Вита Вита : другие произведения.

Шаги в ночи

"Самиздат": [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:


 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Они живут среди нас. Их время - ночь.
    Их кровь - особый дар, который дает реализацию скрытым способностям человека.
    Они вместе идут через испытания, сражаясь против судьбы.


Оглавление

Шаг 1. Перемены

Шаг 2. Преодоление

Шаг 3. Доверие

Шаг 4. Сомнения

Шаг 5. Отчаяние

  
  

ЧАСТЬ 1.

Перемены.

***

   Октябрь стоял удивительно сухой и тёплый. Но приятная погода не могла излечить Виту от хандры. Всё полетело кувырком в конце сентября.
   Вита отмечала своё пятнадцатилетие. Отмечали бурно. Целого дня в развлекательном центре и кафе им не хватило, и на ночь они отправились к Милене на дачу, прихватив пиво и даже не спросив разрешения родителей. Там уже к ним присоединились парни и девчонки из параллельного класса и ещё какие-то знакомые Милены. Почти всю ночь они орали и бесились. А утром многие прогуляли школу: кому-то было плохо, а кто-то просто отсыпался, не желая подниматься. Родители кинулись в школу с жалобами и требованиями "оградить от влияния". Поднялся скандал. Конечно, это всё так, ерунда. В конце концов, у всех всё утряслось. Крайней стала Вита.
   Она и раньше не всегда умела вовремя держать язык за зубами, а тут прямо что-то нашло, помутнение какое-то. Вспоминая теперь об этом, она никак не могла понять, почему она была так обижена и оскорблена. И что это за чувство повышенной жажды справедливости на неё нашло, заставляя хамить директору и завучу. Мама же, разругавшись с администрацией школы, сразу забрала документы Виты, даже не дожидаясь осенних каникул. Теперь Вита уже три недели ходила в новую школу. Эта школа находилась дальше от дома, чем её родная, в которой она проучилась восемь лет. Появление в середине первой четверти в девятом классе новенькой, о которой доходили скандальные слухи из соседней школы, никак не сказывалось благоприятно на репутации Виты. Учителя были насторожены, одноклассники сторонились.
   В добавление ко всему, последние недели Вите снились странные сны, и они повторялись снова и снова.
   Во-первых, Вита летала. Даже не летала, а, отталкиваясь от земли, плавно поднималась вверх в ночном прохладном воздухе мимо деревьев и домов, над крышами и электрическими проводами. Потом она также плавно опускалась на землю или на крыши домов. Там она приседала на корточки и начинала наблюдать. И всегда видела, как с соседних домов так же плавно с крыши на крышу перелетали стройные создания. Но рассмотреть их хорошо она не могла, видела лишь чёрные силуэты.
   Мама бы, наверное, сказала об этом сне: "Летаешь - это ты растёшь"
   Во-вторых, был ещё один сон, который часто повторялся. Мокрый осенний лес, голые мокрые деревья. Она идет одна и набредает на большую кучу срубленных веток. Мокрые стволы веток без листьев, с тонких веточек свисают капельки воды. Она шевелит ветки ногой и, сдвигаясь, они обнажают несколько тел, сваленных друг на друга. Тела все в крови. Нет, это не ужас. Ужас, это когда во сне кричишь и просыпаешься в холодном поту. Вита же, просыпаясь после этого сна, чувствовала себя бодрой, выспавшейся, со стучащим от прилива адреналина сердцем, готовой жить, радоваться и сворачивать горы.
   Что бы про этот сон сказала мама?
   Вита бродила по маленькому скверу, расположенному по пути из новой школы домой, загребая кроссовками жёлтые листья толстым слоем лежащие на земле. Каштановые вьющиеся волосы прикрывали наушники плеера. Приближался вечер. Идти домой не хотелось, и Вита решила сходить куда-нибудь, посидеть, послушать музыку. В двух кварталах в сторону торгового центра было маленькое уютное кафе. Вита пошла туда.
   Через пять минут она смотрела на вывеску на дверях кафе: "Санитарный день". Вита тупо стояла, не зная, в какую сторону направить свои ноги. К соседнему старенькому зданию подходили три парня. Двое из них довольно громко смеялись и рассказывали что-то, перебивая друг друга. Они завернули за угол, и Вите было видно, как они спустились по лестнице и скрылись в подвальном помещении. Вита посмотрела на здание и скромную вывеску над маленьким центральным входом. "Библиотека". Уже закрыта. Куда же пошли парни? Вита направилась к лестнице, ведущей в подвал. Спускаясь по ступеням, она подумала: "Ну, куда опять меня несёт". Но подумала как-то отстранённо, как будто кто-то другой и вовсе не о ней.
   Вот и дверь. Самая обычная железная дверь, покрашенная коричневой краской. Никаких вывесок и звонков тоже. Вита потянула за ручку, дверь хоть и туго, но приоткрылась. Вита потянула сильнее и проскользнула в открывшуюся щель. Дверь за ней мягко закрылась. Стало совсем темно. Вита на ощупь продвигалась вперёд и нащупала ещё одну дверь. Подергав за ручку, она убедилась, что дверь закрыта. Вита почувствовала разочарование. Потом она с радостью вспомнила о телефоне. У её телефона была функция фонарика. Вита вытащила телефон и посветила по сторонам. Коридор, по которому она шла, не заканчивался у закрытой двери, были ещё две. Вита дернула обе и та, что была в конце коридора, поддалась. Она выключила фонарик и, медленно открывая тяжёлую металлическую дверь, заглянула.
   Это было просторное помещение, слабо освещённое двумя электрическими лампочками. Один парень сидел почти в центре прямо на полу, двое других, кажется, дрались. Вита чуть сильнее приоткрыла дверь, парень на полу повернул голову и внимательно посмотрел на Виту. Он легко вскочил на ноги и пошёл к Вите. Какая-то глубоко в голове тукающая мысль твердила Вите, что нужно убраться, но она продолжала стоять.
  
   - Привет, - парень широко открыл дверь перед Витой. - Дверь была открыта? - спросил он, кивая головой в сторону двери, выходящей на улицу. Вита кивнула.
  
   - Сашка, ты опять дверь не закрыл! - сердито сказал парень, обернувшись к пацанам, которые уже прекратили драться. И снова обращаясь к Вите, добавил - Проходи.
  
   Щуплый парнишка быстро скользнул мимо Виты в коридор, видимо закрывать дверь. Вита зашла, оглядываясь по сторонам. Смотреть особо нечего: комната метров десять шириной и двенадцать длиной, две скамейки, два мата, на стене на гвоздях висят ветровка и что-то похожее на полотенце. Окон нет, есть маленькое отверстие вентиляции.
   Оглядевшись, Вита посмотрела на парня. Он стоял, с улыбкой наблюдая за ней.
  
   - Ну, как? - спросил он.
  
   - Это что? - кивая на скамейки и маты, спросила Вита, - Спортивный зал?
  
   - Это подвал, мы его почистили и тренируемся здесь.
  
   - Втроём?
  
   - Да. Я - Кирилл. Это Сергей, а это Сашка.
  
   - Вита.
  
   - Я раньше занимался тхеквондо, но меня выгнали. Сергей и сейчас занимается.
  
   - Я тоже занималась, - призналась Вита. - Но меня не выгоняли, я сама бросила.
  
   - И какой у тебя пояс, - ехидно встрял Сашка.
  
   - Синий.
  
   - Тоже не плохо, - прокомментировал Сергей.
  
   - Для девчонки? - огрызнулась Вита.
  
   - У тебя пунктик? - улыбнулся Сергей.
  
   Вита пожала плечами. И вдруг её поперло на откровения:
  
   - Я уже три недели огрызаюсь, даже если не хочу. И школу сменить пришлось. В новой школе уже с химичкой сцепилась, ребята шарахаются.
  
   Вита закусила губу, мысленно себя ругая: "Дура, дура! Чего разболталась, кто за язык тянет. Ещё поплачь!"
  
   - Хочешь тренироваться с нами? Подерёшься, может, пар выпустишь, - сказал Кирилл и улыбнулся. У него была такая приятная улыбка.
  
   Вите вдруг показалось, что она давно знает Кирилла и дружат они давно.
   Сначала Вита наблюдала, как парни по очереди в парах отрабатывали различные приёмы. Кирилл был высоким, тёмно-синяя футболка плотно обтягивала его мускулы. Смуглая кожа ещё больше подчёркивала рельеф его мышц. Его тёмные волосы были коротко подстрижены. Сергей был совсем немного ниже ростом. Вита даже не была в этом уверена, может, это ей только казалось оттого, что Сергей был очень стройным и гибким. Светлые, почти белые, волосы волной спускались до плеч, ярко-синие глаза и профиль античного героя дополняли портрет. "О таких девушки вздыхают" - подумала Вита. Сашка был одного роста с Витой, то есть на пол головы ниже Кирилла и Сергея. В его внешности не было ничего особо примечательного, если не считать красивых серых широко распахнутых глаз и улыбки, которая почти никогда не покидала его немного круглого лица.
   Очень скоро она присоединилась к тренировке, и после полуторачасовой нагрузки почувствовала приятную усталость во всех мышцах. Она раскраснелась и чувствовала, что могла бы выпить одна литровую бутылку минералки, а может и больше.
   Кирилл предложил чай. Они все вместе поднялись в читальный зал библиотеки, туда вела та третья закрытая дверь. У ребят были ключи.
   В маленькой кладовой они достали чайник, заварку и сахар. Нашлось даже немного печенья. Пока кипел и заваривался чай, ребята рассказали Вите, что они живут в одном дворе и учатся в одной школе, только Кирилл и Сергей закончили девять классов, а Сашка восемь. Хотя Кирилл на год старше, а Сашка и Сергей одногодки, но Сергей пошёл в школу шести с половиной лет, а Сашка семи с половиной, за что он до сих пор сердился на родителей. И до школы, и теперь после уроков они всегда вместе, даже в школе на переменах они часто вместе. Кирилл и Сергей и в спортивную секцию вместе ходили, пока Кирилла не выгнали. Теперь они почти каждый день, если не было других дел, собирались после закрытия библиотеки в подвале, тренировались и общались. Вите по-хорошему завидно стало, пока она смотрела на парней и слушала их рассказ. У неё в прежней школе тоже много было подружек-знакомых, но никогда их отношения не переходили в такую близкую и крепкую дружбу.
   Ребята проводили Виту домой и пригласили приходить "хоть каждый день" или когда у неё будет время и желание "выпустить пар".
  

***

   Весь следующий день Вита ждала, когда снова увидит Кирилла, Сергея и Сашку. Уроки пролетели быстро, зато время после обеда тянулось бесконечно. В шесть она помчалась к библиотеке. Подвальчик был закрыт и у Виты пробежал холодок между лопаток. Она вдруг испугалась, что ей всё приснилось или она выдумала от скуки и одиночества. Семнадцать минут она ждала, поглядывая на часы, и уговаривала себя, что она ничего не придумала, и парни действительно тренируются в этом подвале, и они её не кинули, а только задерживаются. Когда в конце квартала показались три фигуры, у Виты быстрее застучало сердце. Она даже засмущалась своей радости. Ребята подошли, и, глядя на их лица, Вита забыла о своём смущении. Сашка сиял как медный грош, Кирилл кивнул ей приветливо, и снова она почувствовала, будто они знакомы с детского сада. Только Сергей был более сдержан, но и его синие глаза смотрели на Виту дружелюбно. После взаимных приветствий, Кирилл спросил:
  
   - Давно ждёшь?
  
   - Не очень, - улыбнулась Вита.
  
   - Мы немного задержались, Серёгу отвоёвывали, - видя, что Вита не понимает, Кирилл пояснил - у Сергея дома ремонт, ему родители поручили его комнату к побелке и оклейке обоев приготовить. Ему там на весь день и вечер хватило бы обдирать и мыть, а втроем мы, как тайфун, всё смели.
  
   Они спустились в подвал, включили свет. Сашка с Сергеем дурачились, подначивая друг друга. Вскоре они уже поспорили, кто кого первый завалит. Кирилл же, как радушный хозяин уделял внимание Вите, отвечая на её вопросы и немного расспрашивая её.
  
   - А почему Сашка вместе с вами не занимался тхеквондо?
  
   - Они живут вдвоем с мамой, материально им трудно. Занятия требуют средств: форма, соревнования.
  
   - А почему тебя выгнали, это не секрет?
  
   Кирилл немного изменился в лице.
  
   - Извини, мне не стоило спрашивать.
  
   - Грязная история вышла. Меня заподозрили, что я всякие препараты принимаю.
  
   - Наркотики?
  
   - Нет, ну типа допинга, для лучшей формы. Я ничего не принимал. Тренер даже разбираться не стал. Ни анализов, ничего. Выгнали сразу и остальным пригрозили.
  
   Вита помолчала, стараясь незаметно ещё раз оценить фигуру Кирилла. Действительно, из троих ребят Кирилл был самый крупный, можно сказать мощный. Он не был на много выше Сергея, но был шире в кости, весь такой крепко сбитый, мускулистый. Кожа его была плотной матово-смуглой. Волосы темные, но не черные. Крепкие широкие скулы, пушистые чёрные брови, а глаза... тёмно-синие глаза внимательно смотрели на Виту. Вита смутилась, будто её застукали, хотя так и есть.
  
   - Ты мне не веришь? - спокойно спросил Кирилл.
  
   - Наверное, все-таки верю, - помолчав, сказала Вита.
  
   - Хорошо, что "наверное" и "всё-таки", - улыбнулся Кирилл. - Если бы было "конечно", я бы огорчился.
  
   От его слов и улыбки Вите стало легко, и она тоже весело улыбнулась.
  
   - Тебя не огорчит, если я спрошу, почему ты бросила занятия тхеквондо?
  
   - У нас прямо в школе работала секция "Корё". Заниматься тхеквондо было модно, я как многие тоже стала. Мне нравилось просто заниматься, но на том этапе я поняла, что дальше нужно или серьёзно браться за тренировки или уходить. Попрыгать можно было и с подружками, тогда девчонки увлеклись фитнесом.
  
   - А школу почему поменять пришлось?
  
   Но ответить Вита не успела, дверь открылась и в подвал зашла стройная очень симпатичная девушка:
  
   - Привет всей компании! - она приветливо махнула рукой, в другой руке она держала пакет.
  
   - Привет!
  
   -Привет, Лина! - раздались голоса Сергея и Сашки.
  
   Девушка подошла к Кириллу и Вите. Кирилл встал и кивнул ей. Потом, повернувшись к Вите, представил:
  
   - Это Лина, племянница заведующей библиотекой и наша покровительница.
  
   Лина задрав носик, мило улыбнулась:
  
   - И спасительница.
  
   - Да, и спасительница. Она не даёт нам пасть жертвами голода после изнурительных тренировок - улыбаясь, добавил Кирилл.
  
   - А это Вита, обладательница синего пояса...
  
   - И прекрасных каштановых волос, о которых мне все уши прожужжал Сашка на уроках... Ш-ш-ш... - шепотом добавила Лина.
  
   Кирилл сделал Лине "страшные глаза" и, повернувшись к Вите, пояснил:
  
   - Сашка и Лина учатся в одном классе.
  
   - Лина, ты тоже поклонница тхеквондо и тренируешься с ребятами?
  
   - Да, я поклонница, - произнесла Лина таким тоном, что Вита не поняла, чего или кого она поклонница, - но я не тренируюсь.
  
   - Лина уговорила тётю отдать нам этот подвал. Тут был разный хлам, мы расчистили, что-то перенесли в соседнюю подсобку. Условие было, что бы мы сюда ничего не приносили, будто помещение просто пустует.
  
   - А вы уже маты притащили - строго напомнила Лина.
  
   - Ну, не на пол же друг друга ронять.
  
   - Вита, у тебя интересное имя, - заметила Лина. - А как будет полное?
  
   - Виталия.
  
   - Это как мужское Виталий, а женское Виталия?
  
   - Да. У тебя тоже интересное имя.
  
   - Вообще, моё имя Алина. Линой меня родители и друзья называют. Алина переводится "благородная", а Виталий и Виталия с латинского - "жизненная".
  
   - Лина у нас источник информации. Она из компа почти не вылезает - проинформировал Кирилл.
  
   - Неправда, мои интересы гораздо шире мировой паутины, - с серьёзным видом заявила Лина, потом она улыбнулась, - сегодня я здесь и собираюсь наслаждаться зрелищем сражающихся гладиаторов, а потом мы будем пить чай,- она тряхнула пакетом, - победителя ждёт сладкий приз.
  
   - Эй, а не победителя? - заволновался Сашка, который только что оказался на спине после проведённого Сергеем приёма.
  
   - А тебя ждёт приз зрительских симпатий!
  
   Сашка расцвёл:
  
   - Лина, ты моя симпатия!
  
   Лина уселась на скамейку, будто действительно собралась смотреть представление или соревнования.
   На этот раз Вита тренировалась в паре с Сергеем, а Кирилл с Сашкой. Вите показалось, что Лина больше наблюдает за ней и Сергеем, чем за Кириллом и Сашкой. Подумав, она решила, что это оттого, что она изучает её, Виту. Хотя, может, причина была в Сергее?
   После тренировки они сидели в читальном зале, пили чай с печеньем и маленькими пирожными и болтали. Зал освещали три небольшие свечи на столе у чайника, потому что электричество они не включали, слишком заметен был бы свет с улицы.
   Вита украдкой рассматривала Лину. Лина была красивой. Сравнивая себя с ней, Вита видела, что ей не тягаться с Линой. Вита была скорее нескладная как подросток, девичья гибкость только начала в ней зарождаться. Лина же была стройной и женственной, её грудь уже округлилась, талия была тонкой, а бедра слегка покачивались в такт её шагам. Светло-русые волосы Лины были заплетены в толстую косу до самой талии. У Виты же никогда не хватало терпения отрастить длинные волосы. Вот и сейчас её волнистые каштановые волосы едва достигали лопаток. Это был максимум, на который была способна Вита. Впрочем, волосы Вита считала своим главным достоинством. Большие зелёные глаза Лины, обрамленные длинными пушистыми чёрными ресницами, смотрели спокойно и мудро. У Виты тоже были зелёные глаза, но Вита считала их недостаточно большими. Правда густые чёрные ресницы были хороши и без туши, пользоваться которой она так и не научилась. Единственная косметика, которой пользовалась Вита в особых случаях, это блеск для губ натурального цвета, который придавал губам некоторую пухлость.
   Они весело проболтали почти до половины одиннадцатого, и больше всех шумел и болтал Сашка. Расходясь по домам, ребята вызвались проводить девушек, но, поскольку выяснилось, что Вита и Лина живут в противоположных сторонах, Кирилл пошёл провожать Лину, а Сергей с Сашкой - Виту. Вите показалось, что Лина предпочла бы наоборот.
   Дома, засыпая, Вита перебирала в памяти обрывки их разговоров, движения и взгляды. Перед глазами у неё вдруг проплыло ... Сергей подаёт ей руку, чтобы помочь подняться с пола. Лина смотрит на них, сидя на скамейке. Вита отодвигает мокрые ветки, сваленные в кучу ... Тела ... Нет, это не из этого сна...
  

***

   Вита проснулась за четыре минуты до звонка будильника. Она лежала с открытыми глазами. Ей снова приснился этот сон. Только теперь он изменился, вернее в этом сне Вита пошла дальше.
   Большая куча срубленных веток. Мокрые стволы, с тонких веточек свисают капельки воды. Она шевелит ветки ногой. Тела, сваленные друг на друга, кожа неестественно белая. Вита наклоняется над телами. Где же кровь? Она видит на шее две красные точки от укуса. Вита отшатнулась. С напряжением она осматривается по сторонам. На краю поляны фигура, плавно взлетая над землёй, скрывается в лесу.
   Зазвенел будильник, Вита шлёпнула по кнопочке.
   Собираясь в школу, Вита рассуждала: "Почему опять! Нет, я не испугалась, но почему снова этот сон". Сейчас у Виты всё хорошо и нет никакого повода, как это было совсем недавно, для плохого настроения или дурных снов. Погружённая в размышления, она зацепила палец ножом, отрезая ломтик сыра для бутерброда.
   - Чёрт! - выругалась Вита.
   Подержав палец во рту, она поняла, что кровь идёт сильно, порез достаточно глубокий. Вытащив из аптечки бинт, она замотала палец, съела кусок сыра, выпила чай и отправилась в школу.
   По дороге в школу ей опять вспомнился сон, а потом, задев повязку на пальце, она вспомнила солёный вкус крови.
   - Чёрт! - снова выругалась Вита. - Вот только вампиры мне ещё не снились!
   И вдруг она почувствовала расширяющуюся пустоту в желудке, хотя там должен был быть чай с сыром. Она поняла, как были похожи в её снах движения взлетающей фигуры на лесной поляне и движения, перелетающих с крыши на крышу фигур на движения вампиров в некоторых фильмах.
   Вита не знала, что обо всём этом думать. Она зашла в школу и постаралась полностью сосредоточиться на уроках.
   Это ей почти удалось, потому что на химии была лабораторная, на физике самостоятельная, а на геометрии её вызывали к доске.
   После уроков Вита, изрядно вымотанная, шла по улицам и наслаждалась влажным воздухом. Уже утром по дороге в школу она заметила, что погода изменилась, и после многих солнечных дней всё небо было затянуто низкими серыми облаками. Сейчас же начался мелкий моросящий дождик. Вита задела повязку на пальце, и она почти слетела. Вита решила её поправить, но бинты расползались, надо было заново перебинтовывать. Она осторожно убрала повязку и остановилась посередине тротуара. На месте пореза была розовая полоска новой кожи. Ошарашенная, Вита засунула бинт в карман и пошла дальше. Без единой мысли в голове она переставляла ноги шаг за шагом, пока, наконец, не сообразила, что идёт, сама не зная куда. Она остановилась и осмотрелась вокруг. Она стояла напротив небольшого разваливающегося деревянного домика с заколоченными ставнями и покосившимся забором. Вита посмотрела на соседние дома, пытаясь понять на какой она улице, и заторопилась домой.
  

***

   Октябрь закончился, и наступившие осенние каникулы внесли изменение в жизнь Виты и её друзей. Теперь они меньше тренировались, зато почти каждый день куда-нибудь отправлялись всей компанией. Если выдавался редкий погожий день, они затаривались продуктами и выбирались на природу, прихватив ракетки для бадминтона, мяч и гитару. Вита могла бесконечно слушать, как Сергей играет на гитаре, глядя на него восторженным взглядом.
   Когда же вновь начинался дождь, они ходили в кино или боулинг. Неделя пронеслась незаметно и в последний день каникул они собрались на даче у Сергея. День был дождливый. Дождь то переходил в мокрую пыль, то начинал лить, барабаня со всей мощью по крыше и крыльцу.
   Девчонки разбирались с продуктами, парни таскали дрова для камина и мангала, передвигали стол и стулья с креслом, чтобы всем было, где разместиться. Мангал поставили под навесом у крыльца, долго боролись с дымом. Наконец дрова в мангале хорошо разгорелись, Сашка остался следить и подбрасывать поленья. Все остальные устроились у камина. Сначала все болтали ни о чём и обо всём подряд, рассказывали анекдоты. Потом Сергей взял гитару и под его аккомпанемент пели хором все песни, слова которых знали.
   Пришёл Сашка и заявил, что угли готовы. Вита с Линой подхватились быстрее нанизывать мясо на шампура. Через несколько минут шашлыки уже жарились над углями, а Сашка снова вызвался за ними проследить. Подавая ему бутылочку с маринадом, Лина сказала:
  
   - Не забывай поливать и переворачивать!
  
   Девчонки вернулись в комнату к камину, Сергей негромко пел, подыгрывая себе на гитаре. Вита и Лина тихонько прошли и сели, стараясь не мешать. И как всегда, когда Сергей пел и играл, Вита испытала целую волну неопределённых щемящих чувств. Она сидела, слушала и смотрела на Сергея, забывая дышать. Он, чувствуя её взгляд, почти всё время смотрел на неё. Казалось, будто поет он только для неё. Песня закончилась. Сергей перебирал струны, Лина и Кирилл молчали.
   Пытаясь скрыть смущение, Вита взяла кочергу и стала поправлять дрова в камине.
  
