Аннотация: Многое отдали бы женщины, многим пожертвовали, дабы вернуть молодость или хотя бы сохранить ее, остановив время.
Не умеют женщины стареть. Нет, не умеют! В том смысле, что не принимают смиренно неумолимость течения времени. Многое бы они отдали, многим пожертвовали, дабы вернуть молодость или хотя бы сохранить. Но есть среди них такие, для кого это стало смыслом жизни, чуть ли ни способом существования...
Ранний звонок разбудил Алексея.
Звонил давнишний приятель Олег, и в который уже раз приглашал его с Тиной на выходные к себе в деревню, где вдвоем с Таей они обычно проводили лето. Пообещал, что до деревни и обратно их подбросят его знакомые - с ними договорился.
Олега Алексей в последний раз видел пару лет назад, а Таю - забыл уж и когда.
И в ближайшую пятницу, накупив еды и подарков, Алексей с Тиной ожидали в оговоренном месте.
Не успели сесть в машину, а Тина уже задремала, склонив головку на плечо Алексея.
Алексей задумчиво смотрел на пробегавшие мимо леса и поля, последний месяц лета уже добавил к их зелени золотые краски. Не заметил сам, как погрузился в воспоминания...
Это было в начале их встреч с Тиной. Она пригласила его с Олегом на авторский вечер своей подруги.
Тая (автор и исполнитель) ни Алексею, ни Олегу не была известна.
Она исполняла песни на собственные стихи, стихи других поэтов. Алексею она очень понравилась, Олег же влюбился в нее сразу и навсегда.
Тая была замужем, ее муж Сергей присутствовал на концерте. В отличие от невысокого Олега - рослый, представительный, красивый мужчина, да еще эрудит, интеллектуал, умница, душа компании, обладавший непревзойденным чувством юмора.
Так что шансов у Олега практически не было.
...Шло время.
Как-то Тина не удержалась и под строгим секретом поделилась с Алексеем новостью - у Таи обнаружили опухоль в груди.
Обычно хирурги не панькаются, дай им только волю! А тут сжалились над молодой женщиной, сработали на совесть - не оставили заметного следа.
Казалось бы, все обошлось. Но в порыве откровенности Тая призналась подруге, что после операции муж начисто перестал воспринимать ее как женщину. Как отрезало!
А через месяц и вовсе собрал вещи и ушел.
Настало время Олега.
Но лишь после длительной многолетней осады Тая уступила. И резко поменяла свою жизнь - бросила работу, перестала писать песни, уединилась в родной деревне...
- Приехали! - голос водителя вырвал Алексея из воспоминаний, он и не заметил, как пролетели два часа. Разбудил Тину.
На развилке увидели указатель: 'Аистово'.
Поблагодарили водителя. Машина укатила.
Позвонили Олегу, сообщив о прибытии.
Осмотрелись. Асфальтированная дорога вела вглубь села.
Не прошло и десяти минут, как на ней появился Олег. Он заметно сдал, сгорбился, не стриженные волосы свисали седыми прядями. Его сопровождала молодая спутница, лицом похожая на Таю, но ведь у той нет дочери.
- А где Тая? - вместо приветствия спросил Алексей.
Женщина недоуменно переглянулась с Олегом.
- Алексей, ты не узнаешь меня?
Не мудрено, выглядела она гораздо моложе той Таи, какую он видел в последний раз, и сейчас с легкостью могла сойти за дочь Олега. Тая с трудом сдерживала довольную улыбку - лучшего комплимента себе не пожелаешь.
Двинулись по дороге - женщины впереди, мужчины сзади.
Алексей то и дело бросал взгляды на впереди идущих женщин. Сравнение было не в пользу Тины, смотревшейся рядом с изящной Таей пожилой теткой, а ведь они ровесницы.
Он сто лет не был в деревне. Вертел головой - все было в диковинку.
Сразу бросилось в глаза множество аистов, отчего село, видимо, и получило свое название - все столбы были заняты их гнездами.
Подошли к усадьбе.
Дом-теремок утопал в цветах и зелени.
- Полвека назад меня, новорожденную, привезли сюда, здесь я провела детство и отрочество, сюда вернулась к старости. - В голосе Таи слышалась грусть.
К старости? Кому говорить!
Вошли в гостиную. Большой обеденный стол был накрыт по случаю приезда гостей. Одна из дверей гостиной вела в небольшую комнатку, занятую шкафом и широченной кроватью.
- Это гостевая, здесь вы будете спать, - сообщил Олег
Другая дверь вела в большую светлую спальню - два больших окна, минимум мебели, по центру лежал большой толстый ковер.
- Для занятий Таи, - пояснил Олег.
Две узких кровати стояли в противоположных углах комнаты. Алексей недоуменно глянул на Олега, тот всем своим смущенным видом подтвердил - да, спим порознь.
