передачу.
  К поиску невесты подключили добровольцев. Целая толпа людей рассеялась по лесу в поисках.
  Феофан первым нашел холмик и стал его раскапывать. Вокруг него собрались люди. Камера снимала, как разрывают землю, находят нечто завернутое в целлофан.
  Зять завопил:
  - Это ни она!
  Мадам Люба рыдала.
  В дверь звонили.
  Зять открыл дверь.
  Его арестовали по подозрению в жестоком убийстве невесты.
  Мадам Фифа онемела.
  Передача по телевизору окончилась. Она не шевелилась. Она впала в оцепенение, не поверив в то, что произошло.
  Эту передачу смотрела и Катюша. Вопреки всему она почувствовала страшный и несправедливый обман. Она подумала, что невеста Лариса - живая. И ее молодой муж преступления не совершал. В ее мозгу всплыло лицо экстрасенса Феофана. Его взгляд доверия не вызывал. Было в его лице нечто хищное и самодовольное.
  Она погладила собаку, прижавшуюся к ее ноге.
  - Поехали, Чипа!
  Пес тихо залаял ей в ответ.
  Катюша заехала к матери Ларисы, адрес которой узнала в редакции, взяла у нее платочек Ларисы, и вместе с Чипом поехала на вокзал. Купила два билета на себя и собаку, представив собачьи документы.
  Кассир воскликнула:
  - Все туда поехала! Знаете, а ведь этот экстрасенс Феофан, которого по телевизору показывали, то же туда ездил, и уже два раза!
  Катюша не удивилась, а погладила собаку по голове. Они доехали до населенного пункта, о котором говорили по телевизору. Поселок шумел от новостей и гостей, наехавших сюда после передачи. Нашлись люди, довели Катюшу до ямы, из которой выкопали нечто, завернутое в полиэтилен. Чипа молчал, он брезгливо морщился, и покачивал головой. Катюша поняла, что здесь ничего для них страшного не было. Неожиданно пес покрутил головой и побежал в сторону леса. Она бросилась за ним.
  Катюша с собакой прошли метров двести по лесу и остановились перед забором из жердей, за которым ходили лоси. Один лось ел, выдирая пищу из-под пляжного платка невесты Ларисы. Катюша, от увиденного зрелища, вся встрепенулась, сердце ее сжалось от боли. Пес залаял на лосей. Они ощетинились на него рогами. Катюша залезла к лосям, протиснувшись между жердями в заборе, в ней было столько агрессия, что лось невольно уступили ей дорогу к кормушке. Она тронула рукой платок Ларисы, потом попыталась его снять с соломы, которую он обвертывал, но у нее ничего не получилось. Она посмотрела на пса, но он уже бежал в лес. Она последовала за ним.
  Издалека Катюша увидела силуэт девушки, привязанной к дереву. Пес лаял рядом. Катюша даже не удивилась, что это был манекен в купальнике невесты.
  Чипа продолжал лаять и смотреть вверх на дерево.
  Катюша подняла голову и увидела пляжную сумку, которая явно была пуста.
  Пес опять подождал, пока Катюша сняла с ветки сумку, и бросился бежать дальше в лес. Он остановился у шалаша, расположенного в ветвях двух дубов. Пес больше не лаял, он скулил. Катюша по лестнице забралась до входа в шалаш, и посмотрела внутрь. Ничего страшного она не увидела.
  Невеста Лариса спала на боку в свадебном платье, укрытая фатой. Катюша легонько пошевелила девушку, но та не реагировала на руки Катюши. Тело ее было теплым под грязной фатой. Усталость проступила на лице спящей девушки.
  Неожиданно она села:
  - Ой! - воскликнула она с таким отчаянием в голосе, что пес залаял.
  - Лариса! - выдохнула Катюша. - Что произошло с тобой?
  - Лох я обыкновенный. Я подумала, что мне заплатят за съемки, обещанные неким господином Феофаном. Да вот ни с чем и осталась.
  - Хорошо, что живая, - сказала Катюша, у нее не было сил рассказывать, в какую историю Лариса попала.
  Девушки спустились на землю.
  Для себя Катюша из этой истории поняла, что экстрасенс Феофан, обычный авантюрист, и не поможет ей найти черный шар жизни. Везти сразу грязную невесту домой, которую знает теперь вся страна, она не решилась. Поэтому сняла номер в дорожном отеле. У невесты в огромной пляжной сумке, оказались легкие босоножки, и тонкое платье из полосок ткани. Она и надела сей незамысловатый комплект.
  Катюша терзалась сомнениями, как на работе шефу объяснить свое отсутствие. Решение пришло неожиданное, надо поездку превратить в командировку, то есть сделать нечто полезное для фирмы. И она решила посмотреть на новые виды ламп, к коим ее фирма имела косвенное отношение.
  Она направилась в магазин, оставив невесту с собакой Чипом.
  Сквозь темные очки мир смотрится добрее, серое небо приобретает веселый оттенок, и жизнь катится, не смотря на состояние здоровья, настроение и прочие факторы индивидуального существования. Белая страница не кажется белой, и не ест глаза своей яркой правдой, а всякую правду и надо рассматривать сквозь темные очки. А заглядывать в любимое прошлое, лучше через темные стекла существования, что-то приукрасив, а что-то и оголив, за давностью лет. Но первую половину двадцатого века трудно рассматривать даже через очень темные очки времени, как ни описывай этот период, а все словно наговариваешь, даже если и приукрашиваешь события тех лет, - так думала Катюша, привычно идя знакомой, асфальтированной тропой через лес.
  Летающая тарелка с конусообразным дном вращалась медленно над лесом. Интересно, что высматривали из иллюминаторов на конусе в лесу, в позднюю осень? Листва черным ажуром лежала вдоль малахитовых дорожек, сами дороги были чисты, листва на них уже практически не падала. Маленькие белки, полные и сытые иногда перебегали чистые дорожки.
  Видеокамера была установлена внизу конуса, как иллюминатор. Оператору было бы неудобно смотреть вниз, поэтому плоский жидкокристаллический монитор времени, по которому наблюдали, был установлен внутри летающей тарелки со всеми удобствами. В команде было три человека. Все явления, возникающее в поле зрения видеокамеры, появлялись на мониторе, записывались на диски памяти компьютера, их легко можно было демонстрировать и устанавливать новые.
  В команде летающей тарелки, был немолодой уже Иван, он знал о Катюше все. В фокусе экрана была дорога, на отрезке, в десять метров. Катюша только что прошла в настоящем времени. Датчики памяти из летающей тарелки вцепились в ее мозг. И оказались во времени...
  Летящей походкой девушка подошла к парню, одетому в лапти, полосатые штаны, и рубашку на выпуск, подпоясанную веревкой. Он затаил дыхание. Девушка - стрекоза поразила его своей грацией, она почти не касалась земли, в ней была легкая таинственность мироздания.
  И эта красивая, необыкновенно величественная девушка с красным колпаком на голове, находилась так близко от него, что он забыл обо всем на свете! Она появилась из кареты, напоминающей земную стрекозу. Он видел, как приземлилась карета, словно птица, но без взмаха крыльев. Было о чем подумать, но думать ему никто не дал, ведь из летающей кареты вышла - вылетела вторая девушка с желтым колпаком на голове! О, как она была хороша на фоне голубоватых, прозрачных крыльев! Мысли парня стали путаться. Девушка коснулась его ногтей на руках. И он забылся в тумане нереальности.
  Следующим из летающей кареты появился молодой мужчина в зеленом колпаке, он приблизился к парню в лаптях, провел рукой над его головой, и показал своим верхним крылом, чтобы девушки возвращались к летающей карете.
  Парень открыл глаза: две девушки подходили к летающей карете, верхние крылья у них были от талии до кисти рук, нижние крылья от ступни до талии. Он хотел крикнуть, но голоса своего не услышал, хотел побежать за ними, но и пальцем не смог шевельнуть. От бессилия он лег ничком на траве и с восторгом смотрел, как крылатая карета поднимается в воздух.
  Летающая карета легко взлетела и мгновенно исчезла за горизонтом, и только после этого парень смог встать и говорить, но говорить было некому! Он вернулся домой, нарисовал углем летающую карету. Но кто поверит его рисунку! Его взгляд упал на ногти рук, на них было одно слово из пяти букв 'Земля'. А, это так называется его планета! И он опять погрузился в забытье.
  Парень проснулся в лесу. К нему подошли люди в сюртуках, они говорили на странном языке, но их понять можно было, и он их куда-то повел, думая, что за день выдался: то кареты летают, то чужеземцы просят провести к царю.
  Часть 2. Астра с прицелом
  Глава 1.
  Катюша родилась в роддоме, стоящем на берегу реки. Те незабвенные времена подернуты пеленой вечности. Улица, на которой жила девочка, выглядела весьма прилично. На ней стояли бодренькие кирпичные дома трех - четырех этажные, выкрашенные в желтоватые цвета.
  Она росла крупной девочкой, и была выше своих сверстниц. В четыре года ее голову украшала стрижка типа каре с челкой. С такой прической ходила и ее подружка Полина. Девочки дружили, а их бабушки сидели на одной лавочке и смотрели за ними. Детская площадка располагалась по длине дома, окруженная деревянным штакетником. За детской площадкой проходила железная дорога.
  Отец Полины работал конструктором. Ее семья жила хорошо. У них была двухкомнатная квартира в соседнем подъезде. Бабушка Полины, весьма интеллигентная дама, постоянно делала Катюше замечания за то, что у нее на руках цыпки; за то, что сопит носом; за то, что кладет локти на стол. Бабушка несколько раз кормила Катюшу вместе с Полиной, поскольку она своим постоянным аппетитом повышала способность подружки поглощать пищу.
  Девочки несколько раз играли в прятки и прятали за шкафом, стоящим так, что за ним был свободный угол. Больше всего Катюше нравились, стоящие на столе желтые остро отточенные карандаши и белые листы бумаги. Семье Полины вскоре дали трехкомнатную квартиру в кирпичном доме, и они переехали. У нее родилась сестренка. Пути подружек разошлись навсегда.
  В этом длинном кирпичном доме на третьем этаже у семьи Катюши была комната в пятнадцать метров на пятерых в двухкомнатной квартире. Во второй комнате жила семья из четырех человек.
  Новый год Катюша встречала в большом кожаном кресле в доме дяди Васи. Приемник крутил всего две песни. Все вокруг были праздничные, и Катюша с Толей впервые танцевала нечто похожие на вальс 'На сопках...' под радостные крики взрослого поколения. Больше Катюша Толю не видела, возможно, умер его отчим, брат отца и связь между семьями ослабла. Мама Катюши не любила, когда баба Варя ходила к маме Толика в гости.
  К семи годам у Катюши выросли две длинные косы. Однажды Катюша и ее мама, поехали в Ленинград, остановились они у тети Ани. В городе еще стояли дома разрушенные войной. Один раз они заехали к бабе Тане, кузине бабы Вари, она жила рядом с Невским проспектом. С Ленинградом Катюшу знакомил Николай Павлович. Он везде сопровождал ее и ее маму. Тетя Аня с ними не ездила, она готовила еду и драила кастрюли до зеркальной чистоты. В доме везде стояли рулоны с кальками. Катюша навсегда запомнила высокого худощавого мужчину, который без устали показывал ей Ленинград и его окрестности. Жили они тогда в одной комнате, в квартире с соседями, в очень старом районе, а где, Катюша уже не помнит.
  После поездки семья Катюши получила двух комнатную квартиру в двухэтажном доме с печным отоплением. В площади они выиграли, а в удобствах - потеряли. Дом был деревянный, штукатуренный. В большой комнате стоял черный диван с деревянной полочкой, на которой стояли семь слоников из слоновой кости. Над диваном висела картина с изображением медведей на сломанном дереве, неплохая копия известной картины. На тумбочке из дуба стоял один из первых телевизоров с рожками комнатной антенны. Все соседи по подъезду приходили смотреть телевизор. Дом был двухэтажный из восьми квартир.
  В комнате девочки стояла такая большая печь, что скорее казалась частью стены, но со своим углом, который и заходил в комнату, говоря, что этот угол - печь. Печь топили из прихожей, поэтому стена со стороны комнаты была просто теплой. На полу у печи постоянно грелась черепаха, ее притягивало тепло печи. Погревшись у печи, она ползала по комнате. Кушать она любила прохладные, капустные листья. Сидела у печи и грызла капустные листья. Если подача еды задерживалась, черепаха заползала на коврик у постели.
  Девочка просыпалась, опускала ноги... и быстро их поднимала, чтобы не наступить на свою маленькую подружку. Потом брала черепашку в руки, вертела ее, рассматривала удивительные глазки животного и панцирь, приносила корм для черепахи. Это была печная черепаха. Мебель в комнате была с высокими ножками, поэтому черепашку было видно в любом месте комнаты, а шкаф был так близко расположен от пола, что черепаха под него не заползала. Черепаху Катюша находила быстро.
  Детская радость стоила четыре копейки. Металлическая стойка, согнутые тонкие трубки с натянутой полосатой тканью, чтобы она не промокла. На металлическом прилавке, чаще всего голубого цвета, возвышались два стеклянных цилиндра с сиропом. Газированная вода без сиропа стояла 1 копейку. За одну копейку можно было купить коробок спичек, но Катюша покупала воду с сиропом. Стаканы мылись на вертушке с фонтанчиком и переворачивались к верху дном на подносы.
  Вторая радость стоила девять или одиннадцать копеек, естественно это было мороженое, эскимо на палочке за 11 копеек, и молочное мороженое за 9 копеек. В стране сменили деньги. Катюша поняла одно, что девяносто копеек старыми монетами, это девять копеек новыми, или три по три копейки старыми. Девчонки жалели об одном, что не накопили желтых монет, а то были бы богаче в десять раз. У нее было еще одно удовольствие за восемь копеек, это пакетик прессованного какао с сахаром.
  В третьем классе она танцевала в дружном коллективе дома культуры, но танцы ее надолго не задержали. У нее были длинные, роскошные волосы, которые она заплетала в косы и закручивала их так, чтобы они казались меньше. Одежду и обувь несколько раз ей покупал отец. Он выбирал красивые вещи и туфли. У них появился первый телевизор. К ним приходили соседи и смотрели дружно на маленький экран.
  Катюша минут за двадцать решила контрольную по математике за четвертый класс, и ее отпустили с урока на улицу. Весна трепетала свежими листочками. Школа была одноэтажная, сюда временно перевели несколько классов из ее школы. Но больше всего в этой школе она запомнила полет первого космонавта, это было за месяц до этой контрольной работы. Шел урок русского языка, уроки прервали, из всех классов школьники выбежали в коридор с возгласами: в космосе космонавт, человек!
  А Катюша к этому времени училась в пятом классе.
  Недалеко от двухэтажных домов построили новый микрорайон из пятиэтажных домов, где жили счастливые люди, но учились все в одной школе, расположенной в этом новом микрорайоне. Микрорайон примыкал к красным казармам. В новой школе писали ручками со стальными перьями и макали их в чернильницы. Катюша была высокой, стройной девушкой и играла в волейбол
  С пятого класса Катюша училась в новой школе. Она придумывала газеты на одном листе из школьной тетрадки. Дверь называлась - Арка Ирины 1. С одноклассницей они рисовали первые газеты на ватмане. Катюша написала первые две стихотворные строчки под каждой картинкой.
  Вокруг школы весной посадили первые деревья, школа новая. Валера крутился рядом с ней и немного заикался. Рядом со школой находился гастроном в пятиэтажном доме. Очередь за батончиками вошла в перечень получения детской радости.
  На первом этаже жила ее подруга по дому - Валя. У Вали любили делать одно картофельное блюдо: отварной картофель укладывали на большую сковороду и обжаривали. Готовили они на печке с чугунными кругами. Топили углем печь в квартире и печь на кухне, на которой готовили еду. Рядом с печкой всегда стояла метла и кочерга.
  В соседнем двухэтажном доме жили остальные подружки. На первом этаже, в двухкомнатной квартире жила семья из восьми человек в двухкомнатной квартире. У них раньше всех была стиральная, круглая машинка, которая стояла она между кухней и коридором. На первом этаже жили два брата и сестра. Чистота в их квартире была запредельная.
  Любимая игра на улице - садовник, она проходила на лавочке против соседнего дома. У Катюши на ногах красовались белые лодочки с широкой пряжкой и перемычкой. За лавочкой стоял стол для настольного тенниса, он редко пустовал. Волейбол - игра общая для всего двора.
  Двор ограничивал третий дом, в нем жила девочка Надежда с огромной, пушистой косой. Именно у нее в квартире Катюша впервые по телевизору увидела певца, который пел 'А у нас во дворе', и Катюша всегда считала, что песня эта о ней написана. Фильм 'Шагаю по Москве' остался загадкой на все времена: что такое 'садовое кольцо'? Красавец Никита навсегда вселил в нее эту загадку. Третий дом, от ее дома снесли и построили кирпичный, двухэтажный. В нем поселилась семья из Москвы. Они летом ходили в шлепках. Эту обувь прозвали - москвичками.
  Первые враги появились неожиданно: Катюша нарисовала всех подруг, и они с ней полгода не разговаривали. А красиво нарисовала, в пышных юбках. По моде начала шестидесятых годов.
  Знакомство с фантастикой было простым. До пятого класса Катюша училась с Надей, в семье их было три сестры. В квартире у них стола этажерка, на этажерке стояли книги. Семья Нади жила в красивом большом кирпичном доме. Есть вероятность, что этот дом еще цел. В этой квартире Катюша впервые увидела и запомнила глазунью.
  Рядом с этим домом находилась общественная баня и дом культуры. Баня была святым местом раз в неделю для нее, и ее мамы. Шампуня не было. Было хозяйственное мыло и длинные волосы. В баню стояли длинные очереди. В конце моечного процесса мама выливала на голову Катюши тазик с прохладной водой, со словами 'С гуся вода, с Катюши прочь худоба'.
  - Катюша, пойдем в танцевальный кружок. Я скажу, что ты уже танцевала.
  Пришли. Танцуют. Дошли до выступлений на концертах. Выступила Катюша два раза. И все.
  На кухне в углу висела икона. Сквозь желтый металл был виден лик, изображенный красками на дереве. Именно на кухне читала Катюша книги. Страниц 200 прочитывала за день - два. На кухне ей случайно обварили ногу кипятком. На этой кухне ее научили жарить картофель соломкой. На кухне стояла плита, которую топили углем. Стоял стол и скамейка. Трудно вспомнить, где была вода. Скорее всего, была раковина и кран с водой.
  Была еще одна игра летом. Играли в секреты. В землю закапывали осколки тарелок, а потом искали. Прыгали в классики, в самолетики. Прыгали через одну большую веревку, которую два человека держали с двух сторон и крутили. Вместо портфелей носили папки с тетрадями и учебниками.
  Зимой делали снежные горки и катались с них. Так Катюше разбили подбородок, на нее сверху кинулись ребята, и она подбородком прокатилась по горке. Почему-то прикладывали к ране сахар, чтобы кровь не лилась.
  В школе учились. Крутили кудри из тех волос, которые выбивались из кос вокруг лица. Проводили - час веселых состязаний, предвестник КВН.
  Подруга однажды предложила:
  В школе проходил набор в секцию волейбола. Играла Катюша, тренировалась, дошла до соревнований между школами. Получила прозвище: злой капитан. Поехала она в пионерский лагерь. Мама в нем работала шеф-поваром. Ей было тогда лет 12. Что она там делала? Играла в настольный теннис. Лучший теннисист лагеря был к ней не равнодушен. Звали его Валера. Довольно быстро Катюша освоила премудрости игры, и они у всех выигрывали, и больше всех играли. Это не все. С девчонками играли в мушкетеров. Свои длинные волосы она на конце связывала лентой и подворачивала, так получалась прическа мушкетера, и не меньше.
  Как Катюша училась? Хорошо. Ее отправляли на олимпиады, но и их она решала: хорошо, т.е. первые места ей не улыбались. Что дети делали во дворе своего дома, на улице? Играли: в садовника, в теннис, в волейбол, в театр. Катюше купили коньки 'ножи'. Зимние вечера проводили на катке.
  Первый рабочий день Катюши состоялся в двенадцать лет, когда открылся дом Моды, в него набирали моделей. Школа от дома Моды находилась через дорогу, в нее пришли две женщины и стали осматривать девушек от 12 и старше. Выбрали Катюшу. Она пришла в дом Моды, где ее учили ходить по подиуму. На нее стали шить брюки, юбки, куртки. Она стояла, а ее обвертывали тканями и обкалывали иголками. По природе своей она не манекен, долгое стояние не могло продолжаться. Пришло время платить ей деньги, а она их не могла взять. Не могла она взять деньги и все!!! И она ушла из дома Моды. Пришли к ней домой, принесли деньги. На деньги она купила: ласты, маску, трубку. Долго ласты ей служили для плавания на спине, а нырять она так и не научилась.
  Однажды к Катюше подошел рыжий мальчик и предложил:
  - Катюша, ты хочешь быть диктором на радио?
  Почему нет. И они поехали на прослушивание. Она прочитала текст. К ней все сбежались: очень понравилось.
  Говорят:
  - Прочти еще раз.
  Прочитала. Все разбежались. Все, как с модой - дубли не ее стихия.
  Хорошо запомнила она день пионерии в парке. Лавина детей в белых блузках с галстуками и ... пастила. Да, еще дача. У отца, Сергей Федоровича Артемовича, был сад, в котором кроме яблонь, груш, слив смородины, всегда были цветы тигровые лилии. До него ездили на электричке, до остановки 'Роза'. В памяти остались маленькие яблоки необыкновенного вкуса и сланцевые яблони.
  Дачу продали и поехали на море. Черешня, камни на пляже, портреты пионеров - героев. Концерты лилипутов. Божественный вечерний вид на море. Блины на пляже. Бублики. Закрытый музей картин. Поездка на море повлекла за собой следующую поездку. Отец без дачи жить не мог, и он уехал в Степную страну. Мать через полгода вместе с детьми поехала к отцу, бросив квартиру с печным отоплением на произвол судьбы. Икона при переезде исчезла из семьи.
  Катюша случайно попала в гости к однокурснице Галине. Дверь им открыл брат Галины, Толик. Катюша мысленно решила, что Толик ей не подходит в качестве молодого человека, и спокойно прошла за подругой в квартиру времен середины столетия двадцатого века. На круглом столе с квадратными ножками стояла полная ваза слив: огромных, темно-синих. Косточки свободно вынимались из слив, они ели мякоть сливы с большим удовольствием. Руки вымыли в ванной комнате, Катюша заметила, что она просторная, но с ограниченным течением воды.
  На следующий день Толик предложил девушкам проехать за город по местным дорогам на спортивных велосипедах. И что же происходит? Галина отказалась ехать, а Катюша согласилась поехать на спортивном велосипеде вместе с Толиком. Велосипеды стояли в прихожей. Толик переоделся в велосипедные трусы. Катюша надела спортивные брюки и вперед...
  Коленки быстро замелькали у рам велосипедов. Они, проехав город поперек, выехали на просторы удивительной страны. Деревьев здесь было немного. Встречались сады и поля... Хорошо поработав коленями, они въехали в гигантский стог соломы. Что было? Толик - мужчина с высокими ногами, оказался еще и с длинными и очень шустрыми руками.
  Катюша - девушка с полными коленками, стала от него отбиваться, превращая все в шутку. Шутка затягивалась, бои в соломе продолжались минут десять. Боролось Катюша, как тигрица. Толик, почувствовав ее сопротивление, еще сильнее стал ее обнимать. Она удачно вывернулась из его рук и выскочила из стога на дорогу. Осталось - отряхнуть солому из волос, цвета соломы. Из стога выполз Толик и стал вытаскивать солому из своих волос цвета спелой вишни.
  Они вновь сели на велосипеды и поехали дальше. Минут через 10 блеснула вода в камышах. Они остановились на привал. Вода в водоеме была теплая. Полные коленки вылезли из брюк, и Катюша осталась в купальнике. Свалились с Толика спортивные трусы, под ними оказалась полоска плавок... Вода охватила них своей прохладной негой, разгоряченные тела...
  Толик поднял Катюшу на руки. Полные коленки засверкали над водой. Страсть мужчину охватила неземная, но девушка его остановила... Она отбивалась руками и ногами, и как-то так получилась, что с размаха врезала ему в ... глаз. Синяк под глазом стал расцветать спелой сливой... Полные колени покрылись мелкими синяками от мужских пальцев, как черешни... Они сели на берегу маленькой речки, и стали просто разговаривать.
  Выяснилось, что Толик уже проехал тысячу километров на спортивном велосипеде. Ноги у него были необыкновенно стройные, с красивой мускулатурой. Вся его фигура была похожа на фигуру вождя индейцев из нового фильма об индейцах, а Катюша очень любила книги и фильмы об индейцах, а теперь рядом с ней сидел такой мужчина! Великолепный мужчина, с развернутыми плечами, с тонкой талией, с волосами стоящими в прическе, чисто мужской прическе. Мечта любой женщины.
  Как-то вечером они пошли гулять к местному кладбищу, заброшенному и поросшему травой. За кладбищем тянулся яблоневый сад, охраняемый сторожем, с ружьем заряженным солью. Несколько страшновато было ходить среди покосившихся каменных плит, и развалившихся от времени столбиков из кирпичей, указывающих на границу кладбища. С кладбища Толик привел Катюшу на территорию детского сада.
  Вечером дети детский сад не посещали, но скамейки оставались, и достаточно большие по своему размеру. Естественно они устало сели на одну из скамеек. Руки Толика неизменно потянулись к полным коленям, но до драки дело не доходило. Детский сад просматривался со всех сторон, и Толик держал себя в руках. Скромные его поцелуи - она останавливала рукой. Посидели. Поговорили и пошли в дом, в котором оба мы временно жили.
  С синяком под глазом у Толика, и с синяками на коленях у Катюши, не прикрытых коротким платьем, они поехали по местам бывшей его жизни в этом городе, навестить его друзей и подруг. Но его любимый друг детства уехал после института в маленький город с большим заводом.
  Мама друга, посмотрев на синяк под глазом Толика, спросила:
  - Толик, ты женишься?
  Толик удивленно спросил:
  - Почему вы так решили?
  - А кто, кроме будущей жены может такой синяк под глазом поставить?
  Следующим мероприятием был поход в кино в соседний квартал. Теплым вечером из кино возвращались пешком. Толик все пытался поднять Катюшу на руки и нести, сколько хватало сил. И сил хватало: держать на руках девушку и не выпускать из рук, а если он ставил ее на ноги, то объяснялся в любви на трех языках. Так они и вернулись из кинотеатра домой.
  Толик оказался большим выдумщиком на развлечения, и придумал поездку на водохранилище. Поехали втроем: Толик, Катюша и Галина. Они взяли рюкзаки, одну палатку, и немного еды. Сели на пригородный автобус и приехали на побережье огромного водохранилища. По водохранилищу плавали трупы огромных сомов, они, как бревна качались на мелких волнах. Молодые люди остановились на высоком берегу водохранилища.
  Ветер прибил грязь и тину именно к этому берегу, так, что купаться было негде. Поставили палатку рядом с шалашом, который уже стоял тут, но был пуст. Перед шалашом росли кусты томатов. Спелые помидоры украшали усыхающие кусты. В десяти метрах от шалаша находилось поле с подсолнечником. Огромные шапки с семечками слегка поникли, в них были почти спелые семечки. Звучала далекая музыка из соседнего лагеря.
  Для костра Толик срубил засохшее дерево, когда рубил сучья, то загляделся на Катюшу. Топор с размаха воткнул в свою собственную ногу. Пришлось ногу лечить. Следующие развлечения из-за больной ноги Толика, происходили на этой же поляне. Толик заставил Катюшу надеть на себя простыню, плотно обернуть тело и лечь на землю. Сам он забрался на единственное дерево и с него снимал ее во всех ракурсах, в том числе и с топором в руках.
  В палатке спали втроем. Галина засыпала, отвернувшись к стенке палатки. Толик заснуть не мог, ему сильно мешала Катюша, его руки рыскали по ее телу в поисках заветных мест и находили то, что искали и вторгались в запретную поверхностную зону тела.
  Однажды он не выдержал и воскликнул:
  - Катюша, из тебя можно сделать отличную женщину!
  А Катюша подумала, что связь у них становится медной, ток между нами хорошо пошел! Да и Галина на Катюшу не косилась, а вела себя вполне дружелюбно.
