Аннотация: Судьбоносная встреча. Новые знания, новая головная боль.
Глава 5
По подсчетам Робин она прошла семь иг пути. Энтузиазма поубавилось. Идти приходилось с ежеминутным отдыхом, экономя дыхание и воду. Жгучее солнце батхат нещадно палило. Робин изнывала от жары в своем одеянии, однако оно спасало от обезвоживания и солнечного удара. Воды осталось немного, от сладких корений во рту появился неприятный привкус, и больше хотелось пить.
Пройдя еще две иги, Робин стало казаться, что она слышит голос. Вначале тихий, как шелест травы, затем громче, что стало возможно разобрать слова, а под конец, и вовсе отчетливый.
Крепись, все обойдется. Терпение и труд - все перетрут. Поверь мне, я здесь гораздо дольше, чем ты, И ничего - жив пока.
Робин предпочла не обращать внимания. Об иллюзиях в батхатах и пустынях она слышала не раз. Однако странным показалось другое; голос глубокий, гортанный, проникая в самую суть естества, он заставлял вздрагивать и ежиться.
Ты не переживай, - продолжал вещать голос, - Вот солнце зайдет и станет легче. Но лучше, если ты найдешь тенек и переждешь самую жару.
Девушка притормозила. Мысль переждать жару пока та не станет терпимее, показалась Робин заманчивой.
Куст, похожий на красно-коричневый коралл, рос в окружении мелких, чуть выше ступней, зеленоватых кусточков. Отбрасывая большую тень, он был лучшим местом для привала.
Осторожнее, там могут быть змеи! Проверь. Палкой какой-нибудь пошэруди.
Нет, вроде, - смущенно пробормотала Робин, хворостиной пробегаясь по зеленым кустикам.
Тогда можно садиться.
Благодарение всем богам, - выдохнула девушка, усаживаясь в тень на кусточки, которые оказались упругими и мягкими.
Не упоминай о них в моем присутствии.
Почему? - вытащив из мешка флягу и мясо, полюбопытствовала Робин.
Если бы не они, я бы здесь не оказался, - фыркнул голос.
Робин начала предполагать, что ее иллюзия, скорее всего, не иллюзия вовсе. Возможно изгнанный дух; призрак; маг, потерявший тело, но не иллюзия.
А, кто или что ты?
Сейчас никто.
А кем ты был раньше?
Богом.
Девушка, подавившись водой, закашлялась. Вот так сюрприз. Раньше она считала, что боги могут общаться только с храмовниками, жрицами и шаманами, ну, на крайний случай с магами, а все остальные только и могут, что надеяться на их благосклонность. Молиться и надеяться.
Богом?
Богом, Богом.
А как твое имя, Бог?
Голос замолчал, а по спине девушки побежали мурашки. Воздух стал таким тяжелым и липким, что легкие с трудом вдыхали его.
Прости, я не хотела тебя огорчать, - взмолилась Робин, - Пожалуйста, прекрати. Мне нечем дышать.
Это ты меня прости, - со вздохом отозвался голос.
Дышать стало намного легче, даже появился ветерок, который принес прохладу и свежесть. Робин вжалась в куст, мысленно ругая себя за глупость. Кто она такая, чтобы спрашивать у Бога его имя?!
У меня нет имени.
А было?... ой, - девушка с ужасом уставилась в пространство.
Нет.
Не понимаю, - удивилась Робин.
У меня было множество имен, - хмыкнул голос, - но, ни одно из них не было истинным.
Все равно не понимаю... А, что такое истинное имя? И почему у тебя его не было?
У каждого божества есть имена, которые он использует, чтобы смертные могли молиться ему, - решился объяснить голос, - А есть имя - истинное имя, которое знает только тайла . С ним бог разделяет свою силу и мудрость. Произнеся истинное имя, тайла может вызвать божество.
А разве жрецы не делают тоже самое?
Не совсем.
А что тайла дают божеству? - расхрабрилась Робин.
Хороший вопрос, - хохотнул голос, и продолжил, - Тайла это что-то вроде второй половинки для божества.
Смертной?
Да.
А зачем божеству смертная половинка?
Чтобы лучше понимать смертных. Их нужды и стремления.
Странно. А кто выбирает эти половинки?
Боги сами выбирают себе тайла.
А если божество ошибется в выборе тайла?
Голос не ответил. Робин ждала, но тишина была ей ответом. Опять что-то не то спросила? Обидела? Задела? Она уже не знала, что и думать.
Это будет катастрофа, - наконец, когда напряжение стало просто невыносимым, тихо произнес голос.
