Иван и Ивина набрались смелости, и пошли к специалисту по Малахитовому треугольнику. Специалист с ненавистью посмотрел на пришедших, но потом взмахнул рукой и такую глупость рассказал, будто в этом треугольнике есть выход оси земли! И, находясь на территории зоны можно сдвинуть ось земли на долю градуса, а это вполне может вызвать некоторые сдвиги земной коры. Кто тут сдвинутый был - неизвестно! Еще он сказал, что там часто встречают НЛО. Это Ивина и сама знала, и читала, и по ТВ видела пятна в небе.
Подводя итоги, Ивина пришла к элементарному выводу:
- В Малахитовом треугольнике можно сдвинуть ось земли.
- Можно наблюдать НЛО.
Неплохо, но не может она сдвинуть ось земли, но увидеть НЛО? А почему нет? Молодые люди решили поехать в летние дни в Малахитовый треугольник. Им предстояло купить палатку, рюкзаки, одежду, посуду и прочее. Они ходили по магазинам спортивных товаров и искали необходимые предметы особой легкости. Специалист сказал, что до нужного места придется сделать марш бросок, то есть идти пешком. В день отъезда погода стояла солнечная, плюс двадцать градусов тепла. Ивина и Иван сели в поезд, доехали до маленькой станции. От нее по узкоколейке доехали туда, куда ехали. Снег валил в июне только так! Ноль градусов. Вот и вся аномалия, но это личное мнение Ивины.
Река Оперная она и есть река. По горам, по холмистой местности несет река свои малахитовые воды. И путешественникам через нее пришлось переплывать по пути к аномальной зоне! Вода - холодная! Пошли они по тропке, неся на себе свой скарб, да тут лишний грамм чувствовался! Шли они по компасу, и пришли на большую поляну с большим числом срубленных деревьев. Срубленные деревья были выложены рядами, словно в лесном театре. В центре поляны был сооружен небольшой помост. Палатки стояли по периметру поляны, слегка спрятанные в листве, покрытой свежим, тающим снегом.
Ивина и Иван поставили палатку там, где им посоветовали старшие товарищи по аномальной зоне. Здесь все жили в палатках фирменного пошива, и только один седовласый мужчина жил в темно-серой палатке, сшитой своими руками. Палатка на самом деле была легкой, сверху ее покрывала тончайшая, серебристая фольга, от этого его палатка казалась маленьким чудом. Хозяин палатки был седовласым человеком с тонкими чертами лица, с тонкими костями и широкими плечами. Он был как не от мира сего. При виде этого благообразного старика Ивина забыла об Иване! Старик был хорош! Иван отошел на второй план, и пошел по периметру поляны знакомиться с соседями.
А Ивина видела перед собой только этого старика! Она попыталась с ним заговорить, но он не обращал на ее слова внимания и ее не замечал. Тогда Ивина решила понаблюдать за ним со стороны, поговорить о нем с другими людьми. Ей сказали, что скоро будет его выступление, тогда она все узнает. Люди приезжали в аномальную зону на одну - две недели, а старик практически здесь жил.
Выглянуло солнце. Снег исчез. Зеленая трава стала изумрудной. Листочки засияли с капельками снежной росы. Старик шустро залез на помост и с чувством стал рассказывать необыкновенные истории об аномальной зоне. И еще он попросил подойти к нему тех людей, которые согласны вместе с ним сдвинуть ось земли. Ему нужны были люди, которые верили бы в то, что ось земли можно сдвинуть силой внушения! В старика Ивина влюбилась на третьей минуте. Его тонкая кожа на груди выглядывала из расстегнутой клетчатой рубашки. Волосы до плеч серебрились, как фольга на его палатке. Чувственные пальцы рук шевелись в пространстве, что-то поясняя из его рассказа. Джинсы не первой молодости обтягивали абсолютно прямые ноги, подчеркивая торс, одетый в клетчатую рубашку. Чудо!
Ивина подошла к старику в числе тех, кто готов был сдвинуть земную ось мимо столетий. Да она в тот момент была готова на все, хоть луну с неба достать! Но достала из рюкзака часть продуктов и отдала их старику, а в ответ увидела его разнокалиберные глаза с веселым прищуром. Один глаз был немного больше другого, а сами глаза были весьма странной формы, тем не менее - привлекательные. Ивина поняла, чем его можно взять, тем, что в лесу на деревьях не растет. Старик отобрал трех мужчин и Ивину, и повел их в лес. Буквально в ста метрах от стоянки находился лаз под землю. Ивина так поняла - это была дорога к оси земли. Она оглянулась, но признаков землеройных машин не обнаружила. Земля вокруг лежала сырая и промозглая. Лезть в нору ей не хотелось. Вход был метра полтора в диаметре, нагнувшись, она пошла за мужчинами.
Метров через десять появилась пещера. Это же Малахитовые горы! Тут оказалось несколько пещер, соединенных искусственными, пробитыми в скальной породе лабиринтами. Свет шел сквозь сеть отверстий над головой, которые при необходимости можно было закрыть. В одной пещере лежал кусок серебристой пленки, тут они и сели на распиленные пни вокруг стола из сколоченных досок. В этой же пещере стоял верстак с рубанком. Вот, где жил хозяин Малахитового треугольника! Ивина подумала, что она, Иван и старик - уже треугольник, если не настоящий, то из ближайшего будущего. Но Ивина не выдержала даже первого сеанса внушения Земле мысли, чтобы она сместила свою ось, и покинула Малахитовый треугольник вместе с Иваном.
Но Малахитовый стрик обиделся на них и отбросил в прошлое на несколько веков.
На огороде стояло чучело, набитое соломой. Иван сам набивал его соломой. Если он злился на кого-нибудь, то подходил к чучелу и бил его ножом. Бабушка, увидев разорванный наряд чучела, ругала мальчика, но безрезультатно. Детей в деревне было мало, и его неизменным развлечением оставалось чучело на огороде. Когда он освоил технику нападения на одно чучело, и мог нанести удар в обведенную углем точку, ему захотелось большего.
Иван поставил два чучела на крепкие колья так, словно стояли два человека и разговаривали. Теперь его задача резко усложнилась, он не нападал на чучела, он к ним подходил так, словно хотел с ними поговорить. Он некоторое время стоял против соломенных идолов, потом резко наносил два удара с небольшим промежутком времени в обведенные точки.
Бабушку пугало затяжное развлечение мальчика, она пыталась научить его полезным навыкам. Если дело было осенью, она приглашала его помочь порубить капусту. На столе шинковали вилки капусты и морковь, потом обильно солили эту овощную смесь, и уминали руками до тех пор, пока капуста не давала сок. Комок соленой капусты с морковью бросали в кадку. И так до бесконечности, пока кадка не наполнялась капустой. Но Иван неизменно вонзал двумя ударами нож в целый вилок капусты в намеченную точку, чем выводил бабушку из себя.
Погода стояла хорошая. Солнце пробивалось сквозь облака. Кленовые листья наливались красками. На одном клене было до трех ярких цветов: зеленый, желтый, вишневый. Березы желтели через лист: один зеленый, второй желтый. Красота в лиственных просторах нарастала. И в личной жизни Ивана стояла осень. Ой, да, что там. А там, вот что происходило. Он изменился, и нож ему надоел, хуже горькой редьки.
Иван подошел к плетню соседнего дома и сказал:
- Ивина, жить без тебя не могу, на улице - благодать божья, а тебя нет, пришла бы, утешила молодца, погуляли бы мы с тобой около мельницы.
Она ему и отвечает:
- Милый, любимый мой, так уж и соскучился? Да почто? Или тебе чучело на огороде надоело? Не сомневайся, приду, как только солнце к дубу подойдет, подле него и ждать буду. А к мельнице я не пойду, страшно там.
Ивина от счастья закрутилась на одной ножке. Да, сподобилась! Значит, и у нее ныне девичья осень. Ивана то она больно любила. А он ее? Да неужели он не любит ее? Девушка к сундуку бросилась, отварила крышку и затихла над нарядами. Зипун новый достала, платок вытащила новехонький. Что еще Иван у нее не видел? Тятенька давно на базар не ездил.
Девушка вынула из сундука атласную ленту, переплела косу, затянула ее на конце крепко лентой, бантик завязала. Потом Ивина покрутилась, от чего коленкоровая юбка колоколом закрутилась подле ног. Она опять к сундуку подошла, юбку новую смотреть, словно она не знала содержимое сундука. Ивина юбку себе сама шила, выкроила из ситца, да и сшила руками. Бабушка ее стежку крепкому обучила. Юбку она лентой по подолу обшила.
Отец зашел в горницу, посмотрел на девичьи хлопоты и раскатисто рассмеялся:
- Дочь, куда ты собираешься? Неужели под венец идти надумала, а мать не спросила?
- Отец, мы с Ваней встречаемся. Люб он мне.
- Да верно ли? Пусть сватов засылает! Хватит вам желуди с дубов околачивать.
