# Вопреки Когда наступает вечер

Ольга Викторовна Вольская

Не всегда удаётся то, что планируешь. Работа часто вынуждает надолго оставлять тех, кого любишь, одних дома... А как тогда всё это переживает твоя половина?

КОГДА НАСТУПАЕТ ВЕЧЕР


- Марк, доброго вечера! - Нэлли Фултон окликнула стоящего на балконе соседа.

- И вам вечер добрый, - с натянутой улыбкой кивнул Брэзел, докуривая сигарету.

- А Лок дома? - полюбопытствовала соседка.

- Нет. - Марк окончательно погрустнел. - Задерживается. Его ещё в конце смены куда-то вызвонили... До сих пор не вернулся.

Женщина сочувственно протянула руку и осторожно погладила мускулистое плечо. Их балконы находились буквально в полушаге друг от друга. В случае надобности Лок без проблем переберётся из одной квартиры в другую.

- Если совсем скучно, то заходи ко мне, - пригласила бреанца Нэлли. - Чайку попьём, поговорим... У меня отличный чай! Посидим по-соседски...

Марк только хмыкнул. Он знал, что нравится Нэлли, и что только ощутимая разница в возрасте не даёт женщине приступить к активным действиям. Нэлли Фултон, в принципе, была отличной тёткой под сорок лет, доброй, славной... этакая любящая тётушка. Лока она просто обожала! Единственным её недостатком было то, что она так и не вышла замуж, из чего вырастало и всё остальное - гиперзаботливость, которой она окружила соседей, болтливость и временами раздражающая навязчивость.

- Ты уже ужинал? У вас ведь Лок обычно готовит...

- Да я и сам себе могу приготовить.

Помолчав, Нэлли придвинулась ближе и, понизив голос до шёпота, спросила:

- Марк... а вы ведь с ним любовники, верно?

Бреанец вздрогнул и растерянно уставился на соседку.

- Нет! С чего вы взяли?..

- Да ладно тебе, - улыбнулась Нэлли. - Я же не глухая. Это не в телевизоре по вечерам кричат так, будто за стенкой не жилая квартира, а бордель. Я проверяла. Ты не забывай, я хорошо знала Байли и кое-чему успела у него научиться...

Марк окончательно сник. Такого он не ожидал. Ну всё, скоро эта новость полетит со скоростью женского "телеграфа"...

- И кому вы уже успели рассказать? - отвернулся от соседки Брэзел, сгорая от стыда. Что эта добрая женщина теперь о нём подумает?..

- Никому. И не собираюсь рассказывать. Что я, дура совсем? Вас же попросту заклюют! Здешние жильцы в большинстве своём крайне плохо относятся к таким вещам.

- А... вы? - Марк опасливо бросил взгляд на соседку.

Нэлли по-прежнему ласково улыбалась.

- А я знаю Лока. Раз уж он позволил тебе жить с ним и добровольно ложится с тобой в постель, то это означает, что он полностью тебе доверяет. А он кого попало к себе не подпускает. По себе знаю.

- Как это?

- А так. Когда Байли впервые забрал его к себе на выходные, я напросилась на вечерний чай...

- ... с пирожками.

- Да, - хихикнула соседка, вспомнив, как напросилась на новоселье Марка. - Ты бы видел, каким Лок тогда был... - Нэлли погрустнела и озабоченно покачала головой. - Без слёз не взглянешь! Это сейчас он окреп и похорошел, а тогда... Настоящий гадкий утёнок! Маленький, тощий, бледный... В чём только душа держалась? А глаза большие, умные не по возрасту... Всё время, пока мы чай пили, он за Байли прятался и так ни разу со мной и не заговорил. Дичился. А когда он мои балкон и подоконник общипал, то боялся, что я ему уши надеру. Мне стоило немалых усилий завоевать его доверие. По большому счёту, только благодаря цветам мы и подружились. - Нэлли умилённо погладила розовые бутоны.

- А кривотолков не было? - забеспокоился Марк. - Всё-таки молодой ещё парень сначала берёт под крыло, а потом и вовсе усыновляет какого-то уличного мальчишку...

- Да были, - помрачнела соседка, зябко поправляя воротник домашнего халатика. - Помню, как ко мне как-то прибежали две подружки и давай трещать! Дескать, как ты не боишься общаться с извращенцем? Дескать, он же педофил, мальчишку дома чуть ли не на цепи держит и голодом морит... Байли тогда только-только забрал Лока к себе насовсем, и мальчик первые три луны из дома не выходил. Занимался хозяйством, учился через Сеть... Я сначала не поняла, о чём они толкуют, а потом рассердилась и обозвала их глупыми курицами. Как можно было такое придумать про Байли?!! Он же в полицию после флота по призванию пошёл! Работал и учился... и сына один растил... Золотой был человек - мир его праху!.. - Нэлли благоговейно перекрестилась. Марк повторил её жест. - Потом, когда Лок записался на рукопашный бой и Байли иногда просил меня забирать его с занятий, начали примолкать.