Понятно, - кивнула Робин, но решила больше не развивать тему, - А как мне тебя называть?
Как пожелаешь... ну, не переусердствую только.
Робин думала не долго. Это имя вертелось у нее на языке и так и просилось назвать его. Оно подходило идеально.
Можно я буду называть тебя Вейс.
Вейс?... Это по эльфийски. Хм. Голос или звук... Мне нравится. Путь будет Вейс.
А меня зовут Робин Лавенталь.
Ну, вот и познакомились.
***
Вечер принес прохладу, но Робин падала от усталости. Ноги гудели, в горле пересохло и банально хотелось спать. Вейс порекомендовал остановиться у стоячих камней. Несколько иг пути и из серо-красного марева появилось знакомое по картинкам в учебниках сооружение - древнее капище. Но на вопрос откуда оно здесь, Робин не получила вразумительного ответа. Святилище ограждали высокие плоские камни, которых в этой батхат и с драконьей зоркостью не найдешь. В центре капища каменный алтарь, в котором небольшое углубление и никаких определительных знаков.
А вдруг здесь поклонялись темным богам, - забеспокоилась Робин, хотя понимала, что капище самое безопасное место для ночлега.
Батхатары поклоняются только богу батхат, богиням Ракна и Фтар. Не переживай, этим святилищем давно никто не пользовался.
А жертвоприношения?
Если ты боишься кровавых жертвоприношений, то ту я тебя расстрою, батхарты их практикуют. Но используют в качестве подношения животных.
Они убиваю животных?
После ритуала.
А как же тогда?
Видишь углубление в алтаре. Туда наливается кровь.
А животное?
Его режут, жарят и устраивают праздник.
Робин поморщилась, к горлу подкатила тошнота, но тратить бесценную влагу девушка не рискнула. Глубокий вдох и выдох. Робин приняла решение не думать о дурном, и занялась подготовкой к ночлегу. Да, и кто она такая, чтобы осуждать батхатар. В такой суровой местности и люди должно быть суровые.
Вейс а зачем богам такие жертвы?
Хм, как бы объяснить попроще. Понимаешь, Робин, боги не способны находиться всюду...почти всюду... и эта жертва...
Как маяк?
Как маяк?! ... Да, как маяк для корабля в плохую погоду.
А без жертвы нельзя?
Можно. Но для этого нужно сильно верить.
Насколько сильно?
Очень сильно.
Вейс мне кажется, ты многое не договариваешь.
Девочка моя, так лучше для нас обоих.
Нельзя было не согласиться. За короткое знакомство с Вейсом, Робин стала взрослее на годы, а те знания, которые она получает, общаясь с ним, могут стать для нее как благом, так и бедой.
Ночью будет холодно, - нарушил возникшее молчание голос, - Нужно развести костер.
Прямо здесь?
Почему бы и нет.
А у меня нет огненных капель.
Обойдемся без них, - хмыкнул голос, - Пару искр я еще способен высечь. Собери хворост и траву.
Забрав остатки тепла, солнце зашло за горизонт. В наступающих сумерках по равнине прокатилось эхо леденящего душу воя батхатского шайгурта. Вейс заверил девушку, что зверь далеко, но даже после его слов, при каждом шорохе сердце девушки испуганно замирало.
Робин подсела ближе к весело потрескивающему и чарующе-пахучему огню. Усталость неподъемным грузом висела у нее на плечах, тем не менее, на душе у нее было светло.
Вейс, скажи, а фениксы могут сделать человека богатым? - спросила Робин, готовясь ко сну.
В каком смысле?
Ну, чтобы денег у человека не переводилось.
Нет.
Значит это ложь?
Не совсем. Фениксы способны показать местонахождение клада.
А как они это делают?
Фениксы капризные птицы. Они ничего не покажут существу, которое презирают. Но если ты сможешь его приручить или заинтересовать, феникс будет верно служить тебе до самой смерти. Зачем тебе это?
Моя сводная сестра продала меня в невольницы ради этой птицы, - прошептала Робин, и глубокая сердечная рана отозвалась болью.
Вы, смертные, порой, бессмысленно жестоки, - почти прошептал Вейс, и в голосе его девушке почудилась горечь, - Поверь мне, Робин, я видел существ множества рас, и все они говорили, что поступают верно. Верно, когда судили, верно, когда казнили, верно, когда убивали. Но никто из них не видел последствий своих поступков. Страдания делают вас сильнее или ломают окончательно. Ты становишься сильнее и это хорошо. Спи, Робин, забудь обо всем, что тревожит тебя, добрых тебе снов.