   - Ай! - она задела горячую чугунную решётку камина. На ребре ладони кожа покраснела и начала превращаться в волдырь.
  
   Опустив гитару на пол, Сергей подскочил к Вите:
  
   - Покажи! Чёрт, надо приложить холодное, льда нет.
  
   - У крыльца бочка с водой, - предложил Кирилл.
  
   Вита быстро вышла на крыльцо и опустила руку в бочку. Вслед за ней вышел Кирилл:
  
   - Сильно?
  
   Вита показала руку, пузырь надувался.
  
   - Ничего, - утешал Кирилл. - Я как-то ладонь обжёг, так кожа до мяса слезла.
  
   - Нашёл чем утешить, - прозвучал за спиной голос Лины. Она тоже подошла и сосредоточенно посмотрела на руку Виты, опущенную в воду.
  
   - Сколько держать? - спросила Вита.
  
   - Минут пятнадцать, - предположила Лина.
  
   Сергей вышел к ним, держа в руках бинт. Из-за его плеча выглядывал Сашка, он скорчил страшную рожу и громким шёпотом спросил:
  
   - Ну, как? Руку ампутировать не придётся?
  
   - Не смешно, - ткнул его локтём в живот Сергей. - Иди, шашлыки сгорят.
  
   - Надо ополоснуть руку чистой водой, - сказал Кирилл.
  
   Он принёс полотенце и воды в ковшике, полил Вите на руку. Промокнув полотенцем руку, Вита потянулась к бинту.
  
   - Давай я перевяжу, - предложил Сергей, разворачивая бинт.
  
   Вмешалась Лина:
  
   - Повязки накладывать - женская обязанность. Вот раны наносить - это мужчины.
  
   Как всегда Вита не поняла, шутит Лина или всерьёз. Лина взяла бинт из рук Сергея и начала бинтовать:
  
   - Идите, идите, мальчики. Нечего тут смотреть, - выпроводила ребят Лина.
  
   Аккуратно бинтуя руку, Лина произнесла:
  
   - Прости меня.
  
   - Что?
  
   - Когда Сергей пел, я плохо подумала о тебе.
  
   Затаив дыхание, Вита смотрела на Лину.
  
   - Сергей так на тебя смотрит.
  
   - Тебе нравится Сергей. Значит, мне не показалось, - выдохнула Вита.
  
   - А ему нравишься ты.
  
   - Лина ...
  
   - Нет, всё в порядке. Мы с Сергеем познакомились гораздо раньше, у нас было время. Но он всегда относился ко мне просто как к другу.
  
   - Лина, мне жаль ... - не зная, что ещё сказать, Вита замолчала.
  
   - А ты как к нему относишься?
  
   - Не зна-аю, - в задумчивости протянула Вита. Посмотрев на Лину, она добавила:
  
   - Он красивый, он так играет, но ... - Вита будто прислушивалась к себе, - мне кажется, что он для меня просто друг. Друг, которым я восхищаюсь.
  
   Вита ещё подумала, и сказала:
  
   - Я ещё ни разу не влюблялась, - и, краснея, добавила, - У меня ещё не было парня.
  
   - Ещё раз, прости, не справилась с ревностью, - положив руку на плечо Вите, сказала Лина, - Мир?
  
   - Ты что же, думаешь, я обожглась из-за тебя? - удивилась Вита.
  
   - Из-за меня, не из-за меня ... Я подумала - ты обожглась.- Лина хитренько улыбалась. - Ты не знала? Я - ведьма! В следующий раз будь осторожна, если парня вздумаешь у меня увести. Сергей не в счёт, он не был моим. Ну что, пошли?
  
   Вечером, лёжа в кровати, Вита думала о том, как же она относится к Сергею? Может, она запуталась, и это чувство восхищения Сергеем и есть влюблённость. Ей пошёл шестнадцатый год, а она ещё ни разу не чувствовала того, о чём рассказывали подруги или писали в книгах. Ну, книги Вита не очень брала в расчёт, мало ли что можно напридумывать в книгах. А вот рассказы подружек вызывали некоторое беспокойство и зависть. Хотя и они могли приукрасить или просто выдумать, чтобы похвастаться друг перед другом. И всё-таки, любовь точно где-то есть, скорее это с ней, Витой что-то не случается. Может, она вообще не способна любить?
   Вита уснула, а когда резко проснулась, зубы её стучали. Опять! Ей опять снился тот сон. Вернее сказать, сны смешались, и привели её к ужасающей развязке. Она снова поднималась и опускалась в ночном небе, перелетала с крыши на крышу. К ней подлетела тёмная фигура, и они вместе летали над тёмными кронами деревьев. Когда забрезжил хмурый рассвет, и на них стали моросить капельки дождя, они опустились на лесной поляне, взявшись за руки. Они шли, приближаясь к куче спиленных веток. Вита пошевелила ногой ветки, и они сдвинулись ... Тела, обескровленные со следами укусов на шеях. Вита развернулась, стремясь уйти, и упёрлась в грудь того, с кем она прилетела на эту поляну. Она подняла глаза и увидела белые волосы, бледные губы на белоснежном лице. Она узнаёт это лицо - Сергей. Он улыбается ей, и улыбка обнажает огромные клыки.
   Вита встала, больше спать она не могла. Было ещё шесть утра, она тихонько пошла на кухню и поставила чайник. Посмотрев на немного запачкавшуюся повязку на руке, Вита вытащила из аптечки бинт и стала разматывать повязку. Последний оборот бинта упал с руки, и Вита уставилась на место ожога. Ни следа, ни пятнышка.
  
   - Что же это такое, - хрипло сказала Вита вслух, забыв, что родители ещё спят.
  
   Она сидела за столом вертела вытащенный из аптечки бинт и думала, что ей теперь делать. Через некоторое время она услышала будильник в спальне родителей и, сунув бинт в карман, стала наливать чай.
  

***

   Вечером, не зная как объяснить отсутствие ожога, Вита замотала бинтом руку и отправилась в подвал. Заботливо поинтересовавшись у Виты, как её рука, ребята заявили, что сегодня Вите нельзя тренироваться, иначе порвётся пузырь и кожа слезет. Вита не стала возражать. Лина предложила ей подняться в читальный зал к компьютеру, она хотела показать Вите какой-то интересный сайт.
   Сидя на стуле рядом, Вита вновь смотрела на Лину и удивлялась, как мог кто-то обратить внимание на неё и не замечать Лину. Не замечать её прекрасное лицо с правильными чертами, её нежного румянца, её густых длинных волос. Вита вспомнила, как невозможно было смотреть без восхищения на эту блестящую на солнце россыпь волос, когда Лина их распускала. А изящные тонкие пальчики с аккуратными ноготками! Как легко они порхали по клавиатуре, когда Лина сидела за компьютером. Вита украдкой посмотрела на свои коротко стриженые ногти неправильной формы.
   Расходясь по домам, Лина, Кирилл и Сашка пошли вместе. Сергей пошёл провожать Виту. К вечеру сильно похолодало, мокрый асфальт покрылся льдом. Вита пару раз поскользнулась, и Сергей стал её поддерживать, взяв под руку. Они то шли молча, то начинали говорить. Но Вита не могла сосредоточиться на разговоре, и начинала отвечать невпопад. В конце концов, уже стоя у подъезда, Вита почувствовала как Сергей, обнимая её за плечи, медленно наклоняет к ней лицо. Вита закрыла глаза и чуть-чуть потянулась к нему навстречу. Теплые мягкие губы Сергея легко коснулись губ Виты. Поцелуй был легкий и очень нежный. Он обвил Виту руками, крепко обнял.
   Вита открыла глаза и увидела белое в свете фонаря лицо Сергея. С широко открытыми глазами Вита отшатнулась.
  
   - Вита! - огорчился Сергей. - Я обидел тебя?
  
   - Нет, - смогла вымолвить Вита.
  
   - Извини, мне показалось ... Наверно, я самоуверен.
  
   - Нет, всё нормально. Я что-то нервничаю.
  
   - Из-за меня?
  
   - Нет, всё хорошо. Я тоже хотела ...
  
   - Тебе надо успокоиться, и, наверное, лучше дома.
  
   - Да, мне пора домой. Спасибо, увидимся завтра.
  
   - До завтра, - Сергей, осторожно придерживая её за локоть, открыл дверь подъезда.
  
   Вита кивнула ему и побежала наверх.
   Ночью Вита долго не могла уснуть. Она всё перебирала в голове события прошедшего дня и, то вставала и подходила к окну, то опять ложилась в кровать. Был уже третий час ночи, за окном пошёл снег. Вита поняла, что не хочет засыпать, потому что боится снова увидеть во сне Сергея. Когда стрелки часов подбирались к трём, Вита уснула.
   Утром Вита испытала облегчение, ничего не приснилось. Она проспала остаток ночи совсем без сновидений. Выглянув в окно, она увидела, что земля покрылась снегом. На газонах и деревьях лежал пушистый снежок, темнели подтаявшие тротуары и колодезные люки.
   Весь день она думала о том, как они встретятся с Сергеем, как ей быть, что говорить. Вечером, вместо того чтобы сразу идти в подвал, Вита бродила бесцельно по соседним улицам. Заворачивая в очередной раз за угол, она наткнулась на Кирилла.
  
   - Кирилл! Что ты тут делаешь? - удивилась Вита.
  
   - Так. Болтаюсь по городу от нечего делать. Как твоя рука? - Кирилл перевёл взгляд на руку Виты.
  
   Она была так поглощена мыслями о Сергее, что забыла о повязке на руку, и рука непроизвольно дёрнулась, прикрывая место ожога. Она смутилась:
  
   - Уже всё хорошо. Видимо ожог был не сильный.
  
   Кирилл сделал вид, что не заметил её смущения:
  
   - Наверное, помогло то, что ты сразу в холодную воду опустила. А что ты делаешь в этом районе?
  
   - Тоже гуляю, - на ходу придумывала Вита - Снег такой чистый, улицы в снегу красиво смотрятся.
  
   - Да, красивые, - согласился Кирилл. - Пошли?
  
   Они направились к библиотеке. В подвале все были в сборе. Ребята удивились, что у Виты уже зажил ожог, но Кирилл с Витой в два голоса объяснили про чудесное действие холодной воды, и ребята даже обрадовались, что у Виты ничего серьёзного. Во время тренировки и пока они пили чай Сергей не давил на Виту вниманием, видимо решив дать ей время.
   Уже все собирались по домам, когда Кирилл предложил:
  
   - Через неделю у меня день рождения. Пошли в выходные в кино, я приглашаю.
  
   - А какое кино? - заинтересовался Сашка.
  
   Кирилл пожал плечами:
  
   - Выбирайте.
  
   Сашка с Линой заспорили, что лучше: боевик или кино про вампиров. Лина заявила, что драки она видит каждый вечер, для этого в кино ходить не надо. И Сашка сдался, сказав, что вампиры тоже прикольно. Он поднял руки над головой, растопырил пальцы и, показывая зубы, зарычал.
   Остальные согласились. Так и решили.
   Выходя на улицу, Сергей спросил Виту, проводить ли её домой или проводит Кирилл. Вита решила, что прятаться и трусить не стоит. И они, держась за руки, пошли с Сергеем домой.
  
  

***

   День рождения Кирилла отметили походом в кино, а затем завернули в пиццерию. Сидя за столиком, они обсуждали кино. Лина была в восторге. Ещё бы! Кино, оказалось, про любовь, любимая тема Лины. Сашка был разочарован, что это за вампиры, даже клыков нет, и драк не было, так, швырнули пару раз вампирчика. Сергей, кажется, тоже не особо был впечатлён, но он как Сашка не ругался, а согласился с Линой, что красивая получилась история любви. Кирилл сидел несколько мрачный и в обсуждении не участвовал, кажется, его волновали какие-то проблемы. Вите очень понравилось кино, но бурно восторгаться, как Лина, она не привыкла, поэтому она лишь сказала, что Эдвард и правда очень красивый парень, хоть и вампир, а Белла всё-таки немного чокнутая. Лина, обидевшись, стала защищать Беллу, утверждая, что она не чокнутая, а просто очень сильно любит. Ещё немного поспорив, они отправились домой. Сергей как всегда провожал Виту.
   Всю неделю Сергей и Вита ходили вместе, они разговаривали и держались за руки. В те минуты, когда они оставались вдвоем, Сергей обнимал Виту, и они целовались. Каждый вечер он провожал её домой, и они стояли в подъезде, целуясь и прощаясь, порой целый час. А дома Вита пыталась понять, что же она чувствует к Сергею. Получалось не очень хорошо. Вита чувствовала, что была права, когда говорила Лине, что Сергей для неё лишь друг. Вот только как теперь сказать об этом Сергею и не обидеть его.
   Ночью она опять во сне летала с крыши на крышу. Сергей держал её за руку, он обнимал и целовал её. Губы его были алого цвета, будто в крови. И клыки, жуткие вампирские клыки... Они перелетели на поляну. Груда тел. Вита перевела взгляд с красных точек на горле безжизненного тела и увидела лицо ... Лина. Вита задыхаясь, торопливо нагнулась и повернула голову лежащего рядом. Сашка! Вита закричала, но звука не было. Боясь смотреть в лица других лежащих, она пятилась, пока не упёрлась спиной в Сергея. Вита резко обернулась, пытаясь закрыться руками, но это был не Сергей. Кирилл стоял мрачный, руки стиснуты в кулаки. Он смотрел на Виту, рот его болезненно кривился. Вита снова закричала и проснулась, продолжая кричать, обдирая горло.
   В комнату вбежала мама и кинулась к Вите, следом за ней вошел отец и включил свет. Мама обнимала Виту и приговаривала, что это только плохой сон, всё хорошо, мама и папа рядом. Вита пришла в себя и, всё ещё тяжело дыша, сказала:
  
   - Да-да. Я проснулась. Это только сон. Я уже проснулась.
  
   - Хочешь, я с тобой останусь, - предложила мама.
  
   - Нет. Правда, уже всё хорошо, - Вите было неловко, что она разбудила и напугала родителей. - Ты же знаешь, мне никогда не было страшно во сне. Это ерунда.
  
   - Ты уверена?
  
   - Да, мама. Спокойной ночи.
  
   - Спокойной ночи - мама поцеловала Виту в лоб.
  
   - Свет оставить? - спросил папа.
  
   - Нет, я уже большая девочка, - Вита улыбнулась.
  
   Родители ушли, выключив свет. Вита лежала с открытыми глазами. Лунный свет пробивался через шторы. Мыслей не было, она, будто застыла. Все мысли, которые пытались лезть ей в голову, были ужасны, и она не пускала их.
   Протянув руку, она взяла телефон. Набрав: "Нужно поговорить. Встреть меня после школы", она отправила смс Кириллу, даже не посмотрев, который час ночи. Успокоившись, что теперь ей всё равно придётся объясняться с Кириллом, она уснула.
   Все уроки в школе она думала, что она скажет, переходя из состояния паники, вдруг Кирилл её не поймёт, к чувству облегчения оттого, что она расскажет кому-то обо всех своих проблемах. Выходя из школы, она снова испугалась, вдруг Кирилл не придёт.
   Кирилл стоял недалеко от школьного крыльца, Вита сразу его заметила. Кирилл подошёл к ней и спросил:
  
   - Куда пойдём? В парк? Там ещё не все скамейки снегом засыпало. Или в кафе?
  
   - Лучше в парк.
  
   Кирилл кивнул, и они пошли рядом. До парка они шли молча, Кирилл ничего не спрашивал, а Вита не знала с чего начать. Они нашли скамейку и кинули на неё сумки. Вита села на спинку скамейки, поставив ноги на сидение, припорошенное снегом. Кирилл стоял напротив неё.
  
   - Рассказывай.
  
   - Ты заметил? - Вите, казалось, что он уже всё знает. Она вдруг вспомнила, как он смотрел на неё во сне.
  
   - Что я заметил? - спокойно уточнил Кирилл.
  
   - Со мной не всё в порядке.
  
   Кирилл качнув, наклонил голову в бок, как бы предлагая Вите продолжать.
  
   - Ты заметил про ожог?
  
   - Что с ожогом?
  
   - Он зажил к утру, а может ещё раньше. Это я только утром увидела, что он зажил.
  
   - Ожог был не сильный.
  
   - Нет! Волдырь был большой. У меня не первый такой ожог. Раньше он заживал бы несколько дней.
  
   - Допустим, так. Какое может быть объяснение?
  
   - Я не знаю, но немного раньше я порезала палец, и тоже сразу зажило.
  
   - Давно у тебя так?
  
   - Вот только два раза.
  
   - В этом месяце?
  
   - Да.
  
   - Это тебя пугает?
  
   - Да!
  
   - Разве это плохо, что быстро заживает?
  
   - Но так не бывает!
  
   - Видишь, бывает.
  
   - Кирилл!
  
   - Не сердись. Тебя что-то ещё беспокоит?
  
   - Да. Мне стали сниться ужасные сны.
  
   - Кошмары? - лоб Кирилла наморщился.
  
   - Ну да, типа кошмары, только раньше в них были кто-то чужие, неузнаваемые, а теперь ... - Вита боялась произнести вслух.
  
   Кирилл подумал и спросил:
  
   - Я встретил как-то тебя на улице, ты одна гуляла и удивилась, когда увидела меня. Ты часто так гуляешь?
  
   - Иногда я гуляю, а иногда я хожу, будто задумалась. Потом останавливаюсь в каком-нибудь месте, то домик старый, то как-то на пустырь набрела.
  
   - Интересно. Как это мы встретились, - задумчиво проговорил Кирилл.- А на библиотеку ты, тоже задумавшись, набрела?
  
   Вита похлопала глазами. Потом, вспоминая, она сказала:
  
   - Не-ет. Я в кафе пришла, оно закрыто было. Я искала, где посидеть, домой не хотелось. Вы шли и вниз спустились. Мне любопытно стало, куда?
  
   Кирилл сел рядом с Витой.
  
   - Помнишь, я говорил, что меня выгнали, подозревая в применении запрещённых препаратов? Началось всё год назад, когда мне исполнилось пятнадцать. Я быстро рос, но в четырнадцать-пятнадцать почти все мальчики быстро растут. У меня же ещё все травмы и ранки быстро заживать стали, и сила появилась, точнее выносливость. Почти все на тренировке уже валятся, а мне хоть снова на тренировку. Вот тренер и взъелся, что я анаболики или ещё что-то там употребляю. Ещё я стал по городу в какие-то странные места заруливать. Я тогда тоже шёл непонятно зачем и куда, когда тебя встретил. Будто меня кто-то тащил туда. Правда, я так расхаживаю не часто. Раз или два в месяц.
  
   Помолчав, он продолжил:
  
   - Я не могу тебе объяснить, что всё это значит, я сам не знаю. Могу лишь утешить тем, что ты не одна. Хотя я очень удивлён, что мы встретились.
  
   - Так ты больше не встречал таких, как мы?
  
   Кирилл покачал головой.
  
   - И как мы найдём ответ? - Вита задумалась.
  
   Вдруг она встрепенулась:
  
   - А сны? Тебе не снятся сны?
  
   - Какие?
  
   - Необычные. И страшные. Вроде как один сон, но он меняется. Про летающие фигуры, про кучу трупов в лесу, у которых выпита кровь. А последние два раза у них стали появляться лица.
  
   - Это не из-за кино?
  
   - Ну, нет же! - обиделась Вита.- В кино мы ходили вчера, а сны снятся больше месяца.
  
   - Нет, мне сны такие не снятся, - примирительным тоном сказал Кирилл - А какие лица?
  
   - Я! Я не просто вижу сон, я там в нём летаю и тела нахожу. А ещё Сергей, и Сашка, и Лина. Ты тоже.
  
   - Мы что, трупы?
  
   - Не все. Раньше во снах не было лиц, потом два раза Сергей. С ним за руку мы летали и он вампир с кровавыми клыками. А сегодня ночью тоже, но ещё тела, то есть трупы - это Лина и Сашка, а ты стоял и на меня так смотрел! - Вита сдвинула брови и сжала кулаки, изображая, как смотрел Кирилл.
  
   Кирилл задумался. Он молчал несколько минут, потом повернулся к Вите:
  
   - Если представить себя в роли психолога или толкователя снов, то я бы сказал, что ты растёшь, переживаешь из-за того, что с тобой происходит, боишься, что это что-то повредит Лине и Сашке, волнуешься, что я обо всём догадываюсь, и боишься Сергея или, может ... Даже не знаю. Может, тебя не устраивают отношения с ним? У вас как, все нормально?
  
   Вита сидела потрясённая. Кирилл помолчал и, вздохнув, продолжил:
  
   - Хотя, если сны из-за твоего изменения, то кто его знает, что они могут значить. С другой стороны, я изменился, а сны мне не снятся. Может, действительно сны, это выражение твоих страхов и сомнений. Девчонки более чувствительны.
  
   Он улыбнулся Вите, стараясь смягчить свои слова, если вдруг Вита расстроится или рассердится. Но Вита смотрела на него как утопающий на своего спасителя.
  
   - Как хорошо, что я всё тебе рассказала! - выдохнула она.
  
   Она перевела дыхание и наклонила свою голову ему на плечо. Кирилл обнял её за плечи, и они сидели молча долго, пока Кирилл не заволновался и не спросил:
  
   - Ты не замёрзла?
  

***

   Теперь у них была тайна.
   Вита подумала, что так пишут в книгах. Общая тайна сближала. Ощущения, что они друг друга давно и хорошо знают, чувство надёжности, которые Вита испытала при знакомстве, переросли в чувство братства. Кирилл стал ей как старший брат, спокойный и уверенный как скала, который лишь обнимет за плечи и все проблемы перестают пугать.
   Её доверие к Кириллу было настолько большим, что она поделилась с ним проблемами её отношений с Сергеем. Выслушав её, Кирилл заметил, что принимать решение в таких вопросах должен каждый сам, и никто не имеет права советовать. Только никогда не стоит откладывать это решение из страха перед последствиями. Это не исправит проблему, всё может измениться к худшему.
   После разговора с Кириллом, Вита почти всю тренировку была вялой и невнимательной, но Кирилл её не упрекал и терпеливо заставлял её снова и снова повторять тот или иной захват или удар. С некоторых пор, как Вита заметила взгляд, каким Лина смотрит на их тренировки с Сергеем, Вита предпочитала тренироваться с Кириллом, Сергей же тренировал Сашку. Иногда Кирилл и Сергей сходились в спарринге для того, чтобы потренироваться с более опытным партнёром. Почти всегда это переходило в соревнование. Кирилл выходил победителем немного чаще, чем Сергей.
   По дороге домой Вита решилась на разговор с Сергеем. Они остановились в квартале от дома Виты. Держа обе руки Сергея в своих, она начала:
  
   - Сергей, наши отношения должны измениться.
  
   Он немного побледнел, но продолжал молчать.
  
   - Мы не можем встречаться, - переведя дыхание, продолжила Вита, - как парень с девушкой. Ты мне нравишься как друг, и я хотела бы остаться твоим другом.
  
   - Тебе ведь приятно было со мной целоваться, - сказал Сергей - Я тебе нравлюсь.
  
   - Да! Как друг.
  
   - Я думаю, не только. Ты так смотрела на меня.
  
   - Серёжа! Может мои глаза в какой-то момент и смотрели с чувством, которое тебе хотелось видеть, но это лишь момент. Но это не те чувства ... я лишь смотрела в тот момент на тебя ... а чувствовала...
  
   Вита запуталась. Они помолчали.
  
   - Давай не будем торопиться, - с надеждой просил Сергей, - вдруг со временем чувства появятся. Вдруг ты полюбишь меня.
  
   - Нет, потом будет труднее, и сможем ли мы тогда быть рядом, оставаться друзьями?
  
   Сергей стоял, опустив голову. Вита ждала.
  
   - Пусть будет так, как ты хочешь, - Сергей старался говорить спокойно.
  
   - Мы сможем остаться друзьями?
  
   - Не волнуйся, - грустно улыбнулся Сергей, - Мы друзья.
  
