Аннотация: продолжение "инструкция не прилагается"
2 серия. Дело дочери.
Линии на вашей ладони говорят, что их надо мыть. РР
Квартал военных, Валенсия, гр. Висконт. Пять лет спустя.
Старый добротный дом в хорошем состоянии тонул в запущенном и неухоженном саду. Домовладелец не очень любил следить за сорняками и кустарниками, отдавая предпочтения своему излюбленному хобби- плотничеству. Работа с деревом позволяла ему ненадолго отвлечься от тяжелой реальности, окружавшей человека последние годы. Семьи у человека не было, давно не было, мимолетные связи не оставляли след ни в его душе, ни в интерьере его дома. Работа стала его жизнью, а короткий отдых он тратил все на ту же работу. Многим людям нужна была помощь, еще больше им нужна была справедливость. Ривз с хорошо подобранной им командой старался дать по возможности последнее. В свое время добиваться справедливости ему пришлось самому, и он этим обстоятельством никогда не гордился. Но если бы судьба дала ему шанс все исправить, он снова бы прошел по данному пути.
Свободный день агента ОМР выпал на погожий весенний денек, когда молодая зеленая травка прорывается через перину прошлогодней листвы, деревья впадают в буйное цветение, даже не успев прикрыть свои оголенные ветви. Джей Ти не хотел любоваться на природное явление сезона, может просто не мог (в силу своей занятости), а может не хотел, предпочитая открытой веранде пыльный подвал. Вытачивая деталь к очередной (уже все сбились со счету) скамейке, Ривз пропустил момент прихода почтальона.
Почту Ривз получал регулярно. Газеты, счета и прочая макулатура порой забивала его ящик доверху. А вот безымянная посылка- это было впервые. Опыт агента ОМР подсказывал, что ничего хорошего в полученной коробке быть не может, а опыт капитана армейского гарнизона Висконта в отставке докладывал, что пакет не нес в себе физическую угрозу для получателя. И, тем не менее, сюрприз назревал неприятный. Раздумывая над тем- открыть ее сейчас или отдать ее в умелые ручки Лизы, Ривз дотянулся до КС (кристалл связи, сделанный лично для него гениальным Кроу и Доннован, небьющейся, а это главное для напористого агента).
-Некро,- ответили ему.
-Мигель, бери Лизу и в отдел. Есть дело,- отдал приказ Ривз, мрачно разглядывая присланную культяпку. Человеческая ладонь без пальцев лежала на синей подушечке, словно наградной орден за выдающиеся заслуги. Крови не было, и человеческая плоть не разлагалась. Все бы ничего (на своем веку Ривз поведал всякое), но ладонь была женской.
***
Отдел Магических Расследований, Комитет Правопорядка Висконта, три часа спустя.
-Ну что ж, Томас, ладонь, несомненно, принадлежит женщине от 20 до 35. Срез на костях ровный, нанесен после смерти острым предметом. Топор, тесак- выбирай на свой вкус. Крови нет, вообще, могу лишь предположить, что из жертвы ее сначала выкачали. Но пока не будет тела- это только моя догадка. Надеюсь, Лиза скажет больше. Она что-то для своего анализа насобирала.
Мигель задумчиво почесал нос и продолжил изучать полученную часть тела. Вопросов было много, но озвучить их пока никто не решался.
-Шеф!- окликнул Ривза подошедший к ним Кроу.- Посылку отследили до фирмы доставки. Но там ничего не знают, скорей всего к ним она попала магически. У них это обычная практика.
-Не могла она к ним попасть магически,- перебил шадду Морган, явно проигравший с ним гонку.- Следов остаточной магии нет. Очевидно, подбросили лично.
-Да, Томас, на лицо параноидальная педантичность,- Мигель перестал разглядывать ладонь и с интересом прислушался к докладам агентов.- Ничего кроме отпечатков пальцев и ауры почтальона и твоих заодно мы не найдем.
-Верно!- выкрикнула Лиза, едва нарисовавшись на пороге родного отдела.- Маньяк не оставил нам никаких улик. Но я смогла вытащить DNA из того немного, что есть. Сейчас мой любимый магаппарат от "ЛизыИндастриас" ее обрабатывает. Через полчаса скажу результат.
-Где Даян?- обратил внимание на отсутствие еще одного своего агента Ривз.
-Обрабатывает место, где с утра обнаружили посылку,- доложил Морган, его зеленные глаза тут же уставились на руку. Но под его взглядом она не встала и не заговорила, что весьма жаль для их пользы дела.- Может что-то накопает.
-Даян ничего не накопает,- объявила стоя у двери аналитик.- Место преступления затоптано, а магический фон испорчен уже вторые сутки, что не позволяет нам просмотреть запись. Осмотр вручную ничего не дал. Аккуратно сработано.
-И хорошо продумано,- добавил Ривз.- Магический фон просто так не испортится.
-Это да. Но я все-таки не понимаю, почему посылку прислали именно тебе?- Джошуа, наконец, озвучил один из главных вопросов нынешнего дня.
-А вот это нам и предстоит выяснить.
***
Если взять длинную доску и дать по ней автоматной очередью, получиться очень неплохое решето. Мой Забор выглядел примерно так же. Его ремонтом можно было заниматься бесконечно (эх, жаль, что он не железобетонный). Замазывать, склеивать, заколачивать, а какие-то лазейки и вовсе оставлять под присмотром. И как говорилось ранее: инструкция ко всему этому не прилагается. Приходилось пользоваться методом "тыка", а он не всегда срабатывает. В результате список моих недоброжелателей значительно возрос (до получения наследства я о данной "бумаге" вообще не знала). Убить меня пытались N-ное количество раз, Эван аж со счета сбился и забросил сие гиблое дело. Сам факт того, что я еще в мире живых воодушевлял, но настойчивость и скорость моего нахождения ими (врагами в смысле) оптимизма не вызывал. Либо я так топорно работаю, либо на мне где-то нацеплен маячок. Хотя Эван выдвинул версию о том, что я сама их нахожу (недоброжелателей в купе с неприятностями). Самое противное, что это вполне резонно и вписывается в мою так называемую функцию Лучика (ну, вот кто придумал такое название?). И как все это удержать под контролем я не имею понятие.
