Сергей был бездомным, одиноким и нищим. В свое время он много пил и приводил домой случайных собутыльников. Часто к нему наведывался участковый, у которого он числился в списке неблагонадежных. Вот и в тот раз, Сергей сильно напился и подписал бумаги о продаже своей двухкомнатной квартиры. Его заставили. Он даже не помнил, с кем тогда пил, не помнил никого из тех, кто принудил его сделать это. Но, факт есть факт. Сергей теперь был прописан в заброшенной деревне Тверской области.
Однажды он все-таки съездил по новому адресу, указанному в паспорте. Пройдя от электрички почти восемь километров, Сергей оказался в глухой деревне. Он насчитал там всего три дома. В одном никто не жил, в другом, похоже, обитал такой же обманутый, а вот третий, покосившийся почти до самой земли, как раз и был теперь его собственностью.
То, что он увидел, больше походило на второпях построенный сарай. Строению было уже лет двадцать, дощатая обивка выглядела черно-серой и гнилой. Что говорить о мебели, если даже дверь в убогом жилище отсутствовала, а в единственном окне не было стекла. Сергей хотел поговорить с обитателем второго дома, но тот был мертвецки пьян. Он потоптался на его пороге, потом сплюнул и направился в сторону электрички. По дороге ему попался покосившийся деревянный указатель, на котором истертыми буквами было написано: "Деревня Пеньки".
Недавно Сергею исполнилось тридцать четыре года, но из-за густой, нечесаной бороды, длинных волос и болезненной худобы, он выглядел на все пятьдесят, а то и старше. К тому же одет был явно с чужого плеча: потерявшие цвет брюки, которые с него постоянно спадали, он подвязал бечевкой. Свитер вид имел довольно приличный, но был не по размеру, отчего "болтался" на нем, как на вешалке. Все это Сергей нашел перед Новым годом около мусоропровода. Большой целлофановый мешок был просто забит поношенными вещами, и Сергей взял из него кое-что из одежды и пару старых занавесок.
Теперь, под Новый год, он всегда ходил по подъездам, ведь именно перед этим праздником жильцы, по примете, избавлялись от ненужных им вещей. Он даже нашёл, таким образом, себе ботинки и зимние сапоги. Пить Сергей бросил давно, ночевал, где придется. Почти полгода прожил на чердаке двенадцатиэтажного дома, где жильцы его даже жалели и подкармливали. Но однажды приехал наряд милиции и попросту выставил его на улицу. Припугнули, что если он еще хоть раз здесь объявится, то уберется восвояси туда, откуда прибыл, то есть в деревню Пеньки. Спасибо, что не избили.
С этого времени он начал просить милостыню. Усаживался в переходе метро на картонку, которую клал на холодный пол, и ставил перед собой старую сумку. На работу он так и не устроился. Его даже не брали в грузчики, и дело было не только в прописке. Нет, всех пугал его внешний вид, а выглядел он старым и больным. А вот милостыню, именно по этой причине, всегда подавали.
Сергей эти деньги, на что попало, не тратил. Вначале он расплачивался с милиционером, который был его "крышей" и оценил себя в триста рублей за день. Затем откладывал на "регистрацию", за помощь в которой, раз в три месяца платил тому же милиционеру. Но, в целом, на еду всегда хватало, а одежды, как он считал, было вполне достаточно.
Но иногда оставалась довольно приличная, по его меркам, сумма. Тогда он устраивал себе небольшие праздники. Покупал обязательно шпроты, которые очень любил, немного копченой колбасы, что-то сладкое и выпечку. Потом шел в подвал, где обитал уже полгода, постоянно пребывая в страхе, что его оттуда выгонят.
В подвале было даже уютно. Кровать он смастерил из деревянных ящиков. Сверху лежали три старых куртки и пальто, застеленные цветной занавеской. Одеяло было старое, с дырками, но зато настоящее: ватное и очень теплое. Стол он тоже сделал из тех же ящиков и каждый день менял на нем газеты, служившие ему скатертью. Проблем с водой не было. В дальнем конце подвала проходили две трубы с горячей и холодной водой, оснащенные кранами. Именно здесь он мылся, не реже одного раза в неделю, и стирал белье.
