Аннотация: Буду благодарна за отловленные смысловые ошибки и вопросы.
***
Где-то там жил-был юный волшебник. Потому что четвертый десяток это не возраст для волшебника. Так вот, жил он в древнем городе с булыжными мостовыми, подземными ходами, домами с призраками и большими деревьями. Он там учился многим премудростям и многим печалям. Были у волшебника друзья и были не совсем друзья и даже, совсем не друзья. Все у волшебника было и красота и дом, в котором тепло, и даже мудрые наставники.
Почему-то волшебника очаровала история о Наине. Он полюбил девушку, похожую на валькирию. Она вышла из света, проходящего сквозь желтые листья клена. Этот свет не жжет, как летнее солнце, не светит как весеннее. Это легкое тепло. Недолгое. Волшебник всё знал, но это было не важно. Важно было, что она была и огнем и потоком и золотом и медью. Наш друг наплевал на свое великое знание, на печали, которые учат осторожности, и вошел в счастье, как входят в воду, по макушку. Наина же не растворялась в нем. Она взяла его любовь, как берут мёд из улья. Вдыхая цветочный запах, и ощущая сладость всем существом. Наина быстро насытилась страстью и как писал Поэт: 'Колдун! я не люблю тебя!'. Тепло ушло и сменилось холодными дождями. Волшебник пел песни, превращал себя в арфу, и его печаль пела ее струнами. Наине было наплевать.
Юный волшебник собрал свои многие печали и многие знания и всё не мог отделить одни от других. Молодой маг ходил по своему древнему городу, общался со своими друзьями и все никак не мог выбросить из головы удивительную быстротечность событий. Он, разумеется, мог повернуть время вспять и растянуть его, как дети жевательную резинку. А зачем? У мага было замечательное зеркало, в которое он уходил, когда становилось скучно. Он там играл с существами большими и мудрыми и теми, кто себя такими считал. С очень маленькими и забавными, хитрыми и совсем бесхитростными. Не печалься волшебник, я расскажу тебе сказку.
***
В далеком городе, похожем на твой, жил был старый-престарый маг. Он писал книги о несчастных судьбах, и они воплощались. Один его ученик спросил, отчего же все эти судьбы так печальны. Маг сказал, что люди необыкновенно прекрасны в страдании. В счастье все одинаково слепы и глупы. Маг уже лет двести не общался с людьми, и поэтому ему было совсем не жаль тех, кого обрек на несчастье. Его ученик не смел возражать. Однажды молодой волшебник заглянул в книгу и увидел там себя. Он увидел свое одиночество и ощутил, то чего не понимал все время своего служения. Его одиночество было придавлено этой жуткой книгой. Вся жизнь юного волшебника была сведена к служению, сначала магу, а затем книге. На следующей странице молодой служитель увидел девушку, подобную себе. Она служила в доме с множеством зеркал. Она танцевала, и это рождало магию полета и создавало сны. Но она была одинока, как фарфоровая статуэтка в музыкальной шкатулке. Книга была наполнена странными судьбами, некоторые люди и не знали, что их судьба весьма печальна. Такое течение казалось им естественным.
Молодой маг собрался очень быстро и вышел к людям. Ему было любопытно , он не думал об опасностях. Назовем молодого мага - Соналл, что значит сильный. Он спустился в большой город. Шум и яркость ошеломили его. Он чувствовал, как его переполнили счастье, восхищение и удивление. Он стоял и смотрел, смотрел, смотрел. Вокруг всё было чудесно. Бегущие люди с бессмысленными лицами, машины, ветер с пылью и смесью городского запаха. Цвета, звуки, запахи захлестнули его. Соналлу нравился этот мир, в нем было безопасно не то, что двести лет назад. Скорость и невнимание людей друг к другу дарили ему свободу. Он пошел по старому адресу, поднялся на второй этаж старинного особняка, и какая-то старуха, наверное ровесница здания, сдала ему комнату. Ночью Соналл смотрел, как деревья отбрасывают тени на стену. Тени танцевали в лунном свете, влажный запах пьянил, и Соналлу, казалось, что он влюблен и бежит по лунной дорожке и вот-вот увидит лицо своего счастья. Молодой маг помнил эту маленькую комнату, и комната помнила его. Он легко восстановил привычную обстановку. И даже вернул себе томики Ричардсона и Гете. Потом он спрыгнул с балкона и пошел бродить по ночному городу. Он видел бродячих собак и людей с повадками бродячих собак. Они назывались каким-то жужжащим, насекомым словом бомж. Это были сгустки слез, алкоголя и болезней. Он видел юных жителей города, некоторые были крайне агрессивны, город стал красивым и светлым даже ночью. Он легко нашел вход в подземный лабиринт. После нужного количества поворотов, он вошел в комнату с колоннами и огромным зеркалом. Зеркало было удивительным с синеватым отливом. Соналл смотрел в него, и зеркало облачало его тело в джинсы и футболки. Показывало ему , как он должен выглядеть зимой и осенью. В его голову вошли все новые слова и словечки. Он увидел, как быт людей менялся с помощью созданных ими голубых зеркал. Сначала он ужаснулся, что Зеркало попало в руки непосвященных, но потом уже понимал, что это забавное подобие. Примерно как снеговики похожи на людей.
Соналл чувствовал себя разбитым. Он вернулся в свою комнатку, свернулся калачиком и заснул. Ему снились те далекие времена, когда эта комната освещалась свечами. Он был молод, и ему казалось, что он очень одинок. Что никто его не понимает. Прочитав несколько умных книг, он понял, что любовь считает глупостью и не хочет ее. Ему хотелось знаний, но ему не могли дать ответы на вопросы. Он помнил женщину, которая поправляла ему одеяло. Он помнил девочку, которая краснея, просила, написать что-нибудь в альбом. Он писал что-то банальное, вроде неглупое. Он помнил, как увидел чью-то дуэль. Как смерть показалась ему такой же глупой как любовь. Он не мог вспомнить, как стал учеником мага. Как обучился своим новым знаниям. Почему остался в том возрасте.