Сами же Врата хлопот не вызывали, так как их охрана отрабатывалась годами большинством Попрыгунчиков, отчего подзапустилось само Пространство вокруг, которое я нарекла Забором. В общем, наука криминала и охраны порядка не стоит на месте. И сколько бы ты не ставил наворотов Защиты, обязательно найдется умелец, который либо ее обойдет, либо, на худой конец, сломает. Лично я старалась обходить, а вот Эвану сломать СверхЗащиту раз плюнуть. Гений техники и программ. А во всем виноват Джошуа. Да-да!
***
Небогатый спальный район, Портленд, штат Мэн. Пять лет назад.
Кейтлин Кейн была из тех женщин, что ничего не забывают, многое не рассказывают и гордятся тем, что в одиночку вырастили сына. Кейт работала официанткой в круглосуточной забегаловке, где чаевые давали редко, и денег катастрофически не хватало. Но была крыша над головой (залатанная в который раз), еда, которую Кейт приносила с работы и беспроблемный сын- подросток 15 лет. Разумеется, в таком возрасте своих проблем не оберешься, но Каил никогда не посвящал мать о чем-либо подобном. Он вообще старался во всем ей помогать и лишний раз не расстраивать. Кейт часто повторяла, что Каил ужасно походит на своего отца. Именно "ужасно", хотя говорила она это с огромной любовью.
Кейтлин Кейн была темноглазой брюнеткой, что порой ее принимали за латиноамериканку, а вот сын имел светлые волосы и зеленые глаза, и некоторые въедливые граждане считали, что Кейт его усыновила. Дорогой анализ ДНК (и где женщина взяла столько денег?) расставил все по своим местам. Кейтлин Кейн действительно приходиться родной матерью 15-тилетнего Каила Э. Кейна, что запротоколировано, помещено в рамку и повешено на стену, во избежание подобных эксцессов в будущем.
Но больше всего на свете Кейтлин боялась одного. Этот страх она прятала тщательно и иногда, после кошмарных снов, вздрагивала от каждого шороха. Свое странное поведение она списывала на усталость. Но лишь один человек не верил в ее оправдания. Человек, который жил с ней в одном доме. Сын. Но он молчал, прекрасно осознавая две причины не задавать вопросы. Первая- мать расстроится еще больше, а этого Каил хотел меньше всего. Вторая- 99% из ста, что он вообще получит ответ на свой вопрос, поправка- правдивый ответ.
Именно сегодня и был тот самый день, когда скрытые кошмары опять настигли Кейт. Никогда она еще так не кричала и не просыпалась от ужаса в холодном поту. Каил ночевал у друга (у сына много друзей- так думала Кейт) и домой придет только к обеду. Женщина заставила себя разжать кулаки и встать с кровати. К приходу сына ничего не должно говорить о ее кошмаре. Холодный душ (водонагреватель опять забарахлил) помог успокоить расшалившиеся нервы и вернуть лицу более здоровый вид. Через два часа Кейтлин, внешне спокойная, занималась домашними делами. Напевая незатейливый мотивчик, она натирала кухонный стол до блеска (если учесть, что до этого столешница никогда не блестела, это был явный прогресс). Кейт не услышала, как подъехала машина, но когда в дверь постучали, все ее старания успокоиться пошли насмарку. На пороге стоял ее ночной кошмар.
-Ну, здравствуй, Кейтлин!
***
Каил возвращался домой через небольшую рощу около заброшенной свалки. Он не ночевал у друга, у него вообще не было друзей. Очень сложно наладить отношения с теми, кто не твоего круга. И хотя в его школе, а так же в группе были ученики разного класса, никто не вызывал полного доверия у испуганного мальчика. В тот период, когда Каил перешел в среднюю школу, появились проблемы. И не просто проблемы, а Проблемища. Переходный возраст, новые люди, мать со своими кошмарами, вечная нехватка денег и, под конец, странные перепады ощущений. То обоняние превратится в собачий нюх, то слух уловит отдаленные шаги на втором этаже. Но с недавних пор ситуация ухудшилась.
Проанализировав свои возможности (Каил был умен не по годам), мальчик придумал себе правило "не лезть в драку". Не от того, что он был слабым и физически недоразвит, просто не подающиеся объяснению изменения в его теле могли привести к нежелательному вниманию. Оборотни и вампиры еще толком не вошли в моду, а Каил твердо для себя решил, что он не вампир, а оборотень. Что в принципе так и было.
Но в этот раз правило было отправлено по адресу, где обычно проживает чья-то бабушка. Подростки редко думают головой, они зачастую живут настроением. Не там прошелся, не так посмотрел, и потасовка из школьников обеспечена. Каил ударил несильно, но этого хватило, чтоб полузащитник футбольной школьной команды улетел на приличное расстояние. Хорошо еще, что никто не видел самой драки (а побитый ее не запомнил), и Каил спокойно исчез из всеобщего поля зрения.
Когда мальчик понял, что изменения в организме не отменить, он решился поэкспериментировать и окунуться в новые ощущения. Но для осуществления задуманного ему требовалось тихое и укромное место. И он его нашел. На забытой богом и бомжами (что уж совсем невероятно) свалке. Там он дал волю чувствам и впервые превратился в огромную хищную кошку. Нет, он не видел себя в зеркале, но залетные "граждане" (в основном не местные, так как здешние знают, что данной территории ловить не чего) описали "дикого зверя" достаточно четко.
Новые возможности пьянили не хуже шотландского виски. Хотелось показаться своим одноклассникам в новом обличии и устроить огромный переполох в школе. Но разум победил, живописно описав его дальнейшее несветлое будущее. Перспектива Каилу не понравилась, и он притупил это желание. Большая серебристая кошка резвилась всю ночь, играя в "догони свой хвост на пересеченной местности". Восход солнца Каил проспал, но домой он возвращался одухотворенным.
Резкий запах крови ударил в нос за десять метров от дома. Будь Каил в обличии кошки, его бы шерсть встала дыбом от ощущения присутствия смерти.
