Стакан с чаем медленно пролетел от чайника к письменному столу и, плеснув несколько капель на синий пергамент с гербовой печатью, замер в сантиметре от пальцев моего нового шефа, сухощавого мага первой категории Говарда Молина. Говард поморщился, взял стакан и сделал глоток.
- На троечку. Тебе еще нужно поучиться аккуратности, чародейка второго ранга Колина Мопс. Кстати, что у тебя за фамилия? Собачью кличку напоминает.
- Сэр маг, это очень древняя фамилия моих предков. Мой прадед во вторую техномагическую войну состоял в пятерке боевых магов, которая уничтожила Колесницу.
- Что-то припоминаю. Технари тогда чуть было не отжали у нас приморские земли. Ну что ж, твои документы я просмотрел, магические возможности проверил, можешь приступать к работе. Твой кабинет уже подготовлен, он в конце коридора. Там все стандартно: стол, стул и магоэкран. Захочешь приукрасить рабочее место, я не против, но только за свой счет. Как работать с магоэкраном научена?
- Никак нет, сэр маг.
- Так, Колина, давай-ка без твоих солдатских сэр магов, так точнов и никак нетов. У нас почти гражданская служба. Называй меня шефом или Говардом. Понятно?
- Так т...да, шеф.
- Вот и отлично. А теперь смотри. Магоэкран вызывается нажатием кнопки вот сюда.
Молин тыкнул на выдвижной панели стола зеленую клавишу, появилось марево, а через секунду я увидела белый экран с несколькими звездочками. Под каждой звездой слегка вибрировала надпись. Приглядевшись, успела прочесть слова "Магистрат" и "Архимаг", когда экран погас.
- А эту красную кнопочку нажимаешь, когда тебе не нужен магоэкран. Все просто. Функционал, конечно, нагло скопирован с планшетов техновиков, но работает на магических принципах. У тебя будет на экране только одна звездочка, моя. Как пройдешь стажировку, получишь допуск среднего уровня, установим тебе расширенный функционал. Сможешь даже пиццу заказывать в соседней харчевне. А пока будешь бегать сама. Если я тебя вызову, экран в твоем кабинете активируется сам, захочешь вызвать меня, нажмешь единожды на звездочку над моим именем. Вопросы есть?
- Ник... нет.
- Молодец, учишься быстро.
В этот момент экран мигнул красным.
- Обычный вызов, однократное нажатие на звездочку, испускает зеленый свет, - продолжил Говард пояснения, слегка нахмурившись, - для срочных сообщений нужно нажать два раза, экран будет мигать желтым, а вот, когда он мигает красным...
Шеф активировал экран, и над столом появилось озабоченное лицо дежурного, сидящего в приемной нашего Центрального магополиса.
- Шеф, у нас ЧП...
Молодой чародей замолчал, пытаясь подобрать слова.
- Том, успокойся, глотни водички. Что случилось?
Парню на вид было лет двадцать, но веснушки на обеих щеках и непропорционально толстые губы не прибавляли ему привлекательности. Испуганно таращась на нас, Том пытался сформулировать то, что хотел сказать:
- Убийство! В частной гостинице! Погиб ваш коллега из Южного магополиса.
- Торенс Велес погиб? Этот выскочка из провинции? Не может быть, - перебил парня Молин. - Говори адрес, я выезжаю. Ты, Колина, поедешь со мной.
2
Автомобиль на магической тяге со встроенным духом-водителем мягко остановился во дворе большого двухэтажного дома, напоминающего минидворец. Крыша представляла собой сложную конструкцию из трех башен, сложенных из белого кирпича и увенчанных тонкими металлическими шпилями. Сам дом выстроен иp камня-монолита, казалось, внушал страх и трепет. Огромную в два моих роста деревянную дверь я толкнула машинально. С таким же успехом могла погладить прибрежную скалу - дверь осталась на месте. Кнопку звонка нажать не успела. Когда Говард Молин подошел ко мне, дверь открылась сама, чуть скрипнув небрежно смазанными петлями.
- Добро пожаловать в гостиницу ГУМ. Домовой приветствует вас. Зовите меня Спарком.
