Аннотация: Над планетой Сур теряется связь с наблюдательной станцией Сигма. Власти Земли посылают на расследование инспектора Кроу и его спутника - андроида Марка, которым предстоит узнать, что произошло со станцией и ее рабочим персоналом.
1
Двери анабиозной камеры открылись. Инспектор медленно открыл глаза, приподнялся и уставился на один из терминалов космического корабля, пытаясь прийти в себя после двухнедельного сна.
В комнату с камерой вошел андроид Марк - постоянный ассистент инспектора на всех заданиях.
- Я так понимаю, мы уже прибыли? - медленно спросил инспектор.
- Именно так, инспектор Кроу. До планеты Сур осталось лететь приблизительно два часа.
- Отлично. Хватит, чтобы привести себя в порядок. Никаких сигналов от станций не поступало?
- Нет, инспектор. В радиоэфире полнейшая тишина.
- Что ж, видимо быстро отделаться не удастся. Помоги мне встать - он протянул руку андроиду, и тот, в миг, поставил инспектора на ноги.
Через пару часов Кроу уже стоял на мостике, наблюдая за тем, как к нему стремительно приближается желто-голубой шар. Планета Сур была классическим представителем типа землеподобных планет. На ней можно было разглядеть такие же облака, как и на Земле, различные типы ландшафта и конечно же водные массивы, которых, однако, было значительно меньше, чем на Земле.
На орбите планеты было установлена станция под названием Сигма, целью которой являлось исследование планеты и ее жителей, без вмешательства в их эволюцию и общественное развитие.
С первого взгляда Кроу показалось, что с Сигмой все в порядке. Лишь облетев ее со всех сторон он обнаружил, что в станцию попал импульс от какого-то неизвестного ему оружия, оставив в ней дыру.
Корабль инспектора вплотную подлетел к станции. Кроу вооружился импульсным пистолетом, взял пару пауков-разведчиков и надев скафандр, высадился на станции.
Разгерметизированная приемная парила в невесомости. Вокруг инспектора медленно плыли горшки с декоративными растениями, плакаты, диваны и стулья, отталкиваясь от которых Кроу, постепенно добрался до входной двери одной из комнат.
Нажав на кнопку двери, он плавно влетел в комнату и тут же рухнул на пол - гравитация в комнате была в порядке.
Кроу нажал на кнопку у себя на спине и скафандр превратился в удобный комбинезон. Инспектор осмотрелся. Комната, в которой он находился была оружейной. Он подошел к голографическому плану станции. Три из семи комнат были повреждены и разгерметизированы.
Инспектор включил пауков и отправил их в дальние уцелевшие комнаты, а сам направился в соседнюю комнату - медблок.
Войдя туда, Кроу обнаружил андроида, который активно искал что-то в терминале комнаты.
- Назови свой серийный номер, - обратился к андроиду Кроу, но тот никак не отреагировал.
Инспектор решил подойти ближе и обнаружил, что у робота отсутствует часть головы.
- Серийный номер, - повторил он снова.
- Нарушитель! - громко произнес андроид, внезапно повернулся, достал пистолет и выстрелил в инспектора. Кроу удалось увернуться. Он забрался на одну из коек и прыгнул на андроида, повалив его с ног. Жестяная туша пыталась сбросить с себя инспектора, но Кроу успел вырвать чип жизнеобеспечения из шеи робота и тот отключился.
- Марк, мне тут один из твоих братьев попался. Довольно буйный. - Кроу связался со своим андроидом
- У меня нет братьев, инспектор. Что Вы хотите сказать?
- На станции оказался сломанный андроид. Ты все еще не понимаешь моих плоских шуточек?
- Прошу прощения, инспектор. Вам помочь с его перемещением?
- Да уж будь добр, помоги.
Инспектор дотащил андроида до оружейной, где его уже ожидали пауки. Пауки не обнаружили ничего интересного. На записях были лишь пустые комнаты без признаков жизни.
К оружейной подлетел Марк, который взвалил на себя своего поврежденного собрата и шустро поплыл обратно к кораблю, а Кроу последовал прямо за ним.
2
Вернувшись на корабль Марк и Кроу извлекли мозг андроида и подключили его к одному из компьютеров. Марк стал отматывать память поврежденного робота и наконец обнаружил воспоминания дня нападения.
