Как же так получилось, что ошибка далёкой молодости в глубокой старости вдруг стала самой яркой страничкой в жизни двух людей?
Серия: "Власть над миром".
Остров Лурман - самая прекрасная жемчужина южной части моря Дебар. Один из трёх, что перегораживают выход в Южный океан. К услугам туристов и отдыхающих золотистые пляжи с бархатным песком и с надраенными до блеска вереницами шезлонгов. Широкие улицы Иксана, столицы острова, а особенно его приморские районы, сплошь застроены пятизвёздочными гостиницами с широкими балконами и террасами. Многочисленные рестораны всех без исключения кухонь мира приятно радуют взгляд и желудок огромным разнообразием экзотических блюд и напитков. Буквально на каждой улице и площади к услугам даже самых капризных модников и модниц приветливо распахнуты двери бутиков и магазинов мод с самыми последними новинками тропической моды. Безопасность на модном курорте поставлена на высшем уровне. По хорошо заасфальтированным улицам постоянно разъезжают вежливые и отзывчивые полицейские в светло-коричневых шортах и в рубашках с короткими рукавами. И, конечно же, самое главное достоинство острова Лурман, тёплое и ласковое круглый год море Дебар с ярко-зелёными волнами, прозрачной водой и большими стаями разноцветных тропических рыб.
Естественно, далеко не все могут позволить себе провести недельку другую в тропическом раю, дабы насладиться разнообразием кухонь мира и купить деревянные сандалии с кожаными ремешками, последний писк курортной моды. Простые работяги с мозолистыми руками, бедные студенты и мелкие чиновники не могут позволить себе оставить в магазинах и ресторанах острова десяток другой тысяч виртов и даже не пытаются купить билет до Иксана, столицы и главного порта острова.
Богатые любители тропического отдыха предпочитают пляжи и рестораны на южной оконечности острова Лурман. Там, в окрестностях Иксана, почти не возможно встретить следы ужасной Второй мировой войны, когда военно-морской флот Гилкании много, много месяцев подряд безуспешно, но очень яростно пытался взять штурмом главный форпост Марнейской империи в южной части моря Дебар. Лишь изредка в густых зарослях кипарисов и папоротников можно наткнуться на глубокие воронки от трёхсот восьмидесяти одного миллиметровых снарядов главных калибров гилканских линкоров.
Теншенский залив в северо-восточной части острова не пользуется у богатых туристов особой популярностью. Крутые берега почти вплотную подходят к кромке воды. Ярко-золотистые пляжи больше похожи на широкие ленты от двух до пяти метров шириной. Но даже эти жалкие полоски бархатного песка большую часть дня утопают в тени высоких берегов с крутыми обрывами.
Зато Теншенский залив по праву самый тихий уголок острова. Здесь полуголая золотая молодёжь не устраивает шумные попойки прямо на морском берегу и не рвёт ночную тишину пьяными голосами. Главные автострады острова Лурман обходят стороной Теншенский залив. До сюда не долетает рёв реактивных двигателей от взлетающих в Иксане самолётов. Даже морские суда, многочисленные пассажирские теплоходы и огромные танкеры, проходят мимо залива на большом расстоянии. По этим причинам денежные тузы, особо богатые люди Марнейской империи и всего Мирема, облюбовали Теншенский залив.
На южном самом высоком берегу из-за густых зарослей пальм и кипарисов выглядывают белые, желтые, ярко-голубые стены десяти просторных богато отделанных лепниной вилл. Красные крыши выделяются на зелёном фоне яркими пятнами. Неширокая асфальтированная дорога, единственная связь с внешним миром, петляет в глубине зарослей. Высокие кирпичные заборы с фигурными кованными оградами надёжно стерегут покой богачей.
Чужих здесь не бывает. Мордастые охранники в чёрных шортах и безрукавках хмуро и подозрительно поглядывают на всех без исключения незнакомцев. Стоит случайному туристу случайно забрести на южный берег Теншенского залива дважды, как его тут же сфотографируют и занесут в каталог подозрительных личностей. А начальник службы безопасности обязательно пробьёт подозрительную личность через Всемирную информационную сеть. Богачи не любят сюрпризов. Даже среди папарацци, которые по ловкости внедрения в чужую частную жизнь не уступают стирийским шпионам, Теншенский залив считается гиблым местом. Здесь же, на северном чуть менее престижном берегу, находится "Золотой залив", элитный дом для престарелых.
По внешнему виду "Золотой залив" очень похож на шикарных соседей. Трёхэтажный особняк из белого известняка, красная крыша, высокий кирпичный забор. Широкие полукруглые окна укрыты за густой стеной пальм и кипарисов с широкими морщинистыми листьями. Асфальтированная дорога из Иксана, центра острова, упирается в высокие кованные ворота. Из белой будки с широкими и толстыми окнами за вновь прибывшими пристально и подозрительно наблюдают мордастые охранники с крепкими руками и обвислыми животами. И только лишь по большому количеству людей преклонного возраста на тропинках в саду перед главным корпусом, на террасах и возле закрытых окон можно понять, что это не очередной дом бессовестно богатого дельца с биржи, а приют для престарелых.
В "Золотой залив" принимают далеко не всех стариков. Простому рабочему или фермеру ни за что не попасть на северный берег Теншенского залива, сколько бы лет они не отработали на заводе или в поле. Всего один день проживания в элитном доме для престарелых стоит больше, чем квалифицированный рабочий на судостроительном заводе или мастер-сталевар электродуговой печи зарабатывает за неделю.
Если бы ушлый журналист "Звездной жизни", популярного таблоида, сумел бы проникнуть за высокий кованный забор, то в пациентах "Золотого залива" он с превеликим удивлением узнал бы могущественных и влиятельных людей Марнейской империи в недалёком прошлом. Узнал бы мужчин, одно только появление которых на Тивницкой бирже могло обрушить фондовый рынок. Или богатых промышленников, которые на завтрак покупали заводы, а на ужин банкротили процветающие компании и фирмы. Узнал бы женщин, которые некогда блистали на театральных подмостках, разоряли богатых любовников или получали многомиллионные гонорары за съёмки в популярных фильмах и сериалах.
Однако ныне трудно узнать в сморщенных стариках в инвалидных колясках и в седых старушках с обвислыми щеками не так давно всесильных мира сего. Медсёстры в опрятных халатиках помогают бывшим финансовым воротилам выйти на прогулку в буйный сад перед главным корпусом и кормят их с ложечки овсяной кашей. Медицинские работники со средним и высшем образованием крайне необходимы в "Золотом заливе". Старость не способствует здоровью. Но, больше старческого маразма и склероза, обитатели элитного дома для престарелых страдают хронической депрессией. И на это есть очень и очень серьёзная причина, она же самая большая тайна "Золотого залива".
Широкий балкон на третьем этаже с живописным видом на Теншенский залив медсёстры, охранники и прочий обслуживающий персонал дома для престарелых между собой называют "Последним прыжком". Хотя по внешнему виду совершенно невозможно догадаться о его мрачной репутации. Наоборот - очень красивое и удобное место для послеобеденного отдыха. Высокие каменные перила в виде круглых колонн надёжно берегут обитателей дома от большой высоты. Пол балкона выложен белыми гранитными плитками, благодаря чему даже в самый знойный день по нему можно пройтись босиком без страха обжечь ступни. Две раскидистые пальмы в огромных квадратных кадках и четыре пляжных зонта на тяжёлых основаниях надёжно защищают любителей свежего воздуха от жгучей Геполы. Прохладный насыщенный солью и йодом ветерок приятно остужает лицо и руки.