Казалось, голос звучал отовсюду.
- Привет, Спарк, - сказал шеф, небрежно бросая плащ на вешалку, - в двух словах расскажи, что тут произошло.
- Убийство мага.
- И что? Чего замолчал? Я у тебя клещами буду подробности выпытывать?
- Вы попросили рассказать в двух словах, сэр.
Мне показалось, шеф сейчас взорвется.
- Имелось в виду коротко и сжато, слов может быть больше двух. И зови меня Говардом,
- Да, Говард. Со вчерашнего вечера у меня четверо постояльцев-магов. Приехали на ежегодную встречу магополиции. Сабул Керимов, маг высшей категории, глава Восточного магополиса, Лекс Сивилл, маг первой категории, он возглавляет Западный полис, Кай Норд, маг первой категории глава Северного магополиса и ныне покойный начальник Южного магополиса маг высшей категории Торенс Велес. Все четверо играли до часу ночи в карты в центральном зале. Первым ушел Керимов. Затем в полвторого, выпив по бокалу вина, разошлись по своим комнатам остальные. В восемь часов утра все, кроме Велеса, собрались в столовой на завтрак. По правилам специально я не могу следить за тем, что происходит в комнатах гостей, у меня запрет распространяется на весь второй этаж, включая коридор и лестницу, поэтому я отправил вызов Велесу по магоэкрану. Когда на повторный вызов никто не ответил, я взял на себя смелость взглянуть краем своего магического глаза внутрь комнаты. Это предусмотрено правилами только в том случае, если есть подозрение в недомогании гостя. Вот я и удостоверился, что маг находился на полу с разбитой головой. После чего апартаменты были мною опечатаны, чтобы никто из постояльцев не смог проникнуть на место преступления. Торенс Велес был убит каменной статуэткой языческого бога богатства Велеса, который по стечению обстоятельств оказался тезкой убиенного мага.
Пока голос домового лился сквозь стены, Говард оставался в прихожей, а я постаралась осмотреться. Первый этаж представлял собой четыре комнаты: прихожая, центральный зал, кухня и столовая. Из кухни можно попасть в подвал, где хранились продукты. А также в кухне я обнаружила запасной выход из дома, представляющий собой дубовую дверь чуть ниже моего роста, где-то сантиметров сто шестьдесят высотой. Скорее всего, продукты доставляются через нее. Лестница со второго этажа широкими ступенями по методу штопора, извиваясь, вела к двери в центральный зал. Это помещение поражало своими габаритами, казалось, оно занимал все пространство дома. Высокий шестиметровый потолок, усыпанный резными фигурками животных и людей, при попадании света оживал, фигурки начинали двигаться. И только посмотрев магическим взглядом, я поняла, что здесь не задействована даже крупица магии, эффект движения создавался светом и чудесным искусством неизвестного мастера. Несколько столов со стульями различной формы и размера были расставлены по периметру зала и только в середине ничего не оказалось. Скорее всего, центр представлял собой огромную танцевальную площадку.
- Колина!
- Да, что?
- Я второй раз к тебе обращаюсь. Ты уши давно чистила?
- Простите, шеф, задумалась.
- Пойдем наверх, осмотрим место преступления, тут нам делать нечего.
Лестница вывела нас в коридор, который по кругу огибал весь дом и заканчивался там же, где и начинался. Пройдясь по нему, я насчитала тринадцать дверей со стороны улицы и только одна, невзрачная на вид, находилась с противоположной стороны. Тем временем домовой продолжил свой рассказ.
- Сейчас постояльцы отдыхают в своих комнатах и ждут, когда они смогут пообщаться с местной властью, то есть с вами, господа. Первая дверь от лестницы ведет в комнату Керимова, следующая Сивилла, а вот третья убиенного Велеса. Четвертая по ходу движения - мага Норда.
- Так, - сказал Говард, склонившись над технозамком, запирающим комнату Велеса. - Спарк, сними печать с замка, но дверь не открывай. Что скажешь, Колина?
Я внимательно осмотрела замок, в том числе и магическим зрением.