Встретились Иван и Ивина под раскидистым дубом. Он в рубашке новой пришел, ремешком золотым подпоясанный, а сам в лаптях. Ремешок ему боярыня подарила, он и носил его постоянно. Очень Иван боярыне приглянулся. Боярыня Калина в столице белокаменной зимой жила, а летом в деревню наезжала. Только Иван поцеловать захотел девушку, как откуда не возьмись боярыня в карете подъехала. Вышла она из кареты, выхватила у кучера хлыст, да по юбке Ивины и врезала. Ноге девушке больно стало. Она отпрянула от парня. А боярыня засмеялась и дальше поехала.
Иван испугался за Ивину, испугался он и гнева боярыни. Парень стоял в полной растерянности под дубом, с которого медленно падали листья. Страх парня перед боярыней был сильнее его любви к девушке. Иван с того дня от Ивины отдалился, и взгляд при встрече отводил.
Ивине стало зябко и обидно, обидно за себя и за беспомощность Ивана. Она поняла, что он зависит от боярыни больше, чем от нее. И она решила, что непременно будет сильнее боярыни! Она будет сильнее Ивана! Она - Ивина и все тут.
В зеленой траве лежали желтые листья, словно золотые иконы. У Ивины в горнице в переднем углу висела икона, срисованная с иконы Рублева. Печь занимала четвертую часть жилого помещения, в ней можно было мыться и греться после того, как испекут хлеб. Пол был выстлан широкими половицами, немного черноватыми от времени.
Девушка сидела на крыльце и поджидала молодого соседа, она еще надеялась на его возвращение. Отец вышел из дома и сел рядом с Ивиной. Они стали рассматривать новый, каменный собор с золотистым куполом. Возле него толпилась воскресная кучка прихожан. Звон колоколов радовал тишину своим проникновенным звучанием. Платки и сарафаны были надеты на женщинах. Редкая женщина ходила в кокошнике. На мужиках были надеты высокие лапти и длинные рубахи, подпоясанные веревкой или ремнем. А на Иване уже был золотой ремешок, словно золотой гребешок у петуха.
- Отец, Иван боярыне служит, - нарушала тишину девушка, не отрывая глаз от соседнего дома, в надежде, что на соседнем крыльце появится Иван.
- Хорошо, что ты это сама узнала, - сказал отец и тяжело вздохнул. - Эх, дочь, знавал я нашу боярыню Калину, служил ей верой и правдой, да состарился.
- Отец, и не старый ты вовсе! Твои ровесники мужики седые, а ты молодой еще, русоволосый. А меня сегодня боярыня хлыстом отходила. Знамо дело, промолчу, но отмщу ей! А я замуж пойду за боярина! - не удержалась Ивина от обиды на боярыню.
- Мстить - не надо. Тебе еще хуже будет, забьют тебя розгами. Эх, куда хватила: замуж за боярина! Очнись, дочь! - испугался отец за свою дочь.
- Тогда я служанкой пойду в боярский дом! Я Ивана попрошу, так он за меня словечко и замолвит, - не унималась взволнованная девушка.
- Слуг они завсегда любят. Если Иван замолвит слово, может, что и получится, - задумчиво сказал отец, закряхтел и поднялся с крыльца.
Ивина стала думать, как понравиться боярину, да во что одеться. Одежды такой, как у боярыни у нее никогда не было.
Она встала с крыльца, взяла деревянное ведро, поставила его на голову и стала ходить по двору.
Мать увидела дочь с ведром на голове, и закричала:
- Ивина ведро расколешь, протекать станет!
- Матушка, я статной боярыней хочу быть, - ответила важно девушка, продолжая гордо вышагивать по двору с ведром на голове.
- Ты и так не последняя невеста, приданное у тебя есть. Очнись! - крикнула мать и пошла к корове, которую пригнал пастух.
Ивина тоже погладила кормилицу семьи по холке.
Отец девушки кучером служил у бояр. Боярыню Калину раньше он возил, но теперь она его с собой больше не брала. Бывший кучер все больше навоз из конюшни выносил, да за лошадьми ухаживал.
А Ивина к рукоделью была приучена, могла рубаху сшить и расшить ее. Первую рубаху она отцу и сшила, да так ее узорами вышила, что боярыня вновь взяла отца Ивины на облучок своей кареты. Ивина расшила рубаху и для боярина, да и поднесла ее боярыне.
Боярыня Калина плетью хлестнула Ивину в знак благодарности, да рассмеялась громко:
- Ивина, ты у меня мужа отнять хочешь?
Как она догадалась, - подумала Ивина и пошла прочь среди летящей осенней листвы в сторону города, на околице которого она и жила она со своими родителями.
В городе стояли соборы большие белокаменные. Чуть ниже располагались ряды торговые каменные. Ивина в монастырь заходила к настоятельнице, и видела каменные своды и келью монашескую. Оставаться в монастыре она не стала, не по ней была святая жизнь. Несколько домов в городе стояли каменные, красивые дома, прочные. А у Ивины дом был бревенчатый, но просторный, был у нее и большой хозяйский двор под навесом. Еще дед дом начинал строить, а отец пристройки сделал, и двор камнем вымостил.
Бабушка еще живая и с ними живет. Она прядет пряжу, покручивая в руках веретено, сидя на широкой лавке. А мама у Ивины любит половики делать, у нее есть маленький станок деревянный. Она на нем полосатые половики делает. Все в семье ремеслу обучены.
Иван - сын кузнеца, отец его подковы для лошадей делал. У них была своя мельница. Они муку мололи. И семья Ивины у них зерно молола на муку. Иван со своим отцом иногда у горна стоял, помогал отцу. Чем Иван не жених Ивине? Правда, он себе все ножи выковывает, а потом их в чучела вонзает. Так нет, боярыня еще на голову Ивины объявилась! У нее своя земля, свои деревни и все здесь принадлежит боярыне.
Слухи ходят, будто боярыня Калина ведьма и колдовать умеет, будто мужа своего она приворожила зельем любовным. А если она и Ивана к себе приворожила? Он справный парень.
Боярыня Калина, рассмотрев рубашку, сшитую Ивиной для ее мужа боярина Афанасия Федоровича, заказала еще для себя пять рубашек и чепчики для сна. Засадила боярыня Ивину за работу. Стала девушка портнихой, а не служанкой. Узоры боярыня заказала сложные, вышивать их теперь Ивине всю зиму!
Вот как дело обернулась! А боярина Афанасия Федоровича Ивина так и не увидела, к ним он редко приезжал. Люди говаривали, что он самому царю служит! Ивина бы и для самого царя рубашку справила, так дел много и без царской одежды. Но между дел она себе кокошник смастерила и расшила бисером. И рубашку под сарафан она тоже себе расшила. Девушка быстро наловчилась вышивать.
Пришла весна. Отдала Ивина заказ боярыне. А тут и снег растаял. Надела девушка на себя обновы: сапожки сафьяновые, сарафан расписной по подолу и впереди полосой весь расшитый. На голову надела кокошник и во двор вышла. Отец как увидел дочь, так и пошатнулся от неожиданности.
- Ивина, красавица ты наша! Ох, какая ты стала! - удивленно воскликнул отец, и, не веря своим глазам, подошел к дочери и дотронулся до кокошника.
- Знатная из меня боярыня получится?- спросила Ивина у отца, павой пройдя по каменному двору.
- Страшно за тебя, дочка! - замахал отец руками, а потом вдруг спросил. - Хочешь дочь грамоте обучиться у дьячка нашего?
- Хочу, - ответила Ивина с вызовом, - мне нужна грамота.
Стал дьячок к ним домой приходить и грамоте девушку обучать. Мать ему за учебу сразу половик подарила, а потом молочко в крынке подавала, когда он приходил. Дьячок маленький был, да шустрый. Знал много, рассказывал интересно о том, что за горами за долами делается.
Летом Ивину признали первой красавицей среди девушек. Иван на празднике солнца изображал всадника на коне. Ивина расшила себе и ему белые одежды. Иван босой сидел на коне, ездил по улице с пучком пшеницы, люди выходили ему навстречу и кланялись в пояс, словно он само солнце доброе. Боярыне он больше прежнего приглянулся. Ивину в белом расшитом платье к дереву привязали на солнечной поляне. На голову ей надели венок из цветов и вокруг нее парни и девушки хоровод водили, песни пели. Иван отвязал Ивину от дерева, тогда их стали дразнить 'жених и невеста тили-тили тесто'.
Вечером жгли соломенные чучела. Факелы запылали. Красота. И вдруг в круг праздника врывается карета с боярыней, лошади зафыркали, заржали. Девушки и ребята разбежались, а боярыня - матушка Калина на глазах у всех в ведьму превратилась, а карета в ступу. Схватила ведьма Калина Ивана, посадила вместе с собой в ступу и улетела за леса, за моря.
Ивина так и села у костра, в нем еще бревна горели и потрескивали. К девушке отец подошел, это он боярыню в карете привез. Лошади стояли и хрипели. Ивина встала, подошла к лошадям, погладила их по холке. Лошади и успокоились. А отец сказал, что боярыня полетает и сама вернется, не век же ей в ступе сидеть, да еще с молодым парнем. Страху Ивина натерпелась и не передать. Сидит она у костра, смотрит, а у нее в руке ремешок золотой остался. Показала девушка золотой ремешок отцу. Он взял ремешок и перекрестил им костер. Ремешок превратился в ужа, а ужей в их местности всегда много было. Ивина так и отпрянула от отца.