Робот находился в одном из жилых помещений, когда услышал глухой звук взрыва, а затем крики. Он сразу же ринулся к месту происшествия, как вдруг в коридоре перед ним произошел еще один взрыв, который отбросил его в комнату с капсулами. С этого фрагмента запись воспоминаний андроида стала поступать отрывками с помехами. На одном из этих отрывков появилась женщина, которая явно что-то говорила, но запись перестала транслировать звук. Женщина попыталась поставить андроида на ноги, но чья-то рука, попавшая на запись, указала ей залезть в спасательную капсулу.
- Как я и предполагал персонал станции эвакуировался на планету. Марк, эта женщина на предпоследней записи. Можем ли мы определить ее личность?
- Сейчас проверю...да. Ее зовут Дарина Васильева. 29 лет. Инженер. На станции проработала полтора года.
- Местоположение отслеживается?
- Да, сигнал идет из северо-восточной части планеты.
- А что с остальными?
- К сожалению отслеживается лишь сигнал Васильевой.
- Хорошо, надеюсь, что с остальными все в порядке. У тебя есть сведения об агрессивности местных жителей, флоры и фауны, и возможно ли там нормально дышать без скафандра?
- Уровень кислорода соответствует земному. Что касается флоры, то на Суре она безопасна, но сами понимаете, руками лишний раз лучше ничего не трогать. На всякий случай. Фауна на планете схожа с земной. В отдельных частях планеты водятся дикие животные, но там, где живут местные, практически нет никаких опасностей. Местные жители сумели достичь уровня цивилизации приблизительно соответствующему второй половине XIX века на Земле.
- Что ж, судя по всему, они не дикари, что не может не радовать. Что насчет языка? Есть ли словарь для встроенного переводчика?
- Словарь есть, но, к сожалению, на данный момент, он состоит всего из тысячи слов.
- Ну, зачитывать стихи и писать романы я точно не собираюсь, поэтому мне хватит. Что-нибудь еще?
- Помните, инспектор, вредить местным жителям категорически запрещено. Поэтому постарайтесь избежать конфликтов.
- Ничего не обещаю, но постараюсь, - иронично улыбнулся инспектор. - Оставляю корабль на тебя, и постарайся всегда быть на связи.
- Само собой, инспектор Кроу. Можете не волноваться.
Кроу влез в одноместную пассажирскую капсулу и вылетел на ней к планете.
3
Капсула инспектора приземлилась в пустыне. К счастью, вдали от местной цивилизации. Любое обнаружение развитой техники, могло вызвать перечень ненужных вопросов со стороны местных жителей, а в последствии вызвать у них тревогу и панику.
- Марк, я высадился где-то в пустыне мраморного цвета. В какую сторону мне двигаться?
- Двигайтесь на юг. В четырехсот метрах от вас будет магистраль, по которой вы сможете попасть в ближайший населенный пункт.
- Принято.
Инспектор Кроу уверенным шагом двинулся по пустыне. Ночь на Суре, внезапно оказалась холоднее, чем на Земле, и вскоре у инспектора зуб перестал попадать на зуб. Не помогал даже внутренний обогрев комбинезона, который купировался пронизывающим ветром, дующим со всех сторон раскинувшейся пустыни.
Отсутствие дневного или какого-либо искусственного света, также осложняло путь. Лишь россыпь далеких звезд, две серебристые луны и фонарик малой мощности освещали путь инспектора.
Перебираясь через разного рода дюны и барханы, инспектор наконец добрался до магистрали. Посмотрев направо, вдали, он увидел огни большого города, которые придавали ему образ маяка во тьме.
У магистрали пустынный ветер прекратился, да и в целом температура в этом месте казалась выше, что позволило инспектору согреться и прийти в себя. Кроу направился к городу.
- Марк, я иду по магистрали прямо к городу. Можешь мне что-нибудь о нем рассказать?
- Город, к которому Вы приближаетесь, называется Гекатой и является столицей одного из крупнейших государств севера планеты - княжества Румелия.
- Васильева находится там?
- Да, ее сигнал неподвижен.
- Сударь! - донесся голос из-за спины инспектора. Он повернулся и увидел перед собой водителя, выглядывавшего из-за водительского места четырехколесного транспорта, который был похож на то, что инспектор видел на исторических иллюстрациях - на омнибус. Единственным отличием этого омнибуса от земного, было отсутствие конной тяги. Из транспорта также выглянули пассажиры, которые с любопытством стали осматривать инспектора.