Во сне Соналл летал над городом. И город был таким как тогда давно. В домах все еще жили краснеющая девочка, друг по прозвищу Дедал, женщины и мужчины со знакомыми лицами и привычками. Как же он не понимал тогда, что совсем не одинок?! Вот краски и звуки изменились, и город стал намного больше, в нем больше не было знакомых лиц, огни появлялись и исчезали, сновали по улицам, как обезумевшие светлячки. Волшебник в ужасе проснулся. Одиночество было настоящим. Таким настоящим, что казалось, может обрести человеческие очертания. Ему захотелось открыть все окна и двери. Он это и сделал немедленно. Город уже просыпался, и комната заполнилась запахом влажной от росы пыли, первых автомобилей, звуками где-то тихо беседующих людей, легкими женскими шажками и множеством еще каких-то незнакомых звуков и запахов. Ужасно хотелось есть. Некоторое время ушло на то, чтоб разобраться с этой одеждой и обувью. Затем он принялся ходить по улицам и присматриваться к людям. Домам. Голова шла кругом, и он присел на скамейку.
- Ну и как тебе нынешние нравы? - голос принадлежал большому ворону. Он внимательно смотрел на Соналла.
- Мне многое нравится - улыбнулся Соналл - я очень голоден, но не понимаю, куда теперь для этого пойти и чем нынче платят.
- Нравится ему... кхмм... Я покажу тебе место, где еда безопасна. Загляни мне в глаза, я покажу тебе деньги, и как ими пользуются.
- Соналл - волшебник слегка привстал и поклонился
- Можно называть меня Крунд. - Ворон тоже учтиво поклонился - Теперь волшебники большая редкость - вздохнул Крунд и сосредоточенно почистил себе крыло. - Теперь людей сложно удивить. Они многое научились делать. Ты знаешь, они одно время заявляли, что и в Бога больше не верят.
- Раньше помалкивали об этом - улыбнулся Соналл - Но, мы ведь, знаем, что и раньше очень мало людей верило. Многие боялись, все напоказ молились, но верили единицы.
- Порядок был - строго заявила птица - а теперь попробуй им объясни, что сосульки на головы падают не случайно!
Крунд важно восседал на плече у мага и рассказывал ему, как возмутительно изменились люди.
***
Крунд был важная птица. Он был умен и хорошо воспитан даже по человеческим меркам. Что и говорить, родители им гордились. Красавец, умница, служил в Тауэре. Все в клане Крунда служили волшебникам. Людям всегда не до мелочей. Запомни это, не забудь то. Займи гостя приятной беседой. Крунд тоже выбрал себе мага и трудился для него со всей совестью, на которую способна птица. Он летал с письмами, собирал травы на нужной фазе луны. Прятал в недоступных местах записочки с заклинаниями. Он приносил хозяину заказы важных людей и забирал у них оплату. Со временем Крунд очень разочаровался в людях. Поначалу его просто раздражал снобизм. Почему-то люди считали себя много умнее его. Видишь ли, птицам они отказывали в остроте ума. Люди пытались всучить ему часть оплаты или норовили еще как-нибудь его обмануть. Ворон несколько раз читал клиентам нотации, после чего те впадали в крайнюю набожность. Юный Крунд думал что так убедителен и лишь повзрослев ,он понял что и в вольности красноречия и умозаключений люди ему тоже отказывают. Это было очень обидно. Но тем более любим и уважаем, был хозяин. Он читал Крунду свежие газеты за завтраком и обсуждал новые книги. Однажды все изменилось. Хозяин стал грустен и отрешен. Его больше не интересовали ни газеты, ни новые книги, ни новости из-за морей, которые добывал Крунд. Никто из клана не мог объяснить птице, что происходит. И пока Крунд искал ответы и помощи, хозяин вышел из дома вон и исчез. Вот так сто пятьдесят лет летай-ищи. Многое пришлось повидать и пережить. Маги все куда-то попрятались или не хотели разговаривать и гоняли его как назойливого голубя. Особенно обидно было, когда кричали 'кыш', даже котом пугали. Вот ведь... Крунд уж думал, что стал простым городским вороном. Одним из тех, кто дерется из-за еды на помойках. Волшебство совсем покинуло этот мир. Машины эти вонючие, оружие некрасивое! Попробуйте наложить заклятие на автомат Калашникова, да так, чтоб он давался в руки только хозяину! Эта железка людей не различает. Ее хозяин легко превращается в мишень и наоборот. Вот и все волшебство...
В это утро Крунд сидел на ветке полюбившегося каштана и грелся в лучах восходящего солнца. Он даже не понял, почему у него так застучало сердце. Это был человек, который его оценит! Такого волшебного типа он уже сто лет не видел. Вот ОН! Юный господин сидел на лавочке утомленный и счастливый. Он был явно восхищен миром. Он видел его впервые . Крунд заметил как под этим счастливым взглядом исправляются мелкие изъяны. Молодой маг был так счастлив ,что не замечал как прогибает мир под свой взгляд. Крунд решил, что будет ездить на этом плече и рассматривать мир вместе с этим удивительным магом. Разговор пошел легко. И на плечо его пустили с удовольствием, и опыт его был радостно воспринят. Вот ведь немного терпения и можно найти мага в городе без чудес.
Вечером Соналл и Крунд грызли соленые орешки и делились воспоминаниями о былой службе. Крунд был очень возмущен тем, что Соналл служил у мага. Это птичья работа! Соналл смеясь, обвинил его в расизме. Так они проболтали всю ночь. Оба соскучились по обществу. Они болтали то на одном, то на другом языке. Вспоминали любимые строчки. Поэты, всё-таки, главные волшебники на планете. Утром они выбрались в город, и Крунд рассказывал своему волшебнику местные нравы и обычаи. Например, если у тебя ночью просят закурить ,это не всегда значит, что людям нужны табачные палочки, но и не всегда драка. Вот только как отличить Крунд не знает. Женщины! Соналл отвлекался каждый раз. Крунд хрипло смеялся и щипал его за ухо. Вот ведь волшебники пошли! Женщин что ли не видел, тоже мне удивление.
***
Однажды, прогуливаясь по Городу друзья увидели аттракцион. Афиша кричала разнообразными буквами о том, что только здесь собраны все самые настоящие маги. Они умеют летать, предсказывать будущее, привораживать и приносить удачу. Оба засмеялись и купили один билет на двоих. Крунд уже тихонько рассказывал Соналлу на ухо о разных проходимцах, которые везде кричат о своем владении магией. Они бродили по парку, откровенно обхохатываясь над яркой мишурой и важно раздуваемыми щеками 'магов'. Предсказатели как им и положено глубокомысленно произносили общие фразы, кролики исчезали, призраки вещали голосами хозяев салона. Все в мантиях кто со звездами, кто с таинственными значками. Книги по белой и черной магии. Соналл и Крунд купили одну такую и сидя на скамейке, просматривали ее. Они хохотали на каждой странице. Крунду уже не хватало сил, и он упал как подстреленный на скамейку и только хрипло постанывал. Мимо странной парочки прошел дворник и пробормотал : 'Дуралеи, смеетесь тут, выдаете себя'. Молодой волшебник посмотрел на человека с метлой и обомлел. Это был великий Мидир! Тот самый, который был наставником у нескольких поколений блестящих мастеров. Тот самый, который создал синее зеркало! Если бы Крунд умел бледнеть ,можно было бы сказать, что кровь отлила от его лица. Наконец друзья пришли в себя и стали наперебой выражать свое восхищение и почтение Мидиру. Старик строго на них посмотрел и только произнес:
- Через два часа в моей сторожке. У входа в парк.
