Виржиния с удивлением наблюдала своими зелеными глазами, за действиями мужчины: он ставил в узкую вазу перед окном перья павлина, а из них выходили провода. За окном волновалось море, на горизонте виднелся белый парус яхты. Она только сегодня приехала к князю Аристарху, можно сказать к родному мужу вернулась, а он ее вроде и не ждал!
- Аристарх Ильич, ты, что делаешь с перьями жар - птицы? - спросила она красивого, седоватого мужчину, поднимая руками пышные белые волосы над своей головой.
- Все тебе расскажи, минирую жизнь от случайных неприятностей, слежу за своим царством - государством с постели.
- Поподробнее объясни, - кокетливо попросила женщина, хотя ее это меньше всего интересовало, она еще надеялась, что не зря к нему вернулась.
- Виржиния, сказку Пушкина помнишь: 'Царствуй лежа на боку!', вот я и выполняю завет великого сказочника.
- Объясни, пожалуйста, точнее, для меня! - капризно воскликнула Виржиния Борисовна. Она пыталась привлечь к себе внимание мужчины, занятого, по ее мнению, непонятно чем.
- Хорошо, объясню, дело в том, что у меня существует сеть подслушивающих устройств, а антенна мне помогает улучшить качество связи с моими служащими.
- Меня ты тоже прослушиваешь? - удивленно спросила женщина, поправляя воротничок белой блузки, да и вся она была одета в белую, кожаную одежду.
- А то! Любимая женщина должна быть под контролем императора!
- Ты уже и князь, и царь, и император, все, я обиделась.
Красивейшая из женщин, всхлипнула, в ее голове пронеслась каша слов, которую
она наговорила в разное время и по разному поводу. Виржиния взяла кожаный чемодан на колесиках, который еще не распаковала, вызвала такси и уехала в лучший город полуострова, пока Аристарх Ильич настраивал антенны.
На ее место ехали две молодые девушки, не подозревая о своей миссии. Лиана постоянно трогала белые, жемчужные бусы на своей шее, словно они были ее талисманом, ей их подарил друг Мирон, а сейчас она уезжала от него все дальше и дальше. Степь звенела в солнечных лучах, трава на корню превращалась в сено. Жарко. На попутной, огромной машине, в большой кабине вместе с шофером, две девушки, лет восемнадцати, ехали к морю. Они уже проехали степной заповедник с павлинами, и в руках Лианы колыхались три пера павлина, и она словно забыла о жемчужных бусах. Вскоре ее внимание привлекли аисты, огромные гнезда находились, как это ни покажется странным, на столбах линии электропередачи. Машина быстро проехала маленький городок, с двух сторон окруженный морем. С левой стороны городка располагались два пляжа, один дикий, а второй принадлежал санаторию. Дома санатория просвечивали сквозь деревья.
- Центральный пляж отличается мелким песком, и мелководьем, по морю можно идти долго - долго, а оно все не поднимется выше колен, - посвящал шофер девушек в местную жизнь, забирая оплату за проезд.
Приехали девушки к морю одни, денег у них было совсем немного, поэтому они сняли маленький домик с удобствами во дворе, напротив домика стоял дом, построенный по модному проекту, в нем жила пожилая пара. Когда-то пожилая пара лет шесть встречалась каждое лето на местном пляже, потом они поженились, купили у старушки маленький домик без удобств, и построили свой дом с удобствами. Два домика связывала арка из винограда, точнее виноград обвивал деревянную решетку. Во дворе росли абрикосовые и сливовые деревья. Снаружи участок окружали кусты акации. Удобства во дворе включали в себя холодную воду из трубы, она еле-еле бежала на посуду или в чайник. Рядом стоял столик и две лавки, здесь вполне можно принимать пищу в летнее время. Хозяин этих двух домов чаще всего работал в мастерской, пристроенной к большому дому, и мы его редко встречали. Во дворе хозяйничала хозяйка, она сдавала приезжим маленький домик и выращивала для продажи помидоры. Помидоры покрывали весь пол веранды, оставляя маленькую дорожку. Хозяйка постоянно рассказывала им, как трудно ей было первое время продавать помидоры. Девушки, выслушав ее в очередной раз, уходили к морю.
Солнце светило, море слегка надоело, а две девушки никуда не спешили. На пляже талию не затянешь, но можно прикрыть сплошным купальником. Вероника и Лиана лежали на ковриках для загара и наслаждались полной расслабленностью, им было хорошо. Желанья полностью отсутствовали. Эйфория от отпуска была в полном разгаре. Лень опьяняла. Рядом никто не лежал, значит, никто и не мешал. С моря усилился ветер. Молодой ветер оказался пронизывающе холодным. Они от холода стали вращаться, а потом сели. Ветер прилетел ни один, в нем таились целые полки белых бабочек. И все это таинство природы закружилось над загорающими людьми. Пляжная публика стала принимать вертикальное положение, надевать светлые одежды, соответствующие солнечному летнему дню, который незаметно превратился в пасмурный день.