А отец засмеялся:
- Не пойдешь ты дочь под венец, не пара Иван тебе, ох, не пара.
Парни вокруг Ивины заплясали да песни запели, что она их невеста, а не Ивана. Просили парни своими песнями жениха среди них себе выбрать. А Ивине все парни на одно лицо, не могла она вот так сразу Ивана забыть, ох, не могла.
Калина второй раз перепутала кнопки на пульте управления ступы, в результате ее занесло в сторону от центральной магистрали ведьм и вурдалаков. Она залетела в кромешную тьму. Хотя, что во тьме для ведьмы удивительно? У нее всевидящее око во лбу! Ее третьему глазу тьма любая только в радость. Но Калина известная модница и она занавесила третий глаз большой челкой, а сзади у нее огромный хвост из волос своих и жеребца Фомки. Местный цирюльник постарался, сделал ей подарок в день ведьм. Он у жеребца Фомки отрезал часть хвоста, да сподобил его для хвоста ведьмы. Вот уж она обрадовалась подарку! Краше ее и ведьм больше не было. Калина даже хотела в честь такой красоты назвать себя феей, но этого бы никто не понял. Феи летали на собственных юбках, управляя полетом волшебной палочкой. А у Калины была своя ступа.
Ступа последней модели, это далеко не чугунная ступка с пестиком. Ступа состояла их кабины, весьма комфортной, с креслом и местом для ног. Сверху ступа накрывалась прозрачным колпаком. Обзор ведьмы - все 360 градусов, она вертела головой или вертела саму ступу. Ступы без метлы не бывает, поэтому вместо метлы при разработке новой модели взяли пылесос, удлиненной формы, как двигающую часть. Шланг пылесоса украсили вместо щетки пылесборника метелкой антенны для приема сигналов с пульта диспетчеров. Цвет ступы ведьма выбирала сама, и она же выбирала аэрографию. Престижно иметь такую ступу! Стоила она больших денег, в каждом болоте такую ступу не купишь. Кстати о болотах. Домик Калины стоял на Клюквенном болоте. Отличное место для уединения и размышления о смысле вечной жизни.
Место на болоте Калине выдали на слете болотных ведьм. Главной болотной ведьмой во все времена была ведьма Магма. Она не признавала себя болотной кикиморой или оборотнем, а всегда утверждала, что она чистокровна ведьма. Болотные упыри и кикиморы не пользовалась воздушным транспортом, а ведьма Калина постоянно летала над лесами, полями и болотами. С годами она взяла власть в свои руки и сама раздавала земли и болота молодым ведьмам. Калина выделялась статностью и экстравагантностью, за это и получила прекрасное болото с кочками клюквы и небольшими березками. Топи и грязи на болоте практически не было. На машине по болоту не проедешь, но при необходимости можно было перемещаться, перепрыгивая с кочки на качку, цепляясь за маленькие березки. Великолепное место! Ивина через общество болотных ведьм заказала грузовую ступу, команду упырей строителей, макет дома 'Клюква'. Строители упыри соорудили платформу из непотопляемых материалов, и с четырех ее сторон опустили болотные якоря. На платформе постепенно вырос болотный дворец с двух этажным основанием, и небольшими башенками.
Иван сидел на лесной опушке с видом на Клюквенное болото, сидел и в ус не дул. Он давно не смотрел в сторону болота, у него был дом, расположенный на трех дубах. На опушке леса он сделал лично для себя скважину для воды. Он был чистюля. Дом у Ивана был хороший, не каждому лесному жителю такой по карману, ведь ипотеку в лесу на жилье не выдавали. Поподробнее о доме Ивана необходимо сказать пару слов.
Некогда Иван нашел три дуба, которые умудрились вырасти на краю леса. Три дуба спилили на высоте двух метров и соединили их бревнами. На бревнах сделали настил и построили одноэтажный дом. Такой дом очень нравился обществу болотных ведьм. Ведьма Калина хотела его купить лично для себя. Она пыталась обмануть Ивана и заполучить домик на трех дубах, но Иван был неподкупен. Он провел в дом водопровод из скважины и был счастлив. Ему не хватало спортивного канала для наблюдения за футбольными баталиями. Он купил себе телевизор, спутниковую антенну, и поставил на краю болота ветряную мельницу, для получения электричества. Иван был счастлив, наблюдая игры ЦСКА, Спартака и Зенита на футбольном поле и на ледяной арене.
Ведьма Калина вообще потеряла покой от возможностей Ивана. Она готова была его взять своим заместителем, но он не соглашался, тогда она стала смотреть концерт по своему телевизору. У ведьмы Калины домов хватало, и не только на куриных ножках! И вообще, ей всегда нравился некий оборотень Афанасий Федорович, а никакой-то там леший Иван!
Итак, сидел Иван на пне, оформленном под кресло, и неожиданно для себя увидел на болоте мини дворец. Он глаза протер от неожиданности! Дворец на болоте! Вот здорово! Впервые он пожал, что у него нет летательного аппарата, и даже ступы! Все ступы распространялись только через общество ведьм, а с главной ведьмой Магмой у него отношения не складывались. Прыгать с кочки на кочки по Клюквенному болоту лешему не хотелось. Иван открыл Интернет, который недавно умудрился провести от ближних дач, пользующихся беспроводным Интернетом, и увидел: 'Все продают и покупают автомобили только здесь!'
Но на автомобиле по болоту не проедешь, это уж Иван точно знал! Тогда он решил купить вертолет, но вспомнил, что устав общества ведьма запретил пользоваться болотным жителям неуставной техникой перемещения. Да, он не ведьма, но правящая партия на болоте - ведьмы с этим приходится считаться. Иван достал бинокль, и направил его в сторону дворца на болоте. Дворец внушал уважение. Рядом с домом ходила великолепная ведьма с конским хвостом на голове, в гольфах, трусиках и водолазке. Иван видел ее раньше, она летала на ступе, последнего образца и звали ее Калина.
Но кто знает, что боярыня Калина - ведьма? Только свои. А она не такой уж простой оказалась, построила себе дворец на болоте, после того, как получила официальный статус ведьмы.
Ивина решила съездить на Клюквенное болото, куда боярыня Калина увезла на ступе ее любимого Ивана. На краю болота девушка увидела дом на трех дубах. В доме сидел Иван собственной персоной. Ивина от неожиданности присела на кресло, сделанное из пня дуба. Иван с удивлением посмотрела на Ивину.
- Иван, ты здесь живешь? - тихо спросила Ивина.
- Я здесь живу, - ответил Иван, как эхо.
- А мне сказали, что ты уехал в Холодный город, а ты у болота живешь.
- Так и здесь не жарко, но мой дом с обогревом. Я не жалуюсь на жизнь. А ты здесь, что забыла? Здесь топи да болота.
- Я к боярыне Калине иду, чтобы она тебя с болота отпустила. Мне сказали, что у нее дворец на болоте. Вон его видно из окна! Но как я туда попаду? Здесь есть транспорт?
- Спрашивает! Здесь во все века один транспорт - ступа! - важно и насмешливо произнес Иван.
- А у тебя есть ступа? - с надеждой в голосе спросила Ивина.
- Конечно, есть! Вмиг доставлю тебя к ведьме Калине! - бодро ответил Иван, поднимаясь с лежбища. - Мне Калина свою старую ступу удружила, а себе импортную купила.
Вскоре они были на крыльце дома, стоящего на сваях, забитых в бесконечную топь болота. Ивина с удивлением узнала, что боярыня Калина - ведьма, а Иван леший обыкновенный. И после подобной информации, у Ивины отпало желание забирать Ивана с болота.
У Ивана существовало вполне нормальное хобби: он любил ходить по лесу. В выходные дни он вставал рано, и уходил в лес с рюкзаком. Сада и огорода он никогда не имел, не мог он быть землекопом по своей натуре. Не мог Иван копать грядки, сажать кустарники или картофель с луком. Не было в лешем крестьянской жилки. Родители Ивана люди были практичные: у них был сад, огород, и в доме все было добротно и красиво, или ему так казалось...
Иван возвращался домой, слегка пропахший костром и сквозь верхний мусор в корзине доставал плоды леса. Он приносил малину с дурманным запахом, приносил грибы, бруснику. В средней полосе Руси растут ягоды для производства средних благородных напитков. Благородство вин, как и благородство людей от многих факторов зависит. Иван - любитель походов в места, где растет клюква, не мог найти благородный виноград. Из клюквы можно было бы сделать настойку на спирту, но вино... А клюква и без сахара не портилась. Иван находил в лесу бруснику. Ее водой зальет, и зиму она простоит. И однажды набрел Иван на поляну голубики, набрал рюкзак и корзину ягод. Шел за грибами, нашел голубику, с кем не бывает.