Но главной его ценностью все-таки, была электрическая плитка, которую он в начале зимы нашел на задворках магазина. Плитка была неисправна, но Сергей хорошо разбирался в электрике и отремонтировал ее. Из посуды он имел старый эмалированный чайник, алюминиевую кастрюлю, две ложки, миску и кружку. Больше ему ничего и не требовалось. Подвал хорошо отапливался зимой, в нем не водились крысы, и не пахло сыростью.
Он очень дорожил своим жилищем и боялся, что кто-то из жильцов вдруг "сдаст" его милиции. В подвал он всегда спускался осторожно, предварительно дождавшись, чтобы рядом никого не было. Но однажды он все-таки столкнулся с женщиной, которую уже не раз видел до этого. Дама всегда выглядела безупречно, но Сергею она казалась надменной и стервозной. Та внимательно его оглядела и спросила:
- Зачем вы туда идете?
Сергей испугался, но виду не показал и коротко ей ответил:
- Я там работаю.
Та пожала плечами и пошла дальше, зато Сергей, спустившись в подвал, долго не мог прийти в себя и каждый день ожидал самого худшего.
Но однажды, возвращаясь с "работы", он задумался и пошел к себе, не обратив внимания, что у подвала стоят две женщины и о чем-то беседуют. В одной из них он сразу узнал надменную даму. Неожиданно, та с ним поздоровалась, а на любопытный взгляд ее собеседницы, брошенный в сторону Сергея, ответила:
- Это мастер, он здесь работает, я специально в ЖЭКе интересовалась.
- Ну, и видок у мастера,- с удивлением произнесла та.
До сих пор Сергей не мог понять, сделала она это из жалости, или просто хотела показать свою осведомленность. Так или иначе, но к нему потом уже с вопросами никто не обращался.
- Слава Богу,- думал он, что подвал находится не у подъездов, а с другой стороны дома.
Вчера на помойке он нашел сломанный складной стульчик, который быстро починил и сегодня взял с собой. На дворе была зима, и сидеть на картонке стало опасно. Сергей очень боялся простудиться и заболеть. Он всегда помнил о том, что бомжей отказываются лечить как в поликлиниках, так и в больницах. В этот день все было, как обычно. Он поздоровался с милиционером, сел на свое место и поставил около ног сумку. Утренняя толпа проносилась мимо. Лишь изредка кто-то бросал взгляд в его сторону и из жалости подавал милостыню.
Неожиданно к Сергею подошла девочка, лет десяти, и присела рядом с ним на корточки. Одета она была в спортивную куртку с капюшоном, джинсы, на голове была вязаная шапочка, которую она тут же сняла. Девочка сидела молча, он тоже ничего не говорил, хотя понял, что ее соседство ему явно мешает.
Было уже три часа дня, и Сергей вдруг понял, что очень голоден. В переходе, где он сидел, всегда пахло свежеиспеченными пирогами, которые продавались в палатке перед выходом на улицу. Прихватив с собой сумку, он подошел к палатке. Один пирожок стоил почти двадцать рублей. Сергей проглотил слюну, понял, что это ему не по карману и вернулся на место.
Девочка сидела там же, но он уже свыкся с этим и не обращал внимания. Неожиданно она поднялась и пошла к выходу. Сергей даже обрадовался, что она ушла. Ведь уже наступало время, когда народ возвращался с работы. Это было его время. Утренняя спешка исчезла, многие покупали что-то в палатках, которые большим рядом растянулись по всему переходу. Теперь и на него чаще обращали внимание и пополняли его раскрытую сумку.
Сегодня был просто необычный день, такого дня он не помнил давно, а, может быть, его и не было вовсе. Сумка просто заглатывала звенящие монеты и мелкие бумажные купюры. Когда толпа схлынула, Сергей отсчитал стражу порядка триста рублей, и у него еще осталась довольно приличная сумма.
В предвкушении ужина, он зашел в небольшой магазин около метро, где купил себе хлеб, молоко, две банки шпрот, чай, сахар и небольшой кусок вареной колбасы. Сегодня он собирался сварить себе суп, чтобы съесть его на завтрак. Сергей уже давно понял, что суп надо есть утром, тогда еще можно хоть как-то пережить голод, который мучил его в течение дня.