   Они пошли к дому Виты, Сергей держал её за руку. У подъезда они неловко остановились. Прощаясь, они всегда целовались. Решительно наклонившись, Сергей поцеловал Виту в щёку:
  
   - Спокойной ночи, Вита, - произнёс он - До завтра.
  
   - До завтра.
  
   Укладываясь спать, Вита была почти счастлива. У неё был тот, с кем она могла поделиться сомнениями и посоветоваться обо всём. И она поговорила с Сергеем. Даже вероятность снова увидеть сон её больше не пугала.
   Сон приснился. На этот раз, поднимаясь и опускаясь между домами, она оказалась перед тем заброшенным и заколоченным домиком, на который она как-то раз набрела, гуляя по городу в задумчивом состоянии. Обходя вокруг домика, она дёрнула закрытую дверь и пыталась заглянуть в закрытые ставни. Ничего и никого не найдя, она повернулась, собираясь уйти. В нескольких метрах от неё стоял парень, наблюдая за ней. Лица Вита не видела, только тёмный силуэт. Она стояла, боясь подойти, и не решаясь убежать. Парень шагнул к ней, и Вита проснулась.
   После школы Вита решила найти домик. Немного поблуждав по улицам, она, наконец, стояла перед заброшенным покосившимся домом с осевшей крышей. Вита огляделась. Никого. Тогда она подошла к двери. Дверь была заколочена, но Вита всё же дёрнула за ручку. Конечно же, дверь не открылась. Тогда она прошла вокруг дома, заглядывая в щели забитых досками ставен. "Как во сне" - подумала Вита. Обойдя дом, и никого не найдя, она вернулась. Стоя перед домом, Вита решала, стоит ли забыть о доме или лучше рассказать Кириллу. Так и не приняв решения, она повернулась. Парень стоял в нескольких метрах, точно как во сне, и Вита бы закричала, если бы она увидела только силуэт. Но был день, и парень был хорошо освещён. Вита сразу разглядела русые волосы, худое лицо, серые глаза, удивлённо наблюдающие за ней, чуть выпяченную нижнюю губу. "Никаких клыков", - с облегчением подумала Вита. Она сделала два шага ему навстречу. Парень продолжал стоять.
  
   - Ты кто такая? - немного сердито спросил он.
  
   Вита сначала опешила, но его тон задел её, и она пошла в наступление:
  
   - Я тебе что, дорогу перешла? И кто ты такой, чтобы меня спрашивать!?
  
   - Полегче, меня это уже напрягает. Что ты делаешь около этого дома?
  
   - Это что, твой дом? Если у тебя проблемы, напрягайся где-нибудь в другом месте! - распалялась Вита.
  
   - Моё дело, где мне напрягаться! Захотел, сюда пришёл!
  
   - Захоти теперь в другое место пойти!
  
   - Не тебе мне указывать! Отвечай, что это за дом и чего ты тут ходишь?
  
   Вита вдруг представила, как они выглядят со стороны, стоящие перед развалинами и тявкающие друг на друга как собачонки, ну, или как сопливые малолетки. Она прыснула.
  
   - Я не знаю, что это за дом, я просто набрела на него, - снисходительно ответила Вита.
  
   - Что значит, набрела? - нерешительно переспросил парень.
  
   - Это значит ходила, ходила и вышла к нему.
  
   Парень стоял смущённый и, кажется, решал, как ему поступить. Наконец приняв решение, спросил:
  
   - Хочешь сказать, просто ходила, никуда конкретно?
  
   - В общем да.
  
   - У тебя так бывает?
  
   Вита заметила, что парень с напряжением ждёт её ответа. Вита замерла, у неё появилась ощущение состояния перед открытием чего-то важного.
  
   - Да. Несколько раз.
  
   - Я тоже притащился сюда, даже не очень понял, как, - парень смотрел в глаза Вите, явно боясь, что она его высмеет. - А ты чего-нибудь ломала или резала, ну в смысле раны, травмы ...
  
   Парень явно хотел что-то спросить, но не понимал как. У Виты побежали мурашки между лопаток, а рот непроизвольно открылся. Кажется, она уже догадалась, что он хотел спросить.
  
   - Ну, там палец или руку порежешь, заживает ... - мучительно подбирал слова парень.
  
   - Быстро заживает, - пришла на помощь Вита.
  
   Парень замолчал, глядя круглыми глазами. Потом он оживился:
  
   - Да, очень быстро заживает. У тебя тоже? - уточнял он, будто боялся ошибиться.
  
   - Да, ожог до волдыря за ночь, как не было!
  
   - А я ободрался сильно: колено, локоть, бедро, так за сутки зажило, а потом и шрамы почти незаметно стало - обрадовано сообщил он.
  
   Вита удивлённо на него смотрела. Что же это? Ещё один человек, такой же, как она? Парень по-своему воспринял её удивление:
  
   - Правда, я не вру. Я ещё руку распорол на даче, так тоже очень быстро - торопливо говорил он.
  
   - Я верю, просто я удивилась, что ты такой же и мы встретились.
  
   - Да, - согласился парень. - Я ещё никого не встречал.
  
   - А ты давно стал, ну, таким?
  
   - Зимой, вскоре после дня рождения.
  
   - Сколько тебе исполнилось?
  
   - Пятнадцать.
  
   - Ну, точно. Мне в конце сентября пятнадцать исполнилось и тоже началось.
  
   - Круто. А ты не знаешь от чего всё это? - с надеждой спросил парень.
  
   - Нет. Понятия не имею, я вообще испугалась. Только недавно мне спокойнее стало, когда поняла, что я такая не одна.
  
   - Так ты ещё кого-то нашла? - глаза парня снова округлились.
  
   - Мы с ним чуть раньше познакомились, а потом уже выяснилось, что мы одинаковые. Он мой лучший друг - неожиданно для себя добавила Вита.
  
   - Меня Алексеем зовут, друзья Лёхой - волнуясь, сказал парень - познакомь, пожалуйста, со своим другом. Можно мне с вами, одному с этим париться хр ... плохо - на ходу вырулил он.
  
   - Я - Вита. Знаешь Областную юношескую библиотеку?
  
   - Э-э, около кафе что ли?
  
   - Да, приходи к шести к библиотеке.
  
   - О'кэй! Замётано! - Лёшка протянул Вите руку.
  
   - До вечера, - она пожала ему руку.
  
   Позвонив Кириллу, она попросила его подойти вечером немного пораньше. Прохаживаясь около библиотеки, Вита рассказала Кириллу о своём сне, о том, как она пошла к дому и встретила Алексея, который, наверное, такой же, как они. Кирилл покачал головой:
  
   - Почему ты пошла одна? Почему не рассказала мне? Ты рисковала.
  
   - Я подумала, вдруг всё ерунда, бред истеричной девчонки - смутилась Вита.
  
   - Даже если ерунда, истерика или пустые страхи, ты всегда рассказывай мне. Я никогда не посмеюсь над тобой и не дам в обиду.
  
   У Виты глаза наполнились слезами, и она, пытаясь с ними справиться, захлопала ресницами. Кирилл обнял её за плечи.
  
   В конце квартала показалась фигура. Алексей подошёл к ним:
  
   - Добрый вечер.
  
   - Привет,- сказала Вита. Кирилл кивнул.
  
   - Знакомьтесь, это - Алексей, а это - Кирилл.
  
   Парни пожали друг другу руки. Лёшка внимательно всматривался в Кирилла:
  
   - Мне, кажется, мы встречались.
  
   Кирилл пожал плечами:
  
   - Может быть, но я не помню. Хотя, правда, лицо знакомое.
  
   Лёшка напряженно пытался вспомнить. Вдруг, будто нащупав что-то, он спросил почти утвердительным тоном:
  
   - Ты тхеквондо занимаешься?
  
   - Да. То есть занимался.
  
   - Так я тебя на соревнованиях видел - радостно сообщил Лёшка.
  
   - Ты говорил Вите, что с тобой происходит что-то, - перешёл сразу к делу Кирилл.
  
   - Ну, да, говорил. Травмы разные у меня стали уж больно быстро заживать. А ещё я как придурок иногда по городу шляюсь. Пойду куда-нибудь, а по дороге, вроде как отрубаюсь или задумаюсь, и совсем в другом месте оказываюсь, да ещё в таком, типа как сегодня у этой развалины. Че вообще с этим делать? Ну, заживление быстрое, это круто, если это не болезнь, от которой рано помрёшь. А вот по городу как зомби, это мне не катит - он выжидающе уставился на Кирилла.
  
   - Мы тебе ответить про это, болезнь или нет, не можем. Сами ещё не разобрались. Ты сейчас тренируешься?
  
   - Нет, я подрался, из меня так и пёрло, агрессия какая-то.
  
   - Ох! Меня тоже после дня рождения пёрло! - вспомнила Вита.
  
   - Меня тренер на время от тренировок отстранил, - продолжил Лёшка.- А потом я с мотоцикла слетел, гололёд. В норму быстро пришёл, да Генка, мы с ним на мотоцикле были, мне давай мозги парить, что я дурак, если стероидами балуюсь. А я уже и сам допер, что со мной что-то не то. Ну и не вернулся на тренировки. Дома скандал, а я ещё на взводе, так и заявил что из дома сбегу. Поорали и отстали.
  
   - Не жалеешь? - спросил Кирилл.
  
   - Ну, есть маленько. Да ладно, чего уж теперь - махнул рукой Лёшка. - А ты-то как? Наверно уже чёрный пояс? Я тебя тогда видел на соревнованиях, ты круто дрался.
  
   - Я не занимаюсь. По той же причине.
  
   - Ну да! Как это?
  
   - Тебе Генка сказал, а меня тренер с позором выгнал.
  
   - У тебя анализы показали?
  
   - Нет, в том-то и дело, что я даже не знаю, что бы у меня они показали. Не брали у меня анализы. Я так резко прибавил, что тренер сказал, что по мне и без анализов всё видно.
  
   - Круто.
  
   - У тебя всё круто - вздохнул Кирилл.
  
   - Извини, - смутился Лёшка - это у меня слово прилипучее, везде лезет.
  
   - Ну, что мы стоим, мерзнем, пошли в подвал - предложил Кирилл.
  
   - А что там?
  
   - Мы там тренируемся.
  
   - А!
  
   В это время показались Сергей с Сашкой. Вита помахала им рукой.
  
   - Они тоже с вами? - быстро спросил Лёшка.
  
   - Мы друзья, тренируемся вместе, но они пока не знают про наши отклонения. Пока мы не знаем что это, думаю, их втягивать не стоит - так же быстро ответил Кирилл.
  
   - Привет! - раздались взаимные приветствия.
  
   - Это Алексей, - начал знакомить Кирилл.
  
   - Можно Лёха, - встрял Лёшка.
  
   - Новый знакомый Виты, - продолжал Кирилл - хочет с нами тренироваться. Это - Сергей, а это Сашка. Пошли вниз.
  
   Лёшка оценивающе обвёл подвал глазами, и через минуту они с Сергеем уже болтали о соревнованиях, общих знакомых, одновременно пробуя друг на друге серии ударов. Сашка крутился рядом и постоянно беззлобно подначивал Лёшку, тот не оставался в долгу.
   Пришла Лина, ребята прервались, чтобы она познакомилась с Лёшкой. Лёшкин восхищённый взгляд очень польстил Лине.
   После тренировки, когда как обычно все расселись пить чай, Лёшка особое внимание уделял Лине, засыпая её комплиментами. С ребятами он вёл себя так, как будто уже давно в этой компании свой. Впрочем, у них это не вызывало раздражения, с Лёшкой было легко.
  

***

   С приходом Лёшки почувствовались изменения в их компании. Стала ощущаться некая грань, проходившая между Кириллом, Витой и Лёшкой с одной стороны, и Сергеем, Сашкой и Линой с другой стороны. Особенно это чувствовали Кирилл, Сергей и Сашка, ведь они всегда были вместе, с детского сада. Кирилл мучался от чувства вины, будто он предаёт своих друзей. Сергей и Сашка не понимали, почему у Кирилла какие-то секреты с Витой, с которой они знакомы около двух месяцев, и уж тем более с Лёшкой, который появился неделю назад. И если Сергей, замечая мучения и сомнения Кирилла, старался скрыть свою обиду, то Сашка обиды не скрывал. Пытаясь разобраться в происходящем, натыкаясь на недомолвки, он открыто выражал своё недовольство.
   Всю неделю Сашка дулся и тренировался только с Сергеем или Витой. Видимо, на неё он обижался меньше. Но Сергей с удовольствием тренировался и с Кириллом, и с Лёшкой. К тому же Кирилл с Лёшкой всё чаще тренировались вместе. Хотя Лёшка был с Кириллом одного роста, телосложением он больше похож был на Сергея, более хрупкий и стройный, чем Кирилл, но до гибкости и грации Сергея не дотягивал. Когда они сходились, все прекращали тренировку и становились зрителями. Лёшка хорошо дрался. Он входил в азарт, правда, это иногда его подводило. Кирилл тоже с ним был совсем другим, казалось, он становился свободным. Вита подумала, что Кирилл не боится сделать Лёшке больно, ведь тот такой же, как Кирилл. Она только не понимала, почему с ней Кирилл так не мог. В конце концов, надув губы, Вита решила, что это из-за того, что она девчонка.
   В этот раз снова все стали зрителями и наблюдали за Кириллом и Лёшкой. Чаще всего они дрались на равных, ни один из них не имел преимущества. Вот и сегодня они дрались с переменным преимуществом одного над другим. Они могли так драться долго, их повышенная выносливость позволяла им это. Но тут Кирилл будто ускорился, все его движения стали быстрее, и Лёшка буквально не успевал за ним. Вите это напомнило фильмы с Джеки Чаном, ну, может, быть чуть медленнее. Она посмотрела на Сергея с Сашкой, и увидела удивление на их лицах. Она подумала, что лучше, остановить под каким-нибудь предлогом Кирилла или сделать вид, что ничего особенного? Прийти к какому-нибудь решению она не успела, Кирилл одержал победу над Лёшкой, и они остановились. Лёшка был раздосадован, и это не давало Вите понять, заметил ли Лёшка, что произошло. Зато Сашка был как всегда прямолинеен:
  
   - Что это было? - громко спросил он. Когда ему никто не ответил, он снова повторил:
  
   - Кирилл, что это было?
  
   - Ты о чём?
  
   - Ты так двигался ...
  
   Кирилл сделал вид, что не понимает. Он посмотрел на Виту и Сергея и пожал плечами.
  
   - Ты двигался так быстро, как в кино! - не унимался Сашка.
  
   - Думаю, да. Быстро. - Кирилл сделал вид, что в этом ничего нет особенного.
  
   - Ты так никогда не двигался. И никто так не может, ни Серёжка, ни я. Лёшка тоже не смог и проиграл! - Сашку невозможно было остановить.
  
   Кирилл молчал, напряженно думая. Сергей подошёл к Сашке и положил руку ему на плечо:
  
   - Кирилл сегодня тебе не сможет ответить. Имей терпение.
  
   - Но ...
  
   - Саш, мы всё узнаем, как только можно будет рассказать. У тебя шанс потренировать силу воли. Не задавай вопросы.
  
   Сашка кивнул Сергею в знак согласия. Стараясь снять напряжение, Лина предложила чай. Но на этот раз чаепитие вышло невесёлым, чувствовалась скованность. Домой стали расходиться раньше обычного. Прощаясь с Сергеем, Кирилл сказал: "Спасибо".
   Домой Кирилл и Вита шли вместе, Лёшку отправили с Линой, чтобы не бросалось в глаза, что они опять втроём.
  
   - Что ты почувствовал? - расспрашивала Вита.
  
   - Я даже сначала не понял. Подумал, чего это Лёшка вяло шевелится. Потом лица вытянутые увидел.
  
   - Что же это такое? Это надолго? И как мы с Лёшкой?
  
   - Наверное, с возрастом мы будем больше меняться. Я старше вас с Лёшкой. Мне уже шестнадцать.
  
   - Вот! - Вита обрадовалась - Это новая ступень. Началось, как исполнилось пятнадцать, а теперь продолжается.
  
   - Может, ты и права. Меня больше другое волнует. Как быть с Сергеем и Сашкой?
  
   - Ты считаешь, им можно сказать?
  
   - Я не знаю. Если вопрос в том, что эта тайна, перестав быть тайной, может навредить мне, то я готов рассказать. Не хочу, чтобы они думали, что я их предал. А если это каким-то образом может стать опасным для Сергея и Сашки? Я не могу подвергать их опасности.
  
   - Я тебя понимаю.
  
   - Не думай, что я могу рисковать твоей безопасностью. О тебе мы в любом случае не скажем. Прокололся только я.
  
   - Ты не сможешь рассказать только о себе. Они всё равно заподозрят. В последнее время появилась я, потом Лёшка. И сразу стали близки. Ну, меня одну можно было бы списать на случайное знакомство, а двое! - Вита покачала головой.
  
   - А ведь и, правда, и ты со мной, и Лёшка не случайно встретились. Вот только как?
  
   Они прошли немного молча. Сколько не гадай, правда оставалась недоступной.
  
   - Так что мы решим? - спросила Вита, стоя у своего подъезда.
  
   - Подождём день-два, может что-то прояснится. Серёжка готов ждать и Сашку пока уговорил.
  
   - А ты выдержишь? Ты всё время с виноватым лицом ходишь.
  
   - Я постараюсь.
  

***

   Стояла уже середина декабря, приближался Новый год, а снега всё ещё было мало. Он едва прикрывал землю, и из-под него торчали сухие сорняки.
   Снова пролетела неделя. За неделю ничего не изменилось. Сергей молчал, Сашка ждал, Лёшка обхаживал Лину, Кирилл мучился неизвестностью и угрызениями совести. Ну, а Вите снова снились всё те же сны. То она летала над ночным городом, то гуляла по дождливому осеннему лесу, и вот уже два раза ей вновь приснился развалившийся дом.
   Вспомнив, как Кирилл упрекал её за то, что она не рассказала в прошлый раз о своём сне, Вита решила в этот раз поделиться своими сомнениями.
   Встретившись около пяти в парке на той самой скамейке, они снова сели рядом на спинку скамейки. Теперь, когда они были вдвоём, и никто не мог услышать их разговор, Вита спросила:
  
   - Как ты?
  
   - Нормально.
  
   - Ты несправедлив.
  
   Кирилл посмотрел на неё удивлённо.
  
   - Ты требуешь, что бы я говорила тебе всё, а сам со мной не откровенен.
  
   - Пожалуй, - усмехнулся Кирилл, - Я пробовал бегать и тренироваться в сквере у остановки поздно вечером. Всё повторилось, движения выходят слишком быстрыми для человека, как только я чуть теряю контроль. Конечно, далеко не так быстро как у вампиров в кино, о них почему-то подумалось в первую очередь. Но достаточно быстро, чтобы мне начали задавать вопросы. А я и так уже схожу с ума, пытаясь придумать, что сказать Серёжке и Сашке.
  
   Первый раз Вита видела Кирилла таким, неуверенным и расстроенным, и это одновременно напугало её и наполнило чем-то большим, тёплым и нежным. Он открылся ей, он снял броню воина и рыцаря, защищающего друга, и поделился с ней своей болью и слабостью. На минуту Вита задумалась, стоит ли сейчас ещё и её сны взваливать на Кирилла. Стоит. Может, они найдут ответ, а нет, так Вита надеялась, что Кирилл отвлечётся.
  
   - Мне снова снились сны, и опять старый дом. Прошлый раз я пошла и встретила Лёшку. Как ты думаешь, стоит туда сходить?
  
   - Когда ты видела этот сон?
  
   - Три или четыре дня назад, и сегодня снова.
  
   - Ты права, стоит сходить.
  
   Зимние сумерки разрезал свет уличных фонарей. Кирилл посмотрел на часы:
  
   - Начало шестого, у нас есть время до тренировки.
  
   - Пошли?
  
   Они встали и быстрым шагом направились в сторону нужной улицы. Через десять минут они уже стояли перед домом. Фонари в этой части улицы не работали. Дом освещался только светом луны, иногда скрывающейся за облаками. Они, как прошлый раз Вита, дёрнули дверь и обошли вокруг, проверяя заколоченные ставни. Когда они снова стояли перед дверью, Вита оглянулась, но никого не было. Они постояли минут пять, но никто не появился. Кирилл предложил заглянуть внутрь. Он сильными рывками оторвал доски, которыми была заколочена дверь. Осторожно приоткрыв дверь, они протиснулись внутрь. Постояв немного, чтобы привыкли глаза, Кирилл шагнул вперёд.
  
   - Надо было фонарик взять, - прошептала Вита.
  
   - Я попробую телефоном посветить, - ответил Кирилл.
  
   Он включил телефон и, направляя его на стены, пытался что-нибудь рассмотреть. Вита шагнула и встала к нему поближе. Вдруг какая-то фигура с громким шипением бросилась на Кирилла. Кирилл среагировал молниеносно, он отбил нападение, но при этом его телефон полетел к стене, упал и выключился. Вита лихорадочно полезла в карман за своим телефоном, всматриваясь широко открытыми глазами в темноту и напряжённо вслушиваясь. Рядом она слышала быстрое дыхание Кирилла, и вдруг, совсем рядом, шипение и движение воздуха. Кирилл схватил нападавшего, в темноте слышались звуки борьбы. В следующее мгновение Вита поняла, что Кирилл, отброшенный сильным ударом, отлетел к стене. Не успела в её голове пробежать мысль, в сознании ли он, Вита почувствовала крепкую хватку на своих плечах и болезненное прикосновение к горлу. Вита рванулась изо всех сил, пытаясь освободить плечи. Она упиралась и отпихивала руками навалившееся тело, извивалась и пиналась ногами. Но нападавший лишь крепче стиснул, рванул зубами её горло и ещё глубже вонзил клыки. У Виты поплыли круги перед глазами, она хотела закричать, но лишь захрипела. В этот миг уплывающего сознания, Вита услышала дикий рык и почувствовала, что монстр отпустил её. Она начала падать и падала, падала, падала ...
   Очнулась Вита от дикой боли в горле. Больно было глотать, на языке чувствовалось солёное. Вита застонала, и услышала голос Кирилла:
  
   - Вита, Вита! Ты слышишь меня? Вита, очнись.
  
   Она снова застонала, попробовала пошевелиться и почувствовала руку на горле. От ужаса судорога прошла по всему её телу.
  
   - Вита, это я Кирилл! Ты слышишь меня? Не бойся, его больше нет. Он не тронет больше тебя.
  
   Вита захрипела, пытаясь ответить Кириллу.
  
   - Тише, Вита, тише. У тебя горло ранено. Это моя рука, я останавливаю кровь, - успокаивал Кирилл.
  
   - Потерпи немного, сейчас кровь остановится. Прости, я не смог тебя защитить,- продолжал говорить Кирилл.
  
   - Кто? ... Что... это? - прохрипела Вита.
  
   - Не знаю. Он укусил тебя за горло и пил кровь. Он так силён, что вырубил меня в стену. Когда я очнулся, выбил кулаком доску и всадил обломок ему в сердце. Он там валяется. Кажется, кровь уже не течёт.
  
   Кирилл убрал руку с горла Виты, схватил её на руки, протиснулся в двери и почти побежал с Витой на руках. Вита застонала, он перешёл на быстрый шаг:
  
   - Потерпи немного, всё будет хорошо, - уговаривал он Виту.
  
   - Куда мы? - хрипло спросила Вита.
  
   - В больницу.
  
   - Нет ... анализы ...
  
   - Вита, ты серьёзно ранена.
  
   - Нет ... быстро ... заживет ... - Вита сжала Кириллу руку. - Кир, в подвал ...
  
   - Хорошо.
  
   Кирилл свернул на перекрёстке. Редкие прохожие удивленно смотрели им вслед. Минут через пятнадцать, тяжело дыша, Кирилл спускался в подвал. Видимо было уже начало седьмого, потому что все уже были там.
   Увидев Кирилла с Витой на руках, все кинулись к ним. Крикнув: "Пропустите!" - Кирилл прошёл и положил Виту на мат.
  
   - Что случилось? - спрашивал Лёшка.
  
   - Она ранена! - глаза Сашки были широко открыты.
  
   - Кирилл, кто на неё напал? - напирал Сергей.
  