Варенье из голубики Иван варить не решился. Он напряг память и вспомнил, что на складе у ведьмы Калины видел бутыли, в них на дне еще что-то оставалось, но в целом их можно было приватизировать. Пошел он на склад, выпросил две емкости из-под снадобья, принес домой, долго мыл, стерилизовал. Калина дивилась старательности Ивана. Ягоды Иван не мыл. Он сказал, что если ягоды вымыть, то смоются полезные микробы. Он забросил ягоды в бутыли, положил сахар, помял, и в полученную смесь, налил немного воды. Время было еще теплое, и Иван ждал бродильной реакции. В бутылях забродила некая жидкость темного цвета. Иван конфисковал у Калины две резиновые перчатки, надел их на горлышко бутылей, чтобы вино дышало и не убегало. Он сделал из дерева две длинные плоские палки, обстрогал их аккуратно, и стал иногда темную жидкость помешивать.
Ждет леший, когда вино получится. Все знакомые жабы Клюквенного болота ждали вино, но оказалось, что Иван первый раз вино делал. Он по жизни всегда пил вино хорошее и то редко, лишь по большим праздникам, на этот раз процесс виноделия его сильно увлек. Он покупал вино в больших бутылях, наливал его в металлический кубок и добавлял газированную воду. Еще у Ивана была теория, если в воду из водоема добавить вино, то вода становилась пригодной для употребления. Микробы, таким образом, он уничтожал. Он вообще любил с микробами бороться, а тут сам развел в бутылях микробы и с удовольствием наблюдал за бродильным процессом.
Ивина решила, что пора Ивану съездить в город. Перед отъездом Иван попросил подождать его, мол, он еще раз в бутылях помешает. В одной бутылке он помешал ягоды, со второй бутылью Ивина стала его усиленно торопить. Он сгоряча, как ударил палкой по дну бутыли! Бутыль разбилась. Вино потекло по полу, стало затекать под лавки.
- Ивина, а запах винный! Я лизнул, нормальное вино получилось.
-Ты бы лучше вино вытер с пола, - чуть не со слезами сказала Ивина.
- Нет, я стекла соберу, а ты вытри пол, и мы успеем уехать в город на электричке. Вдвоем на старой ступе далеко не улетишь.
Сумки стояли у двери. Они оба занялись быстрой уборкой, убрали последствия винного завода и поехали в гости к Афанасию Федоровичу дней на десять, помогать на даче есть ягоды и овощи с грядок. Когда они вернулись домой, то увидели, что над единственной бутылью перчатка раздулась, как капюшон кобры. Иван помешал осторожно вино. Да - это уже было нечто, похожее на вино. Бутыль была литров на десять- пятнадцать. Стал Иван собирать бутылки, которые закручиваются крышками. Ой, даже нашел квадратную бутыль. Болотные черти собрались праздник отметить. Иван принес им на пробу свое вино. Под пьяную лавочку вино выпили, остальные бутылки убрали.
Как-то Иван съездил к оборотню Афанасию Федоровичу, державшему кроликов в клетках, и привез одного домой. Кролик упитанный и ленивый рос на балконе дома на трех дубах. Когда пришла осень, размеры кролика были уже достаточно большие. Иван наточил топор, и приготовился из него сделать кроличье рагу. Ивину он отпустил погулять, и сказал, чтобы она ушла как можно дальше от его дома.
Предварительно были куплены керамические горшочки для тушения кролика. Убил Иван кролика топором. Из кролика было сделано рагу в горшочках с овощами. Вкус пищи был отменный, но при воспоминании, что кролик только, что бегал, и вот его едят, аппетит у Ивины несколько портился.
Иван прочитал в книге, как надо обрабатывать мех кролика. Он приготовил нужный состав, натер мех с внутренней стороны крупинками соли и стал ждать, когда из меха можно будет сделать шапку. Мех кролика положил на балкон, и запах идущий от меха, то усиливался, то уменьшался, все зависело от направления ветра. Мех, засыпанный солевым составом для обработки меха, портился на глазах. В конечном счете, Иван его благополучно выкинул, как и вино среднего благородства.
Елочные шары, наклеенные равномерно на одинаковые подносы, украшали небольшой зал. Цветные лучи света медленно скользили по серебристым шарам, создавая праздничную иллюзию. Холодные, мраморные столешницы мерцали в лучах света. Ивина выключила прожектор и грустно усмехнулась, она все сделала для будущего праздника, оставалось накрыть столы и ждать гостей.
Девушка подошла к зеркалу на стене, покрутилась перед ним, утягивая себя белым фартуком. Увиденным в зеркале силуэтом она осталась довольна. Ивина на секунду задумалась, она перебрала в голове свою одежду, и подумала, что ей не хватает нарядного платья с декольте. Взор девушки опустился на туфли, она покрутила одной ножкой и скрипнула от злости зубами, туфли ей тоже были нужны. До праздника оставалось три дня, деньги за это время не предвиделись, их она получит только после праздника от мамы, работавшей в этом кафе.
Это мама предложила Ивине оформить зал к новогодним праздникам, что девушка и сделала. Она купила елочные шары и приклеила их к подносам, потом развесила подносы с шарами по залу. Ивина подошла к елке, украшенной такими же шарами, и погладила ее от избытка чувств. Потом девушка вздохнула и как истинная золушка в фартуке и стоптанных туфлях присела на стул, чтобы еще раз осмотреть зал. На некоторое время Ивина задумалась, она вспомнила, как приехала в этот городок с мамой из деревни, продав там дом и всю мебель. На данный момент у них с мамой ничего не было в этом небольшом городе. Деньги, за проданный дом они быстро израсходовали. Мама жила с хозяином кофе, Федоровичем в его квартире, с ними жила и Ивина. Нет, мама за него замуж не вышла. Просто хозяин, таким образом, решил три задачи: он получил сотрудницу для кафе, обеспечил ее жильем, и дома у него появилась домработница и все - в одном лице мамы Ивины. Но денег от этого в их семье особо не прибавилось, они постоянно были в долгу у хозяина. Ивина еще раз вздохнула и покрутила носком туфли, что ее не порадовало.
Девушка еще училась в школе и постоянно чувствовала свою бедность, такую глубокую, что избавиться от нее не представлялось никакой возможности. Конечно, мама сделала глупость, что продала дом в деревне, а то бы они сбежали от хозяина кофе. Мама с хозяином познакомилась прошлым летом. Именно тогда Федорович предложил ей работу и комнату в своей квартире.
Ивина поднялась со стула и еще раз обошла зал, все было в порядке, можно было уходить домой.
Дома ее ждала новость: к Федоровичу приехал некий Иван, бывший военнослужащий, участник боевых операций. Особенно он хорошо владел ножом, просто виртуозно, за что его отправляли работать на кухню. Позже он стал помощником повара в солдатской столовой, так и привык к кухне. Когда он покинул воинскую службу, то однозначно решил стать поваром. Мужчина - повар, - это звучит хорошо! - так думал Иван. Он окончил кулинарное училище и теперь явился к отцу, работать в его кофе, но место шеф повара было занято, да и место повара тоже.
Это все, что знала Ивина о молодом Иване. А еще она знала, что к Федоровичу подбивает клинья новая мамина подруга, точнее ее сменщица по кухне. Да, Ивина совсем юная девушка, стройная и худенькая, но в душе у нее расцветали такие потребности! Об этом она и думать боялась. А еще она знала, что декада до Нового года в кофе вся расписана, и со следующего дня в кафе ожидается наплыв праздничных компаний. Девушка еще раз посмотрела на зал, погасила свет. Она зашла в раздевалку, накинула старую курточку, заглянула в кабинет хозяина, и вышла из кафе. Она сама закрыла дверь на ключ и отнесла его домой.
На школьном новогоднем вечере Ивина блистала в сказочном платье настоящей феи, на ногах у нее сверкали волшебные туфельки. Она стала центром притяжения всех мальчиков старших классов, они крутилось вокруг нее целой стаей. Девчонки обиженно толпились у елки, обсуждая наряд новой феи. Они и так недолюбливали Ивину, а тут и вовсе отодвинулись от нее. Девочки не могли понять, где и за какие деньги бедная приезжая добыла великолепное платье?! Нет, это в головах местных красавиц никак не укладывалось!
Среди подружек только Калина поддерживала отношения с Ивиной. После школьного праздника Ивина ушла ночевать к Калине, ничего удивительного в этом не было. Калина дала Ивине свою домашнюю одежду, раздвинула диван, спросив разрешение у мамы. Так Ивина осталась на три дня в доме Калины, домой она даже не звонила, там и без нее было много народу. Шли школьные каникулы.
Вечером по телевизору Ивина из новостей узнала, что в городе произошло двойное нападение, а человек, совершивший нападение - скрылся. Предполагали, что хозяин кафе двумя ударами ножа ранил двух своих сотрудниц. Тем же вечером к Ивине пришел детектив Тихон и сказал, что ее мать ранена в кофе вместе со своей сменщицей. Ивина пошла в больницу, но к матери ее не пустили, и она ушла домой. На следующий день под предлогом, что ей тяжело, вернулась в дом к Калине, и осталась у нее на неделю. Ивину жалели все и осуждали хозяина кафе. Ивина один день грустила, потом вместе с Калиной ездила по магазинам и покупала новую одежду и обувь. Калине деньги давал отец. А деньги у Ивины были от Федоровича, так она сказала Калине.