Он шел домой в хорошем настроении. Ведь ему еще предстояло пересчитать заработанные деньги. В удачные дни он это делал с особым удовольствием, а сегодня был именно такой день. В подвале было сухо и тепло, с низкого потолка свисала лампочка. Сергей включил свет, разделся и повесил куртку на вбитые для этой цели гвозди. Это была гардеробная, где находилась вся его немудреная одежда, прикрытая цветастой материей.
Сергей почистил картошку и сварил себе суп, в который добавил макароны и банку тушенки. Пока варился суп, он вскипятил чайник и заварил в кружке чай. Потом отрезал два куска хлеба, положил на каждый из них по три шпротины и моментально все съел. Этого явно было недостаточно, и он сделал себе еще один бутерброд.
Сегодня он мог себе позволить такую роскошь. Ведь, пересчитав деньги, понял, что такой суммы после всех затрат, у него еще ни разу не оставалось. Он насчитал почти восемьсот рублей и впервые решил отложить немного на "черный день". Тайник он сделал в небольшом выступе за самой широкой трубой, куда и положил заначку, завернув ее в целлофановый пакет. Потом просмотрел две газеты, которые всегда приносил с собой, и лег спать.
Утром он сытно позавтракал, дошел до метро и сел на свое обычное место. В это время сумка его всегда была почти пустой. Но где-то часам к десяти уже начинали подавать. Как правило, это были неработающие женщины, лениво прогуливающиеся по магазинам. Сергей уже знал, что кто-то из них обязательно даст ему не мелочь, а бумажную купюру. Это, в основном были десятки, но их могло быть и несколько.
Вдруг к нему подошла вчерашняя девочка и опять, сев на корточки, примостилась рядом. Сергей даже растерялся, увидев ее, и первый с ней поздоровался. Она в ответ только кивнула и продолжала сидеть, вглядываясь в проходящую толпу. Иногда она вставала и куда-то уходила, но потом опять возвращалась. Он решил, что таким образом она разминает затекшие ноги. Вот и сейчас она опять ушла. Сергей уж было обрадовался, что ушла совсем. Но та все-таки вернулась. В руках у нее были пирожки.
Два из них, она молча протянула Сергею. Тот застеснялся, но под ее настойчивым взглядом, взял их и сказал спасибо. Она никак на это не отреагировала, нехотя жевала пирожок и разглядывала прохожих. Девочка посидела еще с полчаса, потом встала и, не прощаясь, ушла.
Больше в этот день она не возвращалась, но Сергей уже забыл о ней, ведь у всех рабочий день закончился, а его основное время работы только начиналось. Сегодня к нему в сумку опять попала довольно приличная сумма, из чего он, неожиданно для себя, сделал вывод, что ему стало так везти после появления незнакомой девочки.
Она стала приходить каждый день, молча присаживалась около него и внимательно вглядывалась в проходящую толпу. Казалось, что она кого-то ждет. Девочка всегда молчала, из чего Сергей сделал вывод, что она немая. Когда она в очередной раз пришла, он с ней поздоровался и назвал свое имя. Неожиданно она, тихим голосом произнесла: "Ася". Сергей даже опешил, услышав ее голос, она это поняла по его виду и спросила:
- Вы думали, что я немая?
Ему пришлось признаться, что это так. Ася не обиделась, а сказала, что все так считают, потому что она вообще очень редко разговаривает. Сергей ее спросил, сколько ей лет, на что получил короткое: "одиннадцать".
- Тогда почему ты не в школе? - спросил он.
Она нехотя ответила, что в школу не ходит, а занимается дома с преподавателями, но это бывает по вечерам, поэтому ей уже пора домой. С этими словами она поднялась и молча пошла к выходу.
Глава вторая.
После ее ухода, к нему подошел милиционер. Он поинтересовался, знаком ли Сергей с этой девочкой. Тот ответил отрицательно.
- А вот мне девчонка знакома, хотя я никогда с ней и не разговаривал. Она и до тебя сюда приходила, сидела на твоем месте и кого-то ждала. Странная, я ведь за ней давно наблюдаю.