- Лиана, идем домой, мне холодно и страшно, погода так резко изменилась! Эти бабочки! Я не люблю насекомых с крылышками! Ой, они на меня сели! Ой, я их боюсь! - прокричала Вероника, поднимаясь со своего места, размахивая шляпой над собой, смахивая с себя белых бабочек, подпрыгивая на месте, в такт шляпе и ветру.
- Вероника, давай еще на бабочек посмотрим. Так красиво, так здорово они летят! Когда мы еще встретимся с живым, белым облаком, летающих крылышек, это чудо! - вдохновенно вымолвила Лиана, касаясь своих светлых волос, и с любопытством взирающая на стаи белых бабочек.
- Лиана, бабочки не коллекционные, что на них смотреть!? Гусеницы они недоделанные! - раздраженно проговорила Вероника, изгибаясь всем телом показывая, как ей не нравятся белые бабочки, летающие вокруг их.
- Не знаю, куда нам торопиться? До обеда два часа. Надень покрывало на себя и успокойся, перестань так дергаться! - поучительно сказала Лиана.
- Ну, ты, гусеница плодожорка, ты о еде можешь не думать? Думай обо мне!
- Нет, Вероника, я всегда есть хочу, я всегда помню про обед, но здесь так хорошо, свежо! Мне нравиться, и не жарко, и так красиво с этими летающими бабочками по всему пляжу!
- Лиана, ты меня убиваешь, посмотри на нас, хоть бы один мужчина к нам подошел, как будто их и на пляже нет! Из-за тебя, любительницы покушать, и на меня не один мужчина не смотрит!!!
Слова Вероники услышал ветер, он закружил вокруг двух молодых людей и потащил их по пляжу к ним. Мужчины пошатывались в струях ветра, они были обвернуты белыми бабочками и, как две гусеницы в коконе, упали от порыва ветра у ног двух девушек.
- Вероника, тебе подарок от ветра, что просила, то и получила! - воскликнула, весьма довольная ситуацией Лиана, - Как мужчины забавны в белых бабочках, они как в белых сорочках! У них и на лицах бабочки, сиропом, они намазаны что ли? Липкие какие!
- Девушки, выручайте! - закричал блондин. - Это крем для загара, медовый!
Лиана взяла коврик и взмахнула им над мужчинами, бабочек, как ветром сдуло.
- Я младший помощник ветра! - воскликнула Лиана, не отрывая своих голубых глаз от блондина, складывая коврик, и укладывая его в сумку.
Мужчины стали подниматься с земли, пытаясь стряхнуть с себя последних,
прилипших к ним бабочек. Они словно выросли над девушками, большие и красивые. Молодые, загорелые и сильные парни, или им так показалось.
- Ефрем, они тебе зачем, для коллекции? Тебе, что девушек не хватает?
- Мальчики, мы не коллекционные девушки, - ввернула игриво Вероника.
- Девочки, и мы не из коллекции, - сказал темноволосый Степан, молодой мужчина среднего роста, лет двадцати шести.
Лиана быстро надела на себя короткие шорты и топик, как ни покажется странным, но она не была в сплошном купальнике и выглядела со своей точки зрения, вполне приятно. Вероника тоже поднялась и оделась. Мужчины посмотрели на них оценивающим взглядом, переглянулись, видимо они девушек оценили, довольно быстро.
- А вы ничего, девочки! - воскликнул светловолосый Ефрем, мужчина крепкой наружности, лет двадцати семи. - Объединим свои усилия в провидение праздных дней? У нас отпуск еще не кончился.
- Мы согласны, - быстро произнесла Вероника, боясь, что они передумают.
Молодые люди медленно пошли по пляжу. Ветер быстро налетел, и быстро и исчез, но прохлада осталась. Каждый нес свои пляжные принадлежности. У парней в руках были ласты, а девушки несли свои полиэтиленовые пакеты, с портретами незнакомок.
- Вероника - Лиана - вы, где остановились? Вам ехать или идти? - спросил Степан и продолжил, не дожидаясь ответа, - а мы пришли на центральный пляж с ластами, а нырять здесь некуда, шли, шли по воде, а здесь все мелко, явно это для детей пляж, а мы на другой пляж ходим, там глубже.
- Ефрем - Степан, мы живем в частном секторе, у нас домик на двоих, - ответила Вероника, - а плавать мы не очень умеем, так ходим по воде.
- Отлично! - воскликнул Ефрем. - Значит у нас с вами одинаковые условия быта,
мы тоже живем вдвоем в одном номере из двух комнат.
- Ничего себе! - воскликнула Вероника. - И еще говорят условия одинаковые! В нашем домике две крохотные комнатки, в одной едим, в другой спим, и окна малюсенькие и не открываются. Форточка крошечная.