***
Великий Мидир жил в мире полном волшебства. Ходили слухи, что он потомок древних богов. Его могущество и мудрость было неоспоримо. Он жил в красивом доме, который устроил по своему вкусу. Дом находил то лунный, то солнечный свет по желанию хозяина и запускал в себя под нужным углом. Все вещи сами знали свое место и появлялись под рукой тогда когда были просто необходимы. Его любовь была давно в прошлом, но он помнил ее с благодарностью. Он любил своих коллег. Всегда находил для них время. Мир долгое время был очень неизменчив, и потому пара тройка приемов, позволяла ему ,иногда жить среди людей не выделяясь. Особенно восхищало его учеников, что великий Мидир мог месяцами вообще не прибегать к магии. Хотя не будем лукавить, многие считали это постыдным и несолидным поведением. А Мидир любил людей и радовался их идеям. Как он утверждал, для многих своих открытий он взял идеи у людей. Ученые и философы завораживали его. Мидир все чаще задерживался в мире людей и однажды он проснулся в преображенном мире, где не было места волшебству. Его друзей волшебников, стали обвинять в шарлатанстве. Ведь волшебство не может взяться из ниоткуда. Люди перестали верить, сначала в волшебство, затем в любовь .им были нужны те кто поможет уничтожать, отбирать , внушать ужас. Волшебники скрывались или погибали, не выдерживая агрессии. Были и те, кому такое использование магии было по душе и они с удовольствием уничтожали, подавляли, запугивали.
Мидир больше не вернулся в свой умный дом. Да и сам дом куда-то запропастился. Теперь Мидир жил в мире людей. Этот мир был быстрым, удобным, но одиночество было названием, девизом и его наполнением. В огромном Городе жили толпы одиноких людей. Иногда он позволял себе шалость, наслать на некоторых любовный дурман. Люди становились светящимися, тем теплым медовым светом, на который способны только люди. Лучшее для этого место парк аттракционов. Старый как мир способ что-нибудь спрятать ,это положить на самое очевидное место. Вот Мидир спрятался в парке магических аттракционов.
В этот день он обходил дорожки. Он чувствовал, что встретит нечто волнительное. Вот уже прошла большая часть дня и ничего необычного. Женщины и мужчины просят приворотов-отворотов, кто-то привел ребенка показать обычные фокусы с зеркалами и кроликами. Скучно и буднично. И вот беседка.... В ней сидели на скамье двое с ощущением праздника. Один и вовсе не человек! а второй! Маг! Вот ведь беспечность юности. И что они читают? Ну, конечно же, человеческую магическую энциклопедию. Ох уж мне эти дети.
***
В маленьком домике на краю парка сидели трое, и пили липовый чай. Мидир смотрел на них строго, но все же, не мог скрыть своей радости. Он слушал об их злоключениях и о том, как они нашли друг друга. День клонило в сон, но в окно все еще светило красное солнце. Казалось не прошло и минуты. Хотя беседовали друзья уже несколько часов. Мидир задавал вопросы и довольно кивал головой. Очень огорчился, узнав о книге. Он ведь придумывал такие книги для того, чтоб у человека было время что-нибудь исправить. Пишешь кратко чью-то историю и ставишь многоточие и вуаля! Вот оно время на исправление....Принуждать же мага быть у себя секретарем! Да Крунд прав, это работа воронов. Они мудрые и приучают к ней детей с тонкой скорлупы. Да и птицу бросить! Возмутительно как. Правда, могло так случиться, что это был единственный выход. Наконец солнце совсем закатилось, посуда убралась на полочки, и зажглись светильники. Крунд дремал на дубовой резной жердочке, спрятав голову под крыло.
Сквозь маленькие окошки в потолке лился лунный свет. Мидир тихо рассказывал молодому другу как люди стали более жесткими. Как волшебники прятались, чтоб не работать на войны. Создавать страшное оружие. Как он - Мидир спрятался по той же причине. Почему дворник? Дворника люди не запоминают, он вроде живой метлы. Старик грустно улыбнулся. Ничего не значащий предмет.
- А я был очень счастлив, выйти в свет. Я до самой встречи с Вами был очень-очень счастлив! Почему волшебство приносит мне одни печали!?
- Ты был счастлив выйти не на свет, а из тьмы. И не волшебство делает тебя печальным, а знание.
- Как мне теперь быть?
- Ты должен решить сам. Ты преодолел влияние книги. Ты силен. Ты молод. У тебя есть хороший помощник. - Мидир кивнул на спящего Крунда - Решай сам.
***
Соналл устроил своего пернатого друга на дно соломенной корзинки и укрыл его как младенца.
- Он поспит пару дней - Мидир словно пояснял свои действия - надо его и птичьи и магические силы восстановить. Уж очень он налетался-навидался
Соналл улыбнулся. Его черный друг лежал на дне корзины, укрытый малюсеньким стеганым одеяльцем. Он попрощался с добрым наставником, оставил поклон и маленькое карманное зеркальце дому. Многие говорили, что дом Мидира был к ним неравнодушен. Могут же у разумного дома быть свои слабости.
В дверях молодого мага встретила хозяйка. Та самая, которая казалась ровесницей особняка.
- Я ... я ничего не могла поделать с этой невоспитанной особой. Она сказала, что Вы будете рады ее видеть. Ох! Не знаю, как она открыла Вашу дверь! Понимаете! Она ведь даже рукой не коснулась, а дверь как распахнется! Наверно ногой. - Старуха покачала головой.- Ох! Не солгать бы, не видела я, чтоб ногой... Вы уж не сердитесь.
Молодой маг легко коснулся головы взволнованной женщины и сказал:
- Не стоит Вашего беспокойства. Я разберусь
Женщина успокоилась, заулыбалась и ушла куда-то в боковую дверь, напевая что-то весьма старинное. Соналлу на секунду показалось, что он увидел ее молодой, в легком ситцевом платье. Он улыбнулся своим мыслям. Зашел в кухоньку и повесил соломенную спаленку своего друга повыше. В разных углах под потолком были крючки, на которые хозяйка вешала связки лука и чеснока. Один такой крюк был свободен и находился за подвесным шкафчиком. Так что Крунда бы никто не побеспокоил, в случае если Соналл не сможет вовремя его забрать. Все-таки гости, которые продавливают двери, не всегда дружелюбные.