   - Какая рана, сколько крови! - ужасалась Лина.
  
   Кирилл, ни на кого не обращая внимания, внимательно осмотрел рану:
  
   - Кровь уже не идёт, - сказал он, обращаясь к Вите. - Рана страшная, но если будет как с ожогом, думаю, даже шрам не очень заметен будет. Ты как? Глотать можешь?
  
   Вита попробовала глотнуть, больно, но терпимо.
  
   - Да.
  
   - Вот и хорошо. Теперь тебе надо полежать, отдохнуть. А я с ребятами поговорю.
  
   - Не уходи, - испугалась Вита.
  
   - Нет, мы не уйдём, - успокоил Кирилл.
  
   - Ты, наконец, расскажешь, что произошло?! - злился Лёшка.
  
   - Если коротко,- начал Кирилл - мы с Витой пошли к дому, около которого вы познакомились. Залезли внутрь, и в полной темноте на нас напал кто-то. Если я не сошёл с ума и не брежу, то это был вампир.
  
   - Ах! - воскликнула Лина.
  
   - Хотя я не верю ... или не верил, что существуют вампиры. Он шипел и укусил Виту, он пил её кровь. Он был очень быстрым. Я убил его, воткнув в него два раза обломок доски. Впрочем, это может оказаться безумный бомж или маньяк. Их тоже можно убить, воткнув в них кол. В любом случае, завтра я пойду туда и посмотрю на труп, если он там будет.
  
   - Ты с ума сошёл! - воскликнул Сергей.
  
   - Спроси Виту, всё так и было, - устало сказал Кирилл.
  
   - Я не про это! Зачем возвращаться в дом?
  
   - Я хочу убедиться, вампир это или человек. В любом случае, я должен забрать свой телефон, я обронил его в доме. Если это человек, рано или поздно найдут труп, начнётся расследование. Телефон - улика.
  
   В подвале повисла тишина. Через пару минут Сергей не выдержал:
  
   - Я всё равно не понял, что это за дом и зачем вы потащились туда в темноте? Кто там познакомился?
  
   Кирилл тоскливо посмотрел на Лёшку. Вздохнув, он сказал:
  
   - Лёшка там познакомился с Витой.
  
   - Ну, и зачем вы туда пошли? - напомнил Сергей.
  
   Кирилл сидел, опустив голову и уставившись в пол. Он ещё раз вздохнул и тихо заговорил:
  
   - Я всегда думал, что об этом нельзя вам рассказывать. Это для вас опасно. А после сегодняшнего я в этом уверен. Если я расскажу, я подвергну ваши жизни опасности.
  
   - Мы,- поправила его Вита - мы подвергнем опасности.
  
   Кирилл посмотрел на неё и повернулся к Сергею:
  
   - Я прошу вас поверить мне. Поверить в то, что я не хочу вам рассказывать, не потому что не доверяю, а потому что боюсь за ваши жизни. И прошу не спрашивать ни о чём, пожалуйста.
  
   - Вита и Лёшка в курсе? - спросил Сергей.
  
   - Да, - кивнул Кирилл - но они в это вляпались сами, нашли друг друга и меня. У нас не было выбора. У вас есть, остаться в стороне. И у нас шансов больше, чем у вас. Ты видел, как я дрался неделю назад.
  
   - Вита и Лёшка такие же?
  
   - Сергей! - с болью воскликнул Кирилл. - Подумай о Сашке и Лине.
  
   - Лина и Сашка могут остаться в стороне, - не уступал Сергей.
  
   - Нет! - закричал Сашка. - Как вы можете! Мы всегда были вместе.
  
   - Но это уже не детские игры! - отбивался Кирилл.
  
   - Я не играю! - кричал Сашка. - Нам пятнадцать лет, через три года в армию. Ты тоже меня отправишь спрятаться, потому что опасно ...
  
   - Но мы не в армии ...
  
   - Кир, Сашка прав, мы не можем остаться в стороне.
  
   - Завтра. Отложим всё до завтра, - сквозь зубы сказал Кирилл - сегодня у меня нет сил и Вита должна отдохнуть. У вас время подумать. Надумаете - завтра в шесть я буду здесь. Сейчас уходите. И не возражайте! - злобно добавил он, заметив, что Сергей ещё что-то хочет сказать.
  
   Все молча стали выходить. Лёшка остался. Когда закрылась дверь, он спросил:
  
   - Ты будешь с ней всю ночь? Что скажем родителям?
  
   Кирилл смотрел на него и молчал. У него не было времени подумать об этом.
  
   - Может, часов до одиннадцати рана затянется так, чтобы не сильно страшно выглядела, и мы проводим Виту домой? - предложил Лёшка.
  
   По лицу Кирилла прошло какое-то странное выражение, и он сказал Лёшке:
  
   - Выйдем подышать.
  
   Но Вита, молчавшая до этого, ухватила Кирилла за руку:
  
   - Кир, ты помнишь? Обо всём говорить друг другу.
  
   Кирилл колебался. Вита умоляюще на него смотрела.
  
   - Если бы я сейчас сходил в дом проверить, - прикидывая, заговорил Кирилл - может, мы бы сделали, как говорит Лёшка.
  
   - О чём ты? - уточнил Лёшка.
  
   - Меня мучают сомнения: человек или вампир это был. Если вампир, то мы ничего об этом не знаем, вернее, знаем по фильмам, но во всех по разному. - Кирилл замялся, - В одних человек от укуса вампира сразу превращается, в других надо ещё кровь вампира пить.
  
   - Ты думаешь, Вита в вампира может превратиться? - Лёшка был в шоке.
  
   - Не знаю.
  
   Вита молчала, она была потрясена.
  
   Кирилл поднялся:
  
   - Я забегу домой, возьму фонарик и схожу, посмотрю. Ты посидишь с Витой?
  
   - Нет! Ты не пойдёшь туда ночью! - закричала Вита.
  
   - Но тогда мы не узнаем ...
  
   - Узнаем утром.
  
   - Значит, ты не сможешь пойти домой.
  
   Вита сосредоточенно думала. Ничего не придумав, она сказала:
  
   - Значит, не пойду.
  
   - Но что ты скажешь родителям, как им объяснишь?
  
   - Позже я позвоню и скажу, что остаюсь у подружки ночевать.
  
   - А тебе разрешат? Мама не заявит, чтобы ты немедленно шла домой?
  
   - Я скажу - нет, и выключу телефон.
  
   - У тебя будут неприятности.
  
   Вита закатила глаза:
  
   - У меня трудный возраст. Вон Лёха, заявил, что из дома уйдёт, и ничего - живой.
  
   - Точно, - сказал Лёха - поругали - перестали.
  
   Кирилл сдался:
  
   - Хорошо. Ждём до завтра.
  
   Они просидели втроем до одиннадцати, стараясь говорить на посторонние темы. Потом Вита позвонила маме и сообщила, что ночует у подруги. После некоторых препирательств, Вита выключила телефон. Лицо у неё было несчастное.
   Лёшка отправился домой. Кирилл предложил Вите поспать. Она долго не могла уснуть, в конце концов, уснула, обнимая и прижимая руку Кирилла к груди.
   Кирилл не спал всю ночь. Утром он разбудил Виту, и они вместе осмотрели рану. Рана полностью затянулась, на шее оставался только шрам. Они стали решать, стоит ли Вите идти в школу. Решили, что не стоит нарываться на ещё больший скандал с родителями. И в школу идти придётся. Тут Вита вспомнила, что Кирилл тоже не ночевал дома, вчера это у неё как-то прошло мимо сознания. Она испуганно повернулась к Кириллу:
  
   - А как твои родители?
  
   - Не беспокойся, пока ты спала, я им позвонил.
  
   - Хорошо, - Вита расслабилась.
  
   Они отправились вместе к Вите домой. Кирилл ждал её у подъезда, а Вита пошла переодеваться. Дома родителей не было, было уже поздно, они ушли на работу. Вита включила телефон и позвонила сначала папе, потом маме. Она сообщила, что у неё всё хорошо, и она собирается в школу. С мамой пришлось говорить дольше, и в результате недослушав всех упрёков, Вита сказала, что опоздает в школу, и отключила телефон.
   Осмотрев одежду, она сняла и спрятала в шкаф испачканный кровью джемпер, одела водолазку с длинным воротником, покидала учебники в сумку. Залетела на кухню, отрезала огромный кусок батона и накидала на него колбасы и сыра. На ходу откусывая от исполинского бутерброда, она помчалась вниз.
   В школу шли молча, по очереди откусывая батон с колбасой и сыром. Вита плохо прожёвывала крупные куски и начала икать. Кирилл проводил Виту до школьной раздевалки.
  
   - Ты что, со мной за партой будешь сидеть? Сам в школу не пойдёшь?
  
   - Если б пустили - сидел.
  
   - Не сходи с ума, у меня всё в порядке. Видишь, клыки не растут, и по свету я хожу. Даже не больно - улыбнулась Вита, стараясь его успокоить.
  
   - Ладно, - подыграл ей Кирилл - до конца уроков ты точно никого не съешь.
  
   - Ты когда собрался пойти к дому? - снова стала серьёзной Вита
  
   Кирилл подумал:
  
   - Через несколько минут совсем светло будет, сейчас пойду.
  
   - Не ходи один! Позвони, пусть Лёшка с тобой.
  
   - Ладно.
  
   - Нет, сейчас звони, при мне. Я на урок не пойду - пригрозила она.
  
   Он вздохнул, протянул Вите руку, подставляя ладонь. Вита подала ему свой телефон. Кирилл набрал номер.
  
   - Привет, это Кирилл. Ты можешь прийти прямо сейчас? Да. Хорошо, я жду в квартале, да, к остановке.
  
   - Всё, он придёт, - отдавая телефон Вите, сказал Кирилл - Давай иди! Я встречу тебя после уроков.
  

***

   После уроков Кирилл встречал Виту у раздевалки. Они вышли из школы.
  
   - Ну? - спросила Вита.
  
   - Скорее всего, это был вампир - мрачно сообщил Кирилл. - Трупа нет. На том месте, куда он упал, лежит обломок доски и какая-то зола рассыпана. Может розыгрыш? Но тогда уж больно жестоко.
  
   Он перевел взгляд на горло Виты:
  
   - Покажи.
  
   Вита потянула вниз воротник водолазки. Кирилл внимательно посмотрел:
  
   - Ещё лучше, чем утром. Точно, даже шрама не останется - облегчённо заметил он.
  
   - Рассказывай дальше.
  
   - Что тут рассказывать. Мы подошли с Лёшкой к дому, дверь приоткрыта, как я вчера её оставил. Свет в дом через дверь пробивается, даже фонарик не понадобился. Вот, телефон нашёл - Кирилл вытащил из кармана телефон.
  
   Они шли дальше к дому Виты, и она, наконец, решилась сказать вслух о том, что мучило их обоих:
  
   - Если я до сих пор человек, я не превращусь в вампира?
  
   - Думаю, не превратишься. Но надо ещё подождать.
  
   Спрашивать о том, что они будут делать, если всё же она превратится в вампира, Вита не хотела.
   Они сходили к Вите домой, пообедали. Вита написала записку родителям и решила уйти до их прихода, боясь, что её просто не выпустят из дома. Она настояла, чтобы вместе сходить домой к Кириллу. Дома Кирилл переоделся, они немного отдохнули сидя на диване и щелкая по каналам телевизора. В начале шестого Кирилл засобирался идти в подвал. Вита заподозрила, что он просто хочет быстрее уйти. Она заупрямилась, сказала, что рано ещё, и хочет ещё отдохнуть на диване, а не сидеть и ждать на скамейке. Минут через десять в коридоре послышался шум открывающейся двери. Кирилл напрягся.
  
   - Кто? - шёпотом спросила Вита.
  
   - Мама.
  
   - Что ты ей по телефону сказал?
  
   - Что помощь другу нужна.
  
   Вита кивнула головой. Через минуту зашла в комнату мама Кирилла.
  
   - Здравствуйте, - сказала она, увидев Виту рядом с Кириллом.
  
   - Мама, это Вита.
  
   Мама кивнула Вите, и спросила у Кирилла:
  
   - Это этой девочке ты помогал, когда подрался?
  
   - Подрался? - удивился Кирилл.
  
   - У тебя на куртке рукав немного порвался.
  
   - Я не заметил. Да, немного подрался.
  
   - Ты ночью был с Витой? Теперь всё хорошо? - голос мамы был спокойным, будто она спрашивала, выполнил ли Кирилл домашнее задание.
  
   - Да, теперь всё хорошо.
  
   - Вита, твои родители не волнуются?
  
   Тут удивление Виты прошло. Она поняла, что мама Кирилла вовсе не была такой спокойной, как казалась. Просто она была чуткой, и, понимая, что это не поможет, не переходила на упрёки, как делала её мама. Вите захотелось всё объяснить и успокоить, но как? Она начала говорить, медленно подбирая слова:
  
   - Вчера Кирилл, защищая меня, подрался, - Вита сделала паузу, обдумывая, что сказать. - Я не могла вернуться домой, и он сидел рядом, караулил, пока я спала. Весь день он охранял меня, проводил домой. Сейчас мы зашли, чтобы вы не беспокоились. Кирилл проводит меня домой, сегодня я буду ночевать дома. Кирилл тоже будет дома. Я очень благодарна Кириллу, он спас меня.
  
   Вита перевела дыхание. Мама Кирилла задумчиво смотрела на них, переводя взгляд с одного на другого. Вздохнув, она сказала Кириллу:
  
   - Не задерживайся поздно.
  
   - Спасибо. Простите - не выдержала Вита.
  
   Кирилл поднялся, и Вита за ним. Кирилл пообещал вернуться не поздно, и, попрощавшись, они ушли.
   Они очень торопились, и пришли к библиотеке пару минут седьмого, спустились в подвал и увидели сразу всех. Лёха, Сергей, Сашка и даже Лина ждали их.
  
   - Так, - протянул Кирилл не здороваясь - про вас молчу, я уже не надеялся. Но ты, Лина ... - он покачал головой.
  
   - А я до-олго думала! - заявила Лина - И так, и этак. И уже решила, что не приду, а пол шестого встала и пошла. Как представила, что меня здесь не будет ... Иду, а сама думаю, на кой чёрт я лезу? А если не приду, кому я пирожки стряпать буду?
  
   Сашка фыркнул.
  
   - Да уж нашла бы - сказал Кирилл.
  
   - Я уже нашла, - старательно отводя взгляд от Лёшки и Сергея, и глядя в глаза Кириллу, сказала Лина.
  
   - Все приняли решение, тебе ничего не изменить. Рассказывай - произнёс Сергей.
  
   Кирилл сел на скамейку, Вита рядом, остальные расположились вокруг. Больше не споря, Кирилл всё сразу выложил:
  
   - Не перебивать! - предупредил он - Год назад, через некоторое время после пятнадцатилетия, я обнаружил, что у меня быстро всё заживает, выносливость повысилась. Ты, Серёжка, помнишь как, заметив это, тренер выгнал меня. В октябре Вита пошла в кафе, но не попала, а заметила нас и из любопытства зашла. У Виты после дня рождения тоже быстро зажил порез. А в последний день каникул, помните шашлыки на даче у Серёжки? Ожог утром уже прошёл совсем. Виту от неизвестности стали мучить сны, она мне рассказала. Мы поняли, что одинаковые. К тому же мы оба, иногда гуляя по городу, или идя по делам, вроде как задумывались, и оказывались в другом месте, а не там куда шли. Вите приснился брошенный дом, к которому она как-то вышла в задумчивости. Она пошла туда и встретила там Леху. В разговоре выяснилось, что у Лехи та же история, он пришёл к дому не понимая, как и зачем. Вчера Вита рассказала, что ей снова снится дом. Мы пошли туда вдвоём, зря вечером. Про нападение вы уже знаете. Утром мы с Лехой были в доме. Трупа нет, толи пепел, толи зола. Всё. Нет, ещё вы видели, как я быстро двигался, когда дрался с Лёшкой. У меня так стало получаться после того, как исполнилось шестнадцать лет. Мы думаем с Лёшкой и Витой будет так же.
  
   Кирилл перевёл дух. В подвале стояла тишина. Лёшка, Вита и Кирилл ждали реакции ребят.
  
   - Это что, вы типа супермены, - первым пришёл в себя Сашка.
  
   - Ага, - хихикнул Лёшка, - и супергёл!
  
   - Так вампиры существуют! - изумилась Лина, и непонятно было радуется она или огорчается.
  
   - Почему вас тянуло к этому дому с вампиром? - как всегда Сергей вдумывался в самую суть. - Кто-то или что-то вас специально на него выводило?
  
   - Я тоже над этим думал ночью - сказал Кирилл.
  
   - Если это так и плюс у нас сила, скорость и быстрое восстановление, то - перечислял Лёшка. - То, что получается? Мы должны охотиться на вампиров?
  
   - Охотники на вампиров! - восторженно воскликнул Сашка.
  
   - Ну, ты ещё скажи, что Вита - Баффи, а ты - Ксандер - повернулась к нему Лина.
  
   - В таком случае ты - Уиллоу! - парировал Сашка.
  
   - Уиллоу страшная - возразила Лина.
  
   - Как ты считаешь,- перебил их перепалку Сергей, обращаясь к Кириллу. - Ваши способности действительно предназначены для борьбы с вампирами?
  
   - Не знаю. Если сны Виты или наши путешествия по городу снова приведут нас к вампиру, значит так и есть.
  
   - Лина, ты у нас королева информации, - обратился Сергей - найди всё, что можно о вампирах.
  
   Лина улыбнулась и покрылась нежным румянцем:
  
   - Могу прямо сейчас приступить! Включу в читальном зале компьютер.
  
   - Можно я тебе помогу?- влез Лёшка.
  
   Кажется, Лина с большим удовольствием приняла бы помощь Сергея, но она мило улыбнулась Лёшке и дала согласие.
  
   - Мне сегодня надо проводить Виту и вернуться домой пораньше. Нам сегодня дома ночевать надо. Так вы без нас пока.
  
   Кирилл и Вита ушли, а остальные к удовольствию Лины уже через десять минут сидели вокруг неё около компьютера и вместе читали о вампирах.
  

***

   Несколько дней они изучали всё, что смогли найти про вампиров.
   Всё сведения оказались такими противоречивыми, что ни к каким определённым выводам прийти они не смогли. Не было единого мнения, как становятся вампирами и даже о том, могут ли вампиры появляться на дневном или солнечном свете. Если в вопросе о превращении они могли теперь хотя бы сказать, что укуса вампира мало, исходя из опыта Виты, то в вопросе о свете была полная тьма.
   Вита подозревала, что Лёшка специально ходит по городу, в ожидании, когда его куда-нибудь занесет. Хотя, может, он просто полюбил ходить пешком, а жил Лёшка дальше всех от библиотеки. Школа же его была ещё дальше.
   Сны Вите снились только обычные, если её сны вообще можно назвать обычными. Никаких намёков на места обитания вампиров в них не было.
   Время до Нового года прошло спокойно. Буквально за три-четыре дня до праздника, наконец, выпал снег, напомнив, что всё-таки зима ещё бывает. Припорошив грязь, снег сделал город на пару дней чистеньким и нарядно белым. Улицы мигали гирляндами и отсвечивали баннерами с рекламой и поздравлениями с наступающим 2009 годом.
   На каникулах Кирилл, Лина, Лёшка и Сергей разъехались по лыжным базам и родственникам. Вита с Сашкой остались в городе со строжайшим приказом не ввязываться ни во что, по городу не бродить, даже если что-то Вита увидит во сне. Кирилл очень переживал и звонил Вите по несколько раз в день.
   От нечего делать Вита стала читать книги, которые ей подсунула Лина, все о вампирах: "Сумерки", "Новолуние", "Затмение". Она поняла, что именно по этим книгам было снято кино, на которое они ходили все вместе в день рождения Кирилла. Книги ей понравились, хотя и тут не обошлось без потрясения. Когда она читала "Новолуние", она поняла, что некоторые способности Кирилла, Лёшки и её очень совпадают со способностями оборотней квилетов. А вдруг следующее, что случится сначала с Кириллом, а потом и с ними - это превращение в волков. У Виты зашевелились волосы на затылке, когда она это представила. Она соскочила и помчалась мерить температуру. Дважды перемерив, она убедилась, что у неё 36,7RС, а не 40RС как у оборотней квилетов. Она решила своими мыслями об оборотнях пока ни с кем не делиться.
   Вита очень обрадовалась, когда каникулы закончились, и они снова собрались все вместе в подвале.
   Тренировки возобновились с удвоенной силой. После просмотра некоторых фильмов пришла мысль потренироваться в стрельбе из арбалетов деревянными стрелами. А ещё через несколько дней Сашка раздобыл где-то два кнута. Когда Сергей его спросил зачем, Сашка напомнил, как в фильме "Другой мир" вампир ловко размахивает таким оружием. После этого они с Лёшкой долго крутили и размахивали кнутами, при этом орали и улюлюкали. Вообще, там, где были Сашка с Лёшкой, всегда было шумно. Они бесились, баловались и подначивали друг друга, при этом, никогда всерьёз не обижаясь, не считая тех случаев, когда Лёшка называл Сашку Ксандером. Сашка просто приходил в бешенство.
   Арбалеты прижились, а вот кнуты после нескольких дней были повешены на гвоздь, вбитый в стене, да так там и остались. С арбалетами они выходили даже в парк, чтобы тренироваться в стрельбе с более дальнего расстояния.
  

***

   Началась последняя неделя января, когда Вита снова увидела сон-предвестник или как она говорила сон-предупреждение. Ей приснилось то самое нападение, которое произошло в старом деревянном доме. Вот только дом был многоэтажный, но почему-то пустой и напоминавший фотографии из учебника истории.
   Вечером Вита рассказала об этом ребятам.
  
   - Какой дом? Как он выглядит? - начал уточнять Лёшка.
  
   - Многоэтажный. Совсем без рам и стёкол, очень напоминает фотографии военные, дома в разрушенном Сталинграде.
  
   - Кто-нибудь видел такой дом? - спросил Лёшка.
  
   - Где же мы такой дом найдём? - огорчился Сашка.
  
   - В городе такие руины стоять не будут - высказался Сергей.
  
   - Скорее где-нибудь на окраине, - согласился Кирилл.
  
   - Как будем искать? - спросила Вита.
  
   - Гулять будем по окраинам! - радостно заявил Лёшка.
  
   - Будем выезжать до конечной, а там пешком, - предложил Кирилл. - Для скорости разделимся, ездить только в светлое время, в дома не заходить. Если обнаружит кто-то, вызывает всех.
  
   - Как мы поймём, что это тот дом? - уточнял Лёшка.
  
   - Может, сфотографировать и мне переслать по телефону? - предложила Вита.
  
   - У меня нет на телефоне фотоаппарата - мрачно сообщил Сашка.
  
   - А ты вообще не идёшь - строго сказал Кирилл.
  
   - Ну, вот! Мы же договорились, что мы команда! - возмутился Сашка.
  
   - Мы команда, - согласился Кирилл. - Но в команде у каждого свои обязанности.
  
   - И какие же обязанности у меня, тут сидеть? - заканючил Сашка.
  
   - Будешь тренироваться, - сказал Лёшка - а то ты вечно шлангуешь.
  
   - Я и так лучше всех стреляю!
  
   - Ну-ну. А удары у тебя слабые - не отступал Лёшка.
  
   - Где ж мне столько силы взять, у меня же кровь не бешеная.
  
   - Как ты сказал?
  
   - Ну, извини.
  
   - Да мне, наоборот, понравилось, - заявил Лёшка.
  
   - Всё, не спорим, - перебила Вита.- Завтра по городу отправляются те, у кого кровь бешеная. Лина по карте работает и консультирует по телефону.
  
   - Вита, прости, - жалобно сказал Сашка. - Я не имел в виду ничего плохого.
  
   - Я и не сержусь, просто спорить уже хватит.
  
   - Всё-таки, Вита, тебе одной опасно, - заговорил Сергей, - Кириллу тоже опасно, но он хотя бы двигаться может быстрее, а ты и Лёшка ещё нет. Может разумней вдвоём идти?
  