- Вы потерялись, сударь? - спросил водитель
-...нет, - после небольшой паузы ответил инспектор, - ну вообще-то да.
- Вы видимо не из местных?
- Нет.
- Что ж, забирайтесь. Подвезу вас до города.
Один из пассажиров открыл инспектору дверь. В небольшом, казалось бы, транспорте было двадцать мест для пассажиров, которые, в данный момент, все оказались заняты. Золотистые глаза пассажиров пристально изучали Кроу.
- Откуда Вы? Выглядите Вы довольно странно.
- Скажите, что Вы из Восточных земель, - внезапно по связи произнес Марк.
- Я из Восточных земель, - повторил инспектор.
- У меня тетушка живет в Восточных землях, но я не видел, чтобы люди одевались там подобно Вам, - сказал один из пассажиров.
- Скажите, что так одеваются в вашей маленькой деревне, - продолжал советовать Марк.
- Так одеваются в моей деревне. Она довольно маленькая, и мало-кому известна, - уверенно произнес Кроу.
- И с какой целью вы прибыли в наше прекрасное княжество? - с интересом спросила одна тучная женщина.
- Вы прибыли на заработки, как и множество других жителей маленьких деревень.
- Я прибыл на заработки, как и множество подобных мне жителей деревень.
- Ну, в таком виде, работу вам не найти, - сказал мужчина во фраке с цилиндром, который хитро взглянул на инспектора. Его лицо украшали подкрученные усы и осторожная бородка. - Позвольте приодеть Вас, по прибытии в город.
- Я Вам очень благодарен за такое предложение, но боюсь у меня не найдется денег, чтобы оплатить то, что вы предлагаете.
- О, за это можете не волноваться. Просто доверьтесь мне.
4
Геката оказалась гораздо внушительнее, чем предполагал инспектор. Город был окружен высокой и толстой крепостной стеной, которая в свою очередь защищалась десятками бронзовых пушек, установленных на ее вершине, которые внушали не только трепет, но и были своего рода украшением внешней стороны города.
Наблюдая за постепенно приближающейся городскими укреплениями, Кроу заметил, как из-за облаков вылетело два дирижабля. "Дозорные..." - подумал инспектор. Дирижабли плавно двигались по ночному небу, медленно двигая своими прожекторами.
Омнибус наконец въехал в город через длинную арку и перед инспектором показался величественный город, застроенный зданиями в стиле, напоминавшим барокко. Высокие здания, с украшавшими их шпилями, чередовались с домами поменьше, а каждый просвет между ними был не просто переулком, а полноценной улицей, украшенной мозаичной брусчаткой. Каждый участок улицы освещался газовыми фонарями, которые создавали ощущение уюта, безопасности и комфорта.
Кроме уже знакомых инспектору омнибусов по улицам перемещались паровые трамваи, автомобили и повозки, запряженные животными, напоминавших лошадей.
Местные мужчины и женщины выглядели довольно аристократично. Мужчины были одеты в сюртуки разных покроев и цветов, в пальто и брюки, а на головах носили цилиндры или котелки, женщины же были одеты в пышные пестрые платья, а их головы украшали шляпки с вуалью либо чепчиками.
- Мы подъезжаем к нашей остановке - усатый мужчина дотронулся до плеча задумавшегося инспектора. - Как выйдем, следуйте за мной.
Омнибус остановился у широкого перекрестка. Кроу последовал за мужчиной, как он и попросил, попутно ловя на себе взгляды прохожих. Они прошли несколько переулков и оказались у бутика.
- Дантон, впусти нас, - сказал усатый мужчина, постучав в дверь.
- Я уже закрылся.
- Впусти я тебе говорю, - настоял он.
Щуплый мужчина с орлиным носом в рубашке и жилете нехотя подошел к двери.
- Все это выглядит подозрительно, инспектор, - на связь вновь вышел Марк. Инспектор промолчал, сам все прекрасно понимая, и слегка расстегнул комбинезон, готовясь в случае необходимости, достать свой импульсный пистолет.
- Мы пришли подобрать нашему другу подходящую одежду. Сможешь найти ему что-нибудь нормальное?