-Мама,- позвал Каил мать, едва переступив порог дома. Дверь была открыта, в кухне из раковины на пол лилась вода, и звенящая тишина стояла во всем доме.- Мам!
На его зов никто не откликнулся. Запах крови здесь чувствовался сильнее.
Он нашел ее на полу в гостиной возле дивана. Тошнота комком подступила к горлу, перехватывая дыхание. Оставаться с тем, что раньше было его матерью, не было сил и желания. Никогда так Каил быстро не бегал. Слезы застилали глаза. Отчего мальчик не успевал уворачиваться от острых веток кустов и постоянно падал, не смотря под ноги. Да места своей ночевки он собрал всевозможные синяки и царапины, никак на них не реагируя.
На какое-то мгновение он затих, обреченно уронив голову на колени. И не заметил, как заснул.
***
Портленд, штат Мэн, кафе "Starbucks", в это же время.
Не скажу, что мне понравился город. Сыровато для меня, хоть и лето на дворе. Но надо признать кофе в данном кафе подают отменный. Неожиданно, честно говоря.
Чем хорошо быть Попрыгунчиком, тем, что не надо делать визу и покупать билет на самолет. Я могла позволить себе и то и другое, но время катастрофически поджимало. Я так чувствовала. Данные ощущения были в новинку. А странная просьба Джоша- посетить сей город- запустила цепную реакцию в моей (и не только) судьбе. Ну да, мне мало потрясений с Наследством и Вратами. Обязательно нужно внести больше хаоса в мою тихую и размеренную жизнь. А ведь я так надеялась на улучшение. Зато теперь про меня можно снимать сериал (не слышу восторга в своем голосе).
Я тут внезапно заговорила на английском, а еще французском, немецком и испанском. Ах да, за все это надо поблагодарить одну чудную вещицу, которую я нашла в часах (тех самых) Поланского. Она позволяет понимать, а так же говорить на самых распространенных языках мира, что весьма полезно для моего дела.
Я пила кофе, ковырялась в яичнице с беконом и тупо смотрела в окно. Кафе находилось на одной из оживленных улиц. Мимо проходили разные люди, проносились не менее разные автомобили, в общем, жизнь кипела. Эдакий муравейник в гигантском варианте. И во всей этой "куче-мале" мой локатор неприятностей выявил подозрительный субъект. Белый фургон без каких-либо опознавательных знаков, кроме номерных, долго решал, куда ему свернуть. Машины в его хвосте отчаянно сигналили, создавая на дороге немаленький затор. Спустя пять минут фургон все же двинулся с места, но через пару метров затормозил, включив при этом аварийные фары. Из кабины никто не вышел, то ли водила был в полном ауте, то ли по тихому вызывал эвакуатор. Обсигналив незадачливого водителя, поток машин постепенно вернулся в норму.
Когда страсти на дороге поутихли, из фургона выбралась наистраннейшая личность. Серый комбинезон без какого-либо логотипа, бейсболка, скрывающая под своим козырьком пол лица, остальную часть покрывала густая растительность, торчащая во все стороны, как ершик для бутылок. Я б не сильно удивилась, увидев в его руках автомат или бомбу, но в его "конечностях" не было ничего, кроме... нет, все-таки у меня не орлиное зрение и это не то, что я подумала. Ан нет, то самое, но откуда?!
Тем временем бородатый мужик отключил КС и приоткрыл заднюю дверцу фургона. И вновь начались странности. Определенно внутри фургона кто-то был. Он что-то сказал безликому бородачу, и тот, кивнув в ответ, вернулся на водительское место. Через пару секунд машина стартовала и поехала по заданному маршруту без намека на поломку.
Я почувствовала огромное желание последовать за ними, но разумно (а может и интуиция) подавила в себе данное сумасбродство. Лишь покинув гостеприимное кафе, я сосредоточилась на злосчастном фургоне. У меня не получилось, даже с пятнадцатой попытки. Помянув непечатным словом просьбу оборотня, меня вновь куда-то потянуло. Прыжок, и я на местной свалке, замечательно. Как не нравиться мне все это. Упс, а вот эту машинку с бородачом за рулем я уже видела.
Укрывшись за корявой бочкой, которая не пахла духами, я стала ждать. И (о, чудо) долго ждать не пришлось. Из белого фургона вылезло трое (водитель не в счет, он даже в их сторону не посмотрел). Стильные, скажу вам, ребятки. Во всем черном- куртки, брюки, очки и автомат на перевесе. Очень смахивают на наемников, чем на бандитов. И ничего хорошего это не сулило. И не надо мне говорить, что ребятки просто пострелять по банкам вышли. Хоть здесь и свалка, но меня берут сомнения, что банки целых они здесь не найдут.
Когда я еще училась в школе, меня иногда называли приведением. Это от того, что я подбиралась бесшумно и незаметно. По моему мнению, я топала как слон в посудной лавке, поэтому и подозревала своих однокашников в невнимательности и глухоте. И я очень удивилась, когда мои передвижения не услышали и в этот раз.
***
Автоматная очередь застала Каила врасплох. Пули словно град барабанили по железобетонным стенам. Эхо, не переставая, транслировало оглушающие звуки выстрелов. Страх с головы до ног окутал подростка, и он не заметил, как обернулся.
Выход оказался дальше, чем обычно. Когти незамедлительно вцепились в ткань, царапая не защищенные участки чьей-то кожи. Кто-то возмущенно выругался на незнакомом языке, но отрывать от себя пушистого зверька не стал. Мало того, тот, кто пригрел котенка, укрыл его от преследователей. Каил хотел предупредить спасителя об убийцах, но автоматная очередь ответила за него.
***
Некро, КПВ, Валенсия, гр. Висконт, наше время.
-Что у тебя, Мигель?- Ривз, как обычно подкрался бесшумно. У некроманта и присутствующей тут же Лизы была одна мысль на двоих: купить Ривзу скрипучие ботинки.
-Вообще-то не у меня, Ривз,- Мигель указал на притихшую Доннован.
-Я весь внимание, Лиз.
Лиззи обеспокоено оглянулась на некроманта, не осмеливаясь озвучить свои наработки. Внимательный взгляд голубых глаз Ривза все больше уменьшал решимость криминалиста. Пауза явно затягивалась.