Это была Она. Женщина, которая изменила его жизнь. Она была похожа древних богинь. Высокая и сильная. Медные волосы кольцами ложились ей на плечи. Она приподняла бровь и с иронией, очень лениво произнесла:
- Ну, вот и пропажа, а я уж заскучала без Вас
- Бранвен - это имя будто родилось из стен. Вышло из темных углов комнаты. Это имя было и горьким и сладким. Оно тихо звучало в сердце и громко отдавалось в ушах.
Женщина продолжала иронично улыбаться и расслабленно сидеть в кресле. Она знала, что может много больше, чем, этот влюбленный юноша.
- Мне нужна моя вещь. Я знаю, что она у тебя. И что она здесь.
Напротив женщины возникло второе кресло, в которое уселся Соналл. Он с удовольствием смотрел на Рыжеволосую женщину и растущее в ней раздражение. Ее глаза стали менять оттенок от зеленого до ,почти, черного.
-Понимаете, Бранвен, меня не было дома двести лет. Многих и моих-то вещей нет.- Он покровительственно улыбнулся ей, глядя прямо в эти яростные глаза.- У меня ее нет.
Она сжала ручки кресла с такой силой, что мебель издала жалобный хруст.
- Ты отдашь мне мою вещь!
- Я бы с удовольствием, но...
- Лучше найди ее. Мой тебе совет. Я вернусь через неделю.
Она исчезла за дверью. После нее остался знакомый запах грозы. Он подошел к стене прямо за креслом, где еще недавно сидела Бранвен. И погладил шелковые обои, и они пропустили его в маленькую нишу. Там были портреты рыжеволосой женщины. Тетради, ящик с дуэльными пистолетами, шпага, ореховая шкатулка. Он взял ее и повертел в руках. Легко нашел потайную пружинку. Круглая крышечка откинулась , в ней было голубое зеркало и гребень для волос. Красивый гребень , украшенный сплетенными змеями. Это было удивительное и древнее оружие. Оно пришло в его руки давно.
***
В те времена, когда Соналл был еще просто молодым мужчиной, которого охотно принимали в домах, где были дочери на выданье. Он не торопился с выбором, да и надо было ли? Одиночество было в моде. Жил себе не тужил. Читал все умное, что мог достать, ходил в театр. Модно хандрил, и, конечно же, письменно рассуждал о смысле жизни.
Однажды, он прогуливался по городскому парку. Парк был парком только несколько ухоженных аллей, а остальное пространство занимали эдакие дебри. Городские власти это обозвали английским парком и больше не возвращались к этой теме. Соналлу очень нравилась эта пустынность и нехоленность. Он часто забредал в такие места посидеть подумать. Иногда даже не подумать, просто посидеть в тишине. В этот раз не удалось. Он услышал разговор:
-Доктор! Но куда, же Вы! Он еще жив!
- Я сделал все что мог...
- Но...
Затем послышался звук отъезжающей кареты и растерянные голоса.
- Ведь я не собирался его убивать... я ... я думал проучить хама!!
- успокойтесь .... Это несчастное совпадение
Соналл вышел из-за веток ,которые его скрывали и увидел лежащего на земле человека. Все его лицо и камзол были залиты кровью.
- Вы что же дважды в него стреляли? - холодно осведомился Соналл
- Как можно! Я выстрелил в его пуговицу на животе. Должно было быть болезненно, но не смертельно. Понимаете.
Соналл достал платок и протер лицо горе-дуэлянту. К его удивлению кровь полилась изо рта и глаз. Он решил приподнять голову и ощутил, как что-то впилось в его рукав. Кровотечение мигом остановилось. Наш знакомый велел подать ему спирт и уверенным движением, которое свойственно врачам еще раз протер лицо дуэлянта. Затем расстегнул ему камзол, и с помощью перочинного ножа обильно напоенного спиртом достал маленькую пулю. Благодаря удивительным пуговицам , она действительно не ушла глубоко в тело.
- Господин Доктор! Как Вы вовремя тут оказались. Чем мы можем Вас отблагодарить.
- Я думаю нам всем крайне полезно убраться с этого места как можно быстрее. И если вы отвезете меня домой, я буду очень доволен.
Вся компания дуэлянтов мигом собралась и через мгновение они уже были в пути. Соналл вышел примерно за триста шагов от своего дома. Ему хотелось немного пройтись. Бывают такие моменты, когда человек понимает, что жизнь уже не будет такой, как была до этого. Это был именно такой случай. Казалось, всё переменилось. Старая рябина и очень изогнутая береза у парадной. Хотя они росли там, сколько Соналл себя помнил. Все вокруг выглядело тоскливо новым. Больше тянуть время было невозможно, и он вошел в дом. В передней его встретил дворецкий и сообщил, что молодого господина ожидают в гостиной. Гость был описан как 'нервный, нахальный тип'.
- Господин Доктор! Наконец-то ! а я... я принес Вам гонорар, за Ваше неожиданное ,но очень действенное вмешательство. Мы Вам так благодарны - незнакомец взял руку Соналла обеими своими.
- Ну, что Вы, право.... Какой я доктор. Я брал уроки анатомии, когда обучался в академии художеств. Вот кое-какие навыки и знания остались. Я просто оказался рядом. Коньяк?
- Да, пожалуй
- Присядем, поговорим?
Оба мужчины сели в мягкие кресла и как по команде закурили. Затем так же сосредоточенно и молча, выпили. Оба не знали с чего бы начать.
-Я видел у Вас портрет рыжеволосой дамы. Она Ваша родственница?
- Что Вы - Соналл смущенно улыбнулся. - Я увидел ее в лавке парфюмера . Её красота показалась мне очень необычной, почти сказочной
- Я бы сказал из страшной сказки. Именно эта женщина является причиной уже пятой дуэли. И каждый раз это дуэль между, очень близкими друзьями и смерти весьма странные. Я все же прошу Вас принять от меня подарок. Это коробка для хранения трубок.
- О! Это очень мило.