- Что-то не похоже, что он сможет все оплатить.
- Я все оплачу. Сделаешь?
- Сколько?
- Две тысячи
- Две с половиной.
- Ладно, - выдохнул мужчина, - идет. Мы пока пройдем в мою комнату.
Он подошел к белой стене и слегка нажал на нее пальцами. Стена отошла в сторону и за ней появилась деревяная лестница. Мужчина спустился по ней первый, а за ним, настороженно, последовал Кроу.
- Слушайте, - начал мужчина и тут же остановился, увидев правую руку Кроу в комбинезоне. - Вы зря так волнуетесь. Поверьте, нет никакой надобности доставать оружие.
- А с чего Вы взяли, что у меня там оружие?
- А что еще там может быть?
- Фонарик, например, - инспектор достал свой маленький фонарь.
Мужчина хохотнул.
- Шутить Вы умеете, - сказал он, продолжая улыбаться.
- Спасибо. Хоть кто-то это ценит.
- Но я знаю, что у вас есть оружие, потому что я знаю, кто Вы, точнее, я знаю, кем Вы точно не являетесь. Вы точно не из Восточных земель, люди там выглядят иначе, но однозначно не так, как Вы. Смею предположить безумную мысль, что Вы даже не с нашей планеты и возможно как-то связаны с недавним событием.
- Пару недель назад рядом с границами нашего княжества произошло нечто странное. По земле приграничных городов, прошла необъяснимая дрожь, за которой вскоре последовал неестественный гул. Никто не уделил этому должного внимания, ведь румелийцы, живущие на границах, привыкли ко всякому, но потом, княжеская тайная полиция обнаружила странную технику, с живыми представителями инопланетной жизни. Само собой эта информация была скрыта от общественности, но не от нас.
- От кого это, от нас?
- Мы - Фронт Освобождения Румелии.
- Революционеры в подполье?
- Можно и так сказать.
- Что еще вы узнали?
- Обнаруженные инопланетяне были захвачены и переведены в заключение. Совсем скоро над ними проведут тайное судилище и вынесут приговор. Точно не в их пользу.
- Хотите сказать, их казнят?
- Необязательно. Из них могут выбить признание, что они вражеские диверсанты, и сослать на каторгу, что, в общем то, равносильно смерти, которая просто будет растянута на несколько месяцев, но может быть и по-другому.
- Например?
- Княжеские служивые умеют склонять людей к сотрудничеству, где сказочными обещаниями, а где старым добрым насилием. Этих инопланетян могут заставить сотрудничать с властями, надеясь получить от них информацию об их изобретениях или же помочь создать оружие нового поколения. Все для того, чтобы начать войну. Князю нужна война, чтобы, во-первых, отвлечь общество от внутренних проблем, которые вот-вот выплеснуться наружу, во-вторых, отобрать богатые ресурсами земли у соседнего Королевства Кейтаров. Войны можно избежать. Точнее можно направить народный гнев не на внешнего врага, который нам не враг вовсе, а на истинного врага нашего народа - на князя и его лизоблюдов графьев и герцогов.
- И, я так понимаю, вы захотите заручиться моей поддержкой?
- Иначе бы я не стал Вам все это рассказывать.
- То есть вы хотите использовать меня для достижения своих целей, точно также, как ваш князь пытается использовать своих пленников?
- Ну-ну, не стоит путать друг с другом принуждение и свободу выбора. Вы вольны отказаться от помощи нашему движению, но в таком случае, Вам будет крайне сложно добраться до пленников князя. Вы ведь поэтому здесь? Не притворяйтесь, что это не так.
- Я не имею права разглашать детали своего задания.
- А я и не прошу у Вас этого. Я просто знаю, что Вы прибыли сюда, чтобы освободить их, а я знаю, где они находятся.
- И как же я вам помогу?
- Вашим оружием.
- Вот этим пистолетом? - инспектор залез во внутренний карман комбинезона и достал свое оружие.
- Нет. У Вас есть разумная машина, с которой Вы наверняка постоянно поддерживаете связь. Допускаю, что и сейчас она вам что-то нашептывает.
- Откуда такие выводы?
- Просто догадка. Вы ведь не с этой планеты, а значит ваша раса, наверняка, стоит на более высоком уровне развития и обладает технологиями, соответствующим этому уровню. Это даже видно по вашему пистолету, который не похож ни на одно оружие, существующее на этой планете, а, уж поверьте, я видел многое.