- Обычный технозамок, открывается магнитным ключом. При срабатывании язычок отходит внутрь запирающего устройства и открывает дверь. Магии нет ни капельки, если не считать электричества, подведенного к нему. Вот только, откуда здесь электричество? Я не заметила проводов на доме или припрятанного магогенератора, преобразующего магическую энергию в электрическую. Хотя, возможно, такой генератор расположен на крыше в тех трех башнях.
Говард улыбнулся.
- Браво. Ты почти угадала. Только там, на крыше, находится не генератор, а накопитель электрической энергии, и с помощью нехитрого магического преобразователя небольшой ток поступает к потребителям: к дверным замкам, лампам освещения, возможно, еще к чему-то. Эй, Спарк, я прав?
- Да, Говард. Здесь есть также электрическое отопление, ночи в этом районе прохладные.
- Шеф, но как вы узнали об этом? - я действительно была удивлена.
- Ты еще так молода, Колина, многого не знаешь. Видела шпили над башнями? В округе часто идут дожди, а молнии бьют обычно в самое высокое место. И если это тонкий железный шпиль, то сто шансов против одного, что молния попадет именно в него. Дальше дело маготехники, электрический заряд накапливается в накопителе, магически преобразуется в определенный ток и дальше поступает к потребителям. Но мы отвлеклись. Ты ничего не заметила странного, осматривая замок?
- Вроде нет.
- Эх, молодежь, учить вас еще и учить. Посмотри внимательней. Видишь две царапины на внешней стороне магнитного запора?
- Вижу, но это просто царапины.
- Просто да не просто. Смотри.
Шеф достал из внутреннего кармана широкого камзола несколько металлических пластин, выбрал одну, поднес ее к замку и начал водить по поверхности, слегка вдавливая и постоянно меняя траекторию движения.
- Смотри внимательнее магическим зрением.
Я увидела, как пластина начала испускать небольшое свечение. Свет то уменьшался, то снова разгорался. В какой-то момент свечение стало максимальным, и замок, щелкнув, открылся.
- Круто! - Не сдержала я возглас.
- У каждого уважающего себя полицмага должна быть такая отмычка. И я уверен на все сто, что у наших постояльцев она имеется. Кстати, можешь проверить замки на других дверях, таких характерных царапин ты там не увидишь.
Я проверила это утверждение на соседних дверях, шеф оказался прав.
- Ну что ж, пройдем внутрь, - сказал Молин, приглашая меня проследовать за ним.
Комната оказалась небольшой, квадратов на восемь, причем добрую четверть занимала полупрозрачная душевая кабинка, совмещенная с туалетом. Двуспальная кровать забирала больше половины свободного места. А письменный стол и пара стульев почти полностью охватывали остаток пространства в помещении. И только небольшой пятачок между кроватью и входной дверью обычно пустовал. Обычно, но не сейчас. Тело мага находилось именно на нем. Небольшая лужица крови вокруг головы, слегка перепачканная кровью статуэтка, лежащая рядом, все вместе очень быстро нарисовало в моем воображении картину преступления. Остался невыясненным только один вопрос. Кто убийца?
Я склонилась над телом после того как его осмотрел Молин. Да, смерть наступила из-за удара тупым предметом по голове. Раздробленная кость черепа, остатки крови и мозга на статуэтке тому доказательство. В жизни мне приходилось видеть много мертвецов, поэтому даже не поморщилась.
- Молодец, чародейка, еще чуть-чуть, и я представлю тебя на начальный уровень мага.
- Но у меня еще нет первого ранга чародейства.
- Ой, держись меня, и все у тебя будет. Вот только нам надо по-быстрому расследовать это дело. Начнем с допроса подозреваемых. Нам повезло, их всего трое.
- Как трое? А, если предположить, что убийца пришел с улицы? Или преступник кто-то из обслуги дома?
Смех шефа продолжался несколько секунд, но по мере того, как краснело от злости мое лицо, затихал.
- Рассмешила. Из прислуги тут один домовой, дух, который поклялся служить хозяину этого дома.
- А кто готовит еду, убирает в комнатах и вообще?