Ведьма Катерина, знала, что веками любимый ею Федорович привел в дом вечно молодую Ивину с матерью. Катерина, немного изменив облик, внедрилась в доверие к матери Ивины, назвавшись поварихой. Но в праздники им пришлось много работать и обе дамы переутомились. Повздорили, и разозлили третьего помощника - Ивана. Катерина всегда знала, что Иван скор на расправу. Нож лешего слегка ранил старую ведьму, на которую злоба у него копилась столетиями.
Мать Ивины вступилась за Катерину, и Иван, в порыве гнева на Катерину ранил и ее.
По делу о двойном ножевом ранении все были одного мнения: виноват Федорович, хозяин кофе. Ивина думала, что Иван ранил ее мать случайно, ей казалось естественным, что человек прошедший через настоящую войну, обладал ослабленной нервной системой и навыками обращения с холодным оружием. Но Ивана и Федоровича не могли найти.
Еще один человек не мог взять в толк, зачем Федоровичу понадобилось нападать на двух женщин? Да они выпили на троих после работы, но это им не в первый раз доводилось делать, а тут еще и новогодние праздники. Но вот так сразу ранить двух женщин? В чем две женщины могли перед молодым мужчиной провиниться? Очевидного ответа на этот вопрос не было. Отец Калины не переставал размышлять на эту тему. Ивина постоянно находилась у них в доме, а у него нарастало раздражение против нее. Ивину все жалели, а он ее ненавидел с каждым днем больше и больше. Неужели это мужская солидарность? Или что-то другое? Он попытался высказаться дома против Ивины, но на него домашние обрушились с гневными словами, что он не справедлив к бедной девочке. Казалось бы, задача решения не имеет: почему его раздражает Ивина? Почему он внутри себя не осуждает хозяина кофе, а если и осуждает, то только за несдержанность?
Новогодние каникулы подходили к концу. Калина взяла деньги у отца на новую куртку и поехала по магазинам, но приехала она без куртки и без денег, они у нее пропали вместе с кошельком. После этого дня Ивина в их доме больше не появлялась.
В день убийства посетители сидели за праздничными столами в кофе и мирно разговаривали. Все столы в этот новогодний вечер были заняты. Елочные шары поблескивали на елке и на всех стенах в лучах цветомузыки. Музыка звучала, как оформление к разговорам за столами, которые ломились от еды и напитков. Шел час насыщения и тостов. Оля всегда знала, что после шампанского и вина аппетит разгорался на целый час. В этот час даже те, кто занимался развлечением общества, и те ели, словно до этого еды в глаза не видели. В какой-то момент вилки уменьшили свою скорость, движения рук и челюстей прекратились. Самый праздничный стол в году приобрел опробованный вид, голоса зазвучали громче, пытаясь заглушить нетанцевальную музыку.
-Реально у всех отношения разные. Ты померился со мной, но это не факт, что у нас все будет хорошо, что ты на меня опять наезжаешь? - спрашивала Оля.
- Мы притираемся с тобой друг к другу, такой период отношений, - ответил детектив Тихон.
Красный луч света прошел по красной блузке Оли и побрел дальше. Тихон вздрогнул он внутреннего ужаса, он ничего не понял, но ему показалась, что по груди девушки струится кровь. В этот момент раздался крик, за ним еще один. Крик шел со стороны кухни, заглушая музыку. Оля посмотрела на детектива, он вскочил и побежал в сторону кухни. То, что он там увидел, превзошло все его ожидания. Сцена не для праздника. Две поварихи лежали у стола в странных позах, с ножевыми ранениями и истекали кровью. Детектив Тихон увидел, как из открытого окна выпрыгнул мужчина. В этот момент в кухню ворвались несколько человек и закричали на разные голоса. Кто-то уже вызывал скорую помощь.
На следующий день белый снег облепил деревья. Почти белое небо не отражалось в запорошенной снегом реке. Детектив Тихон шел по берегу пруда мимо снежных деревьев и нетронутого снега на льду водоема. Он наслаждался чистотой природы и чувствовал себя первым среди снежного безмолвия. Его душа еще страдала, но уже наполнялась лирическим настроением. Его грудь вдыхала чистый воздух. Тихону было и хорошо и плохо. Его ноги отважно оставляли следы на белом полотне дороги. Вскоре появилась незамерзшая у берега вода, он остановился и посмотрел вдоль берега.
Судя по нетронутому снегу, здесь никто за последние сутки не проходил. Тихону нравилось одиночество, словно он вошел в иной мир. Он невольно посмотрел сквозь стволы деревьев в сторону дороги, по ней равномерно ехали машины, то есть мир людей был рядом, до него всего метров сто, если идти сквозь строй серебристых деревьев. Неожиданно для себя Тихон струсил, ему стало неуютно. Из-под льдины показалась ладошка, она колыхалась на ледяной воде от слабого течения.
- А-а-а! - крикнул Тихон и замолчал, озираясь вокруг себя, хотя он прекрасно знал, что рядом нет человеческих следов.
Из-под льдины показался человек, и посмотрел в сторону Тихона. Тихон ничего не понял, но заметил, что человек еще живой, и сильно замерзший, хоть и не голый, но и не одежде водолаза. В голове пронеслась мысль, как бы спасти моржа, учитывая, что себя он к моржам никогда не относил. Взгляд Тихона упал на тонкое дерево в снегу, потом он посмотрел на более старые деревья. Нашел приличный сук, забрался на него с ловкостью обезьяны. Сухой сук подломился, и упал вместе с молодым человеком. Тихон поднялся, схватил сук и пошел в сторону берега. Он осмотрел полынью, но никого в ней не обнаружил.
- Чего раскричался? - почти в ухо ему сказал человек в мокрой одежде, к тому же синий от холода.
- А, как это ты доплыл до берега? - удивился Тихон.
- Время дорого. Мне холодно. Я во льду прятался, - проговорил человек синими губами, - отдай одежду погреться, - и синий человек стал сдирать с него куртку.
Детектив Тихон разозлился, развернулся и суком уронил рьяного моржа на землю. Мужик в мокрой одежде оказался на снегу, с ближнего дерева на него посыпались, потревоженные суком Тихона снежинки. Жалость к моржу ненадолго исчезла. Тихон посмотрел на окоченевшего человека и побежал к дороге через лесную полосу за помощью. Морж увидел, что человек с суком бежит прочь, попытался подняться, но его одежда успела сродниться со снегом дороги.
Владельцы машин, завидев на кромке дороги человека с суковатой палкой, пытались его объехать. Тогда Тихон встал по центру дороги и стал качать сук в разные стороны.
Фургон остановился, из него вышел Федорович, весьма крепкий мужчина. Да, хозяин кофе собственной персоной стоял перед Тихоном, но говорить, о раненных женщинах, у Тихона еще не было времени. У него возникло странное чувство, что если Федорович, и есть тот, кто их ранил, то в данный момент все равно важнее спасти человека из пруда.
- Помогите, там человек замерзает! - крикнул Тихон, опуская сук в землю и тараня его за собой по земле.
Федорович, не задумываясь, пошел рядом с человеком, с суковатой палкой приличных размеров. Они подошли к месту, где оставался замерзающий морж, но его на месте не оказалось. Тихон осмотрел полынью. Конечно, морж был в воде, синея рядом с берегом.
Морж, увидев, Тихона и его попутчика, окунулся в ледяную воду. По воде пошли ленивые круги. Тихон подошел к берегу и протянул моржу сук, пытаясь достать моржа. В это время Федорович случайно или нарочно толкнул Тихона в сторону воды. Молодой человек и его сук упали в воду. Тихон теперь мог полностью оценить состояние моржа, озноб пронзил его тело. Он посмотрел на берег, ища глазами крепкого мужчину, но только увидел его спину, уходящую к машине.
Рядом всплыл морж и прошипел:
- Ты зачем его привел? Я от него прятался в воде.
- Вдвоем замерзнем, - пролепетал Тихон, пытаясь по суку выбраться на берег.
Над головой Тихона возник Федорович, и рывком вытянул его на берег. Потом он протянул сук моржу, тот настолько замерз вместе со своим страхом, что из последних сил схватился за сук и в момент оказался на берегу. Мужчина, как волшебник достал из внутреннего кармана бутылку крепкого напитка и влил его двум моржам в рот. Приятное тепло прошло волной по телу Тихона. А первый морж настолько замерз, что для него этот напиток спасением не показался. Федорович взвалил моржа на плечо, как бревно и пошел в сторону дороги. Тихон поплелся рядом.
Машина оказалась небольшим фургоном, внутри его находилась узкая постель. На нее и положили моржа. Тихон сам стал растирать себя полотенцем до красноты на коже. В это время хозяин фургона закутал моржа одеялом и еще раз попытался напоить. Морж хлебнул напиток и отключился, падая в полузабытье. Тихон завернулся во второе одеяло, все еще стуча зубами от холода. Фургон дернулся и поехал все дальше от зимнего пруда, и потревоженного снежного покрова деревьев. Тихон задремал.
Фургон остановился у деревенского медпункта, из него вышла худенькая фельдшер Оля, приглашенная Федоровичем. Поля осмотрела двух моржей и предложила первого моржа положить в местный лазарет. Тихона она отпустила домой под его ответственность. Морж назвала свое имя или отчество или фамилию - Иван. Оля записала ее в журнал медпункта. Фамилия ей ни о чем не говорила.