- Вы очень догадливы - дружелюбно улыбнулся инспектор.
- Наше дело требует постоянной гибкости ума, хе-хе. Вернемся к моему предложению. Вы согласны с ним?
Кроу внимательно посмотрел ему в глаза, пытаясь определить искренность его намерений, но не увидел ничего, кроме пронзительного взгляда желтых глаз. Инспектор молча протянул руку.
- Вы сделали правильный выбор, - мужчина крепко пожал протянутую руку. - Будем знакомы. Меня зовут Арман де Клюи, барон Креси.
- Кроу. Просто Кроу. Не думал, что барон может оказаться в такой оппозиции к князю.
- Обладание титулом - не значит безразличие к проблемам народа.
5
- Марк, ты все слышал? - Кроу связался с андроидом.
- Да, инспектор. Что прикажете?
- Присоединиться ко мне.
- Будет сделано.
- Где будем проводить посадку? - спросил инспектор у барона.
- Идемте. Есть у нас одно место.
Барон открыл деревяную дверь ведущую в подсобку, которая на самом деле была длинным подземным туннелем.
- Отсюда мы доставим оружие населению, когда наступит решающий момент. Вы ведь понимаете, что все то, что вы видели в городе - это ширма, красивая картинка, которая якобы отражает реальное положение дел в стране. Настоящую жизнь вы можете узреть лишь в рабочих кварталах и деревнях. Городские рабочие и деревенские фермеры бедствуют, едва сводя концы с концами.
- Знакомая ситуация.
Барон и инспектор зашли глубоко в тоннель.
- Сколько лет у вас ушло на выкапывание этого пути? - поинтересовался инспектор, осматривая туннель.
- Около пяти лет.
- И власти этого не обнаружили?
- Скажем так, среди служивых есть много сочувствующих нашему делу, остальных же можно купить.
- Удобно.
- Еще бы. Система, выстроенная правящим князем и его предшественниками настолько зациклена на сохранении собственной власти, что не замечает, как ее основа полностью прогнила. В прочем, давайте я не буду нагружать вас тем, что вас мало интересует.
Пройдя еще несколько десятков метров, инспектор и барон вышли наружу, на небольшую поляну, оставив позади городские стены.
- Можете приступать, - сказал барон и отошел в сторону, уставившись на небо.
- Ты готов, Марк?
- С того момента, как Вы мне сказали.
- Мы ждем.
Через несколько минут на ночном небе появился оранжевый шар, который за мгновение ока, оказался у земли. Марк сел недалеко от поляны. Он был покрыт толстым слоем боевой брони кристально-черного цвета, защищавшей его от сгорания при вхождении в атмосферу планеты.
Андроид нажал себе на грудь, и броня мгновенно исчезла. Марк предстал перед бароном и инспектором в своем привычном кожаном жилете с белой майкой и рабочих штанах.
- Поразительная технология, - барон осторожно подошел к андроиду. - Это настоящая кожа и волосы?
- Нет, но они максимально приближены к настоящим, уважаемый барон.
- Ха-ха прекрасно, прекрасно. Ты с виду такой же, как и твой хозяин Кроу. Что ж, пройдемте обратно. Дантон вас приоденет, чтобы вам легче было влиться в наше общество, а затем мы приступим к подготовке нашего плана. Надеюсь, ты не подведешь нас, машина.
- Называйте меня Марком, господин барон.
- Хорошо, Марк, - дружелюбно улыбнулся барон.
6
Вернувшись в бутик, Кроу и Марк оделись соответственно местной моде. Дантон подобрал для инспектора белую рубашку, коричневый жилет с вычурными узорами поверх него, пиджак, темно-серые слаксы и классические туфли черного цвета.
На Марка же надели белую синюю рубашку, штаны с подтяжками, жилет красного цвета и темно-синий сюртук, а также туфли, как у инспектора.
После переодевания, барон отвел Марка и Кроу на одну из своих вилл в богатом районе города.
- Господа, оставшуюся ночь, вы проведете здесь, а завтра утром за вами заедет повозка, которая отвезет вас в кабак "Шестигранник". Там собираются руководители нашего движения. Я познакомлю вас с ними. Чувствуйте себя как дома и доброй вам ночи! - попрощался барон и вышел из комнаты.