Марк только головой покачал.

- Дурдом!

- И не говори, дорогой. С Байли тогда мало кто рисковал общаться. А когда Лок стал чаще ходить по ближайшим магазинам, а потом поступил на подготовительные курсы в "Нагату", и вовсе начали хором извиняться. Но Лок про этот гнусный поклёп ещё долго помнил. Так что можешь не волноваться. Я вас не выдам. Я же вижу, как у вас всё серьёзно. - Нэлли снова погладила соседа по руке. - Может, всё-таки зайдёшь на чаёк? Я тебе ещё чего-нибудь расскажу, пока Лок не вернётся домой...

- С удовольствием, - позволил себе улыбнуться Марк.


Чай действительно был хорош - с ягодами и ароматными травками. К нему Нэлли выложила магазинное печенье и свои знаменитые пирожки. Под чай разговор потёк сам собой. Марк коротко рассказал, как они с Локом познакомились, подружились, а потом дружба переросла в нечто большее... Кое-что из рассказа пришлось выкинуть - профессиональная тайна! - но и того, что осталось, хватило, чтобы растрогать добрую женщину до слёз. В ответ Нэлли поделилась несколькими историями из детства Лока, призналась, что какое-то время строила планы, как женить на себе Байли... Вечер пролетел незаметно, и, когда по квартире разнёсся жизнерадостный звон, Марк вспомнил, что он не у себя дома.

- Милый твой вернулся, - улыбнулась Нэлли, убирая пустые чашки и блюдо со стола. - Иди встречай.

- Спасибо... за чай... - Марк едва сдержался, чтобы не рвануть к двери на полной скорости. Невежливо всё-таки... - И... за всё остальное... тоже...

- Иди уже.

За дверью действительно стоял Лок. Уже в домашней заношенной футболке и шортах, в шлёпанцах на босу ногу и с руками, засунутыми в карманы.

- Я дома. Давно ждёшь?

- Да не очень... Я тут зашёл чаю попить...

- Всё нормально... Здрасте, тётя Нэлл.

- Здравствуй, дорогой. - Соседка ласково обняла парня, и Лок стоически выдержал поистине материнский поцелуй в лоб. - Что же ты так поздно?

- Работа, - вздохнул Лок, пожимая узкими плечами. - Не хочется, а надо.

- Хоть бы позвонил, - попеняла ему Нэлли. - Твой муж весь извёлся от тоски.

Лок привычно скроил на лице недоумение.

- Что?..

- Она уже обо всём догадалась, - приобнял мужа за плечи Марк, - так что можно не притворяться. Пообещала не выдавать.

Лок поёжился и слегка виновато поднял глаза на соседку.

- Извините... - чуть слышно произнёс он.

- Всё хорошо, дорогой. Я понимаю. - Нэлли ласково погладила парня по щеке. - И я рада, что вы счастливы вместе.


Рано утром Нэлли выглянула на балкон, привлечённая ароматом пекущихся булочек. Лок поливал свои розы.

- С добрым утром, милый. Это не у вас так здорово пахнет?

- Доброе утро, тётя Нэлл... Да, у нас. Скоро можно будет доставать.

- Так ты теперь ещё и печёшь? - Лок покраснел. - Будет ещё о чём поговорить!

- Тётя Нэлл... мы вчера вечером... не сильно вам мешали?

Мысленно парень поставил себе галочку - обновить звукоизоляцию, а то, похоже, слабеть начинает.

- Нет, я уже привыкла, - подбодрила соседка. - Ведь сразу слышно, что вам хорошо вместе. А это главное. - Лок опустил глаза на лейку, которую держал в руках. - А... тебе не больно? - с оттенком беспокойства спросила женщина. - Ты ведь такой худенький... а Марк такой большой...

- Нет, уже давно не больно. Всё хорошо. И Марк очень осторожен.

- А он ещё спит?

- Нет, в туалете. Мы скоро на тренировку идём. Как только булочки испекутся, сразу и пойдём.

- А... можно и мне с вами? - попросилась Нэлли. - Я вам буду полотенца подавать и воду... - Лок подумал и кивнул. - Спасибо, дорогой! Я не буду вам мешать, честно-честно!