- Девушки, мы забросим вещи в санаторий, и будем у ваших ног. Сегодня же!
- Господа, мы тоже коврики свои занесем и выйдем, а где встретимся? - протараторила Вероника, довольно улыбаясь таким приятным мужчинам, без белых бабочек.
- У фонтана, она еще спрашивает, - Ефрем показал фонтанчик для питья в конце пляжа, из которого лениво поднималась и опускалась струйка холодной воды.
- Хорошо, - сказала Лиана, и быстро пошла к домику в тени фруктовых деревьев, улыбаясь, переговариваясь с Вероникой, о пляжном ветре чудес и о молодых мужчинах.
Вероника и Лиана зашли в свою маленькую, светлую, комнату, упали на древние металлические кровати с перинами и огромными белыми подушками. У окна стояли три пера жар - птицы, просто прислоненные к стеклу.
- Вероника, давай не пойдем на свиданье?! Я не хочу приключений с этими мужчинами! Я их боюсь! Вот ты бабочек боишься, а я боюсь мужчин. Я их не понимаю и не знаю, - заныла Лиана, глядя на перья павлина.
- Лиана, и мне лень идти, но очень хочется приключений, мне надоела скука!
- Что будем делать, подруга? И лень, и боимся, и очень хочется приключений?!
- Не знаю, - честно вымолвила Вероника, - в кои-то веки мужчины появились на горизонте, а нас лень разбирает. Знаешь, я все-таки пойду, ты лежи на боку и бойся, я одна пойду к ним.
- Вероника, сходи одна, скажи, что мы вечером придем к фонтану или туда, куда они нас позовут, а сейчас я не пойду.
- Согласна, я пойду к фонтану с питьевой водой, а ты обед готовь, не пойдем сегодня в столовую, надоело в очередь за кашей стоять.
Лиана осталась в комнате одна, посмотрела на себя в зеркало и увидела на своих жемчужных бусах перламутровую бабочку, но она прекрасно знала, что ее на ней никогда не было! Откуда она взялась? Ей казалось, что бабочка качает своей маленькой головкой в такт дыханию.
К фонтану подошла Вероника, девушка худощавая, роста среднего, с каштановыми волосами чуть ниже плеч. С другой стороны к фонтану подошел Степан, мужчина среднего роста, с темными волосами. Оба они смотрели друг на друга с радостью в своих карих глазах.
- Меня зовут Вероника, - представилась Вероника, - а Лиана осталась дома, она вечером придет, если вы нас пригласите на свидание.
- А меня зовут, Степан, - улыбаясь Веронике, представился молодой мужчина, - и вы мне определенно нравитесь, и даже больше.
- Мне очень приятно, что пришли именно вы, Степан, я вас сразу приметила, - ответила елейно Вероника, улыбаясь в ответ белозубой, открытой улыбкой.
- И мне приятно, что вам приятно, и что именно вы сюда пришли, - сказал, продолжая улыбаться, и показывая все свои белые зубы, Степан.
- Что будем делать, Степан? У вас есть план? Куда пойдем, или тут будем стоять?
- Вероника, вы не боитесь высоты? Очень хочется забраться на маяк, а Ефрем не хочет. Меня манит маяк, с детства хочу посмотреть, откуда свет в нем идет.
- Степан, идемте на маяк, если до него за день дойти можно, а ночью там страшно.
Вероника и Степан пошли в сторону маяка, в двух шагах друг от друга. С каждым шагом они все ближе приближались друг к другу, и в какой-то момент их пальцы рук соединились. Оба остановились и посмотрели друг другу в глаза. Идти дальше им явно не хотелось.
- Степан, мы, что дальше не пойдем? Будем стоять, и смотреть друг на друга?
- Пойдем в парк, на часок до обеда, здесь парком называют любую группу деревьев, если они не фруктовые, - сказал Степан и плотнее взял руку девушки.
Парк это или не парк, но они сели на ближайшую скамейку, под каштаном.
- Степан, а вы с Ефремом, кем работаете, чем занимаетесь, если не секрет? - первая спросила Вероника, игриво впиваясь взглядом в глаза Степана.
- Так, мы два коромысла. Никто. Ничто. Не женаты. Не участвовали. Не были.
- А серьезно? Мне хочется знать, с кем я говорю, кто мне, наконец, понравился! Для продолжения знакомства.
- Мы из спецназа. Мы чекисты. Мы великие и ужасные марципаны, с бабочками!
- Шутка? Вы все шутите! А мне становиться обидно за себя, что я тут болтаю неизвестно с кем, - надула губы Вероника.
- Нет, что вы, как я посмел бы шутить с такой обаятельной девушкой! Я очень серьезный мужчина! Отвечу прямо - мы из спецназа! - с иронией ответил Степан.