Сергей только пожал плечами и ничего не ответил, но неожиданно почувствовал к Асе острую жалость. Он не мог понять причину возникшего чувства. У него вдруг появилось желание поговорить с Асей и, если это в его силах, помочь ей. Но та, будто прочитав его мысли, уже три дня не появлялась в переходе. Сергей даже начал беспокоиться, не случилось ли с ней что, но спросить было не у кого. Вот уже три дня ему почти не подавали. Сергей даже остался должен стражу порядка за один день и вынужден был воспользоваться отложенной заначкой.
Однако на следующий день она вновь появилась и примостилась рядом с ним. Сергей вдруг решился и спросил:
- Ася, мне иногда кажется, что ты кого-то ждешь?
Она посмотрела на Сергея таким взглядом, что у того сразу отпала охота продолжать этот разговор, и он замолчал.
Немного помолчав, Ася очень тихо произнесла:
- Я жду папу, который уже давно ушел на работу, и все никак не возвращается.
- Как давно? - спросил Сергей.
- Да уже около года,- с печалью в голосе, ответила она. Мама говорит, что он умер, но я не верю. Ведь тогда мы с ним как раз и расстались в этом переходе - он поехал на работу, а я пошла в школу.
Сергей даже не знал, как себя вести. Продолжить беседу он не решился, поэтому ждал, что она скажет дальше. Но Ася вдруг спросила у Сергея, где тот живет. Он назвал ей улицу и номер дома, про подвал, естественно, промолчал.
- А я живу на Пришвина, недалеко от метро.
Ему хорошо была известна эта улица. Он ведь жил именно на Пришвина, пока не попал в деревню. Да и место в подвале он выбрал недалеко от той улицы, поближе к бывшему дому. Он так ни разу там и не был. При одной мысли, что увидит свой дом, свои окна, у него сжималось сердце и становилось тоскливо.
Чтобы поддержать беседу, он спросил девочку, в каком доме на Пришвина она живет. Ася ответила. Сергей опешил - ведь это был тот самый дом, его дом! Не в силах унять охватившую его дрожь, он поинтересовался номером квартиры.
- В двенадцатой,- ответила Ася.
У Сергея похолодели руки - это был номер его квартиры.
- Вы что, ее купили? - спросил Сергей, хотя понимал, что в любом случае ничего не сможет предпринять, ведь все документы были им лично подписаны.
Ася на него с удивлением посмотрела и ответила:
- Папа ее купил, продав старую, которая была маленькой. А теперь у нас хорошая квартира с большой кухней.
Сергею не надо было объяснять, что это за квартира, он ее великолепно помнил. Он понимал, что Асины родители ни в чем не виноваты. Но, неожиданно для себя, вдруг почувствовал неприязнь к девочке.
Он спросил у Аси, почему та не учится в школе, а занимается с преподавателями дома. Девочка ему ответила, что после того, как папа пропал, она даже лежала в больнице, и врачи после выписки рекомендовали ей домашнее обучение.
- Но он же обязательно вернется,- добавила Ася.
Сергею показалось, что в ее словах уже не было прежней уверенности.
Потом она встала и, впервые попрощавшись, ушла. Настроение у Сергея было полностью испорчено. Он еще посидел около часа и, даже не дождавшись, когда схлынет основной вечерний поток, забрал свою сумку, расплатился с милиционером и вышел на улицу.
Шел снег, был легкий морозец, но Сергей был тепло одет. Неожиданно ноги сами понесли его к дому на Пришвина. Это было совсем близко, но Сергей впервые, после всего случившегося, шел туда. Он очень волновался, хотя уже свыкся не только с потерей квартиры, но и с тем, что жил он теперь в подвале и не работал, а побирался.
Если бы не эта случайная встреча с Асей, он вряд ли когда-нибудь пошел туда. Но вот, наконец, и тот самый дом. Сергей прошел через арку и стал смотреть на свои окна. Свет горел только на кухне. Квартира была на третьем этаже, окна не были занавешены, поэтому ему было все видно. За столом сидели Ася и ее мама. Они ужинали, но делали это молча. Сергей еще немного постоял, почувствовал, что мерзнет, и пошел домой.