  Возвращались они домой через поле подсолнечника, вновь сели на автобус и приехали в общую квартиру. На кухонном столе стоял четырехлитровый бидон с молоком, и лежали огромные баранки с маком - лучшая еда после путешествия.
  Мама семейства только так могла напоить свою гвардию. Еще она отменно жарила рыбу в большом количестве репчатого лука с золотистой, хрустящей корочкой. Рыба была речная, и очень вкусная. Еще Катюшу удивили синенькие, которые были просто фирменным блюдом матери Толика, до этой поездки она никогда и не пробовала баклажаны. Десять дней пролетели, как удивительный сон и настало время прощания.
  С Толиком стали происходить странные истории: женщины перестали его интересовать, манила Катюша - девушка с полными коленками. В электричке он вздрагивал, когда видел похожие ноги, с другими женщинами любви не хотел, да она и не получалась. Толика манили полные колени. Голова у мужчины стала думать, как овладеть этими ногами...
  Еще раз Толик и Катюша встретились на зимних каникулах. Толик в шапке ушанке носил фотоаппарат, а его голова с роскошной прической из темных волос с проседью на висках была оставлена морозу. В городе из ее родственников, жила доблестная тетя Маша, сестра ее отца, у нее они и остановились. Они получили по отдельному спальному месту, а тетя Маша ушла спать в кладовку, где у нее стояла кровать. Тетя Маша была рада приезду молодой пары, уж очень Катюша напоминала ей дни ее молодости.
  А они, молодые и неженатые, привезли с собой лыжи и при морозе 20-30 градусов, уезжали на электричке кататься на замерзшие озера, окрестностей города. Так проходили зимние каникулы. Одного города им показалось мало, и они поехали к другу детства Толика, на север Медных гор, в город, где рыси бродят рядом с городом, и есть какие-то необыкновенные огромные заводы странных и дорогих металлов. Там на лыжах и коньках провели они несколько дней.
  Друг Толика, был женат и уже имел двое детей. Так, что здесь Катюшу назвали Невестой. Все бы ничего, но попытки мужчины сделать из Катюши женщину стали с каждым днем усиливаться. Толик готов был любить Катюшу, как подобает мужчине. Она не давалась. Она отбивалась от него без звука, а в соседней комнате спали его друзья. Она защищалась всеми фибрами своей души.
  От друзей они приехали к ней домой. Дома Катюшу совсем потеряли. Толик так понравился ее родителям, что они все ей простили. Кстати, простили только поездку. Толик фотографировал Катюшу, она - его, потом он уехал в свой институт в столицу. Толик прислал свою фотографию, на которой она его сфотографировала. На фотографии застыл его взгляд, которым он смотрел на Катюшу. Этот взгляд стал проникать в ее холодное сердце. Потом были письма, письма и письма.
  Встретились они в мае, на первомайские праздники. Она встретила его в пальто, в руках у Катюши была плетеная сумка из прутьев типа соломы, и лент похожих, на провода в оплетке, с кожаными ручками и кожаной крышкой. Красивая сумка, из нее вынули две стипендии, приподняв крышку сумки в автобусе. Галина стала приходить в дом, мама Катюши к ней привыкла. Галина и мама подружились и были похожи друг на друга, больше чем Катюша на свою маму.
  Глава 2.
  Толик предложил пожениться. Отец выпил по этому поводу. Ой, как не хотелось ему отдавать Катюшу замуж за него!
  Причина простая:
  - Дочь, он тебя увезет от нас!
  Отец оказался полностью прав.
  Катюша прошла период поцелуев. Мужчина устал быть рядом с девушкой, не использующей по назначению его мужскую натуру. Любовь стала переходить в состояние кризиса: останутся они вдвоем или разойдемся? Толик соглашался ждать настоящей любви год, до года оставалось три месяца. Почувствовала она, что что-то в отношениях пора менять. Ситуация сложилась так, что они одни остались в одной комнате на ночь, две двери охраняли покой.
  Мужчина лежал на кровати и вращался вокруг своей оси. Девушка лежала на раскладушке. Между ними витало полметра воздуха, и этот воздух стал проводящим эмоциональные заряды! Она не выдержала, встала с раскладушки и перебралась на мягкую, свою собственную кровать. Все было привычно, но рядом лежал мускулистый мужчина, и первое, что она сделала - легла на плечо Толика.
  Ощущение мужского плеча принесло необыкновенное блаженство. Мужчина обхватил девушку руками.
  Дальше?! Что дальше! Все клеточки ее тела ожили и пришли в движение, все эмоции длиною в десять месяцев знакомства выплеснулись друг на друга. Все прикосновения приносили подлинную радость, необыкновенно приятную и неожиданную. Одна мысль тревожила ее: он, что не знает, где что в женском организме находится?
  Толик на тот момент времени о своих похождениях ничего еще не рассказал. Он у нее был первый мужчина, а Катюше было 19лет! Трудно расставалась она с девичеством. Она еще пыталась сопротивляться. Однако упорства Толику было не занимать. Но он не оценил, он не мог поверить, что он первый ее мужчина! И весь подвиг исчез от одной неудачной фразы. Она онемела от неожиданности и нелепого унижения! Ее обидели до слез, но слез не было. Они оба шли в любовную, нешуточную атаку! Дальнейшие ночи были упоительные. Отношения скрепились бумагой, они сходили в загс, и вскоре заполненное заявление лежало на книгах в книжном шкафу и ждало своей очереди.
  Катюша осталась одна. Прошло полтора месяца, и Толик появился. Взяли паспорта, пляжную сумку и пошли на пляж. Тучи сгущались, гроза надвигалась. Они зашли в загс. Толик поговорил с кем-то, позвал Катюшу: паспорта уже были на столе, книга записи актов - раскрыта, ей предложили подписать бумагу. Все - они официальные сексуальные партнеры, т.е. муж и жена.
  После высокохудожественной прелюдии они расписались. На свадьбу Катюша надела платье, которое осталось от выпускного вечера в школе. Прямое платье было сшито из дорогой белой, импортной парчи, сжатой узкими полосками. Воротник плотно облегал горло, а под ним зиял вырез до груди. Толик надел темно серый костюм с отливом, белую сорочку и галстук. Людей на свадьбе было мало, так хотел Толик.
  Вечером мужчина рассказал все о своих похождениях до нее, из чего и получился целый рассказ.
  На востоке страны, в деревне жил великолепно сложенный парень, по имени Толик, скорпион по дню рождения. Фигура загорелого местного индейца привлекла внимание взрослой женщины, и она из Толика при случае сделала мужчину. В Сухой стране, недалеко от Восточного города была деревня, где его семья выстроила дом в сто квадратных метров, но загорал он на столбах, работая местным электриком. Возмужавший молодой мужчина понадобился и стране, в армию призвали стройного и спортивного жителя не совсем глухой деревни, где у Толика была семья из сестер, братьев, и родителей. И тут у него сильно заболел палец на ноге, да так, что пока палец не отняли, в армию Толика не забрали, так и год прошел.
  Армия слабых парней ломает, а сильные парни в армии, как рыба в воде. Что же делал в армии великолепный Толик? Ой! Вы даже не представляете, насколько гражданской оказалась военная жизнь! Толик в армии, пошел в десятый класс еще раз, тогда учились десять лет. Получил второй отличный аттестат. Ему еще раз повезло: Толик стал заведующим военным складом, где и переливал свинец из аккумуляторов в гантели, которые использовал по назначению. Фигура Толика к окончанию армии была для женщин неотразимой. Да, что гражданская жизнь, непосредственно в его военной части нашлась жена командира по имени Ира, и прожила с ним в любви и согласие пару лет. Они встречались на складе, где Толик служил, и занимались там любовью. Армия имеет предел, и Толика демобилизовали.
  С гантелями он приехал в Теплый город, в который за время его отсутствие переехала многочисленная семья. Куда на гражданке податься солдату без погон? В шахту. Да, да в черное, с железной рудой подземелье. И долго в нем пробыл наш великолепный представитель молодых мужчин? Полгода, год, не больше. Победила научная волна, и Толик занялся изучением физики с таким же ожесточением, с каким добывал железную руду. Он изучал теорию, перерешал целые сборники задач по физике. Стал писать письма одному профессору в Столицу, и спорить с ним по поводу решения задач.
  Летом он поступил в институт. Иногда у него люди спрашивали, откуда среди физиков, такой как он? А вы теперь это и знаете. А женщины? Где они у физиков? Их там нет. А вот и не так. Есть парикмахеры, а кому-то и преподаватели иностранных языков попадались, одному его будущему начальнику так и повезло: он там женился, на преподавательнице французского языка. Толик однажды на безрыбье и жрицу любви подцепил, у нее прошел практику любви. Куда девать молодые силы кроме учебы? Все очень просто: велосипед - это и нагрузка, и при хороших результатах на соревнованиях кормили, талоны в кафе давали.
  Без женщин все же скучно, и однажды целую зиму Толик переписывался с почтальонками из городов, которые лежали по дороге от Столицы до берега моря. Женщины ему с увлечением отвечали. Летом, после сдачи экзаменов третьего курса института, Толик подготовил свой спортивный велосипед, купил сгущенку и тушенку, взял фляжку воды, пленку от дождя и поехал от Столицы в сторону моря.
  Перевал в горах он преодолел с велосипедом на плечах, шел по льду в босоножках. Ни к одной почтальонке по дороге так и не заехал, но в городе на море Толик посетил почтальонку Надю, она его встретила, как жениха. Толику предоставили бесплатно комнату и купили босоножки, которые на перевале изрезал об лед. Наде он так понравился, что еле от нее сбежал, правда, в ранге жениха. Рисковать больше Толик не стал и к почтальонкам больше не заезжал. Приехал домой в Теплый город, с железной рудой под ногами. Именно тогда Катюша и Толик познакомились...
  Состояние шока от этого рассказа, прошло не сразу. Шок был вызван тем, что у Толика до Катюши было несколько женщин. На следующий день Толик стал к Катюше придираться: все в ней ни так, как надо. Мужчина добился радости в жизни и все. Дальше рутина человеческих и пастельных отношений.
  Съехались родственники и друзья, приехала Галина, сестра Толика. Застолье организовала мама Катюши. Красота на столе была необыкновенная и не сразу поддавалась порчи вилками. Ножи здесь не применялись. Заливная стерлядь долго украшала стол. Свадьба имеет способность быстро заканчиваться. Наступило затишье. Гости примолкли. Молодые оказались в комнате за двумя дверями от общества.
  Уяснив, что жена у мужа далеко не первая... А что она могла сделать? Сказать, что ошиблась в выборе мужа? Этого она сказать из-за своей гордости не могла, и они перешли в семейную жизнь. У них не было ни кола, ни двора. У нее была комната в квартире родителей, у Толика кровать в общежитии института. Два студента.
  Она мгновенно почувствовала разницу между жизнью дома и жизнью с Толиком, и готова была кусать локти, что вышла за него замуж. Из домашней принцессы она превратилась в золушку. Слезы без причины текли из глаз. Достатка она не ощущала. Время шло, она стала привыкать к новой жизни, молодость побеждает слезы, квартиру она привела в порядок на свой вкус, стало немного веселее.
  Но сексу это не помеха, и пока Толик был в комнате Катюши, это занятие было основным. Секс занимал все свободное и несвободное время. Каникулы летние и длинные и теплые. Они ставили личные рекорды супружеского общения от 9 раз в сутки и меньше. Результаты не заставили себя ждать. В настройке организма наступила пауза, они не использовали никаких предохранителей. На такой паузе молодая пара поехала в город, к его родителям, где еще раз отметили свадьбу.
  Толик уехал в Столицу, Катюша в свой город. Остались письма для общения, обычные бумажные письма. Первое отличие замужней жизни: любовь не нарушение дисциплины, не плохое поведение, а мероприятие, разрешенное обществом и необходимое для сохранения семьи. А как это выглядит в натуре?
  Секс до изнеможения в круглосуточном режиме. Это уж кого на что хватит. Пресловутая мягкая и подвижная панцирная сетка вполне способна выдержать пару влюбленных чудаков. Теплые летние ночи и частично жаркие дни ласково обнимали обнаженные, движущие в постоянном ритме натуры.
  Можно сказать, что сексуальные упражнения - это большой спорт. Нужно хорошее дыхание, здоровые легкие, крепкие спортивные тела с хорошим прессом. Нельзя скулить от усталости, нельзя сказать, что все надоело, нельзя остановить, нельзя говорить: не хочу. Не имеешь права, госпожа жена! Хочешь, можешь, надо!
  Что такое кровать? Это сооружение, говорящее о своих наездниках, и поэтому менее скрипучий пол, намного более спортивная арена для двух крутых, занятых постоянным сексом супругов, естественно с "матами". А еще можно использовать... стол. Спустя время появился плотненький диван-кровать, он ниже и более стоек к супружеским мероприятиям. А, что происходит, конкретно?
  Руки зарываются в роскошные волосы, обнимают шею. Завораживающие и интригующие поцелуи покрывают все части тела, иногда оставляя за собой темные, многозначительные пятна. Руки опускаются ниже и ниже по телу, путешествуют по стройным, и волосатым ногам, обнимают торс до изнеможения, сливаются всеми фибрами и клеточками тел. Движения вкрадчивые, легкие и бесконечно сильные сменяют друг друга.
  И вот вы достигаете запретных и божественных мест, зарываете руки в кольца крутых волос, ощущаете ни с чем несравнимое удовольствие от прикосновения к человеческой, мужской сущности... В ваших руках Он мгновенно становится еще более сильным и накаченным. После короткого наслаждения вы вместе меняете положения тел, для более удобного... слияния. Вот уж действительно супруги становятся единым целым! Далее все решает взаимное понимание без слов. Какие слова! Одни всепоглощающие движение, переходящие из одного в другое. Правильно, что супруги спортсмены оба... Чувственность помогает плыть в море взаимной любви до полного изнеможения, а оно быстро проходит, и силы вновь восстанавливаются для нужных действий.
  Ребенок, зародившийся после свадьбы, через месяц стал расти, и ему уже было все равно, где его родители до поры до времени. Климат в городе, был резко континентальный: плюс или минус тридцать пять градусов. Катюша и автомашины - две несовместимые единицы.
  Ждала как-то она обычный автобус для поездки в институт, продрогла, минус 30 градусов мороза, с ветром, заболела. Да так заболела, что температура организма 40-41 градус держалась неделю. Кому нужна студентка беременная, да сдающая сессию? Сдала Катюша экзамены, сбивая температуру до 38 градусов. Стала она отдавать концы, боли в области спины были очень сильные, приехали две скорые помощи: одна по беременности, другая по терапии. Отвезли ее в роддом на сохранение, и положили в коридоре из-за большой температуры под капельницу. Иголка сбилась, и все лекарство затекло на постель.
  Чудо: коридор, да лекарственная лужа! Стала она выходить из болезни, а тут и мартовские праздники! Прилетел Толик, привез розы, отдал в больницу, забрал жену на праздники, да больше не вернул. Появились первые схватки. Катюшу отвезли в старый роддом. Через сутки врачи поняли, что с ней лучше не связываться и перевели в новый роддом.
  За четверо суток Катюша выпила много упаковок хины, которая лежала на тумбочке, и надо было пить ее по времени, прописанному на каждой упаковке. Выпила она полстакана касторки и запила томатным соком, после чего пять лет на томатный сок не смотрела, но раскрытие не шло.
  Крепкий организм рожать, и хотел, но не мог, а время шло. Телефон звонил, все спрашивали, кого она родила. А она за четыре дня в двух больницах побывала, а все не родила. Врач, которая лечила еще в марте, вышла в свою смену, и поняла, что дело серьезное: шейка настолько тугая, что раскрытие больше, чем на один палец не идет, а ребенок давно на выходе, а выйти не может.
  Врач руками стала растягивать шейку, освобождая выход ребенку. Катюше вкололи сильные уколы. Ночью начались роды. Она не пикнула, позвала медсестру и сказала:
  - Сейчас закричу.
  Медсестра посмотрела на нее и сказала:
  - Вставай, идем рожать.
  Катюша не кричала, исполняла все команды врачей. Врач, которая ее лечила, принимала роды, и вдруг она взяла и разрезала часть ее тела.
  Катюша крикнула:
  - Не надо меня разрезать!
  Врач освободила дорогу ребенку, а мать потом зашивали два часа. Одним словом, переходив пару недель, за четверо суток родила Катюша мальчика в рубашке.
  Муж в кроватку под матрац, в месте расположения головы ребенка положил учебники физики. Кстати, физику сын позже и в школе и в институте сдавал на 'отлично'. В три месяца отец взял сына на руки и говорит: "Чем он на меня похож?" И сам ответил: "Плечами". Глаза у них тоже были одинаковые. Имя для ребенка придумали: Миша. Мальчика закаливали с первых дней. Пока отец учился у сына физика, нобелевского лауреата, сын обычного физика рос то с отцом, то без него.
  Физика, физика, а все про жизнь. В институте Толика физика была хорошо поставлена. В обучении студентов были задействованы и профессора, и академики, их НИИ и учебные университеты.
  Чем же занимался молодой отец - студент? В то время темное было - изучить процессы, происходящее в органическом веществе, после проникновения луча лазера. В частности, Толик собрал лазер в академии технических наук, и лучами лазера пробивал органическое вещество, получались диски внутри призмы, это и стало его дипломным проектом. Кроме физики и языков, сохранилась в рассказах Толика военная кафедра института, и ее руководители, один из тех, кто летал вместе с первым покорителем Полюса. О, какие люди еще были-жили на свете.
  Толик! Любимый!
  Третий день не писала, но ты поймешь меня. Впервые за последний год вздохнула спокойно. Спало напряжение. Редуктор пошел на поправку. Разобралась с ним, теперь считаю - пересчитываю. Достала лабораторные работы по термодинамике, зачет в понедельник. Да, а 'влажный насыщенный пар', такое определение имеется.
  Напрасно надо мной смеялся. В общем два дня учила, и мне было не до писем, но в мыслях ты был постоянно. Правда, эти мысли теперь не тяжелые и меня не гнетут. О тебе думается: тепло, легко и радостно. А у нас весна в полном разгаре, за два дня гигантские перемены и снег почти исчез. Лужи, лужи. А ты еще говорил сапоги не модные, какая мода, когда в лужах тонешь. В магазинах была, ничего в них нет. Толик, как ты эти дни без пропуска обходишься. Может быть, шеф выручил тебя?
  Ты заметил, что письмо пришло самолетом, а не поездом. Почему билеты и пропуск не отослала поездом? Имеется веская на то причина. В тот день, когда ты улетел, до Степного города, в снегах застряло семь поездов. Людей посылали на расчистку. Об этом мне во время сообщила соседка Валя. Иначе пропуск ты бы ждал дольше. Вот и вчера все поезда приходили с опозданием на 12 часов. Солидно, да? Пишу, пишу, а ты хоть получил письмо с билетом и пропуском? А мы с Мишей каждый день гуляем. Погода - чудо. После зимы и ветров не вериться в такую милость природы.
  Толик, а тебе каждый день дома произноситься благодарность, что научил его на горшке сидеть. Он сидит на нем теперь хорошо, и сиденье в основном очень продуктивно. Даже удивительно, как быстро он с ним освоился. Пишу на лекции по стандартизации. Общество вокруг тоже занимается каждый своим личным делом. Вчера хотела уйму работы сделать, да вышло половина. Целый день были девушки: Валя, Надя, Лида - целая капелла. Прямо нашествие. Мише шапку связала.
  Толик, а ему так тоскливо, он говорит:
  - Папа, папа.
  А мне, кажется, он тебя помнит. Толик сейчас такая чудная погода, жаль, что неделю назад она не была такой, сейчас бы мы могли гулять много. Толик, а ты трудись, трудись, трудись, кончай быстрей работу. Толик, а ты в Новый город не хочешь съездить? Не знаю почему, но мне в этот город хочется поехать, хотя мне все ровно, лишь бы с тобой, так надоело жить через три тысячи километров, сократить бы их до нуля. Толик, а мне эти 4 дня и пять ночей очень помогли. Успокоилась, мысли не такие назойливые.
  Катюша, 1972 год.
  Толик! Родной! Здравствуй!
  Так получается, что писать могу лишь на лекциях. Вот и сейчас, политэкономия. Тетрадь забыла и вот пишу. Вчера день у меня был дикий. До 6 вечера в институте и ни разу не ела, зато сдала термодинамику. Эта премилая преподаватель меня 'оскорбила', говорит:
  -Толковая девчонка, зачем рано замуж вышла?
  Шла пятая пара и меня это, почему-то очень задело. ЧП в аудитории: откуда-то взялись три школьника из пятых классов, и по одному вылетели отсюда. Шуму от них! Ужас! Ну и всем за них досталось. 'Чьи дети?' - спрашивал преподаватель.
  А погода с каждым днем чудесней. Погулять бы с тобой сейчас, и я бы тебе сейчас понравилась. Все признали, что мне хорошо в темно-синем пальто и даже волосы в порядке. Да, в тот день твоего отъезда люди были удивлены, что я волосы у меня не накручены.
  Люди шутят:
  - Муж уехал - красивей стала.
  Но дело не в твоем отъезде. Когда я одна, то на ночь накручу волосы на тонкие бигуди, и три дня потом у меня волосы в норме, ведь никто кроме меня, их не касается. Не знаю, как бы мне научиться и при тебе быть красивой, не смотря на разные причины. В воскресение были на рынке, но ничего не купили. Меня удивила смелость людей, например, сапоги за 28 рублей, продают за 50 рублей. Бог с ними, на улице уже подсыхает.
  Толик, так ты ездил в воскресение в город? И как? Каковы результаты? Если результаты хорошие, опиши этот городок. Ты, наверное, много работаешь, а как результаты, лучше, чем раньше? Миша все лучше понимает смысл горшка и сразу выдает то, что нужно. Потом говорит: 'На', (любимое слово), и протягивает ко мне руки.
  Да, Миша стал называть меня мамой. Третий день говорит: 'Мама', но я вижу его очень мало. Вот и сегодня 4 пары, затем в больницу на прогревание, да еще в библиотеку надо. Приду, погуляем. Так и вчера было. Кормлю грудью один раз, и то очень мало. Кончаюсь. Наши 'упражнения' и на этот раз прошли благополучно. Вчера был первый красный день, цикл пришел в норму, 27 дней.
  Как видишь, новостей мало. Реферат надо еще писать. Я взяла самый последний: 'О достижениях в странах СЭВ'. Это где-то к июню, другим уже сейчас приходиться писать. Редуктор я снова начала делать, неприятно, но надо. Правда, путь теперь проторенный. Смешно тебе, а мне не очень. Считаешь, да пересчитываешь, и вся вина в крутящих моментах. Это Преподаватель спутала, не правильно проверила. Другой преподаватель говорит, мол, все пересчитать, она все не правильно проверила. Мол, и преподаватели люди, могут ошибиться. А я говорю:
  - А вы не будете говорить, что я ошиблась, коль пересчитаю.
  Преподаватель:
  - Что расписку дать?
  А, что, ради смеха можно было и расписку взять.
  Не, погода, чудо. Малыши кораблики пускают, и снега почти нет, так, тающие грязные кучи кое-где. В кино, что ли когда пойти. Давно не была, целый месяц. Учить надо. Да, получила письмо от твоего отца, спрашивает, почему я им не пишу.
  -Не могу собраться, или времени нет.
  Знаешь, а Миша делает попытки побежать, падает, конечно, но скорость ему хочется набрать. Вчера приехала Маришка, они быстро нашли общий язык. Сказывается влияние детского садика. Толик, так куда мы этим летом поедем? Какова вероятность попасть в Новый город? Толик, удивительно быстро пришло твое письмо, хорошо бы и ты так быстро пропуск получил.
  Целую. Катюша. 1972 год.
  Толик! Родной! Здравствуй!
  Похоже, я не так поняла, что нет у нас заочного. Набора нет сейчас, а раньше был, я упустила из вида, что мне надо на 4 курс, а не на первый. Но это еще надо проверить, то есть вновь сходить на заочное отделение. Интересно, как у тебя прошло 10 мая, и когда будет защита твоих трудов, должно быть, знаешь уже точное число. Напиши. А мы учимся до 14 июня. 17 июня первый экзамен, последний 5 июля. Металлорежущие станки сдаем досрочно 20-24 мая. У мамы отпуск кончается 27 мая, надо будет организовывать весь порядок. Баба Варя плоха, очень плоха. Почти не ест. Сильно исхудала. Какая-то бледно-синяя. У отца отпуск с 4 июня, но на его помощь трудно рассчитывать.
  Толик, я сегодня схожу в административный корпус, авось тут буду заочно учиться, тогда тебе не надо искать ничего и сможешь прилететь к нам после распределения, но справка твоя будет все равно нужна. Толик, приедешь? Ты будешь с Мишей заниматься, а я буду экзамены сдавать. Согласен? Без тебя трудно придется нашему семейству и Мише соответственно.
  Да, тут ему горшок - кресло подарили. Подходит, крышку снимает, на горшок садиться, а вставать с него не хочет, очень он ему понравился. Спать его кладу в длинной рубашке, за ночь ни разу не описался, но встает как всегда в 6 утра. Нравиться ему играть в песке с камушками. Он теперь не сидит и не лежит в коляске, а ходит, бегает, камни собирает. У него уже лицо загорело.
  Дни моих экзаменов для справки: 17, 21 июля, 1, 5 августа. 9 дней передышка, парни спецкурс сдают.
  Пишу на лекции, одной не было, написала реферат, а чертить еще много, но уже меньше. Зачеты надвигаются со всех сторон. Лабораторные работы почти все сделала. В понедельник первый зачет. Сегодня четверг, завтра весь день буду чертить. Мое здоровье почти нормальное. А как ты? Толик, когда защита? Ты хоть напиши свои мысли о материальной части нашего будущего бытия. Как бы нам научиться говорить друг с другом без напрасных огорчений?
  Толик, родной, как же тебе плохо... Приехала домой, прочитала два твоих письма. Голова идет кругом. Съездила на почту, хотела тебе позвонить, тебя дома не было. Толик, любимый. Я так расстроилась. Ох, папочка! Толик, ну зачем ты себя доводишь. Ведь напрасно. Да с Артемом я и не разговаривала, он мне больше не интересен. У него скоро будет жена - Катюша. Я их вместе видела. Хорошая пара. Любимый, дорогой мой человек, надо было читать то, что написано.
  Любимый. Не унывай, две твои мечты сбудутся. Родной, ходила на заочное. Сдам экзамены и переведусь. Буду в группе -41. Еще три года заочно. Через все стадии учебы пройду. У мамы сегодня день рождения, а бабушка не может совсем есть. Толик! Целую! Крепко! Страстно! Нежно!
  Катюша. 1972год.
  Глава 3.
  В институте Физики, в обучении студентов были задействованы и профессора, и академики, их НИИ и учебные университеты. Чем же занимался молодой отец - студент? В то время главное было - изучить процессы, происходящее в органическом веществе, после проникновения луча лазера. В частности, Толик собрал лазер в академии технических наук, и лучами лазера пробивал органическое вещество, получались диски внутри призмы, это и стало его дипломным проектом. Кроме физики и языков, сохранилась в его рассказах военная кафедра института, и ее руководители, один из тех, кто летал вместе с первым покорителем Полюса. О, какие люди еще были-жили на свете.
  Отслужив два месяца в армии после института, и защитившись в институте - Толик был свободен, но не совсем. Он использовал прием с почтальонками, т.е. рядом со Столицей объехал все города в поисках работы и места жизни, для себя и своей семьи. Толик приехал в маленький город, где его брали на работу, с условием, что и его жена, Катюша, будет здесь работать конструктором, за что все трое получат лимит и квартиру. Осталось, собрать семью в этом городе.
  Пришлось Катюше, чтобы не отстать от мужа:
  -за один месяц сдать все экзамены за третий курс дневного отделения технического института, и за четвертый курс заочного обучения,
  -перевестись на пятый курс заочного института,
  -и поехать с сыном и мужем в один маленький, белый город.
  Новый город был замечательный, очень маленький по площади, но белый и высокий своими домами.