- Но вы не гиганты! Да, вы крепкие ребята, но у вас прически длинноволосые.
- Да, мы шустрые и крепкие ребята. А вы кто? Сама о себе, что можешь сказать, девушка с пляжа?
- Мы? Знать бы кто мы? И сами не знаем. Две девушки с морского пляжа и все.
- Вероника, да ваш ответ еще круче! И он мне не нравиться! С пляжа они!
- Господи, мы две художницы, расписываем шкатулки. Нет, мы приезжие.
- Вот, это ответ! Хвалю! А это не скучно, расписывать коробки под клепки?
- Скучно? Нет, конечно, нам нравится, работаем, как фотографы, достоверно.
- Вы замужем? Вероника, вопрос принципиальный для проведения свободных дней!
- Нет, мы свободные, незамужние девушки, у нас на фабрике одни девушки, да женщины работают. Мужчины редко к нам в мастерскую заглядывают, только когда шкатулки привозят для работы. Нет, мы не замужем! - поставила точку на вопросе Вероника.
- Вероника, простите, а из какого вы города, его вы можете назвать?
- Из заштатного. Есть городок небольшой, по дороге к столице.
- Понял, говорить и называть свой город вы не хотите, а мы из столицы, оба работаем программистами. Мы не женаты и не были женаты, мы все учились, служили в армии, да работали.
- Степан, вы сказали, что из спецназа! Вот уже и обманываете, и запутываете меня.
- А спецназ - это хобби, после армии осталось, а так мы работаем с компьютерами, программисты одним словом.
- Понятно, с вами все понятно, что все не понятно, однако весьма занятно.
Они замолчали, как будто пробежали сто метров на скорость и устали, хотя сидели на скамейке. Пошел редкий и теплый дождь. Вероника раскрыла зонтик. Степан к ней инстинктивно придвинулся и взял ее руку с зонтиком в свою руку. Они переглянулись, улыбнулись. Руки теплели...
- Поднимайтесь, Вероника я вас провожу, вечером приходите в санаторий на танцевальную веранду. У нас сегодня танцы. Мы с Ефремом вас будем очень ждать, правда, будем!
- Мы обязательно придем. Дождь покапал и прошел. Я пойду к себе. До вечера.
И Вероника со Степаном разошлись в две разные стороны.
Дома Лиана спросила Веронику:
- Вероника, что было? Рассказывай все! Где ты так долго была!? Я ждала, ждала...
- Допрос, с пристрастием. Он спрашивал кто мы и откуда, и я его спрашивала.
- Поэтому я не хотела идти на первое свиданье, - пробурчала Лиана, - не люблю расспросы.
- Они нас ждут вечером на танцах в санатории. Лиана, обед готов? Есть хочу!
- О, а вы все-таки до чего-то договорились! Здорово! Обед готов! Садись!
Они сели за стол, на котором стояла легкая еда. После обеда они уснули, а в шестнадцать часов проснулись и стали думать, в чем им идти на танцы, на свое первое свиданье у моря. Отдохнувшие глаза сияли в предчувствии встречи, волосы они вымыли и расчесали, одежду погладили и разложили на кровати, посуду помыли. Сами сияли от радости. К ним заглянула хозяйка дома, Лидия Ивановна:
- Девочки, а вы похорошели! Куда идете? Вы все дома, да на пляже!
- На танцы! - выпалили они одновременно, рассматривая свою одежду.
- Значит так, девочки мои дорогие, повторяю, сюда не приводите кавалеров! У меня строго с ними! Я их на порог не пущу!
- Мы знаем. Мы хорошо запомнили все ваши запреты, - сказала тихо Лиана.
Хозяйка удалилась, а девушки сели в два кресла и решили немного почитать, но строчки перед глазами не двигались, они одновременно отложили книги, и задумались ни о чем. Нарастало общее напряжение.
- Я боюсь, - выпалила Лиана, - мне не по себе, руки нервничают, дрожу вся. Ой.
- Чего, ты боишься? А дрожишь, потому что замерзла на пляже, ведь я тебя торопила с него уйти.
- Мне страшно, потому что я этих мужчин не знаю. Я не знаю чем это кончиться!
- Всегда все кого-то не знают, а на танцах и другие люди будут, танцы для всех.
- Если только так. Все равно мне страшно. У меня еще никого не было, а они такие зрелые мужчины! Понимаешь, Вероника, они мужчины, а не парни - одноклассники! Они не мальчики! А мы с тобой две дурочки с нашего переулочка.
- Тебя, Лиана, зовут не в постель, а на танцы! Чего ты на танцах испугалась? Ну?
- Ой, Вероника, мама просила, чтобы мы с тобой не с кем не связывались, остерегались всего непонятного в отношениях мужчинами и женщинами.
- А ты не связываться едешь, а лишь танцевать. Взрослая трусиха, вот кто ты!