В десять часов утра, когда завтрак уже закончился, а до обеда ещё было далеко, на широком балконе, под пляжным зонтом в широком деревянном кресле с высокой спинкой расположилась одна из обитательниц "Золотого залива" семидесятичетырёхлетняя Онира Рояна. Лёгкий ветерок чуть заметно шевелит подол её белого платья. Пальма в квадратной кадке нежно протягивает к вигоре Рояне длинные ветки. На лице обитательницы элитного дома для престарелых застыли покой и умиротворение.
В далёкой, далёкой юности вигора Рояна была хрупкой невысокой девушкой. Долгая жизнь изрядно потрепала её, однако с годами, наперекор всем бедам и несчастьям, она цвела и хорошела ещё больше. И даже сегодня, в позднее апрельское утро 5917 года, она по-прежнему сохранила гордую осанку зрелой женщины, а её красивые тонкие руки по-прежнему остались стройными и гладкими. Старческие морщины не тронули её овального лица с задорным носиком и тонкими губами. И лишь большие глаза, грустные и печальные, выдают её истинный возраст.
С широкого балкона из-за кромки пальм отлично виден Теншенский залив. Далеко, далеко от берега по морской глади скользит малюсенькая яхта. Свежий морской ветер надувает белый парус. Ещё дальше, почти у линии горизонта, угадывается серый силуэт морского судна. Вигора Рояна сощурила глаза, кажется, контейнеровоз. Остров Лурман, вместе с двумя другими островами Нуркан и Скунжи, находится на выходе из внутреннего моря Дебар материка Науран на просторы Южного океана. На приличном расстоянии от берега частенько проходят круизные лайнеры, контейнеровозы и чудовищные по размерами танкеры нефтевозы.
Медленно и размеренно течёт время. Мысли о далёкой молодости, о прожитых годах лениво кружатся в голове. Когда нет будущего, только и остаётся вспоминать прошлое. Вигора Рояна тихонько вздохнула. Только какой прок от воспоминаний. О былом не осталось ни злости, ни горечи, ни зависти. Эмоции давным-давно перегорели.
- Дорогая.
За спиной раздался шепелявый слегка надтреснутый голос. Вигора Рояна лениво скосила глаза. Рядом с креслом, придерживая левой рукой белую ажурную шляпку, появилась вигора Акама.
В этом году вигоре Евлаи Акаме исполнилось шестьдесят четыре года, не так уж и много по меркам элитного дома для престарелых. Благодаря хорошему уходу и питанию, некоторые обитатели "Золотого залива" доживают до девяносто и даже сотни лет. В молодые годы вигора Акама блистала на подмостках Большого академического театра. Целых десять лет она была примадонной столичной оперы, пока от перенапряжения и бурной светской жизни не сорвала голос. Однако вигора Акама быстро сориентировалась и сразу же после выхода из клиники выскочила замуж за витуса Акама, богатого поклонника, владельца текстильной фирмы "Элко". Потом был ещё один богатый поклонник и ещё один неудачный брак. Лет восемь тому назад измученные дети и внуки сплавили сварливую и вздорную мать и бабушку в элитный дом для престарелых.
Назвать вигору Акаму близким другом или сердечной подругой решительно нельзя. Больше всего ей подходит определение "товарищ по несчастью и скуке". Комната вигоры Акамы находится по соседству с комнатой вигоры Рояны, только чуть дальше по коридору. В столовой на первом этаже они обычно сидят вместе за одним столиком в компании с витусом Подисом, бывшим биржевым трейдером, и вигорой Аюдиной, вдовой сталелитейного магната с восточного побережья материка Науран. Общество бывшей оперной певицы не самое приятное, зато, по крайней мере, она не ругает неблагодарных детей, не вспоминает лишний раз столичную оперу и регулярно чистит зубы. А то, что голос её скрипит, как несмазанная дверь в заброшенной кладовке, так у обитателей "Золотого залива" встречаются куда более серьёзные и неприятные недостатки.
- Я так и знала, что найду вас здесь, - вигора Акама опустила морщинистую руку с синими полосками вен на округлый верх кресла. - А вам письмо.
- Письмо? - от удивления вигора Рояна оторвала голову от спинки кресла.
За восемнадцать лет жизни в доме для престарелых вигора Рояна никогда не получала ни писем, ни открыток, ни даже официальных уведомлений от налоговой службы. И вдруг! От неожиданности вигора Рояна растерялась.
- Вы уж простите, уважаемая, - вигора Рояна смущённо улыбнулась, - танцевать не буду. Так где же оно? - вигора Рояна протянула руку.
В ответ вигора Акама тихо рассмеялась надтреснутым голосом.
- Увы, дорогая, я не могу передать его вам. Рада бы, но не могу.
- Почему же? - вигора Рояна удивлёно выгнула брови.
- Оно, дорогая моя, электрическое, - круглое лицо вигоры Акамы с большими мешками под глазами засветилось от озорства и самодовольства. - Оно, это, в электрической машине с кнопками.
Вигора Акама махнула ручкой в сторону высоких стеклянных дверей, что ведут с балкона в коридор третьего этажа. Ажурная шляпка, пользуясь моментом, едва не слетела с её головы. Буквально в последний момент вигора Акама успела перехватить её кончиками пальцев.
- Вы имеете ввиду электронное? - на всякий случай уточнила вигора Рояна.
Вигора Акама очень любит повторять: бывших оперных певиц не бывает. По этой причине она до сих пор ведёт себя так, словно выступает на сцене Большого академического театра. Притворно закатить глазки - лишь самая малая часть её богатого репертуара.
Электронные вычислительные машины, или компьютеры, давно захватили мир. Все, буквально все, начиная от дошкольников, которые едва научились читать по слогам и нажимать на клавиши, и заканчивая почтенными отцами семейств, которые так и не научились отличать телефон от смартфона, проводят часы и недели за новомодным увлечением. Лет двадцать назад Информационная планетарная сеть, сокращённо ИПС или просто Сеть, стала дешёвой и доступной для миллионов жителей Марнейской империи и всего мира.
До недавнего времени новомодное увлечение благополучно обходило стороной пациентов "Золотого залива", пока около двух лет тому назад, по настоянию самых "молодых" обитателей дома для престарелых, в одной из комнат с розовыми обоями на первом этаже не установили шесть компьютеров с большими экранами и мягкими кнопками на так называемых клавиатурах.
Социальные сети, возможность найти собеседника хоть на другом конце Мирема, стали для некоторых обитателей "Золотого залива" самым настоящим спасение от одиночества и скуки. Вигора Акама, заядлая болтушка и сплетница, не могла упустить великолепную возможность почесать языком с каждым, кто только соглашался её слушать. Бывшая оперная певица приложила массу усилий, чтобы научиться пользоваться компьютером и освоиться в Сети. Однако она до сих пор называет электронные письма электрическими.
- Позвольте, - вигора Рояна села на широком кресле прямо, - ведь у вас нет доступа к моему почтовому ящику. Откуда вы узнали о письме?