Гость засуетился и откланялся. Соналл крутил в руках подарок. Это была округлая ореховая шкатулка. Он погладил ее по часовой стрелке и нажал невидимую пружину. Крышка откинулась. В ней оказалось голубоватое зеркало, что- то сорвалось с его рукава и устремилось внутрь шкатулки. Это был гребень со змеями. Он лег на дно и змеи, словно успокоились и обрели серебряный цвет. Соналл не расставался со странным гребнем. После разговора с незнакомцем он решил возобновить занятия живописью. Натура была определена быстро, под настроение. Склеп в древнем городе. Древние руины находились полудне верховой езды. Склеп был прекрасен. Розоватый мрамор был испещрен мелкими трещинками. Его тепло окутал мох и плющ. Статуя, охраняющая вход была похожа на прекрасную женщину. Лишь внимательно всмотревшись, можно было увидеть, что ее локоны оканчиваются змеиными головками.
День был выбран не лучший. Ветрено ,сыро. Конь все же должен был отдохнуть, и горе-художник принялся бродить по древним руинам. И, в конце концов, вышел к склепу. Сел напротив и пробормотал:
- А, знаешь ли, красавица как тебе пошел бы этот гребень? Змейки тут, змейки там - и улыбнулся. Через, мгновение ему было уже не до улыбок. Из склепа вышла карлица. Она внимательно посмотрела на Соналла со ступеней склепа, затем оказалась совсем рядом . провела по его волосам и руке. Коробочка прыгнула ей в руки.
- Нашел, все-таки истинного хозяина?- голос был неожиданно красив глубок. В ответ ей раздался какой-то радостный звук, если у шипения таковой существует. - А Вы юноша не вздумайте отдавать его!
- Добрая госпожа! Объясните мне хоть немного. Я совершенно ничего не понимаю.
-Не понимаете?! Вы пришли туда, откуда был взят этот гребень.
- Это вышло случайно. - Горячо заявил молодой человек
- Нет-нет, не случайно. Это в Вас внутреннее чувство.
Соналл протянул карлице яблоко и фляжку с коньяком. Угостившись и согревшись, карлица стала рассказывать.
Когда-то, очень давно, жила в одном царстве пророчица, внучка богов. Великие Боги видели, что люди не щадят тех, чьи предсказания им не нравятся. Они подарили ей гребень из небесного серебра и Голубое зеркало. Оба подарка должны были охранять свою хозяйку от лживых и злых людей. Они распознавали и уничтожали. Однажды пришел могущественный царь и сказал ей, что станет заботиться о ней, лишь только пусть говорит ему правду. Она спросила, готов ли он слушать правду всю, как есть или как многие люди лишь ее часть. Царь ответил, что проделал большой путь, и совершил много подвигов прежде, чем прийти к ней. Пророчица поселилась в доме царя. Надо ли говорить, что власть правителя укрепилась. Внучка богов полюбила хозяина своего дома. Полюбила до самозабвения и не заметила как гребень и зеркало стали охранять их двоих. И полилась кровь. Тогда женщина ушла жить в уединение и унесла своих хранителей. Вдали от своего любимого она родила дитя. Она была очень слаба, а врагов было много. Они убили ее и куда-то унесли ее ребенка. Царь захоронил ее в центре своего города. Как напоминание всем о его горе и о том, что он ищет свое дитя. Хранителей он захоронил с пророчицей. Однако люди помнили о страшной силе этих вещей и похитили, прямо из склепа. Эти вещи будут убивать ложных хозяев. Однако хранители никогда не перестанут искать истинного наследника, и тогда будут исцелять, и давать мудрые советы.
Я вижу, что в твоих руках они не убивали. Ты наследник.
***
Молодой маг не лгал, когда говорил Бранвен, что у него нет ее вещи. Это были его вещи. Когда на человека сваливается нежданное наследство, его разрывают противоречия. Радость обретения и удивление, смешанное с сожалением, о том, что никогда не знал того, кто оставил тебе свой последний подарок. Так было и сейчас. Но кроме того, это наследство обязывало, обретать необычные знания и избегать опасностей. Как и хранители, наставники сами его нашли. Со стороны выглядело как обучение философии или чему-то подобному в университете. Соналл легко постигал это необычное искусство . Ему хотелось как-то применить новые умения и он не задумываясь и не советуясь ни с кем и ничем принял предложение, маститого мага быть его помощником. Вот теперь ,пару столетий спустя, он стоял в своем по детски устроенном тайнике, и держал в руках хранителей. Он повелительно посмотрел в зеркальце и голос оттуда произнес:
'Она вернется, но вернется не одна. Помни, страх всегда лишает сил. Суета лишает покоя.'
- Голод тоже лишает сил. Я тебе из кухни бублик принес
- Крунд! А я стараюсь не шуметь. Ты так сладко спал.
- И как только люди отдыхают лежа! У меня крылья затекли. - Крунд пешком пересекал тайник. Он поддевал клювом то одну, то другую вещь. Иногда останавливался у картин и восхищенно трещал клювом. Наконец он произнес. - Значит, Бранвен тут была, и ничего руками не трогала. Кхм... Тебе не кажется странной эта женщина?!
Соналл пожал плечами и улыбнулся. Бранвен была наверное не тем человеком ,которого можно назвать обычным.
- Женщины - наставительно и монотонно говорил Крунд - не бывают такими не любопытными. Хоть что-нибудь должны переложить или переставить. Хоть все на месте?
- Самое важное на месте- Соналл показал Крунду коробочку с содержимым .
Крунд наклонил голову и осмотрел гребень сначала правым, а затем и левым глазом. Потом коротко и звонко что-то по-вороньи произнес. Зеркало осветило его, гребень прошипел всеми змеями. Ворон встрепенулся, будто только что побывал под дождем и на этот раз крикнул громко и троекратно. Зеркало осветило его синим лучом, а гребень сплел змеек в изящный причудливый узор. Крунд стоял в середине круга. Чуть погодя стали проступать руны. Затем полилась приятная музыка. Крунд шаркнул когтем и тут же все закончилось.
- Ну что же. - Крунд был явно доволен результатом.- Нам нужно съездить к склепу.
- Я и сам хотел ...
- Поедем послезавтра, это среда. Нужный день
***
Как там в песенке? Ах да ! среда!. Ну так вот. Наконец-то наступила среда. Крунд вышагивал по перилам балкона и был очень доволен. Если прислушаться, то можно было услышать напевно произносимое:
Все вторило в природе ей:
Луна средь облачных зыбей,
Пустыня в сумрачной тиши
И ропот девственной души,
Терзаемой любви тоской,
И очи, полные слезой!..
Вечерний звон, вечерний звон, -
Как много дум наводит он!
Перышки были начищены. Черные глаза блестели. Крунд был в предвкушении. Соналл стоял в глубине комнаты и улыбался. Его мудрый и чопорный друг, оказался трогательным и азартным. На правой лапе у ворона красовался серебряный перстень.