-Лиз нашла совпадение по DNA,- наконец, ответил за девушку Мигель.
-Точнее родственное совпадение,- поправила его Лиза.- И это совпадение оказалось очень странным, точнее не странным, а не понятным и...
-Лиз!- перебил ее Ривз, обрубая, таким образом, концы к панике.
-Ладно,- вздохнула глубоко девушка.- Совпадение обнаружилось в военной базе, в нашей военной базе.
-И?
-Пятьдесят процентов совпадений с тобой, Ривз.
-Как это понимать?
-Томас, скорее всего данная ладонь принадлежит твоей дочери,- закончил за Лизу некромант.
***
Квартал военных, Валенсия, гр. Висконт, 23 года назад.
Капитан военного гарнизона Висконта опять засел в своем подвале. У него была грандиозная задумка- сделать собственными руками настоящий парусник. Лили будет в восторге. Для отца счастливая улыбка дочери- луч солнца среди тьмы. Это самое дорогое, что присутствовало в семье Ривз.
Когда Джей Ти в первый раз увидел Киру, он понял, что только с ней проведет всю свою оставшуюся жизнь. Кира была хороша собой и умна не по годам (а тогда ей было всего 16). Она сразу же заявила Ривзу, что с лесорубами она не встречается. Как оказалось, Ривз тоже (с лесорубами не встречается). После чего у них начался роман с короткими передышками. В то время Ривза часто отправляли на границу наводить порядок и разгонять вражеских лазутчиков.
Не смотря на периодические командировки, Джей Ти с Кирой благополучно поженились и переехали в новый просторный дом в квартале, где обитали высшие военные чины. А потом у них родилась дочь- Лили.
-Папа, мама зовет кушать,- пятилетняя девочка, осторожно ступая по ступенькам, спустилась к отцу в подвал. Увидев деревянную основу лодки, Лили округлила свои синие глазки и восторженно спросила,- А это что?
-А это,- отец взял дочь на руки,- будет лодка!
-Лодка? Правда? А можно потрогать?
-Конечно,- он поднес ребенка к отшлифованному каркасу. Маленькая ладошка осторожно коснулась отполированной поверхности.
-Ну, где вы там?- раздался сверху женский голос.- Все же остынет.
-Уже идем.
***
Бар "Chaos", Майами, штат Флорида, поздний вечер, наше время.
Недавно добавленное 30-е правило Эвана гласило: "Никогда не спорь с Эваном на желание". Я теперь похожа на светофор, который переклинило на красный, причем в полосочку. Добавьте к этому боди-арт на моем лице (тематика на вечеринке в "Хаосе") и непонятный прикид от соседа- модельера (тот еще тип). Жуть, я себя в зеркале не узнала. Зато Эвану понравилось. Еще бы, это же я буду его примочки тестировать.
Эван у меня вообще гений. С техникой и программами он на "ты". Одним словом, шадда. Для справки: Эван Каил Кейн, 20 лет от роду, гений техники (с магией он еще близко не познакомился), шадда и мой приемный брат (не усыновлять же его, в самом деле). Любит носить футболку с приколом: "Если я похож на кота, это не значит, что меня можно погладить". А так же сочинять не мысленные правила. Этим закидоном его заразила маленькая девочка, которая притащила бездомного котенка домой. Котенок, конечно, сбежал на следующий день (пеленки и коляски не каждый выдержит), в результате чего появилось первое правило: "Внешность обманчива, а дети не предсказуемы". Лично мне нравились правила под номерами 12 и 13 (может, потому что я их сама придумала).
Вы когда-нибудь ходили с двумя веб-камерами на голове? Причем работающие (прямой эфир с вечеринки "Хаоса") и выглядевшие как два глаза. Брр, полнейший ужас. Но в целом мой образ не выделялся из толпы. Жгучая смесь получилась у создателей данного шоу, но, безусловно, оно удалось. Еще бы трупа у выхода не было. А так...
Что за труп? Да обыкновенный. Покойный лежал в позе эмбриона с посиневшими губами и с пеной у рта. Любопытные личности столпились около него, и кто-то умный все же вызвал полицию. Едва замелькали их блики, глазеющие разбежались как тараканы на бегах. Мне повезло меньше. Я узнала этого парня. Именно сегодня он перешел через Врата (неофициально, прошу заметить). И к его смерти я не имею никакого отношения. Обычный беженец или беглец. Но мне почему-то кажется, что его все равно догнали. И теперь передо мной стоит дилемма: либо парню настолько не повезло, либо он убегал от очень серьезных людей, у которых руки и сюда (в этот мир) дотянулись. Это знак. Пора мне возвращаться из "ссылки". Эвану тоже будет полезно побывать на исторической родине. Что ж пора смываться от назойливых полицейских и вперед на баррикады.
***
Отдел Магических Расследований, Комитет Правопорядка Висконта, Валенсия, гр. Висконт, примерно в это же время.
-Босс! У нас кое-что есть!- Джош и Морган влетели в отдел, словно оседлав молнию. Ривз внимательно посмотрел на своих подчиненных. Доклад начал Морган Хант:
-Есть свидетель, который видел в два часа ночи подозрительного человека около почтового отделения.
-У старика хроническая бессонница, и его дом как раз напротив почты,- вставил слово Джошуа Кроу.
-Внешность он не разглядел,- принял дальше эстафету Морган.- Но его действия хорошо запомнил.
-Человек подошел к почтовому ящику, бросил туда пакет, но далеко потом не ушел,- Джош продемонстрировал медальон воспоминаний. Ривз кивнул, давая "добро" на просмотр.
Запись воспоминаний была мутная, но, тем не менее, различимая. Определенно, мужчина в куртке с капюшоном целенаправленно подошел к ящику, бросил посылку и отошел на пару шагов. Слегка повертев головой, словно присматривая ненужных свидетелей, он что-то просунул в щель каменного ограждения. На этом воспоминания оборвались.
-Проверили?- поинтересовался Ривз.
-Да,- Морган протянул ему конверт.- Отпечатков нет, как и следов от магии и ауры.