Конечно, Федорович узнал Ивана. Тихон ехал в машине рядом с Федоровичем, и рассказывал о последнем громком нападении на двух поварих, надеясь вызвать у Федоровича признание, что он их и ранил. Но Федорович даже не знал об этом нападении, и они одновременно подумали, что морж из пруда и есть потенциальный убийца! Потом они высказали свои мысли вслух. Тихон сказал, что видел, как мужчина убегал через окно после убийства. Федорович после этих слов развернул машину и поехал назад, в медпункт, где оставили моржа Ивана. По дороге Федорович сказал, что его несколько дней в городе не было, он ездил за продуктами.
Морж Иван размораживался с помощью Оли. Он был настолько промерзший, что девушка от него не отходила, а отогревала всеми известными ей способами. Она напоила и обтерла его спиртом, потом укутала. В этот момент и вошли в палату двое мужчин. Они пытались устроить допрос моржу, но тот уснул и не отвечал на вопросы. Тихон, Федорович и Оля вышли из палаты обсудить ситуацию, к которой все трое имели косвенное отношение. Детектив Тихон и Оля еще раз вспомнили новогодний вечер в кофе, который так трагически закончился. Федорович предложил поговорить с моржом и все выяснить. Но Тихон за свою девушку Олю сильно испугался и решил не оставлять ее одну и не допускать лишних разговоров.
Иван проснулся, увидел небольшую комнату с одним окном, с одной кроватью, с одной тумбочкой и одним стулом. Он был один в белом безмолвии палаты. Звуки отсутствовали. Он стал вспоминать, что с ним произошло, но ничего особенного не мог вспомнить, словно память у него отмерзла, а не он сам. Потом он вспомнил, что у его покровителя было кофе, а у него не было денег. Впереди маячили новогодние праздники, и в отсутствии хозяина, Иван сказал поварихам, что обнаружил кражу денег, которые внесли коллективы за новогодние торжества. Часть продуктов была закуплена, были закуплены напитки. Иван тихо спросил поварих, кто из них взял деньги. Женщины восприняли его вопрос всерьез и разразились бранью. Иван разозлился, в зале шел праздничный банкет, а у него кончились нервы и деньги. Он сказал поварихам, что не намерен скрывать кражу, которую сам не совершал. Женщины стали отрицать кражу денег из стола хозяина, которые он якобы не успел убрать в сейф. Что было дальше, Иван помнил смутно, как ему нож под руку подвернулся, как он его поднял...
Иван остро почувствовал, что поварих больше нет, что он двойным ударом убил двух женщин почти мгновенно, будто они были соломенными чучелами. Он сжал голову. Застонал. В груди послышались хрипы. Он понял, что здорово проморозил себя и свою совесть. Терять ему было ровным счетом нечего, кофе все равно прогорело от кражи и крови. Идти ему было некуда, он закашлялся.
В палату заглянула Поля.
- Иван, вы проснулись? - спросила девушка, подходя к больному.
- Не подходи, - прошипел Иван и вновь погрузился в лающий кашель.
В палату зашел детектив Тихон в медицинской маске и сказал:
- Оля, немедленно надень маску на лицо, заболеешь, посмотри, как он кашляет! - и протянул ей голубоватую маску.
Девушка послушно натянула на уши ушки маски, подошла к шкафу, чтобы взять одноразовый шприц для укола. Иван угрожающе закашлял. В этот момент в медпункт вошла или влетела женщина, она назвала себя Катериной, бывшей женой Федоровича.
Иван с удивлением узнал в ней ведьму Катерину, очень похожую на раненую им повариху.
Катерина, увидела Ивана в отмороженном виде, от волнения она стала говорить Оле, пока она не высказалась полностью:
- Прочитав книгу о счастье на три раза, я благополучно не запомнила из нее не единой строчки. Вероятно, поэтому невозможно удержать в руке птицу счастья. Хотя я вообще не привыкла держать в руках нечто живое из числа птиц и животных. Во времена писем до благословенной всемирной паутины, были распространены письма счастья, авторы, которых требовали переписать письмо большое число раз. Видимо потому, что невозможно понять, что такое счастье с первого раза.
Счастье - это иллюзия некоего состояния, к которому можно стремиться, но невозможно в нем долго существовать. В чем состояло мое счастье пару лет тому назад? У меня был муж, квартира, работа. Я всегда была спортивного телосложения, благодаря прежним занятиям спортом. Выносить физические нагрузки семейной жизни, когда мои родственники и родственники мужа были от нас очень далеко, мне помогал спорт. То есть спортивная закалка помогла мне выдержать счастье семейной жизни. Так да, ни так. Проехали. Когда я узнала об исчезновении Ивана, то проревела целый час со всхлипами от боли в раненой руке.
Оля, выслушав Катерину, сказала:
- Это хорошо, что вы проплакались, у вас промылись слезные протоки, глазам легче стало. Счастье для глаз оказалось рядом с горем, либо с жалостью к себе любимой. Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь. Еще есть счастье в виде писания любовного романа, но в данный момент в моей голове нет любовных иллюзий, нет фантастики, хотя, как сказать. Чувства у меня вспыхнули мгновенно, как только я увидела взгляд Тихона. Это он нашел Ивана в пруду. Мне показалось, что Тихон смотрит на меня. С таким прекрасным ощущением я прожила целый день. Мне все удавалась, пока я еще раз не посмотрела в его глаза. Потом поговорила с ним, и поняла, что я случайность на его горизонте. Однако спасибо ему и за это недолгое везение. Но я ожила, пройдя очередной порог комплекса неполноценности.
- Что такое неполноценность? - спросила ведьма Катерина, приходя в себя, и обретаю прежнюю силу.
- А, Бог его знает. Себя я ощущаю, так, как надо, а мужчины от моего малейшего внимания к ним, заводятся с половины оборота. Это радует, но забирает некую энергетику, которую не от всякого индивидуума получишь взамен. Пара удачная получается тогда, когда в ней не возникает чувство неполноценности! Вот, нагородила. Но я успела представить, что будет со мной, если второй половиной у меня будет мужчина врач. С этой мыслью я не смогла долго существовать, по многим причинам. У каждого врача есть близкие, врачихи, медицинские сестры, больные и почитатели его литературного творчества. В юности, я уже один раз прошла мимо врача, так неужели сейчас я выберу столь опасный объект? Конечно, нет! Да, и он сразу понял, что меня лучше обойти. Спасибо детективу Тихону за взгляд, исцелил, и теперь я буду жить дальше без него. Но Тихон не врач, вдруг у нас с ним что-нибудь получится!
- Первые годы я часто плакала от семейной счастливой жизни с Федоровичем. Если сейчас проанализировать мою семейную жизнь, то ее однозначно можно бы назвать счастливой. Но тогда я этого понять не могла из-за постоянных перегрузок. Спасибо, что вы согрели Ивана, я его забираю с собой, - сказала ведьма Катерина и вскоре исчезла вместе с моржом.
Ведьма Катерина посмотрела на свою руку, рана полностью затянулась, словно ее никогда не было. Тогда она посмотрела на Ивана, она решила его наказать простенько и со вкусом. Ведьма Катерина, собрав все свои силы, направила руки в сторону Ивана с растопыренными пальцами, потом резко сжала их в кулаки и выпрямила.
- Иван, за то, что ты меня ранил, я создам твоего соперника демона Рала. Он твой клон на веки вечные! Его убить невозможно! Да будет так! - с пафосом произнесла ведьма Катерина и опустила руки, а рядом с лешим появился демон Рал, похожий на него.
Федоровича арестовали, как только он вернулся домой, он даже никого не успел увидеть, да и видеть было некого. Он надеялся, что Иван выживет и ничего о нем не говорил. Федорович сказал, что ездил за мясом в знакомый кооператив, да немного задержался, а когда вернулся, то никого в кофе не обнаружил. Проверив алиби Федоровича, его отпустили домой. Он сразу поехал в медпункт, где нашел Олю в полном замешательстве. Оказалась, что у моржа была хозяйка по имени Катерина, как она нашла Ивана - неизвестно, но из медпункта она его забрала, в очень плохом состоянии. Тихона в это время в медпункте не было, а Оля с такой женщиной справиться не смогла.
Федорович проронил странную фразу:
- Иван убил, Ивина тоже, Федорович - то вельможа
Ивина и Федорович остались одни во всех отношениях.
Федорович задал вопрос Ивине, который стоил ранения ее матери:
- Ивина ты брала деньги из моего стола?
- Нет, - резко ответила девушка, пытаясь повернуть назад к спасительному подъезду.
- Не спеши, девочка. Пропала большая сумма денег. Иван денег не брал. Я - действительно вельможа, род мой идет от бояр. Иван - вообще старый мой знакомый. Он всегда колол ножом чучела, и вот нанес серию ударов по живым мишеням. Извини, что так говорю. Мне его и твою мать искренне жаль, она уже поправляется. Но я хотел бы знать, в чем твоя вина в этой кровавой истории? И, где деньги? Я видел твое новогоднее платье и туфли, они немалых денег стоят! Где ты их взяла?! - закричал Федорович, встряхивая Ивину за грудки.