   - Тогда иди с Витой, - согласился Кирилл.
  
   - Ты не против? - спросил Сергей у Виты.
  
   - Ладно, согласна.
  
   - Можно я с Лёшкой пойду, - умоляющим голосом просил Сашка. - Лёшка, возьми меня!
  
   - А ты скулить, что устал, не будешь?
  
   - Нет! - с готовностью пообещал Сашка.
  
   - Значит, решено.
  
   На следующий день после школы все разъехались по разным частям города. Первый день поисков результата не дал. Решили продолжить. Как назло, дни выдались морозные, к тому же мешало быстрое наступление сумерек. Кирилл строго контролировал, чтобы с наступлением темноты все прекращали поиски. Впрочем, после трёх часов на морозе, не очень то и хотелось. На пятый день поисков мороз отступил, но как это часто бывает, вместе с резким потеплением солнечная погода сменилась на пасмурную. Небо было низким и серым, хмурое утро плавно переходило в вечерние сумерки. Всем уже изрядно надоело, кажется, большинство уже смирилось с неудачей.
   Вечером, собравшись в подвале, решали, стоит ли продолжать поиски. Активно за продолжение поисков выступали Лёшка, в силу своего авантюрного характера, и Сергей. "Ну, Сергей то ясно почему" - с досадой подумала Вита и прочитала на лице Лины такие же мысли. Кирилл немного неохотно согласился, что бросать, когда ещё не все места проверены, легкомысленно. Вите ничего не оставалось, как согласиться. Поиски продолжили.
   После школы все снова отправились по уточнённым с вечера по карте маршрутам. Лёшка, как с ним часто бывало, выкинул номер. Они с Сашкой собирались в район, застроенный частным сектором и корпусами различных малых предприятий с множеством пустырей. Общественный транспорт там почти не ходил. Лёшка заявил Сашке, что пойдут они на лыжах, потому что ему надоело ждать, как Сашка тащится. Сашка, который не очень любил лыжи, начал возмущаться:
  
   - Чего мы как придурки через пол города с лыжами попрёмся!
  
   - А потом по колено в снегу ни как придурки?
  
   - Зачем по снегу, везде дороги есть.
  
   - Дороги длинные, с поворотами. Ты тащишься еле-еле, а на лыжах по прямой.
  
   - Не люблю я лыжи, - признался Сашка. - Почему сейчас не лето! На великах бы мигом уже всё объехали и нашли.
  
   - Не скули, тебе полезно на лыжах для физического развития.
  
   Сашка насупился.
  
   Когда же Лёшка с Сашкой встретились на остановке, Лёшка с удивлением увидел не только лыжи в руках Сашки, но и чехол с арбалетом на спине.
  
   - Сашка! - возмутился Леха. - На фига тебе арбалет! Мне потом тебя и ещё арбалет тащить!
  
   - Вот ещё! Не надо меня тащить. А на лыжах и с арбалетом на спине я на охотника похожу. С ружьём было бы ещё лучше, - с сожалением добавил Сашка.
  
   - На придурка ты похож. Доиграешься, Ксандер.
  
   - Ты сам доиграешься! - сорвался Сашка. - Лыжи ему понадобились.
  
   Оба надувшись, полезли в подошедший автобус. Но долго сердиться ни Лёшка, ни Сашка не умели, и уже вылезая на конечной из автобуса, они забыли о ссоре.
   Они нашли заброшенное складское помещение, с выбитыми окнами и растущими прямо на крыше маленькими деревцами. Сфотографировали и отправили Вите. Получив ответ, что это не то, отправились дальше. Лёшка был прав, опасаясь, что придётся тащить Сашку. Сашка плохо ходил на лыжах, но пешком они ещё меньше бы обошли. Начинало темнеть, позвонил Кирилл, давая команду закончить сегодня поиски. А они далеко забрались от жилых районов и общественного транспорта. Сашка начал скулить, чтобы быстрее поворачивать к автобусу, но Лёшка упрямился и настаивал осмотреть ещё одну группу зданий то ли торгово-строительной, то ли ещё какой-то фирмы. Он будто одержимый шёл и шёл вперёд. Сашке ничего не оставалось, как тащиться за ним.
   Огибая очередной корпус, они вышли из-за угла и увидели в нескольких метрах на пустыре пятиэтажное здание из бетонных плит с полным отсутствием оконных рам и дверей. Кажется, это здание никогда не было достроено. Лёшка попытался сфотографировать, но в сгустившихся сумерках фотография почти не получалась. Фонарей не было, а вспышки не хватало, чтобы охватить всё здание. Сашка выпросил у Лёшки телефон и продолжал попытки сфотографировать. Он не сразу заметил, что Лёшка пошёл к зданию. Когда же Сашка окликнул Лёшку, тот вдруг остановился буквально в двух метах от дома, будто очнулся. Он обернулся к Сашке:
  
   - Кажется это то здание - крикнул он.
  
   - Как это?
  
   - Да опять я как зомби шёл, как к тому дому.
  
   - Кому звонить? Киру или Вите?
  
   - Да обоим. Вите расскажи, как дом выглядит.
  
   В этот момент из оконного проёма второго этажа прямо на Лёшку быстро спланировала фигура. Лёшка дёрнулся, уворачиваясь, но в скорости он явно проигрывал. Они яростно вцепились друг в друга. Лёшка пытался отбиться, вывернуться, но хватка у нападавшего была железная. Сашка в полумраке видел лишь силуэты дерущихся и слышал жуткий рык. Он скинул со спины арбалет и, на ходу трясущимися руками вытаскивая его из чехла, заскользил на лыжах. Вампир обхватил Лёшку и вонзил клыки в его шею. Приблизившись на расстояние трёх метров от них, Сашка прицелился в вампира, пытаясь унять трясущиеся руки. Вампир угрожающе зарычал и развернулся так, что Сашка видел только Лёшкину спину, запрокинутую голову и глаза вампира, впившегося в Лёшкину шею. Эти глаза, глядя на Сашку, горели хищным огнём, и Сашка понял, что он следующий.
   Он прицелился и спустил стрелу. Она пробила сразу два тела, Лёшкино и вампира. Они завалились в снег, Лёшка хрипел и стонал. Простояв несколько секунд в ступоре, Сашка кинулся к ним. Лёшка был в сознании, вся шея его была в крови. Кровь была и на губах Лёшки, она появлялась пузырьками при каждом хриплом Лёшкиным вздохе. Лёшка слабыми руками пытался отпихнуть от себя вампира. Сашка, обломав стрелу, помог ему. Вампир был мёртв, стрела торчала у него в груди там, где должно быть сердце. Сжатые всё это время зубы Сашки разжались, и к нему вернулось умение говорить.
  
   - Лёш, Леха! - заскулил Сашка. - Лёш, ты как?
  
   - Звони Киру - прохрипел, закашлявшись, Лёшка.
  
   Сашка позвонил.
  
   - Вытащи стрелу - попросил Лёшка.
  
   - Я боюсь!
  
   - М-м-м! - замычал Лёшка.
  
   Сашка взялся за торчащий в спине Лёшки обломок стрелы, набрал в грудь воздуха, готовясь, и выдохнул его обратно, не решившись.
  
   - Давай! Дерни сильно - хрипел Лёшка.
  
   Сашка снова набрал воздуха и дернул. Стрела вышла.
   Позвонил Кирилл, и Сашка долго и путано объяснял, где они находятся.
   Потом он сидел рядом с Лёшкой на снегу. Совсем стемнело.
  

***

   За сутки Лёшка уже неплохо оклемался. Дома он, конечно, не ночевал, но уже позвонил родителям и сообщил, что вечером придёт. Конечно, там его ждал грандиозный скандал, предвестники которого уже сейчас были слышны в телефонной трубке. Лёшка телефон не отключал, а лёжа в подвале на мате, терпеливо выслушивал, отводя иногда трубку подальше от уха.
  
   - Как у тебя хватает терпения? - поинтересовались Вита с Кириллом, забежавшие после школы проведать Лёшку.
  
   - Пусть пар выпускают, мне сейчас всё равно делать нечего - прикрыв рукой телефон, ответил Лёшка.
  
   - Ты зачем в дом пошёл! - упрекнула шёпотом Вита.
  
   - Я не ходил в дом - тоже шёпотом ответил Лёшка, а потом добавил в трубку - Мам, я перезвоню через пятнадцать минут, я не могу сейчас говорить. Да, перезвоню.
  
   - Как шёл от Сашки до дома я не помню. В дом я не зашёл. Меня как Сашка окликнул, я сразу понял, что это тот дом и сразу ему сказал звонить тебе. И уже собирался к нему идти, когда этот урод на меня соскочил.
  
   - Я тебе говорил возвращаться и по темноте не ходить - сказал Кирилл.
  
   - И так и не найти или в другой день снова возвращаться?!
  
   - Вы могли оба погибнуть.
  
   - Могли, - согласился Лёшка - до сих пор не пойму, как это Сашка умудрился.
  
   - Вот ты у него вечером спросишь.
  
   В двери тихонько проскользнула Лина:
  
   - Привет всем!
  
   - Ты чего в такое время? - спросил Кирилл.
  
   - Вам можно - мне нельзя? Я пришла навестить моего храброго раненного героя!
  
   - Да уж, храброго! - фыркнул Лёшка, но расплылся в довольной улыбке.
  
   - Ладно, мы пойдем - вставая, сказала Вита - у тебя компания есть, не соскучишься. До вечера.
  
   Уже к пяти все собрались в подвале. Лёшка освободился от телефонных звонков - батарейка села. Сашка ходил в героях дня. Всем не терпелось расспросить подробности.
  
   - Давай, рассказывай! - обратился к Сашке Кирилл, когда все расселись поудобнее.
  
   - Чего это я? - улыбаясь, спросил Сашка - У нас Лёшка командовал.
  
   - Ты вампира завалил, тебе и докладывать - серьёзно сказал Кирилл.
  
   - Ну, - засмущался Сашка - с чего начинать?
  
   - С той минуты, как я вам сказал домой возвращаться.
  
   - Ну, вот. Ты позвонил, я говорю Лехе: "Пошли на автобус", а он ни в какую, ещё пошел какой-то завод осматривать. Я за ним, нельзя же его без прикрытия оставлять.
  
   Лёшка фыркнул. Сашка покосился, но продолжил:
  
   - Вывернули из-за угла - стоит! Пятиэтажка, ну точно как ты говорила - руины без окон и дверей. Я фотографировать, а света не хватает. Думаю, что делать? А Лёшка пошёл-пошёл к дому, я его зову, а он как зомби. Потом встал перед домом и говорит: "Тот дом. Звони Киру" А я и так вижу, что тот, только позвонить не успел. Вампир как из окна выпрыгнет, и они драться стали. Я подбежал, из арбалета прицелился, а вампир повернулся, Лёшкой закрылся и пьёт его кровь. Пьет, а сам на меня смотрит.
  
   Сашка замолчал, снова переживая ужас тех минут.
  
   - Я сначала так испугался, а потом понял, что мы оба умрём. Я представил себя героем в кино, ну где герой умирает, и мне так спокойно стало. Я посмотрел так, будто передо мной только вампир, его плечи, грудь и сердце. Прицелился в сердце и выстрелил. Ты извини, Леха, что я в тебя выстрелил, но никак по-другому в сердце попасть я не мог
   .
   - Он ещё прощения просит - возмутился Лёшка - Да если бы не ты, мы оба погибли.
  
   - И Кирилл оторвал бы тебе голову за Сашку и невыполнение приказа - улыбаясь, сказал Сергей.
  
   Вита и Лина засмеялись, за ними стал хихикать Сашка.
  
   - Да, Леха, ты рисковал и собой и Сашкой - Кирилл говорил серьёзно. - Твои доводы я понимаю, могли и не вернуться на это место и долго искать. Но всё равно нашли бы и пришли вместе.
  
   - У меня характер плохой, я остановиться вовремя не могу. Всегда из-за этого неприятности - покаялся Лёшка.
  
   - Это могла быть твоя последняя неприятность - напомнила Вита.
  
   - Понял я, понял.
  
   - Какой вывод можно сделать? - начал Кирилл - Мы трое чувствуем присутствие вампиров, но не всегда. Может, лучше даже сказать, если недалеко от них оказываемся. Вита ещё и видит во сне место, где мы можем встретить вампира. Но физических способностей не хватает для победы над вампиром. Скорости и силы. Хотя способность восстанавливаться впечатляет. Это всё к твоему вопросу, Сергей, о том действительно ли наши способности предназначены для борьбы с вампирами. Думаю, да. Только многому придётся учиться, не надеясь на способности.
  
   - Тогда будем тренироваться - заявила Вита.
  
   - Мы тоже с вами - сказал Сергей.
  
   - Теперь то уж что - Кирилл развел руками, и, улыбнувшись, добавил - убийцу вампира с тренировки не выгонишь, только уговор - на рожон не лезть!
  
   - Сашка, я тебя больше не буду называть Ксандером! - клятвенным голосом заявил Лёшка.
  
   Чтобы не нервировать дольше родителей, Лёшка отправился домой. Лина пошла его проводить. Остальные остались тренироваться.
  

***

   Теперь, зная, как работает их способность чувствовать вампира, они иногда отправлялись на поиски по городу. Но город большой, а может вампиров мало, но пока их пути не пересекались. Работая на компьютере, Лина отмечала на карте места, которые потенциально могли стать убежищем вампиров.
   Утешая нетерпеливого Лёшку, Кирилл сказал, что может это и к лучшему, потому что они ещё в плохой форме и не готовы сражаться с вампирами на равных. Лёшка же в ожидании своего дня рождения, который был в начале февраля, не мог усидеть на месте и часто мотался по городу.
   Наконец долгожданный день наступил. Лёшка отмечал два дня: с компанией одноклассников, с родителями и родственниками, с приятелями со двора и, конечно, со всей командой во главе с Кириллом.
   Когда дошло дело до тренировки, Лёшка с огорчением обнаружил, что скорости у него не прибавилось. Утешая его, Кирилл напомнил, что он сам первый раз обнаружил такую способность почти через месяц после шестнадцатилетия.
  
   - Может, такая способность только у тебя - переживал Лёшка. - Вот сны про дома с вампирами видит только Вита!
  
   - Имей терпение - убеждал его Кирилл.
  
   Шли дни, ничего не менялось. Приближалось 23 февраля. Вита с Линой обсуждали, как им поздравить мальчиков. Так ничего особенного не придумав, они договорились, что Лина испечёт пирог, а Вита пробежит по сувенирным лавкам.
   Вечером Вита помогла Лине принести пирог и накрыть на стол. Когда пришли парни, Вита с Линой поздравили их и подарили кулоны. Лина подарила Сергею и Лехе подвешенные на чёрных цепочках миниатюрные деревянные колья и пожелала быть всегда вооружёнными и опасными. Вита подарила Кириллу и Сашке кулоны в виде огромных белых клыков со словами: "От каждого убитого вами вампира по клыку. Пусть их будет много" Вечер прошёл весело. Вита и Лина по очереди проводили конкурсы на звание самого-самого. Лина прикалывала победителю распечатанные на принтере бумажные медали. Каждый получил медаль: Сергей самого умного, Сашка самого меткого, Кирилл самого сильного и неожиданно Лёшка самого быстрого. Но не одна медаль не могла сравниться с Лёшкиными воплями восторга, когда он понял, что ускорился и двигался так же быстро как Кирилл. Они тут же сошлись в спарринге, и долго ни один не уступал, пока Кирилл не сказал, что устал и хочет ещё кусок пирога. Все шумно отправились опять за стол.
   Последние дни февраля быстро сменяли друг друга. Чувствовалось приближение весны. Солнце жарче стало припекать, и на южной стороне крыш появились сосульки. Ночью же по-прежнему морозило.
   Пришло время парням ломать голову над тем, как поздравить девушек с весенним праздником. Лёшка настаивал на цветах, Сашка заявлял, что нужно, чтобы осталось на память, и гордо косился на клык, висящий у него на шее. В результате, скинувшись деньгами, купили по серебряному крестику на серебряной цепочке и цветы. Лёшка настоял на красной розе. Получилось очень романтично. Парни встретили девушек у крыльца. Лёшка и Сергей встали на одно колено и преподнесли девушкам по алой розе, Лёшка Лине, а Сергей Вите. Сашка и Кирилл вручили от имени ребят коробочки с крестиками. Все вместе спустились вниз, где их ждал торт. Они пили чай, и Сергей играл на гитаре.
   А в ночь на девятое Вите приснилось кладбище. Вита позвонила Кириллу и в одиннадцать они собрались в подвале.
  
   - Какой смысл проверять кладбище днём, - говорил Лёшка - там негде укрыться от света.
  
   - Разве что в земле - уточнил Сергей.
  
   - Ну да, в могиле! - согласился Лёшка.
  
   - В фильмах вампиры из могил вылезают ночью - напомнила Лина.
  
   - Интересно, если днём пройти по кладбищу, будет ли "зомбирование"? - размышляла Вита.
  
   - Может, в могилах те, кого только похоронили, и они только превращаются в вампиров - рассуждала Лина.
  
   - В любом случае надо проверить днём - решила Вита.
  
   - Пойдем как в прошлый раз, парами - сказал Кирилл.
  
   Тут Лина заявила:
  
   - Я тоже хочу. Днём там не опасно, народ ходит. Вы не можете меня не взять!
  
   - Хорошо, - согласился Кирилл - Я, Леха и Вита идём порознь, чтобы больше территорию охватить. Вы присоединяетесь к нам по одному.
  
   - Я с Лёшкой - едва заметно вздохнув, сказала Лина.
  
   - Я с Кириллом! - воскликнул Сашка.
  
   Сергей кивнул Вите.
  
   - Пошли! - сказал Кирилл, выходя.
  
   В городе было несколько кладбищ, но Вите показалось, что во сне она видела знакомое Успенское кладбище. Хотя на большинстве кладбищ она не была, и не могла с уверенностью судить. Но надо же было с чего-то начинать. Поехали на Успенское.
   Зимой на кладбище не очень то уютно, зато видны свежие могилы, ещё не засыпанные снегом. Ходили долго, но так ничего и не обнаружили. Созвонившись, собрались на остановке, договорились на следующий день съездить на другое кладбище. Кирилла что-то беспокоило, не выдержав, он предложил вернуться на кладбище ночью.
  
   - Ты считаешь, что вампир появится там ночью? - спросила Вита.
  
   - Надо проверить - ответил Кирилл.
  
   - Кто пойдёт?
  
   - Ты, я и Лёшка.
  
   - А мы? - присоединился к разговору Сергей.
  
   - Не стоит рисковать.
  
   - Но сейчас мы ходили вместе - возразил Сашка.
  
   - Сейчас день - ответила Вита.
  
   - Все подростки хоть раз ходят ночью на кладбище! - заявила Лина.
  
   - Не все. А сколько из тех, кто пошёл, вернулось? У тебя есть такая информация? - уточнил Кирилл.
  
   Лина фыркнула и надула губы.
  
   - Кирилл, и всё-таки я с вами пойду - сказал Сергей.
  
   - Я тоже - добавил Сашка - Лёшке ведь помог.
  
   - Хорошо, - подумав, сказал Кирилл.
  
   - А я? - напомнила Лина.
  
   - А ты - нет! - категорично заявил Кирилл.
  
   - Ну, почему!?
  
   - Серёжка и Сашка тренировались, они могут драться, - объяснял Кирилл - Хотя и этого мало. А ты совсем беспомощная, тебя прикрывать надо. Даже если тебя просто укусят, ты от такой раны, как у Лёшки или Виты не выживешь.
  
   - Если Лёшка будет отвлекаться, - попыталась смягчить Вита - чтобы следить за твоей безопасностью, он подставится. Сам погибнет и тебя не спасёт.
  
   - Ладно, поняла - согласилась Лина.
  
   Около одиннадцати они пошли всей толпой по кладбищу. Прошли несколько рядов, но ничего не происходило. В половине первого напряжение от ожидания стало спадать. На лице нетерпеливого Лёшки было выражение разочарования. Немного посовещавшись, решили ещё раз пройти, разделившись на две группы. Тут возникло затруднение. Кирилл не хотел отпускать Виту, видимо помня о её ранении и о том, что она ещё не могла двигаться так же быстро, как он и Лёшка. Но и Сергея с Сашкой отправлять под прикрытием одного Лёшки ему тоже не хотелось. Понятно было только, что Кирилл и Лёшка, как самые сильные и быстрые, должны были возглавить группы.
  
   - Ну, что ты паришься - уговаривал Лёшка - Мы втроём справимся и никого не потеряем. Нас Сашка спасёт!
  
   Сашка хихикнул.
  
   - Тогда арбалет берите, - наконец сдался Кирилл - Надо будет ещё один раздобыть.
  
   Они разошлись в разные стороны. Кирилл с Витой шли почти молча, иногда шёпотом переговариваясь. Кирилл говорил о приближающихся весенних каникулах и что-то там о проблеме отъезда, когда Вита вдруг поняла, что не слышала последних слов. Вот оно! Вита повернулась к Кириллу с широко открытыми глазами, и увидела на его лице сосредоточенное выражение. Он тоже почувствовал. Они огляделись и прислушались. Минуту или две ничего не происходило. Они подвинулись на пару шагов вперёд, продолжая внимательно осматривать освещённые лунным светом надгробья. Раздалось громкое шипение. Вита медленно приподняла руку с деревянным колом, Кирилл тоже стоял, приготовившись к атаке. Тут от одного из надгробий отделился силуэт в длинной одежде, накидке или плаще, и быстро переместился к Вите и Кириллу. Фигура замерла в паре метров от них. Рука Кирилла поднялась в замахе, послышалось громкое шипение и вампир, согнув ноги в коленях, подавшись плечами вперёд и приподняв голову, изогнулся готовый к прыжку. Лицо его осветилось светом луны. Лицо красивой женщины, искаженное хищным оскалом. Она прыгнула на Кирилла и повалила его, стараясь впиться ему в горло. Он пытался отбиваться, но вампирша было необычайно сильна. Её хватка не позволяла Кириллу вырваться. Вита подскочила сзади и вонзила кол, раздался дикий крик боли и ярости. Вампирша дернулась, пытаясь повернуться к Вите, и осела. Кирилл спихнул её в сторону. Он приподнялся и сел.
  
   - Кирилл! - кинулась к нему Вита. - Ты не ранен?
  
   - Нет.
  
   - У тебя кровь!
  
   - Чуть-чуть. Она оцарапала мне кожу - Кирилл уже вставал.
  
   - Я испугалась.
  
   - Ты молодец, спасла мне жизнь - Кирилл наклонился над вампиршей - До чего она сильная, из её объятий не вырвешься. Я что-то растерялся.
  
   - Следующий раз не растеряешься! Ты в прошлый раз не растерялся и спас меня - на Виту накатило радостное возбуждение - Сегодня я спасла. Ты это специально подстроил.
  
   - Конечно, шею подставил для тренировки - фыркнул Кирилл - Я не ожидал женщину увидеть. Глупо!
  
   Они созвонились с ребятами, выяснили, что у них всё в порядке и сообщили о вампирше. Лёшка настаивал ещё подежурить, и они согласились. Но в начале третьего пришлось расходиться по домам. Они устали, хотелось есть и спать, и завтра, то есть сегодня надо в школу.
   Вечером в подвале Лёшка возмущался:
  
   - Все убили по вампиру!
  
   - Ну, кто все-то - успокаивал его Сергей.
  
   - Кирилл, Вита и, даже Сашка! - перечислял Лёшка.
  
   Сашка подошёл к Лехе и, положив руку ему на плечо, сказал:
  
   - Не спеши, а то успеешь!
  
   Но Лёшка сегодня не в состоянии был воспринимать шутки. Он лишь отдёрнул плечо, тихо зарычав.
  
   - Как вы думаете, почему эта вампирша была на кладбище? - попыталась отвлечь их Вита.
  
   - Где ещё быть вампиру, как ни на кладбище! - возразил Сашка.
  
   - Да, но что она там делала? - уточнила Вита - В могиле днём спала или, может, она только превратилась и вылезла из могилы?
  
   - Может, проверим? - сразу предложил Лёшка.
  