-Но есть странный запах, не от ограды точно. Механическое масло и сожженные плоть,- нюх шадды никогда не ошибался.
Ривз без лишних вступлений вскрыл конверт. Поларойдный фотоснимок показал ему восьмилетнюю девочку с перебинтованной головой на больничной койке. Не смотря на темные круги вокруг глаз и разбитые губы, старший агент ОМР не мог не узнать ее. Лишь мгновения спустя Ривз разобрал надпись черным жирным маркером: "Она выжила, но я ее убил".
-Морган, отдай конверт Лизе, пусть проверит еще раз тщательно! Джош, мне нужна твоя Белка!
-А она возвращается?- с надеждой поинтересовался оборотень.
-Давно пора,- кивнул шеф и направился в некро.
***
Закрытый пляж Майами, штат Флорида, ранее утро.
Вы когда-нибудь крали трупы из морга? Поправка- из полицейского морга. Не доводилось? Это вы зря. Непередаваемые ощущения. Если бы не примочки Эвана а-ля Джеймс Бонд и мои заморочки Попрыгунчика, фиг бы мы обошли вооруженную охрану, систему наблюдения и самого коронера. Последний, кстати, был самым опасным и почти не проходимым. Но нам повезло. Его отвлек телефонный звонок, а когда он вернулся к телу, я, труп и Эван были уже на пляже.
-И куда теперь?- спросил Эван, с интересом разглядывая мешок с покойником у него под ногами.
-Да вот думаю подкинуть работенку старым знакомым,- откликнулась я, с точностью копируя действия брата.- А не поехать ли нам в Валенсию?
-Ты прямо читаешь мои мысли,- обрадовался чему-то Эван.
-Тогда пристегните ремни, мы взлетаем.
***
Лаборатория ОМР, КПВ, Валенсия, гр. Висконт, утро.
-Это плохо, ребята, это очень плохо!- обеспокоенно затараторила Лиза, встретив Кроу и Фир самого входа.
-А по конкретней?
-Я нашла остатки убийственной смеси в том немногом, что взяла из ладони.
-Очень-очень убийственная. Если ввести ее человеку, он будет мучиться и страдать часами. Это словно все внутренности перекручивают на мясорубке, а потом человек умирает.
-Если это убийственная смесь, разве она не под надзором?- хмуро поинтересовался Джошуа.
-Ты прав, я об этом не подумала,- и Лиззи полетела к своему огромному зеркалу. Зеркало тут же перестало отображать комнату и стало слушать получаемые команды Доннован.- О! Есть! Но это опять плохо. Часть этой смеси пропало из одной лаборатории пять лет назад.
-Что за лаборатория?
-Ты не поверишь! Обитель, гр. Висконт.
***
Объединенные квартиры 47 и 48, Новый квартал, Валенсия, гр. Висконт. День.
Ну что вам рассказать о переезде? Ничего нового не произошло, разве что пришлось подумать, где красиво будет смотреться труп. Конечно, в прихожей, на полу. И мы опять задумчиво смотрим на темный мешок.
-Ты хотела позвонить,- напомнил мне (после пятиминутного созерцания) Эван.
-Ага, только я этим шариком пользоваться не умею,- я хмуро посмотрела на матовый шар "мадам Кассандры".
-Да вся-ка не сложнее чем телефон,- усмехнулся брат.
-Вот ты и пробуй,- огрызнулась я,- мне метод тыка вот где уже!
Эван перешагнул через труп и подошел к так называемому СШС (стационарный шар связи).
-Кому звоним?- усмехнулся братишка.
-Джошуа Кроу,- тяжко выдохнула я. Ну соскучилась я по нему, соскучилась.
Эван хитро сщурился и положил ладонь на круглую поверхность.
***
Джош откликнулся сразу.
-Белка, ты в своем репертуаре. Сваливаешься на голову вовремя. Тебя хочет видеть Ривз,- услышала я ответ. Переваривала полученную информацию долго. Поэтому в наш незатейливый разговор вмешался Эван.
-А у нас в прихожей труп!
-Откуда?- насторожился Джошуа, пропустив вступительное "а кто говорит".
-Из Майами,- продолжал ерничать брат.- Это мы его притащили.
-Белка, скажи мне, что это так твой друг шутит?!
-Вообще-то брат,- поправил его Эван, явно обидевшись.
-Брат?!
-Джош, по телефону, тьфу ты, по шару или как там вы его называете все не объяснишь. И лучше если ты приедешь сюда, здесь и поговорим.
-Ривза брать?- серьезным тоном поинтересовался оборотень. Толи он так шутит, толи правда интересуется моим мнением.
-А он согласиться?- спросила я в ответ, слабо представляя реакцию главного агента ОМР.
-Если есть веские причины...
-Это как раз просто. Человек, который нелегально перешел в МОЙ мир, был убит, не мной, прошу заметить. Вот его труп мы и перенесли сюда.
-Сюжет захватывающий,- отметил для себя Джош.- Жди, скоро будем.
***
Вместо обещанного одного Ривза прибыла почти вся команда ОМР. Сначала мы просто разглядывали друг друга (интересно же), а потом агенты решили поработать, вытеснив свидетелей (нас то есть) в другую комнату. В целом, это было делать не обязательно. У нас прихожая не такая огромная, как показалось на плане квартир. Лысый худой дядька принялся обследовать труп. Типичный патологоанатом, чем-то даже похож на того, кого мы так бессовестно обокрали. Рядом стоял хмурый главный агент (его описывать не буду, слова закончились). Так же здесь присутствовала серьезная девушка чуть старше меня. Она провела по ладоням жертвы какой-то длинной синей палочкой и та радостно запищала.
-Круто! Здесь даже есть сканеры!- восхитился Эван, явно, что про себя замышляя. Джош, молча, изучал данного молодого оборотня, иногда поглядывая на меня. Ага, привет, давно не виделись, а ты совсем не изменилась. Но этих слов я от него не дождалась, хотя признаюсь, его приветствие мне понравилось больше. Бедные мои косточки. И легкие тоже.
-Кроу, не задуши свидетеля,- вскользь бросил Ривз, не отрываясь от дела.- Она еще показания дать должна.