- Да ты красавец! - Соналл улыбаясь, вышел на балкон
- Я, конечно, не самый красивый в семье, но все же - Крунд погладил клювом самое длинное перо в крыле - я красив.
- Я думаю, мы должны вызвать такси. Такое тщание грех разрушить.
Крунд был доволен этим решением. Он еще никогда не ездил внутри этих штук. А с другом это было безопасно.
Машина была просторна и Крунду это уже понравилось. Они сели на сидение возле водителя. Ворон важно сидел на плече Соналла. Когда автомобиль тронулся, птица издала возмущенный вскрик и хлопнула крыльями, но скоро пернатый освоился и важно разглядывал мелькающий за окном пейзаж. Водитель включил музыку, и Крунд демонстративно покинул людей перелетев на заднее сидение.
- Что это с ним? - спросил водитель
- Он не любит современных исполнителей - улыбнулся Соналл - Он Моцарта очень любит
- Какая у Вас умная птица - водитель даже причмокнул и выключил это современное творчество.
Крунд был тронут таким вниманием. Он перешел из салона к передним сидениям провел клювом по куртке Соналла и достал неизвестно откуда крупную монету и положил перед водителем.
- Вы ему понравились - бодро перевел Соналл
- Что Вы ... я не возьму. Спасибо славная птица - Водитель выглядел смущенным и очень озадаченным.
- Я вижу, Вы не очень удивляетесь, нашим способностям
- Ну что Вы! Какое удивление. Я же таксист. А в древний город только разные экстрасенсы и ездят. Простите Маги.
Соналл рассмеялся. Это было очень забавно услышать. Маги ведь думают, что умеют быть незаметными среди людей.
- Вы примите его подарок, пожалуйста. Он это делает не часто.
Крунду ничего не оставалось как подкарнуть своему другу. Пугать приятного таксиста не входило в его планы. Таксист был ими доволен и принял подарок.
Наконец доехали. Водитель и оба пассажира стояли как громом пораженные. Первым пришел в себя Крунд и полувопросительно сказал : 'шабаш был'. Водитель хмыкнул, и не глядя на спутников, пробормотал: 'если бы'. Перед склепом был огромный след костра. Правый бок статуи потемнел. То тут, то там валялись шприцы, упаковки от таблеток, презервативы.
- Мадгииии!
- Не ори Морган. Видишь, что тут творится!- строго сказала женщина водителю.
- А то! Я же чего ору. Они тебя не обидели? - заботливо и уже тише спросил Морган
- Нет-нет - заулыбалась карлица- О! мальчик! Ты снова тут? И Друга привел?
Крунд был очень доволен . Он слетел с плеча и отвесил церемонный поклон ,и что то длинно по-вороньи проговорил.
Его приветствие было принято радостно. Мадги подняла его над головой и назвала умницей.
- Какой он у тебя деликатный и нарядный товарищ - обратилась маленькая женщина к Соналлу, все тем же удивительным голосом.- А ты мудрый ворон можешь говорить при моем друге Моргане. К встрече с тобой Он давно уже готов.
- О! Пророчица, говорила обо мне!?
- Пророчица?- Соналл был потрясен. Эта маленькая женщина была той самой Пророчицей из легенды.
-Ну да. Конечно, ты думал, что я красива как та статуя? - она засмеялась. Боги, как известно просто так ничего не дают. У меня отобрали рост и красоту. Зато дали мне дар предвидения.
- Как же ты позволила забрать у тебя хранителей?! - еще больше изумился маг.
- Я искала своего ребенка... я винила их, богов, всех. Я обезумела и перестала слушать, даже свой большой дар.
- Ты потеряла хранителей и не нашла ребенка?
-Нашла,... но не призналась. Растила как нянька. Он рос в доме правителя. Как царевич. Учила его всему что умела. Рассказала о зеркале и что оно может. Он решил искать. Ведь большое сделал! Научился.
- Мидир?!- Хором сказали Крунд и Соналл
-да, да
- Я родня Мидира? - едва перевел дыхание Соналл. Открытия валились на него как из рога изобилия.
- Сын - нейтрально произнесла карлица
- А почему хранители не пришли к нему?
- Он очень хотел их использовать. А Они сами решают, когда действовать..
- Да я видел... Я пришел просить совета.
- Я слушаю тебя - пророчица опустила глаза и стала отрешенной
- Этот гребень одна прекрасная женщина подарила в знак любви молодому человеку перед дуэлью. Он уже почти истек кровью, когда я вмешался и гребень вцепился мне в рукав. Я любил эту женщину. Я и сейчас ее люблю, так что мое сердце готово выбежать из меня вон и лечь у ее ног. - Соналл положил свою руку на запястье Мадги, предупреждая ее слова. - Я знаю, как она славится коварством, сколько сердец разбила. Эта женщина вошла в мою жизнь и принесла в нее хаос. Тогда она появилась в моей жизни ... Мне казалось она отвечает мне взаимностью...
- Ты позволил ей воспользоваться гребнем?
- Да, я понимаю, что это непоправимо. Но я спрятал хранителей и ушел учиться и служить. Сейчас я вернулся домой, и Бранвен уже навестила меня.
Маленькая пророчица открыла зеркало и все вмиг переменилось. Это был дом Бранвен. Она протянула руку, и он отдал ей Крунда. Легко, не задумываясь. Крунд возмущался, но его хозяин счастливо смотрел в глаза Бранвен. Чары рассеялись, все были расстроены. Крунд возмущен.
- Это воспоминание, которое может повториться. Крунд, он тебя отдал вместо хранителей...
- уф! Как вещь! Он отдал меня как вещь! - Крунд сорвался с места и полетел по улицам древнего города.
Обойдя десяток тупиков и завалов тройка наших героев, наконец, нашла Крунда. Вернее они наткнулись на компанию готов. Готы были необычно улыбчивы. Соналл проследил за их взглядами и обнаружил Крунда на запястье у высокой девушки. Он ел печенье из ее открытой кожаной сумки.
- У Антуанетты новый ухажер. - хихикали девушки-готы
- Это хороший знак - говорил кто-то
- У него перстень, он не простой ворон.
Антуанетта тоже была довольна. Они с Крундом была очень эффектной парочкой. Она черноволосая с ярко-синими линзами в глазах, и, естественно для гота, черной одежде с серебряными украшениями , и иссиня черный, лоснящийся Крунд с необычным перстнем на лапе. Один из готов хотел дотронуться до перстня, пока Крунд ест и мгновенно получил болезненный удар крылом и окрик Антуанетты
- Ану-ка руки прочь, от моего парня! - и выразительный жест кастетом.- О! маглы приперлись.- она смотрела прямо Соналлу в глаза. Маг хотел ее проигнорировать, но не смог. В этом взгляде было приглашение уйти.