Ася день ото дня становилась более разговорчивой. Казалось, она стремится наверстать все, о чем так долго молчала. Девочка очень много рассказала о своей семье. Сергей понял, что ее жизнь до определенного момента была счастливой. Родители любили друг друга и Асю. Но вот когда речь заходила об отце, Ася сразу менялась в лице и говорила, что папа ее не мог умереть от инфаркта, потому что был очень молодой.
Она считала, что отец просто ушел от них, но обязательно вернется, поскольку очень ее любит. Сергей ей сказал, что умерших обязательно хоронят, значит должны были хоронить и отца, если он и в самом деле умер. Ася немного растерялась и ответила, что никаких похорон не было. Сергей промолчал, но про себя решил, что такую ранимую девочку могли и куда-нибудь отправить на это время.
- Ася, а у тебя есть еще кто-то из родни, ну, бабушка там, или тетя?
- Бабушка есть, живет под Москвой, в Лыткарино. Мы к ней часто в гости ездим по выходным дням, а летом я у нее бываю почти все каникулы.
- А где ты была в то время, когда тебе сказали, что папа умер?
- Я это узнала, находясь у бабушки. Правда, каникул тогда не было.
- А бабушка никуда не уезжала, пока ты у нее была?
- Да, на два дня уезжала, а меня оставила у соседки по лестничной площадке. Бабушка сказала, что ей срочно надо в Москву по очень важным делам.
Ася вдруг замолчала, а потом спросила у Сергея:
- Вы считаете, что в это время папу и похоронили?
Он в ответ кивнул и посоветовал ей попросить маму, чтобы они вместе с ней съездили на могилу отца. Она сможет там поплакать, может даже поговорить с отцом - так многие делают, навещая умерших родственников. Тогда ей сразу станет легче, и она перестанет ждать его в переходе.
- Лучше знать горькую правду, а если еще и верить тому, что умершие все видят с того света, то папа сейчас очень переживает за тебя. Надо свыкнуться уже с тем, что случилось, и сделать так, чтобы и он успокоился. Надо опять со всеми разговаривать, ходить в школу и постараться стать такой же, какой была до его смерти.
Ася внимательно его слушала, иногда он замечал, как она слегка кивала головой, явно соглашаясь с ним. Потом поднялась, сказала, что подумает над их разговором и, попрощавшись, ушла.
Два дня девочки не было. На третий день она пришла и сказала, что сделала все так, как посоветовал Сергей. Папа действительно умер, она была на его могиле, долго плакала и просила у него прощения. А когда они поехали домой, Ася стала разговаривать с мамой. Они договорились, что после зимних каникул она уже будет учиться в школе.
- Я это пообещала папе, поэтому все обязательно выполню,- сказала Ася.
И Сергей ей сразу поверил. Они еще просидели вместе около двух часов. Ася стала очень разговорчивой и начала задавать вопросы, на которые ему вовсе не хотелось отвечать. Он и сам знал, что живет неправильно.
- Сколько вам лет? - вдруг спросила она. Вначале я думала, что вы очень старый, а когда поговорила с вами, поняла, что это не так. И голос у вас молодой, и рассуждаете вы не как старик, да и глаза у вас тоже молодые.
Сергею пришлось сказать, что ему скоро исполнится 36 лет. А выглядит он так старо из-за бороды и длинных волос.
- Может быть вы больны, раз нигде не работаете?
- Нет, я здоров, но из-за моего болезненного вида, меня нигде не берут.
- Так не бывает, давайте я с мамой поговорю, она у меня заведует кадрами на большом предприятии. Только скажите вашу специальность.
Сергей сказал, что он слесарь-сантехник, но что прописан в деревне Пеньки, говорить не стал, иначе вопросов было бы еще больше. Он постарался перевести разговор в другое русло, но Ася на него посмотрела так, будто его в чем-то заподозрила. Потом она попрощалась и ушла. Сергей после ее ухода потерял всякий интерес к своему промыслу - ему было все равно, кидают деньги в сумку или проходят мимо. Такое с ним было впервые.
На следующий день он все-таки сидел на своем обычном месте, но к середине дня вдруг почувствовал себя плохо. Его знобило, сильно болела голова, начался кашель. Кашель был настолько сильным, что просто разрывал грудь. Сергей заметил, что народ стал обходить его стороной, думая, по всей видимости, что у него туберкулез. Подошедший милиционер посоветовал пойти домой, выпить лекарство и отлежаться. Денег за сегодняшний день он не взял, да их у Сергея и не было.