- Платье я сама сшила, и расшила серебряными нитями! А туфли? Да, они старые! Я их обклеила серебристой фольгой!- нервно закричала Ивина. - А деньги? Да кому они нужны? Лежат, где лежали, - проговорила она тихим голосом.
Федорович внимательно посмотрел на Ивину, и повел ее к фургону. Они поехали в сторону кофе, зашли в него. Федорович подошел к столу, открыл ящик - денег не было. Тогда к столу подошла Ивина, открыла нижний ящик: в его дальнем углу лежала кипа денег.
- Ты спрятала деньги?! - воскликнул Федорович с негодованием в голосе.
- Нет. У вас дома стоит такой же стол, я за ним уроки делала. Фанера дна ящика постоянно смещается, и содержимое из одного ящика стола плавно переходит в другой. И вся загадка трех смертей, - всхлипнула девушка, а потом разревелась в голос.
А Федорович подумал, что он деньги оставил в столе, по типу того, как люди носят большие деньги в полиэтиленовых пакетах, чтобы никто о них не догадался...
Ивина проснулась утром, и подумала, что в любви виновных - нет, если любви нет, а если любовь есть, то какая может быть вина? Да никакой. Хоть вой, а выть не хочется. При встрече взгляд Ивана пронзал ее насквозь, он все хотел что-то сказать, но не решался. Он говорил одними глазами, но так долго продолжаться не могло, мог бы и слово молвить. Но он промолчит до конца дней своих. Брать его на свои плечи она не может, он большой и тяжелый. Нет, он не дворник боярыни Катерины. Ивина с некоторых пор не знает, кто Иван на самом деле. Все, что касается личности Ивана для Ивины сплошная тайна, кроме его ударов ножом по беззащитным чучелам в огороде.
Глава 2. Коза не виновата
Ивина ходила по комнате и не знала, что здесь вообще можно делать. Все казалось чужим, особенно доставали запахи залежалых лекарств. Да еще тетку похоронили как-то странно: поставили гроб рядом с глыбами глины, а в могилу не опустили. Несколько старушек и пару стариков плакали и сморкались в платочки. Из молодого поколения на похоронах была только Ивина. Старушки поминки организовали где-то у себя и в комнату тетки Калины даже не зашли. Ивина к ним не пошла, потому что брезгливо относилась к их бедности и затхлости. У нее было две тетки, но не у одной из них она не могла даже есть, горло сжималось от спазм брезгливости, скверное на первый взгляд чувство спасало ее неизвестно от чего. Она вообще была странно устроена: не любила рестораны и не любила столовые. В ресторанах слишком много вычурности и посуды, а в столовых ложки и вилки излишне примитивные. Ивина любила белый фарфор.
Отвлеклась. Итак, Ивина находилась в комнате умершей тетки Калины, которая не брезговала собирать в парке бутылки. Ивина жила далеко от тетки и богатой не считалась. У тетки Калины была более близкая племянница Арина. А вот ее на похоронах и не было. Жили - были три сестры: мать Ивины, тетка Калина, и мать Арины. У тетки Калины, по всей видимости, детей не было. Мать Арины жила в деревне Медный ковш, и тетка Калина иногда воспитывала Арину вместо сестры. Естественно основной наследницей тетки была Арина, и немного Ивина. Мать Ивины наследницей тетки никогда не являлась. Интересная картина получалась, а почему на Ивину взвалили похороны? Да она на них истратила часть наследства, переданного ей перед смертью теткой Калиной наличными. Ивина с чем приехала к ней перед ее смертью с тем и осталась. Ее вообще вызвала соседка тетки Калины, сказав, что тетка при смерти.
Приехала Ивина к тетке Калине, она еще жива была и лежала в этой комнате на железной кровати с периной. Запах стоял жуткий. Тетка Калина достала пачку денег из-под подушки и отдала концы, только и успела улыбнуться сухими губами. Дверь в квартиру перед приходом Ивины была открыта, то есть двери не были закрыты на замок. Вскоре пришла старушка соседка, да как завыла, узнав, что тетка Калина скончалась, но вскоре выть прекратила и спросила у Ивины, мол, есть ли у нее деньги на похороны. Ивина показала деньги, переданные ей теткой. Соседка довольно улыбнулась, и помогла Ивине организовать похороны.
Гроб с телом тетки Калины не дали опустить в могилу, подошедшие к гробу два мужчины весьма странной внешности. Они показали документы, из которых Ивина ничего не поняла, но вместе со старушками отошла от могилы. Два старичка подошли к двум мужчинам, они поговорили. Старички повели старушек на выход. Ивина была вынуждена пойти с ними. Тетка Калина была человеком социалистической закалки и попов не признавала, поэтому ее не отпевали. Ивину догнали два крепких мужика с лопатами, за работу им было оплачено, и они ее утешили тем, что все сделают, как только им разрешать захоронить покойную.
На сердце у Ивины остался неприятный осадок от непонятных похорон, и теперь она бродила по квартире, как неприкаянная. Она попыталась открыть окна, но они были крепко заперты, и покрыты несколькими слоями старой краски. Квартира находилась на первом этаже четырех этажного кирпичного дома, этим можно было объяснить нелюбовь тетки к чистому воздуху в квартире. Или она чего-то боялась? Но чего могла бояться старая женщина? Ивина осмотрела убогое жилье с мебелью весьма примитивной: шкаф из фанеры, металлическая кровать, круглый стол и один стул. Она встала на стул и посмотрела на то, что лежало на фанерном шкафу: там лежали с десяток сберегательных книжек.
Ивина подумала, что тетка хранила старые книжки. Она и подумать не могла, что сберегательные книжки с деньгами! Брезгливо взяла Ивина одну книжку, открыла, и глаза ее полезли вверх: денег в сберегательной книжке бедной тетки было очень много! Она открыла еще шесть книжек, во всех лежали вклады внушительных размеров. Семь сберегательных книжек были оформлены на предъявителя. Ивина знала, что квартира достанется Арине, на нее все бумаги были оформлены теткой Калиной, но о сберегательных книжках речь нигде не шла. А если Ивина сберегательные книжки нашла на семейной территории, то они принадлежат ей, и государственной пошлиной не облагаются. Ивина собрала все сберегательные книжки, чихнув от пыли. Пыльное облачко поднялось над крышкой шкафа, и она увидела плоский браунинг, покрытый крутой пылью. Оп - па! Тетка женщина больная, пыль не вытирала на шкафу, на стул залазила и сбоку за верхней кромкой шкафа складывала свои сберкнижки. Но когда она туда браунинг закинула?
За окном стояла поздняя осень. У Ивины в сумке лежали легкие кожаные перчатки, в них она и взяла браунинг в руки. Он оказался именным! На нем было выгравировано имя тетки Калины! Ивина сняла с головы шелковый, черный платок, положила в него сберегательные книжки и браунинг. Черный сверток она засунула в третий отдел своей новой, большой сумки. В это время позвонили в дверь. На пороге стояли два мужчины с кладбища, которые не дали сразу захоронить тетушку Калину.
- Не волнуйтесь, вашу тетушку захоронили, завтра можете проверить, а сегодня вам придется ответить на наши вопросы, - сказал первый из мужчин, и сел на единственный стул
- Вы нам не объясните, кто была ваша тетушка? - спросил второй мужчина.
Ивина посмотрела на весьма интересных мужчин и поджала губы в знак незнания.
- Так дело не пойдет, мы люди серьезные, нам нужны официальные ответы, - сказал первый мужчина.
- Я племянница умершей, дочь ее сестры. Тетушка Калина с моей мамой практически не общалась. Мать моя о ней ничего не говорила. Тетушку я видела раз десять в разное время. Больше мне сказать нечего. Да вы посмотреть на бедность ее жилья! Это же ужас какой-то! - воскликнула Ивина в подтверждение своих слов.
Ивина смотрела на тщетные попытки мужчины открыть окно, но теперь у нее закрытое окно удивления не вызывало.
- Хлыст, да, что с ней говорить! - воскликнул первый мужчина, она ничего не знает о тетке, и приехала перед ее смертью по вызову соседки.
- Огарок, ох уж эта Арина! Она это страху напустила, мол, в гробу тетки лежат сокровища! - прокричал в сердцах Хлыст. - Мы с тобой ей поверили, гроб проверили, денег и драгоценностей в нем не нашли.
- Ты чего при посторонних кричишь? - зло спросил Огарок, и добавил тихо: - Эта женщина не посторонняя, она кузина Арины, которую ты закрыл у себя дома.
- Так вы еще и мою сестру скрываете от похорон?! - возмутилась Ивина, и спросила: - А почему у тетки в гробу должны были быть деньги?
- Вот, и эта не в курсе! Значит, Арина все придумала, - пробурчал Хлыст, отходя от закрытого окна.
- Девушка, есть вероятность, что у вашей тетки были большие деньги и пистолет! Дело в том, что этот гроб был заказан ею при жизни, значит, она могла свое богатство с собой унести в могилу, - сказал Огарок.