- Так дух и занимается всем этим. Это бывший архимаг, только его душу можно встроить после смерти в неживой объект. Ты же можешь передвигать вещи, так вот, дух это делает намного виртуозней, поэтому с легкостью справляется со всей работой по дому.
- Хорошо. Но посторонний тоже может проникнуть в дом с такой же, как у вас отмычкой.
- Исключено. Домовой этому воспрепятствует. Тем более что замок на входных дверях маго-механический, к нему трудно подобрать отмычку. Но узнаем подробности у духа. Спарк, а скажи-ка мне, этим вечером или ночью в доме находились посторонние?
- Нет, Говард, никого из посторонних, не считая гостей, в доме в указанное вами время не было.
- Что и требовалось доказать. Духи никогда не лгут человеку. Могут умолчать, но врать не будут. Осталось выяснить, кто из оставшихся гостей убийца.
- А сам дух? Он не мог убить?
Мой вопрос, казалось, на первый взгляд, смутил Молина. Шеф Центрального магополиса даже замер в удивлении. Но лишь для того, чтобы потом разбить мою теорию в пух и прах.
- Милочка, ты думаешь, о чем говоришь? Все время забываю, что ты новичок. Хотя, по-моему, это должен знать любой чародей. Чем ты там занималась в своей военной магической академии? У тебя явные пробелы в образовании. Но я их восполню. Существует так называемые четыре закона духотехники. Кто их придумал и когда, доподлинно неизвестно. Но без них не может существовать дух в том виде, в котором мы видим его в современной жизни. Первый закон гласит: дух не может причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинён вред. Второй закон: дух не может существовать без хозяина, подчиняется всем его приказам в той мере, в которой это не противоречит первому закону. Третий закон: дух должен повиноваться всем приказам, которые даёт человек, кроме тех случаев, когда эти приказы противоречат Первому и Второму Закону. И, наконец, Четвертый закон: дух должен заботиться о своей безопасности в той мере, в которой это не противоречит Первому, Второму и Третьему Законам. Что касаемо нашего дела, то дух не может причинить вред никому, встроенные в его ауру Первый и Четвертый магические Законы не дадут этому случиться. В противном случае дух развоплотится.
- Но, если дух и дом - это одно целое, значит, он может знать, кто убийца.
- Тоже исключено. Преступление произошло в личной комнате мага. Без приказа хозяина или самого убитого дух не будет подглядывать за этим местом. Ему не даст это сделать Второй и Третий законы.
- Хозяин! Ведь можно узнать, кто владеет этим домом? Возможно, владелец нам поможет.
- И снова мимо. Магистрат не даст такую информацию. В наш век защита частной собственности на первом месте. Злоумышленники могут узнать, кто хозяин дома и магически повлиять на духа или, что еще хуже, убив хозяина, завладеть домом. Уже были прецеденты. А доказать, что новый владелец дома причастен к смерти старого почти не возможно. Дух, конечно, развоплотится, но всегда можно встроить в здание другой, хотя это и сложно. Дух нужен не абы какой, а умершего до сорока дней архимага. Поэтому многие дома у нас с обычными слугами, архимаги не хотят умирать пачками.
Я задумалась, четыре закона маготехники не давали мне покоя, но я пока не знала, как они помогут в расследовании.
3
Сабул Керимов открыл дверь на легкое постукивание почти сразу. Восточный разрез глаз, седая борода и полностью лысая голова затрудняли мне задачу в определении его возраста. Ему могло быть как шестьдесят, так и все двести лет. Архимаги доживали и до трехсот, но это было редким явлением, а уж из простых магов, хоть и высшей категории никто больше двухсот не жил.
- Я ждал тебя, Говард.
Голос старика прозвучал достаточно молодо, чтобы отбросить от двухсот лет как минимум сотню.
- Привет, Сабул. Мы войдем?
- Конечно, дорогой, это ведь твой магополис, твое расследование. Буду рад помочь всем, чем смогу.
- У меня к тебе несколько вопросов. Первый довольно простой. Ты не знаешь, кто убил нашего коллегу?
Керимов предложил нам присесть на кровать, а сам уселся на стул.