Они вновь взяли книги и уткнули в них носы, так как телевизора в домике не было. На часах время медленно двигалось. Летом танцы рано не начинают, если бы не танцы девушки бы еще раз сходили на пляж, а так сидели и мучились ожиданием. Ужин в санатории в 19-00, значит танцы с восьми вечера. Они решили еще немного поесть и в девятнадцать тридцать вышли из дома. Плыл теплый вечер, слегка прохладный, от дневного ветра, который заметно перепутал погоду. Парни сидели на перилах деревянной веранды.
- Девушки морской удачи, вы, где были? Мы тут ждем, ждем! Все здесь, а вас нет! - сказал Ефрем, запуская пятерню в свои светлые волосы.
- Ждали, когда ваш ужин в санатории закончиться, - ответила Лиана, и подсела ближе к Ефрему, - можно, Ефрем, я буду с вами танцевать?
Вероника подошла к Степану, они посмотрели друг на друга, как хорошо знакомые люди. Степан заметно повеселел и сказал:
- О, а мы уже и по парам разбились! Так, что нам делать на танцах? Мы и так скучать не будем, или посмотрим, как здесь танцуют?
Все дружно рассмеялись. На веранде призывно зазвучали первые танцевальные аккорды. Народ по тропинкам и дорожкам стал стекаться к веранде на звуки музыки. Публика была всех возрастов: лет от пяти до восьмидесяти. Дети с родителями и без.
- Ничего себе контингент! - воскликнул Ефрем. - Нам, что с ними делать?
- Отпочковываться, - ответил Степан, - ты, что не знал, что тут дискотека вне возраста? Здесь кто ходить умеет, тот и приходит, а танцы - они здесь для всех!
- Но не до такой же степени! Нет, такая дискотека не для меня, - пробубнил Ефрем, слегка презрительно оглядывая людей других поколений.
- Нормальная степень контингента, надо нам немного погулять, старые люди и малые дети скоро спать уйдут, тогда мы и вернемся сюда танцевать, - рассудил мудро Степан, без эмоций взирая на толпу, желающую танцевать.
Молодые люди покинули веранду, а их места на перилах мгновенно заняли дети подросткового возраста.
- Ребята, куда идем? - спросила Лиана. - Это очень далеко? Через час стемнеет.
- На маяк, - откликнулся Ефрем, - Мы пойдем пешком к маяку, хорошо, Лиана?
- Ефрем, ты туда не хотел идти, - удивился Степан, - я удивлен, ты и на маяк!
- С Лианой я могу и на маяк пойти, зная, что вы с Вероникой возражать в явной форме не будете. Куда нам еще идти?
- А нас туда пустят? - спросила предусмотрительно Вероника. - Вдруг нас на маяк не пустят? По идее маяк должен быть закрыт от посещений.
- Если заплатить - пустят, - ответил Степан, - это местная башня доступна для туристов, по определенным расценкам.
Разбившись по парам: Вероника - Степан, Ефрем - Лиана, четверка пошла на маяк, который стоял на другой стороне маленького городка, где море было глубоким. По дороге они прошли деревянную вышку пограничников. Смотритель маяка без лишних слов, после встречи с руками Ефрема, их пропустил, но сказал, чтобы вели себя тихо и не высовывались на маяке со стороны городка. Молодые люди поднялись на площадку прожектора, их глаза невольно стали смотреть в сторону моря.
На море штормило. Белая яхта покачивалась на волнах. На яхте двое мужчин стояли в стойке борцов. Парус щелкал их по торсу, но они на парус не реагировали. Один сделал подсечку ногой. Второй упал и зацепился за парус. Парус ветром отклонился за борт и человек повис над морем. Первый ударом ноги сбросил второго с паруса. Зрители на маяке онемели от зрелища, потом закричали одновременно и побежали к смотрителю просить лодку, чтобы спасти человека. Смотритель показал на лодку, сделал движение тремя пальцами. Ефрем сунул ему деньги в руку, и пошел к лодке, весла были вставлены в уключины.
- Девушки, оставайтесь на берегу, мы одни поплывем, - сказал серьезно Степан, садясь в лодку, и беря в руки весла, он очень ловко работал веслами.
Лодка медленно покоряла волны, парусник уходил в сторону. У буйка человек махал рукой. Ребята подплыли к буйку, затащили человека в лодку, и с трудом подплыли к берегу по волнам, которые, то их приближали к берегу, то от него относили. Девушки радостно встретили ребят. Спасенный мужчина подошел к смотрителю, и тот вложил ему в руку деньги. Молодые люди онемели от зрелища.
- Ребята, вы, чего рты раскрыли? У нас морской спектакль по таксе. По таксе.
