# Его сын. Эпилог. Все, кто любит меня

Наталья Анатольевна Захарова

Прода 17.09

Люк открыл глаза, успокаивая бешено бьющееся сердце усилием воли.


Еще одно видение. Еще одно...


Галактика гнила, словно плод, пораженный разложением, звезды гасли, планеты превращались в куски слизи, мерзкие воняющие комки грязи, люди умирали и становились чудовищами непонятного вида. Сила кричала в бесконечной муке, требуя, чтобы этот кошмар остановили. Как угодно. Чем угодно.


Люк сел, скрещивая ноги, привычно проваливаясь в транс, анализируя запомненное. Хаотичное видение иногда показывало какие-либо знаки, по которым можно было ориентироваться. Вот и на этот раз ему удалось расшифровать подсказку. И судя по этой подсказке, его интрига увенчалась успехом.


- Ты проиграл, Йода, - прошептал парень, вновь растягиваясь в постели. - И ты тоже, Хетрир. Кстати, слава Силе, что напомнила... Пора тебя навестить. Что-то я давно не баловал тебя своим вниманием!


Через пару часов Люк вошел в каземат, предназначенный для особого пленника. Хетрир медленно поднял голову, длинные золотые волосы, наполовину седые теперь, неряшливо упали на изможденное лицо мужчины. В глазах бывшего Великого Прокуратора Империи светилась лютая ненависть.


- Хетрир... - сладко улыбнулся Люк, непринужденно присаживаясь. - Доброе утро.


Мужчина промолчал, пытаясь устроиться поудобнее на узкой койке. Лязгнули цепи, приковывающие пленника к стене.


- Я так давно не радовал вас своим присутствием, - непринужденно продолжил парень, с удовольствием отмечая непроизвольную дрожь лорда. - Забыл... Нехорошо. Побеседуем?


- Нам не о чем разговаривать, - наконец прохрипел Хетрир. Люк рассмеялся.


- О, ну что вы... У нас всегда найдутся общие темы для разговора. К примеру... Ваши связи с Комари Воса, Бандо Гора, а также... Цавонгом Ла, - процедил парень. Пленник побледнел. - Итак, будете говорить добровольно, или вас необходимо стимулировать?


***


Огромный разрушитель медленно выплывал из дока. Угольно-черное блестящее покрытие, сверкающее, словно чешуя левиафана, поднимающегося из темноты глубин океана. Необычная форма - хищная, обтекаемая, так не похожая на клинья имперских разрушителей. Угроза и мощь в двух экземплярах - из соседнего дока синхронно выдвигался брат-близнец корабля.


Звездные разрушители класса 'Затмение' впервые показались галактике и восхищенным зрителям.


- Господин Лемелиск, - уважительно наклонил голову Люк, - вы поистине гений. Они прекрасны.


Изобретатель поклонился, пряча польщенное выражение лица.


- 'Затмение' и 'Сверхновая'. Отличные имена для флагманов нашего победоносного флота.


- Благодарю, Ваше Императорское величество, - пробормотал мужчина, утираясь белоснежным платком.


- Замечательно, - развернулся Люк. - Что с проектом 'Владыка'?


Бевел тут же достал датапад, пустившись в пространные объяснения, проиллюстрированные графиками и чертежами. Стоящий рядом Вейдер, задумчиво рассматривающий корабли, висящие на фоне звездного неба, тут же придвинулся, едва не выдрав датапад из пухлых пальцев мужчины.


- Сколько заложили? - деловито поинтересовался ситх, листая чертежи.


- Четыре, - пискнул Лемелиск. Вейдер ткнул пальцем в чертеж:


- А это что такое?


- Это? Это часть системы...


Люк повернул голову, вопросительно подняв бровь. Торопливо подошедший Арманд намекающе показал край датапада. Люк кивнул, тут же отходя в сторону.


- Господин Иссард?


- Милорд, они клюнули! - Глаза разведчика полыхали огнем. - Клюнули! Макет сработал!


- Превосходно! - зубасто улыбнулся Люцифер.


***


Неприметный кореллианский фрахтовик мчался сквозь гиперпространство к своей далекой цели. Подвергнутый полной переделке корабль внутри стал гораздо просторнее, вместив в себя группу людей и груз, за который штурмовики расстреливали на месте, а Инквизиторы долго и методично упражнялись в полевом допросе.