  В начале августа 1972 года семья из трех человек с двумя чемоданами и детской коляской подошла к четырехэтажному дому. Они сняли комнату в трехкомнатной квартире, хозяева квартиры были в другой стране, где зарабатывали себе деньги на автомобиль. А молодой семье надо было заработать на еду и все прочие. Помогли родители Катюши - они платили за снятую комнату. Толик вышел на работу, а Катюша сидела с сыном до 1.5 лет, потом Мишу отдали в детский сад, лишь тогда Катюша вышла на работу, и продолжила учиться в институте на пятом курсе.
  В комнате, где жили втроем, появилась железная детская кровать, потом зеленый диван - книжка, стол полированный, холодильник, который вдвоем Толик и Катюша донесли от универмага до дома. Выдержали они месяца два-три необыкновенной скудной финансовой жизни. Радовались тому, что были вместе.
  Малыш ел за маленьким столом ложкой из тарелки. Вермишель разбрасывалась со скоростью ложки, но малыш ел сам.
  Вышли как-то Катюша с Мишей гулять на улицу, а им женщины сказали:
  - Да, это не столичное воспитание: малышу нет и полутора лет, а ест сам, одевается сам.
  Блага цивилизации обрушились одновременно: молодой семье дали общежитие в трехкомнатной квартире - комнату в тринадцать метров; дочь взяли в ясли, Катюша вышла на работу. Жизнь Катюши была насыщенной еще и результатами любви Толика, она еще "залетела", но оставить ребенка не могла, и пришлось за время учебы и работы еще пару раз прекратить процессы развития очередных детей. Они пользовались защитой, резиновой промышленности, но она не очень помогала. Здоровье сильно ухудшилось, и все же начертив 15 листов дипломного проекта, Катюша окончила институт.
  Вот жизнь! Муж, дочь, работа! Молодость, силы были. Квартира из двух маленьких комнат у них уже была. Просто жили. У двух инженеров была дочь.
  Катюша научилась вязать и вязала и перевязывала все вещи руками, как автомат, чтобы хоть во, что-то одеть семью. Так, когда был маленький Миша, она связала ему одну из первых кофт, на что воспитательница детского сада сказала:
  - Два инженера не могут одеть одного ребенка.
  В общежитие произошло знакомство с соседями. Соседа звали Семен, его жену - Нина. Жизнь столкнула ее и Нину... Катюша и Семен сразу друг другу понравились, и сразу понравились друг другу Толик и Нина.
  У Нины и Семена была маленькая дочка Нона, которая стояла в кроватке и смотрела на мир с высоты своего положения.
  Маленький Миша бегал по квартире и естественно заметил прелестную девочку, которая еще самостоятельно не ходила. В третьей комнате общежития жила дама лет за тридцать пять, с двенадцатилетней девочкой. Дама недавно развелась с моряком дальнего плавания. По ее словам, хорошо быть замужем за моряком: полгода плавание, полгода его можно вынести дома, но когда он из флота ушел, когда совместное существование у них перевалило за полгода, она ушла от бывшего моряка. Дама была дочкой зам. министра сельского хозяйства. Продукты ей поставляли с папиного стола, что в начале семидесятых годов двадцатого века было немаловажно. Дама покинула свой уездный город переехала на первое время в общежитие маленького города.
  До этой компании в общежитие жила семья бывших дворян, которые выпросили себе у фирмы уборщицу, и та убирала места общего пользования. Дворянам дали квартиру, и они переехали, а уборщица по инерции руководства еще убирала при следующих жильцах.
  Кухня была не больше 8 метров. Готовили еду на одной плите, каждой семье досталось по одной конфорке. На кухне вечером были посиделки, здесь собирались поговорить на общие темы. Для женских разговоров уединялись в комнате дамы, там не было мужчин.
  Новый год встретили в комнате Нины и Семена, у них была самая большая комната, так как они раньше въехали в эту квартиру - общежитие. В гости к ним приехали их чопорные знакомые по университету. Спокойный Новый год. После встречи Нового года, Катюша уехала в институт на зимнюю сессию в Степной город, где было очень холодно, но там еще жили ее родители.
  В группе училось двадцать три мужчины и две женщины из различных городов и республик.
  Миша остался дома с Толиком.
  Катюша училась изо всех сил: все сдавала, и не отстала от группы, это был пятый курс заочного обучения, она к ним пришла после трех курсов дневного обучения, и еще сдала все за четвертый курс заочного обучения, еще летом. После летней сессии, пролетев на самолете, три тысячи километров в воздухе, Катюша приземлилась по новому месту жительства. Ей стало везти. И, летом, после сдачи летней сессии, она вернулась уже в новенькую двухкомнатную квартиру. В большой комнате по всей длине лежали доски.
  Нина и Семен получили квартиру в соседнем подъезде. Дама с дочкой, получила квартиру в другом районе.
  Из досок Толик сделал встроенную мебель: на кухне, в прихожей, в маленькой комнате. Потом Толик и Семен ехали за тридевять земель, на мебельную свалку и привозили рулоны узких полосок пленки. В магазинах пленку не продавали. Доски новой мебели покрывались полосками пленки, и вид становился не очень противным.
  Отдых молодых пар был незамысловатый: брали раскладушки и ставили их у стены электрической подстанции со стороны леса. Место прогревалось солнцем и при общей не очень высокой температуре воздуха, можно было загорать, а дети бегали рядом. Если температура воздуха была теплой, вся компания отправлялась на водоем, где спокойно купались и загорали.
  Еще один вид отдыха был распространен в этой местности: поход в лес за малиной. Лес полон летних испарений, мошкара донимает, дети устают, а взрослые идут за малиной-ягодой.
  Совместный отдых первые годы и на встречу Нового года распространялся.
  Замечательный был второй Новый год в квартире Нины и Семена. К ним приехали приятные друзья, и танцы были до утра. Семен влюбился в Катюшу. Когда она уходила из квартиры соседей после праздника, он так вцепился в ее руку, когда никто не видел, что рука ее неделю горела.
  Однажды Семен ехал к Толику, но в лифт сел с его женой. Он так поцеловал ее губы губами - зубами, что из ее губы брызнула кровь.
  Нина с Толиком просто пошли в кино.
  Одним словом все зашли далеко, пришло время всех остановить. Катюша ночью, в темноте перекрестила дверь в свой дом розовым сапфиром, чтобы Нина и Семен забыли к ним дорогу. Они на самом деле разошлись и разъехались по разным местам города.
  Толик и Катюша, с двумя детьми проводили теперь дни отдыха в таком составе: сами. Места отдыха были те же. Они еще ездили в Теплую страну к родителям Толика или в Степной город, к родителям Катюши.
  Отец Толика после пенсии переехал с новой женой на маленький полуостров. К нему приехал Толик всем семейством с кучей ласт. На одном земельном участке стояли два дома: один маленький без удобств, его купили с землей, и новый дом с удобствами, построенный по красивому проекту. В новом доме жили: отец Толика и его новая жена.
  Старый домик отдали в распоряжении молодой семьи, все удобства во дворе. Море от этих двух домов было в пятистах метрах с трех сторон, и с каждой стороны оно было несколько другим. Слива окружала весь участок с наружной стороны. По дороге на основной пляж они всегда проходили мимо привязанного к шесту бычка.
  К этому лету прошло шесть лет, как Катюша окончила институт, и два года как не было ее отца. Жизнь продолжалась: сын и дочь росли. Через десять дней семья вернулась домой.
  В середине декабря поземка крутилась на асфальте вдоль очень длинного стеклянного здания офисов электронной магии. Здание своим торцом стояло в ста метрах от монолитного памятника у шоссе, по которому в олимпийские времена часто ездили правительственные кавалькады, из-за этого машины скапливались под окнами здания. Люди высовывали свои любопытные носы в окна, чтобы посмотреть, как проедут черные и большие машины. В этом длинном, длинном здание обитали три фирмы.
  Катюша шла по поземке в демисезонном темно - синем пальто. Ее голову украшала серая вязаная шапка петельками по моде тех времен. Ветер кружил вокруг девушки и слегка подталкивал ее вперед к проходной средней фирмы. Она зашла в проходную, посмотрела на указатели. Нужная фирма располагалась справа. В отделе кадров в стопке бумаг нашли все ее документы. Ее проверили по всем статьям, теперь она могла выходить на работу. КБ находилось в тупике второго этажа. Она вошла в огромное помещение, в котором обитали три лаборатории без видимых перегородок. При входе в помещение сидела женщина и стучала на огромной пишущей машинке. Остальное пространство занимали кульманы, столы, стулья и люди на стульях.
  На Катюше было надето платье серо - голубоватого цвета. Ей достался третий кульман от двери. Подошел начальник лаборатории Сергей Федорович, дал Катюше первую работу. Нарисовать педаль для станка - автомата в четырех вариантах, так и началась конструкторская жизнь Катюши с вариантов конструкций.
  Стоять у кульмана приятно, но прорисовывать удобнее сидя. Посмотрев вокруг себя, девушка постепенно стала различать людей сидящих рядом. Руководство на ее счастье сменило кульмана и мебель через месяц, после ее выхода на работу. Из-за новой мебели все передвинулись в пространстве, а рядом с ней часто останавливался симпатичный Сергей Федорович. Вьющиеся волосы у него были коротко подстрижены, такая повальная мода у остальных мужчин настанет только через тридцать лет.
  Сергей Федорович приходил на работу в очень красивом джемпере, снимал его и укладывал аккуратно на тумбочку, надевал белый халат, и после этого с ним можно было говорить о работе. Сергей Федорович по совместительству выполнял функции первого справочного бюро. Если кому-нибудь что-нибудь было не понятно, то спрашивали у него, а если не знал он, то знали другие. Постепенно Катюша поняла, кто из сотрудников и на какие вопросы может ответить.
  Катюше нравился шеф, но он любил совсем другую женщину, он в ту пору был увлечен экономистом отдела Анной. В душе Катюши мелькала маленькая ревность, но она про нее быстро забыла. Общению на работе Анна не мешала, этого Катюше было вполне достаточно. У нее своих проблем было выше крыши от жизни с молодым и сильным мужчиной, он работал в этой же фирме, но этажом выше.
  Мужчины быстро поняли и часто подсмеивались, что стоило с Катюшей заговорить, как с третьего этажа прилетал ее муж. Он сделал одну большую глупость, кроме своих прямых обязанностей по работе, его кто-то втянул в общественную работу, а этого делать было нельзя. Он стал пунктуально выполнять свои общественные поручения, то есть проверять фирму на вредность условий труда. Аппаратуры было много, и многие установки излучали совсем ненужные человеку лучи, и токи высокой частоты, вот муж все это замерил и согласовал все СЭС.
  Руководству фирмы его исследования не понравились, начались судебные тяжбы. Мужу пришлось тяжко на работе, хоть он, и был прав, и суд подтвердил его правоту. Именно в этой фирме он оформил свои многочисленные заявки на изобретения по работе, но общественная работа нанесла непоправимый урон его основной работе.
  Недалеко от кульмана Катюши находился кульман Виктора. Он и был вторым справочным бюро по непонятным вопросам, но она не злоупотребляла его знаниями. При входе в комнату сидела экономист Анна, потрясающая женщина с белыми волосами, она диктовала поведение в комнате конструкторов, все хозяйственные вопросы решала она. У нее был поклонник - Сергей Федорович. Их общеизвестная любовь приятно скрашивала рабочие дни. Дома у них были свои семьи, но на работе, они были семья.
  Вероятно, свое дальнейшее поведение Катюша копировала с экономиста Анны, кроме одного - Катюша не умела продавать, чтобы жить лучше, чем не зарплату конструктора. В свое время Анна и ее муж заработали деньги на кооперативную квартиру весьма странным образом. Она работала швеей дома, поскольку была портнихой от Бога, а на работе она была экономистом. Как-то раз ее муж, работая машинистом, привез ей лоскутков целый мешок, отходы одного швейного производства, которые ему надо было выбросить, или точнее отвезти на свалку. Муж не выбросил отходы, а привез жене. В то время с купальниками в городе было плохо, а лето выдалось жарким.
  Анна выкроила купальники и из лоскутков, сшила и продала. Купальники ее производства покупали очень хорошо. Так и повелось, муж привозил домой мешки с отходами швейного производства, жена шила вечерами купальники, а в воскресенье ходила на рынок и продавала. Худо-бедно, накопили они так на кооперативную квартиру, а потом и мебель купили хорошую, на кухню приобрели гарнитур из натурального дуба, или он был сделан из шпона под дуб, что, в общем-то, не имело значения. Вскоре кримплен вышел из моды, его перестали производить, и машинист поезда стал привозить домой меховые обрезки.
  Серебристые кроны деревьев. Темное зимнее утро. Аллея. Аллея города. Чудо, какая она хорошая! Серебрятся от инея ветви лип. Голубоватые ели прикрыты пышным снежным покровом. Снег скрипит под ногами. Небо совершенно неопределенного цвета - темное и все, но как прекрасно идти по аллее, когда над головой до горизонта видны кружева серебристых крон деревьев! Спокойно бьется сердце. Вместо мучительных мыслей о работе, в голове возникают песни.
  И Катюша поет:
  - Висит на заборе, колышется ветром...
  И все прекрасно. Мир светел и чист. Чудеса. И хочется ей в вальсе кружиться, и радостно петь. Зачем сердечные капли? Надо только идти пешком на работу, и мир окрашивается в чудесные краски зимнего утра. Кружева серебристых крон удовлетворяют потребность в красоте на рабочий день. И вот она, работа!
  Но нет, мысли с неприятностями опять исподволь выползают из закоулков мозга. Вновь расцветают пышным букетом нервные мысли. Катюша даже решает уволиться! Но видения зимнего утра спасают ее! Незаметно для себя она втягивается в работу и уже с удовольствием читает местный технический перевод с немецкого языка. Мысли ее в работе. Все нормально.
  Спасибо актеру, благодаря его выступлению у фирмы есть Греческий зал в столовой. Чем он примечателен? Любая очередь быстро и незаметно рассасывалась - это как чудо. Не надо было думать о еде, 60 копеек в кассу и за всех все обдумал местный шеф-повар. Катюше остается взять обед и сесть за прекрасный стол, достойный украсить любое кафе, а стулья такие тяжелые и добротные, что она согласна иметь их у себя дома.
  А публика? О, что здесь за публика! Это самые здоровые люди с предприятий. Это самые нетерпеливые люди. Это те, которым все надо быстро и сейчас. Какие здесь красивые мужчины и независимые женщины! Сколько здесь знакомых и совсем незнакомых людей! А глаза? Они так и светятся, они так и ищут объект для внимания! А, вот и тот, из-за которого этот греческий зал кажется лучшим рестораном в мире! Свет очей, в котором мир преломляется.
  Катюша не видит окружающих людей, они ей совсем не мешают. У нее обед! И не беда, что на подносе разлиты щи, а тефтели под интересным соусом! Все мелочи! Сияющие глаза окупят все. А если нет глаз, которые ей сияют? Надо искать. Вон их, сколько ждущих и вопрошающих! И обед станет чудом!
  Именно в залах общепита происходили свиданья в обед. Катюша ушла уже из двух фирм, люди из которых обедали в этом огромном помещении, в котором было много раздач. Несколько печей варили разную пищу для разных столовых. Мужчины остались в прежних фирмах, но здесь их можно было увидеть при необходимости.
  Высоцкий выступал пару лет назад в двух километрах от этой столовой. Катюша на концерты Высоцкого не ходила. Он приезжал выступать со своими концертами, и был рядом с длинным, длинным зданием. Кто не поленился - его слышали живого. Сергей Федорович его слушал лично.
  На фирме дисциплина была железная, работы много, дорога от КБ до цехов на заводе была неблизкой. Катюша некоторое время сидела во втором ряду кульманов, потом пересела в первый ряд у окна. Но и здесь не обошлось без общественных работ. Часть конструкторского отделения как-то отправили с места работы на колхозные грядки для прополки свеклы. В добрые старые времена на колхозные грядки вывозили проветриться и поработать людей любых организаций и рангов.
  Через некоторое время Катюша почувствовала свободу от общения с людьми. Из окон фирмы хорошо просматривалось знаменитое шоссе, но однажды это счастье закончилось. В фирме появился новый директор, он купил вычислительные машины, тогда они были огромными, и выселил конструкторский отдел из длинного, длинного здания. В их комнатах поставили вычислительные машины, которые требовали хорошего помещения и ухода, но они быстро морально состарились.
  Но конструктора к этому времени были выселены в здание на задворках, к которому приходилось ходить по грязной дороге. В качестве компенсации за неудобства, директор в окна конструкторов поставил кондиционер, дующий прямолинейно кому-нибудь в ухо, и по этой причине являлся страшным раздражителем общества. Теперь, чтобы пойти в цех или столовую, надо было одеваться и идти по плохой дороге, все это мало радовало и отвлекало от работы.
  Начальник КБ эквивалентной аппаратуры заставил поставить столы так, что люди смотрели друг на друга, и только повернувшись к кульману, получали уединение в коллективе. Анна, женщина мудрая, в своих руках держала распространение на работе туристических поездок. Она заметила внимание Виктора к Катюше, и от ее взгляда не укрылись их разговоры. Женщина решила, что надо закрепить их отношения, дабы ее любимый Сергей Федорович не увлекся еще и Катюшей, работающей рядом с Катюшей. Анна предложила Катюше и Виктору две путевки в Древний город. Они согласились...
  На желто-оранжевую листву падали липкие лохмотья снега. Люди вышли из остановившегося экскурсионного автобуса, ехавшего по федеральной трассе. Они смотрели на осеннюю погоду, природу, и друг на друга. Природа еще напоминала Подмосковье в чистом виде. Рядом с Катюшей, одетой в красную куртку, на которой висели хвосты длинного темно-синего шарфа, быстро оказался высокий мужчина в темно-синей куртке - Виктор.
  Катюша посмотрела Виктору в глаза, и перевела взгляд на носки своих блестящих черных сапог. Молодой человек что-то говорил, как будто сыпал мокрый снег на душу молодой женщины, которая вырвалась из домашней повседневности, и тут же оказалась в плену чужих желаний.
  Их поверхностное знакомство ни к чему не обязывало. Вкусы и привязанности Катюши и Виктора практически совпадали, их взаимная симпатия замечалась окружающими. Три дня Виктору и Катюше предстояло провести вместе. В длинном автобусе со шторами на окнах они сидели рядом. Звучали песня: 'Папа подари мне куклу'. Как из простой симпатии рождается любовь? Оказывается нужна экскурсия в новые места среди незнакомых людей. На экскурсию едут отдыхать, развеяться и узнать о стране, и о себе.
  Остановка автобуса на Валдае оказалась сугубо исторической. Вот, где берет начало древняя Русь! Именно здесь у Катюши возникло огромное и странное ощущение истории! Низкие каменные здания, выбеленные белой краской, вызывали бурю неподдельных эмоций. Воздух исторического прошлого пропитывал приезжих, и сжимал их в дружеских объятиях. Монастыри и церкви покоряли своей естественностью вместе с окружающей средой. Озеро поразило своей прозрачной гладью и большими гальками.
  Катюша чувствовала, что она находится не в Подмосковье, пронизанном современностью, перед ней простирался его Величество Валдай! Мощь исторического прошлого вызывала восхищение. Старинный маленький музей мог продемонстрировать предметы старины и утвари. Темной отличительной особенностью музея и его гордостью неизменно считались и считаются озерные колокольчики. В ресторане, расположенном в каменном доме, на стол подали маленькие, но вкусные котлеты.
  Маленькие колокольчики можно было видеть и в музеи и в продаже. Они звонко звонили, и все звонче становились голоса при разговоре, появилась теплота в общении, вместе с теплыми котлетами. Следующая остановка у озера, большого и чистого. На катере, всю экскурсионную группу, переправили в монастырь. Идут двое в толпе и это приятно, им рассказывают историю этих мест, а они рядом и эта история становится волшебной. Хорошо! Небо ясное. Снег подтаивает на жухлой траве вокруг стены древнего монастыря.
  Двое все спокойнее чувствуют себя рядом друг с другом. Просто рядом. Следующая остановка оказалась медовой. Народ ринулся на рынок вблизи Древнего Новгорода, куда не дошли в свое врем люди хана. В руках у многих пассажиров автобуса оказался мед в сотах. Катюша впервые видела медовое чудо. Она сходила одна на рынок и купила мед в сотах.
  Разговор за разговором и автобус подвез людей к месту ночевки. Гостиница находилась рядом со стенами монастыря. Катюша и Виктор пошли гулять по берегу озера, окантованного белыми стенами монастыря. Проваливаясь в холодном песке, все ближе прикасался темно - синей шарф, к темно - синей куртке.
  Руки встретились. Губы встретились. Глаза - оттаяли. Виктор по природе своей осторожный мужчина, лишнего себе в отношении Катюши он не мог себе позволить. Она именно с этого момента стала писать стихи. Ночь прошла в разных комнатах. Весь следующий день был заполнен экскурсиями. Совершенно верно, что Валдай посетили до Великого Новгорода! Новгород - само историческое совершенство!
  Памятник Тысячелетию Россия завораживает и отпускает на просмотр исторических достопримечательностей города и его окрестностей. Соборы, церкви, колокола не давят своей значимостью, а возвышают туристов. Кованые ворота, церковная утварь не порабощают, а вдохновляют к новым свершениям. Раскопки городища, берестяные грамоты приближают к книгам по истории, словно становишься их соавтором, а не учеником жизни. Впечатления от встречи с древней Русью на фоне желтой листвы - самые положительные!
  Домой Катюша и Виктор вернулись в меру влюбленные с ощущением поцелуя на губах. Виктор все свои чувства высказывал необыкновенно красиво, он писал стихи на листочках, вслух много не скажешь, кругом стояли другие кульмана и сидели конструктора. Катюша на память стихи о любви не знала, и отвечала своими стихотворными строчками, которые на удивление быстро появлялись в ее голове в ответ на послания Виктора. Стихотворная переписка не мешала работать, зато в голове не скапливались ненужные для работы мысли, а сразу реализованные, занимали минуты, а длительные часы были оставлены кульману.
  В КБ, где работали Виктор и Катюша, разрабатывали оборудование для получения твердого материала. Чертежи были достаточно большие и сложные, оборудование должно было выдерживать... об этом не стоит писать. Катюша постоянно наблюдала за парой влюбленных, и тихо радовалась, что ни она на месте Катюши.
  Катюша с Анной однажды поругалась, и в качестве женской ревности Анна бросила проклятье:
  - Чтоб ты Катюша, влюбилась!
  С этого момента все в жизни Катюши покрылось новыми чувствами.
  И еще, каждый сотрудник имел значок, по которому, через спутниковую связь узнавали место нахождения любого служащего. Но в корпорации не доглядели Виктора. Встреча его и Катюши на берегу пруда была более чем случайной. Но и эта встреча была зафиксирована на пленку, можно сказать очевидцем с ближайшего здания. Между Катюшей и Виктором стал устанавливаться любовный, эмоциональный мост отношений. Виктор выделялся из толпы, как цинния среди цветов, вроде и цвет тот же, да благородства больше.
  Глава 4.
  Судьба послала Катюше романтическую встречу на природе. Листья еще желтели, снега не было. Сияло солнце. Надо было их отделу подготовить летнюю базу отдыха к зиме. К работе хорошо подготовились: стол ломился от еды и крепких спиртных напитков. На этот раз Катюша пришла в красной куртке, с ней рядом за столом сидел Виктор в темно-синей куртке. Осенний холод согрели русской водкой. Костер сверкал огнем. Звучало танго. 'Ты промедлил темно-синий'.
  Напротив глаз Катюши вновь сияли серые глаза Ивана Сусанина. Она быстро попала в его объятия, в его огромные и крепкие руки под предлогом обычного танца. Красно - синяя пара, покинув танцплощадку у костра, ушла в сторону реки. Берег реки в объятиях желтой листвы деревьев, красная куртка - в сером окружении... Поцелуи вознесли их в серые небеса. Мир оказался оранжевым.
  Виктор вернул Катюшу на землю, он подошел к ней, они сели у костра.
  В чем основная разница между конструктором Виктором в темно-синей одежде и Иваном, разработчиком в светло - серой одежде? Виктор - интеллектуал, он хорошо разбирался в конструкциях, в поэзии, в живописи. Он был нужен Катюше, как университет многочисленных знаний. Поцелуи на берегу реки быстро не забывались, и появилась потребность писать стихи. В нем была мужская сила. Это был крупный, красивый голубоглазый инженер. Именно он стал для Катюши на многие и многие годы объектом для физического притяжения.
  А, что же Иван Сусанин? Он пригласил Катюшу в золотые дни бабьего лета поехать в ближайшую деревню на пикник. Она была в красной, а он в светло-серой одежде. Любовь у них продолжалась. Иногда он заходил в КБ к Катюше показать, кто здесь хозяин.
  На Новый год сотрудники собрались на квартире у Сергея Федоровича в новой башне. Квартира большая, народу набралось прилично. Катюша не отказалась от приглашения. Она пришла в длинной черной юбке до полу, в белой блузке и с красной ажурной шалью на плечах, а в квартире не оказалось знакомых поклонников, ради которых она вырядилась. Все лица новые, хотя по работе и знакомые. Все снова? Да, в процессе празднования из толпы явно выделился один крупный мужчина, Сергей Федорович, ее шеф. Танцы они и на Новый год танцы, и танго соединило их души.
  Из квартиры в новой башне Сергей Федорович и Катюша ушли вместе. Жили они в соседних кварталах, в десяти минутах от башни, машина в таких случаях не нужна. Как они оказались на мосту, который находился в стороне от домов вообще не понятно! Сергей Федорович стоял рядом с Катюшей, смотрел на проходящие поезда, и все пытался чмокнуть ее в щечку. Шампанское, верный напиток, стал выветриваться из головы, мысли пришли в норму, и она настояла на дороге по домам. Кончилась ли на этом история? Пожалуй, нет. Бывают супружеские, гражданские браки. У Катюши был брак - дружественный. Что это значит? А кто его знает?!
  Летом фирме выделили землю под сады и огороды. Землю делил Сергей Федорович, и от его щедрот участок Катюши оказался намного больше, чем у других, но в конце сезона она вернула земельный участок фирме. Случайно или нарочно шеф после новогоднего праздника попал под напряжение 1000вольт. Его откачали, спасли. Скорая помощь появилась во время.
  Яркое, июльское солнце пригревало спины людей, шедших с тяпками по грядкам с маленькими всходами свеклы. Рядом с Катюшей шла Анна Сергеевна, которая была лет на 15 старше Катюши. С другой стороны по своей грядке шел Виктор, высокий мужчина с пышной шевелюрой волос, и с большими глазами. Эти глаза, то обращались к своему соседу по грядке с другой стороны от себя, то постоянно смотрели в сторону Катюши. Судьба их постоянно сводила. Вероятно, начинало действовать любимое проклятье Анны Сергеевны: 'Чтоб ты Катюша влюбилась!'
  Желтый купальник, надетый на Катюшу, очень привлекал внимание Виктора, или тело в этом купальнике не давало ему покоя. Катюша, половшая свеклу рядом с Анной, немного стала вводить ее в курс женских дел конструкторского отделения, она была не из разговорчивых особ, и просто решила предостеречь девушку от соседа с другой стороны грядки. Июль грел своим теплом, мужчина своим взглядом, женщина - охлаждала.
  Грядки закончились. Толпа со всех сторон ринулась одеваться и отправляться по домам. Виктор предложил подвести Катюшу на машине до ее дома. В его машину со всех сторон сели люди, которых он знал. Катюша с тревогой смотрела на молодую женщину, которая села в машину красивого мужчины. Машина проехала по проселочной дороге, потом выехали на знаменитое шоссе, по городу машина развезла всех сотрудников. Хозяин машины даже и не думал ее из машины выпускать. За последним человеком закрылась дверь. Машина на приличной скорости поехала в сторону Речки.
  Виктор был в своей стихии: скорость, еще раз скорость. Проехали пост автоинспекции достаточно медленно. Свернули с одной дороги на другую дорогу и оказались на берегу Речки, которая за последние годы так обмелела, что трудно представить, где это было. Жизнь к тому времени Катюшу научила выживать, и с крупными мужчинами в борьбу не вступать, а Виктор был высокий. Вылезли они из одежды до купальников и вошли в воду. Охлаждение не было длительным. Вскоре он сидел на берегу, и говорил про свою дачу и вишню в саду. Потом они сели в машину, и поехали по другой дороге. Машина неожиданно резко свернула в лес.