Он с большим трудом поднялся и пошел к выходу. Купил в аптечном киоске анальгин, ведь головная боль уже становилась нестерпимой. Он даже не помнил, как дошел до своего подвала, выпил лекарство и прямо в одежде упал на кровать. Чувствовал он себя настолько плохо, что даже забыл закрыть дверь, ключ так и остался торчать снаружи. Сергея мучила жажда, он знал, что сейчас бы ему помог горячий чай, но не в силах был сдвинуться с места. Потом он уже не помнил, что с ним было, он просто куда-то провалился.
Глава третья.
На следующий день Ася пришла в переход и очень удивилась, не застав там Сергея. Девочка недолго посидела на своем месте, думая, что он куда-то отошел, потом, почувствовав неладное, подошла к дежурившему милиционеру и спросила о нем. Тот ей все рассказал. Единственно чего он не знал, так это адреса, где обитает нищий.
Ася помнила, где живет Сергей, но номера квартиры он ей тогда не сказал. Решив, что человека с такой внешностью, найти будет не трудно, она быстро пошла к выходу и вскоре уже стояла у его дома. Девочка не ошиблась в своих предположениях, и вскоре уже знала, где искать Сергея.
Она спустилась по ступенькам в подвал и осторожно открыла дверь. Сергей лежал на кровати в одежде, лицо его было синюшным, он тяжело и с хрипом дышал и ни на что не реагировал. Ася трясущимися руками прикоснулась к его лбу и поняла, что он весь горит. С мобильного телефона она дозвонилась по 03, сказала адрес и стала ждать врача.
Скорая приехала довольно быстро. Врач осмотрели Сергея, сказал, что у него тяжелая двусторонняя пневмония и попросил его паспорт и медицинскую страховку, чтобы оформить наряд на госпитализацию. Ася сказала, что она случайная знакомая больного, поэтому предложила документы поискать вместе. Они быстро нашли его паспорт, из которого стало ясно, что Сергей бомж. Это уже создавало трудности. Таких больных обязаны были принимать все больницы, но как только на том конце провода понимали, что речь идет о бомже, сразу следовал отказ из-за отсутствия свободных мест.
Наконец, они нашли больницу, в которой согласились принять Сергея. Его быстро погрузили на носилки, перенесли в скорую, и доктор разрешил Асе ехать с ними. Она быстро закрыла подвал на торчащий из замочной скважины ключ, положила его в карман и села в машину. В приемном отделении Сергея побрили наголо (так, боясь педикулеза, поступали со всеми бомжами). Ася ничего этого не видела, ведь из приемного отделения Сергея сразу перевели в реанимацию. Ей отдали весь его немудреный скарб и паспорт. Узнав номер телефона справочной, она забрала вещи и поехала домой.
Дома Ася простирала в машинке его одежду и потом раскрыла паспорт Сергея. С фотографии на нее смотрел довольно симпатичный мужчина, с хорошей стрижкой и очень красивыми глазами. Она стала листать документ и поняла, что он прописан в Тверской области.
Внимание ее привлек адрес предыдущей его прописки. Она долго не могла понять, почему Сергей раньше жил в их квартире. Ася даже не знала, что и думать по этому поводу, но, в конце концов, решила, что ему по какой-то причине пришлось ее продать. Тогда возникал вопрос, почему он не живет на новом месте, а побирается в метро и живет в подвале. Вопросов было много, но на них мог ответить только Сергей.
Вечером пришла с работы мама, Наталья Андреевна, и очень удивилась, увидев на балконе чьи-то выстиранные потрепанные вещи. Дочке пришлось рассказать ей обо всем, что случилось в последнее время. Она показала маме прописку в паспорте Сергея, и той тоже показалось странным такое стечение обстоятельств. Они с Асей решили, что обязательно будут навещать его в больнице и постараются все узнать.
Утром Наталья позвонила в справочную, где ей сообщили, что состояние Орлова Сергея Михайловича тяжелое, но стабильное, что он еще в реанимации и навещать его пока нельзя. Потом мама поехала на работу, а Ася в больницу. Она сидела около отделения реанимации в надежде, что сможет что-нибудь узнать о Сергее. Ася вдруг вспомнила, что никогда не обращалась к нему по имени, а просто называла его на "вы".