Разношерстная команда, сидящая в кают-компании, выглядела сборищем обычных космических бродяг, которых полным-полно на любой планете, в любом космопорту, однако это было лишь первое впечатление. На второй взгляд все выглядело несколько иначе.


Ожесточенно сжатые челюсти, целеустремленные взгляды, направленные куда-то вдаль, к недостижимой мечте, нервные жесты. Особенно выделялся высокий темнокожий мужчина преклонного возраста, ерошащий то и дело неровно обрезанные волосы.


Запакованный в бронированный костюм, мужчина время от времени прикладывался к кислородной маске, тяжело и с надрывом дыша. Однако пару минут спустя его легкие приходили в порядок, маска откладывалась, и мужчина вновь начинал листать информацию на потрепанном датападе, упрятанном в защитный чехол.


Явный лидер этой странной группы, он внимательно читал данные, изредка резко одергивая начинающих спорить и шуметь окружающих.


- Братья, - сиплый голос заставил людей вскочить, подтягиваясь ближе.


- Лидер? - осведомился мощный бородатый мужчина, откидывая густую гриву волос на плечи. Грубые руки здоровяка нежно поглаживали тяжелую бластерную винтовку. Энергетические ячейки усеивали пояс-патронташ и ленту-переноску, свисающую через плечо.


- Ты готов, Бэйз?


- Всегда, - отрезал мужчина, пробегая пальцами по вороненому стволу оружия. - Что скажешь?


- Это будет нелегко, - задумчивый взгляд Герреры остановился на сидящем в углу коротко стриженном брюнете, погруженном в странный транс. Мужчина в традиционных одеяниях Стража что-то тихо напевал, время от времени весело улыбаясь и хихикая. Неожиданно раскрывшиеся глаза показали, что бывший монах слеп - радужки затянули бельма, однако, судя по всему, помехой это не являлось: Страж неожиданно встал, одним движением поднял тяжелый посох, покрытый странными символами, и легким поворотом кисти направил его в стену. Торец посоха раздавил насекомое, не повредив обшивку.


Страж хмыкнул, снова разваливаясь в кресле.


- Мы всегда готовы, - подчеркнул Бэйз, скупо улыбнувшись. В глазах Герреры, приклеившихся к Стражу, мелькнуло нечто неуловимое.


- Никогда не мог этого понять... - пробормотал лидер Партизан, щурясь. - Вся эта муть о Силе, ее сторонах и прочей дребедени.


Бэйз пожал плечами:


- Я просто знаю, что это есть.


- Я тоже знаю, - криво ухмыльнулся Геррера. - Встречал я таких, которым Чиррут на один зуб.


- Не бойся, Лидер, - цинично скривил губы Бэйз. - Чиррут только с виду тихий, а так он вполне адекватный и боевой мужик. Ну а после некоторой мотивации - так и вовсе настоящий кошмар.


- Верю, - взгляд Герреры скользнул по кистям рук Стража, испещренным уколами. - Охотно верю.


- Планы хоть рабочие? - недовольно прогнусила молодая девушка, вытирая заложенный нос платком.


- Рабочие, рабочие...


- Готовимся! - неожиданно заорали из кабины, и все вцепились в подлокотники кресел. Корабль тряхнуло, когда он вывалился в обычный космос. Геррера, как-то незаметно переместившийся в кресло второго пилота, потрясенно присвистнул.


За его спиной охали и ахали: зрелище того стоило. В черноте космоса висел огромный металлический шар, вокруг которого сновали корабли всех мастей и размеров.


- Невероятно... - прошептала девушка, вжавшись в кресло.


- Значит, это правда... 'Звезда Смерти'. Так ее назвали...


***


- Что расскажете, Арманд?


- Мои сотрудники подтвердили: Со Геррера с остатками Партизан клюнули на приманку.


- Геррера... - пробормотал Люк, напрягая память. - Неплохо, но этого маловато.


Арманд позволил себе снисходительно улыбнуться:


- Они - всего лишь разведка. Пушечное мясо. Активизировался Цавонг Ла. По непроверенным данным, он посылает отряд Гвардейцев Гнева.