  Будучи относительно спокойной женщиной, Катюша не ожидала такой внезапной любовной атаки со стороны высокого и красивого человека, с которым уже давно встречалась, и никакой любви между ними особой не было. Между ними возник каскад любовных действий разгоряченных тел и рук, и губ... Натиск был стремительным. Желание возникало мгновенно. Любовь была выше всех похвал. Расслабление абсолютное. Видимо, здорово Виктор на Катюшу на грядке насмотрелся, он был готов к любви, и к любовной игре. И все. Описывать подробно действия каждого смысла не имеет, этого будет мало для воспроизведения событий. Чувство оказалось огромным, и быстро прошло. Все, осталось уехать домой, куда ее довольно быстро он отвез...
  Так у женщины появился любовник. Что дальше? Они вошли в зацепление чувствами. Женщины на работе изо всех сил говорили об опасности, что Катюша у Виктора не из первого десятка.
  Солнце светит, золотая осень за окном, погода плюс два градуса, а вспомнить Катюше захотелось зиму в маленьком городе, с невысокими домами, но и до них надо еще доехать. В черном, длинном, длинном и высоком здании, на шестом этаже находилось конструкторское бюро, возглавляемое Сергей Федоровичем.
  Длинное помещение, в котором в три ряда стояли обыкновенные деревянные кульмана. Окна огромные, если открыть одно из окон наживешь много врагов: кому, куда будет дуть ветер. В этом зале находились три лаборатории, и кабинет начальника отдела.
  В этот кабинет и приехал молодой и шустрый зам. темного инженера большого завода маленького Горного города. Звали его Коля, рост 180, стройный, волосы тонкие, темные, голова небольшая, но умная. Он был одет в костюм и черную рубашку.
  Вопрос шел о разъемах, точнее прямоугольных соединителях. Коля постоянно добывал золото для контактов, а его не давали. Катюша и Коля участвовали в одной разработке, разрабатывали одни изделия, третьими были инженера с республики, где есть необычное радио юмора. Общая работа связывала три страны, аналоги прямоугольных соединители гуляли по свету, но изготовить свое изделие всегда не просто, даже если кто-то в какой-то стране на это потратил десятилетия.
  Соединители чертили, изготавливали и испытывали три организации. И люди, сопровождающие эти процессы, ездили по свету и иногда по пути заезжали в фирму. Так получалось, что все пытались с Катюшей заигрывать, хотя это мало кому удавалось, но Коля превзошел всех, его волновала одна мысль: 'Почему Катюша нравится всем мужчинам?' - его слова. Он решил всех обойти.
  Первая его просьба была простая для многих, но не для нее:
  - Катюша, пойдем в ресторан 'Лес'. И они пошли, но не в ресторан, а на прогулку в лес, за 'Лесом' Погуляли среди снежных елей, поговорили.
  В следующий приезд Коли в город, где жила Катюша, огласился звонками на весь отдел: он просил ее приехать в столицу, в великолепную гостиницу, с шикарным номером, где он ее ждет, так как приехал на съезд великих людей. Лето было за окном. Она оделась при полном параде: юбка, изящная обувь на высоком каблуке. Фигура в норме. Едет Катюша по нейтральной дороге до развилки дорог: одна дорога на работу, другая дорога в гостиницу к Коле. Рядом, как из-под земли появился Виктор, ему уже напели про звонки Коли.
  Понятно, Катюша с Виктором поехали в свою фирму, хоть и разные у них были отделы, но это спасло ее на этот раз. Звонки гремели по отделу из телефона в телефон, а она сидела за своим кульманом и чертила свои вечные чертежи, Катюша работала инженером - конструктором первой категории нестандартного оборудования. На следующий день Коля вновь был в отделе, но Катюшу в сторону гостиницы не сдвинул, разговоры были по работе. Общая работа потихоньку подходила к завершению.
  Все участники разработки прямоугольных соединителей должны были зимой встретиться в маленьком городе, где Коля не был маленьким человеком. Для приемки изделий была создана комиссия. Катюшу назначили председателем приемной комиссии по изделиям, а их было достаточно много. В маленьком городе съехались участники разработки соединителей. Первая задача Катюши была выкрутиться от председательства, бразды правления она передала второму представителю своего города.
  Катюша обошла завод Коли, и была изумлена сочетанием автоматизированных цехов с цехами, без намека на автоматизацию, труд ручной на сто процентов. Стояли столы, вокруг них сидели женщины, и контакты забрасывают в соединители вручную. Для членов комиссии сделали экскурсию в партизанские землянки. 'Шумел сурово ...лес'.
  Землянка была огромных размеров, чуть меньше конструкторского бюро, а лес здесь был в два раза больше московских лесов по высоте и обхвату стволов. Естественно соединители были одобрены и запущены в серию. А что было с ней? Умный Коля вписал Катюшу в две гостиницы, и когда вечером она пришла в свой номер, ее вещей там не было, он их перенес в другой номер. Ничего, не подозревая, она закрыла дверь и легла спать.
  Вдруг в полной зимней темноте, повернулся ключ в замочной скважине, в комнату входит... кто входит не видно, просто страшно стало, и Коля сказал любимую фразу:
  - Я хотел узнать, почему ты всем мужчинам нравишься? - Свет он так и не включил, но сказал: - Если закричишь, завтра об этом все узнают, у меня здесь все люди свои.
  Оказалась Катюша на полу в своей комбинации, темно-синей с огромными кружевами. Бои и на полу различные бывают.
  Его слова:
  - Катюша, какая у тебя фигура! Ясно, почему мужчины к тебе не равнодушны.
  Одним словом нарушение всех норм морали было налицо. На следующий день участники мероприятия отбыли в свои края. Насилие не сразу излечилось, долго оставалось физической и моральной травмой у Катюши.
  Виктор, что Виктор он оставался рядом, но об этой истории не узнал, а у нее язык не поворачивался сказать, что с ней было в далеком городе.
  Один раз в жизни Катюша попала под избыток шампанского. Ресторан в маленьком городе, в зале одна компания по приемке темы. На столе коньяк и шампанское, и много всякого мяса. Компания чисто мужская, а у Катюши в тот момент не работал стоп - кран под названием рюмка - вечер. Ей наливали шампанское, она его пила, и бокал заполнялся под каждый новый тост. Мужчины пили коньяк и ели пять разновидностей мясных блюд.
  А теперь представьте, что все они с Катюшей захотели танцевать! Ладно бы танцевали, так стали отбирать друг у друга.
  Один не выдержал и сказал:
  - Ну, я теперь знаю, почему мужчины любят женщин!
  И убежал из ресторана, так как Катюша ему досталась всего на один танец. О, она впервые поняла, как женщина переходит из рук в руки согласно должности мужчин! Естественно в танце, но все так прозрачно в середине января!
  *
  - Есть серьезное задание: создать секретное оружие под названием 'Астра'. Прибор стреляет магнитными лучами в металлические предметы на человеке. С таким прибором легко можно обезвредить любого человека с оружием в руках, - проговорил Сергей Федорович.
  - А почему астра?
  - На кончике прибора находится шарик с отверстиями, из которых могут выйти лучи, то есть получается цветок, типа астры или хризантемы.
  - Чем отличается астра от хризантемы? - спросил насмешливо Виктор.
  - Принципиальное отличие состоит в том, что хризантема потомок астры. Хризантема самая одомашненная культура для срезанных букетов, а астра уличный цветок, который расцветает поздно, когда наступает осень. Общая черта - множество лепестков весьма похожей формы. Люби - не люби. Так почему нельзя хризантему астрой назвать? Астра на улице цветет, хризантема в квартире в вазе стоит до трех недель. Могут друг на друга смотреть в окно, могут дать название приборам, - высказал свои суждения начальник КБ.
  Коля стоял под окнами любимой женщины с букетом белых хризантем. Катюша вышла из здания с Виктором, и прошла мимо белого букета. Коля посмотрел ей вслед и опустил букет в сугроб. Катюша обернулась, посмотрела на цветы в сугробе.
  - Коля, ты, почему стоишь у проходной? Здесь тьма людей проходит, меня многие знают.
  - Катюша, я люблю тебя! Влюбился я, понимаешь? Хожу за тобой, а ты мимо меня с разными мужиками проходишь.
  - Я иду с работы! На работе я в основном работаю с мужчинами, поскольку работа носит технический характер. С ними иногда выхожу из здания.
  - А мимо меня, почему прошла?
  - Мы разговаривали, надо было фразу закончить. Бери букет из сугроба, и идем со мной. У меня есть полчаса времени.
  - В ресторан пойдем на часок?
  - Коля, я в рестораны не хожу, - раздраженно проговорила Катюша.
  - Хорошо, просто пройдем по улице.
  Снег поблескивал в вечерних лучах уличных фонарей. Коля пытался взять Катюшу за руку или под руку, но она выдергивала свою руку из его плена.
  - Здесь люди, неудобно идти за руку.
  - Ты хоть цветы возьми, - проговорил Коля недовольным голосом.
  Катюша взяла букет цветов из рук Коли, и понесла их головками вниз. Она знала все тропки и дорожки, ведущие в сторону ее дома. Ей ничего не оставалось, как часть дороги пройти по людному кварталу. Вместе со спутником она свернула в сторону лесопарка.
  Коля остановился, пройдя десять метров среди сосен и елей.
  - Катюша, постой немного! - взмолился он.
  Молодая женщина остановилась по велению мужчины. Он схватил ее руку, потом обнял. Из ее рук хризантемы плавно опустились в очередной сугроб, вслед за букетом в сугроб опустилась и женская сумочка. Коля поцеловал губы Катюши, если бы они были из металла, то он бы к ним примерз, но теплые губы женщины, после краткого и неожиданного поцелуя, дернулись и отвернулись.
  - Ой, Коля! Не надо! Ты хотел поговорить, так говори!
  - А что с тобой разговаривать! Ты все молчишь и на все предложения говоришь: нет!
  - Пройдем немного по дорожке, - сказала Катюша, достала цветы и сумку из сугроба.
  Коля шел рядом с Катюшей, но недолго. Он остановился и вновь попытался приблизиться к женщине, но женщина отгородилась от него букетом и сумкой.
  - Катюша, ты как собака, но не на сене, а на снегу. Нас здесь никто не видит!
  После его слов в конце лесной аллеи показались парень с девушкой. Девушка бросила сумку в сугроб, и они обнялись.
  - Посмотри, ты говоришь, что нас никто не видит, да нас уже копируют! На месте моей сумки в сугробе лежит сумка девушки, и они целуются!
  - Пойдем, Катюша в ресторан!
  - Не пойду, ты чего от меня хотел?
  - Дай свой домашний телефон и адрес.
  - Коля, хватит тебе и моего рабочего телефона.
  - Катюша, тогда ты ко мне приезжай в командировку. Мы тему закрываем, изделие в серию пойдет.
  Алюминиевые профили были новинкой, достойной внимания руководства фирмы. Группа конструкторов разрабатывала алюминиевые профили, используя большой опыт мудрых стран. Что интересно, в одной восточной стране делали такой прочный алюминий, что его инструменты перепилить не могли, а химики при всем своем оплаченном желании, не могли полностью понять химический состав алюминиевого сплава.
  Шеф сидел на своем рабочем месте, у него была изумительная, окладистая борода, и он любил повторять, как его встретили в городе Горном, где запускали в серию алюминиевые профили:
  - Катюша, приехал я в город, а навстречу мне идет мужик и говорит: 'Ой, Карла Маркса идет!'
  В командировку в город Горный, Катюша приехала летом, скорее не приехала, а залетела с восточным ветром на самолете в столицу Славных гор, а потом на автобусе доехала до города Горного. Ночь в чужом городе. В час ночи Катюша оказалась в гостинице при вокзале города, куда взяли ее по командировочному удостоверению. Коля о приезде Катюши в город не знал.
  Утром Катюша с технической документацией поехала на завод. Город полукругом был окружен крупными заводами. В один из них надо было попасть Катюше. Она села в автобусе близко к кабине шофера. Ее профиль отражался в темном стекле кабины. Автобус столкнулся с машиной, которая резко затормозила перед автобусом. Вмятина в автобусе была с той стороны, где она сидела. Шофер только успел открыть дверь, как Катюша выбежала из автобуса одной из первых. Потом она пошла на ближайшую остановку и опять села в автобус.
  В задачу Катюши входила встреча с темным инженером завода, но не встреча с мужчиной. Заводоуправление размещалось в старом двухэтажном здании. На втором этаже находился кабинет директора и темного инженера. Директор был на месте, и из его кабинета иногда доносились слова, если кто-нибудь дверь открывал.
  Судя по всему темной задачей директора на тот момент было... разведение свиней для заводской столовой. Темный инженер, красивый, высокий, пожилой мужчина спокойно встретил Катюшу, они подписали нужные бумаги. Завод брал на себя выпуск алюминиевых профилей, но далеко не всех. Остальные заказы позже поместили на других заводах. Катюша вышла из заводоуправления.
  С букетом астр ее встретил Коля.
  - С приездом, Катюша!
  Катюша взяла астры, она любила эти поздние цветы лета, но не знала, как ей отреагировать на внимание Коли.
  - Привет! Я сегодня же уезжаю.
  - Хорошо, что мне сообщили о твоем приезде, а то бы совсем не увидел.
  - У нас есть время на прогулку.
  - Ресторан не предлагаю, я на работе. Пройдем по территории завода.
  Коля, заместитель темного инженера, на своей территории вел себя весьма официально. Катюша достаточно быстро оказалась одна и поехала в гостиницу взять свои вещи, потом села на электричку, которая доставила ее в столицу Славных гор. В городе Горном ее поразили люди, они в основном были невысокого роста, и только когда стали подъезжать к столице Славных гор, в электричку стали заходить высокие парни.
  О положительных результатах командировки Катюша доложила заместителю главного инженера фирмы, который руководил работами по разработке, изготовлению и внедрению алюминиевых профилей. На доске почета завода весел профиль Катюши, всю конструкторскую группу сняли, за последние достижения в разработке и использовании алюминиевых профилей, изготовленных в красивых горах.
  Виктор приходил в КБ, вставал рядом с кульманом и смотрел на Катюшу. Он был веткой сирени на асфальте. Напряженная работа Катюши всегда сопровождалась влюбленными мужскими глазами. Из алюминиевых профилей в течение одного месяца сделали сто шкафов для контрольно-измерительной аппаратуры. Сборочный участок работал необыкновенно быстро. Шкафы не сваривали, как это было со стальными шкафами, их просто свинчивали.
  Катюше предстояло за месяц разработать несущие конструкции семи блоков для одного из этих ста шкафов. Семь блоков за месяц - это много. Подобные задачи получила еще двое мужчин конструкторов. Когда на сборочном участке собирали три шкафа с контрольной - измерительной аппаратурой, народу набежало необыкновенно много. Кто-то сказал, что при сборке шкафа Катюши были допущены ошибки, на что рабочие сборщики ответили, что у нее было меньше ошибок, чем у других конструкторов.
  Виктор всегда появлялся бесшумно, и еще он умел ждать. Если Коля, был командировочным человеком, то Виктор был свой, с того же отделения НИИ, где работала Катюша. Его можно сравнить с веткой сирени.
  Рядом с Катюшей, слева от нее сидела Надежда, молодая женщина с полу длинными волнистыми волосами, которая сменила несколько фирм и вновь вернулась в КБ Катюши. Надежда приходила утром на работу, садилась за стол, снимала кольца, смазывала руки кремом, надевала кольца и поворачивалась к кульману, словно исчезала из поля зрения Катюши. Она была явно не равнодушна к Виктору.
  И Катюша иногда не могла понять, на кого он больше смотрит: на нее или на Надежду? Надежда была изящней Катюши, ходила стремительно на высоких каблуках, пользовалась хорошими духами. Как-то Надежда показала в магазине духи Катюше, которыми она пользуется. Катюша купила эти духи.
  А Виктор потерял ориентацию окончательно между ними. Вероятно, с этого момента он стал смотреть на Катюшу, или он приходил вдыхать знакомый аромат? Весна влетала в окна, а на кульман Катюши кто-то положил ветку сирени. Женщина увидела уходящий силуэт Коли.
  Виктор предложил разработать каталог алюминиевых профилей, но сказал, чтобы эту работу выполнила Катюша. Он был вхож к руководству фирмы. Сам он часто к Катюше не подходил, но дополнительно оплачиваемая работа к ней поступала не без его участия.
  Молнии не дремлют и над зонтиками. Женщина шла мимо здания под зонтом. Молния ударила в зонт. Женщина погибла. Коля и Виктор разговаривали о грозовых трагедиях, когда мимо проходила Катюша.
  Коля, как всегда приехал в командировку, но на этот раз к Виктору, у них была общая работа, но пропустить Катюшу мимо себя они не могли. Коля менял города, где жил и работал, но не менял место своей постоянной командировки. На Коле была черная рубашка, на Викторе рубашка была ярких осенних цветов в полоску. Катюша удивленно посмотрела на рубашки, она слышала их тему разговора, но прошла мимо них без лишних слов. Одно к одному.
  К Катюше подошла Надежда и стала рассказывать, что ее кузину убило молнией через розетку, но это произошло в другой стране. Катюша удивленно посмотрела на Надежду, что это все сегодня о молниях говорят? А что могла добавить в эту тему Катюша? Что один ее родственник, был убит шаровой молнией, которая влетела в открытое окно. Коля подошел к Катюше, его интересовали каталоги о каркасах. Каталог был уже почти готов.
  Техника по изготовлению каталогов была на таком уровне: пишущая машинка, клей, калька и тушь. Катюша писала текст, делала чертежи, копировщицы копировали чертежи, машинистки набирали текст, корректор - руководила работами. Каталог был выпущен в количестве 500 штук, и разошелся по фирмам. Через некоторое время выпустили еще столько же каталогов, которые взял с собой Коля в один из своих визитов. Черная рубашка Коли стояла перед глазами Катюши, но говорили они только о работе.
  Удивительное было время: постоянно менялось руководство страны или города, каждому руководителю от фирмы полагался подарок в виде очередной технической новинки. Несущую конструкцию любого подарка выполняло КБ. Работа считалась почетной, за нее немножко доплачивали. Может, поэтому так быстро менялось в те годы руководство страны, чтобы Катюше перепал лишний червонец?
  Глава 5.
  Самым большим развлечением для сотрудников фирмы был сбор картофеля или сахарной свеклы. Все отделение выезжало на поле. Погода бывает доброй, а бывает, и нет. Если работать в здании, то дождь не помеха, если собирать картофель под проливным дождем, надев на голову мешки для сбора картошки, то это уже развлечение не для слабых здоровьем людей. Мешки намокают быстро, куртки от дождя длительное время не спасают, зонт не раскроешь. Но осень на осень не приходиться, и бывает осень ослепительно золотой и теплой. Бабье лето.
  Виктор после того, как собрали картофель со своих грядок, подошел к Катюше, и они ушли с поля через зелено-золотой лес. Листва слабо шуршала под ногами, трава еще зеленела, они шли по проселочной дороге и разговаривали. Виктор говорил и говорил. Катюша слушала его необыкновенно красивый тембр голоса.
  До чего он был красив! Огромные, просто огромные глаза! Тонкий нос. Крупные губы. Чистый лоб. Форма лица такая, что нет такого актера, который мог бы его сыграть, ну разве что, один американский актер, который играл с Мадонной. У них еще была любовь у перевернутого дивана.
  У Виктора и Катюши не было совместного дивана, даже перевернутого. Был лес в первой стадии осени. Волшебный лес. Они вышли на маленькую поляну. Он сбросил с себя плащ палатку, которую брал на случай дождя, но день был безоблачный и теплый.
  И почему Виктор любил Катюшу? Но он ее любил в безумном порыве наслаждения.
  Любовь на природе у них вообще хорошо получалась. Казалось бы, они устали от сбора картофеля с колхозных грядок, но усталости не было. Была радость обладания друг другом среди первозданного леса.
  Безбрежное небо просвечивало сквозь еще почти не упавшую листву. Серые глаза Катюши лишь иногда смотрели в бездонные глаза Виктора. Они целовались! О, как Виктор мог целовать! Казалось, весь рот до последней клеточки участвует в этом великом наслаждении! Язык, его язык совершал чудеса в маленьком рту женщины.
  Господи! Так никто не мог целовать! Два рта объединялись в сексуальном танце щек, губ, языков. Проникновение друг в друга с помощью эротического поцелуя, сильнейшее чувство! Под прикрытием поцелуя, руки совершили обряд обнажения.
  Еще не холодно, еще бабье лето! Катюше нравилось его тело! Его приятно было коснуться, в него хотелось вцепиться, впиться всеми частями своего тела. И она извивалась в танце лежа. Они лежали на плащ палатке среди золотых листьев и зеленой травы.
  Виктор умел любить, и он мог любить! С ним блаженство Катюша испытывала в полной мере, все ее внутренности стремились ему навстречу. Они любили друг друга, каждой клеточкой своих организмов...
  Виктор за выполнение секретной работы получил столько денег, что ему хватило на новую отечественную машину. Редкость такой удачи по тем временам не комментируется. Надежда и Виктор жили в одной кирпичной башне, но на разных этажах. У них были крошечные однокомнатные квартиры.
  Надежда в своей квартире смотрелась естественно, она была худощавой женщиной. Катюша несколько раз была в квартире Надежды, но к Виктору она никогда не заходила, ее только волновал вопрос: как он спит в такой маленькой комнате, если его человеческая высота почти ровна длине комнаты? Виктор стал подвозить Надежду до работы на своей машине.
  Отношения между Катюшей и Надеждой несколько натянулись. Надежда привыкла к машине Виктора, и утром специально ждала, когда он выйдет из дома, чтобы с ним поехать. Любви обильный Виктор не мог пропустить Надежду мимо себя, если она постоянно у него под боком: или живет, или сидит в машине.
  Несколько разработок Катюши попали на Выставку, так тогда назывался лучший выставочный комплекс. На выставку Катюша поехала с Колей. Посмотрели они на свои изделия и пошли смотреть, а что интересного есть в других павильонах. Приятно с приятным человеком ходить по выставке: тут посмотришь, там поешь, здесь погуляешь, а то и проедешь на местном транспорте. Выставка такое место: гуляй, с кем хочешь, все равно знакомые растворятся в общей толпе и ты там никому не нужен. Но мир тесен.
  На обратной дороге проходили Катюша и Коля мимо павильона со своими изделиями и столкнулись с Виктором и Надеждой. Перестрелка четырех глаз закончилась тем, что все сели в машину Виктора и поехали домой, а Коля, как всегда в гостиницу.
  Фирма в период своего расцвета была огромной. Чтобы управлять большим числом очень умных людей, работающих на вершине науки и техники, была введена суровая дисциплина. Рабочий день на всех этажах начинался одновременно в восемь часов утра. Инфаркт у проходной был нормой, а не исключением из правил.
  Напряженная работа, связанная с разработкой контрольной измерительной аппаратуры, необходимой для контроля изделий, разработанных для космической станции 'Кумир', даром не прошла.
  Катюша на рабочем месте скорчилась от сильной боли. С каждой минутой ей становилось хуже. Не принято было в то время уходить с работы во время рабочего дня, надо было подписать ни одну бумажку на разных этажах огромного здания. Боль у Катюши становилась нестерпимо острой. Работу покидать нельзя, но если боль за пределами человеческого терпения?
  Из последних сил она написала заявление, подписала его на этаже руководства, и, сгибаясь в три погибели, отдала его, только после этого поехала домой. Дома боль превзошла все ожидания. Катюша пошла в ванну, в ее руке оказался... маленький ребенок, сантиметров 15 длиной.
  Состояние жуткое - держать в своей ладони создание, которое не выжило в борьбе за производственные успехи. Ощущение страшного момента позже преследовало годами. Интересно то, что все стареет. Фирма в последние свои годы стало снижать дисциплину, появилась возможность прийти на работу чуть раньше или позже, но и уйти с работы со сдвигом во времени. Ребенка Катюши в 15 сантиметров длинной, можно назвать в честь космической станции и плащ - палатки в лесу 'Кумир палатки'...
  Естественно, Надежда первой узнала, что у Катюши был выкидыш довольно поздний по сроку беременности. Она посочувствовала в первую минуту, а во вторую спросила, то, что больше всего ее интересовало:
  - Катюша, а чей это был ребенок?
  - Чей? Лесного лешего в плащ палатке.
  - Но плащ палатка есть только у Виктора. Он отец ребенка?
  - Да! Надежда, а у тебя тоже был выкидыш, но ты в этом не призналась, сказала, что так, кровотечение. Мы сами догадались.
  - Раз он отец твоего ребенка, так он отец и моего ребенка, чего тут рассказывать?
  У меня ванна была полная крови, да еще и на работе продолжилось...
  - Понятно, обе кровью своей умылись, а дети не получились до конца. А ты не в курсе, у Виктора вообще есть дети, или одни выкидыши?
  Женщины помолчали и разошлись к своим кульманам. Одинаковые духи разошлись по местам работы. Работа поглотила их полностью до следующего перерыва.
  Катюша жила рядом со своими родителями и домой мужчин не водила, но возраст у нее был критический, ребенка второго не получилось, но она надеялась на лучшее, на то, что у нее будет ребенок. Врачам о случившемся выкидыше, она ни слов не сказала, да и матери она ничего не сказала. Это только вездесущая Надежда узнала, а если она узнала, то узнал и Виктор. Он страшно расстроился, но, не из-за Катюши, а из-за себя, оказывается, такое происходит со всеми его женщинами: они его детей не донашивают. Вот тебе и любовь.
  Совершенно случайно Катюша узнала, за что Виктор получил такую большую премию. Его подразделение разработало секретное оружие: магнитный луч попадал в металлическую часть на одежде человека и пронзал его насквозь, человек погибал мгновенно на глазах, стреляющих...
  Катюша задумалась, так значит, а то и значит, что свою первую жену Виктор сам и убил из своего секретного оружия, ведь она погибла напротив его окон, именно там находится его подразделение! А сделал он это во время грозы. Умный мужик.
  Так, а не мог ли он быть той самой молнией, которая достала сына Коли? Нет, здесь все серьезней. Мысль Катюши оборвалась. Страх пронзил ее насквозь: и она его любила? Любила.
  На следующий день Катюша услышала о смерти еще одного человека. Люди сказали, что у него произошел инфаркт рядом с проходной. Катюша поняла сразу, что стрелял он в длинный зонтик, который был у погибшего человека. Зонт он всегда носил с собой, даже если не было дождя. Окна Виктора недалеко от проходной, просто они на два этажа выше. Катюша посмотрела на себя в поиске металлических частей, увидела сережки...
  Но не в сережки ведь он будет стрелять? Жутко. Просто жутко стала девушке. Она поднесла магнит к сережкам, но они не магнитили, и она успокоилась.
  Охранники никогда не переходили проходную, в здании царили свои законы и своя охрана. Смерти у проходной были столь естественны, что родственники уголовных дел не возбуждали, и расследований никто не проводил.
  Смерть от магнитного луча больше всего напоминала инфаркт.
  Виктор позвал Катюшу в кафе, ему надо было сказать ей, что у него скоро будет хорошая иномарка. Она сразу подумала, что Виктор опять что-нибудь придумал. Вся любовь в ней к нему умерла, она больше не стремилась с ним к близости, ее задача была одна: выжить, не говорить ему того, что ему неприятно: опасно! Катюшу вновь загрузили новой работой, целую серию блоков она разрабатывала, потом унифицировала, дел было много.
  Катюша отошла на второй план.
  Надежда заметила, что Виктор ее больше не возит на своей машине.
  Как-то Виктор ждал Катюшу в машине с открытой дверцей. Когда она проходила мимо, он так вытянул вперед ногу, что она вполне могла споткнуться.
  Женщина села в машину, как в ловушку. Ловушка - легковушка... Машина сразу тронулась с места и повезла Катюшу на новую квартиру Виктора. Теперь у него была двухкомнатная квартира.
  В квартире сидел вечный командировочный - Коля. Катюша поздоровалась с ним, и ей тут же предложили приготовить ужин. Она ушла на кухню. Мужчины беседовали. За столом они открыли ей страшную тайну, о которой частично она уже знала. Катюше предлагали разработать дизайн нового оружия. Практически оно работало, но внешний вид у него был неприглядный.