Уселись за праздничным столом, ломившимся от яств. Привезенная Алексеем бутылка армянского коньяка венчала богатое застолье. На столе почему-то стояло лишь два бокала для коньяка.
- Мы не пьем, - предвосхитил Олег вопрос Алексея.
Гости пили коньяк, Олег - минералку, Тая подливала себе из кувшинчика напиток желтовато-зеленого цвета.
- Настой трав, - пояснила она.
Проголодавшиеся гости и Олег налегали на разносолы, у Таи был отдельный стол - мелко нарезанные сырые овощи, фрукты, зелень.
- Вы такое не станете есть, - успокоила она гостей.
Алексей исподтишка поглядывал на хозяйку, не оставляя надежды разобраться в произошедших с ней переменах. На молодом красивом ее лице лежала печать самодостаточности и покоя, улыбка играла на губах.
Неожиданно, оборвав себя на полуслове, Тая вскочила и, буркнув извинения, ушла в спальню, плотно прикрыв за собой двери.
В ответ на недоумение гостей Олег пояснил:
- Не удивляйтесь, скоро вернется, у нее занятия. Строго по расписанию.
Действительно, через двадцать минут Тая появилась...
- Хватит набивать желудки, пойдемте, покажем вам село, парк, реку, у нас замечательный пляж. - Олег решительно поднялся.
Направились к пойме реки, обходя село. В небольшом заливчике скопилось множество больших птиц, не цапли случайно?
- Аисты, - уточнил Олег.
- Никогда не думал, что аисты собираются в стаи, и что они водоплавающие, - удивился Алексей, - небось совещаются, распределяют между собой заказы на поставку новорожденных по всей округе, только почему они минуют ваше село?
Действительно, малышей в селе не было заметно.
- Очевидно, здесь их место отдыха, а не работы, - поддержал иронию друга Олег.
Подошли к пляжу.
Тая разделась первая. Головы на пляже, как по команде повернулись. Увидев ее в купальнике, Алексей уже не торопился снимать одежду - впервые стеснялся собственного тела, хотя был недурно скроен.
Олег и вовсе не стал раздеваться - его сутулое тело и совершенство Таи были несовместимы, да и изобилие Тины рядом с изящной подругой казалось неуместным.
Тая вошла в воду. Стремительное течение реки как пушинку подхватило ее. Поплыла и Тина. Алексей следил за уносимыми течением головами женщин, вдруг его глаза полезли на лоб от удивления - головка Таи застыла на месте, река каким-то невероятным образом обходила ее, легко унося Тину. Через минуту Тая уже выходила из воды почти в том же месте, где зашла, - богиня, рожденная из пены, глаза ее отсвечивали золото заката.
Оторопелый Алексей не в силах был оторвать от нее глаз. Вошел в воду, стремительное течение сорвало с места, понесло, попытался побороться - куда там! Как это удалось Тае?
Наладились уходить. Тая, Олег и Тина шли впереди, оживленно болтая, Алексей плелся сзади, ему было о чем молчать...
Ужин прошел в разговорах.
Ровно в десять часов вечера, пожелав всем спокойной ночи, Тая покинула гостиную, вскоре ушла и Тина.
Мужчины остались вдвоем.
Наконец Алексей смог без помех поговорить с другом. Больше всего его интересовала метаморфоза, произошедшая с Таей.
Олег, сначала нехотя, со временем все охотнее стал рассказывать:
- Последние десять лет Тая провела в уединении, посвятив себя изучению возможностей управления сознанием человека. Собрала большую библиотеку по восточной философии, йоге, индуизму, Дао, Тантре. Долго искала свой собственный уникальный способ воздействия сконцентрированной энергии сознания на заложенную в человеке программу старения. И, как видишь, - не безрезультатно.
Затем Олег провел ликбез по эзотерике, пустившись в долгие объяснения о физическом теле, его оболочках, о чакрах, карме, исцеляющей энергии рейки...
И тогда Алексей задал последний вопрос:
- Почему они (он и Тая) спят порознь?
Олег смутился, затем пояснил:
- Нам довелось отказаться от любви. Это связано с занятиями Таи. Дело в том, что взаимопроникновение физических тел приводит к нарушению целостности окружающих их тонких тел, разрушению ауры. Кроме того, отказ от любви высвобождает энергию второй чакры - сексуальной. Освободившаяся энергия переходит на более высокие уровни, обеспечивая воспроизводство созидательных энергий для самореализации и духовного развития...
Здесь Алексей перестал что-либо понимать, и, беспокоясь о собственной второй чакре, поспешил пожелать приятелю спокойной ночи.
Тина, слава богу, не спала - читала. Когда Алексей улегся, потушила свет.
Они молча лежали в темноте.
Мужчина не выдержал:
- Ты знала о Тае?