- Это уже интереснее, - кивнул Люк. - Кто остался с Геррерой?


Иссард протянул датапад со списком, парень пробежал его глазами.


- Это кто?


- Бывший Страж Храма Уиллов...


- Храм Уиллов... - глаза Люка потемнели. - Шаман. Это он причина тому, что вы запросили помощи Инквизитория?


- Да, милорд, - наклонил голову мужчина. - Я не совершаю одних и тех же ошибок дважды.


- Мудро.


- Благодарю.


Император откинулся на спинку кресла, что-то обдумывая. Иссард терпеливо ждал.


- Шаманы... - пробормотал Люк. - Проклятье, какого черта дед на Джеду лез? Хорошо хоть, жертв не было...


Некоторое время юноша молчал, но минут через пять очнулся.


- Так. Стража брать живьем. Усилить Инквизиторов отрядом Коммандос. Полковник Жоре будет рад размять кости: он о вонгах наслышан и жаждет пообщаться. Заодно поможет со Стражем. Когда планируется нападение?


- В течение двух дней, - отрапортовал разведчик. - Их уже заметили.


- Вонги?


- Эмиссары прибыли.


- Чудесно. Что еще?


- Подтвердилась информация, полученная от Хетрира. Бандо Гора и Комари Воса мертвы.


- Как именно?


- Комари всех зачистила. Полностью. После покончила с собой.


- Полностью? - уточнил Люк. Арманд покачал головой:


- Двести пятьдесят шесть трупов. А должно быть двести шестьдесят. Нам удалось найти личные записи Восы. Сейчас уцелевших ищут.


- Превосходно. Я не хочу, чтобы эта зараза потом опять разрослась. Каннибалы - не тот контингент, с которым можно работать.


- Следующее, - скользнул взглядом по экрану Иссард. - Обнаружены еще три организации, в создании которых прослеживается рука чужаков. При осуществении некоторых изменений они превратятся в подобие Бандо Гора. Процесс пойдет лавинообразно.


- Ликвидировать. Всех и полностью. Объяснять почему. Формирование общественного мнения уже начато?


- Да, милорд. Вот подборка мнений, бытующих в армии и флоте.


- Ну-ка... - Люк с любопытством пролистал данные, хмыкая на особо интересных моментах. Что сказать, настроение на флоте - самое боевое, да и в армии тоже. Гражданское население - совершенно другой контингент. Ядро традиционно мирное и спесивое, кроме Кореллии. Но чем дальше от центра - тем независимей жители и суровее нравы.


- В целом... неплохо.Что еще?


- Всплыл неожиданный фигурант. Связан с остатками Торговой федерации и Банковским кланом.


Люк удивленно хмыкнул:


- А эти с чего зашевелились? Забыли, как на коленях ползали? Кто?


- Элоиза Таркин.


- Дочь Уилхаффа? Интересно. С чего вдруг? Дед их не ущемлял, хотя и мог. Да и отец отнесся более чем благосклонно...


Арманд позволил себе скупую ухмылку: как глава СИБ, он прекрасно был осведомлен о состоянии дел. Да, клан Таркинов не ущемляли, это правда. Но и поток милостей Императора резко прекратился. Палпатин перестал обращать на Эриаду свое внимание, разом переведя сектор из привилегированного состояния в положение простых смертных. Многим это изменение совсем не понравилось.


- За Элоизой следили. Первые годы все было тихо, однако несколько лет назад начались... шевеления. Девушку умело накручивают, чтобы сделать знаменем праведного отмщения и прочее.


- Хм... - Люк нахмурился, обдумывая варианты. Их было много: от кровавых и жестоких до мягких. - Так. Почему бы и нет... - Глаза юного Императора остро блеснули. - Привезти сюда. Вежливо. Я сам с ней поговорю. Вроде Элоиза - неплохой управленец... Нельзя гробить таланты. Пусть искупает прегрешения ударным трудом на благо родины.


Арманд кивнул, делая отметку в датападе.


- Что еще?


- Из срочного только это.


- Прекрасно, - Люк кивнул, давая понять, что совещание окончено. - Жду следующих отчетов.