  Коля выступал в роли поставщика металла для оружия. В качестве аналога ей дали пистолет, который мог бы лежать на ее рабочем месте, для всех это просто игрушка, но новое оружие не должно напоминать внешне пистолет. Из нового оружия пуля не вылетала, из него выходил магнитный луч, вызывающий инфаркт человека. Луч прекращал работу сердца. Он работал, как тромб. Внешних повреждений на человеке не было. Катюша согласилась работать над новым оружием. На этот раз мужчины ее пальцем не тронули: ее ум им был важнее ее тела.
  Как-то Катюша забылась, взяла в руки пистолет и пошла к Виктору, показать новые прорисовки. Люди давали ей дорогу. Она не сразу сообразила, что другие в пистолете видят пистолет, а не образец которому и надо и не надо следовать.
  Надежду в подробности новой работы Катюши никто не посвящал. Катюша вышла из конструкторского зала за водой. Вода находилась в титане, эта такая нержавеющая конструкция вместо самовара. Надежда взяла пистолет со стола Катюши и прицелилась в кульман, потом, как в е повернулась и выстрелила. Грянул выстрел. Выстрелом Надежда разбила чайник, который несла Катюша.
  Кипяток разлился. В руках Катюши осталась ручка от чайника.
  - Катюша, я думала это игрушка у тебя на столе лежит!
  - Надежда, это аналог конструкции нового прибора.
  На выстрел из-за всех кульманов высунулись лица людей, посмотрели, что все живы и уткнули носы в свою работу.
  Новое оружие назвали 'Астра'. Зачем нужно было это название? Для того чтобы в разговорах звучало название цветка, о приборе в явном виде говорить было нельзя. Внешне прибор напоминал фотоаппарат с выдвинутым вперед объективом, необходим он был для защиты власти от демонстрантов. В стране нарастал кризис, расстрел демонстрантов дело негуманное, но иногда необходимое. Фотоаппаратом убирали наиболее ярых поборников демократии и лозунгов. Фотоаппарат направлялся на кричащего человека, или несущего неправильный лозунг, человек умирал сразу или через день, все зависело от его здоровья.
  'Астра в действии', - передавали информацию друг другу люди в штатском.
  Катюша после выполнения этого задания тут же была загружена другой работой. Ее не пускали на демонстрации, ей мало давали выходных. Она работала. Она никому ничего не говорила.
  Виктор купил себе иномарку, которую хотел. Катюше таких денег не платили, ей платили больше других, но меньше избранных. Мужчины держались от нее подальше. Через три дня после демонстрации, в конструкторский зал в гневе ворвался Виктор и закричал так, что все конструктора вздрогнули и на него посмотрели:
  - Катюша, ты, что издеваешься?! Ты подсунула фотоаппараты вместо 'Астры'!
  - Успокойся, Виктор! Я, действительно, отдала пару фотоаппаратов.
  - А я глупец не проверил. Я тебе верил! Где 'Астра'?
  - Слушай, в этой демонстрации участвовал отец Надежды. Он написал ужасный лозунг, его бы одним из первых сняли 'Астрой'!
  - Что ты мне про отца Катюши говоришь! Мне нужна 'Астра'!
  - Сядь, все готово! Первый образец Астры сегодня можно испытать. У тебя дома мышки нет?
  - Нет, только две мухи залетели в окно, а больше никого нет. Ты мне столько вариантов Астры показала, что я даже не представляю, как сейчас выглядит моя разработка!
  - И, правильно, варианты есть, но мне больше понравился вариант, выполненный в виде приборчика с антенной. На маленьком жидко - кристаллическом экране видна цель. Антенна служит дулом, она полая внутри, через нее луч проходит и попадает в цель. Если сделать 'Астру' в виде пистолета, то все сразу поймут, что в руках у тебя, оружие, а так прибор больше похож на портативный приемник. Прибор с магнитным лучом готов.
  - Нас за обман по головке не погладят!
  - Победителей не судят! А мы победим! По этажам кошки бегают, возьми одну.
  - Не возьму.
  - Пойдем в подземелье, пока гражданская оборона отдыхает, воспользуемся стрельбищем. Надо взять с собой представителей заказчика.
  Катюше по ее заказу сшили летнее платье. Подол платья был выполнен волнами, обшитыми тесьмой. Стройная женщина с новым оружием в руках и в новом платье спускалась в подземелье.
  Виктор шел следом в сопровождении суровых мужчин в костюмах. При виде облегающего платья с уникальным подолом мужчины закрыли рты и ничего Катюше не сказали по поводу ее обмана с фотоаппаратами, сами виноваты. Мужчины в штатском принесли с собой клетку с мышами. На мышах торчали различные металлические предметы: ошейник, антенна, монетка. С первого взгляда могло показаться, что луч от металлического предмета оттолкнется и вернется в того, кто стреляет, то есть луч будет являться бумерангом, но в этом был весь юмор изобретательного Виктора.
  Металлический предмет, даже если он не магнитный, притягивал странный луч, в области воздействия луча возникало странное поле, которое воздействовало на сосуды человека, и они перекрывались мгновенно. Первый выстрел сделал Виктор, чтобы показать и доказать, что для него оружие не опасно. Мышка бежала, хвостиком вильнула. Антенна на ней качнулась. Мышка дернулась и упала. Люди в костюмах заулыбались и встали в очередь пострелять. Мышки бежали, но все упали. Звука выстрела не было слышно, испытания проходили бесшумно.
  Катюшу и Виктора поздравили с большим успехом, и сказали, чтобы даже слово 'Астра' лишний раз они не произносили. В серию изделие запустят в другом месте.
  Довольно часто в шахтах всех стран происходят неприятные события, человеческие жизни из-за загазованности подземелий висят на волоске от бытия.
  Катюша приехала посмотреть шахту, на которой произошли трагические события: выход метана погубил шахтеров. Смелая женщина не спустилась в шахту. Она с ужасом посмотрела на шахту, на черный лифт, или его еще клетью называют, на все снаряжение шахтера, и решила, что лучше разработает прибор, удобный для каждого шахтера, и поместить его рядом с фонариком на каску, пусть он пронзительно пищит в случае обнаружения малейшей дозы метана. Важно, чтобы прибор не был дорогим, иначе его не дадут каждому шахтеру.
  Разработчик для такого прибора нашелся, он стал лучшим другом Катюши на время разработки. Датчики обнаружения метана были разработаны, существовали разного типа пищалки.
  Предстояло объединить: электронику, датчик, пищалку и поместить во взрывозащищенный корпус, который бы мало весил и был на голове шахтера, то есть на его каске. Женщина разговорилась с симпатичным шахтером, оказалось, что ему для отдыха после шахты нужны рыбки в аквариуме. Дома он держал огромные аквариумы с разными хитростями и большое число рыбок, очень любил смотреть на водоросли.
  Новый прибор, призванный защитить любителя аквариумов, назвали 'Хризантема'. Первый образец прибора попал на западную выставку. Прибором заказчики остались довольны, но Катюше предстояло подготовить серию этих приборов, чем она и занималась, успев влюбиться в разработчика 'Хризантемы'. Стройный мужчина с небольшой сединой приятно действовал на впечатлительную женщину. С ним хорошо работалось, изделие получалось высшего класса! Вот в чем беда Катюши: она вместе с мужчинами разрабатывала изделия, и эти изделия становились ее детищем, но не больше 15 сантиметров в длину! У разработанных приборов оставалась одна проблема, как бы удачно они не получились, каждому шахтеру их никто не выдавал. Приборы засекретили. Слово 'Хризантема' запретили. До любви с разработчиком дело не дошло. Катюшу срочно перевели работать в другое место.
  На новом месте Катюше предложили разработать очень серьезный прибор, до нее его уже разрабатывали, но темный разработчик погиб и прибор завис. Прибор в семь раз был сложнее 'Хризантемы'. Задача Катюши: сделать то, чего другие сделать не смогли. К работе приступила группа разработчиков. Один мужчина частенько подходил к Катюше не только на работе, но и на улице. Как-то шел и улыбался, до Катюши оставалось метров пять, но мужчина как-то странно завалился на глазах женщины. Она заметила быстро уходящего мужчину в костюме, который ловко сел в машину и уехал. 'Астра' - подумала она, и прошла мимо трупа влюбленного в нее мужчины. Она не могла остановиться рядом с ним, только мельком посмотрела на пожелтевшее лицо.
  Отсутствие рядом явной соперницы вдохнуло в Надежду адреналин. Работа конструктора приносила ей относительный доход, одна ее приятельница занялась помимо основной работы продажей бижутерии из стекла и камня, Надежда стала с ней подрабатывать. На новый имидж денег она наскребла. И они решили с Виктором ни много, ни мало пойти под венец, благо церковь к ним ближе, чем загс. По телефону Надежда сообщила Катюше, что она теперь венчанная жена Виктора, что теперь их союз на всю оставшуюся жизнь. Катюша не особо поверила новости Надежды.
  И, действительно, через пару месяцев Катюша сообщила, что Виктор от нее ушел в свою двухкомнатную квартиру, а ее с собой не взял. Оказывается, Виктор тоже подрабатывал эти два месяца: он сдавал свою квартиру Коле. Катюша закончила секретную и срочную работу, но богаче от этого она не стала, просто дальнейшая работа была более привычной и не сопровождалась набегами проверяющих комиссий.
  Родители Надежды старели на ее глазах, и она не молодела. Коля, словно услышал зов ее сердца и приехал к ней домой, наперекор всем и вся. Она, зная, что Виктор ее венчанный супруг не равнодушен к Катюше, приняла Колю должным образом, не оглядываясь на слова своих родителей.
  Отец Надежды некогда был темным разработчиком отечественных фонов, и так получилось, что квартира в данный момент у них была четырех комнатная. Брат и сестра ее выросли, обросли семьями и уехали из квартиры. О большой квартире Надежды, Коля услышал от Катюши, она бывала у нее дома. Коля решил, что такая квартира не должна пропасть, он не просто снимал квартиру у Виктора, он опутывал сетями Надежду, в которые она и попалась.
  Это Коля надоумил Виктора пойти под венец с Надеждой и объединить свои квартиры. Цель была достигнута! Виктор охладел к ней. Коля был в квартире Надежды! Ее родители жили в одной комнате. Оставалось еще три комнаты! Коля искренне пел любовные рулады Надежде, подкрепленные жилищными условиями. Женщина не устояла, да и, что стоять, годы бегут.
  Одна комната Надежды была зимним садом. В центре комнаты стоял диван нараспашку, больше ничего не было, кроме светильников и многочисленных цветов, которые росли по периметру комнаты и свисали с потолка. В эту комнату и привела женщина мужчину. Любовь среди домашнего леса - это что-то! А, впрочем, ситуация напоминала ее любовь с Виктором на плащ палатке в настоящем лесу.
  Коля оценил любовные условия, вожделенные комнаты окружали его, а цена их была рядом - любовь к Катюше, и желательно до ЗАГСА. В качестве любовника он проявил три свойства: хвастливый, суетливый, верткий. Поцелуи Коли были переспелыми, чувственность в них явно была утеряна. Надежде хотелось встать и уйти от него подальше, и она ушла в ванну. Струи воды успокоили, и женщина вернулась на место.
  Предложение руки и сердца последовало незамедлительно. Смешно, но Надежда согласилась. Она поняла одно, что такой муж сексом ее не будет допекать, а в качестве мужа без претензий он ей подходил. Коля оказался разведенным мужчиной, все документы у него были с собой. Путь к законным отношениям был открыт. Родители не возражали.
  Законная супружеская жизнь началась со слов Коли, что у него аллергия на цветущие домашние цветы. Надежда любила цветы всеми фибрами своей души, и они разошлись спать по разным комнатам. Так бы они и вымерли, но у отца наступил юбилей, все его дети и внуки съехались в квартиру Надежды. Коля вынужден был вновь стать супругом: одну комнату заняли родственники брата, вторую родственники сестры, и в результате Надежда и Коля оказались вместе в комнате без домашней растительности.
  На празднование юбилея пришли их друзья: Виктор и Катюша. В доме появились журналисты, вспомнили про первые серийные отечественные магнитофоны, отец Надежды не вынес популярности, через день после юбилея его не стало. Публика еще и разъехаться не успела, и юбилей перешел в похороны, газета посмертно опубликовала о нем статью о фонах. У матери Надежды на почве таких проблем, произошел срыв в головном мозге. Она осталась жива, но ее сообразительность сильно ограничилась.
  Семьи брата и сестры захотели получить свой кусок наследства, но этого мать уже не понимала, зато всю ситуацию понял Коля. Он поговорил по телефону со своей очередной женой, объяснил, что происходит в семье Надежды. Его жена развелась с ним формально из-за этой квартиры, а теперь кусок наследства становился таким малым, что не за что было и бороться. У мужчины была еще и дочь, посмотрел он на ажиотаж, да и решил вернуться в свой дом, благо прописка у Надежды у него была временная, на постоянную прописку не дали свое согласия ее родители, пока были в полной памяти.
  Собрал Коля свои вещи и уехал, оставив Надежду среди ее родственников и наследников. Квартиру решено было разделить на четыре финансовые части, две части доставались тому, кто брал на себя уход за больной матерью. Как из-под земли, в самую трудную минуту, перед Надеждой появился Виктор.
  - Надежда, я знаю все о твоей ситуации, есть предложение: бери на себя уход за матерью.
  - Она и так со мной остается.
  - Объединим усилия, я знаю, что Коля сбежал от тебя, моя квартира пойдет на погашения наследства твоим родственникам, а я остаюсь в твоей квартире, на правах мужа.
  - А Коля?
  - Разведетесь.
  - А Катюша?
  - Я ей не нужен.
  - А я?
  - Ты спрашиваешь? Да я люблю тебя!
  - Ты уверен? А если ты только мечтаешь о повторении того, чего давно нет?
  - А мы повторим!
  Родственники разъехались, до наследства ждать еще полгода. Виктор перешел в дом Надежды. У него не было аллергии на домашнюю растительность. Квартирные дела и разводы за год каким-то образом, но были решены. Виктор жил с Надеждой на круглой кровати посреди домашних цветущих цветов. Мать ее вышла из кризиса, и мыслила вполне адекватно.
  Надежда, каким-то образом взяла в свое время пистолет со стола Катюши, когда еще разрабатывали 'Астру', пистолет поискали, не нашли и забыли. А Надежда взяла в привычку ездить по выходным одна в лес и стрелять по нарисованным мишеням, которые она с собой привозила. В ней затаилась злоба против Катюши и Виктора, но внешне вида она не подавала.
  Счастливые улыбки пары, которые она случайно заметила, оскоминой сводили ее челюсти. На проходной большие сумки часто просматривали до дна, маленькие сумочки не проверяли. Надежда стала ходить с маленькой кожаной сумкой, в сумке она носила пистолет. Виктор носил с собой 'Астру' во внутреннем кармане пиджака. Один образец, под предлогом усовершенствования, оставили разработчику нового оружия 'магнитный луч'.
  Глава 6.
  Надежда знала привычки Виктора, и решила пугнуть его пистолетом. Утром, когда он первым приходит на рабочие место, она не могла простить ему улыбку, адресованную Катюше. Позвонила она ему по внутреннему телефону, который точно не записывается нигде, и пошла в его служебное помещение. Виктор, словно, что почуял по голосу Надежды, и достал 'Астру', положив приборчик рядом с собой. Надежда, хоть и работала рядом с Катюшей, но конструкцию и назначение 'Астры' так и не знала. Катюша умела разговаривать с людьми, держа в секрете свою работу. Надо сказать, что она вернулась на свое рабочее место, после выполнения срочного и секретного задания на другой фирме.
  Надежда зашла в комнату Виктора, села против него на стул, слегка отодвинулась от стола, внимательно посмотрела на него, достала из кармана белого халата пистолет.
  В это время Виктор взял в руки 'Астру'.
  - Надежда! Спрячь пистолет, или верни мне! Это я его дал Катюше! Он у нее пропал!
  - Опять, Катюша! Молись, я стреляю на счет три!
  Виктор, видя разъяренное лицо брошенной и любимой им женщины, не знал, что и делать! У него было время ее убить, но убивать ему не хотелось. Тут Надежда еще раз подняла на него пистолет. Виктор, не поднимая 'Астру' нажал на ней кнопочку, луч вылетел на пистолет Надежды.
  Рука женщины лежала на курке, но нажать не успела, так с пистолетом ее рука и опустилась. Она вся обмякла, и грохнулась на пол, как мешок картошки, но поле, при сборе урожая, под дождем.
  Виктор убрал в карман 'Астру'. В это время в помещение подразделения зашли две его сотрудницы. Они увидели, лежащую с пистолетом в руке Надежду, посмотрели на бледное лицо Виктора.
  - Виктор, что случилось?
  - Она хотела выстрелить в меня, подняла на меня пистолет, да видимо сердце не выдержало, она только что упала.
  Одна из женщин подошла к Надежде.
  - Она мертва. Что будем делать?
  - Вам виднее, мне надо подышать.
  - Идите, конечно, идите, вызовем, кого надо.
  На следующий день в проходной появился траурный портрет Надежды, с надписью, что она скончалось от сердечного приступа. На столике перед портретом стояли астры в вазе.
  Катюша поняла почти все, когда вечером Виктор пришел к ней, тогда она достала прибор из его кармана, пока он был в ванне, посмотрела на счетчик лучей в 'Астре'. Счетчик показывал, что прибором пользовались, на нем стояло время, убийства Надежды. Катюша ничего не сказала Виктору, она вообще чаще молчала.
  Виктор заметил все, и сказал:
  - Знаю, ты залезла мне карман и посмотрела на счетчик магнитных лучей, не оправдывайся, я знаю, что ты знаешь про убийство Надежды.
  - Дальше...
  - Иди ко мне работать!
  - Опять пистолет в астре или хризантеме?
  - Умница! Надо 'Астру' модифицировать. Прицел должен находиться на экране. Без тебя дело плохо идет.
  Самое предсказуемое будущее, это не непредсказуемое будущее, а почти существующее, но неосуществленное в настоящее время, по причине несовершенства системы существования. Такой каламбур хорошо известен. Однажды, лет через пятнадцать работы в НИИ Катюше крупно повезло, она попала на кафедру, при которой, была научно исследовательская часть, лаборатория в которую был нужен конструктор ее уровня.
  Не всегда мужчины ведут себя раскованно, в учебном институте все сотрудники были таинственными и воспитанными, влюблялись они исподволь и виду особо не показывали, но выгоду Катюша извлекала из любых хороших отношений. Например, на кафедре открывалась новая тема, первым пунктом идет анализ существующих конструкций. А где найти эти конструкции?
  Существовали книги, учебники, авторы этих учебников ходили рядом, по кафедре. Можно было еще поехать в патентную библиотеку на набережную, и Катюша ездила в нее не один раз, там действительно могла найти аналоги конструкции, которую еще предстояло ей разработать. Несколько этажей с папками чертежей со всех стран мира. Несколько поездок в библиотеку по разным темам, не прошли для нее даром, были найдены и аналоги, и патенты на изобретения, да и Катюша сама имеет патент на изобретение, в соавторстве с членами кафедры.
  Но без мужчин - преподавателей все это было бы не возможно. Одни, на добровольных началах, вводили ее в курс новых наук, другие в область микросхем, третьи занимались с ней герметизацией корпусов, четвертые вкладывали мысли в вакуумные установки, с пятыми она разрабатывала координатные устройства перемещения, с шестыми работала над измерительными приборами, с седьмым студентом вела его дипломную работу.
  Жизнь в плане умственной нагрузки была очень насыщенной и еще десять лет Катюша была на предзащите всех дипломных проектов кафедры, т.е. знала все или очень многое, что в этой области науки вообще разрабатывается и конструируется в городе.
  Вот такая была ее жизнь. Но и это еще не вся ее работа. А командировки на Волгу, в один из умных волжских городов, в компании 2-5 преподавателей или сотрудников кафедры! Новые заводы, новые возможности! И новые прогулки по набережным Волги и города на Волге. И появлялись новые стихи, новым сопровождающим Катюшу лицам. Надо отдать должное мужчинам кафедры, все к Катюше хорошо относились, и никто не переходил границ дозволенности.
  С одним доцентом произошло лирическое отступление. Столы стояли рядом: Катюши и доцента, и как-то случайно, глядя на него, она написала стихотворение 'Белые цветы'. 'Подари мне цветы, только белые, белые, чтобы мы на заре, были честностью смелые', - такие там были слова. Потом, один раз доцент был в составе делегации в волжский город, всего было человека четыре.
  Через несколько лет, после этой поездки, он заболел, ему сделали сложную операцию, и вот в ночь, когда его должны были выписывать из больницы, в ручке входной двери квартиры, оказался огромный белый букет цветов, а доцент умер, но перед смертью послал ей огромный букет белых цветов.
  Неумолимо настал период, когда кафедра в учебном институте, стала резко уменьшаться по числу сотрудников. Первыми покинули кафедру крутые доценты. Страна переходила на новый экономический строй, через проблемы во всех слоях общества. Последняя работа была разработка электронного изделия. Работоспособность у изделия была хорошая, и через десять лет оно работало. Катюша какое-то время существовала за счет этой разработки. Образовывались первые маленькие частные организации.
  Директор уже хотел построить отдельную фирму, но все деньги, полученные за изделия, вложил в частный банк. В этот период все столбы украшались плакатами с наименованиями банков, которые все обещали золотые горы. Банкрот стал директор вместе с банком, и все сотрудники вместе с ним.
  На кафедре был интересный человек, занимающейся хозяйственной работой, ему же звонили с медпункта по поводу прививок от гриппа. Человек он более чем ответственный. Звонят из медпункта, чтобы все шли делать прививки - надо идти, а преподаватели идти отказываются, и он пошел сам и сделал себе две прививки с разницей в пару дней. Завлаб, бывший отставник, бывший военный, плохих привычек, кроме исполнительности и усердия у него не было. После двух прививок от гриппа он поехал на три дня, на родину, в ближнюю к столице губернию, там заболел, сказали воспаление легких, умер в течение двух недель, после двух прививок от гриппа!
  Был еще один интересный профессор, рожденный в глубинке, к шестидесяти годам он стал профессором современной науки, созвучной с названием кафедры. Последний раз Катюша видела его за два месяца до его смерти в автобусе, он очень обрадовался ей, а ему было уже семьдесят лет, она из своей сумки достала свою новую книгу и отдала ему.
  Профессор сказал, что его внучка, и ее ровесники Катюшу знают. Через два месяца она узнала, что профессор, и в семьдесят лет пытался быть на высоте науки, он освоил компьютер, так вот, когда он последний раз ехал в институт, в этот день он должен быть выйти во всемирную сеть, его сбила машина. Профессор в сеть так и не вышел - погиб.
  Катюша десять лет на защитах дипломных проектов, которые вел именно он, и другие доценты, профессора. Могли бы оставить его живым. Зачем профессора сбили? Он и в семьдесят лет был стройным и подвижным мужчиной, по понедельникам он не ел. А не в понедельник ли его сбили?
  На кафедре была одна женщина доцент, с великолепной гривой светлых волос, она была правой рукой, сбитого машиной профессора. Умная и энергичная женщина. О заведующем кафедрой, того периода, можно сказать, что профессор умнейший и красивейший мужчина своего времени. Его книги и книги, сбитого профессора весят или висели на стене, на последнем повороте перед кафедрой.
  В комнате перед входом в кабинет заведующего кафедрой, сидела потрясающая секретарша, на столе с двух сторон стояли огромные, электрические, пишущие машинки. Секретарша все в серебряных изделиях и в запахах духов, улыбалась входящим к профессору людям, и простым студентам. Когда машинки пишущие исчезли, она перешла работать в киоск, и многие бывшие сотрудники кафедры забегали к ней купить бутылку воды.
  Жизнь долго длиться, но быстро проходит.
  Намотана катушка жизни, если потянуть ее за кончик, еще можно размотать, пока есть Катюша.
  А теперь по делу. Сегодня ночью в ее окне маячила звезда. Катюша не поленилась и выглянула в окно, но звездного неба и луны не обнаружила. Но звезда висела на месте, что ли она одна вышла сегодня погулять? Она взяла очки и нацепила их на нос. Звезда не приблизилась. Муть какая-то видно сквозь очки, тогда она взяла бинокль деда. Но в бинокль она увидела в небе не звезду, а мини фургон, и в нем горел свет!
  Что мог делать фургон в небе? На летающую тарелку он был не похож.
  Через три часа после ухода с фирмы Ивана Сусанина, Катюша пришла на большой завод. Позвонила с проходной по местному телефону, услышала красивый мужской голос, потом знакомый женский голос, ее узнали по ее разработкам. Осталось оформить документы. Конструктор Катюша без перерыва вышла на другое место работы. Начальником отдела был необыкновенно красивый и умный мужчина, работать с ним было хорошо, но его быстро повысили, и дали целый завод в подчинение, но в области.
  Попала Катюша в женский коллектив. Комната вся в цветах, картинах и кульманах. Пять женщин. Работа более чем интересная и достаточно сложная. Женщины - это особый клан, они работают с мужчинами. Зубы у всех белые и ровные, фигуры стройные, характеры - мужские. А пять женщин в одной узкой и длинной комнате - это очень серьезно.
  Через четыре месяца Катюша пересела в холодный зал без цветов и людей. Раньше в этом зале сидело много конструкторов, но из-за холода в помещении, и холода в экономике страны конструктора исчезли, как мамонты или разбрелись по работающим еще организациям.
  Окна ее выходили на север. Солнце сюда не заглядывало. Ель перед глазами за окном составляло ее единственное развлечение. Через пару месяцев в этом помещении появились конструктора - мужчины, пришли сразу четыре человека, но сели они от Катюши в отдалении, на более теплом пяточке.
  Жизнь в КБ забурлила и бурлила года два, потом опять все стали уходить по другим фирмам. Все зависит от условий труда и зарплаты.
  Эта фирма была настолько большая, что неповоротливость ее в новой экономике сказочно на людях не сказывалась. Станочный парк отменный, а все остальное, в плане оргтехники ни сразу появлялось. Климат - 14 градусов на рабочем месте, отрицательно сказался на здоровье Катюши. Одним словом, в больницу Катюшу увезли прямо с работы. После больницы она попала в санаторий.
  Санаторий, принадлежащий заводу, где Катюша в это время работала, состоял из двухэтажных домиков застройки шестидесятых домов. Лечебный корпус встретил ее просторным холлом и велюровыми темными креслами. Медицинский администратор проверила санаторную карту и дала номер в лучшем корпусе. Большая комната ее вполне устраивала. Она приехали на 24 дня отдыхать и лечиться, ей надо было разогнать острые боли в спине, наследие конструкторской работы.
  Ноябрь в первых числах месяца снегом не баловал. Трава зеленела. Часть листьев еще висела на деревьях. Лечение выбрали минимальное, основное развлечение - бассейн через дорогу от корпуса обитания. День в санатории заполнен с утра до вечера, самое темное занятие - постоянно одеваться и раздеваться, сапоги снимать и одевать. Завтрак - оделась и пошла в столовую. Еды много. Потом надо одеться и идти в лечебный корпус, там пару раз раздеться до последней или предпоследней степени. Потом бежать в свой корпус, взять все для бассейна и опять раздеваться и одеваться. Из бассейна отнести в свою комнату вещи, повесить сушить полотенца и купальники, переодеться и пора на обед.
  Перед обедом минут двадцать все прохаживались перед столовой. Собаки и коты занимали места у лестницы в столовую. Обед - замечательная еда, много и сытно, но все съесть - трудно. Фрукты часто берут в руки и выходят на свободу. В это время Катюша брала пустые пластмассовые бутылки и поливала в огромном холле столовой - цветы. Зимний сад требовал ухода, но видимо штатной единицы для этого не было. И затем личное время: спи, отдыхай. Чаще в это время она занималась стихами, работала над ними.
  После тихого часа постепенно люди приходили в холл столовой, именно там стояли два теннисных стола, огромные шахматы и шашки, и в отдельной комнате - бильярд. Катюшу притягивал теннис. Скучно не было. Вечерами можно было в красивом холле смотреть телевизор, или кино в клубе, или приезжих артистов рассматривать из прохладного зала.
  Однажды Катюша упала на спрятанный под снежок лед. Она не просто упала, она засмотрелась на Ивана Сусанина, который приехал ее навестить. Правую руку Катюши пронзила страшная боль в месте сгиба кисти и руки, там тьма мелких жилок, и связок, и косточек. К врачу Катюша пошла не сразу, не верилось, что боль такая сильная после падения. Руку разминала с мазями, а потом пришла к врачу дежурному, ей наложили шину и сказали, что завтра на скорой помощи увезут в город делать снимок. Где это видано, что она поедет делать снимок?