Её постоянно пытались оттуда выставить, но Ася никак на это не реагировала. Вскоре на нее перестали обращать внимание, приняв, по всей видимости, за глухонемую. Асю это очень устраивало. Иногда она слышала, как переговаривались врачи и медсестры, часто упоминалась фамилия Орлов, состояние которого, как поняла Ася, было очень тяжелым.
Она еще немного посидела и поехала домой. По дороге думала о Сергее и поражалась своей интуиции. Ведь в тот день она и не собиралась идти в метро. Однако в середине дня вдруг появилось нехорошее предчувствие, что-то ее подтолкнуло, она быстро оделась и не пошла, а побежала в переход.
Мама почему-то задерживалась. Ася уже начала волноваться, но та позвонила ей и сказала, что попала в ДТП и сейчас ждет гаишников, чтобы оформить аварию для получения страховки. Она успокоила Асю, сказав, что с ней все в порядке, но машина немного пострадала и велела ей ужинать, не дожидаясь ее приезда. Вернулась она очень поздно, но Ася еще не спала и рассказала, что сегодня была в больнице и что состояние Орлова (так она теперь называла Сергея) очень тяжелое.
На следующий день девочка вновь сидела на том же месте около реанимации, но ее уже никто не пытался оттуда выставить. Ближе к вечеру к ней подошел доктор и поинтересовался, кого она ждет. Ася ответила, что она никого не ждет, вернее, ждет, когда Орлову станет лучше.
Доктор ей сказал, что состояние Сергея улучшилось, поэтому сейчас Ася должна идти домой, а завтра больного переведут в отделение, и его можно будет навестить. Ася вдруг почувствовала себя очень счастливой. Она поняла, что Орлов не умрет, что завтра она обязательно принесет ему много вкусной еды и опять будет с ним разговаривать, она очень соскучилась по Орлову.
Сегодня была суббота, нерабочий день, поэтому Наталья решила поехать в больницу вместе с дочкой. Она приготовила домашние котлеты, положила в сумку сок и фрукты. Ася быстро сбегала к метро и купила Орлову несколько горячих пирожков с разной начинкой, ведь он так их любил!
В больнице они поднялись на второй этаж, и Ася первая вошла в палату. Но Орлова там не было. Девочка подошла к медсестре, но та опять указала ей на ту же палату. Они с мамой вернулись назад, и вдруг с кровати, что стояла у окна, кто-то ее окликнул.
Ася повернулась и не узнала Орлова. Перед ней был уже не старик, а молодой мужчина, правда постриженный наголо и без бороды. Лицо Сергея выглядело худым, изможденным и имело сероватый оттенок. Но глаза и его голос она узнала сразу. Ася с Натальей подошли к его кровати, достали из пакета принесенные продукты и стали все это раскладывать в холодильник и прикроватную тумбочку. Котлеты и пирожки были еще теплыми, и Ася предложила их Сергею. Тот смущенно улыбнулся и сказал, что очень им благодарен и обязательно все съест, но чуть позже.
Ася поняла, что не познакомила их с мамой и тут же исправила свою ошибку. Сергей все время смущался, шутил по поводу исчезнувших бороды и длинных волос. Говорил, что чувствует себя без этих, как он выразился атрибутов, некомфортно и у него даже в палате постоянно мерзнет голова. При этом он улыбался, и Ася обратила внимание на его прекрасные зубы, которых из-за бороды никогда не замечала. Они еще немного поговорили, а потом, попрощавшись, ушли. Ася сказала Сергею, что будет к нему приходить каждый день, потому что уже к этому привыкла.
- А здесь даже лучше, чем в переходе,- напоследок пошутила она.
Она и в самом деле навещала его ежедневно. Однажды дежурная медсестра спросила, кем Ася приходится Орлову. Та, не долго думая, сказала, что родственницей.
- Хороши родственнички, явно не бедствующие, а такого хорошего парня оставили под забором.
Девочка ничего ей не ответила, но эту медсестру она сразу невзлюбила, а потом просто игнорировала.