В городке работало сарафанное радио по рекламе маяка. Четверо молодых людей, поняли, что их просто купили, но мужчины были довольны своей смелостью, а девушки поверили, что ребята были рядом со спецназом. Молодые люди вернулись на дискотеку. К их возвращению публика на веранде собралась молодежная, сексуальная по внешнему виду. Две новые пары заняли свое место среди танцующих пар. Музыка обволакивала своей назойливостью. Темнота окутывала веранду со всех сторон. Светились лампы над танцевальной плащадкой, да редкие фонари на дорожках.
- Ефрем, а я вас так боялась, а вы такой смелый оказались, сразу бросились спасать человека с яхты, даже денег не пожалели, - тихо запиликала Лиана, - нет, положительно вы мне нравитесь.
- Лиана, ты такая хорошая, с пушистым хвостиком волос.
- Меня так иногда называют, белочка, а то просто Лиана.
- Лиана, с вами приятно танцевать, чувствуется ваше нежное тело под руками.
- Ой, спасибо, а мне говорят, что я поесть люблю, шутят надо мной, все шутят.
- Вы такая домашняя, как булочка, и мужа нет? Скорее нет, чем да! Правда?
- У меня и парня нет, мы с Вероникой давно дружим, но мы не розовые, мы друг друга не касаемся. Мы обычные подруги, со школы, и работаем вместе и учились в школе вместе.
- Да и мы не голубые, а просто друзья, - ответил серьезно Ефрем, - а вы мне нравитесь, с вами уютно и просто танцевать. Легко с вами, приятно, и нет мыслей.
- И мне нравиться чувствовать ваши сильные руки, - задумчиво сказала Лиана.
Танго кончилось, музыка более энергичная заставила танцевать всех несколько поодаль друг от друга, такой танец позволял рассмотреть партнера, но не почувствовать его. Пара Вероника и Степан была более чувственная, чем пара Лиана и Ефрем, они и под шуструю музыку извивались в танце, не выпуская друг друга из рук. Прилипли друг к другу.
- Степан, едем, куда скажешь, я за тобой пойду мой милый.
И оба вышли из круга танцующих. Они даже не оглянулись на нашу пару, а быстро исчезли в зарослях кустарника, но, свернув с тропинки, через пару шагов остановились, их губы соединились в едином порыве чувств молодости. Степан двумя руками подтянул девушку к себе, их тела приникли друг к другу не хуже губ, тонкие летние ткани их едва разделяли.
- Степан, так нельзя, ты меня чуть не съел, - взвизгнула довольная Вероника.
- Вероника, ты чего? Я думал ты о жизни все знаешь, мне нужно немного ласки.
- Я о любви все знаю теоретически, но практически любовь не проходила, не с кем было, а мой парень, Василий, в армии сейчас.
- О, так у тебя и парень Вася есть? Тогда перейдем к практике, ты меня заводишь, я мужчина обыкновенный, живой, армию отслужил.
- Да! А я девушка обыкновенная, живая, но еще не обученная любви и ласки, с Васей мы до физической любви не доходили.
- О, так между нами пропасть! Вероника, это где ты так сохранилась в целости?
- Степан, я на фабрике по росписи шкатулок и сохранилась. Рисовала любовные сцены, но сама в такие сцены не попадала, я о них только в книгах и читала.
- Да, не повезло. Все, Вероника, разойдемся красиво, пока еще раз не завела ты меня за горизонт любви, пока я собой владею, я не насильник.
Они стряхнули с себя эмоции, и вышли на танцплощадку. Лиана, заметив Веронику и Степана, радостно помахала им рукой. Они, улыбаясь, подошли к ней и Ефрему.
- Ефрем, пошли домой, - сказал Степан, - темно, девушки боятся темноты, им идти далеко, а нам с тобой близко.
- Идем, друг. Девочки, пока, сами дойдете? Или вас надо до дома проводить? Молчите? Правда, не хочется вас провожать, вы еще слишком зеленые!
- Дойдем, - грустно сказал Вероника, и взяла Лиану за руку, - мы сами дойдем до своего дома, мы ведь тут никому не нужны.
- Вероника, я что-то пропустила? - спросила Лиана, с глазами полными грусти.
Они пошли по слабо освещенным улицам в сторону дома. Темнота сгущалась, тени сливались с тьмой. В траве звучало вечернее стрекотание.
- Вероника, почему они нас бросили? Все было хорошо, что случилось? Объясни мне. Такой тихий вечер, мы славно танцевали, и все прошло, это не правильно!
- Им нужны женщины, мы с тобой, подруга, до них не доросли. Ефрему и Степану с нами скучно, они взрослые мужчины, а мы, - не договорила Вероника и махнула рукой, с глубоким, внутренним сожалением.
- Но и мы не мужчины, да, мы ниже их ростом, и у нас есть паспорта, мы не дети.
- Лиана, ну ты глупая, маму слушаешь, а я тебя, мужчинам, если ты еще это не поняла, нужны непослушные женщины удачи.