  Иван Сусанин и рассказал Катюше про истории, происходящие за рубежом.
  А она все свою руку массажировала.
  Нет, конечно, через день она сама сняла шину, размяла руку, и стала играть в теннис. Партнеры - сильные. Рука заболела так, что пришлось бросить эту милую игру, которая украшалась партнерами. Она пошла в бассейн. Здесь резвились общие знакомые. Плавать с забинтованной рукой очень больно, но выйти из бассейна, поднимаясь по лестнице и держась за поручни, просто нереально.
  Но Катюша вышла из такой ситуации. Руку вечерами и в свободное время мяла и разминала с мазями для спины вопреки всем канонам гипса, потом заматывала бинтами. Рука болела достаточно долго, но на работу после санатория она вышла.
  Повреждена была правая рука, и чертить на кульмане надо правой рукой, а линии требовали яркие и четкие, а чертежи шкафов - большие. Больно, но руку забинтовывала и чертила.
  Летающие, блестящие снежинки - бальзам на душу и настроение. По краю асфальта под легким снегопадом Катюша могла идти и идти, без всякой конкуренции: люди предпочитали ехать в машинах и в автобусах. Пусть едут. А она проходила по краю снегопада, пока она шла, аура - очищалась, она возрождалась, набиралась астральных сил без всякого человеческого обмена энергиями. Сейчас модно искать крайнего в изъятии внутренней энергии, так вот, Катюша энергию брала из космоса летающих снежинок.
  А вчера она встретила долгий и продолжительный взгляд любимых глаз Виктора. Дал ли этот взгляд дополнительную энергию? Неизвестно, но нечто человеческое - дал, остатки любви или начало новых надежд на отношения между нами. Кто бы знал, как она не хотела его любви в свое время, но потом привыкла, и он оказался снежным бальзамом ее души.
  Часть дороги весьма пустынна, хотя шоссе от ее дороги недалеко находилось. Однако в одном месте своего снежного пути Катюше всегда было жутко: из-за этой внутренней жути ей иногда идти не хотелось по этому пути. У дороги находился выход теплоцентрали, точнее, выход колодца больших размеров, прикрытого решеткой. Сквозь решетку дул теплый воздух, поэтому на решетке часто лежал человек в драповом пальто. Остановка автобуса от его лежанки находилось метров в двадцати, но этот человек всегда внушает ей ужас.
  В душе леденело, когда она по кромке дороги обходила лежбище этого человека. Недалеко от этого страшного места, стояла фирма: ухоженная, украшенная, но до нее еще надо было дойти...
  Струйка крови ярко выделялась на белом фоне, выпавшего снега. Катюша готова была пробежать бегом мимо страшного колодца, но краем глаза она увидела, что на решетке сидит не конь в драповом пальто. На решетке сидел Виктор! Это был он! Катюша остановилась, как вкопанная, с ужасом взирая на кровь и Виктора.
  - Катюша, остановись, я ранен! - сказал Виктор, держа руками ногу ниже колена.
  - Виктор, какими судьбы ты здесь, да еще весь в крови? Скорую помощь или такси вызвать? - спросила Катюша, не зная, что делать в такой ситуации. - Кто тебя ранил?
  - Не поверишь, но я увидел тебя из автобуса одну среди снега, выскочил на остановке, решил подождать, сел на решетку и в ногу мне вонзился острый предмет. Я вытащил из ноги металлическую шпильку, заточенную с двух сторон, одной стороной она была вставлена в этот колодец, а другой торчала, но сквозь снег я ее не заметил и напоролся.
  Виктор показал Катюше острую шпильку в крови. По телу ведьмы прошла дрожь. Совсем недавно она встречала такие острые, черные шурупы, и эта шпилька была того же качества: острая и жесткая. Буквально два дня назад, она, не думая о лешем Викторе, сама вбивала такой шуруп молотком в стену. Она била по шурупу с размахом, со всей силы, с ожесточением. Шурупы требовали вкручивания, но на это сил у нее не хватало. Шуруп вылетел из уголка, с закрепленными на них лесками для сушки белья. Вылетел примитивный, жирный и мягкий шуруп, а вбила она вот такой острый, черный...
  Почему она испытывала ужас, но не испытывала жалости к мужчине? Ей не было его жалко, вероятно потому, что еще живо его пренебрежительное отношение к ней. Остаточная деформация его унижений.
  Виктор пошел на свое рабочее место на заводе. Кто любит запахи парфюмерии, а он любил запахи механического цеха, запах станков, масла и стружки. Любил тихий гул работающих станков, любил рабочих за станками и технологов их опекающих. Любил чертежи, и даже перечеркивание ошибок...
  ...Виктор шел мимо цехов, смотрел на станки, дышал местными запахами и насыщался астральной энергией производства. Здесь производили новейшую технику. В эпицентре производства отличная - аура. Его рабочие место находилось дальше механического цеха, он поднялся на второй этаж, прошел длинный переход, соединяющий два здания, и оказывался в здании, выполненном из листов неизвестно чего, но всегда холодном.
  Окна по периметру излучали холодный воздух из всех щелей. Здесь и сидели технологи и конструктора, они - морозоустойчивые. Виктор не вынес холода и в обед стал скатывать газеты в плоские трубки и втыкать их во все явные щели. Потеплело.
  Его любимой прической стал парик, он его держал в тумбочке стола. Он приходил на работу, снимал шапку, надевал парик и работал. На работу лучше всего было приходить в пальто, в нем можно работать и даже чертить. Зато было всегда приятно от собственных ошибок или проблем на производстве. Можно было снять с себя пальто, надеть халат и идти в цех по вызову технолога. Во всех цехах значительно теплее, потому что установки и станки хорошо работают при определенной температуре.
  Шла Катюша в белом халате по переходу, а навстречу ей шел Виктор, прихрамывая. Он посмотрел на нее и прошел мимо. Он вновь работает на основном производстве, и у него свои задачи. В данный момент они по работе не пересеклись. Катюша шла по вызову технолога механического цеха. На фрезерном станке последнего поколения обрабатывали корпус для сложного изделия, который ей был необходим в ее работе с ювелирными изделиями. Он был такой сложный и прихотливый, что фрезеровщик от гордости из себя выходил, так он был доволен, поставленными допусками на чертеже. Чем меньше допуск, тем дороже изделие, что фрезеровщику выгодно. Он - элита в области оплаты, поэтому он получит в два, три раза больше Виктора. Но Катюше не обидно, ее отец был рабочим и получал всегда по верхней планке. А Виктор конструктор, у него оклад, если не считать его работу шлифовщиком, но это больше хобби, чем работа.
  Фрезеровщик Катюше улыбнулся, в душе он был доволен изделием и своей работой. Как он любил свой станок! Не пересказать.
  Виктор подозвал к себе технолога, и они пошли на второй этаж разбираться с чертежами. Здесь стояла пара деревянных кульманов, на которых делали чертежи для доработок изделий. Технологи всегда держали себя важно и с большим достоинством, а Виктор ничего, он с ними соглашался с небольшими уступками в допусках, размерах или материалах изделий.
  Виктор спустился с пристройки второго этажа, его перехватил другой технолог и с великой гордостью показал новый гигантский станок, познакомил с его особенностями, чтобы он в чертежах их учитывал, чтобы станок не простаивал. На столе Виктор заметила знакомые детали, посмотрел, как их изготовили, и медленно ушел на свое место, за свой деревянный кульман. Только он сел, взял карандаш, как подошел разработчик. С ним они просмотрели еще раз устройство прибора и соответствие ему корпуса, который уже обрабатывается на фрезерном станке.
  Разработчик красивый и умный мужчина, с любой точки зрения разработчики просто умнейшие из умнейших людей. Катюша в них влюблялась с первой их умной фразы, с первого блеска глаз. Она любила с ними говорить о работе, и в очередной паре рождался очередной новый прибор. К Катюше подошел Виктор и недовольно глянул на разработчика, но руку ему пожал. Разработчик ушел. Виктор добавил пару фраз в технические требования чертежа, сказал, что зайдет за Катюшей в конце рабочего дня, и ушел, даже не прихрамывая.
  Спокойно чертить ему не дали, подошел умный заместитель главного технолога. У него появился заказ на уникальное изделие, они с ним начали на кульмане прорисовывать габариты изделия и говорить о том, как его можно обработать и вообще сделать. Тут же подошла женщина из ОНС, и сообщила об изменениях одного ГОСТА. Святое дело, изменения надо вносить в чертежи.
  Все же наступает момент, когда Виктор чертит на кульмане очередной чертеж. Час чертит. Два чертит. Затачивает карандаш, проводит тонкие и толстые линии. Циркуль делает в дереве дырочки. Все нормально. За окном темно, рабочий день подошел к концу. Виктор идет Катюше навстречу, и они едут каждый к себе. Она выходит на своей остановке автобуса, смотрит на плакат в книжном киоске и проходит мимо. Поворот, дорога, магазин, дом.
  Звонок. Голос Виктора:
  - Катюша, я иду к тебе...
  - Нет.
  Он бросил трубку и правильно, не хочет она его прихода, нет. Сама, лучше все сама, хотя, надоело ей быть мужчиной в доме. Она вспомнила, как много мужчин на основном производстве, и как мало их в ее домашней жизни, просто ноль, обычный нуль. Иногда она думала о том, что зря влезла в эту мужскую профессию, но сдаваться она не собиралась. Она решила пройти путь обаятельной и привлекательной женщины на производстве, что не хуже общения с королями и шахами.
  Рабочие будни к любви мало располагали, но еще существовала коварная пятница, в этот день возможны всплески чудес. Виктор явился в пятницу вечером. Пышный букет подсказывал о его серьезных намерениях. Они смотрели друг на друга и не пылали любовью, что они друг друга не видели? И тут из-под него вывернулся коврик. Как это произошло не понятно, но он грохнулся на пол. Чипа держал конец коврика в зубах, и сверкал глазами:
  - Кто пришел к моей хозяйке? - спрашивал его свирепый взгляд.
  Катюша запрещала собаке лаять на гостей, но терпеть в доме мужчину, собака не смогла. Букет при падении рассыпался. Виктор лежал в цветах. Чипа выпустил конец коврика и важно ушел из прихожей в комнату. Виктор проводил пса злым взглядом, встал, нагнулся, собрал цветы. Его взгляд любви не выражал. Он так редко бывал дома, что даже родная собака его встречала, как чужого. Они ходили по квартире втроем. Чипа урчал на мужчину, и он не выдержал: собрался и ушел до весны.
  Весной высыпали зеленые листочки на деревьях, и Виктор опять засверкал глазами в мою сторону. Но засверкал не он один, засверкало озеро, к которому наша компания пришла делать шашлыки в устройствах для шашлыка, с собственными дровами из магазина. Шашлык! Звучит хорошо, а весной еще и обладает тревожными чувствами пробуждения. Вот и Виктор - пробудился. А соль - была. Виктор и Катюша смотрели вдаль зеркальной поверхности озера и не думали в нее окунуться. Рано купаться. На полиэтиленовой скатерти появились Тихоны магазина, на тарелках появился шашлык.
  Вино лилось из бумажных пакетов, и вытрясалась водка из бутылок. Хорошо! Правда Катюша ради дезинфекции выпила пару глотков вина, то же сделал и Виктор. Они сидели трезвые и насыщались мясом. О! Мясо! Мясо и вино пошло гулять по жилам, а они пошли по краю озера в обратную сторону. Они немного заблудились, и шли долго, очень долго. Они прошли поляну с ландышами. Ба! Они прекрасны, ландыши конечно. Белые цветы.
  Пройти по краю поляны с ландышами! Здорово и без фиолетовых фантазий.
  Глава 7.
  Лохмотья снега, в темно-синем небе, догоняя друг друга, увеличиваясь в объеме до маленького снежка, нежно опускались на землю. Женские чувства от дум, могут увеличиваться, как снежный ком, но, падая на теплую землю, немедленно растают. И чего он спрашивает у женщины, то чего ей не надо? А, спросить у нее то, чего она хочет, он не может! Ну, вот опять, забежал, посмотрел, убежал, словно он в Интернет зашел и вышел. А вот еще один, по тому же принципу, зашел, посмотрел, вышел. Смотрины сегодня что ли? - думала Катюша, глядя на темную синеву за окном, где снегопад, наконец, прекратился. 'Если женщина просит'. Да, ничего она у них не просит, пусть входят и выходят. А, что если? Не надо.
  У сердца есть забавное качество, оно может любить, но многократное обиженное любимым человеком, закрывается герметично, как люки на МКС. Миниатюрные МКС продаются в виде пластмассовых игрушек, а может и чувства бывают пластмассовыми, легко обижаемыми? Настоящие чувства дольше терпят обиды, хотя, все оплачивается любовью, абсолютно все. Где компромисс, там любовь и деньги, или их смутная замена, о которой человек себе не признается, но любая любовь в принципе, меркантильна. Уши от таких мыслей заалели, или это ее кто-то из входящих - выходящих вспоминает. А она их не вспоминает, она думает за жизнь, на фоне темных стекал зимнего вечера.
  Сквозь темные очки мир смотрится добрее, серое небо приобретает веселый оттенок, и жизнь катится, не смотря на состояние здоровья, настроение и прочие факторы индивидуального существования. Белая страница не кажется белой, и не ест глаза своей яркой правдой, а всякую правду и надо рассматривать сквозь темные очки. А заглядывать в любимое прошлое, лучше через темные стекла существования, что-то приукрасив, а что-то и оголив, за давностью лет. Но первую половину двадцатого века трудно рассматривать даже через очень темные очки времени, как ни описывай этот период, а все словно наговариваешь, даже если и приукрашиваешь события тех лет, - так думала Катюша, привычно идя знакомой, асфальтированной тропой через лес.
  Летающая тарелка с конусообразным дном вращалась медленно над лесом. Интересно, что высматривали из иллюминаторов на конусе в лесу, в позднюю осень? Листва черным ажуром лежала вдоль асфальтированных дорожек, сами дороги были чисты, листва на них уже практически не падала. Маленькие голубые белки, полные и сытые иногда перебегали дорожки.
  Наблюдатели с летающей тарелки просматривали сквозь темную призму времени, жизнь конструктора Катюши. Для простоты эксперимента выбрана дорога в лесу, по которой периодически в течение 30 лет она проходила. Дорога шла от космического института, до жилого комплекса, где она жила. На летающей тарелке ее знали, знали всю ее жизнь, и поэтому именно с нее решили провести опыт времени.
  Видеокамера была установлена внизу конуса, как иллюминатор. Оператору было бы неудобно смотреть вниз, поэтому плоский монитор времени, по которому наблюдали за подопечными людьми, был установлен внутри летающей тарелки со всеми удобствами. Команда состояла из трех человек. Все явления, возникающее в поле зрения видеокамеры, появлялись на мониторе, записывались на диски памяти компьютера, их легко можно было демонстрировать и устанавливать новые. В команде летающей тарелки, был детектив, его задачей было наблюдение за известными людьми своего времени. Он уже не бегал за людьми по дорожкам, он входил в команду летающей тарелки и помогал командиру корабля своими умными советами. В фокусе экрана находилась дорога, на отрезке, в десять метров.
  Катюша только что прошла в настоящем времени. Датчики памяти из летающей тарелки вцепились в ее мозг.
  Разговор внутри тарелки:
  -Знает ли Катюша об эксперименте? - спросил у командира корабля.
  -Естественно нет!
  -Видит ли она летающую тарелку?
  - Нет, не видит!
  - Почему?
  -Летающая тарелка окружена защитным полем, делающим невидимым сам объект. Для людей, смотрящих с земли, летающая тарелка кажется небольшим облачком, а если учесть, что лес достаточно высок, то очертание пролетающего облака мало может волновать людей.
  - Почему выбрали ее?
  - О, об этом после эксперимента, хотя, что скрывать она великий конструктор своего времени.
  - За конструкторами я еще не следил, - как эхо проговорил детектив.
  Катюша прошла по лесной дороге с Толиком. Дорожка стала практически пуста, а в окне монитора наблюдения появилось: лето, двадцатилетней давности. Исчез асфальт, появилась дорожка, протоптанная людьми. Катюша шла с красивой брюнеткой и маленьким мальчиком от космического стадиона в сторону своего дома и прихрамывала. На стадионе проводили соревнования на ловкость и скорость, а она умудрилась подвернуть ногу. Лето следующего года. Дорога асфальтированная. По дороге идет семья из четырех человек: Катюша, Толик, Миша, Маша. Семья шла на реку купаться. Зима. Снежный лес. По дороге идет Катюша с мужем в космический институт.
  Весна. Дорогу перебегают ручьи. Поют птицы. Катюша идет с сотрудницей космического института от работы до дома. Монитор зарябил. В нем быстро пробегали незначительные эпизоды времени с ее участием. Жизнь Катюши нет-нет да проходила по этой дороге и в снег, и в зной, и в дождь, и всегда менялись люди, которые с ней шли, но не было ни одного кадра, где бы она шла одна. Командир летающей тарелки ждал не этих кадров, все было затеяно для проверки одного уникального случая в ее жизни, но может, все произошло раньше, чем двадцать лет назад. Катюша смотрится необыкновенно молодой, а ведь ей уже за сорок лет, значит надо смотреть события 25 летней давности! И им повезло, они увидели, как странная дама передавала сундук Катюше.
  -Все, ребята, остановка! Надо настроить приборы и мониторы на 25 лет назад, но в следующий прилет, - сказал командир летающей тарелки.
  - А, что мы ищем в ее биографии, - спросил детектив.
  - Сучки и задоринки.
  Опустился туман, прошел осенний дождь, подул не совсем легкий ветер, и красота постепенно стала покидать божественную кленовую поляну. Кленовые листья, как раскрытые ладошки лежали на земле и понемногу теряли свою первозданную, нежную желтизну. Клены стали принимать растрепанный вид, но еще оставались с медными всплесками листвы.
  В следующий раз видеокамеры, приборы, компьютеры и мониторы были настроены, на юность Катюша, и в ее памяти возник образ ее любимой бабы Вари.
  Летающая тарелка покрутилась в последний раз над Катюшей, и исчезла навсегда в тумане жизни; ее не осуждали, не поощряли, просто понимали, что она для КБ исчерпана. И она занялась продажей мебели, все-таки она дочь столяра по первой версии своего рождения.
  Катюша всегда живет по формуле: Возьмите меня! И когда ее хотят взять - она отказывается. Поэтому ее любимое произведение и его кинематографическая интерпретация - Собака на сене.
  Естественно, рядом с ней бегает кошка, а не собака, и сейчас она лапкой пытается нажать на клавишу. Через голову кошка пытается читать то, что она пишет. Она бросается на грудь, и текст исчезает, а Катюша чувствует остроту ее коготков.
  На следующее лето Толик вновь уехал в Холодный город. Жил летом на поляне, которая принадлежала почтальонке ближайшей деревни. Туристы его подкармливали. Он им читал лекции. Мыши съедали его запасы. Основную борьбу Толик вел с дотошными мышами. Толик знал, что его любовь армейская живет в Холодном городе. Жена командира, ведь с ней он прожил два года. Ему хотелось ее увидеть. Очень хотелось. Но на поляне ему одежду не стирали и не гладили, и в таком виде к ней ехать не хотел.
  Господин случай. На поляну приехала группа туристов, среди них был один молодой мужчина, очень сильно похожий на Толика. Поговорили Толик и этот молодой мужчина. Мужчина оказался сыном военного, отец его служил там, где служил Толик. Мать жива еще, отец умер. После того, как отец умер, мать ему, чтобы он сильно не страдал, сказала, что его отец совсем другой мужчина, и что она его отца не видела со времен армии, помнит имя солдата - Толик.
  Толик понял, и был почти уверен, что его сын сидит рядом с ним. Признаться ему - 'Я твой отец', он не мог, не был готов. Под предлогом общих интересов, Толик взял адрес молодого мужчины. Оказалось, его звали в честь космонавта, который летал в космосе, когда он родился.
  Все сходилось к одному - перед ним его сын! Толик после отъезда группы, впал в такой транс, что потерял зрение на пару дней. Снег выпал неожиданно, слегка прозрев от внезапного холода, Толик собрал вещи и поехал к себе домой. Дома полгода из дома не выходил, но в поездку собирался в Холодный город. Наступило лето.
  Толик оделся парадно, взял новую сбрую: рюкзак, палатку, сумку, вещи, еды не очень много. Мысль была: найти мать своего самого старшего сына. Толик приехал на поезде в город, где жили: его первая сексуальная любовь и результат этой любви. Все оказалось необыкновенно просто. Толик позвонил в дверь. Дверь открыла женщина, слабо знакомая. Женщина смотрела на него стеклянным взглядом, их взгляды скрестились.
  -Толик!
  - Ира! В дверях показался их сын. Сын сказал:
  - Я понял прошлым летом, что Вы мой отец.
  Толик домой к Катюше больше не вернулся.
  Толик исчез для своей семьи в квартире Иры и их общего сына.
  В любви виновных - нет, если любви нет, а если любовь есть, то какая может быть вина? Д а никакой. Хоть вой, а выть не хочется, холодно. Его взгляд пронзает ее насквозь, он все хочет что-то сказать, но не решается. Он говорит одними глазами и флюидами, но так долго продолжаться не может, мог бы и слово молвить. Но он промолчит до конца дней своих. Брать его на свои плечи она не может, он большой и тяжелый. Нет, он не дворник и не Герасим, она не знает, как его зовут. Все, что касается его личности для нее сплошная тайна, кроме его взглядов.
  Только Толик и Катюша поженились, а уже пролетели двадцать пять лет совместной жизни.
  Счастье, что у Катюши был великолепный муж.
  Счастье, что у нее был умнейший руководитель.
  Так почему она пишет? Потому, что молчит и не мешает себе и другим работать.
  Между двумя подругами состоялась странная беседа...
  - Мне просто повезло, что удалось встретить настоящего мужчину, а то так бы я и не узнала, какие они - настоящие мужчины, а не одноразовые любовники. Мое мнение, чтобы быть 100 процентным мужчиной нельзя: пить с юности, нельзя курить, нужно быть спортивным, необходимо быть работоспособным до старости, а это совсем не всем дано, - проговорила Катюша
  - И просто - не дано, подхватила Надежда. - Школу мальчики одолевают. Институт - далеко не все. Армию - боятся. Вскоре девушки появляются в их жизни, которых надо обеспечивать и любить. А для того, чтобы любить не на словах, а на деле у парней иногда нет сил или смелости. Не могут.
  - Пиво и все спиртные напитки съедают в мужчинах их мужской потенциал. Могут любить, но мало, заметила Катюша.
  - А любить лет 15-20 возможно? - спросила Надежда.
  - Слабо. Физическая любовь дается мужчинам, как величайшее благо. Что для этого надо? Хороший возраст: 26 - 35 лет. Надо быть физически активным. Есть мясо до секса. Трезвая любовь с пьяной сравниться не может. Любовь должна быть трезвой. Надо знать особенности женщины, но не настолько, чтобы ее учить, а лишь направлять умело и неназойливо. Найти с партнершей то, что именно вам подходит. И получается, что такой идеал не для всех, - ответила Катюша, разрезая, принесенный Надеждой торт.
  - А люди других возрастов? - задала вопрос Надежда, разливая чай по чашкам.
  - Они больше рассуждают, пытаются найти виновных в своих неудачных попытках, - гневно ответила Катюша, отправляя вилкой торт в рот.
  - Может ли быть любовь у людей более зрелых? - спросила Надежда, отпивая чай из чашки.
  - Да. Но им нужна подпитка. У более зрелых людей любовь с женой часто маловероятна. Мужчине надо в кого-то влюбиться, потом прийти домой и, как положено, любить законную жену, и то редко. А поэты, они любят стихами. И это их выход. Появляются любовницы, - завершила пылкую речь Катюша, вынимая кусочек торта.
  - Нужны ли мужчинам любовницы? - спросила Надежда.
  - Несомненно. И это благо, если есть любимая женщина, пусть на раз или на годы, - уверенно ответила Катюша.
  - Мораль? - коротко спросила Надежда.
  - Когда жизнь прожита - остается сплошная мораль. И только активные годы жизни питают человека всю оставшуюся жизнь, - грустно сказала Катюша.
  - Что такое любовь? - спросила Надежда, посматривая на дно пустой кружки.
  - Любовь - обостренное восприятие двух человек между собой. Я и муж были связаны мистической силой передачи мысли на расстоянии, у нас была резко повышена чувствительность кожных покровов к соприкосновению друг к другу. Мы чувствовали поле любимого человека и на близком расстоянии. Появлялась огромная сила притяжения, при отсутствии возможности встречи, энергия переходила во, что угодно. Это чувство не зависит от брачных уз, но у нас зависело, - бодренько проговорила Катюша, покачивая грудями, словно они сами съели торт.
  - Что такое брачные узы? - не унималась Надежда задавать вопросы, скоса глядя на свои небольшие выпуклости в районе груди.
  - Брачные узы - это добропорядочность человека, принятая в цивилизованном обществе для выживания в этом обществе. Брак поддерживается любовью, если она есть, если нет: мысленно любят, того, кого вам бог дает, а наяву, того, кого дали по печати в паспорте. Ситуация очень сложная для миллионов людей, скрываемая людьми, вызывающая, огромное количество нервных срывов, выговорила Катюша, запивая третий кусочек торта.
  - А, что худшее в отношениях мужчины и женщины? - спросила Надежда, поглядывая на торт.
  - Худшее - ревность, во всех ее проявлениях, - быстро сказала Катюша и сбегала за яблоками.
  - Так, что такое любовь? - настойчиво переспросила Надежда, взяв в руки яблоко.
  - Удача. Что еще можно сказать о теме, исписанной до невозможности? Она скучна. Надоедает все: поцелуи, секс, прикосновения. Тело устает. Мужчина становится противным и несносным, как этот торт, который в горло больше не лезет.
  - Что делают люди в таком случае? - спросила Надежда, откусывая яблоко.
  - Меняют партнеров, меняют места любви и их опять настигает - скука. Идут в места, где им демонстрируют женщин в танцах, песнях, движениях вокруг трубы, добавляют мужчин. И опять - скучно. Смотрят парно фильмы - скучно. Живительная сила любви растворяется в скуке от излишнего ее употребления, уверенно изрекла Катюша, покручивая яблоко в блюдце.
  - Что делать, чтобы скуки не было? - деловито спросила Надежда, откусывая яблоко, и не отводя глаз от торта.
  - Беречь партнеров. Чувствовать, когда надо остановиться. Любовная сила обладает огромным даром: накоплением новой сексуальной Энергии, - красиво высказалась Катюша, наливая чай в чашку.
  - Чем отличается любовь от секса? - спросила Надежда, давясь яблоком.
  - Вопрос курьезный. Любовь берет свое начало в духовной сфере общения, секс - явление физическое, - вымолвила Катюша, поглядывая на кухню.
  - Тогда что такое верность? - вопросы сыпались из Надежды, как из рога изобилия. - Возникает вопрос: верность в чем?
  - Верность в любви или сексе, - ответила Катюша. - Любовь - чувство более длительного хранения, чем секс. Секс - быстротечен. Вот он есть и с избытком, а вот и прошел, и вернуть невозможно. Физические силы человека недолговечны. А любовь она и без секса жить может в душе человека, она его еще и воодушевляет, и эта же пресловутая любовь дает огромные силы для вдохновения.
  - Тогда зачем нужен секс, если он быстротечен? - вновь задала вопрос Надежда.
  - Тяжелый вопрос. Нужен секс, для внутреннего спокойствия, нужен так же, как баня для кожи. Одно можно сказать, есть длительный период жизни, когда он необходим так же, как и вода, еда. Без секса человек - не человек, ему очень плохо, ему плохо где-то за пределами описания и объяснения словами. Тема непривычная для написания. Здоровый секс - здоровье человека, его молодость, его удовлетворенность жизнью. Хорошо, когда любовь и секс совпадают в парах. Это счастье. Любовь и секс у меня и мужа совпадали незначительный период. Здоровье человека очень плохо воспринимает смену партнеров, и этот трудный момент называют: верностью или изменой, проговорила Катюша, отодвигая от себя тарелку с тортом.