- Некий обаятельный мужчина, ваш ровесник, сегодня утром созвонился со мной через "Живой разговор". Он так настойчиво и так галантно просил и убеждал меня позвать вас заглянуть в ваш кабинет, что я не нашла в себе сил отказать ему.
Вигора Рояна вежливо улыбнулась. Вряд ли неизвестному мужчине потребовалось много сил и такта, чтобы уговорить старую болтушку и сплетницу.
- И как же зовут моего обаятельного ровесника, - спросила вигора Рояна.
- Он представился сетевым именем Боксёр ноль, ноль шесть. Вы его знаете? - вигора Акама навострила ушки, как охотничья лайка, которая учуяла на дереве пушистую белку.
- Откуда, - вигора Рояна медленно поднялась на ноги, деревянное кресло жалобно скрипнуло под ней. - Мало ли в моей жизни было боксёров, уважаемая.
- Но ведь он откуда-то знает вас. Причём настолько хорошо, что буквально жаждет переговорить с вами, - словно заговорщик на тайном собрании революционеров прошипела вигора Акама. - Та вы пойдёте?
- Непременно, - вигора Рояна машинально расправила складки на подоле лёгкого летнего платья. - Вы, признаться, заинтриговали меня, уважаемая. Прямо сейчас пойду и узнаю, кто этот таинственный Боксёр ноль, ноль шесть.
- А вы расскажите мне, кто этот таинственный мужчина?
Бывшую оперную певицу, а нынче самую активную сплетницу и болтушку элитного дома для престарелых, распирает любопытство. В монотонной жизни "Золотого залива" даже выбитое ветром окно серьёзный повод для разговоров и пересудов на неделю вперёд.
- Не могу ничего обещать, - на ходу, не оборачиваясь, ответила вигора Рояна.
Боксёр ноль, ноль шесть - конечно не настоящее имя, а так называемый ник. Однако... Большая стеклянная дверь жалобно задребезжала всеми стёклами, когда вигора Рояна излишне резко дёрнула на себя ручку. В её жизни было не так уж и много боксёров. Склероз, хвала Великому Создателю, ещё ни разу не покушался на её память.
Влажный зной снаружи разом сменился на приятную кондиционированную прохладу внутри дома для престарелых едва вигора Рояна закрыла за собой дверь. Далеко не все старики могут спокойно перенести тропическую жару. На крыше "Золотого залива" круглые сутки работают мощные кондиционеры.
Боксёр ноль, ноль шесть... Кто же это может быть? От нетерпения ноги сами несут вперёд. Вигора Рояна не задумываясь прошла мимо лифта к лестнице. Ждать, пока крошечная кабинка с зеркалами поднимется на третий этаж, нету сил.
С год назад вигора Рояна поддалась на уговоры вигоры Акамы и зарегистрировалась в популярной социальной сети "Живой разговор". Первую неделю было даже интересно изучать новомодную электронную машину. Так похожа на телевизор и, одновременно, не похоже вовсе. Ещё недели две было забавно болтать с совершенно незнакомыми людьми из разных частей света. Почти как телефонный разговор, только вместо трубки большой плоский экран и лицо собеседника. Только, вигора Рояна плавно повернула дверную ручку в свою комнату, ещё через две недели "Живой разговор" и Сеть окончательно надоели. Это только вигора Акама, старая сплетница, умеет болтать с совершенно незнакомыми людьми о всём подряд и ни о чём конкретно.
Из верхнего ящика прикроватной тумбочки вигора Рояна вытащила потрёпанную записную книжку. За десять месяцев с лишним пароль от личного кабинета начисто выветрился из памяти за ненадобностью. Ага! Вот он! На листочке с большой буквой "Ж" в левом правом углу искомая надпись "Живой разговор" и ряд цифр. Вигора Рояна захлопнула записную книжку. Даже самый тупой карандаш острее самой острой памяти.
Компьютерная комната на первом этаже разделена на шесть маленьких кабинок с отличной звукоизоляцией. Какими бы слабыми, немощными и больными не были бы пациенты дома для престарелых, однако в прошлом каждый из них был значительным человеком или просто очень богатым. Посторонним ушам совершенно незачем знать, о чём разговаривает бывший владелец заводов, газет, пароходов с наследником или душеприказчиком.
Вигора Рояна аккуратно закрыла за собой дверцу в свободную кабинку с персональным компьютером. Замок, словно стартовый пистолет, тихо щёлкнул. Для надёжности повернуть ручку запора, а то у вигоры Акамы вполне хватит наглости и любопытства, чтобы подкрасться к неплотно запертой двери и прильнуть ухом к узкой щели.
Боксёр... Боксёр... Вигора Рояна опустилась в маленькое удобное кресло с узкими подлокотниками перед широким экраном и чёрной клавиатурой. Был в её жизни один боксёр. Неужели он? Не-е-е, вигора Рояна покачала головой, не может быть. Кто угодно, но только не он.
Электронный почтовый ящик забит под завязку. Длинный список непрочитанных писем протянулся от верхней кромки экрана до нижней. Темы разные, а вот адрес один и то же. С левой стороны в маленьких квадратиках вместо лица крохотная фотография боксёрской перчатки, так называемая аватарка.
Маленькая стрелка-курсор нехотя ползёт по широкому экрану, петляет, криуляет и упорно попадает куда угодно, но только не туда, куда нужно. Вигора Рояна недовольно поморщилась: за десять месяцев она совершенно разучилась пользоваться "мышью", хотя, как верно подметила вигора Акама, научиться ей пользоваться может любой дурак, у которого есть указательный палец.
С какого письма начать? Вигора Рояна в задумчивости поводила курсором по длинному списку непрочитанных посланий. Есть что-то магическое в маленьких жёлтых конвертиках. Не зря люди не придумали ничего лучше, как сравнить эти электронные сообщения со старыми добрыми письмами в бумажных конвертах. Так с какого же начать? С перового? Или сразу с последнего?
Компьютер тихо пискнул. От неожиданности вигора Рояна невольно вздрогнула. Стрелка-курсор тут же убежала с широкого экрана. В правом нижнем углу замигал маленький квадратик с боксёрской перчаткой. А! Ну конечно - живой разговор.
Тем лучше. Проблема разрешилась сама собой. Вигора Рояна осторожно подвела белую стрелку-курсор к мигающему квадратику. Сейчас этот боксёр сам всё расскажет.
На широком экране почти сразу появился далеко не молодой мужчина лет семидесяти. Вигора Рояна невольно улыбнулась: и в самом деле почти ровесник. Незнакомец похож на боксёра: крупная голова, седые волосы коротко стрижены, волевой подбородок и резкие скулы. Сквозь бледные губы просвечивают многочисленные серебряные коронки. Наверно и в самом деле боксёр: нос чуть заметно изогнут, а мышцы на плечах до сих пор поражают объёмом и упругостью.
- Добрый день, уважаемая.
Незнакомец говорит с хорошо заметным стирийским акцентом. Только... он не сколько выучил марнейский язык а забыл его. Такое бывает, если человек слишком долго живёт за границей, то со временем на родном языке он начинает говорить с акцентом как иностранец.
- И вам добрый день, - вигора Рояна склонила голову.
- Прежде, чем продолжить наш разговор, - глаза незнакомца пугливо убежали за край экрана, - позвольте сперва кое-что уточнить. Дабы, так сказать, устранить возможные недоразумения.