Ася постепенно и очень осторожно стала подводить Сергея к разговору о квартире. Он вначале старался уйти от неприятной для него темы, а затем, видимо решился, и поведал ей обо всем, что с ним случилось. Ася предложила отыскать мошенников, но Сергей категорически отказался, сказав коротко, что все и так ясно. А потом попросил ее больше не возвращаться к этой теме.
Сергей чувствовал себя значительно лучше, у него уже отрастали волосы, изменился цвет лица, и он даже немного поправился. Мама предложила купить Орлову электробритву, чтобы он опять не зарос бородой. Потом они приобрели для него хороший спортивный костюм, футболки, что-то из нижнего белья, кроссовки и тапки. На Сергее было одето все больничное, что в сочетании с худобой и отсутствием волос, делало его похожим на заключенного. Он очень смущался, когда впервые надел принесенные вещи. Ася обратила внимание, что он даже старается не смотреть в сторону ее мамы. Сергей был безмерно им благодарен, но чувствовал себя очень неловко.
Орлов набирал вес и выглядел с каждым днем все лучше и лучше. В какой-то момент Ася поняла, что он очень даже симпатичный. Особенно это стало заметно, когда его стрижка приобрела фасон "ежика". На него стали заглядываться медсестры, особенно та, к которой Ася с первого дня почувствовала неприязнь. Наталья навещала его только в выходные дни и всегда готовила ему что-нибудь мясное. Ася видела, что Орлов в присутствии мамы робеет и ведет себя очень скованно, совсем не так, как если бы Ася была одна. Они ведь очень подружились и теперь разговаривали обо всем.
Ася заметила, что в последнее время, мама перед поездкой к Орлову, долго прихорашивается перед зеркалом, старательно накладывает макияж и выбирает одежду. Наталья и без макияжа была красивой. Длинные, пшеничного цвета, волосы, изумительные голубые глаза и немного застенчивая улыбка делали ее очень привлекательной. Ася была похожа на Наталью, даже в их манерах было много общего. Мама в последнее время стала веселой и очень деятельной. Такой Ася видела ее только при жизни отца. Она догадывалась, чем это вызвано и втайне мечтала о том, чтобы мама с Орловым поженились.
Глава четвертая.
В пятницу на обходе врач сказал Сергею, что уже в следующий вторник сможет его выписать домой. Домой! Но ведь дома у него не было! Сергей даже не говорил Асе про выписку, собираясь до ее прихода уйти из больницы и опять вернуться к себе в подвал.
Но Асе об этом сказала все та же медсестра, которая явно была не прочь приютить Сергея.
- Ну, и куда твой родственничек после выписки денется, ведь он - бездомный? - спросила она у девочки.
Почувствовав прилив ярости, которой доселе никогда не испытывала, Ася почти закричала:
- Дура ты, безмозглая! Ты что не видишь, что у него есть жена? Это мой неродной отец, но мама моя ему жена! Просто они поссорились в свое время, а сейчас, как ты уже заметила - помирились!
Разговаривали они громко, прямо у медицинского поста. Ася, выпалив все это, развернулась и увидела Сергея, который стоял в дверях палаты. Он был просто сражен ее словами, быстро подошел к ней, обнял, и Ася разрыдалась. Он увел ее в холл у лифта и стал успокаивать. В это время подъехал лифт, и из него вышла Наталья. Сергей обомлел: ведь сегодня был понедельник, рабочий день.
Наталья взглянула на дочь, поняла, что та плакала, но не стала задавать вопросов. Она мягко сказала Сергею, что после выписки он некоторое время поживет у них. Потом она его оформит на работу, ему предоставят общежитие, и он получит регистрацию в Москве. Сергей посмотрел на нее с благодарностью, но Ася уловила в его взгляде не только благодарность. Она всем сердцем чувствовала, что Орлов любит ее маму.
В среду Сергея выписали из больницы, и они вместе с Асей поехали к ней домой. Вечером пришла Наталья и сказала, что уже оформила его на работу слесарем-сантехником. Но это пока. Потом она планировала устроить Сергея на курсы электриков, с тем, чтобы он сменил свою специальность. Они поужинали, немного посидели за столом, и Наталья предложила всем лечь спать. Сергея уложили в гостиной, а Ася с мамой легли на одной кровати в спальной.