- Понятия не имею. Мы засиделись за картами, потом Велес предложил выпить вина. Но ты знаешь, как я отношусь к алкоголю. Я отказался и ушел в свою комнату. Утром за завтраком узнал трагическую новость.
- Во время игры в карты или вчера за ужином не заметил ничего странного?
- Странного ничего. Лекс Сивил за игрой в карты как всегда нарывался и подтрунивал над Нордом, но наш северный коллега был как всегда сама невозмутимость. А вот, если бы на его месте оказался Велес, то точно Сивиллу пришлось вставлять новые зубы. Кстати, о зубах, я у себя открыл неплохую магостоматологическую клинику, но не хватает материалов на протезы и коронки, в том числе драгоценного золота. Я знаю, у тебя есть запасец, может, продашь с десяток кило старому другу?
- Я бы рад, - Говард развел руками, показывая свою неплатежеспособность, - Но недавно прикупил домик, пришлось потратиться, могу продать всего килограмм.
- Давай, когда закончится расследование, мы вернемся к этому вопросу.
- Конечно, Сабул. Буду рад помочь коллеге. Что-нибудь добавить к сказанному имеется?
- Увы, нет. Возможно, что-то произошло после того как я ушел в свою комнату после игры. Но я об этом ничего не знаю.
Пока шеф вел разговор, я осматривала комнату. Меня привлекла статуэтка божества на столе. Почти такая, как в комнате Велеса. Только бог оказался другим. С трудом разбирая причудливую вязь букв, я прочла у основания: "Бог Перун".
- Хорошо, если что-то вспомнишь, найдешь меня. Можешь свободно перемещаться по дому, но пока незакончено расследование, я попрошу не покидать этот дом.
- Конечно, дорогой, я же понимаю.
И вот мы с шефом сидим на кровати в соседней комнате. Лекс Сивилл показался мне молодым, не больше пятидесяти, крупные черты лица, черная шевелюра густых волос и аккуратные усики, которые хозяин подстригал, наверное, каждый день. Небольшой свежий порез у левого края губы был почти незаметным.
Пока Говард задавал однотипные вопросы Лексу, я внимательно осмотрела еще одну каменную статуэтку. На этот раз бога звали Род, и если не ошибаюсь, то он являлся верховным божеством неба и земли в древности. Это третья статуэтка, а значит, в других комнатах, скорее всего, обнаружатся остальные фигурки древних богов. Их как раз, судя по мифологии, тринадцать по числу дверей на этом этаже. Четырнадцатая, как поведал домовой, открывала проход на крышу к башням.
В этот момент в разговоре наметился интересный момент. Лекс продолжал отвечать на вопросы шефа.
- Да ничего такого я не припомню. Выпили мы одну бутылку вина на троих. Я предложил выпить еще, но меня никто не поддержал. Велес обиделся на мою шутку, я назвал его жирным дятлом. Ну, правда, ведь он похож на дятла? Но до магоприкладства дело не зашло, разошлись мирно.
- Мирно, говоришь? А кто тебе в скулу съездил? Порез почти не заметен, конечно, но именно, что почти.
- Никто меня не бил, это я утром порезался, когда подстригал усы.
- Хмм, возможно. Но когда-нибудь твои шуточки выйдут тебе боком, Лекс. У меня больше нет к тебе вопросов, можешь быть свободен в пределах этого дома, пока не закончится расследование.
Когда мы вышли в коридор, Говард спросил:
- Как думаешь, врет?
- Не знаю, шеф, у меня пока мало данных, давайте послушаем последнего свидетеля.
- Ну что ж, давай послушаем.
В очередной комнате ее немногословный жилец встретил нас как неизбежное зло, без радости, но со смирением. Кай Норд не спешил отвечать на вопросы, взвешивая каждое слово. И пока он говорил, я хорошо рассмотрела статуэтку бога Хорса. Еще его называют богом Солнца.
- Велес был мне неприятен, но я его не убивал. Скорее я бы убил Лекса за его шуточки, но это произошло бы открыто при свидетелях. А Велес был безобиден и никому не мешал.