Незнакомец страшно волнуется, щёки покраснели словно свёкла, а плотно сжатые губы вытянулись в тонкую линия.
Между тем к горлу подступило нежданное волнение. Вигора Рояна прижала раскрытые ладони к столу. Нервная барабанная дробь пальцами по столешнице совершенно ни к чему.
- Скажите, - натужно прохрипел, словно вытолкнул слова из горла, незнакомец, - вы - Онира Асанич Рояна 5843 года рождения, девичья фамилия Вутог.
- Ну да, - вигора Рояна машинально кивнула.
К чему клонит незнакомец совершенно непонятно. Начало разговора очень не понравилось вигоре Рояне, словно на собеседовании по приёму на работу, а то и на допросе у полицейского. Зато мужчина по ту сторону экрана разом почувствовал себя гораздо уверенней. Без былой нервной натянутости незнакомец продолжил:
- Скажите, вы родились и провели детство в Диосане, административном центре Диосанской губернии?
- Ну да, я родилась и выросла в Диосане. Что вы хотите? Чего вам нужно?
Вигора Рояна едва не сорвалась на крик. Ни с того, ни с чего её охватила самая настоящая паника. Пальца нервно сжались в кулаки, а щёки предательски запылали жаром. Остаётся надеяться, что бывший боксёр ничего не заметит.
- Онира... Это же я! - на одном дыхании выпалил боксёр. - Энис! Энис Линват! Неужели ты не узнаешь меня?
Кровь бросилась в голову, дыхание спёрло. Окружающий мир на миг замер. Исчезли звуки, запахи... Вигора Рояна словно окаменела и в немом изумлении уставилась немигающими глазами на экран большого компьютера. Миг. Другой. Наконец окружающий мир закрутился вновь с бешенной скоростью.
- Нет, не узнаю, - вигора Рояна с трудом разлепила губы.
Три слова, всего три коротких слова. Но в эти три коротких слова пришлось вложить всю выдержку, всё самообладание, всю гордость, которые только остались в ней, чтобы произнести их как можно более ровным, даже равнодушным, голосом. Произнести спокойно и лениво, когда в груди взорвался вулкан, из жерла вырвались пар и пена, а в голове бушующим торнадо закрутились почти забытые воспоминаю далёкой юности.
- Ну как же, - витус Линват стушевался и сник, словно увял от засухи. - Я же... Твой первый мужчина. Разве ты забыла меня? Разве ты могла меня забыть?
Как же забыть такое! После такого! Вигора Рояна с трудом сглотнула. Слюна, словно колючий ёж, едва протиснулась через горло.
- А-а-а... Боксёр, - вигора Рояна наигранно, как только могла, усмехнулась. - Не узнала тебя, не узнала. Только богатым ты уже вряд ли будешь.
Первоначальное оцепенение нехотя отпустило. Зато вместо него в голову ударили боль и обида. На кончике языка, словно жгучий яд, скопились желчь и сарказм.
- Постарел, подурнел. И вообще паршиво выглядишь. И что теперь тебе нужно от меня?
Желчь и сарказм, сарказм и желчь большими ядовито-жёлтыми каплями слетают с языка.
- Если мне не изменяет память, - вигора Рояна склонила голову на бок, - шестьдесят лет назад ты ушёл, удрал из моей жизни. Бросил меня в положении. Сбежал в свою Стирию. Ну что, чемпион, ты стал чемпионом мира? Или кишка не сдюжила?
- Онира, прошу тебя, умоляю, - витус Линват едва не распластался на столе, - не надо. Великий Создатель и так покарал меня.
Энис Линват - её первый мужчина, её первая любовь. Некогда высокий красивый юноша с фигурой атлета и густой шевелюрой. А сейчас даже на широком экране компьютера видно, насколько он жалкий и несчастный.
- Ну хорошо, - вигора Рояна сменила гнев на милость. - Что тебе нужно?
- Как? - витус Линват было вновь расправил плечи, но опять стушевался и сник. - Разве ты сама не догадываешься?
Что именно так жаждет узнать бывший парень догадаться не сложно. Вигора Рояна с вызовом уставилась на экран. Только пусть сам первым скажет.
- Ребёнок, - витус Линват едва не приник к широкому экрану. - Я точно знаю - ты родила его. Нашего ребёнка.
Последние два слова витус Линват произнёс почти шёпотом, зато сколько в них мольбы и надежды.
- Ну и что? Тебе-то какое дело? - вигора Рояна театрально нахмурилась. - Ты сбежал из моей жизни. Бросил меня в положении. И теперь, спустя шестьдесят лет, звонишь мне и эдак, как бы невзначай, спрашиваешь, как МОЙ ребёнок?
Слово "мой" вигора Рояна выделила особо, словно вложила в него всю свою жизнь.
- Онира, прошу тебя, - витус Линват сложил руки перед грудью. - Великий Создатель и так покарал меня. Ни жены, ни жён у меня никогда не было. Я старый, больной человек, влачу жалкое существование в государственном доме для престарелых. Здесь отвратительно кормят и полно тараканов.
Да, понимаю: я поступил как последний негодяй, как последний мерзавец. Но ты и наш ребёнок - это лучшее, что было в моей жизни. И теперь, на закате лет, мне горько и стыдно признать: ты и наш ребёнок - моя единственная родня.
Наблюдать убитого горем бывшего парня - одно сплошное удовольствие. Вигора Рояна самодовольно улыбнулась. Тогда, много лет тому назад, он был статным красавцем. Девчонки со всего района буквально вешались на него. А он ходил такой сильный, гордый и крутой.
- Что? - спросила, словно плюнула ядом, вигора Рояна. - Стакан воды некому подать. Отец не тот, кто родил, а тот, кто воспитал...
- Онира! Прошу тебя! - бывший чуть не плачет.
- Что прошу!?
Злость и ненависть, что так долго копились в душе Ониры Рояны, разом выплеснулись наружу.
- Да какое ты имеешь право просить? Если тебе так интересно, то у меня всё в порядке. Мой ребёнок вырос, благополучно создал семью и родил мне кучу внуков. Меня часто навешают в этом доме для престарелых. На каждый праздник заваливают письмами и поздравительными открытками. Мы все живём, радуемся жизни и нам на хрен не нужен блудливый козёл, боксёр-неудачник, а ныне старая развалина, которая почти забыла родной язык!
Вигора Рояна откинулась на спинку кресла. Ладони нащупали узкие подлокотники. Месть, долгожданная почти забытая месть сладка на вкус.
- Ну а почему же ты тогда оказалась в доме для престарелых? - осторожно, словно выглядывая из кустов, поинтересовался витус Линват.
- Здоровье, дорогуша, - вигора Рояна демонстративно принялась разглядывать наманикюренные пальчики на правой руке. - "Золотой залив", это тебе не государственный дом для старых пердунов, а пятизвёздочный отель для пожилых богачей с первоклассным медицинским обслуживанием. Мой личный врач порекомендовал мне тропический морской климат. Жизнь у меня была ох какая бурная. Думаешь, мне легко было подняться из грязи?
Вигора Рояна самодовольно улыбнулась. Никогда ещё наглая ложь не казалась такой сладкой и, чёрт побери, такой правдоподобной. Пусть старый козёл помучается.