- Я не уйду - твердо произнес он - Крунд, прости, я не могу обещать, что этого не повторится. Но мы оба уже должны во всем разобраться. Без твоих талантов тут никак нельзя.
- Какой я тебе Крунд, существо! Я тебе сейчас каак- и она замахнулась неизвестно откуда взявшейся битой.
- Люди все-таки большей частью дикари,... Правда, Мадги? - Крунд уже сидел на ближайшей ограде.
- Что мы курили? - оторопело спросил подросток, который стоял совсем недалеко от ворона, и слышал, что эти слова вылетели из этого пернатого тела.
- Ты мне лучше, оболтус, скажи это вы возле склепа нагадили?! - Морган строго смотрел на готов
- Мы с этими отмороженными уже разобрались - готы довольно улыбались. - Выгнали со своей территории этих ... как бы их назвать - то?
Мадги улыбалась: 'Крунд, дорогой, люди всегда полны сюрпризов, нам ли не знать?!'
- Да уж...- Крунд, изображая неохоту, вернулся на плечо к Соналлу.
- Стойте! Не думаете же, Вы, что я даже не узнаю, куда вы уходите с моим вороном!?
- Антуанетта - Крунд наставительно посмотрел на девушку и, приосанившись, произнес - Долг превыше всего. Я должен быть с ним в минуту опасности.
- Опасность! Замечательно! Я с вами. - она исподлобья посмотрела на Соналла и произнесла - не отстану.
- Что ты там Крунд говорил про женщин?
- Поверь ей. Не отстанет.- Морган громко хохотал. То и дело, отмахиваясь руками и всхлипывая 'да, да, женщина это обстоятельство непреодолимой силы, ох не могу '
- Поедем ко мне - Соналл осмотрел всю компанию. Великан таксист Морган, малюсенького роста Мадги, Антуанетта высокая и статная как Бранвен, чуть крупнее обычного ворона Крунд. Двое будут втянуты в волшебную войну. Жаль, но уже не вернуть их в мир понятностей и физических законов Ньютона.
***
Антуанетта и Крунд сидели в кухне. Антуанетту не привлекали к изменениям комнаты, а Крунд хотел побыть с не волшебниками. После этого сна на яву, точнее, кошмара, он хотел побыть с этой девочкой.
- У тебя красивое имя
- Предки назвали меня Аннет, но друзья считают, что у меня крышу давно снесло - она сделала острый жест под подбородком, будто отрезая себе голову.- Ну, вот и прицепилось.
Крунд хмыкнул. Дразнить королевским именем... люди поражают и поражают...
- Знаешь, Крунд, не дуйся на Соналла. Когда меня бросил Луций, я поняла через время - это свобода. Это не тебя подарили, это тебе подарили. Ты теперь вольная птица, куда хочешь, летишь, в какие хочешь авантюры вляпываешься.
- Я бы улыбнулся, если бы мог. Антуанетта, я, итак, вольная птица. Я не обижаюсь, я возмущаюсь, он сильнее, он мог не поддаваться этим чарам.
- Крунд он бы ей и свою душу на блюде отдал, не то что тебя.. любовь, брат
-Любовь! Как ворон может любить павлина?!
- Он не знает что это павлин, он думает это такой умопомрачительный, единственный в своем роде ворон.
- Ты умница, Антуанетта. Мне полегчало. Чем я могу тебя порадовать?
- Я хочу быть в вашей компании как можно дольше
- За одну маленькую услугу
- Началось - Антуанетта с любопытством посмотрела на ворона - валяй.
***
Мадги дернула Соналла за рукав.
- Тихо иди за мной посмотришь, как дети играют с зеркалом.
Они стали в темном проеме и тихо улыбаясь, смотрели за игрой в кухне. Крунд держал в лапе осколок голубого зеркала и направлял под разными углами на Антуанетту. Ее окутывало облаком, и она выходила из него, то принцессой, то киберпанком.
Девушка видела свое отражение в большом, округлом окне кухни. Она кружилась, иногда приосанивалась, как девушки с глянцевых обложек, то надувала живот, косолапила ноги. Нарочно гримасничала, ворон этого не одобрял .Крунду она явно больше нравилась в романтических образах, но девочке нравилось создавать нечто дразнящее, что вызовет у Крунда громкий протест. Они играли материалами и оттенками кожи.
- Спинку держи! Ты же красавица!
- Ха! Это только на твой птичий вкус!
- Дурочка. Ух! А что это за огромные ботинки? А это белье?!
- А давай мне гитару добавим?
- Давай
- Не такую, электрическую, вот такую - и гитара изменилась в ее руках из классической в нечто ультрасовременное
В этот момент за окном проехала машина, и свет упал на Мадги, и она вышла из облака одетая в пурпурную тогу, но она была высокой и юной. Ее золотые волосы были свиты в искусную прическу. Женщина была так прекрасна, что вся компания замолкла, и Крунд выронил свой осколочек. Обе женщины стояли посреди кухни, еще не замечая перемен. Великан Морган смотрел на них с видом ребенка, который впервые увидел, как глотают огонь.
- Вот истинное лицо Мадги! Я всегда знал! - Громко прошептал он
-Нет, детки это такое у меня лицо в легенде. - она грустно улыбнулась
- А разве легенды врут?- Крунд полуутвердительно спросил толи у Мадги, толи у всей компании.- Легенда - тоже зеркало. Отражает, как хочет видеть. Разве ты, прекрасноголосая, никогда не хотела себя такой видеть?
- Разве я не женщина?- карлица поднесла руки к лицу, и закрыла ладонью глаза.- Знаешь ведь, птица, каково это, бояться каждой женщины. Ведь любая была красивее меня...
- Ну, Вы даете! Красивее!!? Да Вы же круче любого живущего на планете. Любой бы отдал Вам свой рост и прочие радости за талант никогда не сомневаться. Вот охмуряет тебя какой-нибудь маклер , а ты ему ' слышь, отвали, знаем с кем денежки делишь !' и все ему его карты на стол -опа!
- Люди, Антуанетта, видят то, что другие создают с помощью своих зеркал. Вот -ты. В зеркале злюка и одиночка, а внутри? То-то же. Розовые принцессочки на поверку железные вездеходы , ловеласы - одинокие давно нецелованные мальчишки.