Лидия Ивановна стояла во дворе домика под зелеными гроздьями винограда 'Лидия'. Светила луна, темнели стволы абрикосов, в одном окне дома горел свет.
- Девочки, а что так рано? Я думала, вас на машине привезут с цветами.
- Потому и рано, что девочки, - ответила бойко за себя и Лиану, Вероника.
Девушки умылись, переоделись и сели за стол, есть простые булочки и пить чай.
- Вероника, ты прости, но мне как-то обидно немного, нам было хорошо, и вдруг
все кончилось, а вы появились вдвоем не довольные друг другом...
- Знаешь, Лиана, нам их ветер принес, а не любовь. Завтра идем на пляж без них.
Глава 2
Ясное утро разбудило Лиану, она посмотрела в маленькое окошко: хозяйка с дедом переговаривалась во дворе. Она повернула свои глаза на подружку:
- Вероника, на пляж пойдем как обычно, немного нам здесь осталось отдыхать.
- Ты права подруга, жили без мужчин, еще поживем, - из груди Вероники вырвался вздох глубокого сожаления.
День выдался с переменной облачностью. Загар то был, то не был, они сидели на своих ковриках и смотрели в море. Вдруг двух девушек одновременно обняли мужские руки. Сильные, мужские руки обнимали девичьи слегка загорелые плечи.
- Девочки, нам без вас скучно, - пророкотал Ефрем, - простите, если что ни так.
- Мальчики, а нам без вас жизни нет, - пропела Лиана, - мы изгоревались одни.
Мужчины постелили большое покрывало, и оба сели на него. Их внушительные фигуры, волновали непонятно и почти осязаемо. Степан достал карты.
- В карты поиграем, - предложил Степан, - погода не светит, и греет слабо.
- Если у нас получиться играть в карты, то мы с вами поиграем, - ответила Вероника, поправляя темные очки, и вставая со своего коврика.
Лиана и Вероника пересели на покрывало мужчин, все дружно стали играть в карты, но карты не шли, днем от них веяло скукой. В душе появилось тревожное и приятное чувство, их ноги, умеренно покрытые волосами, пленили глаза Лианы.
- Сегодня концерт в местном дворце культуры, есть четыре билета, - сказал Ефрем, - предлагаю девушкам вечером надеть вечерние платья, и явится при полном параде к дому культуры, а мы наденем смокинги и в карете подъедем.
- Хорошо, мы пойдем с вами в дом культуры, а потом одни домой вернемся, и еще у нас нет вечерних платьев, - откликнулась Лиана, - и карет здесь нет!
Девушки тщательно подготовились к встрече с молодыми людьми. Прически - кудрявые, лица, как шкатулки расписные. Мужчины их ждали у ДК. Пары сменились: Вероника с Ефремом, Лиана со Степаном, так они и сели в зале. Сцена, то сильно освещалась светом, то погружалась в темноту вместе с залом. Спасительная темнота сближала пары. После концерта четверка остановилась перед центральным входом в ДК.
- Есть предложение разойтись по парам, - сказал Степан, - но в новом составе.
- Расходимся по новым парам, я поняла, - ответила Вероника и пошла с Ефремом.
Ефрем на Веронику не нападал, не обнимал. Шли спокойно сквозь теплый южный вечер. Молчали. Лиана шла со Степаном и тоже молчала, потом неожиданно побежала и догнала Ефрема.
- Ефрем, ты мне нужен! Нужен! Остановись! - закричала Лиана с печалью в голосе.
- А мне нужен Степан, - отозвалась Вероника и подошла к Степану, - Степан, я с тобой.
Обе пары, как по команде свыше обнялись и вздохнули легко и спокойно.
- Девушки, мы живем на первом этаже пятого корпуса санатория, окна для вас будут открыты, мы вам стул подадим, вы по нему, через подоконник, к нам в комнату залезете, на бокал шампанского, - предложил Степан.
- Где наша не пропадала, залезем к вам в окно, - ответила довольная Вероника, улыбаясь всеми зубами.
Мужчины зашли в свое здание санатория через центральный вход, а девушки забрались к ним в комнату через окно.
- Ну вот, мы и вошли в историю своей жизни через окно любви, - сказала Лиана с лирическим настроением, осматривая обстановку комнаты.
На столе стояло шампанское, лежали абрикосы и коробка шоколадных конфет. В комнате стояли: диван, два кресла, журнальный столик, телевизор, шкаф с посудой, и стол со стульями.
- Я этому очень рад, - сказал Ефрем, обнимая Лиану за плечи, - ты мне, очень нравишься, Лиана, и он нежно поцеловал ее щеку.