В левом нижнем углу призывно замигала аватарка с изображением столичного оперного театра. Ну конечно, как же без неё - вигора Акама, старая болтушка и сплетница, забыла о правилах приличия и упорно лезет в разговор в режиме конференции. Вигора Рояна осторожно подвела указатель к пульсирующей аватарке. Строчка "Отказать" в выпавшем меню словно контрольный выстрел в голову. Обойдётся.
- Онира, прошу тебя, - в голосе бывшего сквозит отчаянье на грани истерики, - я так долго тебя искал. Ты даже не представляешь, как долго и упорно.
- И не хочу представлять, - вигора Рояна величественно махнула ручкой. - Ты мне не нужен, старый неудачник.
- Онира!
Вигора Рояна быстро навела белую стрелку-курсор на красный символ телефонной трубки и резко ткнула накрашенным ноготком по левой кнопке "мышки". Видеосвязь тут же оборвалась. Белая надпись "Разговор окончен" на чёрном экране затмила растерянное и отчаянное лицо витуса Линвата.
Почти сразу компьютер заиграл мелодию вызова на разговор, старый пердун упорно пытается перезвонить. Обойдётся. Рука предательски трясётся, мышка не скользит, а шаркает по полированной глади стола. Вигора Рояна навела стрелку-курсор на кнопку "Выход". "Живой разговор" отключился, настойчивая мелодия вызова оборвалась.
Сил не осталось. Вигора Рояна опёрлась локтями на стол и спрятала лицо в ладонях. Короткий разговор вызвал массу эмоций. Щёки пылают огнём, на лбу выступили капельки пота. Господи, как давно это было. Мужчина, бывший парень, первый и некогда самый любимый, выпрыгнул из глубин прожитых лет, словно маленький злой чёртик из табакерки. Вигора Рояна шумно выдохнула. Казалось бы, столько лет прошло, всё давно быльём поросло... Ан нет! Прошлое никуда не делось.
74 года тому назад Онире довелось родиться в нелёгкое время, в разгар Второй мировой войны, что терзала старичок Мирем седьмой год подряд. И надо же было так получиться, что её отца ещё до рождения долгожданной дочери забрали в армию, на флот. Всего через четыре месяца мать получила похоронку. Море Дебар, такое ласковое и тёплое у берегов острова Лурман, стало его могилой.
Едва отгремела Вторая мировая война, как мама занялась обустройством личной жизни. Однако мировая бойня забрала миллионы мужчин и оставила миллионы вдов. Легче в Вегибской пустыне найти никому неизвестный оазис с прохладой и вкусной водой, нежели в послевоенной Марнее относительно приличного мужа. Мама старалась изо всех сил, старалась настолько, что почти забросила дочь. Не удивительно, что у подросшей Ониры Вутог сформировалось стойкое убеждение: самое главное для любой женщины - выйти замуж любой ценой. Тогда, в 15 лет, она и повстречала на свою беду высокого мускулистого юношу, подающего надежды боксёра по имени Энис Линват.
- Дорогая! Дорогая! Как вы там? - в дверь маленькой кабинки мелко забарабанили.
Вигора Акама взволнована до крайности. Так ведь и давление подскочить может. Вигора Рояна, пациентка элитного дома для престарелых, расправила плечи и печально глянула на запертую дверь. Старая сплетница она такая, не отстанет, но только не на этот раз.
- Умоляю! Расскажи - кто он? Ой!
Нетерпеливая сплетница едва не ввалилась в кабинку, как только вигора Рояна двумя щелчками отпёрла замок.
- Ну! Кто же он? - вигора Акама машинально поправила ажурную шляпку. - Почему ты мне никогда не рассказывала о нём?
- При всём уважении, дорогая, но вас ЭТО, - вигора Рояна особенно выделила слово "это", - абсолютно не касается.
Обескураженная вигора Акама не нашла ничего лучше, чем плюхнуться в удобное кресло перед монитором компьютера, ажурная шляпка опять едва не соскользнула с её головы.
Элитный дом для престарелых, не смотря на гранитные полы, лепнину на потолках и кондиционированную прохладу в длинных коридорах и комнатах, всё равно больше похож на больницу, нежели на пятизвёздочный отель. Вигора Рояна в глубокой задумчивости направилась к лестнице. Ноги сами привычно понесли её то ли в строну личной комнаты, то ли на балкон на третьем этаже, с которого открывается великолепный вид на Теншенский залив.
Какой бы сладкой не была месть, но она прошла. Вместо радости на душе остались грусть и пустота. Вигора Рояна, тихо перебирая ногами, машинально зашагала вверх по лестнице. Левая рука привычно легла на отполированный тёмный дуб широких перилл. И зачем она только наврала с три короба бывшему парню? Какие там письма и поздравительные открытки! За восемнадцать лет, за долгие восемнадцать лет, а именно столько вигора Рояна провела в "Золотом заливе", она не получила ни одного письма, ни одной телеграммы. Ей даже никто и никогда не звонил. Ну, конечно, не считая злосчастного "Живого разговора".
Дверь с лестничной площадки в коридор третьего этажа отделана позолотой. Вигора Рояна провела кончиками пальцев по гладкой завитушке на левой створке. Ручная работа, авторский дизайн. Это не безликие белые панели государственных больниц и прочих богаделен. Однако, вигора Рояна тряхнула рукой, словно вляпалась в грязь, суть "Золотого залива" ничем не отличается от государственного дома для престарелых, в котором оказался её бывший парень.
Утром следующего дня привычный распорядок жизни разрушился самым неожиданным образом. Вместо того, чтобы сразу же после завтрака вновь подняться на балкон на третьем этаже или прогуляться по узким дорожкам в саду, вигора Рояна вновь направилась в компьютерную комнату. Память, которая ещё ни разу не подводила её, услужливо подсказала пароль доступа в личный кабинет в "Живом разговоре". Витус Линват, кажется, только и ждал, когда она вновь сядет возле компьютера и войдёт в социальную сеть.
За ночь вигора Рояна несколько поуспокоилась. Как ни странно, желание помучить бывшего парня вернулось вновь.
- Доброе утро, Онира, - тихо произнёс витус Линват, как только вигора Рояна включила видеосвязь.
- И не надейся, - как можно более равнодушно и надменно вместо приветствия произнесла вигора Рояна.
- А зачем ты тогда ответила на мой звонок?
Шесть дней, почти неделю, каждое утро на час, а то и на два, вигора Рояна возвращалась в компьютерную комнату и морально терзала бывшего парня. На вопросы о ребёнке она отвечала туманными фразами и общими намёками. Когда в пятый или шестой раз витус Линват откровенно поинтересовался, зачем же она отвечает на его звонки, вигора Рояна совершенно искренне ответила:
- Чтобы помучить тебя, старый козёл.
Любой другой на месте бывшего парня непременно обиделся бы, но только не витус Линват. Каждый раз, с каждым новым разговором, он вновь и вновь умолял вигору Рояну рассказать об их ребёнке, сорвать покров тайны, уговаривал простить его и весьма натурально каялся в грехах далёкой юности.
На седьмой день после завтрака вигора Рояна вновь поднялась на балкон на третьем этаже и вновь уселась в любимое кресло под большим пляжным зонтиком. Разговоры с бывшим окончательно надоели ей. От былого злорадства не осталось и следа, да и былое наслаждение от моральных мук бывшего парня испарилось.