- Разве? - язвительно произнес Говарл, - Ты же в курсе, что звание мага высшей категории можно получить только в двух случаях. Если какой-то маг высшей категории станет архимагом или погибнет. Очередь никто не отменял. Сейчас войны нет, а архимаги живут столетиями и не спешат освобождать свое место молодым. Ты понимаешь, к чему я веду?
- Не совсем.
- Маг высшей категории Велес погиб, теперь один из магов первой может претендовать на его место, а это не только существенная денежная надбавка, это возможность усовершенствования своих навыков с последующей перспективой стать архимагом.
- Я не гонюсь за навыками, а богатства у меня своего хватает. Вот недавно прикупил несколько домиков в различных магополисах. Сейчас аренда подорожала, поэтому деньги текут ко мне рекой.
- А Лекс?
- Что, Лекс?
- Лекс тоже маг первой категории. Как ты думаешь, он мог бы убить Велеса?
После непродолжительного молчания Норл ответил.
- Не думаю. Он не похож на человека, который может убить, разве что случайно. Скорее я бы поставил на Сабула.
- Но Сабуду незачем убивать Велеса, Керимов и так является магом высшей категории.
- Восток - дело тонкое. Я знаю Сабула достаточно хорошо, чтобы судить о его возможностях. Он приходится давним родственником многим магам в различных магополисах. Я слышал, что у Велеса своя золотая шахта имелась, а у Сабула как раз нехватка золота наметилась. Ты не поверишь, Говард, как много полезного можно услышать за игрой в карты. Шансы на то, что именно Сабул убийца довольно велики. Но Лекса я бы тоже окончательно не исключал.
- Ну, хорошо. Пока идет расследование, я попрошу остаться в доме. Если ты что-то важное по делу вспомнишь, я буду недалеко. Всего хорошего. Пошли, Колина.
4
- Ну что скажешь, стажер?
Говард Молин нервно курил трубку. Его лицо казалось задумчивым, а трубка постоянно тухла. Шефу приходилось время от времени создавать на кончике пальца огонь, чтобы снова разжечь табак.
- Слишком мало данных. В момент убийства никто ничего не видел и не слышал. Подозревать можно всех троих. Кстати, между спальнями тонкие стены, там слышимость должна быть хорошей.
- Колина, ты начинаешь меня радовать. Маги пили вино, а в напиток подмешать снотворное мог любой из них, даже непьющий Керимов. А что ты можешь сказать о статуэтках?
- Немного. Их, скорее всего, тринадцать штук по числу комнат на втором этаже. Статуэтки все разные с указанием того, кто на них изображен. Я уверена, что все статуэтки изображают тринадцать языческих богов. Вот, собственно и все.
- Не все, Колина, не все. Фигурки богов в этом деле играют немаловажную роль. Почему голову разбили именно статуэткой Велеса?
- Ну, потому что именно статуэтка Велеса стояла на столе в комнате Велеса.
Шеф улыбнулся.
- Ты в этом уверена, Колина? Думаю, я знаю, кто убийца. Спарк, будь добр, позови гостей в центральный зал.
+++
Когда маги расселись за столиком у окна, Говард Молин сказал:
- В этом деле меня заинтересовали статуэтки богов. Вы, наверное, заметили, что в каждой спальне на столе стоит статуэтка. Их тринадцать штук по числу комнат на втором этаже. Фигурки древних богов, все разные. Одной из них, а именно статуэткой бога Велеса был убит Велес. Звучит зловеще, но только на первый взгляд. Никто из вас не признался в преступлении. Но я готов назвать убийцу. Это маг первой категории, который захотел немного потеснить в очереди магов высшей категории. Лекс Сивилл, теперь-то ты, надеюсь, признаешься в содеянном?
Я стояла у окна, краем глаза наблюдая, как в стекло стучат капли дождя. Но после слов Говарда, внимательно посмотрела на магов. Казалось, этой новостью удивлены были все.
- В чем я должен признаться?
- Значит, не хочешь по-хорошему. Что ж припрем тебя доказательствами. Тот порез у левой губы получен от удара кулака Велеса. Я прав?
Лекс тяжело вздохнул.