- Вы правы, гроб был заказан. Но я не успела этому удивиться, мало того, гранитная плита стояла в ее квартире еще при жизни! Мы все привезли на кладбище, но вы не позволили оформить могилу, на которую уже все было куплено теткой при жизни. Она мне и деньги сунула перед смертью, чтобы я все это вместе собрала и оформила, как подобает в таких случаях.
- Похоже на правду. Но, где деньги?! - воскликнул Огарок.
- Какие деньги? - на автомате спросила Ивина.
- Те, что вы взяли со шкафа, - сказал Огарок, удивительно ловко вскочив на стул, на котором сидел, и, гладя на нарушенную пыльную композицию на шкафу.
- В сумке, - ответила Ивина машинально.
- Не хорошо обманывать старших, - проговорил Хлыст, вытаскивая из сумки черный сверток, - гляди, да тут все есть: и деньги, и пистолет! - Он взял сверток и исчез за дверью.
Ивина села на стул и горько заплакала. В этот момент дверь открылась и зашла сердобольная соседка, она стала успокаивать девушку. Тут набежали ее подружки - старушки, и пришли два старичка. Запахло кадилом. Послышался напевный голос человека в черной сутане, видимо старушки решили отпеть соседку. Когда все покинули квартиру тетки Калины, появилась Арина. Она села на кровать, взяла в руки подушку и разревелась. По ее щекам текли черные слезы туши для ресниц. Она легла на бок и уснула. Ивине мучительно захотелось спать, но в комнате дивана не было, она положила руки на стол, на руки наклонила голову, и задремала. Через час Ивина разговаривала с Ариной.
Арина пояснила ситуацию:
- Сестричка, все было шито-крыто, и тетка Калина жила бедно. Она собирала бутылки для большей убедительности и управляла некой монополией недвижимости. Не удивляйся, ты ничего не знала, тебя и твою правдивую маму она оберегала от неприятностей, связанных с большими деньгами. Вы жили далеко, и вас терзала совесть, что вы тетке пенсионерке не помогаете.
Ивина с этим была полностью согласна.
- Так вот, сестричка - синичка, тетка Калина прохиндейка была что надо! Ты видела ее браунинг царя гороха? Она была большим партийным человеком, и имела право получать бесплатные квартиры для людей. Она их и получала. У меня есть отличная квартира. У нее есть замечательная квартира, а эта убогость - ее официальное пристанище. Мало того она владела, да, что теперь вспоминать! - в сердцах воскликнула Арина.
Ивина молчала от неожиданной информации.
- Ивина, эти мужики вели нашу тетку давно, они ее вычислили и окучивали со всех сторон, пока не закопали. Думаю, они взяли деньги со шкафа и успокоились. Ну, не удивляйся, я знала про эти семь сберкнижек, они нужны были для отвода глаз. Ты главного не знаешь: у тебя есть квартира, она оформлена на тебя. Не строй удивленные глаза, не эта квартира, а другая, в которой тетка Калина жила. А у меня уже есть квартира, да плюс эта квартира, я ее сдавать буду.
В этот момент посыпались оконные стекла, послышался выстрел. Арина упала на кровать, на которой сидела. Белая постель с подзором окропилась кровью. Ивина подошла к Арине. Арина держала правую руку на левой руке, рана оказалась на редкость легкой, но кровопролитной. Пуля прорвала кожу, прошла через мягкие ткани и пролетела дальше, не задев кости. Ивина не нашла бинт и разорвала старую наволочку, рядом с раной она нанесла йод, и забинтовала руку. В комнату струился холодный воздух из разбитого окна. Арина, стиснув зубы, качалась на кровати, держа забинтованную руку. Врача вызывать сестры не захотели.
Дверь входная открылась, на пороге стояла тетка Калина собственной персоной в той одежде, в которой она лежала в гробу:
- Привет, девушки, не ждали?
Арина упала на кровать, а голову закрыла подушкой.
Ивина смотрела на тетку Калину, а ее зубы ныли от избытка чувств.
- Ладно, ничего удивительного не произошло, мне надо было сбросить хвост из тех двух мужчин, которые забрали деньги со шкафа. Что молчите?
- Тетя Калина, я сомневалась в вашей смерти, но вас в гроб положили в морге, вот захоронить не дали. И потом эти двое сказали, что они вас захоронили, - первой откликнулась Ивина.
- Ивина, все нормально, я за все заплатила, а отсюда я выйду ночью в твоей одежде. Впрочем, если квартира постоит без жильцов некоторое время, то это будет естественно.
- Тетка, ты не могла нас предупредить!? - завопила Арина, сбрасывая с головы подушку.
- Девочки, дайте мне полежать, я устала от всего, - сказала тетка, ложась на постель рядом с Ариной.
Арина вскочила с кровати, и выскочила из квартиры, хватая по дороге свои вещи.
Ивина осталась в странной квартире с бывшей покойницей и разбитым окном.
- Ивина, я человек добрый, но не настолько, чтобы все нажитое непосильным трудом оставить Арине и двум мужикам, я еще хочу пожить. Твое присутствие меня бы устроило.
- Знаете, все так странно, но как нам окно закрыть? - спросила Ивина, уводя тетку в сторону от ее слов.
- Отдохнуть не даешь. Хотя ты права, здесь холодно, не теплее, чем в гробу. Достань в шкафу мешок, в нем две норковые шубки, одну мне, ту, что длиннее, тебе ту, что короче. Там же новые сапоги и два черных платка. Мы это оденем, а на улице нас ждет моя машина с шофером. Детка, ты зайдешь в квартиру напротив, дашь им деньги и ключи, они присмотрят за квартирой и вставят стекло. Меня представишь, как свою мать.
Ивина даже не успела удивиться, и просто выполнила ее приказ. Они вышли из квартиры, Ивина отдала соседке ключи и деньги. Соседка безразличным взглядом глянула на приникшую тетку, прикрытую мехами, и промолчала. На улице стоял огромный и темный джип. За рулем сидел весьма приличный мужчина средних лет. Он слова не вымолвил, и подождал, когда женщины сели в машину и поехал туда, куда видимо и сам знал. Ивина подумала, что это он стрелял в Арину, но сказать о своей догадке не решилась. Тетка Калина бодренько сидела рядом с шофером. Ивина одна сидела на заднем сидении и дремала от общей усталости последних дней, и особенно часов. Поэтому в окно она не смотрела.
Бездна обволакивала сознание Ивины почти осязаемо, опять это странное чувство безысходности нахлынуло на нее. Она вспомнила странный лист, с кругами от желтого фломастера. Ивина погружалось в сонное забытье. Очнулась она от резкого торможения. Машина остановилась у великолепного дома, расположенного за высоким кирпичным забором. Рядом стояли похожие двух этажные дома, состоящие из трех секций. Судя по всему, это был престижный дачный поселок не для самых бедных мира сего. Тетке принадлежала средняя часть дома, состоящая из двух этажей и нескольких комнат. Шофер имел свою комнату на первом этаже, моя и теткина спальни находились на втором этаже. Из окна был виден кирпичный забор, ветви деревьев, и кусочек неба.
Ивина походила по комнате и вскоре услышала стук в дверь. Она подумала, что тетка Калина идет, но вошла маленькая женщина, неся в руках поднос с едой, от которой она не могла отказаться, голод давно давал о себе знать. В комнате было все, что нужно, даже стоял на столе компьютер, и висел плоский экран телевизора. Ивина включила компьютер, написала письмо на свою фирму, где работала, коротко объяснив свое отсутствие на ближайшую неделю. Письмо она не успела отправить, как за дверью послышался очередной стук. Она подошла к двери, открыла. На Ивину смотрели глаза шофера, вращаясь от ненависти.
- Вы что-то хотели? - спросила Ивина безразличным голосом.
- Нет, я хотел вас предупредить, чтобы вы никому не писали, где вы находитесь. Все остальное - можно, - процедил сквозь зубы мужчина неопределенного назначения. - И еще, тетку Калину не ищите, ее здесь нет, но вам неделю жить здесь.
Ивина промолчала, понимая, что события этого дня выходят за рамки понимания.
- Да, здесь есть электронная защита, нажмите на кнопку и к вам никто не войдет, даже я, - показав, где находится кнопка, монстр удалился.
Ивина нажала на кнопку, потом попыталась открыть дверь, она не открылась, теперь она подумала о том, как выйти из помещения, и вновь обошла место своего заточения, при этом она обнаружила двери в ванну, туалет, мини кухню и продукты на неделю. Все у нее было, но для чего все это было нужно, ей было неведомо. Неделю она прожила в заточении, сколько бы она не жала на кнопку, дверь не открывалась и не пищала. Окна тоже не открывались, но вентиляция работала исправно. Ивина никому ничего больше не сообщала, понимая, что это лишнее в ее положении. Сотовый телефон молчал, питание в нем закончилось, а блок питания куда-то предусмотрительно исчез. Поражала тишина маленького поселка, звуки практически не долетали. Ивина готовила пищу, ела, мыла посуду и мыла полы пару раз. Пыли практически нигде не было, она все вымыла от своей брезгливости, чтобы вокруг жили ее микробы, а не чужие. Через неделю за дверью послышался шум, в кнопке засветился светодиод. Ивина нажала на кнопку и дверь открылась. Перед девушкой стояла тетка Калина, но выглядела она изумительно хорошо.