  - А верно ли это? - спросила Надежда, скрестив руки на груди.
  - Часто люди гоняются за миражом верности. Им не верность нужна, они ищут потерянную любовь в сексе, а это от людей зависит мало. Поэтому и описывают поэты и писатели неуловимое счастье, которым иногда одаривает людей Природа, - заверила подругу Катюша.
  Перед отъездом дамы поговорили.
  - Зачем нужен муж? - задала свой вопрос Надежда, ощущая голод после еды.
  - Действительно, зачем? Живешь спокойно, перебираешь парней, ищешь одного - единственного, а, в конечном счете, выбирает он тебя. И вот Он тебя нашел, - стойко ответила Катюша.
  - А дальше что? - нервно спросила Надежда, удерживая себя от искушения взять кусочек торта.
  - Он начинает завоевывать. А ты от него уходишь, улетаешь, уезжаешь. Он находит. Он пытается поцеловать - не сопротивляешься. Он пытается - повалить - начинаешь драться, - ответила Катюша.
  - А если ему это не понравится? Ладно, он сможет со своими желаниями справиться, а если нет? - настойчиво спросила Надежда.
  - Жизнь начинает впервые зависать, как компьютер, это опасно и для человека. Поцелуи, объятия: Стоп! Черт возьми! И черт берет, а вы не готовы. Нет, не физически, а в своем уме, в своей голове еще не созрели. И он начинает обрабатывать вашу голову, ваши мысли. Он вам звонит, пишет, рассказывает: заметьте, о вине и прочим речь не идет. Говорим о трезвой голове. Дошли до признаний в любви на всех языках, он три слова на любом языке скажет. Он вас пронесет над землей. И вы к нему все ближе, ближе. Вы уже сидите на его коленях, но еще не лежите с ним, а лежать удобно начинать: с пляжа - это так невинно. И фигура: вы к ней привыкаете. Время и привыкание делают свое дело. Оба вспомнили о регистрации брака. Внимание! В этот момент надо смотреть за здоровьем близких и родственников и друзей, до вашего знакомства, - сказала Анна и отпила чай, как заслуживший его оратор.
  - Как они все эту весть перенесут? - спросила Надежда, отрезая тонкий кусочек торта.
  - Перехлест всех мнений надо выслушать. А он уже не в силах ждать. И вы объединяете силу любви. ЛЮБОВЬ. И пустота. Он добился, он признается во всех грехах. Вы все проглотили, вы - женаты. Он начнет наводить порядок в вашей внешности, в ваших поступках. Все, вы под контролем. Второй контроль после родителей, и значительно сильнее. Узнаете, где находится любимый женский врач. Фигура поплыла, - сказала Катюша, и осмотрела свою фигуру.
  - Почему появляется ревность? Почему она причина трагедий? - спросила Надежда, съев торт.
  - Ревность появляется из-за неправильного восприятия окружающей действительности. Ее смакуют, ее описывают, а просто, еще в начальной школе надо сказать детям: человек влюбляется всю жизнь, пока живет, но замуж выходит (женится) за одного человека. Не все хорошо учатся, могут и не понять. Нет виновных в том, что появляются приятные люди, объект для очередной влюбленности, и это надо принимать за счастье, выговорилась Катюша, убирая со стола.
  - Что такое семья? - спросила Надежда, весело посматривая на Катюшу.
  - Семья - это святое. С годами она может измениться и изменяется, а очередные влюбленности, дают возможность жить, порой мысленно, но нормально. Но есть еще одно но, природа плохо относится к смене мужа, любовника. Это уже тяжелая весовая категория отношений. Это опасно. Опасно для жизни. Ревностью пытаются охранять постоянство, привязанность одного человека, - мудро ответила Катюша.
  - Что такое влюбленность? - спросила, смеясь, Надежда.
  - Влюбленность - это поэзия. Любовь - это Хорошо и Плохо, в одном состоянии души, выбирайте, и находите верное решение. В сет я постоянно сталкиваюсь с проблемами или отношений между людьми. Эти проблемы можно отталкивать, но они в любом виде могут вынырнуть там, где их не ожидаешь встретить. Мудрец для меня был сексуальной личностью, это сейчас даже трудно осмыслить и увидеть сквозь призму времени, - с сожалением проговорила Катюша.
  - Почему ты не послала его подальше после таких отношений? - спросила Надежда.
  - Я с ним не могла справиться. Обычные отношения между мужчиной и женщиной должны быть, но лучше умеренными, хотя мне всего досталось, но это на грани срыва всегда, - сказала Катюша.
  - Твои пожелания? - спросила Надежда, легко вскакивая с кресла.
  - Благоразумия в любви! - ответила Катюша, закрывая за ней дверь.
  Глава 8.
  Лохмотья снега, в темно-синем небе, догоняли друг друга, увеличивались в объеме до маленького снежка, нежно опускались на землю. Женские чувства от дум увеличивались, как снежный ком, но, падая на теплую землю, немедленно таяли.
  И чего этот мужчина спрашивает у Катюши, то чего ей не надо? А, спросить у нее то, чего она хочет он не может! Ну, вот опять, забежал, посмотрел, убежал, словно он в сеть зашел и вышел. А вот еще один, по тому же принципу, зашел, посмотрел, вышел. Смотрины сегодня что ли? - думала Катюша, глядя на темную синеву за окном, где снегопад, наконец, прекратился. 'Если женщина просит'. Да, ничего она у них не просит, пусть входят и выходят. А, что если? Не надо. Она брошенная мужем женщина, и ей ничего не надо!
  У сердца есть забавное качество, оно может любить, но многократное обиженное любимым человеком, закрывается герметично, как люки на МКС. Миниатюрные МКС продаются в виде пластмассовых игрушек, а может быть, и чувства бывают пластмассовыми, легко обижаемыми?
  Настоящие чувства дольше терпят обиды, хотя, все оплачивается любовью, абсолютно все. Где компромисс, там любовь и деньги, или смутная их замена, о которой человек себе не признается, но любая любовь в принципе, меркантильна. Уши у нее от таких мыслей заалели, или это ее кто-то из входящих - выходящих вспоминает. А Катюша их не вспоминает, она думает на фоне темных стекол зимнего вечера.
  Намечался великий день молчания. Сотрудники фирмы молчаливо работали на своих местах, среди них приветствия и прощальные слова не приветствовались, они могли отвлечь от важной работы. Скучно? Нет, надо уметь чувствовать себя комфортно в той среде, в которой приходиться работать, не докучая другим понапрасну, но и не давая забыть о себе окончательно.
  Она пришла поступать на работу. Ее взяли, но поначалу никто женщиной ее не считал, так подросток без тела и длинных волос. Она сбежала от прежней любви, и решила стать некрасивой и непривлекательной, она исхудала, стала неказистой, грудь ее усохла от неуважения хозяйки к самой себе. Она стала мальчишкой, лишь бы никому из мужчин не нравиться. Она боялась любви. Но на новом месте жизнь была сытой и размеренной, обед оплачивала фирма, и она отъелась. Волосы отросли. Грудь восстановилась. Она вновь стала собой, окрепла, приобрела лоск и одежду, стала красавицей. А вот как только она стала женственной, мужчины тут же стали мужественными.
  Время пролетело.
  Катюша работала инженером на фирме. Наступило джинсовое лето.
  День осветился солнечной прохладой. Нормальное лето. Ничего необычного и интересного. Катюша с модельной стрижкой чувствовала себя уверенной, и жизнь стала спокойней. Она вышла из отрицательного состояния. Сейчас она была близка к полнейшему безразличию к происходящим вокруг нее событиям.
  Реальность, а если в ней сейчас странная полоса, то естественно хочется уйти в зеркало искаженной действительности. Свое отражение в зеркале ее почти устраивает. Ее не устраивает отсутствие высоких материй без новых технологий. Нужно маленькое чудо.
  Пусть квартира сама придет в божеский вид, а то пыль мешает приятному состоянию. Но зеркало тут не поможет и надо действовать ручками или нанимать постороннего человека для домашнего труда.
  Проще. Погодите. Надо стереть зеленую пыль цветущих деревьев со всех поверхностей зеркала искаженной действительности...
  Есть один период в природе, который любят практически все - это период золотой осени. Она парит в виде желто - красных листьев кленов, она царит в виде зелено - золотистых монет листьев березы. Она украшает дома, она застилает светлой листвой дороги. Лучи солнца, и любой цвет неба добавляют свои краски и оттенки в щедрое таинство лиственной красы.
  Чувства людей на фоне волшебного великолепия усиливаются в лучшую сторону. Любовь людская расцветает вместе с листвой, если ее нет, то может нахлынуть небывалое вдохновение, или простое трудолюбие. Люди цветут изнутри, их души подпевают благородной осени. Они тождественны. Хорошие и светлые чувства множатся и превращаются в новое творение. Пусть небо слегка хмурится, но неведомые лучи освещают золотистую листву. И вид огромных, царственных букетов, состоящих из целых деревьев - вкрадчиво облагораживают людскую душу.
  Как обойтись без парикмахерских услуг, когда финансы поют романсы? Когда в кармане две копейки серебром. Задача медленно, но выполнимая. И не сразу об этом, вначале о том, как Катюша дошла до такого состояния, когда нет денег. Жизнь офисная чревата увлечениями, падениями, удачами и неврозами. Во времена социализма на Руси в одном офисе родственники не сидели. А сейчас человек - хозяин, а не начальник лаборатории, как раньше, теперь он может сидеть в помещении по диагонали от супруги. Он всем судья и отец родной.
  Небольшой фирмой управляют супруги вдвоем, он - принимает на работу, она увольняет на правах отдела кадров. Так и развлекаются. А каково быть между ними, когда они ссорятся? Ужасная ситуация. Во время ссоры жена кричит больше мужа. Невроз передается окружающим, в частности - Катюше. И все это страшная ерунда, но из-за того, что она не выдержала их очередного скандала, она ушла с работы и осталась без денег.
  И, работая в такой фирме, деньги не очень ее радовали своим наличием. Когда фирма получала приличную прибыль, начальник пускал деньги в дело: покупал квартиры себе и родственникам, делал детям ремонты на европейском уровне. Почему - то пустить деньги на дизайн изделия ему было бесконечно жалко. Но он мог развернуться и взять в аренду огромный офис, или несколько помещений, сделать в них руками сотрудников скромный ремонт. Набрать лишних человек двадцать - тридцать.
  А потом заказ накрывался. Почему? Он у одной фирмы покупал изделия, наклеивал на него свой ярлык, и продавал по другой цене. После того, как деньги из реки превращались в ручеек, супруга на правах отдела кадров по одному начинала увольнять сотрудников. Работы у нее было много, и она в награду от супруга получала - норковую шубу. Как все просто. По одному начинали сдавать назад офисы, денег на их аренду не хватало. Офис, где они сидели, имел мраморные колонны, видимо они и просили денег.
  А у Катюши возникал вопрос, как привести голову в порядок, не имея на это денег?
  Заколебали они ее, заколебали.
  Уж лучше дома вы б друг другу глотки рвали.
  Цены в парикмахерских - забубенные, а у нее крести козыри давно не выпадали по жизни. Да, если шеф не думает о дизайне изделий, то и на дизайн внешнего облика сотрудников никаких денег не хватит. Фигаро - Катюша здесь сама покрасит. Фигаро - сама и подстрижет свои волосы. Фигаро - сама себя и полюбит. А у шефа - есть супруга, которой ничего нельзя говорить, дабы не испортить настроение. А ей все можно, даже ходить в хламиде времен далеких, цвета неопределенного. Катюша ушла от них. Сама себе волосы подстригла, покрасила и успокоилась.
  У Катюши была подруга Тамара. Она ей верила, и доверяла свои секреты и мысли. Сколько лет они разговаривали в трудные или хорошие минуты. Но и тут не все просто было. Тамара жутко любила унижать Катюшу скользкой фразой. И далеко не сразу Катюша поняла, что Тамара обливала ее грязью перед другими людьми, ей дорогими. Если бы она отмотала назад время, то с ней бы не дружила. И она все хотела быть ее цирюльником, показывая, что она делает все лучше Катюши.
  Не, - Катюша лучше. Цвет волос и стрижка - удались. Волосы, когда она их первый раз покрасила, были темнее, чем надо. Очень хотела перышки сделать, но жалко купальную шапочку портить дырочками. А парикмахерская не по карману. Пришлось купить светлую краску и еще раз покрасить. Вместо обещанного цвета на три тона светлее, получила нужный цвет. Как сама стригла? Одно стационарное зеркало сзади, второе в руке спереди - и подстригла неровности. Поразительно, как хорошо ровные волосы лежат! Они цепляются друг за друга и усиливают сами себя.
  Катюше предложили поехать в санаторий, на обдумывание этого вопроса дали 10 минут, и она согласилась поехать дней на десять. Ее посадили за столик в углу огромной столовой санатория, за этим столиком уже сидел седой, очень крупной мужчина, в его внешности было нечто иностранное. Окно слева, окно прямо, и прямо перед ней сидел необыкновенный представитель мужского пола. Породистое лицо, неспешные движения, импортная одежда. Весил он явно больше 130 килограмм, но на нем они достаточно равномерно распределились.
  Он занимал один квартиру в элитном домике, приходил в столовую, потом шел пешком по одному маршруту. Как-то ее вынесло на его дорогу, пройдя с ним, Катюша узнала, что он приехал из западной страны, но бывший житель нашей страны. Пенсию он складывал на книжку и раз в год, на пенсионные деньги приобретал путевку в санаторий.
  Санаторий был некогда номенклатурный, но и сейчас в нем было весьма неплохо. Мужчина шел по своему маршруту с одной скоростью, его возраст... ему уже 80 лет, но Катюша бы и предположить не могла, что так мужчина может выглядеть в 80 лет. В прогулках он потерял 3 килограмма, что на нем заметить просто невозможно. Его дети уехали в западную страну, он не знает местного языка, его внуки почти не знают своего языка.
  А Катюша, зная в свое время немецкий язык, так им и не пользовалась, но из этого мужчины, не хочется его называть - просто дедом, иногда вылетали знакомые слова. Надо сказать, что одна одноклассница Катюши вышла замуж за иностранца и уехала в западную страну, и Катюша у нее была перед отъездом. Они и здесь жили явно хорошо, Катюша ее помнила по школе, но и в школе она бедной не была.
  В свое время у них почти в один день родились сыновья, вместе лежали в больнице, но ехать в другую страну она все же не очень стремилась. Квартира у одноклассницы была большая и отделана, как музей, но муж ее уезжал, и она возможно с ним уехала. Это была крупная женщина, дочка заводского начальства. Еще у Катюши был учитель по немецкому языку, той же национальности. Маленький худой мужчина, полная противоположность тому человеку, которого Катюша встретила в столовой санатория.
  Немецкий язык он, похоже, хорошо преподавал, потому, что в институте особых проблем с языком у Катюши не было. В институте немецкий язык, преподавала строгая женщина в коричневом платье, той же национальности, и в ее подгруппе, было, пять западных студентов. Немецкий язык они знали просто хорошо, с ними легко было учиться. Таковы скудные, непосредственные знания Катюши о Германии нашего времени.
  Через некоторое время ситуация на работе несколько изменилась.
  - 'В том краю, где бродят метеоры, космонавты в небо держат путь, вот они альпийские просторы, если хочешь, можно заглянуть...' - пела мысленно душа Катюши, и смотрела на бескрайнее серо-голубое небо, как ее глаза.
  Почки на деревьях готовы были выстрелить листочками в пространство, согретое теплыми лучами. Земная благодать окружала ее со всех сторон, кроме одной. А где солнце не светило? В ее душе солнце не светило, душа летела в космические просторы, где почки на деревьях не распускаются. Зачем ей сдался алюминиевый космос? Начинка космолета, - это приборы, спрятанные в герметичных алюминиевых кружках. А где нужны такие кружки? В лесу у костра, значит она на земле, аксиома жизни и настроения доказана. Кому доказано? Паршивое настроение не соответствовало весеннему настроению земли. Следовательно, пора уходить в подкорку сознания, в темноту своих мыслей.
  Алюминиевый прибор стоял на столе, он уже совсем сформировался несколько лет назад в чужих мозгах, да так и не заработал, теперь это чудище земное надо было переделать так, чтобы оно заработало в космических просторах, и работало до тех пор, пока будет в космосе космический корабль. Прибор отвечал за внутреннее, воздушное пространство корабля. Сложный приборчик, многофункциональный.
  Почему у прежних разработчиков прибор не заработал? Вот он стоит и не дышит, не работает, он не доработан. Автор этой разработки некто А..., одним словом он давно лежит в земле, не смог разработать космический прибор для космолета, и его душа тут же, личной персоной посетила космос. Его убрали за невыполненное космическое задание. Кто убрал? Это вопрос не ее компетенции.
  Рядом с Катюшей сидел еще совсем недавно некий Б..., окончивший институт с красным дипломом. Он разрабатывал этот прибор с предшественником А.... Его имя в данный момент украшает институт золотыми буквами и его скромную могилу. Спился мужчина, и красный диплом ему не помог. После смерти своего друга он стал пить в обед джин с тоником. На работе этот запах кажется омерзительным, он не соответствует рабочей обстановке. И однажды он стал пить в день по бутылке водки, без закуски, через пару недель он умер.
  Значит, люди умерли за этот прибор, а он треклятый стоит и не дышит, не мигает своими светодиодами, не замеряет положенные параметры. Они умерли, Катюше осталась их работа. От таких дум прибор не заработает, и настроение не поднимется, не смотря на почки на деревьях, которые с рабочего места не видны. Прибор такой сложности в одиночку не разрабатывают, она не одна, их двое: Она и Он. От них зависит дыхание этого прибора и космонавтов в космосе...
  Катюша перелистала конструкторскую документацию, оставшуюся на этот прибор, отобрала то, что можно использовать в новой версии. Чертежи были выполнены на компьютере, но по ним чувствовалось, что они еще сыроватые, но некоторые вполне можно было использовать для дальнейшей работы. Она склонилась над собственной прорисовкой, сложного узла прибора, который надо было заставить выполнять свои функции.
  Гремя ключами, в комнату ворвался Сергей Федорович, это он второй ум данного прибора, в новой версии. По внешнему виду Сергей Федоровича, ни один человек не догадается, что именно его мозг стоит дорого, его вечно обтрепанные джинсы, говорили о его безразличии к своему внешнему виду. Неприглядность его старого свитера не поддавалась женскому пониманию, даже его жены. Этот молодой мужчина был семи пядей во лбу.
  Катюша боялась лишь одного, чтобы Сергей Федорович не спился, как его предшественник. Между собой они практически не разговаривали. Они всегда работали молча. Редкие диалоги возникали только тогда, когда интересы сталкивались на этом приборе. На работе они обычные сотрудники. Кураторов у нового прибора оказалось великое множество, работу постоянно проверяли сторонние организации. Сергей Федорович трудился в обычном режиме, но все требования быстро выполнялись, если это касалось изготовления прибора, его частей, его комплектации. Вместе премии за свой труд или медали, фирма подверглась финансовым потерям. Фирму подставили так, что она стала вся в долгу, как в шелку.
  Фирму именно подставляли, ведь предыдущая фирма, выполняющая этот заказ, полностью разорилась. Так Катюша оказалась крайней в этой работе. Быстро сказки сказываются. Работа над прибором продвигалась, не смотря на финансовые неурядицы фирмы. За этот прибор никто не обещал золотых гор, но его надо было делать, и довести до полной работоспособности.
  Они сделали прибор. Он заработал, все его семь функций выполняли свое назначение. Документацию делали и переделывали, сдавали и пересдавали.
  И однажды позвонили:
  - Спасибо за работу.
  И вся награда.
  Температура в офисе была ниже комфортной. Катюша достала плотный пиджак из шкафа, и стало легче переносить условия обитания.
  Виктор вошел в офис с красным от мороза лицом:
  - Когда, наконец, будет лето?!
  Катюша посмотрела в окно:
  - Солнце уже появилось!
  Сергей Федорович оторвал взгляд от компьютера и повернулся к окну:
  - Осталось добавить тепло, и будет лето.
  - Как только дети в сугробах играют, там ведь холодно? - продолжил свою речь Виктор.
  - Виктор, а ты видел, как дети строят снежные крепости и в них играют? - спросила Катюша, поглядывая на его замерзший вид в теплой тужурке.
  - И, я о том же! - сказал Виктор, снял верхнюю одежду и окунулся в работу.
  Тишина была недолгой, первым ее нарушил Виктор:
  - Сергей Федорович, зашей мне микросхему на мой дверной код, чего я стою, как суслик у своего нового подъезда и мерзну, пока кто-нибудь мне двери не откроет?
  - Ладно, сделаю, если купишь, - отозвался Сергей Федорович, не поднимая головы от маленькой платы, - Катюша, эта твоя конструкция универсального ключа не работает!
  - Это почему же она не работает?! - возмущенно воскликнула Катюша и подошла к Сергею Федоровичу.
  - Посмотри, твой цилиндрический ключ больше обычного, импортного, он не контактирует! - возмущенно сотрясал воздух офиса Сергей Федорович.
  - У меня все правильно сделано, давай размеры проверим! - сказала Катюша, забрала цилиндр у Сергея Федоровича и стала сверять размеры изделия с чертежом, - Вот, Сергей Федорович, посмотри, в этой партии не все размеры соответствуют чертежу, есть большие отклонения от номинальных размеров!
  - Мне все равно, что ты говоришь, ты не понимаешь, что ключ не контактирует! - продолжал свою песню Сергей Федорович, не вникая, в слова.
  Катюша пошла в монтажный цех, подняла всех на уши, заставила найти нужную деталь, сама ее доработала, вставила в ключ, проверила на двери, светодиод светился красным светом, сигнал шел, контакт был, но дверь не открывалась.
  Она победно явилась в офис:
  - Сергей Федорович, есть контакт, но светодиод светит красным светом, а не зеленым!
  На тираду слов, Сергей Федорович откликнулся с лукавым выражением лица:
  - Так я этот ключ, - он понизил голос, - для Виктора сделал, ключ, естественно здесь работать не будет.
  Катюша вернулась на свое место и продолжила работу.
  Дверь пискнула от ключа, в офис влетел Виктор:
  - Катюша, дай чертежи на замок, закажем новую партию.
  Она достала чертежи, и размножила их в офисе Виктора. Мужчины о чем-то умном заговорили. Она размножила чертежи, и оставила их на столе Виктора, красивейшего мужчины своего времени.
  В ее компьютере на экране зеленые и белые линии большого чертежа заняли все внимание. В офисе все работали, звуки радио никогда не нарушали эту первозданную тишину. Дверь пискнула, вошел Виктор. Катюша выключила компьютер и подошла к шкафу с верхней одеждой. Они вместе покинули офис.
  Метель мела мимо самолетов, домов, пешеходов, мимо напряженного состояния души.
  Паяльник уткнулся своим носом в бесконечность пространства и излучал температуру пайки. Схема заработала. Катюша разрабатывала новый прибор. Квадрат плоского экрана светил ровно перед глазами, он звал ее нарисовать новую конструкцию, он тянул к себе и отталкивал, но жизнь без него пуста и скучна. Экран притягивает, как мужчина, или собирает мысли о них, что одно и то же, жизнь у экрана становится нормой, повседневной жизнью. Жизнь с клавиатурой под пальцами становилась реальной и скучно - нескучной.
  'Еще одно удивительное явление происходит во время человеческой жизни, все фантастическое становится обыденным и естественным, а старая фантастика кажется слабым отсветом истории человечества. Человечество идет вперед гигантскими шагами, поедая все фантастические идеи' - она написала эту заумную фразу, и даже не улыбнулась.
  Обычное серо-грязное небо маячило на горизонте, пропуская сквозь себя заблудившихся снежинок.
  Чего хотела Катюша? Хорошо выглядеть и чувствовать себя на месте там, где она находилась. А любовь? Эта пресловутая богиня чувств под хрупким именем Любовь ее особо не манила. Она ее побаивалась в свете последних событий в жизни.
  Она взяла в руки скрепку, распрямила ее, потом согнула до боли в пальцах. Что-то сегодня было не так. А что? Вчера она весь вечер изучала свою фигуру у зеркала. Что в нем увидела? Пыль. Обычную пыль на зеркале и подумала, что пора бы вообще протереть все в квартире от пыли с каким-нибудь облагораживающим составом. А свою фигуру она видела в зеркале или нет?
  Странно, она помнила пыль и не помнила своей фигуры. Куда она делась? Катюша посмотрела на себя в одежде, и на самом деле увидела себя сидящей на стуле и покрытой пылью. Тогда она посмотрела в маленькое зеркало под экраном монитора и увидела на нем небольшие разводы пыли, но своего лица в нем не увидела.
  "А видят ли меня люди?" - подумала она. За ее столом то и дело ходили люди, но к ней они не обращались. С ней не разговаривали. "Куда я делась?" - стала думать она.
  В комнату вошел интересный мужчина и, не глядя в мою сторону, подошел к сотруднику. Катюша узнала в нем Тора! Они поговорили. " А я?!" - хотела крикнуть и промолчала. На мониторе были видны следы работы. Значит, она что-то делала? Вдруг монитор стал черным. Она посмотрела на себя и себя не обнаружила. Она тронула клавиши и ощутила их твердость пальцами, но пальцы не видела.
  "Что за чушь?!" - хотела Катюша вскрикнуть, но не могла. Вдруг стало больно! На ее колени сел Тор, и тут же вскочил.
  - Кто здесь? - крикнул он невольно, и сам себе ответил. - Никого!
  " Меня, что на самом деле не видно?" - опять пронеслось в ее голове. - "Но меня можно ощущать, это что-то". На пару секунд она замерла, потом тронула невидимой рукой чашку, выпила остатки чая и стала проявляться на глазах. Хорошо, что Тор вышел из комнаты. Теперь она себя видела в зеркало.
  Оставалось вспомнить, что было до того, как она исчезла из поля видимости. Но этот момент полностью выпал из головы. Она посмотрела на сотрудников, в этот момент вернулся Тор и подошел к ней.
  - Катюша, ты, где была? Тебя взяли к нам на работу с испытательным сроком. Я сел на твое пустое место, а оно как зашевелится подо мной!
  - А ты на своем месте сиди, тебе показалось, я выходила в цех, там новый кузов привезли, смотрела, что получилось. Я его столько прорисовывала!
  - Понятно, а я думал, ты попала в зону невидимости, если ты была невидимой, скажи, тут есть одно аномальное облако, оно перемещается в пространстве, кто в него попадает, становится невидимым.
  - Честно? Я была вчера дома невидимой и сегодня на рабочем месте, а ты сел мне на колени.
  - Посчастливилось мне, я сидел у тебя на коленях! А так бы не сказала, что с тобой было. Страшно быть невидимой?
  - Состояние жуткое, ощущение безысходности давит на психику.
  - Я думаю, что вражеский разведчик залетел к нам в этом облаке и бродит по КБ и заводу. Об этом не говорят, но многие уже попали в состояние безликости.
  - Обязательно разведчик?
  - А кому надо у нас тут все высматривать, да выведывать?
  - Нашел секреты!
  - Тогда наши конкуренты.
  - Ближе к истине, но удовольствие неприятное, хотя по художественной литературе весьма знакомое, - сказала Катюша и невольно вся передернулась, и в этот момент, на глазах Тора она стала исчезать из поля его видимости.
  - Ну, уж нет! - вскричал Тор и попытался вернуть Катюшу из зоны невидимости, но она исчезла, и он хватал пустой воздух.
  Дома Катюшу ждали дела, когда она их завершила, то написала опус.
  Данила посмотрел длительным взглядом на снежные завихрения за стеклом. Справа от него в лучах дневного света поблескивали яркие губы Нади. Она появилась совсем недавно, если Даниле голову не поворачивать, то новенькой девушки ему совсем не увидеть. Она паяла плату, шел недельный экзамен на ее профессиональную пригодность. Данила, мельком посмотрел на Надю, в ее сексуальной пригодности не сомневался.
  Его новые сапоги повернули свои носы в сторону Нади, но Данила, набрался терпения и повернул их к своему рабочему месту. Вытяжка втягивала в себя отходы пайки, а Данила пытался уловить запах духов новенькой. Какой он влюбчивый! Как только появлялась новая обладательница губной помады на губах, так его неудержимо к ней.