Как ни странно, вигора Рояна прекрасно поняла душевное состояние витуса Линвата. А понимание ведёт к прощению, ну или к полному игнорированию.
- Дорогая, а почему вы сегодня не разговаривала с тем мужчиной?
Рядом с креслом возникла вигора Акама. В течении шести дней старая сплетница буквально преследовала вигору Рояну. За столом в обеденном зале она громким надтреснутым шёпотом сыпала вопросами. Или часами сидела рядом на балконе в соседнем кресле и терпеливо ждала момента, чтобы опять как бы невзначай поинтересоваться "таинственным боксёром". Только все без исключения уловки старой сплетницы пошли прахом.
- Уважаемая, - вигора Рояна даже не стала отрывать взгляд от морской дали, - вас это абсолютно не касается.
Вигора Акама отошла от кресла. Шелест её босоножек протянулся в сторону. Чуть слышно скрипнула древесина, старая сплетница засела в засаду под соседней пальмой. Впрочем, вигора Рояна глянула на красные крыши дорогих особняков на той стороне залива, какая разница.
Через пару недель даже вигора Акама совершенно успокоилась. Бывшая оперная певица перестала приставать к вигоре Рояне с глупыми вопросами. Жизнь в элитном доме для престарелых вернулась в привычную колею. Дел никаких, спешить, торопиться никуда не нужно. Впереди ничего, кроме смерти.
Конец апреля, скоро май. Однако в тропическом раю на острове Лурман смена времён года почти незаметна. Всё так же по ту сторону балкона на третьем этаже шумят пальмы, а лёгкий ветерок с моря с приятным запахом соли и йода освежает лицо и шею. Вигора Рояна привычно расположилась в широком деревянном кресле. Со стороны кажется, будто она спит. Из-под прикрытых век с чёрными пушистыми бровями не видно глаз. На самом деле вигора Рояна даже не дремлет. В глубокой задумчивости она бродит по тропинкам памяти. Жаль, вспоминается чаще всего только плохое.
- Дорогая.
От неожиданности вигора Рояна резко дёрнулась. Рядом, положив морщинистую руку с синими полосками вен на округлую спинку кресла, стоит вигора Акама.
- Простите, я напугала вас, - вигора Акама неловко смутилась. - Он, наконец-то, рассказал мне всё.
Кто такой "он" и что рассказал - догадаться не трудно. Едва вигора Рояна перестала общаться с бывшим парнем, как витус Линват переключился на вигору Акаму. Старая сплетница превратилась в его агента влияния в "Золотом заливе" и ещё несколько дней преследовала вигору Рояну.
- Ну и что, - вигора Рояна вновь прикрыла глаза.
Какая разница, что о бывшем парне и о беременности в 15 лет узнал ещё один человек и весь элитный дом для престарелых в придачу. Ну, поговорят бывшие всесильного мира сего недельку другую, пообсуждают, поохают, поахают лицемерно и забудут. Половина пациентов "Золотого залива" страдает прогрессирующим склерозом.
- Он рассказал мне всё ещё два дня тому назад.
- Как?
Удивлённое восклицании само слетело с губ. Вигора Рояна села прямо в широком деревянном кресле.
- Целых два дня вы молчали об этом? - на всякий случай уточнила вигора Рояна.
Вигора Акама совершенно не умеет хранить секреты. Они буквально рвут её на части. Стоит ей только узнать, что от охранника возле ворот сбежала жена, или что Бидан, горничная со второго этажа, тайно встречается с главврачом, как вигора Акама не будет знать ни сна, ни покоя, пока не растрезвонит всем без исключения, в том числе охраннику у ворот и горничной Бидан.
- Не нужно думать, будто я совершенно не умею хранить секреты, - вигора Акама надула губки. - Когда-то мне доверяли свои тайны министры и прочие высокопоставленные витусы. И ни один не пожалел об этом.
- Простите, что так нелестно подумала о вас, - вигора Рояна вежливо улыбнулась. - Но, всё же, почему вы молчали целых два дня и только сейчас сказали мне об этом?
- Видите ли, дорогая, - глазки вигоры Акамы хитро забегали из стороны в сторону, - витус Линват многое о своей жизни недоговаривает и не меньше откровенно врёт.
- Почему вы так решили.
- Ну... Видите ли... Я немного владею стирийским...
Вигора Рояна вовремя прикрыла рот ладошкой, чтобы не рассмеяться.
- Ну хорошо, я не владею стирийским языком вообще. Зато электрическая машина, ну та, компьютер которая, умеет переводит на марнейский. Правда, перевод корявый, смысл, бывает, ускользает, - торопливо добавила вигора Акама.
В общем, витус Линват утверждает, будто совершенно ничего не добился в боксе, - вигора Акама загнула пальчик на левой руке. - На самом деле в 5865 году он участвовал в соревнованиях и занял шестое место.
- Вот откуда у него ник Боксёр - 006, - усмехнулась вигора Рояна.
- Да, от туда, - вигора Акама тряхнула головой. - Потом у него был перелом позвоночника и на этом его спортивная карьера закончилась. Но он продолжил драться, то есть, драться без правил. Точнее, бои без правил, - вигора загнула второй пальчик на левой руке.
Ещё его посадили в тюрьму. Правда, потом, почему-то выпустили.
Кто бы мог подумать: в вигоре Акаме пропадает ценный агент Жандармского корпуса. В стремлении узнать правду её не остановил даже корявый перевод автоматического переводчика. Впрочем, вигора Рояна наморщила лобик, старая сплетница права. Не только в словах витуса Линвата много странного, но и в его одежде и даже в обоях за его спиной.
- Спасибо, уважаемая, - вигора Рояна легко поднялась на ноги, деревянное кресло под ней противно скрипнуло ножками по гранитным плиткам. - Вы правы: в его словах много лжи. Нужно покончить с этим раз и навсегда.
В последний момент вигора Акама подпёрла ножкой стеклянную дверь с балкона. Вигора Рояна невольно остановилась. Раздражение на старую сплетницу лёгкой волной поднялось из груди, но с губ вигоры Рояны так и не сорвалось ни одно недовольное слово.
- Дорогая, - вигора Акама перевела дух. - Вы расскажите мне? Я заслужила.
- Непременно, - легко согласилась вигора Рояна. - А теперь, позвольте, - вигора Рояна левой рукой легко отодвинула бывшую оперную певицу в сторону.
Два - последняя цифра в пароле-допуске в личный кабинет "Живого разговора". Вигора Рояна накрашенным ноготком нажала на клавишу "Ввод". Кажется, бывший парень только и ждёт, когда она вновь появится на связи.
- Онира, добрый день. Я так рад, что ты вернулась, - быстро, словно боясь вспугнуть осторожную лань на водопое, заговорил витус Линват.
- Ладно, Энис, тебе не долго осталось радоваться, - вигора Рояна демонстративно откинулась на спинку удобного кресла. - А теперь скажи, зачем ты врёшь.
- О чём ты? Онира! - бывший парень притворно удивился.
Витус Линват по-прежнему одет в добротную рубашку светло-голубого оттенка. Даже изогнутый воротничок накрахмален.
- Энис, я и сама не ожидала: вигора Акама, твой агент влияния в моём доме, не поленилась покопаться в Сети. Её даже не испугал корявый автоматический перевод стирийских сайтов. Зря ты рассказал ей о нас.