   - Если они там, в гробах спят днём, мы бы почувствовали, - рассуждал Кирилл.
  
   - Может на другом кладбище? - не сдавался Лёшка.
  
   - Можно проверить, - согласился Кирилл - но не сегодня. Надо выспаться.
  
   На том и разошлись.
  

***

   Вита сидела на скамейке в парке. Она ждала Сергея, сегодня они шли в цирк. Вита рассматривала тонкие зелёные травинки, пробивающиеся через сухую прошлогоднюю траву, и вспоминала, как это всё произошло. После того как она убила вампиршу на кладбище, прошёл месяц и к Лёшкиному огорчению вампиров они пока не нашли. Однообразные дежурства на кладбищах, проверка заброшенных домов ничего не давали. Недавно появилась ещё одна зацепка. Стали появляться сведения о пропавших людях. Лина собирала сведения и на компьютере пыталась составить карту, на которой бы было видно в каком районе больше пропавших. За весь месяц радостное и запоминающееся событие - день рождения Сергея. Они отметили его на коньках в спортивном комплексе. Все дарили ему подарки, и как-то в шутку Сергей сказал Вите, что лучшим подарком было бы для него, если бы она сходила с ним в кино. Вита не смогла отказать, и в следующие выходные они пошли в кино. Вита волновалась, но совершенно напрасно. Всё было великолепно, им было легко и весело друг с другом. Ничто в поведении Сергея не напоминало об их прошлых отношениях. Он вёл себя как друг, надёжный товарищ. Никаких признаний и поцелуев. Сергей был интересным и весёлым собеседником. За первым походом в кино последовал ещё. Потом они съездили в театр на мюзикл, и Сергей сводил её в развлекательный центр, где большую часть времени они провели за бильярдным столом.
   Сейчас сидя на скамейке, Вита пыталась понять, почему так изменился Сергей.
   Может, он всё ещё в глубине души надеется, что их дружба перерастёт во что-то большее? А может такое произойти? Вита старалась представить. И не могла дать однозначный ответ.
   Её размышления прервал Сергей.
  
   - Ты давно тут сидишь? - удивлённо улыбаясь, спросил он - Полагается девушкам опаздывать, а мы ждать должны.
  
   - Ты не опоздал, - ответила Вита, - это я пришла раньше. Мне захотелось посидеть, подставив нос солнцу.
  
   - И веснушки тебя не страшат?
  
   - У меня мало веснушек.
  
   - Они тебе идут.
  
   - Не сомневалась.
  
   - Идём?
  
   Они отправились в цирк, по дороге весело болтая о всякой ерунде. Представление им понравилось, правда, было громко очень. Все комментарии и разговоры пришлось отложить. Не торопясь, они возвращались домой. Их разговор как-то неожиданно перешёл на Лёшку, а потом на Лину. Вита почему-то почувствовала неловкость, задумалась. Сергей насторожился:
  
   - Тебя беспокоит что-то?
  
   - Пустяки, - Вита попыталась вновь весело улыбаться.
  
   - Если тебе грустно, не стоит заставлять себя улыбаться, мы можем вместе погрустить - предложил Сергей.
  
   У Виты сползла улыбка. Некоторое время они шли молча.
  
   - Серёжа, мне страшно.
  
   - Я рядом. Тебе страшно со мной?
  
   - Мне с тобой хорошо.
  
   - И страшно?
  
   Вита молчала. Ей не хватало смелости быть откровенной, это так больно.
  
   - Почему? - спросил Сергей.
  
   - Мне с тобой хорошо, - снова повторила Вита. - И это пугает.
  
   - Почему?
  
   - Ты уже не ждёшь бСльшего?
  
   - Я хочу быть рядом с тобой. БСльшего я не прошу.
  
   - Но если я никогда не смогу, а кто-то любит тебя и ждёт.
  
   - Ты думаешь, я слепой? - усмехнулся Сергей.
  
   - У нас странная компания - продолжил он. - Я знаю, как Лина относится ко мне. Но, как ты не можешь ответить на мои чувства, так я не могу ответить на её.
  
   Помолчав, он добавил:
  
   - А Лина на Лёшкины.
  
   Вита молчала.
  
   - Остаётся завидовать Кириллу и Сашке - улыбнулся Сергей.
  
   Что ещё могла сказать Вита?
  

***

   Лина закончила составлять карту. Очень даже интересная получилась картинка. Наверное, у сыщиков тоже была такая, но они искали преступников, а ребята решили искать вампиров. Договорились дежурить ночью в кварталах, где больше всего пропало людей, предварительно пройдя по ним днём.
   Первые два дня дежурили у пустыря заросшего бурьяном и около ночного клуба. Ничего. Потом Вита во сне увидела, как Лёшка в парке сидит на скамейке рядом с Линой и утешает её. Сначала Вита подумала, что сон это результат разговора с Сергеем о невозможности ответных чувств. Но вечером, когда в подвале они все вместе уточняли по карте возможные места для дежурства, она заметила отмеченный Линой городской парк. Тихонько отведя Кирилла в сторону, она поделилась с ним своими сомнениями. Вместе они решили, что стоит проверить.
  
   - Есть место - сказал Кирилл ребятам - Вопрос в том, стоит ли идти сейчас или подождать и проверить днем.
  
   - Смысл ждать дня? - возразил Лёшка. - В парке днём не спрячешься. Скорее всего, он там охотится, кровь пьет. Вот и пропадают люди.
  
   - Логично, - согласился Сергей.
  
   - Тогда пошли - поставил точку Кирилл.
  
   Сегодня они пошли вчетвером, Сашка простыл и сидел дома с температурой.
   В парке сгущались сумерки, редкие прохожие с опаской погладывали на идущих по дорожкам парка четверых подростков. Лёшка фыркнул:
  
   - Не нравимся мы им. Лучше бы вампиров боялись.
  
   - А они знают про них, и что им их бояться надо? - ответил Сергей.
  
   - Да, ладно! Это я так, - улыбнувшись, ответил Лёшка - поворчать по-стариковски.
  
   - Не будем пугать людей, - предложил Кирилл. - Пойдем, Лёшка, впереди, а Вита с Сергеем метров на пять пусть отстанут.
  
   Некоторое время спустя, Лёшка, немного повернув голову и скосив глаза, спросил Кирилла:
  
   - Правда, они выглядят как влюблённая парочка? Их теперь никто не пугается.
  
   - А нас? - спросил Кирилл.
  
   - А как мы выглядим? - с недоумением спросил Лёшка.
  
   - Совсем не страшно, пра-ативный! - и Кирилл взял Лёшку под руку.
  
   Лёшка выдернул руку и сказал:
  
   - Иди ты!
  
   Минуты шли, темнота сгущалась. Прохожие всё реже попадали навстречу. Вот почти бегом проскользнули две девушки, вот молодой человек прошёл.
   Они почти одновременно почувствовали присутствие вампира. Кирилл с Лёшкой остановились, всматриваясь в темноту, а Вита побежала к ним, таща за собой Сергея. Почти в ту же секунду раздался дикий крик, и, захлебнувшись, утих. Кирилл и Лёшка кинулись в сторону, откуда слышался крик. Они ускорились и бежали очень быстро. Вита с Сергеем не успевали за ними. Мгновение спустя, Вита потеряла их, деревья и кустарники не позволяли ей видеть, где они. Вита пробиралась вперёд, Сергей следовал за ней. Тень скользнула с дерева и приземлилась в метре перед Витой. Вампир кинулся на неё, Вита попыталась нанести удар зажатым в руке колом. Он молниеносным движением опередил Виту, ударив её по руке. Боль пронзила руку, Вита выронила кол, рука повисла. Вампир уже двигался в прыжке на неё. Вита громко закричала. Сергей плечом с силой оттолкнул её в сторону. Не удержавшись на ногах, она упала и ударилась головой о ствол дерева. В глазах потемнело. Вита поднималась, хватаясь ощупью за ствол дерева. Она услышала рычание, несколько глухих ударов. Зрение возвращалось к ней. Вита увидела поворачивающегося к ней вампира. За его спиной, выбегали из-за деревьев Кирилл и Лёшка. Они бросились к вампиру, Вита кинулась к нему со своей стороны, забыв, что кол валяется на земле. Вампир пружинисто оттолкнулся от земли и поднялся на дерево. "Как в моих снах" - механически отметил мозг Виты. Вампир мелькнул в десятке метров от них и бесшумно исчез в темноте. Вита оглянулась, ища Сергея. Он лежал на земле. Вита шагнула к нему, и упала на колени. "Он встал на моё место" - мелькнула мысль. Она попыталась левой рукой повернуть его. Подбежали Кирилл и Лёшка. В четыре руки они развернули Сергея, горло его было прокушено, из двух рваных ранок кровь почти не бежала. Кирилл приложил ухо к груди Сергея и вслушивался несколько секунд. Потом он поднял голову. Глядя на его лицо, Вита закричала. Темнота снова охватила её.
   Когда она пришла в сознание, Лёшка помог ей встать и, придерживая, повел. Вита шла не думая, куда её ведут. За ними шёл Кирилл и нес Сергея на руках. Теперь ей казалось, что всё тянется долго. Долго шли по ночному парку, а потом долго ехали на машине скорой помощи. Долго накладывали гипс, а приехавшая с отцом мама долго плакала и о чём-то спрашивала Виту. Время остановилось. Вита не могла говорить, и слёз тоже не было.
   Через несколько дней Кирилл пришёл за ней, что бы отвезти на похороны Сергея. Мама никак не могла понять, почему Вита в таком состоянии должна идти на похороны этого мальчика, о котором она даже не знала. Что Кирилл объяснял маме, Вита не слышала, но мама отпустила её.
   На кладбище снова всё было долго. Долго прощались, долго плакали. Вита стояла столбом, и тут она увидела Лину. Лина молча стояла с одноклассниками Сергея и, не шевелясь, смотрела на Сергея, лежащего в гробу. По её белому лицу безостановочно текли слёзы. Задыхаясь, Вита шагнула к Лине и обняла её здоровой рукой за плечи. Из глаз Виты хлынули слёзы. Она плакала всё сильнее и сильнее, пытаясь сдержаться, чтобы не мешать громкими рыданиями. Но когда гроб опустили и стали закидывать землёй, Вита уже не могла сдерживаться. Кирилл потянул Виту в сторону. Лина, которой Вита вцепилась в плечо, пошла за ними. Кирилл отвел их на несколько метров и усадил на скамейку. Лина тихо плакала, у Виты же плач перешёл в истерику. Рыдания раздирали грудь и обдирали ей горло. Слёзы забили ей нос, и он распух. Она рыдала, не успевая вдыхать воздух. Когда уже казалось, что она развалится, разорвётся на части, рыдания прекратились. Вита сидела, судорожно всхлипывая, переводила дыхание, а слёзы катились по её щекам.

ЧАСТЬ 2.

Преодоление

  

***

   На несколько дней были заброшены дежурства и всякие поиски вампиров. Кирилл с Лёшкой тренировались. Сашка был в абсолютно подавленном состоянии, и было непривычно видеть его без его постоянной улыбки. Вита не участвовала в тренировках из-за дурацкого гипса, который ей приходилось носить из-за маскировки. В ту ночь они были все потрясены, когда пытались спасти Сергея, и вызвали скорую помощь. Спасти Сергея врачам не удалось, слишком большая кровопотеря, а вот сломанную руку Виты они упаковали в гипс. Теперь Виту злило, что она вынуждена притворяться, но они, посовещавшись с Кириллом и Лёшкой, решили гипс не снимать некоторое время. Вита уговорила родителей, что ходить к врачам будет сама, и планировала некоторое время спустя, снять гипс и объявить о благополучном выздоровлении.
   Прошло две недели после смерти Сергея, Лина в подвале не появлялась. Ребята по очереди ей звонили, она говорила, что всё в порядке, на их приглашения прийти отвечала, что как-нибудь зайдёт. Вита порывалась к ней зайти, но почему-то чувствовала неловкость. Не выдержав, она ушла с последнего урока и отправилась к школе Лины. Постояв у дверей, она увидела выходящую Лину. Лина, заметив Виту, изменилась в лице.
  
   - Привет, Лина!
  
   - Привет.
  
   Вита не знала, как продолжить разговор. Пауза затягивалась. Вита решилась:
  
   - Нам тебя не хватает. Ребята скучают, Сашка совсем скис. Приходи!
  
   Лина помотала головой. Вита со всей прямолинейностью начала выяснять:
  
   - Ты на нас сердишься или тебе с нами не интересно? Может, тебе это всё надоело?
  
   - Я не могу, - прошептала Лина. - Как только смогу, я приду.
  
   Вита пыталась понять, почему Лина не может прийти, но подходящего объяснения так и не находила. Лина заметила её выражение лица.
  
   - Не хочу вам мешать, - пояснила Лина.
  
   - Ты не помешаешь! - бросилась уверять Вита. - Наоборот!
  
   - Ты не понимаешь, я боюсь туда идти, - перебила её Лина. - Я всё время плачу. Как только вспоминаю Сергея, у меня текут слёзы, и я не могу остановиться - голос Лины дрожал.
  
   Вита молчала, не зная, что теперь сказать. Лина добавила:
  
   - А в подвале всё напоминает Серёжку.
  
   - Может и лучше, что напоминает - сказала Вита. - Может тебе и надо туда прийти и проплакаться, пока слёзы не остановятся. Я всё заплакать не могла, мне потом сказали, что стресс у меня был. А на похоронах тебя увидела и прямо навзрыд проревелась.
  
   При упоминании похорон у Лины потекли слёзы. Вита ухватила её под руку и потащила со школьного двора, по дороге продолжая говорить:
  
   - Я всё ходила как деревянная и ничего не соображала, как будто я во сне или в другую реальность попала. Как будто я вдохнула, а выдохнуть боюсь. Теперь больно, но я могу жить дальше, могу дышать. Сергея я не забуду. Его невозможно забыть и ты не жди, что забудешь. Просто дыши глубже и живи дальше.
  
   Лина уже рыдала, ухватив Виту за плечи. Вита обняла её, сумки валялись на газоне.
   Когда Лина проревелась, Вита проводила её до дома, по дороге рассказывая о Кирилле, Сашке и Лёшке.
   Нет, в этот вечер Лина не пришла в подвал. Но на следующий вечер уже в половине седьмого приоткрылась дверь и Лина зашла, остановившись у порога.
  
   - Лина! - радостно воскликнул Лёшка.
  
   - Привет, Лина,- поздоровался Кирилл.
  
   - Лина, - улыбнулся Сашка - хочешь чая?
  
   - Да, Лина, хочешь чая? - рассмеялась весело Вита - Лёшка сегодня печенья принёс!
  
   - Ничего смешного, - проворчал Лёшка Вите. - Я Сашку хотел порадовать.
  
   - Нет-нет, вы не отвлекайтесь от тренировки, - возразила Лина. - Чай после попьём.
  
   Она села рядом с Витой. Они вместе наблюдали за ребятами, а потом пошли ставить чайник.
   Потихоньку всё становилось ... нет, не по-прежнему, а возвращалось в привычное русло. После тренировок, если намечалось подозрительное место, ребята выходили на ночное дежурство. Они ходили втроём, Сашку не брали, хотя он сильно возражал, но под вескими доводами Кирилла и Виты сдался. В его обязанности входило проводить Лину, если ребята уходили дежурить. Если же дежурства не было, Лёшка никому не уступал и провожал Лину сам. Ещё Сашке пообещали, что когда они будут днём искать какое-то приснившееся Вите место, то его обязательно возьмут с собой. Теперь тренируясь и снова гуляя по городу с Лёшкой, Сашка меньше грустил и задумывался, чаще на его лице появлялась улыбка. К тому же у него много времени, как и у Виты уходило на школу, выпускной девятый класс не давал расслабиться.
   Первые майские дни, на улице стояла солнечная погода. Во дворе школы, в парке и в скверах цвели сирень и черёмуха. А птичий щебет подтверждал тем, кто всё ещё не хотел поверить, что начинается новая жизнь.
   Лёшке купили чёрную кожаную куртку, которая сидела на нём великолепно. Лёшка не вылезал из неё. Даже в тёплые дни, когда в куртке было жарко, Лёшка приходил, небрежно перекинув куртку через плечо, а вечером, провожая Лину, надевал её. Глядя на все Лёшкины выкрутасы, Вита даже заволновалась, что Лёшка переборщит со своими ухаживаниями. Она уже хотела с ним поговорить, но сомневалась, как тактичнее завести разговор на такую тему с парнем. Как всегда, когда её что-то беспокоило, Вита поделилась этим с Кириллом, с ним она могла говорить обо всём. К Витиной радости выяснилось, что Кирилл уже поговорил с Лёшкой, и тот обещал не быть назойливым, не приставать к Лине с поцелуями и вообще дать ей время.
   Дни после праздника побежали с небывалой скоростью. Вита ничего не успевала. Конец учебного года, вот-вот последний звонок, а тут контрольные, экзамены и всплывшие хвосты по физике и биологии. Вита избавилась от гипса, но и с двумя руками и со всей своей супервыносливостью она едва успевала. Вите срочно надо было побеспокоиться о коричневом школьном платье и белом фартуке для последнего звонка, а тут снова стали сниться сны. Ко всему прочему у Лины набралось уже много данных о пропавших и погибших людях.
   Во снах Вита видела кирпичное двухэтажное здание, довольно сильно требующее ремонта, и что-то похожее на склады. Днём в поисках дома и складов по городу бродили Кирилл с Лёшкой, у них в десятом классе не было экзаменов и прочих заморочек выпускного класса. Ночью они по-прежнему ходили втроём. Вита переживала, что так они долго не смогут найти нужный дом, но школу запускать теперь было совсем невозможно.
  

***

   В понедельник в половине одиннадцатого Вита с Лёшкой пошли дежурить, Кирилл должен был присоединиться к ним по дороге чуть позже. Он ушёл с тренировки ещё раньше, в половине седьмого. Ему обязательно надо было быть дома - у мамы день рождения. Мама накрывала стол и приглашала всех родственников и близких друзей, и Кирилл не мог пропустить это событие. Как обычно Лёшка повесил свою чёрную куртку на гвоздик. Он никогда по ночам в ней не дежурил, говорил, что куртка мешает свободным движениям и не подходит для драки. Но Вита думала, что Леха просто боится её порвать или испортить. Лина немного задержалась за компьютером, и Сашка обещал Лёшке, что проводит её.
   В ночной тишине читального зала ровное гудение компьютера казалось довольно громким. Лина прильнув к монитору, сопоставляла какие то точки на карте и уточняла данные. Все лампы были выключены, и зал освещался только светом от экрана монитора. Этого света было недостаточно, чтобы проникнуть в полную тьму между стеллажами. В полутора метрах от Лины на стуле сидел Сашка. Он уже переиграл во все игры в своём телефоне, и теперь прикидывал, как бы поудобней пристроиться, потому что спина затекла, и глаза желали закрыться. Медленно обводя глазами вокруг, он выбирал между возможностью сдвинуть два стула или растянуться прямо на столе. Но на столе стояли какие-то коробочки с карточками, карандаши, ручки, и ещё что-то из канцтоваров. Убирать всё это, а потом возвращать на место не хотелось.
   Взгляд его остановился на втором стуле, и только он уже хотел за ним потянуться, как в дальнем углу за стеллажами раздался тихий шорох. Сашка замер, прислушался и, решив, что показалось, протянул руку к стулу. Раздались лёгкие, едва различимые шаги, и на грани отсвета от экрана и тьмы мелькнула тень. Сашка поднял голову, и в животе у него разверзлась пустота, а глаза расширились. К ним быстро двигался вампир. Сомнений не могло быть. Обнажённые клыки, бледность и тёмные круги под глазами не давали ни малейшего повода усомниться в том, что сейчас произойдёт. В тот миг, когда вампир уже пересекал последние разделяющие их метры, Сашка схватил за спинку стул, к которому тянулся и, размахнувшись, ударил. Стул не разлетелся на щепки, как в любимых Сашкиных боевиках, и не потому, что он был крепким. Скорее сил у Сашки было не так много, как у героев боевиков.
   Но удар к Сашкиному удивлению остановил на мгновение вампира. Сашка с выпученными глазами заорал и снова замахнулся стулом. На его крик подскочила и обернулась Лина. Сашка, продолжая орать, ударил вампира стулом, тот отпрянул в сторону. Тут подбежала Лина и начала размахивать длинной деревянной указкой. Вампир отскочил ещё на пару метров. Сашка и Лина с двух сторон наступали, и тому ничего не оставалось, как только пятиться назад. То, что вампир может напасть, кажется, никому из троих не приходило в этот момент в голову. За спиной вампира уже близко была открытая дверь, и когда, пятясь, он шагнул в неё, Сашка захлопнул дверь и повернул ключ в замке. Несколько секунд они с Линой в полной тишине смотрели на дверь, неизвестно чего ожидая. Затем оцепенелый мозг начал соображать, что ожидать надо удара в дверь, от которого старая фанера разлетится в щепки и им придёт конец.
   Они переглянулись, как бы спрашивая друг друга, что же теперь бежать или... Ну, бежать - это понятно. А вот как остановить вампира. Комната, в которой он оказался запертым, была очень маленькой и без окон. Это была кладовая, в которой библиотекарь хранила личные вещи: вторую обувь, плащ, какие то свёртки, электрочайник и чашки. Если бы в комнате было хотя бы окно, у них появилась бы безумная надежда, что вампир через него сбежит.
   Сашка ещё раз посмотрел на Лину, и, взяв из её рук указку, встал перед дверью, держа её двумя руками нацеленной на дверь.
  
   - Эй, ты! Только попробуй открыть дверь, я тебя проткну колом! - хриплым громким голосом заявил он.
  
   Сначала за дверью была тишина, потом послышался шорох.
  
   - Стой! Я предупредил! - кричал Сашка.
  
   - Вы кто? - раздался голос из-за двери.
  
   - Мы те, кто посадит тебя на кол, как поросёнка на вертел, и ты превратишься в прах! - продолжал угрожать Сашка.
  
   - Может, мы разойдёмся, по-хорошему? - неуверенно раздалось за дверью.
  
   - Как это по-хорошему!? - Сашка аж задохнулся.
  
   - Вы уйдите, а я потом выйду и тоже уйду.
  
   Предложение застало Сашку врасплох. Он посмотрел на Лину, потом на дверь, и, сглотнув, шепотом сказал:
  
   - Выйди и позвони Вите, Кириллу и Лёхе. А я тут.
  
   Лина начала мотать головой, но он, нахмурив брови, качнул головой в сторону выхода. Лина, стараясь ступать тихо, пошла к выходу, доставая из кармана телефон.
  
   - Я не трону вас. Я просто уйду, - снова раздалось из кладовой.
  
   Сашка уже хотел огрызнуться типа того, что "хороший вампир - это мёртвый вампир", но, вдруг подумав, что это спровоцирует его на попытку выбраться из западни, а в этом случае шансов у Сашки не много, он захлопнул рот. Он решил потянуть время и спросил:
  
   - Ты вообще кто такой? Ну, в смысле, как тебя зовут?
  
   После небольшой паузы из кладовой прозвучало:
  
   - Игорь.
  
   - О-о-ч-чень неприятно, Игорь! - подумав немного, Сашка добавил - И давно ты вампир?
  
   - Наверное, две или три недели.
  
   - И ... и как? - от неожиданного осознания, что он разговаривает с вампиром Сашка начал забывать слова.
  
   - Что как?
  
   - Как вампиром стал?
  
   - Я не очень помню. У нас компания была, мы балдели, пиво пили, таблетки Женька принёс... Девчонки... Мы все по очереди... А одна... ей кровь слизывать нравилось. Я тоже у неё с груди...
  
   У Сашки непроизвольно из горла какой-то всхлипывающий звук прорвался. Видимо у вампира был хороший слух, потому что он на пол слове замолчал. Сашка стоял с гримасой отвращения на лице и сжимал указку. Через пару минут он заволновался и начал прислушиваться:
  
   - Эй! И что ты делал всё это время, ну, после этого?
  