- Думаете можно ему доверять? - Марк подошел к окну, наблюдая, как барон отбывает на своей повозке.
- Нет, но он лучшее, что у нас есть. Добраться до наших людей, без его помощи действительно будет трудно. Что там с сигналом?
- Мои датчики показывают, что он все еще активен.
- Откуда идет трансляция?
- С северной стороны.
Инспектор вышел на балкон и осмотрелся. Повернув голову направо, к северу, Кроу увидел высокий холм, на котором возвышалось помпезное здание с толстыми, мраморно-белыми колоннами и орнаментальной крышей.
- Видимо это дворец князя - в полголоса сказал инспектор.
- Однозначно, - согласился с ним Марк.
- В одиночку нам туда точно не проникнуть, согласен?
- Это было бы не рационально.
- Ну что же, теперь у нас точно нет другого выхода, кроме как присоединится к барону.
Утром к вилле подъехала другая повозка.
- Это за вами меня послал господин де Клюи? - спросил кучер.
- Видимо да, - удивленно ответил Марк.
Инспектор и андроид влезли в повозку, которая на быстром ходу повезла их к кабаку. Прибыли они к нему быстрее, чем ожидали. В кабаке, кроме трех пьяных завсегдатаев, а также барона и бармена не было никого.
- Отлично, вы прибыли, быстрее следуйте за мной.
Втроем они поднялись на последний этаж, а затем на чердачное помещение, где их ожидало четверо
- Господа, это те самые гости, о которых я вам рассказывал. Марк, Кроу, перед вами лидеры Фронта Освобождения: господин Уиллем Готье, сын крупнейшего промышленника Румелии Жуана Готье, господин Тристан Торквемада, бывший Верховный Иерарх под священным именем Пистория, господин Уго Гвидиче, владелец одного из крупнейших банков Румелии и господин Абель Сартар - наш друг из Королевства Кейтаров.
- Так зачем ты собрал нас в столь раннее время, Арман? - низким басом спросил у барона банкир Гвидиче.
- Наши планы изменились. Язык в окружении князя сообщил мне, что выступление князя и мобилизация населения начнутся сегодня, а на через два дня, как мы планировали.
- Готовы ли мы? Что там с оружием? - с тревогой произнес Торквемада.
- До того, пока мы собрались здесь я успел переговорить с господином Сартаром о поставках оружия, так что все норме.
Кейтарец многозначительно кивнул, подтверждая тем самым, сказанное бароном.
- Господин Готье, успеете ли вы мобилизовать рабочих заводов к стачке?
- Если отправлюсь прямо сейчас, то да.
- В таком случае не теряйте времени.
Готье младший стремительно вышел из комнаты, а барон де Клюи повернулся к Марку и Кроу.
- Теперь вы, господа. Кроу и Марк. Отправляйтесь на главную городскую площадь в двух кварталах отсюда и ждите сигнала. Марк - ты наше тайное оружие. Я думаю, ты основательно поможешь нам в одолении княжеских войск и взятии княжеского дворца.
- Будем действовать по обстоятельству, господин барон. Не забывайте, что моя цель - это пленники.
- Конечно, конечно. Итак, через несколько часов, наш благородный князь, выступит с речью разоблачающих врагов Родины. Речь будет транслироваться по радио, поэтому наша первая цель, это захват главной радиостанции столица и всей страны. Охраны у радиостанции будет немного, поэтому я и еще несколько вооруженных наемников, которых предоставит нам господин Гвидиче, сможем взять ее без всяких проблем. Взяв радиостанцию, мы выступим с нашей речью, в котором призовем народ не подчиняться преступному приказу князя и выведем его на улицы. На улицах мгновенно начнется хаос, поэтому мы должны будем взять его под контроль и быстро. Господин Торквемада, вы усмирите народ молитвами и литургией. Скажите им, что боги на нашей стороне и все в таком роде. Вы лучше меня знаете, что говорить.
В этот момент мы подвезем оружие и вот тут, если все пройдет так, как мы спланировали, начнется восстание. В этот момент на сцену выходит Марк.
- Господин, де Клюи! - на чердак ворвался запыхавшийся бармен, - отряды княжеской полиции движутся к кабаку!
- Этого следовало ожидать. Быстро, уходим все!