Еще долго горел огонь, в который невидимой рукой, подкидывался хворост, завывал одинокий шайгурт, шелестела, опаленная солнцем, батхат, но Робин ничего этого не слышала, она спала.
***
Пора вставать.
Так рано?! - удивилась Робин, распахивая как можно шире, слипающиеся после сна глаза.
Было еще темно, лучи солнца только-только показались за горизонтом. Огонь догорел, но угли еще теплились.
Время до полуденного солнца, самое подходящее. Не так жарко.
Как болят ноги, - всхлипнула Робин, натягивая ботинки.
Натерла потому, что босиком. Оторви рукава у рубахи. Перебинтуй ноги. А лучше, сперва, обмотай листьями, которые ты нашла, те с бахромой, их сок не позволит развиться заразе.
Как я раньше не додумалась! - радостно воскликнула Робин, выуживая из сумки листья аойры.
Просто не было времени подумать, - предположил Вейс, и, продолжил, - Ночью я поймал ящерицу. Она съедобная. Поищи в углях.
Ящерицей Робин не побрезговала. Пищи в этих краях мало, и надеяться на что-то большее, не приходилось. На вкус мясо напоминало козлятину, но помягче и посочнее.
Вот я и готова, - сообщила Робин, подбирая с земли сумку.
Хорошо. Голову укрой, - заботливо напомнил Вейс, - Мы сильно задержались. Будем надеяться, что все обойдется.
А мы торопимся?
Да. Если не повезет, нас перебросит в то место, с которого начинали.
Почему?
Так устроены эти земли.
Имеешь ввиду батхат или Земли Метрвеца?
Земли Мертвеца? Впервые слышу такое название... Но я здесь очень давно. Там, похоже, многое изменилось, - Вейс замолчал, думая о чем-то своем, но быстро опомнился, - Раньше эти земли назывались Граничащими.
А с чем они граничили?
Не с чем, а как. Попадая на эти земли можно было мгновенно переместиться в любую точку мира. Некоторым даже удавалось попадать в другие миры.
А сейчас?
Увы, нет. Что-то пошло не так, и эти земли превратились в одну огромнейшую ловушку. Сюда можно попасть, но выбраться практически невозможно.
Практически невозможно... Значит у нас есть шанс?
Небольшой, но есть.
Здорово.
Не радуйся раньше времени. Для воплощения моего плана в жизнь нам с тобой придется потрудиться.
Я готова.
Из всего сказанного Робин поняла одно, шанс выжить у нее есть. А думать большой он или малюсенький, она себе запретила.
Меня радует твой энтузиазм. Идем, я все тебе подробно объясню... Зачем?! - удивленно воскликнул Вейс, а затем раздраженно, - Чтобы не скучно было идти... И не задавай глупых вопросов... Дело в том, что Граничащие земли работают как карусель. Знаешь, что такое карусель? Хорошо. Мы сейчас находимся в самом ее эпицентре. Когда карусель работала правильно, совершая оборот, она задерживалась на какое-то время, и путник мог сойти на нужной ему территории, например батхат или Серые горы. Именно...! Камни принесены сюда именно таким способом. Но дело в том, что при повороте часть территории принадлежит карусели, и если не сойти с нее вовремя она сделает поворот и перенесет тебя на другую территорию.
А теперь?
Она перестала останавливаться. Сойти не возможно. И хотя скорость карусели очень мала, есть подвох, о котором никто не подозревает. Я сам не знал, пока не провел здесь... Хм. Ладно, не будем об этом. Одним словом, много.
И?
Если путник проходит какое-то расстояние, а затем стоит некоторое время, то карусель откидывает его на исходную позицию.
Большое расстояние?
Не важно. Она все равно возвращает его на исходную позицию.
А долго можно стоять?
Когда как? Я пока не разобрался с этим механизмом полностью.
И что ты предлагаешь?
Как я уже говорил, у Граничащих земель или Земель Мертвеца, как тебе больше нравится, есть граница, которая не видна, но она есть. Когда я тебя заметил, ты шла в сторону холмов. Ты выбрала это направление и упрямо продвигалась вперед. Почему? Да потому, что интуитивно чувствовала, где граница.
Но я могла пойти и в другую сторону!
Но не пошла.
Наверное.
Стой, - вдруг приказал Вейс, - Чувствуешь?
Что? - оглянулась на звук голоса Робин.
Началось! - воскликнул голос, - Беги, Робин! Беги, что есть сил!! Беги и не останавливайся!!
Батхат - лесо-степи
Ига - мера длинны в Каимпорте, равная 1,8 километра.