   - Да так. Днём в канализации, на складе или чердаке. Один раз в сарае... чуть хозяин не застукал. Он за инструментами заходил. Ночью по городу болтался. Как-то к себе на квартиру пошёл, мы втроём двушку снимали. Конечно, не смог войти. Хотел дождаться Дениса с Костей, а потом думаю на фига!?
  
   - Ты убил их?
  
   - Нет.
  
   - Ну да! Много людей убил?
  
   В кладовой стояла тишина. Сашка переступил с ноги на ногу и, вытерев вспотевшие ладони, перехватил удобнее указку:
  
   - Ты там что, считаешь?
  
   - Мужчину на складе стеклотары, грязный такой, бомж, наверное...
  
   - Ну да, бомж, значит жить необязательно, - пробормотал Сашка.
  
   - Девушка в парке, красивая...
  
   В этот момент в зал вошли Лина и Кирилл. Кирилл сжимал деревянный кол, глаза его быстро пробежали по закрытой двери кладовки, по стоящему с указкой Сашке, и по его лицу прошла волна облегчения.
  
   - Так, - сосредоточенно сказал Кирилл - Что здесь происходит?
  
   - Там вампир, ему две или три недели, - затараторил Сашка, - мы разговаривали, он пока не дёргался...
  
   - Что значит, разговаривали? - перебил его Кирилл.
  
   - Он рассказывал, как стал вампиром и как по городу болтался ночью... и днём... Его Игорем зовут.
  
   Кирилл несколько секунд таращил глаза на Сашку, потом сморгнул и выдохнул:
  
   - Офигеть.
  
   - Ну? - Сашка выжидающе смотрел на Кирилла, - Что делать будем?
  
   - Сейчас Вита и Лёха подойдут, тогда и решим.
  
   - Ты, Кир, покарауль, а я присяду, так устал. У меня ноги подкашиваются.
  
   Сашка сел на пол, положив указку на колени. Кирилл усмехнулся и спросил:
  
   - Где это ты такое оружие раздобыл?
  
   - Это Лина. У неё и спрашивай.
  
   - Это указка тёти Вали, - фыркнула Лина.- Она, когда экскурсии в библиотеке проводит, книги на стенде ею показывает.
  
   - И как ты быстро её нашла, - Сашка покрутил головой. - И вообще, набросилась сразу, не испугалась...
  
   - Ещё как испугалась! - Лина улыбнулась. - Это я от страха.
  
   Входная дверь скрипнула, и в зал влетели Вита и Лёха. Они оба запыхались, а лица их были напряжены и сосредоточены. Увидев улыбающуюся Лину и сидящего на полу Сашку, они остановились, и Лёха сразу заорал:
  
   - Кретины! Вы что не могли позвонить! Мы неслись как антилопы, а они тут...
  
   Кажется, он задохнулся, то ли от бега, то ли от возмущения. Леха нагнулся вперёд и упёрся руками в колени. Опустив голову, он старался дышать ровно. Вита в это время, переводя дыхание в более ровный ритм, внимательно осмотрела Лину, Сашку и Кирилла, и остановила взгляд на закрытой кладовке:
  
   - Он там? - спросила она.
  
   - Да, - ответил Сашка - Только давно его не слышно. Как Кир с Линой пришли, так тихо сидит.
  
   - Сашка с ним разговаривал. - Кирилл пожал плечами.
  
   - Он говорил? - Вита, казалась удивлённой и настороженной.
  
   - Да. Его зовут Игорь, он две или три недели как стал вампиром, на какой-то типа вечеринке. Ну, говорил, что бомжа и девушку убил. - Сашка закатил глаза, пытаясь вспомнить, не упустил ли чего-нибудь важного.
  
   - Ну, надо же! Бомжа и девушку! - Лёха скривился.
  
   - Что будем делать? - спросил Кирилл Виту, а потом перевёл взгляд на Сашку и Лёху.
  
   Вита повернулась и сделала шаг к кладовке. Она как-то насупилась и, казалось, с трудом произнесла имя:
  
   - Игорь?
  
   - Да, - послышалось из-за двери.
  
   - Я знаю, у тебя хороший слух. Ты слышал наш разговор. Что будем делать?
  
   - Уйти вы мне не дадите? - в голосе слышалось больше утверждение, чем вопрос, всё же с едва заметной надеждой на другой исход.
  
   - Нет.
  
   - Тогда мне всё равно. Делайте что хотите, - послышался вздох.
  
   - Зачем ты залез в библиотеку и набросился на Лину и Сашку? - продолжила допрос Вита.
  
   - Сказала! - фыркнул Лёха. - Зачем вампиру на людей нападать! Крови хочется!
  
   - Не мешай! - Вита сердито глянула на него.
  
   - Он прав, я голоден, - послышалось из кладовой. - Я хотел ночь пересидеть в библиотеке...
  
   - Книжки почитать, - опять не выдержал Лёха.
  
   - Да. Может, чтение отвлекло бы или что-нибудь про вампиров нашёл. Я раньше как-то этой темой не увлекался. Я не думал, что в такое время кто-то в библиотеке может быть. От неожиданности я перестал соображать. Я голоден, а жажда крови хуже, чем похмелье утром. Я ни о чём думать не мог...
  
   Он замолчал. Все стояли, тоже молча, глядя друг на друга. Наконец Вита произнесла:
  
   - Лёха, сходи в подвал. Там моток верёвки в углу лежал, из альпинистского снаряжения. Принеси. Лина, в подсобке не найдётся чего-нибудь металлического, как длинный карандаш, только в палец или два толщиной? Поищи.
  
   Лина кивнув головой, пошла в подсобку, а Лёха удивлённо посмотрел на Виту:
  
   - Мы что, связывать его будем? Зачем нам пленный вампир!
  
   - Ещё не знаю, но нужен.
  
   - Врага нужно изучать! - радостно добавил Сашка, похоже, пытаясь повторить мысль из какого-то фильма или книжки.
  
   Кирилл, всё это время молчавший, сказал, обращаясь к Лёшке:
  
   - Иди уже.
  
   Когда Лёшка убежал, Кирилл произнёс:
  
   - Что скажешь, вампир?
  
   - Вы не хотите меня убить, хотите связать? - его голос был удивлённым. Казалось, он пытался думать и понять, что это может значить для него.
  
   - Пока не убьём,- голос Виты был жёстким.
  
   - Ты будешь сопротивляться или сдашься? - Кирилл прислушивался к звукам в кладовке. После непродолжительного молчания послышалось:
  
   - Я сдаюсь.
  
   - Нас четверо, мы вооружены кольями и арбалетами с деревянными стрелами, и ты не первый вампир, с которым мы имеем дело. Поэтому будь паинькой, выполняй наши команды и не дёргайся. - Голос Виты звучал чётко и спокойно.
  
   - Я понял.
  
   В это время вернулся Лёшка с мотком верёвки. Вита развернула моток, прикинула надёжность верёвки, жестом дала указания кому и где занять позицию и скомандовала:
  
   - Подойди к двери и стань к ней спиной. Не шевелись.
  
   Кирилл и Леха стояли, приготовившись с кольями в руках, Вита с арбалетом. Она кивнула Сашке, и он, повернув ключ, открыл дверь.
   В дверном проёме, спиной к ним стоял вампир, то есть стройный парень выше среднего роста с каштановыми чуть вьющимися волосами в светлой рубашке и джинсах. От неожиданности Кирилл и Лёшка вздрогнули. Волосы были очень похожи на волосы Виты, разве что короче.
  
   - А теперь медленно один шаг к нам, спиной. Теперь ещё шаг, - продолжала командовать Вита.
  
   Вампир выполнил команду.
  
   - Руки за спину! - Вита переместилась и встала лицом к лицу с вампиром, нацелив арбалет ему в сердце.
  
   Сашка вышел из-за двери и подал Кириллу верёвку.
   К ребятам медленно подходила Лина с металлическим штырём в руках.
   Кирилл уже крепко связывал вампиру руки за спиной.
  
   - Кирилл, возьми у Лины штырь и зафиксируй ему клыки. - И обращаясь к вампиру - открой рот!
  
   Кирилл подошёл сзади и, медленно приблизив руки, вложил штырь между челюстями вампира, верёвками привязал левый и правый концы штыря и затянул веревки на затылке.
   Подталкивая кольями, они провели его по лестнице в подвал, там примотав верёвками руки к телу, усадили на пол и связали ему ноги. После этого немного расслабившись, они расселись, как обычно в перерывах между тренировками, и Вита произнесла:
  
   - Вот теперь, Лёха, можно подумать над твоим вопросом. Зачем нам пленный вампир?
  
   Волнение немного спало и они с любопытством рассматривали вампира. Бледное лицо, тёмные глаза, кожа под глазами потемневшая, клыки, плотно стиснувшие металлический штырь. Тёмные каштановые волосы волной спадали до плеч. Плечи вампира обтянутые рубашкой и верёвками были достаточно мощными, не то, что у субтильных любителей клавы и мышки. Он явно был не старше двадцати лет, по человеческим меркам.
   После непродолжительного молчания Кирилл, как бы размышляя, произнёс:
  
   - Для начала неплохо было бы поговорить с ним.
  
   - Дипломатические переговоры, - фыркнул Лёшка.
  
   - Причём тут дипломатия. Ты хоть раз с вампиром разговаривал? - задумчиво произнёс Кирилл, - Сашка вон поболтал.
  
   - А ты не думаешь, что он нас загипнотизирует! В кино вот говорят, что вампиры обладают сильным магнетизмом! - Лёшка распалялся.
  
   - Сашку не загипнотизировал, - продолжал гнуть своё Кирилл.
  
   - Да уж! Пусть бы попробовал! - Сашка гордо выпятил грудь.
  
   - Хорошо!- не обращая на него внимания, продолжал Лёшка - А рот ему для болтовни нужен!? Ты ему позволишь свободно клыками щёлкать!?
  
   - Так мы аккуратно и с оружием наготове...
  
   - Поговорить надо! Кирилл, давай! - прервала их спор Вита, вставая и берясь за арбалет.
  
   Кирилл подошёл к вампиру и, ухватив его за верёвки, подтащил и привалил его спиной к стене. Ослабив верёвки на затылке, Кирилл освободил рот вампира, оставив штырь болтаться на верёвках под горлом. Вита стояла, целясь вампиру в грудь. Минуту в наступившей тишине они изучали друг друга. Тёмные хищные глаза, не мигая, смотрели на Виту. Губы были слегка приоткрыты и обнажали большие белые клыки, блестевшие в свете электрической лампочки.
  
   - Рассказывай, - негромко произнесла Вита.
  
   - О чём? - он судорожно сглотнул.
  
   - Обо всём.
  
   - Я приехал сюда учиться, заканчивал первый курс. Мы с Денисом и Костей одну квартиру снимали, мы все с одного курса. У Кости день рождения, мы два дня отмечали. Сначала у нас, потом к кому-то пошли, потом ещё... я половину не помню... - он сбился.
  
   - Мы все были пьяные, под кайфом ... потом девчонки... сначала девчонка с рыжими волосами была... а потом точно чёрные... - он закрыл глаза пытаясь вспомнить.
  
   - Чёрные... Мы пили кровь. Она мою, а я её. Потом, наверное, мне нехорошо стало, я не помню. Но ветер лицо освежил ... я стоял на балконе, обнимал и целовал её. Она шагнула с балкона и полетела вниз, и я тоже шагнул. Я проснулся в парке под кучей земли, мусора и старых листьев. Дальше начался кошмар...
  
   - А это был не кошмар, - хмыкнул Лёха.
  
   - Ш-ш-ш! - зашипел на него Кирилл.
  
   - От света всё болело, особенно глаза. Отсидевшись до темноты, я потащился по городу, не соображая, куда иду. У закрытых дверей пункта приёма стеклотары наткнулся на спящего мужика. Я не успел ничего понять, меня взорвала изнутри дикая жажда, боль в челюстях стала невыносимой и у меня вылезли клыки. Мгновением позже я уже впился в горло мужику... и смог остановиться, лишь почти выпив кровь до конца. Через какое-то время я осознал, что сижу перед трупом, а мой рот и руки в крови. В ужасе я бросился бежать, несколько дней прятался и старался не встречаться с людьми. Но голод скручивал меня, и я мог думать только о крови. Я поймал двух бездомных собак, на чердаке кошку, и даже крысу. Но хотел я только человеческой крови. Пять дней назад в парке, даже это не парк, а несколько деревьев между домами у остановки я натолкнулся на девушку. Почему она так поздно шла одна!.. Я убил её!
  
   Он замолчал, чуть опустив голову, а потом продолжил почти шепотом:
  
   - Мне никто не мог помочь. К людям я подойти не мог, вампиров я не встретил, мне не с кем было поговорить. Я первый раз разговариваю, после того как это случились. Я не знал, как мне... жить, что делать дальше.
  
   Никто не шевелился и, кажется, даже не дышали. Первым прозвучал хриплый голос Лёшки:
  
   - Как, как! Как все вампиры! Людей убивать, кровь пить.
  
   Вампир вздрогнул:
  
   - Я не могу... то есть могу, но... они умирают. Я не хочу... не хочу убивать!
  
   - Ты какой-то неправильный вампир, - Лёшка смотрел почти с подозрением - или прикидываешься.
  
   - Правильный или неправильный, но мы должны позаботиться о своей безопасности, - голос Виты был спокойным и деловым - Лёш, у тебя отец на стройке работает, можешь раздобыть такой пистолет, он в стену выстреливает большими гвоздями...
  
   - Не гвоздями...
  
   - Не важно, - перебила Вита, - Нам нужно к стене крепко цепь приделать.
  
   - Можно попробовать, только мне точно не дадут, да и уметь с ним управляться надо. Скорее мужика привести смогу. Только не при нём же. - Лёха кивнул головой в сторону вампира.
  
   - А ты договорись на вечер, когда библиотека уже закрыта. Мы его перетащим наверх за стеллажи.
  
   - О'кэй!
  
   - Сашка и я завтра найдём подходящую цепь. А тебе, Лина, задание как всегда - информация, - Вита показала глазами на вампира, - за три недели все несчастные случаи и убийства. Кто будет охранять?
  
   - Конечно, я, - пожал плечами Кирилл.
  
   - Прогуляешь школу? - уточнила Вита.
  
   - А как же! - улыбнулся Кирилл.
  
   - Лёш, как будешь свободен днём, зайди, смени Кирилла, что бы он немного поспал.
  
   Кирилл закрепил обратно между клыками вампира металлический штырь, туго затянув верёвки. Вита передала ему арбалет и скомандовала:
  
   - По домам.
  

***

   На следующий вечер всё происходило по плану. Кирилл, Вита и Сашка перетащили вампира за стеллажи. Лёшка привёл мужика с инструментами. Ещё в обед Вита с Сашкой приволокли толстую металлическую пластину с кольцом, цепь и металлический ошейник, на который только медведя садить. Мужик и Лёшка трудились целый час. Пару раз к ним заходила Вита проконтролировать надёжность крепления. Остальные не показывались во избежание лишних разговоров. Расплатились с мужиком скинувшись карманными деньгами. Большую часть суммы внесли Кирилл и Вита, кажется, оба на что-то копили.
   Когда мужик ушёл, потащили вампира обратно в подвал. При этом Сашка снова жаловался, что вампир тяжёлый, хоть на вид и худой. Лёшка же не упускал случая подколоть Сашку по поводу его нелюбви к тренировкам. На что Сашка беззлобно отшутился, что он не робокоп, и не терминатор, и даже не истребитель вампиров, и ему отдыхать положено. В подвале Кирилл и Лёшка подтащили вампира к противоположной от двери стене, к которой была прикреплена цепь длиной три с лишним метра, и, надев на него ошейник, закрыли замок. Ключ Кирилл бросил Вите. Затем они развязали верёвки на ногах и вокруг тела, оставив связанными руки и не освобождая рот от металлической палки. Все отошли на несколько шагов. Вампир встал на ноги, сделал пару шагов и остановился, выжидающе глядя на остальных.
   Кирилл вытащил из кармана нож, раскрыл его и кончиком острия уколол себе палец. На кончике пальца медленно набухла красная капелька. Через долю секунды глаза вампира расширились, и он резко рванулся к Кириллу. Цепь с грохотом натянулась, и вампир замер как вкопанный в полутора метрах от него. Металлический ошейник впился в горло, клыки полностью обнажились, послышалось шипение. Все замерли, а глаза Лины стали огромными как блюдца. Сашка, отступив ещё на шаг, свистящим шепотом спросил:
  
   - Ки-ир, ты что-о творишь!?
  
   - Определяю безопасное расстояние. Там в углу банка с краской, дверь красили, осталась. Принеси.
  
   Взяв кисточку и краску, он, приблизившись так, чтобы его не задел вампир, провел на полу полосу.
  
   - А теперь пойдём сюда, - проговорил Кирилл, сдвинулся в сторону и поманил пальцем вампира.
  
   Ребята наблюдали, как они вдвоем двигались, и постепенно на полу прорисовывалась полуокружность от стены до стены.
  
   - Ну вот, - удовлетворённо произнёс Кирилл, слизнув капельку крови и зажав ранку на пальце, - почти готово.
  
   И отступив примерно на восемьдесят сантиметров от первой полосы начал чертить вторую.
  
   - А это ещё зачем? - недоумевал Лёшка.
  
   - Это когда руки ему развяжем.
  
   Лёшка фыркнул. Вита подошла к вампиру, внимательно посмотрела ему в глаза и сказала:
  
   - Укусишь - убью.
  
   Затем она повернула ему голову, рывком развязала узел и вытащила штырь, резко убрав свои руки, шагнула назад. Вампир стоял, не шевелясь. Медленно повернув голову, он пытался опустить верхнюю губу и прикрыть, не желающие втягиваться клыки. Вита отошла в сторону и позвала ребят:
  
   - Ребята, идите сюда. Надо подумать и посоветоваться.
  
   Собравшись небольшим кружком, расселись кто на скамейке, а кто на матах. Вита, подталкивая к разговору, спросила:
  
   - У кого какие мысли?
  
   Сашка как всегда вылез первым:
  
   - У нас теперь домашний вампир! - и расплылся в улыбке.
  
   - Не смешно, - попыталась осадить его Лина, - а если кто-нибудь узнает о нём или он сбежит.
  
   - Кстати, Лёх, как ты объяснил мужику, зачем нам такая цепь с ошейником? Он ничего не заподозрил? - Кирилл с интересом повернулся.
  
   - Я сказал, что мой друг, то есть ты, приобрёл бойцовую собаку, ну собаку-убийцу, и будешь её здесь тренировать.
  
   - Ну, ты кретин! Они ж вроде как вне закона. Он в милицию не побежит? - Кирилл даже приподнялся.
  
   - Не, он такого, похоже, не слышал.
  
   - Как и ты!
  
   - Ну! Я же говорил! Вместо домашней собачки - домашний вампир! И выгуливать не надо! - хихикал Сашка.
  
   - А кормить надо? - Лина как всегда подошла к проблеме по-хозяйски.
  
   - Кормить!? - Лёшка задохнулся и выпучил глаза, - Ты ему свою шейку предложи!
  
   - Зачем шейку, - поджала губы Лина, - он говорил, что собак и кошек ел.
  
   - Мне собак жалко убивать, - Лёшка явно сердился, - может, мы ему крысок наловим?
  
   - Можно попробовать достать свиной крови на рынке, где мясо рубят, - предложила Вита. - В кино некоторые вампиры пьют свиную кровь.
  
   - Ага. Это которые как ангелочки добрые, - всё ещё злился Лёшка.
  
   - Мы с Линой завтра сходим на рынок, - предложила Вита.
  
   - Ой, нет! Я столько крови и сырого мяса не вытерплю.
  
   - Хорошо. Мы с Сашкой сходим. А ты, Лёш, подумай, как сделать для него намордник. Что-то среднее между собачим намордником и тем как мы палку привязывали между клыков.
  
   - Ладно, сделаю вампирский намордник.
  
   Вита снова повернулась к Лине:
  
   - Какая-нибудь информация есть?
  
   - Да, - гордо заявила Лина, - мёртвый бомж на пункте приёма посуды, горло разорвано, ещё два трупа в том же районе с рваными и резаными ранами на горле. И девушка с остановки, рана на горле, обескровливание.
  
   - Фу. Она ещё на рынок не хочет - мяса сырого боится! - громко прошептал Сашка.
  
   - Версия - нападение маньяка, - продолжила Лина. - Девушка жива.
  
   От стены послышался приглушённый возглас. Все повернули головы в сторону вампира. Он по-прежнему стоял там, где его оставила Вита.
  
   - Что? - спросил Кирилл.
  
   - Жива, - повторил вампир, в голосе слышалось облегчение.
  
   - А как на счёт ещё двух трупов? Ты про них забыл упомянуть, - голос Виты опять звенел металлом.
  
   - Я не помню. Может, я и сделал это в первые два дня. Потом у меня, кажется, не было провалов в памяти.
  
   - Значит, не отпираешься, - уточнил Лёшка.
  
   Тот согласно кивнул головой.
  
   - Не получится, - вмешалась Лина, - эти двое убиты шесть и девять дней назад, а не две недели. Либо ты помнишь и врёшь, либо...
  
   - Я не помню. Наверное, я их убил, но почему не помню? Может, я запомнил первого, потому, что испугался, а девушку, потому, что мне было её жалко. Не знаю.
  
   Он замолчал, на лице было такое выражение, будто он перебирает свои воспоминания, пытаясь найти потерянное.
  
   - Вита, мы должны рассмотреть и возможность, что в районе появился ещё другой вампир, и это его работа, - заявил Кирилл, - мы не можем заниматься только этим, и позволить кому-то убивать людей.
  
   - Ты прав. Мы уже второй день пропускаем тренировку. Сейчас небольшая разминка, а потом как обычно пройдём по району. Сань, поднимайся. Кирилл, ты с Лёхой.
  
   Вита быстро соскочила со скамейки и направилась на свободное пространство подвала, по пути прихватывая валяющиеся рядом с матами колья. Сашка скорчил гримасу и, кряхтя, поднялся с мата. Они заняли позицию друг перед другом, и Вита кинула Сашке кол. Кирилл с Лёшкой уже нападали друг на друга, ловко постукивая длинными палками.
   Лина сидела на скамейке смотрела и слушала, как через постукивание палок слышатся короткие замечания Виты:
  
   - Резче замах! Отступил, пригнулся! Сильнее, сильнее удар!
  
   Через какое-то время она опять не выдержала:
  
   - Сашка, ну почему так вяло! Так ты не пробьёшь сердце вампира, даже если попадёшь!
  
   - Ты ко мне придираешься! - огрызался Сашка. - У меня дома груша, я каждый день по ней луплю.
  
   - Груша! - фыркнул Лёшка, - Вампир не груша! Ты, наверное, и в грушу деревяшку не воткнёшь.
  
   Тут уже Сашка не на шутку обиделся и закричал:
  
   - Не смогу! А зимой смог!
  
   - Так то из арбалета! Там не сила, меткость нужна, - улыбался Лёшка.
  
   - Кто чем может! - кипятился Сашка, - Вам хорошо! У вас кровь бешеная, сила захлёстывает. Куда нам, ни одного шанса.
  
   Сашка резко отвернулся, у него перехватило горло. Кирилл знал, что когда Сашка вспоминал Сергея, он замолкал, будто не в силах справиться со своим голосом. Он посмотрел на Лёху, потом на Сашку:
  
   - Надо постараться, чтобы был.
  
   - Извини, я не со зла, - пошёл на попятный Лёшка, - Ты прав - кто чем может. Ты мне жизнь спас.
  
   - Только тренироваться и с колом нужно. Вдруг у тебя под рукой арбалета не окажется! - гнула своё Вита.
  
   - Я знаю. Как-то плохо у меня получается, - Сашка вновь пытался беззаботно улыбнуться, но улыбка получилась кривая.
  
   Кирилл подошёл и взял Сашку за руку:
  
   - Идём.
  
   Он подвёл его к линии на полу, отделяющей безопасную зону и поманил вампира, всё ещё стоящего на прежнем месте. Вампир подошел к линии. Кирилл взял из Сашкиных рук кол и, глядя в глаза вампиру, резким движением всадил кол ему в правую половину груди. Болезненный крик резанул по ушам и перешёл в стон. Вампир отшатнулся, пытаясь устоять на ногах, но, не удержавшись, рухнул на колени.
  