7
В тот момент, когда заговорщики вышли из кабака, недалеко от заведения остановилось три автомобиля.
- Господа, расходимся, не привлекая внимания, - вполголоса произнес барон. - Кроу, Марк, будьте готовы и удачи вам!
Барон в ускоренном темпе двинулся по тротуару в правую сторону от кабака и вскоре вскрылся за углом, Марк и Кроу пошли в противоположную сторону, а Тристан Торквемада и Уго Гвидиче, разделились у переулков напротив.
Из машин вышли полицейские в бежевой форме и темно-синих касках, вооруженные винтовками, и побежали к кабаку. Один из них бросил взгляд вдаль и увидел быстро шагающих инспектора и андроида, не успевших покинуть улицу или смешаться с толпой.
- Эй вы, ну-ка стоять! - окрикнул он их, но приказ был проигнорирован. - Стоять, кому говорю! - повторил он и выстрелил в воздух. После этого Марк и Кроу ринулись бежать.
- Мы нашли подозреваемых, перекрыть соседние улицы! - приказал другой полицейский -командующий отрядом. - Ты можешь сказать как они выглядели?- спросил он у стрелка.
- Прошу прощения, господин капитан, я не сумел разглядеть их лиц.
Инспектор и Марк выбежали на широкую оживленную улицу, которую полиция уже успела перекрыть с обеих сторон, а сами полицейские прочесывали шагающие толпы в поисках подозреваемых.
Кроу, который был выше всех на голову и Марк, который был выше самого инспектора, явно выделялись из толпы. Несмотря на это, они уверенным шагом двинулись по обеим сторонам улицы к ее началу.
Полицейские протискивались сквозь жителей, пытаясь найти подозреваемых. Марк прошел мимо одного полицейского, который окинул его взглядом, явно удивившись его росту. Однако это не вызвало у него никаких подозрений, и он пошел дальше.
Инспектору же повезло меньше. Пробираясь через толпы, заполонивших улицу работяг, его случайно толкнул крупный мужчина, из-за чего Кроу свалился прямо на полицейского, а его импульсный пистолет выскользнул из внутреннего кармана пиджака.
Инспектор извинился перед полицейским и быстро подобрал пистолет, но этой небольшой заминки было достаточно. Полицейский увидел необычный пистолет, и тут же сделал вывод, что его владелец, это тот, кого он ищет.
Кроу нервно зашагал по улице, офицер последовал за ним.
- Стойте, уважаемый! - крикнул он.
Кроу оглянулся и пошел еще быстрее.
- Стойте!
Инспектор перешел на бег, а офицер бросился за ним в погоню. Он дал три сигнала свистком и стал стрелять в воздух. На улице началась паника.
Увидев бегущего инспектора, Марк быстро перешел на другую сторону улицы и побежал вдоль дороги, чем привлек внимание всех остальных полицейских, которые пытались выбраться из толп разбегающихся в разные стороны жителей.
Догнав преследующего инспектора полицейского, Марк потянул его рукой за воротник, из-за чего тот на мгновение подлетел в воздух и рухнул на землю. Сделав еще пару больших шагов, Марк нагнал Кроу.
Они забежали в маленький переулок, который заканчивался кирпичным тупиком.
- Я надеюсь с этим полицейским все в порядке? - тяжело дышал инспектор.
- За него можете не волноваться. Как поступим?
- Ну, отсюда мы не выберемся, а они будут прочесывать, каждый сантиметр, поэтому выхода нет - будем пробиваться, но, естественно без жертв.
- Каков план?
- Прямо сейчас я выйду и скажу, что сдаюсь. Жди пока они подойдут ко мне, позволь надеть им на меня наручники, а затем сделай им сюрприз. Встретимся прямо на площади.
8
- Я сдаюсь, - инспектор вышел к полиции с поднятыми руками.
- Стой, где стоишь. Не приближайся! - крикнул ему один из полицейских, держа инспектора на прицеле. Он приказал двум своим подчиненным арестовать инспектора.
Кроу стоял неподвижно, внимательно наблюдая за приближающимися хранителями порядка. Как только наручник защелкнулся на одной из рук инспектора, из-за переулка выскочил Марк в свой тяжелой броне, схватил одного из полицейских и бросил того на второго, который надевал наручники на инспектора.