Витус Линват разом погрустнел и склонил голову. От его сгорбленной фигуры повеяло тоской и печалью.
- Я не совсем врал, - тихо произнёс витус Линват.
- Конечно не врал, - легко согласилась вигора Рояна. - Ты просто слегка приукрасил действительность в выгодном для себя свете. Я поняла, откуда у тебя ник Боксёр-006. А нос тебе случайно не в тюрьме сломали? Стирийские тюрьмы частенько показывают по телевизору. Стирийцы даже из заключённых умудряются делать телезвёзд.
Витус Линват отвёл глаза в сторону. На его лице, словно в раскрытой книге, отразилась мучительная борьба с самим собой.
- Хорошо, Онира, - не поднимая глаз, тихо выдохнул витус Линват. - Видать, пришло время рассказать правду.
- Всю правду? До конца?
- Хорошо, - витус Линват нервно дёрнул головой. - Пусть будет вся правда, до конца.
Витус Линват шумно перевёл дух, неловко поправил накрахмаленный воротничок и, не поднимая глаз, тихо заговорил.
- Да, я жутко испугался. Да-а-а! Чего уж там срам прятать, - витус Линват нервно махнул рукой. - Я откровенно струсил, когда ты объявила мне о своей беременности. Это правда. Правда и то, что я решил сбежать от тебя в Стирию.
Отец считал, что в Стирии бокс почитают гораздо больше. Так оно и есть. Ну а главное - Стирия на другом конце Янтарного океана, подальше от тебя.
Не буду рассказывать подробности моей спортивной карьеры. Думаю, она тебе не интересна. В 5865 году я действительно занял шестое место на чемпионате Стирии по боксу в тяжёлом весе.
Витус Линват тяжело вздохнул. Боль и печаль о былом отразились в его глазах.
- Шестое место в общенациональном зачёте Стирии по боксу в тяжёлом весе - моё высшее достижение на спортивном поприще. Только, - витус Линват погрустнел ещё больше, - тот чемпионат оказался последним в моей карьере. Не прошло и недели, как у меня жутко разболелась спина. Врач нашёл трещину и смещение в шестом позвонке.
- Так, значит, спину тебе и в самом деле сломали? - не удержалась вигора Рояна.
- Может на ринге чересчур сильно ударили, может на тренировке неудачно упал. Да какая теперь разница. Главное в том, что меня признали инвалидом. Стирийцы готовы вкладывать в тебя деньги тогда и только тогда, пока у них есть уверенность вернуть свои инвестиции обратно с хорошими процентами. Перелом спины - слишком большой риск и слишком большие страховые взносы. Меня с треском вышибли из команды, из бокса и из большого спорта в целом.
То, что мне удалось накопить, ушло на лечение. Через год я вновь оказался на улице без денег, без работы, без возможности зарабатывать на жизнь боксом. Лучше бы я тогда в вышибалы подался, предлагали же. Однако витус Вусин, будь он проклят, дело мне предложил - бои без правил, организация и "постриг бабла". Хлеб лёгкий и жирный, чего скрывать. Я подбирал бойцов, тренировал их, а витус Вусин взял на себя организацию боёв, зрителей, тотализатор и финансы.
А что мне было делать? Превращаться в среднестатического обывателя, чьи амбиции ограничиваются второй машиной в гараже и путёвкой в тропический рай раз в год? Я согласился. В полулегальных соревнованиях никого не интересует, что у тебя там со спиной. Если ты можешь выйти на ринг и как следует врезать противнику кулаком меж глаз, значит ты здоров. Так оно и понеслось.
Лёгкие деньги привили вкус к лёгкой жизни. Я старался не забывать о тренировках, но и на девочек с виски находил время. Двенадцать лет я успешно тренировал бойцов и время от времени сам выступал на ринге. О моральной стороне боёв без правил старался не думать. Да и виски со льдом очень хорошо размягчали совесть.
Витус Линват недовольно скривился, от чего показалось, будто его нос переломился на две половинка.
- Откровенно говоря, многие бои были подтасованы, - наконец выдавил из себя витус Линват. - Официальных правил нет, официального контроля со стороны властей тоже нет. Витус Вусин и прочие букмекеры нагло разводили зрителей на бабки. Только... Сколько верёвочки не виться, а конец будет. Однажды не очень прекрасным днём стирийские полицейские повязали всю нашу честную компанию.
На следствие выяснились удивительные вещи. Оказывается, это я соблазнил честного гражданина Чука Вусина нечестными деньгами. Оказывается, это я был организатором боёв без правил и заставлял несчастного витуса Вусина и других бойцов подтасовывать результаты и химичить с деньгами. На суде витус Вусин, полный раскаянья, дал против меня показания.
- Нет, не назначили, - витус Линват криво усмехнулся. - Я и был козлом с самого начала. В нужный момент меня, бедного эмигранта, боксёра-неудачника, положили на алтарь правосудия и отрубили голову. За сотрудничество со следствием витус Вусин получил штраф в пять тысяч дунгов. А мне, как "организатору", по совокупности обвинений дали шестьдесят лет. Такова главная особенность стирийского правосудия - кто первый слил подельника, тот и вышел сухим из воды.
Несправедливое обвинение самое тяжкое. Не смотря на годы, воспоминания о том суде до сих пор наводят на витуса Линвата обиду и горечь. Его глаза поддёрнула мутная дымка. Кажется, будто бывший парень погрузился и утонул в собственных воспоминаниях. Неловкая пауза затянулась.
- Если тебе дали шестьдесят лет, то как же ты вышел на свободу? - спросила вигора Рояна, собственный голос показался ей раскатами грома по среди ясного неба.
- А! - витус Линват дёрнулся всем телом. - Как я вышел? Так же как и вошёл - по решению суда.
В общей сложности мне пришлось отсидеть в стирийских тюрьмах 17 лет. Именно столько потребовалось стирийской полиции чтобы разоблачить витуса Вусина с его очередной афёрой. На моё счастье он снова занялся боями без правил, только на этот раз "козёл отпущения", такой же как и я эмигрант из Марнеи, переиграл витуса Вусина и его самого сделал козлом отпущения. На суде правда всплыла во всём своём неприглядном виде. Моё дело было пересмотрено, большую часть обвинений сняли. В итоге я отсидел лишние четыре года.
Уж лучше бы я закончил свои дни в тюрьме. Жизнь на воле оказалась ещё горше. У меня был выбор: либо встать на преступный путь, либо всё же попытаться стать честным гражданином. Отсидка подорвала моё здоровье, опять разболелась спина, я чуть не превратился в паралитика. Как ни странно, это даже к лучшему - я решил стать честным гражданином. Да и-и-и, - витус Линват скривился, - какой из меня преступник в 54 года.
Четыре года мне пришлось ныкаться по исправительным работам и программам по реабилитации бывших заключённых. С трудом мне удалось найти место тренера в колонии для несовершеннолетних. В нормальные спортивные школы меня не брали. Я бы так и закончил свои дни в нищете, в крохотной съёмной квартирке на промышленной окраине Таунта, если бы в начале нового шестидесятого столетия в Стирии не пошла бы мода на спортсменов прошлых лет.