Тренировались "супруги" всегда в ближайшем сквере, где была довольно просторная площадка для игры в теннис, волейбол и баскетбол, привезённые с Земли лет тридцать назад. Сначала ребята бегали, отжимались, подтягивались, работали с гантелями... Нэлли то и дело заботливо бегала к сумке, где была припасена вода в пластиковых бутылках. И вот парни начали разминаться перед основной тренировкой. Нэлли с удобством устроилась под ближайшим деревом, предвкушая занимательное зрелище. Два молодых Мастера в утреннем свете, пробивающемся сквозь листву, выглядели очень эффектно - высоченный плечистый мускулистый смуглый бреанец и невысокий худощавый поджарый астродорец со светлой кожей. Оба без футболок, в одних спортивных штанах разного цвета: Марк - в тёмно-синих, Лок - в чёрных. Штанины подвёрнуты почти до коленей. Оба стояли на подстриженной траве босиком.

Марк атаковал первым, без предупреждения. Нэлли тихонько ахнула, прикрыв рот ладошкой, но Лок успел изящно уйти от выпада... Наблюдая за боем, Нэлли поняла, насколько убого порой ставят бои в кино, предпочитая эффект эффективности. Марк и Лок принадлежали к разным школам рукопашного боя и весовым категориям, но работали очень жёстко и предельно близко к реальным условиям. Это было видно по тому, как они морщились и резко выдыхали, когда один из них пропускал удар. Захваты, уклонения, броски, прыжки, удары руками и ногами... Этим можно было любоваться бесконечно... хотя женщина почти ничего в этом не понимала.

- Ты чего халтуришь? - бросил Марк, когда они в очередной раз разорвали контакт и разошлись, выдерживая подготовительную дистанцию. - О чём задумался?

- Я халтурю? - возмутился Лок. - На себя посмотри! Ты что, жирком обрастать начал? Пропустил простенький замах!

- И что за балет? Ты на сцене что ли? Это тренировка, а не "Лебединое озеро"!

- Уж чья бы корова мычала!..

Нэлли встревоженно вскочила с травы и бросилась к ребятам.

- Не надо ругаться!

"Супруги" переглянулись и засмеялись. Нэлли растерялась.

- Да мы не ругаемся, тётя Нэлл, - объяснил Лок. - Это просто подколки, чтобы было веселее.

- Ругаемся мы совсем по-другому, - добавил Марк. - Мы тогда вообще не разговариваем.

- И... как долго?

- Пока не надоест. - Лок поправил покосившиеся на носу очки. - Поехали дальше?

- Ага.

Этот подход оказался завершающим. На последней комбинации Марк, покосившись на соседку, подмигнул Локу и, подбив его под колени, подхватил на руки, после чего Лок обхватил его за шею, и "супруги" слились в долгом поцелуе под умилённым взглядом соседки.

- Отлично размялись, - выдохнул Лок, не спеша выбираться из надёжных рук мужа.

- Не то слово. - Марк потёрся носом о его скулу. - Люблю тебя.

- Люблю тебя... - И, поцеловав снова, Лок всё же спрыгнул на землю.

Нэлли захлопотала вокруг сумки, доставая полотенца. Ребята здорово вспотели, пока сражались.

- Устали? - сочувственно спросила женщина, протягивая им воду.

- Немного. - Марк глотнул из бутылки, погонял по рту и только потом проглотил. - На работе иной раз приходится напрягаться куда сильнее... Спасибо, - кивнул он, принимая из рук соседки увлажнённое полотенце.

Лок тоже получил своё и начал обтирать шею и грудь.

- Кстати, я сегодня снова задержусь, - предупредил он.

- Надолго? - заметно огорчился Марк.

- Пока не знаю, но постараюсь освободиться пораньше. Я ведь тоже по тебе скучаю, когда тебя долго нет рядом...

- Ничего, я подожду.


Марк стоял на балконе и курил. Уютный летний вечер плавно переползал в ночь. То тут то там вспыхивали фонари, в окнах домов загорались окна. Ребятня препиралась с родителями, несколько мужичков за столом "забивали козла", на скамейке миловалась влюблённая парочка... Тихо, безмятежно... только одиноко.

- Что, Лок ещё не вернулся? - посочувствовала Нэлли.

- Нет, - вздохнул бреанец, докуривая.

- И часто он так?

- Периодически случается... Ну совсем ничего без него делать не хочется! - пожаловался Марк соседке. - Даже любимые книги не читаются!

- А как вы обычно вечера проводите?

- Ну... читаем, сидя на диване... или телевизор смотрим... разговариваем обо всём подряд...

- ... а потом это всё плавно переходит в то самое? - лукаво улыбнулась Нэлли.

Марк смущённо улыбнулся. Он всё ещё не привык, что перед Нэлли можно теперь не шифроваться.

- Ну... да.

- Может, чайку, пока ждёшь? Я тебе рассказывала, как Лок однажды нашёл раненого крысёнка и выхаживал его?

- Нет. А когда это было?

- Заходи на чай - расскажу.

- Я сейчас.

Марк затушил окурок и ушёл с балкона. Лок лечил крысу? Небось домой притащил... Интересно, Байли сильно тогда ругался?