- Хорошо, признаюсь в этом. Торенс пришел ко мне после того, как все разошлись по своим комнатам, и врезал один раз. Его можно понять, я назвал его жирным дятлом. Но потом он ушел, и я его не видел.
Говард засмеялся, его смех продолжался всего несколько секунд, но мне он показался каким-то зловещим.
- А теперь я расскажу, как на самом деле все было.
- Но...
- Молчи, Лекс, я дам тебе шанс оправдаться, но только после того, как закончу. Так вот, дело было так. Велес вернулся в свою комнату и лег спать. Лекс Сивилл давно хотел стать магом высшей категории или хотя бы побороться за это звание с другими магами. И для этого решил устранить Торенса Велеса. Подмешав в вино снотворное, он тем самым обеспечил отсутствие ненужных свидетелей в соседних комнатах. Керимов вино не пил, но его спальня находилась через одну от апартаментов Велеса. После того, как все разошлись по комнатам, Лекс выждал какое-то время, затем, прихватив со стола тяжелую статуэтку, подошел к двери Велеса и с помощью отмычки вскрыл замок. Только на этом замке остались характерные царапины. А отмычку, я думаю, мы найдем в кармане Лекса. После того, как дверь открылась, Сивилл вошел в комнату, надеясь, что Велес спит. Но он ошибся, на мага высшей категории снотворное действует с опозданием, поэтому Велес встретил убийцу на пороге. Завязалась драка, в которой Сивилл получил по морде, а Велес статуэткой по голове. Лекс, конечно же был в перчатках, чтобы не оставить ни следа своего присутствия. Но статуэтка измазалась в крови, поэтому маг бросил ее у тела убитого, а со стола забрал фигурку другого бога. Вы спросите меня, а где этому подтверждение? Спарк, домовой, а скажи мне, дружище, в какой спальне находилась вчера утром статуэтка Велеса?
- В спальне мага первой категории Лекса Сивилла.
- Что и требовалось доказать!
- Это все вранье! - воскликнул Сивилл. - Статуэтки похожи, мою могли подменить пока я ужинал или пил вино после игры. Сабул ушел раньше других. Он имел возможность подменить фигурки.
Говард обратился к Керимову.
- Сабул, ты заходил в комнату Велеса и Сивилла? Менял статуэтки?
- Конечно же, нет.
- Правильно, ты не мог это сделать, потому что на замке в комнате Сивилла нет характерных царапин от отмычки. Все сходится. Именем закона и порядка центрального магополиса я произвожу арест Лекса Сивилла.
- Одну минуточку.
Мой голос прозвучал, как мне самой казалось, твердо и внушительно.
- Стажер, поговорим в офисе, а сейчас...
- А сейчас, именем Собственной Безопасности магаполисов произвожу арест Говарда Молина по подозрению в убийстве мага Торенса Велеса.
Вот сейчас удивление в глазах магов явно прибавилось.
- Ты из СБ?
Голос моего бывшего шефа дрогнул.
- Позвольте представиться, маг высшей категории, агент Собственной Безопасности магополисов Колина Мопс. Вот мои документы.
Я достала карточку с характерной печатью СБ, покрутила перед глазами присутствующих, а затем продолжила.
- Моим заданием стало внедрение в Центральный магополис. Поступило ряд жалоб на главу, в частности, злоупотребление властью, убийство и еще по мелочи. Ничего толком доказать было нельзя, поэтом мое руководство решило отправить сюда меня. И тут произошло убийство Торенса Велеса. Я до последнего думала, что Говард Молин здесь не причем. Но сейчас уверена в обратном. Говард тоже маг первой категории, и убийство Велеса ему выгодно так же, как и Лексу.
- Колина! Ты сошла с ума! Каким образом я смог бы пробраться в дом и незаметно от домового убить Велеса?