Не успели остальные опомниться от произошедшего, как андроид добрался и до них. Еще трое были отброшены в стороны, разбив витрины соседних магазинов.
Несмотря на такое внушительное обмундирование, Марк двигался на редкость плавно и даже грациозно, раз за разом убирая полицейских со своего пути. Его не могли остановить даже пули. Огневая мощь местных винтовок, была крайне мала, чтобы пробить толстый слой брони.
Воспользовавшись тем, что полиция отвлеклась на Марка, Кроу слился с разбегающейся толпой, а Марк, тем временем, уже добрался до полицейских заграждений, в виде трех автомобилей и деревяных барьеров, которые в миг были превращены в щепки. Машины же, андроид раскидал по сторонам, словно в них не было никакого веса.
Увидев это, оставшиеся на ногах полицейские, побросали свое оружие и ринулись бежать. Стычка с полицейскими закончилась, не успев начаться. Очевидцы остались шокированы увиденным, а Марк мгновенно скрылся с места происшествия.
Инспектор и андроид, как ни в чем не бывало, встретились на подходах к главной городской площади.
- Я в тебе не сомневался, но теперь отступать точно не куда. Мы с тобой уже начали восстание, пусть и никто этого пока не осознает.
- По городским громкоговорителям объявили, что мы находимся в розыске.
- Так быстро им нас все равно не найти.
Городские громкоговорители включились вновь. Заиграла торжественная музыка, которая поглотила собою весь город. Мелодия играла несколько минут, а затем резко оборвалась. В радиоэфире наступила тишина, которую вскоре нарушил пронзительный баритон.
9
- Граждане Румелии, мои славные соотечественники и патриоты Родины. Сегодня знаменательный день - триста лет со дня основания нашего княжества. Долгие годы наши предки собирали земли и объединяли кланы, чтобы создать новое, могущественное государство, которое будет существовать тысячи лет и повергнет любого, кто посмеет посягнуть на его земли. И так было всегда. Мы всегда одерживали верх над нашими врагами, до последней войны, тридцать лет назад. Мой славный князь-отец, господин Жуан Третий, был прекрасным, добрым и в, каком-то смысле, наивным человеком, которого окружали подлые гордецы и корыстолюбивые самодуры, вынудившие его, сдать наши исторические западные территории Королевству Кейтаров в обмен на финансовые дивиденды, которые они присвоили себе, тем самым оставив вас - мои прекрасные люди и нашу Родину, у разбитого корыта. Но мы смирились с этим. Мы подписали договор с нашими соседями - кейтарами и провели демаркацию границ, тем самым закрепив, установившийся мир. Мы готовы были жить с ними в гармонии и согласии и нам это действительно удавалось, до сегодняшнего дня.
К радиостанции подъехали омнибусы без опознавательных знаков. Из них вышли наемники, одетые в цвета хаки, во главе которых был барон де Клюи. Подкупленные им охранники открыли ворота, и наемники мгновенно окружили здание, а затем по сигналу барона одновременно ворвались в него. Находящиеся внутри охранники и работники радиостанции оказались ошеломлены происходящим, что сыграло на руку наемникам барона. Большинство из них было задержано в первые несколько минут, оставшееся меньшинство же попыталось оказать сопротивление, начав стрелять по захватчикам, но тут же было усмирено, превосходящими силами захватчиков.
- Вот и первые жертвы революции, - с хладнокровным спокойствием произнес барон, наблюдая за тем, как лужи крови, обагрили пол радиостанции.
- В наше княжество проникли кейтарские диверсанты, которые, к счастью, не сумели достичь своих целей. Все благодаря нашим верным спецслужбам, которые вовремя задержали этих преступников и допросили их. После долгих и утомительных допросов, диверсанты наконец сознались в том, что собирались дестабилизировать обстановку в нашей стране, дабы наши соседи, отторгнули у нас еще больше земель. А теперь я хочу спросить у вас, мои соотечественники, оставим ли мы такое наглое поведение без ответа? Я считаю, что мы должны действовать. Мы ответим нашим недругам, подобно нашим предкам, и нанесем им удар нашим единым кулаком!
Мы победим их и заставим покаяться!
Я, как ваш князь, объявляю о всеобщей мобилизации! Боги, храните Румелию!
В громкоговорителях вновь заиграла торжественная музыка.