Все четверо сели вокруг стола. Фужеры наполнили шипучим напитком счастья, звонко стукнули ими в порыве радости, съели, кто конфету, кто абрикос, полчаса поседели за столом, и разошлись по комнатам. Вероника со Степаном просто свалились на двойную кровать, составленную из двух одноместных, они не разговаривали, а вцепились друг в друга руками, они могли только стягивать с себя одежду. В комнате Ефрема стоял диван-кровать в разложенном виде, на него села Лиана, а потом Ефрем, они сидели и разговаривали, в комнате стояло шампанское, и лежали конфеты. Комната служила гостиной, Ефрем включил телевизор, они смотрели на экран и быстро ели абрикосы.
- Лиана, ты немного подкрепилась, как себя чувствуешь? - вкрадчиво спросил Ефрем, обнимая ее за плечи все сильнее и сильнее.
- Ефрем, я как в раю, - сказала она, запихивая в рот очередную конфету, запивая ее бокалом с шампанским, тем самым, ускользая из его рук.
Лиана посмотрела в сторону телевизора. На экране актеры поцеловали друг друга. Ефрем подошел к Лиане и вновь обнял ее за плечи, продолжения его мужских действий она неосознанно боялась.
- Ефрем, я наверно глупая, но пойдем отсюда, через окно, прошу, уйдем с тобой, - попросила она, трезвея на глазах, легкомыслие от шампанского словно выветрилось из ее головы.
- Нет, ты умная, я вылезу с тобой через окно, - ответил серьезно Ефрем, без лишних эмоций.
Он опустил стул за окно, по нему они спустились на землю, затем Ефрем положил стул на подоконник, чуть протолкнул его в комнату и прикрыл окно. Послышался звон стекла, но они на него в тот момент, внимания не обратили.
- Ой, как хорошо! - воскликнула Лиана, стоя на земле, и сама обняла Ефрема, а потом его оттолкнула, - пойдем, погуляем! Ночь такая теплая, сверчки поют. С тобой хорошо, - сказала она и почувствовала, как жемчужные бусы, сдавливают ей горло. Лиане стало очень больно, она попыталась их от шеи оттянуть, но они давили все сильнее.
- Хорошо так хорошо, я провожу тебя домой. Можно и пешком прогуляться, - сказал Ефрем и, заметив ее манипуляции на шее с бусами, попытался их снять с девушки, но у него ничего не получилось.
- Вот славно! Я люблю вечерние прогулки, но для одной вечерние прогулки несбыточны, одной ходить страшно, - попыталась Лиана сказать весело, но ей стало еще больнее от жемчужных бус, подаренных Мироном перед отъездом на юг.
Не принуждено болтая, толкаясь, они подошли к домику, где жили девушки, а Лиана при этом постоянно держала одну руку между бусами и шеей. Вездесущая Лидия Ивановна стояла у ворот, освещенная единственным фонарем на столбе, тень от винограда падала на ее плечи, она ждала квартиранток, как будто кто ее предупредил, что они уже идут:
- Лиана, ты одна или не одна, а где Вероника? Кто это с тобой? О, это мужчина!
- Задерживается, Вероника или завтра придет, но вас, Лидия Ивановна, она не потревожит.
- Понятно. Мужчина, вам сюда нельзя! Я девушек предупреждала!
-Понял. Лиана, счастливо! Завтра на пляже встретимся на прежнем месте! Бусы сними, чтобы не давили!
-Счастливо, Ефрем, ты не боишься один идти? О, я забыла, ты ведь из спецназа!
А бусы я постараюсь снять!
Возвращался Ефрем медленно, зашел в здание санатория через центральный вход, с двух сторон от входа росла пышная туя, прошел через белые колонны здания, открыл массивную дверь с латунными ручками. Ефрема остановила дежурная по корпусу:
- Молодой человек, вы уже приходили, но не выходили и опять заходите!
- Бывает в жизни такое явление, что выходят, но не входят, можно я тут посижу?
- А, что у вас в комнате твориться? Пойти проверить? Идемте вместе посмотрим ваш номер.
- Нет, я сейчас туда сам пойду, пожалуйста, не волнуйтесь, я просто гулял по каштановой аллее.
Он зашел в свой номер, комната в спальню была закрыта. Ефрем поднял стул, и лег на диван. Сон сморил его до утра. В соседней комнате Вероника и Степан продолжали свою любовь. Они уже перешли границу между девушкой и мужчиной. Им было трудно остановиться. Любовью занимались мужчина и женщина, или так казалось Ефрему сквозь стенку, сквозь сон, но ему все это было безразлично.
Утром Лиана проснулась одна, едва, не заревев то ли от досады, то ли хотела оплакать судьбу Вероники; потом вспомнила, что Ефрем будет ждать ее на пляже, повеселела и спокойно приступила к завтраку. В комнату заглянула Лидия Ивановна:
- Лиана, а Вероника так не приходила? Ох, девонька, вот мать ей задаст дома!
- Нет, она еще не приходила, и я что-то долго спала, и не могла проснуться.
На пляже Ефрем Лиану уже ждал, он один сидел на большом покрывале с картами.