В 5908 году меня разыскали сотрудники благотворительного фонда "Жизнь". Благодаря шестому месту на соревнованиях в 5865 году и даже семнадцатилетней отсидке в тюрьме я попал сюда, - витус Линват, глядя в сторону, широко развёл руки, - в Софранский дом для отставных спортсменов.
- Значит, ты всё же попал в дом для престарелых, - задумчиво произнесла вигора Рояна.
- Да. На моё счастье, - витус Линват печально улыбнулся, - это не казённая богадельня. Пусть не для богатых, но у каждого пациента своя отдельная комната, чистые рубашки и вон, - витус Линват кивнул в сторону, - розовые обои на стенах. По желанию можно даже получить компьютер в своё пользование. Тараканов здесь отродясь не было.
Здоровое питание, физкультура, медсёстры в белых передничках. Через пару лет я полностью выздоровел, насколько подобное возможно в семьдесят лет. Только знаешь, Онира, в старости больше молодые годы вспоминаешь. Нехотя оцениваешь собственные достижения и промахи. А похвастаться мне действительно нечем. Тогда-то я и вспомнил о тебе.
Информационная планетарная сеть - великая вещь. Больше шести лет я пытался найти тебя. Задача была ещё та, зато у меня была масса свободного времени и полное отсутствие других дел. Переписка с марнейскими архивами, поиск по базам данным газет и журналов. Социальные сети это вообще дар Великого Создателя. Сейчас покажу.
Витус Линват на минутку исчез из поля зрения видеокамеры.
- Вот, гляди.
Витус Линват с шумом выставил на стол пару картонных коробок. Распечатанные конверты, листы бумаги с круглыми печатями и стальными скрепками, альбомы с журнальными вырезками плотно набиты в обе коробки.
- И это только то, что могло пригодиться мне в дальнейших поисках, - витус Линват похлопал ладонью одну из коробок. - Ещё больше тупиковых результатов я выбросил. Но оно того стоило, - витус Линват самодовольно улыбнулся, - мне удалось найти и тебя и нашего сына.
- Сына? - вигора Рояна резко выпрямилась, идеальные дуги её бровей сморщились от недовольства. - Откуда ты знаешь, что я родила сына?
- Так, это, - витус Линват растерянно заводил головой из стороны в сторону. - Ты сама рассказала.
- Неправда, - вигора Рояна стукнула кулачком по столу. - Я специально, буквально с первого нашего разговора, говорила "мой ребёнок", но ни разу не сказала ни "мальчик", ни "девочка".
- Ну, наверно, - витус Линват неловко спихнул обе коробки в сторону, одна из них с шумом упала на пол, - вигора Акама тогда сказала. В этой бывшей оперной певице пропал ценный агент Жандармского корпуса.
- Опять врёшь. Даже этот "агент Жандармского корпуса" ничего не знает. О моём сыне я не рассказывала никому и никогда, - с вызовом произнесла вигора Рояна.
- Вообще никогда, - витус Линват удивлённо вытянулся.
- Вообще, - вигора Рояна упрямо кивнула.
Витус Линват заёрзал на месте. Его лицо покраснело то ли от стыда, то ли от жуткой неловкости. Отвечать ему явно не хочется.
- Так откуда? - с нажимом произнесла вигора Рояна. - Говори. Или я сейчас выключу эту электрическую машину и на этом наши отношения закончатся.
Угроза подействовала. Сомнения и стыд тут же покинули витуса Линвата.
- Не надо, не выключай, - витус Линват поднял раскрытые ладони. - Никто мне не говорил. Я, я, я сам...
- Не ври!
- Ну хорошо! Так и быть, всё расскажу, как на духу.
Витус Линват неловко поёрзал пальцами по столешнице, словно пытаясь оттереть невидимую грязь. Краска стыда медленно сошла с его лица. Глядя в сторону, словно признаваясь в страшном грехе, он произнёс:
- За почти три недели, ну как только я убедился, что ты это ты, я покопался в Сети. Знаешь ли, из меня вышел бы отличный агент внешней разведки, такой опыт накопил. В общем, - витус Линват прекратил нервно елозить пальцами по столу и глянул прямо в глаза, - я покопался в твоём прошлом. У тебя есть сын Гетвак Виганич Роян.
Вигора Рояна расслабленно расхохоталась. Веселье само выплеснулось из груди помимо воли. Как говорится, из глубины души. Ей потребовалось целых две минуты, чтобы хоть немного успокоиться и смахнуть с глаз невольные слезинки.
- С чего ты решил, что Гетвак мой сын? - едва сдерживая дыхание, спросила вигора Рояна.
- А разве нет? - на лице витуса Линвата большими красными буквами выступило наивное недоразумение.
- Не увиливай.
- Ну-у-у... официально он тебе пасынок, сын твоего последнего мужа Вигана Рояна, - наконец выдавил из себя витус Линват.
- И с чего ты взял, что Гетвак мой сын? - вигора Рояна кружевным платочком вытерла уголки глаз и положила его на стол.
- Я. Я. Я подумал, что витус Роян помог тебе, подчистил твою биографию. С его-то деньгами это просто. Так он женился не на женщине с чужим ребёнком, а на любовнице, которая родила ему сына.
Глупость и наивность бывшего парня поражают, однако его можно понять: витусу Линвату так хочется найти не просто сына, а богатого и успешного сына, который вытащит его из дома для престарелых и поселит на шикарной вилле со всеми удобствами на берегу тёплого тропического моря.
- А тебя не смутило, что Гетвак Роян на четыре года моложе моего сына?
- Немножко... - признался витус Линват. - Я же не знаю твои семейные тайны. Может, у твоего мужа были причины подправить год рождения нашего сына.
Как не крути, а в словах бывшего парня по-прежнему сквозит несусветная глупость. Вигоре Рояне даже не захотелось его разочаровывать.
- Может, ты ещё пытался связаться с ним? - на всякий случай уточнила вигора Рояна.
- Пытался, - краска стыда вновь залила лицо витуса Линвата.
- И далеко он тебя послал? - приступы хохота вновь взяли вигору Рояну за горло.
- Мне ответил один из его секретарей, самый младший из возможных.
- И-и-и...
Вигора Рояна держится из последних сил. Хохот буквально душит её.
- Он порекомендовал мне обратиться в суд для доказательства отцовства и получения официального права требовать с витус Рояна денежное содержании.
Раскаты хохота вновь вырвались из глубины души.
- Не удивительно, - вигора Рояна на миг оторвало от рта кружевной платочек, - если бы ты только знал, сколько родственников ошивается вокруг богатых людей. Отцов, правда, мало. В основном внебрачные сыновья и дочери.
Очередной приступ хохота едва не согнул вигору Рояна пополан. Попытка бывшего напрямую поинтересоваться у пасынка - вверх глупости. Иного ответа нет и не могло быть. Гетвак даже не узнал о существовании письма от бывшего боксёра.
Витус Линват насупился как кот, которого отогнали от крынки со сметаной. Может он и в самом деле поступил крайне глупо, однако надежда долго и упорно умирает последней. Бывший боксёр сделал всё, что мог, чтобы разыскать сына. Если при этом он сглупил и выставил себя наивным дураком - не велика цена. Впрочем, он исчерпал ещё не все возможности. Наконец вигора Рояна успокоилась и убрала от глаз кружевной платок.
- Рад, что сумел доставить тебе немного радости, - заметил витус Линват. - Может быть теперь, Онира, ты расскажешь, где наш сын?