Шадда бросил недовольный взгляд на шефа, но из железных своих объятий меня выпустил. От внезапных выяснений отношений нас спасла девушка, которая бодро отрапортовала:
-Энжик Мастеру, 28 лет, уроженец города Нирру, герцогство Пареми, безработный, не маг, имел привод за мошенничество, родных и семьи нет. Сведений о пропаже не поступало.
-Внешних повреждений нет,- сказал некромант, глядя на седовласого.- Похоже на отравление. Точнее расскажу после ритуала.
-Где ты его нашли?- обратился ко мне Ривз.
-На асфальте, возле ночного клуба. Он прошел Врата ранним утром, а ночью он был уже мертв.
-Почему ты решила, что его убили?- насторожился Джошуа, к чему-то то ли принюхиваясь, то ли прислушиваясь.
-И что у тебя с волосами?- вставил свои три копейки некромант. У них, что, нет такой моды? Так будет. С моим появлением.
-По первому вопросу- исключительно мои ощущения. Этот тип явно от кого-то убегал. Плюс теория местного дока на тему, что у таких молодых и здоровых людей просто так удар не хватит. А по второму- все вопросы к нему,- я показательно ткнула пальцем в улыбающегося брата.
-Мигель, Даян, забирайте тело!- отдал приказания Ривз, прервав тем самым наш диалог.- Поработайте над этим делом.
***
Когда помещение (квартира то бишь) освободилась от посторонних предметов и личностей тоже, мы, наконец, приступили к главному. Как она- моя жизнь- вообще. Ну вообще! Какая может быть жизнь у Попрыгунчика тире Лучика? Правильно! Убийственно кипящая по всем параметрам. И как охарактеризуют ее посторонние, меня волнует мало.
-Хотите, могу сдать отчеты?- невинно поинтересовалась я, не ожидая положительного ответа.
-А у тебя есть?- строго спросил Ривз, отчего шутить сразу расхотелось.
-На бумаге только мои заметки, расшифровка в основном на флэшках.
-Это что?- Ривз перевел свое внимание на Джоша и Эвана.
-Носитель информации!- хором ответили оба.
-Или карта памяти,- добавил Джош, демонстрируя маленький квадратик явно не из пластика.
-И сколько там места? В смысле объем?- навострил свои ушки брат. Оборотень слабо улыбнулся, не решаясь все же завести такой интересный разговор при шефе.
-А у предыдущего Попрыгунчика отчеты были?- Ривз живо пресек другие темы.
-Архив находиться в моем доме в Осинках. Но я его не просматривала. А в чем дело-то?
Ривз с Джошуа мрачно переглянулись. Серо-голубой взгляд главного агента дал добро, и я услышала жуткую историю в двух фразах.
-Один псих прислал Ривзу отрезанную руку. Вот взгляни,- шадда протянул мне местный аналог фотографии. Мда, кто-то отчаянно повеселился на Хэллоуин.
-А записка была?- что-то мне не хорошо от дурного предчувствия.
-Была,- кивнул Ривз, доставая из кармана пиджака паларойдный снимок. Что же ситуация прояснилась (исключительно для меня). И это уже серьезно. Девочку в таком состояние вряд ли можно опознать. Да что я говорю? Я сама бы себя не узнала в таком состоянии. Последний гвоздь в гроб моего спокойствия вбила написанная фраза. Я даже зажмурилась, рассчитывая, что она все-таки исчезнет. Но Эван все испортил:
-Лера, а это не из твоей книги?
***
Тут следует прояснить ситуацию. Пять лет болтания "туда-сюда", в основном "там" и ностальгия по старой работе, я решилась на эксперимент. Слишком многое просмотрено, слишком многое прочитано. Писался детектив, получился триллер. Не бестселлер, конечно, но свои читатели все же были. И вот теперь, похоже, кто-то решил воспользоваться моей задумкой.
***
На пересказ книги время никто тратить не стал. Я просто вручила экземпляр Джошу для анализа или что они там еще делать будут.
-Как ты вообще до этого додумалась?!- возмутился Ривз тихо, но все равно получилось грозно.
-Объяснять обязательно?- жалобно спросила я. Ну нет у меня внятных объяснений. Мне только сеанса у психолога не хватает. И, вообще, все претензии к моей бурной фантазии, при условии, если вы ее на месте застанете.
-Это пропускаем,- неожиданно согласился Ривз.- Займись архивом. Этот маньяк пришел из ТВОЕГО мира!
-Ага. Тогда почему он выбрал вас?- удивилась я, почуяв неожиданный азарт.- Если он следует моей книге, он должен знать вас, Ривз. А, значит, в ЭТОМ мире он бывает.
У Джошуа появился хищный блеск в глазах. Но все что он сказал нам (и шефу тоже) на прощание:
-Я пошел.
Респект и уважуха, как нынче говорят в России. Вот только что я буду делать с главным агентом ОМР в одиночку?
-Мне нужны твои отчеты и, возможно, архивы твоего предшественника!- отдал свои распоряжения Ривз и тоже ушел. Уфх, свобода! На какое-то время.
-Прикольные!- поставил свой диагноз Эван и пошел разбирать свои вещи. Ага, те еще приколисты. Но мне не дает покоя мысль, что "цветочки" очень скоро станут "ягодками".
***
Кладбище Гловаски, окраина Валенсии, три дня назад, поздняя ночь.
Кладбище Гловаски считалось самым ухоженным в Валенсии. Газоны пострижены, склепы покрашены, а охранные заклятия обновлялись постоянно. Раз в месяц приходили некроманты- истребители, но на этом кладбище зомби и упыри не водились со времен Гражданской Войны (по ее окончании все королевства, наконец, объединились, выбрав столицу и Наместника, в нынешние времена короли и дворяне носили лишь номинальный характер).