- Что?
- Не прикидывайся!
- Знала.
- А почему об этом ничего не знал я?
- Она просила не распространяться.
- И как ты ко всему этому относишься? Я имею в виду произошедшие с ней необъяснимые перемены.
- Как и ты.
Ей не очень хотелось говорить об этом, да и мысли Алексея уже были заняты иным, рука его непроизвольно потянулась к Тине...
Проснулся Алексей на рассвете. Вышел во двор, обогнул дом, вдыхая утреннюю прохладу.
Вдруг увидел обнаженную женскую фигуру. Застыл, пораженный.
Тая?!!
Появился золотой краешек солнца, Тая всем телом подалась вперед, простирая к светилу руки. Изумительная в своей неповторимости картина - женщина, залитая золотистым светом, славящая рождение дня.
Алексей смотрел во все глаза.
Но что это?! Ее тело стало как бы прозрачным, а темный его контур обозначился золотым протуберанцем. Раскинула руки и?..
Невероятно!!!
Ноги Таи оторвались от земли, она зависла в воздухе, удерживаемая потоком солнечных лучей.
Небольшое облачко закрыло солнце. Женская фигурка опустилась на траву.
Алексей поторопился уйти незамеченным, лег, прижался к Тине.
Женщина проснулась:
- Что с тобой, где ты был и почему такой ледяной?
Алексей молчал - не мог же он рассказать ей о том, чему стал невольным свидетелем!..
Перед завтраком Олег предложил искупаться.
Вышли к недалекому берегу залива на теснимый зарослями камыша маленький пляж.
Не успели раздеться, как стали легкой добычей атакующих со всех сторон слепней.
Тая и здесь не могла не удивить - оводы не допекали ее.
Олег и Тина бросились в воду, спасаясь от насекомых.
Алексей задержался, наблюдая за стоявшей в раздумье Таей. Неожиданный свист крыльев заставил Алексея вжать голову в плечи. Несколько аистов, пролетев над их головами, сели неподалеку в зарослях. Тая по тропе через камыши поспешила к ним. Алексей - за ней. Вышел на полянку.
То, что он увидел, заставило его челюсть отвиснуть от изумления. Раскинув руки, Тая кружилась в танце, четыре аиста хороводили с ней.
Почуяли опасность, насторожились. Тая взмахнула руками, птицы взмыли вверх, она за ними. Тряхнул головой, не веря собственным глазам!
Но Тая уже шла к Алексею, в глазах - недовольство. Он виновато глядел на нее. Сменила все же гнев на милость. Подошла, улыбнулась. Что за женщина! А может, не женщина?
То, что сделал Алексей, поразило не только Таю, а и его самого - протянул к ней руку, коснулся, проверяя. Обычная женская плоть - реальная, живая, разве что прохладная. Тая не смогла скрыть снисходительной усмешки...
После завтрака направились за грибами. Тая не пошла, сославшись на занятия.
Грибов было немного. Приходилось продираться сквозь густую лесопосадку, хвоя прилипала к потному телу, вызывая зуд.
Алексей отпросился домой.
Сразу направился в душевую. После душа обтерся и, повязав полотенце вокруг бедер, вошел в дом. Дверь в спальню была приоткрыта. Не удержался от соблазна, заглянул в просвет. На ковре спиной к нему в позе лотоса сидела Тая. Из одежды на ней была лишь повязка на бедрах. Раскачиваясь, распевала что-то на неизвестном языке.
Почувствовала его. Оторвалась от пола, развернулась в воздухе лицом к нему. Продолжая находиться в состоянии транса, невидящими глазами буравила Алексея.
Двери сами по себе отворились, приглашая войти. Алексей послушно ступил за порог, смущенно отводя глаза от обнаженной груди. Взгляд Таи, наконец, сфокусировался на вошедшем. Долго в упор смотрела, точно гипнотизировала, в глазах загорелись огоньки. Это был взгляд женщины, долгое время лишенной мужского внимания - обволакивающий, лишавший воли, будивший желание. Алексей попятился к выходу. Не тут-то было! Дверь за его спиной сама по себе закрылась, отрезав путь к отступлению.
Глаза искусительницы заскользили вдоль его тела. Наткнулись на опоясывавшую бедра преграду.
Послушное ее взгляду, полотенце стало сползать с бедер, скользнуло к ногам.
Повинуясь посылу, исходящему от женщины, Алексей приблизился, сел на ковре напротив нее в той же позе, что и она.
Глаза в глаза. Провалился в черный туннель! Вдруг яркий солнечный свет ослепил глаза!
Они с Таей, держась за руки, парили в небесной выси наперегонки с птицами.
Неповторимое чувство полета! Далеко внизу ужом извивалась река. Какая красота! Небольшой островок, зеленая лужайка.