- А ты видишь меня птицей?
- Ты и птица и волчонок. Люди могут быть чем угодно.
- А почему ты выбрал меня?
- У тебя волшебное воображение. Возьми осколок направь на меня.
Аннет поймала свет и направила на Крунда. К удивлению всех Крунд превратился в юношу. Некого Дюпона явно писали с него. Вьющиеся каштановые волосы по широким плечам, яркий рот. Смесь твердости и легкой женственности.
- Ну вот - улыбнулся юноша - теперь и я не хватаю поднебесный воздух.
Антуанетта выронила зеркальце и мгновенно его подняла.
- Ууух! Красота! - она направила зеркало на Моргана, и тот превратился в большого киношного пирата с крюком-рукой. Потом на Мадги и зеркало раскалилось и упало на пол.
- Пора спать - Мадги выглядела усталой и огорченной. Все вернулись в свои облики и не могли не согласиться с волшебницей. День выдался тяжелый и всем нужен был отдых.
***
Все спали. Соналл уединился в кухне. Много удивительного, много неожиданного. Сон как тень бежал впереди, и угнаться было невозможно. Он вспомнил свою ироничную маму, которая всегда находила что ответить, так чтоб не отвечать совсем. В памяти всплывали имена, лица, Бранвен. Та, с которой он терял голову, дыхание и здравый смысл. Кому нужен здравый смысл, когда он счастлив в любви! Когда Бранвен бывала, довольна, ее глаза обретали медовый оттенок. Она любила приятные запахи, легкие ткани. Все что окружало ее, служило ее женственности. Она могла проснуться ночью и стоять в потоке лунного света, и, тогда, ее тело отливало перламутром. Иногда мимо проезжали машины, и тени, на стене гримасничая, бегали по стене. Почти неслышно в кухню зашла Антуанетта. Она села напротив и стала пристально смотреть в глаза Соналлу. Так они сидели довольно долго. Наконец Антуанетта спросила.
- Ты ее любил - она кивнула в сторону маленькой камеи с портретом Бранвен и ее локоном за хрустальным стеклом.
Соналл почувствовал, как все ушедшее время упало ему на плечи. Что он должен был сказать этому ребенку? Да? Но это еще не прошлое. Объяснить девочке, что способен любить вопреки предательству, холодности и чужому мнению.. Зачем? Он неопределенно кивнул. Он вышел вон, чтоб скрыть свое замешательство. Вернулся с пледом, в который завернул юную гостью. Поставил на послушный огонь чайник.
- Я бы хотела, чтоб меня так любили. - с ударением на 'так' произнесла Антуанетта - Ты, парень, отдал самое дорогое, не задумываясь
- Мне очень стыдно.... Но я бы ей отдал все, что она захочет. Удивительно, но я не один такой.- он грустно улыбнулся.
- йййес! Таки есть баба, которая за нашу сестру всем вам мужикам зад надирает! - девочка была очень довольна. Соналл невольно улыбнулся.
- Ты можешь быть довольна. Не многие это пережили.
- Я!? Я не желаю смерти, это слишком легкая кара. Откинул копыта и всё! Никаких мучений. По мне так пусть подыхают от любви. Долго и мучительно
- Я так и делаю. Уже долго - он посмотрел ей в глаза.
-Ну и дурак. - сообщила ему Аннет. - Или живи, или подохни в один миг. Будто не знаешь, как быстро умереть? Выпить есть? Хочу виски.
-Давай по коньяку. Я давно не пил .
-Нууу. Ладно, пойдет.- Девочка сделал вид, что не очень довольна.
Коньяк, фрукты и длинные свечи сделали кухню немного уютнее. Двое сидели друг против друга и пили янтарное питье. Обоим становилось тепло и спокойно. Огонь плясал на стекле камеи, и в нем лукаво улыбалась Бранвен. Антуанетта взяла камею в руки, и ее лицо отразилось поверх лица Бранвен. Она почувствовала, как у нее пошла кругом голова, в руки пришла странная сила. Она встряхнула головой и хрипло произнесла:
- Крепкое у тебя пойло. Ух, как в голову скоро стукнуло! Я на нее похожа
Соналл улыбнулся. Девочка была забавной, он превратил ее табурет в большое кресло, и она мигом заснула. Он забрал у нее камею и посмотрел в этот страшный подарок. Это лицо внушало желание подчиняться даже нарисованным. Как же хотелось подчиниться. Приятно кружилась голова, и хотелось перевернуть мир. Соналл спрятал этот привет из прошлого в бархатный чехол, тихо пересек спящую комнату и вышел на балкон. Свежий воздух отрезвил. Пришла усталость и ощущение одиночества. Забавно вот вся его комната занята спящими друзьями, в кухне сопит забавная девочка, а он одинок. Пора скидывать эту странную оболочку одиночества. Он себе улыбнулся и вошел в свой дом.
***
После быстрого завтрака все стали собираться. Крунд сидел на ширме, за которую загнал Антуанетту одеваться, и наставлял.
- Ты попала в общество очень уважаемых магов. Это легендарные люди.
- Да я поняла, Крунд
- Я буду у тебя на плече на всякий случай - озабоченно сказал Крунд
- Я премного благодарна - донеслось из-за ширмы
- Ты неправильно делаешь реверанс. Превратишь меня в человека, научу. До чего у вас людей неприятное тело!
- Это только у нас мальчиков - громогласно хохотал Морган - у девочек оно приятное, даже очень.
- Морган, Вы смущаете девочку - строго заметил Крунд.
Наконец все собрались и вышли из дома. Морган вел за руку Мадги. Со стороны могло показаться, что отец вывел на прогулку маленькую дочь. Крунд важно восседал на плече Антуанетты, и старался не смотреть на Соналла. Маг же чувствовал себя усталым, и ему было очень удобно замыкать процессию, чтоб ни с кем не разговаривать, но все слышать. Вся компания бодро двигалась к парку магических аттракционов.
- Крунд, смотри, приехал Иоганн. Известный предсказатель. - Антуанетта очень хотела посмотреть на знаменитость.
Друзья зашли в павильон магистра Иоганна. Как и положено, в там царил полумрак, легкий запах сандала и еще каких-то приятных трав. Стеклянные шары тут и там. В самом темном углу сидел солидный мужчина в военном кителе и молодая женщина с заметно выдающимся животиком. Она с трепетом смотрела на незнакомца, и полушепотом спросила: 'что ждет меня в будущем?'
- Ммм... ну у тебя скоро будет ребенок.. - он повертел в руках средних размеров стеклянный шар.