Кладбище имело пять секторов. Старый сектор был закрыт для посторонних и считался исторической достопримечательностью. Там лежали останки королей и первого графа Самуэля Луиса Висконта. Новый сектор только начали "обживать" и название ему пока не придумали. Стена Памяти- третий сектор по счету служил для хранения праха из огнематория (очень удобный, но нечасто использованный, многие люди предпочитают гнить в земле, чем лежать кучкой пепла в каменой ячейке). Четвертый- Городской имел такое название, потому что местная элита (даже не графья) и более богатое сословие предпочитало покоиться именно здесь. И пятый- Служить и Защищать был исключительно военным "объектом" (так называли его местные сторожа).
Именно в последнем вспыхнула защита и тут же погасла, не выявив ходячих неживых. Человек с лопатой с опаской оглянулся, но копать не бросил. Рядом с растущей кучей земли лежал продолговатый мешок. Свет от неполной луны слабо освещал территорию. Но человек копал в темноте, его окружал лишь блеклый отблеск магического амулета, который иногда потрескивал, сбивая магический фон в радиусе десяти метров.
Когда лопата стукнулась о твердую поверхность, человек остановился и начал свои приготовления.
***
Россия, Осинки, дом Поланского- Климовой. День.
В тишине дома раздался оглушительный чих, и в след "да будь здоров" послышалось громкое возмущение:
-Здесь когда-нибудь вообще убирались?
-Нет,- заявила я радостно, смотря, как Эван попытался достать самые верхние папки. Не устаю поражаться покойному дядюшке, с какой скрупулёзностью он фиксировал каждое проникновение через Врата и Забор. На глаза внезапно попалась знакомая дата, после чего "прочее" меня уже не волновало. Нет, где-то на границе сознания я понимала, что в таком огромном архиве даже на мой день рождения будет совпадение, но сердце екнуло, руки задрожали, и сразу захотелось прилечь (что странно). В найденной дате не было ничего особенного, но только не для меня. В этот "знаменательный" день я с родителями попала в автокатастрофу. Родители погибли на месте, я же, "удачно" вылетев из отцовского "жигули", заработала многочисленные ушибы (как еще ничего не переломала?), сотрясение мозга и полную потерю памяти. Все, что мне было известно про аварию, я узнала после от бабушки, которая нашла меня в больнице и взяла на воспитание.
Стыдно признаться, я особо и не интересовалась, как и почему. Да и бабушка знала лишь то, что ей рассказал знакомый милиционер. Несчастный случай. Водитель по встречной полосе не справился с управлением. Пострадало шесть машин, а людей и того больше.
И вот спустя двадцать лет вспышка из прошлого, которое я совсем не помню. Наконец, справившись с охватившим меня волнением, я открыла заветный файл. С первого раза вникнуть в его содержимое не получилось. Именно в этот день Врата открывались официально (!) и что самое интересное по запросу ОМР КПВ. Я чуть с табуретки не упала. Просмотрев всю папку от и до, ничего существенного, что могло прояснить ситуацию, не нашла. Похоже, у меня есть, что предъявить Ривзу. Баш на баш, как говориться.
-Лер, а здесь муть какая-то,- разогнал мои тяжкие думы Эван. Я удивленно посмотрела на брата. Выражаться правильно и яснее я так его и не научила. Он с довольной, но перепачканной рожицей протянул мне тканевый свиток. Ткань была похожа на шелк, потерявший свой изначальный вид лет так сорок назад. Лишь красные полоски краски интриговали своими изгибами и завитушками. Развернув немного "рулон", я осознала, что именно нашел мой брат. Перед нами была вся родословная семьи, которая получила способности от Драконов. Древо рода Поланскон. Что ж, теперь я понимаю, откуда у дядюшки такая фамилия.
-А где ты?- Эван сунул свой любопытный нос в раскрашенное полотно. Чтобы развернуть свиток до конца (или точнее начало), мне пришлось выйти в коридор и дойти до главной лестницы. Мда, прав был Поланский, говоря про многочисленность родственников. Некоторые даже в "древо" не вошли. Но странность в том, что я была, а Павел Поланский приходился мне троюродным дядей. Даже страшно становиться от открывшихся фактов. Неожиданно глаз зацепился за знакомую фамилию. Лили Ривз- моя ровесница, у нас даже дни рождения с разницей в неделю. Родители Кира Лонье и некий Т.Дж.Г (никакой расшифровки). Рядом с именем Лили стоял знак вопроса, а так же знак смерти. Это же рок какой-то и очень подозрительный. Очень.
***
ОМР. КПВ.
-Ривз!- окликнул занимающего бумагами главного агента слегка взъерошенный Джошуа.- Нам надо на кладбище!
-Зачем?- опешил вместо Ривза Морган, который с упоением перечитывал отчеты Лизы. Джош продемонстрировал книгу в защитной обложке.
-Я еще не дочитал до конца, но на кладбище нам придётся съездить.
-На какое?- переспросил его Ривз, явно готовясь к худшему.
-На то, где похоронили твою семью,- произнес шадда.- Если наш маньяк действует по книге Белки, то...
-Что?!- Ривз в нетерпение потянулся к своему магическому оружию. Но ответить оборотню не дали.
-Томас, нам нужно эксгумировать тело твоей дочери,- чуть не вываливаясь из телепорта, сказал некромант. Если бы его не поддержала Лиз, они бы грохнулись оба (так спешили).- И это срочно!
-Дайте угадаю,- хмыкнул Джошуа.- Что-то не так с DNA.
Лиза округлила свои синие глаза и тут же отрапортовала:
-DNA не сходиться с полом жертвы. Там Икс-Игрек, а должен быть Икс-Икс. И мы с Мигелем подумали, что кровь, из которой я делала анализ была смешана с...
-С другой,- закончил за нее Джош.- А точнее с кровью Ривза. Вот поэтому, босс, нам надо на кладбище.
***
Кладбище Гловаски, Валенсия, сектор "Служить и Защищать".
-У нас на кладбище работают два сторожа,- объяснялся человек в темном элегантном костюме.- Работали они посменно, но недавно один из них- Николас- уволился. Наследство получил. Вот! Пока работает один Уоллис. Жалоб не поступало. Система Защиты от нежити молчит, и вообще к нашему кладбищу не было никаких нареканий.