  Надя и Данила сидели за одним большим столом и паяли. Они соперничали между собой, и при этом невидимая сила эмоций, тянула их друг другу, волнами страсти. Как они хотели друг друга! Рука Данилы с наслаждением случайно касалась пальцев Нади, но у нее был муж, частенько поджидающий ее у дверей фирмы.
  Надя блондинка, с большими глазами, всегда красиво подведенными, очаровывала всех мужчин в монтажном цехе. Ее невысокая, складная, сбитая фигурка провожалась мужскими и женскими взглядами. Страсть даже мысленная, наказуема; Надю перевели в соседний цех. Данила остался один за большим монтажным столом. Надя с мужем, сыном и маленькой беленькой собачкой жила в одном подъезде с Катюшей, значит это она, Катюша направила Надю на это рабочее место. Случайно люди на фирму редко попадали, их приводили знакомые или родственники тружеников фирмы.
  Даниле на плату не хватало элементов, он подошел к комплектовщице, та, сидела за компьютером и гоняла карты по экрану. Иногда у нее были простои. Девушка высокомерно выслушала Данилу, записала то, что он просил, и сразу карты исчезли с экрана, она занялась прямыми обязанностями. С Данилой у нее любовь вспыхнула и погасла, остались ревнивые взгляды друг на друга. Любовь у них не склеилась. Зато Данила, стоя рядом с ней, косил глаза в сторону Нади. А, что делать ему, взрослому, холостому, среди красивых девушек, местного значения?
  Надя, окинув взглядом мужчин в монтажном цехе, однозначно выбрала Данилу. Они выбрали друг друга из окружения, но еще не дошли до слов и прикосновений. Если бы Надя была мужчиной, он бы с ней за руку поздоровался, а так ему надо ждать случая.
  У Данилы появилась уверенность, что он понравился Наде, и с этого момента он стал ей все делать наперекор. Их верхняя одежда висела в одном большом шкафу, Данила стал вешать куртку в другом помещении, чтобы случайно не столкнуться руками с Нади. Они перешли на стадию воздушных волн. Их притяжение нарастало медленно, воздух пропускал заряды их любви, вытяжка эти заряды высасывала из комнаты. Надя заметила взгляды Данилы, мысленно усмехнулась: она ждала его внимания, и ей захотелось большего, но для большей победы, нужно прилагать усилия.
  Катюша сидела за компьютером, прорисовывая очередную разработку.
  Человек, с серьезным именем Сергей Федорович, сидел недалеко от нее, выдумывая новую конструкцию неизвестно чего. Неожиданно он спросил:
  - Катюша, ты любишь перлы? Могу посодействовать и подарить тебе любой жемчуг, имеющийся на земле.
  - Куда вас занесло. Вы на мне когда-нибудь жемчуг видели? На мне всегда перламутровая помада, перламутровые тени, иногда перламутровый лак на ногтях, - вот и весь набор перл.
  - Не густо. Ради чего мы разрабатываем оснащение жемчужной плантации, расположенной в лагуне Нетронутого острова?
  - Это наша работа и все. Жемчуг - побочный продукт наших разработок, а не цель жизни.
  - Катюша, а тебе не нужен жемчуг молодости?
  - Зачем? Нашли моложе меня исполнительницу ваших мыслей? Если она моложе меня по возрасту, то она еще в школу ходит, и все мои усилия быть младше ее - напрасны.
  - Но ты можешь лучше ее выглядеть!
  - Да?! А зачем? Электронные капсулы молодости лежат рядом со мной в шкафу.
  Люди за них деньги платят, а я на них корпус съедобную оболочку перерисовываю, новую форму запускаю в производства.
  - И ты не съела ни одной электронной таблетки? Они рядом с тобой лежат!
  - Это моя работа, а я свою работу не ем.
  - О, на твоем белом халате я вижу перламутровые пуговицы!
  - Это мне купили рабочую униформу, точнее белый халат с перламутровыми пуговицами, чтобы он делал мою фигуру бесформенной.
  - Пожалели настоящий жемчуг на твои пуговицы.
  - Сергей Федорович, вы чего сегодня завелись на жемчужную тему? Что-то произошло?
  - Ты хоть знаешь, что на Нетронутом острове из перламутровой камбалы должны вылупиться марсиане? Точнее неизвестные существа.
  - Вам сегодня сон жемчужный приснился?
  - Нет, по телевизору видел. Ты меня не понимаешь, а наша новая сотрудница, меня понимает.
  - Так, уже ближе, но она меня не младше.
  - Катюша, извини меня конечно, но она выглядит моложе тебя.
  - По слухам она жемчугом молодости питается, а сама уже сушеной воблой стала, или, простите, камбалой. Это вы с ней на пару марсиан производите? Люди у вас уже не получаются?
  - Зря я с тобой заговорил! Ты сегодня не очень добрая. Я в тебя сейчас запущу электронными таблетками, авось съешь, чтобы не отставать от других. Ты меня не хочешь слушать, а одна янтарная дама хочет изобрести золотистую энергию молодости.
  - Знаю, мы ведь будем делать для нее золотистые стенды для химических работ.
  - Хочешь, добуду тебе золотистую капсулу, содержащую энергию молодости?
  - Это уже глупость. Золотистые капсулы я сама чертила, она их чем-то заполнит.
  - С тобой не поспоришь.
  Они замолчали.
  В комнату влетел Виктор.
  - Чего теперь изобретаете, умы, вы наши конструкторские?
  - Фрезы для нового города на Пологих горах, - ответила Катюша.
  - Катюша, ты шутишь или издеваешься надо мной? Ведь все получилось, почистили гору в нужном месте, получили площадки с ровной поверхностью, какие натуральные, а какие сделаны из крошки. Слух прошел, народ едет, не бедствует. Есть новая работа, господа конструктора!
  - Выкладывай, Виктор, - протянул недовольно Сергей Федорович.
  - Что если...
  - Обойтись без перлов, и сварить перловую кашу, - договорила за него Катюша.
  - Нет, что если...
  - Купи нам машины с перламутровым покрытием, и оставь нас в покое, - сказал Сергей Федорович.
  - Ближе, что если, мы все полетим на жемчужную плантацию, на ней выращивают жемчуг с сексуальным эффектом.
  - Кто про что. Виктор, на старости лет у тебя крыша слетела? - спросила ехидно Катюша.
  - Я пошутил, вам для реанимации надо прибор переделать. Сердце надо возвращать к жизни в любых условиях.
  - Мы это уже делали.
  - Замените в конструкции аккумуляторы на солнечные батареи, которые использовали для полета на планету Рай.
  - Виктор, а ты умен. Точно, это хорошая мысль, - заулыбался Сергей Федорович.
  Виктор, довольный тем, что его идея получила одобрение, покинул лабораторию корпорации предвиденных обстоятельств.
  Катюша окунулась с головой в работу, у нее возникло ощущение, что она всю сознательную жизнь знает Виктора, еще с тех пор, когда он хотел быть детективом, а не конструктором.
  Глава 9.
  Пронзительное голубое небо отмерило еще один июньский день, прошедшая ночь нависала своим холодом над растительностью в средней полосе, будем надеяться, что холод ночи не повредил бутоны цветов, и они еще расцветут. Организм требует простого, человеческого отдыха, а не гонки за здоровьем с таблетками всех видов от всех болезней. Еще наросла усталость от всех видов трат.
  Одно желание - отдых души и тела, хоть на короткое время, без больших проблем и желаний.
  Катюша устала от тревог и волнений, ей не хотелось вникать во все дела. И в сети она не читала те разделы, где ее могли уколоть, обидеть, она пропускала чужие мысли о себе. Никто ее не опубликует, не издаст, не оплатит ее литературный труд, так зачем вступать в диалоги? За четверть века беспросветного хобби ее так и не охватила апатия к творчеству, просто пишет. Вот и зеленная масса листвы колышется, как строчки, пишущих людей, и публикующих свое творчество в сети.
  Второй день Катюша перечитывает любовный роман американского писателя, читала она его лет десять назад, но роман не устарел, хотя не лишен мужских слов и оценок действительности тех лет. Круто он пишет от первого лица о тех слоях общества, которое Катюша иногда видела лишь на телеэкране. На первую кружечку кофе уходит сорок страниц текста. Класс!
  А сколько страниц пьет кофе Катюша? О, она бы с удовольствием добавила в кофе и сахар, и молоко, и бутерброды, что иногда и делала, но при хорошем настроении пьет черный кофе с яблоком, и все равно ее вес больше веса героини книги. Вес Катюши равен весу героя в книге ' Чья-то любимая', минус вес героини, плюс... Телефонный звонок оторвал от книги, номер телефона был неизвестен.
  - Катюша, что с вами случилось? Почему не приходили на массаж? Я массажистка.
  -Усилились боли, я и на работе сегодня не была.
  -Что такое?
  - В течение двух недель я точно не приду.
  Массажистка издала вздох разочарования, и Катюша положила телефонную трубку. Голос у массажистки вкрадчивый, но страшная лень обволокла Катюшу с ног до головы, и выход из дома у нее был не запланирован. Еще ей было непонятно, где массажистка взяла ее номер телефона? На третий день лежачего образа жизни, боль стала притупляться и Катюша физическую нагрузку в любом виде отвергала, хотя дела исподволь для нее намечали. Все обязанности не отвергнешь и их надо выполнять, но пусть боль покинет измученное тело и Катюша после этого готова будет приступить к делам.
  Безоблачная голубизна небес пела о первом дне календарной весны, такая погода в этот день была однажды в выходной день. Катюша надела свои лыжные ботинки, еще выданные тренером во времена юности, взяла в руки лыжи, тех же времен, палочки были новые, и отправилась на лыжах за железную дорогу, на горках кататься. Морозный снег, ослепленный солнцем, остался в душе, лучом лыжной прогулки.
  Идти сквозь заснеженный лес до горок было не просто приятно, а Катюша испытывала наслаждение, от вида самой окружающей зимней атмосферы. Лыжи катили нормально, по дороге встречались лыжники всех возрастов. Чем дальше от жилых массивов, тем больше поваленных деревьев, но медведи по ним не бегают, на сваленных деревьях лежит слой снега всей зимы. Горки, скатилась с них пару раз и достаточно, пора домой, в лесу автобусы не ходят, надой найти силы дойти домой на лыжах. Вот и весь спорт спустя лет двадцать пять после спортивной лыжни юности.
  Великий социализм вместе с лыжами уходил в далекое прошлое. Почему Великий? Фирмы были большие, люди работали, столовые работали, больничные работали. После обвала социализма, наступил реализм частных фирм. Больничные листы еще существуют, но если ты их возьмешь, пару раз, тебя элементарно уволят, по любой маленькой причине, выращенной до размеров слона. В частных фирмах не любят больничные листы, не любят больных, не любят пропуски в работе. Пропуски в работе неизбежны, человек живет в борьбе с болезнями.
  А если ты заболел, хоть на один день, то уменьшенная зарплата и наказания, неизбежны. Так и работает Катюша 33 года. Для расчета пенсии выбраны годы, когда фирмы сваливались с катушек, из-за постоянных финансовых обвалов страны. Катюша работала, но где искать те фирмы, которые перестали существовать не по ее вине? Так, что жизнь прекрасна и удивительна, как солнечный день в первый день календарной весны.
  У Катюши вышел весть запас прочности. На операции она попала в ситуацию, при которой некоторое время летела внутри розоватой трубы. Свет и скорость возрастали. Труба имела достаточно равномерный диаметр. Полет сопровождался свистящими звуками. Розоватый свет сменился на два белых пятна и человеческие голоса. Сквозь тяжелое состояние веки приподнялись, и она увидела, что горят на стене две лампы. Соседки по палате обсуждают ее состояние, и пытаются с ней говорить. Сама она лежала на постели и вновь заснула.
  Катюша читала, что рай находится в созвездии Фар
  Судя по всему на Фаре 1 рая нет.
  Вероятно, рай бы мог быть на Фаре 2. Но планета маленькая, на ней на каждого умершего землянина не найти райский сад и ангелов в достаточном количестве. Или Фара 2 собрала души умерших землян, и потому его плотность необыкновенно велика?
  А, может, за Фарой 1 и Фарой 2 спряталась Фара 3, и на ней уместился земной рай? В принципе рай с Земли в телескоп найти трудно, вероятно так же трудно, как обнаружить Фару 3 за ярким сиянием Фары 1?
  Значит, ее душа некоторое время летела к Фаре 3 по дороге, указанной розоватым светом Фары 1?! То есть, если есть черные дыры, то могут быть и розоватые дыры для души человека? И сквозь эту розоватую трубу душа человека летит в рай Фары 3?
  Если Фара 1 дает света и тепла больше, чем Солнце, то на Фаре 3 всегда тепло, значит, там находится райский сад с яблоками?
  Катюша проснулась. Она посмотрела на снег за окном и поняла, что все еще находится на Земле. Позвонила шефу Толику Сергеевичу Сусанину. Спустя годы сотрудничества они лучше понимали друг друга. Ему она рассказала про идею нахождения земного рая. Другой бы покрутил у виска, а шеф занялся осуществлением идеи Катюши.
  Люди стремятся в рай на Земле, а это всего лишь узкая полоска суши на побережье моря. Море изо всех своих сил поедает узкую полоску суши у подножья гор. По этой полоске Земли, когда-то проложили железную дорогу, всего два параллельных рельса, двум поездам здесь не разъехаться. От железной дороги до моря по наклонной плоскости всего один вагон. Люди привозят гравий и засыпают его тоннами, чтобы уберечь дорогу от моря, но им в голову не приходит добавить смолы в гравий.
  Море любит смолу. Волны бы ласкали ровную поверхность черной смолы, и может быть, когда-нибудь из нее сделали бы черный янтарь. В другом месте побережья розоватая глина восьмиметровой толщиной накрыла на пляже отдыхающих, а могли бы из нее сделать глиняные горшки. Не Боги горшки обжигали, а люди. И люди иногда сдвигают массы земли с места, или это Божье дело?
  С каждым часом облака за окном Катюши темнели, и все больше сплачивались над Землей, уменьшая потоки солнечного света. Прохладная погода продолжалась даже в райских местах на побережье моря, и что уж тут говорить о погоде в Клюквенном крае?
  У шефа Сусанина из головы не выходила умная мысль: снабдить космический корабль солнечными батареями. Для ее осуществления необходимо изменить контур космического объекта, батареи должны быть установлены на обшивке корабля, они должны быть стационарными. Солнечные батареи - это не крылья бабочки, это встроенные плоскости, и они изготовлены из материала пропускающего свет.
  Если лететь на Фару 3, то солнечные батареи, это то, что надо. Толик Сергеевич Сусанин занялся разработкой космического полета на Фару 3. Он решил, что рай надо исследовать при жизни.
  Церковные сферы общества решено было не тревожить, но социальные сферы Большой страны поддержали мысль о полете.
  Астрономы не обещали легкого полета, они только предполагали наличие абсурдной планеты Фары 3. Если есть звезда Фара 1, то должна быть и планета Фара 3. Кому-то светит Фара 1? Так пусть освещает Фару 3.
  Траекторию полета можно было спланировать весьма отвлеченно, известен путь до созвездия Фар, а потом надо облететь созвездие со стороны Фары 2, чтобы не потерять ориентир. Есть предположение, что, облетев этот звездный объект, можно будет увидеть Фару 3 обетованную или иначе рай земной.
  Для запуска космического корабля с солнечными батареями, вместо топлива, была создана отдельная космическая площадка.
  Для взлета с земли было решено использовать обычное топливо.
  Первая ступень должна будет после выхода на космическую орбиту, покинуть корабль. Дальше корабль будет лететь на солнечных батареях.
  Команду для полета подбирали из числа одержимых подобными идеями и целью нахождения предполагаемого рая Земли. Они же был спонсорами программы.
  Космический корабль, выполненный внутри с комфортом, был готов за короткое время.
  Питание для членов экипажа использовали космическое, плюс добавили возможность приготовления обычных продуктов раз в неделю из замороженных полуфабрикатов.
  Телеэкран был установлен в комнате отдыха с прикрученными креслами и диванами, для создания земной иллюзии существования. В комнате разгрузки, можно было крутить и вертеть тренажеры, при этом смотреть на экран с земными новостями.
  Катюша особо не светилась перед экипажем корабля, о ее существовании знали единицы. В качестве генерального конструктора представляли мужчину - конструктора, приятной наружности, с внешностью трудно запоминающейся из-за отсутствия особых примет - Ивана Сусанина.
  Сусанин официально возглавлял поиски земного рая в созвездии Фар. С ним при необходимости разговаривали члены экипажа. На трудные вопросы ответы они получали с некоторой задержкой, необходимой для общения мнимого и настоящего генерального конструктора. А, может, были иные причины.
  Полет выполнял две задачи: первая - использование при полете солнечных батарей, вторая - поиск неизвестной планеты Фары 3. Обе задачи весьма проблематичны, по этой причине полет сильно не рекламировали. Для любопытных существовал простой ответ: полет за пределы солнечной системы.
  В состав экипажа вошли три человека. Женщина по имени Надя. Два мужчины. Инженер исследователь. И муж Нади - Николай, командир корабля. Экипаж, проверенный на совместимость в реальных условиях.
  Важно было подобрать людей, которые могут долго находиться в одном помещении и не мешать друг другу.
  Надя отвечала за питание команды, была внештатной медсестрой, выращивала зелень.
  Николай - командир корабля, он виртуоз и разбирался во всех системах корабля, как говорят с закрытыми глазами.
  Миша отвечал за все виды ремонта. Он мог при необходимости привести в рабочее состояние все приборы на борту корабля, и был штурманом корабля.
  Пуск корабля прошел нормально. Средства массовой информации молчали, так как все прошло благополучно. Во время отошли ступени с топливом. Корабль вышел в открытый космос, радиосигналы стали слабее.
  Пока корабль летел по солнечной системе, команда постоянно отправляла сообщения на командный пункт. Пройдя солнечную систему, космический корабль попал в черную дыру, главное было удержаться в русле черной дыры, и держать корабль по ее курсу.
  Космический корабль вынырнул в созвездии Фар. Фара 2 светила ярко и радостно приветствовала космический корабль с Земли.
  Солнечные батареи собирали в себя энергию Фары 2, так как они здорово поиздержались в черной дыре.
  Растительность на корабле резко выросла. Экипаж с удовольствием ел свежую зелень. Командир корабля искал Фару 3. Малая сверхтяжелая звезда была обнаружена через сутки после появления в созвездии Фар.
  Корабль облетел малую звезду и к своей неуемной радости обнаружил планету Фару 3, которая слегка светилась.
  Облака нежно окутывали планету полупрозрачной оболочкой. Притяжение Фары 3 было соизмеримо с притяжением на Земле.
  Корабль радостно взревел моторами. Из него с двух сторон вышли два крыла, и как обычный самолет межзвездный корабль приземлился на Фаре 3.
  Корабль встал на твердом поле.
  Экипаж с любопытством смотрел в окно. Со всех сторон поле окружали сады с яркой зеленой зеленью. Виднелись легкие тени маленьких людей в светлых туниках. Они слегка парили в воздухе, как эльфы. Но ни один эльф головы не повернул в сторону прилетевшего корабля. Экипаж забеспокоился, но ненадолго. Они решили, что души людей не могут видеть живых людей, что есть некое магнитное поле, окружающее корабль, и делающего его невидимым.
  Приборы показывали наличие воздуха за бортом и температуру 27 градусов.
  Можно было выходить без скафандров, но Николай предположил, что могут быть в воздухе опасные газы, и лучше всем, кто будет выходить, надеть легкие скафандры.
  Земной ландшафт убаюкивал взгляды. Слышно было пенье птиц, но и они не обращали внимания на людей.
  Миша понял, почему здесь земной рай, из-за черной дыры, которая связывает солнечную систему с созвездием Фар и делает путь наиболее коротким. Внешние благополучие планеты Фары 3 вполне пригодно для земного рая.
  Самое интересное, что Мише не хотелось выходить из космического корабля. Солнечные батареи себя оправдали полностью, они вновь были заряжены. Николай предложил команде вернуться на Землю.
  Задание они выполнили: рай нашли, солнечные батареи себя оправдали. Команда с командиром согласилась и отбыла к планете Земля. За благое дело их всевышние власти не наказали, и они благополучно вернулись на Землю.
  Шеф Сусанин был рад возвращению космического корабля с его вариантом исполнения солнечных батарей.
  А Катюша, выдумщица этого полета, выздоровела. У нее была странная мысль, что космическая черная дыра имеет отношение к черному шару жизни. Но ее в руку не возьмешь...
  На ловца и зверь бежит. Попал в ее сети мужчина неопределенной наружности, неопределенного возраста. У него было хобби: он копил зеленые бумажки с портретами чужого президента. Бумажек этих у него скопилось несколько тысяч, но все они были закрыты его природной жадностью.
  Катюше его зеленые бумажки и не улыбнулись. Несколько встреч за ее счет слегка отвлекли, но совместного будущего не обещали. Они расстались и все. И все же у нее появилась некоторая уверенность в себе, а не пришибленность брошенной женщины.
  Небо очистилось от серой облачности, выпущенные на свободу самолеты, оставляют свои воздушные хвосты в голубовато - белом небе. Все люди - умные, но умных до гениальности людей в авиастроении очень мало, как и везде. И это меньше всего волнует жителей ее подъезда, единственно бывают самолеты, которые гудят и летят так низко над крышей дома, что люди невольно вспоминают авиационную технику и их плечи сжимаются от страха.
  Катюша подошла к старому дому. В подъезде основные квартиры по 25 квадратных метров, 10 метров - одна комната и 15 метров - вторая. Дом был только что построен, и основная масса жильцов состояла из семей в три человека. Маленьких детей во дворе сразу появилось много. Двор был хорош тем, что находился между двумя параллельными домами.
  Детская площадка была видна из окна, двери подъезда находились со стороны окон квартиры... На детской площадке стояла черепашка - это такое железное сооружение, на котором выросло два последующих поколения детей. Через год - два число детей возросло еще, люди стремились обжить новые углы и как-то сразу ухудшить свои жилищные условия.
  На детской площадке появилась группа мальчиков и группа девочек, так они и росли двумя параллельными группировками, очень быстро все выросли и почти у всех давно уже есть свои дети, и многие из них остались в этом подъезде. Теперь уже заходит речь о том, что дома будут лет через пять сносить, из-за того, что они морально устарели.
  Некогда молодые родители, приехавшие с малыми детьми в дом, резко постарели, и их седые головы видны у подъезда летом, когда пенсионеры собираются кучками поговорить о жизни. Число людей старшего поколения неизменно сокращается, давление в общей их массе возрастает, здоровье убывает, и никто из них не мечтает о полетах на самолетах.
  При хорошей погоде они гуляют, и не всем им доверяют сидеть с внуками. Старые и усталые люди. Двор зарос огромными деревьями, черепашку куда-то увезли. Двор стареет. Молодые стараются покинуть подъезд, старые остаются. А Катюша не хочет, чтобы ломали ее дом. Ей дом нравится, она привыкла к комнате, и крошечной кухне. Она долго привыкала к этому дому и привыкла.
  Жизнь меняет свое направление и от любви к мужчине, было время, она уходила, пока были силы на любовь. Все чаще труднее передвигаются ноги, походка утрачивает свою легкость.
  Катюша стала свободной женщиной. Сидит, работает. Зима за окном не хуже чем на севере. Думает, а может в круиз поехать? Что ее держит на одном месте? Нет у нее паспорта заграничного и попутчика. И пошла она путем одиноких женщин: стала покупать и читать любовные романы. Если роман удачный, то за выходной день одну книгу можно прочитать, от любовных романов перешла на женские детективы. Начиталась романов! Отдохнула без круиза.
  Вспомнила, что есть солярий. Раз в неделю ходила освещаться светом от огромного количества ламп. Загорела немного. Потом пошла в парикмахерскую, на десять сеансов массажа лица. Изменилась слегка ее внешность. Одиночество вещь тоскливая. Художник согласился нарисовать ее портрет. Опять несколько сеансов и она на портрете. Хоть самой езжай на север... И тут на Катюшу напали болезни. Раз попала в больницу, через три месяца еще раз. Да, думает, надо выходить из болезней. Стала бороться за здоровье сама. Мысли о поездке исчезли сами собой. И она сразу успокоилась, второй раз ощутила пустоту вокруг себя. Все, решила, пора стать человеком, а проще - женщиной.
  Сериалы идут вперед. Возникла простая мысль: надо все, что написано превратить в сериал. Задача оказалась трудной, и ранее уже опробованной. Если держаться одного темного героя, и нескольких его ординарцев - это хорошо, но прочитанные сериалы такой магией величия не обладают. Можно представить, что сериал - это заплетенная коса, то есть должно быть три темных героя, а их судьбы должны периодически сталкиваться. Заманчивое направление, но при чтении такого романа, получается перенасыщение информацией, но очень длинные сериалы с такой задачей справляются. Правда сериалы понятны, если их смотреть, а вот смотреть все сериалы не получается.
  Хорошо смотрятся те сериалы, в которых есть симпатичные герои, то есть герои льют бальзам лести на душу зрителя, а если герои сами по себе и не затрагивают душу зрителя, то сериалу уделяется время между переключениями программ. Одним словом, Катюша вновь работала и дома смотрела сериалы. Она успокоилась. Время любви в ее судьбе прошло или нет? Спустя годы, оглянувшись назад, она уже не о чем не жалеет, что было, то было. В ее жизни было несколько мужчин... О, это просто и сложно, и является тайной, которая почти раскрыта и не раскрыта. За многие годы сексуальной жизни, много воды утекло, много жизней покинуло этот мир; ушли в иной мир и ее мужчины, не все, конечно, но кое-кто покинул лучший мир.
  В принципе огромной потребности в мужской любви, пожалуй, уже нет, вероятно, прошлые годы и были 'временем любви' и она с благодарностью вспоминает своего мужа - Толика. Остальные мужчины в ее жизни, были отличными людьми, с ними она училась или работала, их она любила или уважала. Славные мужчины, что и говорить, лидеры жизни. Нет, она их уже часто не вспоминает, но если направить мысли в нужное русло, то можно вспомнить всех. Они были из ее жизни, из ее биографии, просто были. Ее завоевывали, она сопротивлялась, но не всегда ее силы были больше силы мужчины, и не всегда так уж их она не хотела.
  Для этого надо быть дамой Недр, или просто - лыжницей. Вот тебе и дама Недр, которой оказалась обаятельная Катюша.
  2003\2012
  ________________________________________
   Комментарии: 2, последний от 18/09/2012.
   (C) Copyright Патрацкая Наталья (natwlad8@rambler.ru)
   Размещен: 06/09/2012, изменен: 06/09/2012. 627k. Статистика.
   Роман: Проза, Фантастика, Любовный роман
  Ваша оценка:
  
  
  ________________________________________
  Связаться с программистом сайта.
  Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
  А.Сахаров "Прыжок" А.Шакилов "Пока драконы спят" В.Яценко "Ржавая Хонда" С.Велесова "Приключения Василисы,или..." Р.Грант "Астронавты.Отвергнутые Космосом" А.Руб "Клан.Выбравший тень" Е.Звездная "Сосватать героя,или Невеста для Злодея" С.Малицкий "Юдоль" В.Афанасьев "Арт.Путь генерала" А.Лисицын "Закат эпохи.Темный охотник" М.Белозеров "Возмездие теленгера" Е.Казакова "Коммандос из демиургов" А.Тестов, Д.Даль "Проверка на прочность" Ф.Глюк "Вист на Фонтане" Е.Акуленко "Ротмистр" Ю.Погуляй "Компас Черного Капитана" А.Быченин "Сафари.Разведка боем" О.Демченко "Последний сирин" Ю.Фирсанова "Богиня,шпион и тайны техномира" Е.Щепетнов "Лекарь" А.Демченко "Охотник из Тени-2" Ю.Славачевская, М.Рыбицкая "Одинокая блондинка желает познакомиться,или..." Е.Никольская, К.Зимняя "Пять разбитых сердец" Д.Север "Свадьба в Бурдеях" В.Корн "Артуа.Ученик ученика" А.Баренберг "Голем из будущего" Н.Воронков "Непослушная игрушка" Л.Ежова "Лилии на ветру" Ю.Иванович "Раб из нашего времени-3.Стать победителем"
  Как попасть в этoт список
  Сайт - "Художники"
  Доска об'явлений "Книги"
  
  

 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"