Разведчик, поклонившись, выскользнул за дверь. Люк посмотрел на тихо подошедшего адъютанта.


- Спинса ко мне. Сколько до совещания с Пестажем?


- Полчаса, милорд.


- Прекрасно.


Люк вздохнул, окутывая себя Силой. Ему нужна ясная голова. Пора ставить Империю на военные рельсы... Снова.


***


Аша Джиманти задумчиво смотрела в окно, любуясь великолепным видом на Поющие водопады. Молодая королева обдумывала происшедшее за последний год.


Через два месяца будет праздник. День Империи... и День Рождения Императора. Второй, естественно, отмечается только в узком семейном кругу, разбавленном несколькими друзьями. И Аше посчастливилось попасть в этот привилегированный круг.


Девушка не глупа, она отлично понимала, почему это произошло. Люциферу понравилась ее сила духа, проявленная в тяжелый и трудный период жизни. Потом, после того, как немного померкли первые впечатления от беседы будущего Императора с Арджуном, Аша долго и обстоятельно поговорила с матерью и бабушкой.


Разговор шел достаточно напряженно, ведь обсуждался вопрос буквально жизни и смерти: стоит ли приз цены?


И дело даже не в социальном статусе парня, в которого тайно влюбилась Аша, а в том, какими критериями и нормами руководствовались при его воспитании. Белика рассказала внучке все, что смогла узнать о ситхах, честно и без прикрас, а после дала время на обдумывание. И теперь девушка смотрела в окно, взвешивая все 'за' и 'против'.


Рациональная часть ее разума кричала, чтобы Аша не вздумала поддаваться глупым чувствам и несбыточным надеждам. Что это опасно и того не стоит. И вообще, риск слишком велик и перевешивает возможную выгоду. Что Люцифер - совсем не подарок. Что он воспитан в совершенно другой системе ценностей, чем сама Аша, и ей придется подстраиваться под него, хочется ей того или нет.


А сердце мягко напоминало, что все решения, принятые Ашей на основании интуиции, всегда были правильными, пусть и не всегда выгодными. На первый взгляд.


- Что ты решила?


Белика тихо подошла к внучке, заботливо накинула на хрупкие плечи девушки мягкий палантин.


- У меня мало времени, бабушка... - пробормотала королева, вздыхая. Пожилая женщина подняла тонкую бровь.


- То есть?


- Надо обдумать подарок.


- Мы поможем, - мягко улыбнулась Белика. - Не волнуйся.


- Не буду, - глаза Аши сверкнули решимостью.


***


Вейдер поскреб гладко выбритый подбородок, просматривая очередное донесение. Кеноби так и не нашли. Джедай постоянно был где-то рядом, совсем близко, ситх чувствовал это, ощущал всем своим нутром присутствие бывшего мастера, но найти хоть какие-то следы так и не сумел.


А ведь прошел почти весь отпущенный на поиски год. Еще немного - и Люк объявит амнистию, после чего Кеноби тут же возникнет из неизвестности, снисходительно ухмыляясь. О, Энакин прекрасно помнил это выражение лица и тонкий отблеск эмоций мужчины в Силе по некоторым ситуациям в прошлом. Легкий флер злорадства, замаскированный несокрушимой уверенностью в собственной правоте.


Впрочем - и ситх это всегда уважительно признавал - Оби-Ван был весьма коварным и дальновидным типом, слишком сильно похожим на покойного Палпатина. В последнее время Вейдер даже иногда обдумывал подслушанный разговор, размышляя над тем, может ли жестокая шутка быть суровой реальностью.


Конечно, это не могло быть правдой. Палпатин с Набу, Кеноби, вроде, со Стьюджона... Однако червячок сомнения иногда грыз. И дело даже не в том, что оба рыжие, коварные и чудовищно жестокие, если надо, а в том, что Люк словами никогда не бросался и такими вещами не шутил.


На прямой вопрос парень отказался отвечать, только улыбнувшись. Это стало еще одним тревожным знаком. И пусть Вейдер понимал, что сын запросто может это делать из вредности, врожденного садизма или преследуя какие-то только ему ведомые цели, а то и по всем этим причинам сразу, или даже просто так, от нечего делать, нервничать ему это не мешало.


Не конец (пока что). Продолжение сюда же!