-Мы это учтем,- успокоила его Даян, внимательно наблюдая, как гробокопатели раскапывают могилу. Еще снимая газонный дерн один из рабочих заметил, что земля под ним рыхлая. Отчего не стали дожидаться "земляного ковша", а стали копать лопатами. Ривз хмуро стоял у могилы жены, абсолютно не вслушиваясь в болтовню распорядителя кладбища. Рабочие стали внезапно шушукаться. А потом и вовсе материться. Одного взгляда в раскопанную могилу хватило, чтоб понять, что гроба с телом дочери там нет. Вместо него там лежал труп, завернутый в плотную непроницаемую ткань. Удушливый запах тут же ударил в нос, едва один из рабочих откинул край полотна.
-О боги!- воскликнул распорядитель.- Это же Николас, наш бывший сторож.
***
ОМР. КПВ.
Я с любопытством разглядывала представшее передо мной здание. Ну, прям типичное полицейское управление. Даже скромная табличка с наименованием имеется. Комитет Правопорядка гр. Висконт.
Имелись и кустики, похожие на ели, тем самым украшая фасад. Внутри охранный пункт, где меня строго спросили- к кому, зачем и, главное, с чем? Отсканировав меня на наличие опасных магических амулетов, меня благосклонно пропустили в святая святых.
Ну что я могу сказать? Круто! Внутри оказалось больше, чем снаружи. Все суетятся, бегают, даже как-то неожиданно для моего менталитета. Дорогу к Отделу Магических Расследований мне указали пальцем (вот в жизни бы не догадалась). Ни таблички, ни указателей, лишь серая дверь в никуда. Замечательно.
На мой стук (я же девушка воспитанная) никто не соизволил ответить, и я нагло (что опять-таки во мне воспитывалось) вошла внутрь. Дверь открыта, никого нет, на доске (или это зеркало?) фотографии (объемные какие-то, всяка магические), отчеты, вычисления, в общем, все то, что так необходимо для расследования. Рука- ладонь присутствовала тоже (снимок в смысле). Рисунок был до того четким, что можно было разглядеть линии на ладони. В школе я как-то увлеклась хиромантией. То еще увлечение. Цыганкой я, конечно, не стала, но кое-что оказалось полезным. Например, я знаю, что по соединению линий Жизни и Ума можно определить степень привязанности к родителям и семье в частности. Чаще всего (на себе проверено) определяется сиротство или полную самостоятельность (поверьте, такие тоже попадаются). К чему я вообще веду? Так это, линии на ладони ведут свою летопись, и некоторые люди смогут ее прочитать.
От разглядывания ладони (в смысле, жуткого фотоснимка отрезанной руки) меня отвлек чей-то пристальный взгляд. С моим новым окрасом можно было уже попривыкнуть, но не за такой короткий срок. Если бы я не знала, что такие люди бывают, заехала бы ей в лоб чем-то тяжелым. Молодая женщина (сдается мне даже старше меня) была одета в стиле готики и эмо, она смотрела на меня в упор, не мигая. Аж мурашки по спине побежали, а потом вышли на прямую и сделали ноги. Ничего умного в голову не пришло, как задать на первый взгляд глупый вопрос:
-А где все?
-На кладбище,- спокойно ответила девица, но быстро поправилась,- на выезде.
-Угум,- а что я могу еще на это сказать.- А семью жертвы нашли?- я невинно ткнула пальцем в интересующее меня фото.
-Семью?- удивилась девица, и ее хищный взгляд тут же поменял направление.
-У вашей жертвы есть семья,- уверенно заявила я.- Родители, есть ребенок, на счет мужа не уверена, я его "здесь" не вижу.
-Где?- озадачилась моя готическая собеседница.
-Здесь,- повторила я, ткнув пальцем в фото, невольно думая, что опять придется все прояснять.
-Ты читаешь по руке,- констатировала факт та. Похоже, не придется. Уф, пронесло.
-Чуть-чуть. Но прилично. Всегда сбывалось,- пожала я плечами.- Кстати, я Валерия. Климова.
-Элиза Донованн,- представилась девица в ответ.- Это твой маньяк развлекается?
-Почему мой?- обиделась я.- Скорей уж ваш, раз к вам приклеился.
-Ладно, мир. Лучше скажи, что принесла?
-Кое-что в бумажном эквиваленте и в цифровых носителях.
-Цифровые- это как магические? Давай мне, я обработаю. А бумагу пусть Даян с Морганом читают,- и, отобрав у меня флэшку, Лиза на страшных ходулях (по нашим дорогам я ходить в них не рискнула) удалилась. Мда, интересные тут люди работают, да и люди ли?
Надолго в одиночестве я все же не осталась. Дяденька некромант (в очках он меньше всего похож на темного специалиста) буквально влетел в помещение отдела (что опять-таки не вяжется с его внешностью).
-О! Здравствуй! Ривз еще не вернулся?
-Я его не видела,- выбрала я самый прямой для этого вопроса ответ. Интересно, они, что и впрямь на кладбище? Шустро и похвально.
А Мигель Новарро тем временем задумчиво созерцал мои полосатые волосы. И вдруг неожиданно спросил:
-Мы не могли раньше встречаться? Разумеется, до того как ты здесь поселилась.
Я недоуменно пожала плечами, пять лет назад мы точно не пересекались. И очень сомневаюсь, что до моей полной амнезии некромант проходил практику в другом мире. Неожиданно карман Новарро завибрировал и пронзительно засвистел.
-Я слушаю тебя, Томас.
-Кладбище Гловаски, "Служить и Защищать". У нас труп, Мигель.
-Вообще-то на кладбище полно покойников,- поправил агента некромант. А я от услышанного разговора насторожилась. Когда я писала свою книгу, история с кладбищем имела два варианта развития. В одном сторож получает путевку на кругосветное плавание, именно она вошла в роман. А вот другой- имел эффект "обрубание концов". То есть вместо тела дочери мой герой обнаруживает труп того самого сторожа. Лично я побоялась писать про такого "умного" маньяка, даже в черновике не прописывала. Похоже, а это хуже всего, местный маньяк до всего додумался сам. Плохо, у ребят из ОМР не будет зацепок, если случай не поможет. За обдумыванием ситуации, я не заметила, как вновь осталась одна.