Спикировали. Не отпуская рук, побежали к воде, со смехом упали в теплую ее ласковость. Гибкое тело женщины, извиваясь, забилось в его руках - дразнящее, дерзкое, ненасытное.
В Алексея впились мириады стрел, напитанных сладчайшим чувственным ядом!
Тряхнул головой - в тех же позах они сидели друг перед другом. В глазах Таи вспыхивали всполохи, как зарницы после прошедшей грозы. Гримасы наслаждения кривили губы, уродуя лицо.
Наконец, оно вернуло себе привлекательность, распахнутые благодарностью глаза затуманились, довольная улыбка тронула губы...
- Ужин готов! - разбудила Алексея Тина. Голый, укрытый покрывалом, он лежал на кровати в гостевой.
Ужин? Уже вечер? Сколько ж он проспал?
Что с ним было? И было ли?..
Ужинать разместились в саду у мангала.
Шашлыки, вино, зелень. У Таи была своя еда.
Тине очень хотелось послушать подругу. Поддержали ее и мужчины. Тая вначале отнекивалась, мол, давно не брала в руки гитару, все же сдалась.
Тина попросила:
- Давай твою!
Тая запела не сразу, долго настраивалась.
Это была баллада об утраченной любви, о покинутой женщине, о женской гордости, бросившей вызов мужской неверности, о женском всепрощении.
'О Боже, ну что же ты делаешь с нами!' - завершила она реквием по любви упреком Создателю.
Умолкла, в глазах ее стояли слезы - это была история ее любви...
Рано разошлись по комнатам.
Тина с Алексеем лежали в темноте, находясь под впечатлением вечера.
- Ты знаешь, - нарушила молчание Тина, - а ведь Тая совсем недавно встретилась в городе с тем, кому посвятила эту песню.
Вот ее рассказ.
Она увидела входящего в кафе Сергея, с трудом узнала - располнел, обрюзг.
Тая была одета в облегающее фигуру платье, лицо скрывалось за солнцезащитными очками.
Сергей окинул взглядом кафе, заметил ее, сидящую в одиночестве за столиком у окна, подсел.
Ничего не изменилось! Те же комплименты - слово в слово. Те же стихи - Пастернак, Мандельштам. Те же взгляды-стрелы из-под бровей, тот же искрометный юмор, от которого теперь хотелось выть.
Ей бы принять игру, ведь она с точностью до пауз знала, что за чем последует: как театрально станет на колено, протянет цветок, взятый из вазы на соседнем столике, пригубит руку.
А у нее ком в горле - ни вздохнуть, ни выдохнуть!
Бедняга решил, что девушка потеряла дар речи - уж постарался!
А та неожиданно даже для себя вдруг взорвалась смехом. Господи, как она хохотала - до слез, до истерики. Рыдания сотрясли тело. Сергей перестал что-либо понимать.
Сняла очки, вытирая слезы.
- Тая?!! Ты? - сел на пол, сраженный.
Это была та самая Тая, которую он долго и трудно завоевывал, прожил с ней десять лет, затем с легкостью оставил.
Встала и, ни слова не говоря, пошла прочь, пошатываясь, цепляясь за стены. Сколько лет она ждала этого момента! Представляла удивление Сергея, как он станет вымаливать прощение, как все-таки будет прощен, не сразу, разумеется, погодя. Произошедшее превзошло все ожидания, но она не испытывала ни торжества победы, ни утоленного тщеславия, лишь горечь разочарования.
Десять лет жизни!!!
Все эти годы она была одержима одним - доказать!
Все впустую, бессмысленно и глупо!..
Тина умолкла. Единственно, что испытывал Алексей - бесконечную зависть. Его никто никогда так не любил!..
Восход Алексей проспал. Жаль, ведь он собирался заснять на видео солнечный ритуал Таи.
За завтраком Тая была тиха и задумчива.
Провожал их Олег.
Алексей зашел к Тае проститься, поблагодарил за прием, поднес ее руку к губам. Вдруг почувствовал, как стремительно теряет вес - еще мгновенье и взовьются к небесам. Тая не могла не поиграть напоследок.
Подняла глаза - огромные, невозможные! Сколько в них насмешки, горечи, укора - коли не можешь подняться над собой, не скорби о несбывшемся!
С трудом выкарабкался из глубины ее очей, спасаясь...
Они сидели в машине, возвращаясь домой. Головка дремлющей Тины склонилась на плечо Алексея.
Минуло всего два дня, а сколько событий, впечатлений!
Ему было жаль Олега, его удел - до конца своих дней любить не любящую его Таю.
Печальные прекрасные ее глаза стояли перед ним. В них - так и не разгаданная тайна.
Непостижимая женщина! Он восхищался ею, но не завидовал, нет, не завидовал! Она обречена на долгую, бесконечно долгую жизнь.
Счастливую ли?..