- Все очень просто. Гостиница называется ГУМ. Говард Уэсли Молин. Второе имя не так известно окружающим, но в нашей конторе его знают. Не нужно было называть гостиницу по инициалам своего имени. Ведь она твоя собственность. Когда ты сказал Керимову, что приобрел недавно домик, я сразу поняла, кто убийца, но решила тебе подыграть. Можно было, конечно, еще подозревать Кая Норда, у него этих домиков по всем магополисам с десяток точно наберется, но он не гонится за регалиями, а в деньгах, как видите, не нуждается. Еще перед тем, как войти в гостиницу, я удивилась, что трехметровая входная дверь открылась сразу, как только ты, Говард, подошел к ней. Не пришлось даже нажимать на звонок. Дальше я начала замечать мелкие странности. Ты не обошел строение, это мне пришлось облазить на первом этаже каждый угол. Но ты даже не спросил, где кухня и есть ли запасной выход из дома. Хотя ты многое знал о самом доме, а именно о предназначении шпилей над башнями, как электричество распределяется в здании. Можно конечно отнести это к твоей гениальности, но я привыкла искать разгадку в простом. Древний принцип Бритвы Оккама: не следует множить сущее без необходимости. Теперь представим, что Лекс Сивилл сказал правду, и он получил по морде в своей спальне. А Велес затем вернулся к себе и лег спать. Что же могло произойти дальше? У тебя, Говард, как у хозяина дома, есть ключ от любой внутренней двери. Именно поэтому только на замке Велеса остались характерные царапины от отмычки, ведь остальные двери ты открыл ключом. И только дверь Велеса отмычкой, чтобы поменять статуэтки и подставить Сивилла. Ведь именно ты подмешал снотворное в бутылку вина и приказал домовому подать его гостям. До этого, пока маги играли в карты, ты поменял божества в спальнях Велеса и Сивилла. Хотя, возможно, ты сделал это позже, когда маги уснули. Ты, как хозяин дома, находясь в свободной комнате, мог увидеть по магоэкрану, как Сивилл получил в морду от Велеса. Поэтому в убийстве теперь легко выходило подставить Лекса Сивилла. Дождавшись, когда маги уснут, ты пробрался в комнату Велеса и убил постояльца статуэткой бога Велеса, перед этим перетащив спящее тело к порогу, чтобы сделать видимость драки магов. Потом спокойно покинул дом.
- Это все выдумки!
- А давай спросим у домового?
- Ха, даже, если убийца я, Спарк не сможет это подтвердить. У него запрет на слежение по второму этажу.
- А мы спросим у Спарка не об этом. Спарк, скажи, правда в том, что Говард Молин твой хозяин?
Молчание стало мне ответом.
- Дух не может сказать правду, ибо это противоречит Второму закону духотехники, поэтому и промолчал. Если спросить, является ли хозяином любой другой из присутствующих здесь, домовой ответит отрицанием. Спарк, кто из четырех магов, поселившихся вчера в этом доме, является хозяином гостиницы?
- Никто, мэм.
- Что и требовалось доказать.
Молин ударил в ладоши три раза.
- Поздравляю, ты меня раскусила. Я действительно хозяин этого дома. Но я никого не убивал. Ты ничего не докажешь.
- Косвенных доказательств достаточно. Вот тебе еще одно. Спарк, скажи, Говард был в этом доме вчера вечером и ночью? Снова молчание. Говард приказал подать гостям определенную бутылку вина? Нет ответа. Или такой вопрос. Кто был хозяином этого дома до Молина?
- Архимаг Спар Колтос.
- То есть Спарк - это дух архимага Спара Колтоса, пропавшего без вести два месяца назад?
- Именно так, мэм.
- Как же удачно ты пропал, архимаг. И последний вопрос. Спара Колтоса убил Говард Молин?
Когда молчание духа затянулось, Говард не выдержал.
- Ты мелкая, дрянная гадина!
Сгусток огня полетел мне лицо, но наткнулся на мерцающую стену щита.
- Ну вот, Говард, ты забыл о Первом законе духотехники, который гласит: дух не может причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинён вред. Спасибо, Спарк, но я бы справилась сама. К слову, тот стакан с чаем, я специально немного встряхнула над столом сегодня утром в твоем кабинете, Говард. А могла не пролить ни капли. Я же все-таки маг высшей категории, поэтому твой фаербол для меня как комариный укус. Так на чем мы остановились? Ах да. Именем Собственной Безопасности магаполисов...