   - Вот примерно так ты должен научиться, - спокойным холодным тоном сказал Кирилл, - Только пока в правую сторону, пока мы его не будем убивать. Над меткостью поработаем позже. У тебя с меткостью всегда лучше было.
  
   Сашка стоял с широко открытыми глазами, и руки его дрожали. Остальные тоже хранили молчание, по-видимому, ещё не придя в себя от увиденного.
  
   - Поднимись и подойди сюда, - уже командовал Кирилл вампиру.
  
   Медленно вампир поднялся с одного колена, затем выпрямился и встал на обе ноги. Лицо его было искажено болью. Он, чуть качнувшись, сделал один шаг и, немного помедлив, второй. Кирилл взялся за кол и резко выдернул его из груди. Вампир вновь закричал и, не удержавшись на ногах, снова рухнул на колени. Кирилл вытер кровь о его рубашку, на которой уже медленно расползлось пятно проступившей крови. Кирилл повернулся к Сашке, протягивая ему кол:
  
   - Ты готов?
  
   Вампир уже понимался с колен. Сашка переводил взгляд с его окровавленной груди на его лицо и обратно. Кол дрожал в его руках.
  
   - Соберись! Ударь вправо или в живот, - подсказывал Кирилл. - Резко, со всей силой.
  
   Сашка не слышал. Кирилл внимательно на него посмотрел и, придвинувшись к вампиру, рванул у него рубашку на груди. Пуговицы полетели в разные стороны, Кирилл распахнул рубашку. Рана на груди уже не кровоточила, и была уже наполовину затянувшаяся. Кирилл провел краем рубашки, стирая кровь:
  
   - Смотри, это не человек. Это монстр. Такой убил Серёжку!
  
   Сашка скривился как от боли, резко замахнулся колом и, громко выдохнув, ударил. Кол попал в грудь, немного ниже первой раны, но не вошёл так глубоко, как первый раз. Вампир вновь закричал, но, качаясь и отступив на шаг назад, всё же удержался на ногах.
  
   - Молодец! - взяв Сашку за плечи, похвалил Кирилл, - Ещё раз сможешь?
  
   Сашка сглотнул ком в горле и молча кивнул. Он смотрел на вампира. Он старался не смотреть на торчащий из груди кол, но всё равно видел, и его немного мутило. Вампир снова шагнул вперёд, к самой линии на полу. Сашка взялся рукой за кол, стиснул зубы и попытался выдернуть его. Но резко выдернуть, как это сделал Кирилл, у него не получилось. Получилось, что он вытягивал кол, а вампир, скрежеща зубами, пытался сдержать крик, и всё же закричал.
   Сашку снова начало колотить, и он понял, что не может размахнуться, руки трясутся. Кирилл повернулся к вампиру и, зло прищурившись, сказал:
  
   - Не мог бы ты вспомнить о своей весёлой кровавой вечеринке, о девушке у остановки и заткнуться, пока я тебя не заткнул!
  
   Он постоял молча, и повернувшись к Сашке, ободряюще кивнул.
   Сашка смотрел в лицо вампира и видел остекленевшие глаза, уставившиеся куда-то выше Сашкиной головы. Он вдруг ужасно разозлился на этого парня, по дурости ставшего монстром, на Серёжку, за то, что он оставил его, на Кирилла, за то, что он заставляет его снова вонзать этот кол, на ребят, за то, что они стоят и смотрят, на себя, за то, что такой слабый. Он размахнулся и со звериным рёвом, раздирающим горло и грудь, воткнул кол в вампира, почти ничего не видя перед собой. Ему показалось, что кол вошёл во что-то мягкое. С тихим стоном вампир повалился на бок, глаза его были закрыты. Кирилл подскочил к вампиру, перевернул его на спину. Кол торчал глубоко всаженный почти в самом центре груди. Он выдернул кол, тело лишь беззвучно содрогнулось.
  
   - Я убил его?
  
   Кирилл поднялся и подошёл к Сашке:
  
   - Даже если нет, ты бы убил его таким ударом, если бы взял чуть левее.
  
   - Нет.
  
   - Да. Совсем не обязательно иметь бешеную кровь, чтобы убивать вампиров, - Кирилл, обняв за плечо, вел Сашку к скамейке. - Ты тоже можешь. Любой человек может.
  
   - Нет. Я не про это. Я не хотел его убивать.
  
   Вита и Кирилл переглянулись. Лина усадила Сашку рядом с собой на скамейку, с другой стороны подсел Лёшка, и, пихнув плечом, заявил:
  
   - Круто!
  
   Вита и Кирилл подошли к лежащему вампиру. Очень медленно рана затягивалась.
  
   - Кирилл, не слишком ли жестоко?
  
   - Ты о ком?
  
   - О Сашке.
  
   - Нет. Я помню Серёжку. И он тоже.
  
   - Мы тоже помним.
  
   - Я знаю.
  
   Они немного помолчали. Потом Вита положила руку на плечо Кирилла, и они продолжали так стоять. По телу вампира прошла судорога, и пару секунд спустя он открыл лихорадочно горящие глаза. Круги под глазами у него стали просто жутко бордовые. Он приподнялся, сел, и из его горла раздалось громкое шипение. Клыки его обнажились, теперь они казались ещё длиннее. Он вскочил на ноги и кинулся вперёд, но, со звоном натянувшаяся цепь, остановила его, и он бросился обратно. Прыгнув к стене, он вжался в неё и замер, время от времени издавая тихое шипение.
  
   - Что это с ним? - удивился Лёшка.
  
   Кирилл пожал плечами:
  
   - Думаю, у него много сил ушло на восстановление, и теперь чувство голода очень усилилось и сводит его с ума.
  
   - Кажется, ты прав, - согласилась Вита, - Время уже одиннадцать. Пора дежурить.
  
   И спросила у Сашки:
  
   - Ты как?
  
   - Нормально, - хмуро просипел тот.
  
   - Подвал закрываем, караулить сегодня не будем, цепь, думаю, выдержит. Кормить его всё равно нечем, - Вита обвела всех взглядом, ожидая возражений или согласия.
  
   - О'кэй! - за всех ответил Лёшка.
  

***

   Утром в половине восьмого Вите позвонил Сашка:
  
   - Ты не сказала, во сколько мы на рынок идём.
  
   - Я уже выхожу, - ответила Вита и помчалась на кухню.
  
   В поисках какой-нибудь посуды под кровь, Вита залезла во все шкафы и даже в холодильник. Ничего подходящего. Схватив сумку с учебниками и деньги, которые лежали на столе вместе с запиской: "Вита! Заплати за телефон. Целую, мама", она бегом спустилась вниз, не дожидаясь лифта.
   У подъезда её уже ждал Сашка, хмурый и не выспавшийся.
  
   - Привет! Ты ночью совсем не спал?
  
   - Спал.
  
   - Когда это ты спал?
  
   Сашка замялся, и неохотно ответил:
  
   - Ночью не мог уснуть, а после трёх уснул, да будильник в семь разбудил.
  
   - Так спал бы ещё, у тебя ведь первого урока нет?
  
   - Мы же на рынок собирались.
  
   - Да сходила бы я одна, никто меня не съел бы, - огорчилась Вита.
  
   Она уже пожалела, что вчера не подумала о том, сколько за эту ночь Сашке досталось. А ведь и правда, ему из четверых труднее всех переносить физические нагрузки. Лина не в счёт, она информационно-мозговой центр.
   По дороге они заглянули в маленький круглосуточный магазинчик, и Вита купила бутылку минералки полтора литра. Воду она вылила на газон.
   На рынке управились быстро, и уже через десять минут они торопливо шли обратно.
  
   - Слушай, Сашка, мне на первый урок опаздывать нельзя, физика - на ходу говорила Вита, - Я лучше после на третьем быстро сбегаю в подвал, бутылку в сумку пока спрячу.
  
   - Давай я сам схожу. У меня ещё час времени.
  
   - Ты не обижайся, но я одного тебя не пущу. Понятия не имею, как мы его кормить будем, и что он может сделать.
  
   Сашка, насупившись, немного помолчал, потом предложил:
  
   - Давай Лёшке или Киру позвоним. Чё ты с бутылкой по школе... ну с колом ещё куда ни шло.
  
   - Кирилл и так много школу пропускает. А Лёшка... он, наверное, откажется.
  
   Они квартал прошли молча, на перекрёстке надо было сворачивать: или в школу, или в библиотеку. Вита вытащила телефон. Кирилл ответил быстро.
  
   - Кирилл, можешь с Сашкой в подвал сходить? Не хочу его одного отпускать, а у меня консультация... Да. У библиотеки.
  
   Вита сунула телефон в карман и передала пакет с бутылкой Сашке:
  
   - Он будет ждать у библиотеки. До вечера!
  
   Сашка потащился к библиотеке. Кирилл ждал у чёрного входа, ведущего в подсобку. Он только кивнул Сашке, спускались тоже молча. Кирилл открыл замок на двери подвала, зашёл и включил свет. Вместе они пошли к противоположной стене, у которой неподвижно сидел вампир. Остановившись у линии на полу, Кирилл позвал:
  
   - Иди сюда.
  
   Вампир быстро поднялся и подошёл, цепь натянулась. Кирилл внимательно его осмотрел. Вид был жуткий. Длинные обнажённые клыки, тёмные бордовые круги под глазами и глаза, голодные горящие глаза. Глаза смотрели Кириллу на шею. Кириллу это не понравилось, он почувствовал, как на шее пульсирует вена. Он повернулся к Сашке:
  
   - Мы что, из бутылочки его будем кормить, как младенца?
  
   Сашка, взглянув ещё раз, понял, что руки у вампира всё ещё связаны за спиной. Кирилл полез в карман и вытащил нож. Отодвинув Сашку за вторую линию, он шагнул к вампиру и, повернув его слегка, перерезал одну из верёвок рядом с узлом. Кирилл тут же шагнул назад и стал рядом с Сашкой. Вампир слегка тряхнул руками, верёвка стала ослабевать и соскальзывать. Через пару секунд он уже стоял, разминая руки, а верёвка лежала на полу.
   Кирилл достал бутылку с кровью и кинул вампиру. Тот поймал её и не стал даже время тратить на откручивание крышки. Он вонзил свои клыки в бутылку и быстро втянул не менее трети крови. Сашка отвернулся и не стал смотреть, как вампир продолжает высасывать кровь. Кирилл же взгляда не отвёл и внимательно смотрел. Несколько мгновений и с бутылкой было покончено.
  
   - Вкусно? - спросил Кирилл.
  
   Сашка повернулся к нему и посмотрел на него широко открытыми глазами. Вампир тоже замер.
  
   - Ну, лучше кошек или крыс? - не обращая внимания на Сашку, уточнил Кирилл.
  
   На лице вампира появилось выражение, будто он размышлял ответить или лучше промолчать. Поколебавшись, он произнёс:
  
   - Лучше. Спасибо.
  
   - Учёные говорят, что свиньи генетически ближе всего к людям, - заявил Кирилл, слегка наклонив голову и внимательно рассматривая лицо вампира. В уголках его глаз пряталась насмешка. - Сашка, нам пора в школу.
  
   Развернувшись, он ухватил Сашку за плечи, и, увлекая его за собой, пошёл к выходу.
   Как обычно вечером после закрытия библиотеки все собрались в подвале. Не было только Лёшки, он позвонил, что задерживается. Сашка сегодня был сонный и сидел рядом с Линой. Вита и Кирилл подошли к вампиру. Его лицо было по-прежнему бледным, под глазами лежали слабые тени, губы плотно сжаты. Вита оценивающе посмотрела и сказала, обращаясь к Кириллу:
  
   - Намного лучше. Как прошёл процесс кормления, я вижу, руки ты ему развязал.
  
   - Без эксцессов.
  
   - А ты, что скажешь? Ты всё молчишь. - Обратилась она к вампиру.
  
   Он пожал плечами:
  
   - Что тут скажешь. Я без разрешения рот не открываю.
  
   - Надо же, какой скромный! И воспитанный. "Без разрешения...", - передразнила Вита. - Разрешаю. Отвечай: как твоя жажда?
  
   - Почти терпима.
  
   - Скажи, почему ты сдался без сопротивления? - задала следующий вопрос Вита, безразличным тоном пытаясь скрыть напряжение.
  
   - Я почти напал на девушку за столом там в библиотеке. Только Сашка... он стулом задержал меня, помог мне остановиться. Все силы и внимание ушли на это, не укусить. Когда я оказался запертым, я понял, что если попытаюсь прорваться, пройти через них, я вцеплюсь им в горло.
  
   - И это тебя остановило? - на лице Виты было непонимание.
  
   - Я не хотел убивать.
  
   - Ты вампир! У вампиров нет жалости, нет морали. Они убивают и пьют кровь с удовольствием. И хотят крови ещё и ещё, - почти кричала Вита.
  
   - Кажется, я это знаю и чувствую, что это так. И я хочу крови. Прямо сейчас я так хочу вашей крови, я чувствую ваш запах и чувствую, как пульсирует ваша кровь. Всё моё тело готово броситься, а зубы ноют от желания вцепиться в горло.
  
   Его клыки и, правда, удлинились, и он уже не мог их прикрывать губами. По его горлу прокатился негромкий, но от этого не менее страшный рык.
  
   - Но я не хочу, чтобы это произошло! Я боюсь этого. Где-то там или там... - он постучал себе по голове и по груди, - ... сидит что-то, что не даёт мне спокойно пить кровь. Оно говорит мне, что я монстр, и делаю ужасные вещи.
  
   Он замолчал, его лицо выражало полное отчаяние. Вита стояла потрясённая. Кирилл казался более спокойным или более умело скрывал свои эмоции. Минуту спустя он произнёс:
  
   - Значит раздвоение личности. Да-а. На двух стульях одной задницей не усидишь.
  
   Немного помолчав, он добавил:
  
   - Ты от чего хотел бы избавиться, хотя... - он махнул рукой. - Вампир обратно в человека не превращается.
  
   - Я знаю - почти неслышно прошептал вампир.
  
   Вита отошла и села на скамейку рядом с Линой. Лина с Сашкой слышали весь разговор. Лина спокойнее отнеслась к услышанному. Сашка же казался просто ошеломлённым, будто весь мир перевернулся. Лина, пытаясь их отвлечь, завела разговор о том, что послезавтра начинается показ в кинотеатрах блокбастера, на который они собирались пойти все вместе. Что мама дала ей уже денег, и что она может поделиться ими с Витой, потому что Вита можно сказать за неё вложила деньги прошлый раз. Лина говорила и говорила в полной тишине, и тут, наконец, пришёл Лёшка. В руках у него был пакет.
  
   - Привет, доблестные воины и милые дамы! - настроение у него было на высоте.
  
   Окинув всех взглядом, он заявил:
  
   - С первого взгляда видно, что вампир пообедал, - и, посмотрев на лица Сашки и Виты, добавил - надеюсь, он никого не съел?
  
   - Нет, не съел - ответил Кирилл. - Что принёс?
  
   Лёшка вытащил из пакета что-то из толстых металлических прутьев и помахал над головой:
  
   - Намордник для вампира!
  
   Кирилл подошёл к Лёшке и, взяв изделие, повертел его в руках. Это была скорее маска, что-то среднее между маской хоккейного вратаря и собачим намордником, только вся металлическая.
  
   - Ну, что? Примерка? - спросил он, повернувшись к Вите.
  
   - Давай, - кивнула она.
  
   Лёшка объяснил и показал, как одевать и как застёгивать замок. Но когда Кирилл и Лёшка подошли к линии ограничивающей безопасное пространство, они поняли, что сразу примерить не получится. У вампира не были связаны руки. Вита принесла верёвку. Кирилл приказал вампиру подойти к самой линии, так чтобы натянулась цепь, повернуться спиной и протянуть за спину руки. Сначала они связали ему руки, затем надели маску. Подергав маску, проверили как она сидит.
  
   - Ну, как? Можешь прокусить? - спросила Вита.
  
   Вампир чуть пошевелил челюстью и покачал головой.
  
   - Ладно. А теперь развязываем ему руки.
  
   - Зачем? - поинтересовался Лёшка.
  
   - Мы будем драться с ним, тренироваться, - заметив удивление в Лёшкиных глазах, она добавила, - Друг с другом мы тренируемся, но у вампиров скорость и реакция быстрее. Правда он будет ограничен трёхметровой цепью, но по-другому никак.
  
   Вита заметила, как азартно загорелись глаза Лёшки, Кирилл же даже не удивился. Кажется, ему и самому приходила такая мысль. Она достала из кармана кол и шагнула вперёд:
  
   - Я первая.
  
   Кирилл недовольно фыркнул:
  
   - За что такая дискриминация мужского пола!
  
   - Дамам нужно уступать - скривила рожицу Вита.
  
   Она зашла за линию, развязала руки вампиру и, отбросив верёвку, сказала:
  
   - Ты будешь драться с нами и будешь стараться. Пока ты будешь нам полезен, мы сохраним тебе жизнь. Если ты убьёшь одного из нас, другие тебя убьют. Ты понял?
  
   Вампир кивнул.
  
   - Ах, Вита! Я всегда был поклонником твоего красноречия! - Лёшка изобразил восхищение и сложил ладони вместе.
  
   - Поболтай ещё! - огрызнулась Вита.
  
   На пространстве от стены до линии Вита и вампир начали наступать друг на друга. Сначала их движения были осторожными, но постепенно Вита перестала осторожничать, и стала теснить вампира. Лина и Сашка не смогли усидеть на скамейке и уже присоединились к наблюдающим. Теперь они вчетвером стояли полукругом около линии безопасности. Вита больше наносила удары, вампир же пытался блокировать их или отбивал. Реакция у него была быстрой, и Вите почти не удавалось пробиться. И всё же в какой-то момент ей удалось обманным движением отвлечь вампира и нанести удар. Кол попал прямо в сердце. Крик, переходящий в хрип, заглох в горле вампира, и он рухнул на пол. Вита подошла и вытащила кол.
  
   - Вита, ты не убила его? - прошептала Лина.
  
   - Нет, кол металлом покрыт.
  
   - Так, один ноль. Но сдаётся мне, что вампир плохо старается,- прокомментировал Лёшка.
  
   - Мне тоже так показалось, - согласилась Вита, - Что скажешь? - обратилась она к вампиру, который уже садился.
  
   Он помотал головой.
  
   - Теперь моя очередь! - Лёшка подпрыгивал от нетерпения.
  
   - Уступать надо старшим, - заявил Кирилл.
  
   - Вот так всегда! - кипятился Лёшка.
  
   - Не переживай, вот он с нами потренируется, опыта наберётся, и ты покажешь всё, на что способен - подначивал Кирилл.
  
   - Ну, ты уже готов? Или ещё не в форме? - спросила Вита вампира.
  
   Он встал, снял намокшую от крови и прилипшую к телу рубашку, протёр ею остатки крови на груди и отбросил рубашку в сторону. На груди остался быстро затягивающийся шрам. Повернувшись к Кириллу, он кивнул головой.
   Они вышли в центр площадки, очерченной линией, и бросились друг на друга. Теперь наступали оба. Удары чередовались с захватами. Дважды уже казалось, что удар Кирилла достигает цели, но в последнее мгновение вампиру удавалось вывернуться. Один раз челюсти вампира были в угрожающей близости от шеи Кирилла. Очередной раз отбив серию ударов вампира, Кирилл, задыхаясь, воскликнул:
  
   - Наш мальчик изучал восточные единоборства!
  
   Вампир кивнул.
  
   - У тебя и пояс, наверное, есть?
  
   Он снова кивнул.
  
   - Вот повезло! - присвистнул Сашка.
  
   Вита и Лёшка догадались почти одновременно с Кириллом об имеющихся навыках вампира. Они оба молча наблюдали за дерущимися вампиром и Кириллом. Футболка Кирилла была уже мокрая между лопаток, волосы на лбу и висках тоже намокли. Напротив, обнаженный по пояс вампир ни капельки не вспотел. Впрочем, стоило помнить, что вампиры не потеют.
   Лицо Кирилла застыло, он двигался очень быстро и чётко, хладнокровно следя за всеми движениями вампира, и сумел таки подловить его и нанести удар. Но в последний миг вампир дёрнулся, пытаясь уйти от удара, и кол вонзился правее сердца. С криком рухнув на колени, он руками ухватился за кол и, хрипя, вытащил его из груди. Сев на пол, он отбросил кол к ногам Виты и Лёшки. Кирилл, сделав пару шагов, тоже уселся на пол, прямо на нарисованной линии.
   Сашка шумно перевёл дыхание.
  
   - Ну, Лёха, что теперь скажешь? - Кирилл всё ещё тяжело дышал.
  
   - Моя очередь, - упрямо заявил Лёшка.
  
   - Всё это как-то не по мне, мальчики. Пожалуй, я пойду в читальный зал за компьютером поработаю - заявила Лина и направилась к двери. Вита кивнула ей.
  
   Лёшка подобрал кол. Вита положила ему руку на плечо:
  
   - Подожди немного, пусть восстановится.
  
   Лёшка кивнул и, вертя кол между пальцев, стал прохаживаться между Витой и Кириллом. Иногда он бросал взгляд на вампира. Тот всё ещё сидел на полу, но кровь из раны уже перестала течь. Усталые глаза смотрели в пол, под глазами темнели бордовые тени. Вита тоже смотрела на вампира, и казалось, её мучает какой-то вопрос. Наконец, она не выдержала:
  
   - Почему ты со мной так не дрался? Потому, что я девчонка?
  
   Вампир покачал головой.
  
   - Тогда почему?
  
   Он не шевелился. Вита сообразила, что он не может ответить, и попыталась изменить вопрос:
  
   - Если бы Кирилл был первым, а я второй, ты бы с ним слабее дрался, а со мной сильнее?
  
   Вампир качнул головой.
  
   - То есть Кирилл был прав, говоря Лёшке, что ты потренируешься, опыта наберёшься.
  
   И снова вампир наклонил голову в знак согласия.
  
   - Ты быстро опыта набираешься, - заметил Кирилл.
  
   Вампир встал на ноги и, проведя рукой по груди, показал, что рана уже закрылась. Кирилл тоже встал и освободил площадку. Лёшка шагнул вперёд.
   Первую минуту они дрались на равных, но потом вампир вывернулся из-под удара, и буквально проскользнул к Лёшке. Одной рукой он ухватил его за локоть, другой закинул голову и его зубы лязгнули о металл у самого горла Лёшки. В следующую секунду он резко оттолкнул его от себя и зашипел. Лёшка отлетел метра на три и упал. Он сразу вскочил на ноги и рванулся к вампиру. Но его перехватил бросившийся на перерез Кирилл. Схватив Лёшку за плечи, он спросил:
  
   - С тобой всё в порядке?
  
   - Да - сквозь зубы выдавил Лёшка.
  
   - Тебе не хватает выдержки, ты слишком горячишься - не отпускал его Кирилл - Ярость тебя ослепляет.
  
   - Я понял - стараясь ровно дышать, сказал Лёшка.
  
   Кирилл отпустил Лёшку. Лёшка шагнул к вампиру, и они продолжили. Они кружили по площадке, наносили и отбивали удары, пытались обманными движениями перехитрить друг друга и, уже казалось, что ни один из них не осилит другого, когда очередной раз, ударив, Лёшка зацепил вампира. Скользнув по ребрам, кол неглубоко вошёл, ниже рёбер. С тихим вскриком вампир упал на колени. Лёшка рухнул на колени там же, где и стоял и сразу сел на пол. Казалось, у него даже нет сил отползти хотя бы за линию. Так он и сидел, а в метре от него стоял на коленях вампир и стонал. Кирилл, Сашка и Вита бросились к ним. Вита вытащила кол из вампира, а Кирилл с Сашкой оттащили Лёшку за линию.
   Сашка уселся рядом с Лёшкой и восторженно на него смотрел. Вита с Кириллом тоже подошли.
  
   - Молодец! - похвалила Вита.
  
   Но Лёшку это не порадовало.
  
   - Это не я, ему помешала цепь - тусклым голосом сказал он.
  
   Вита и Кирилл оглянулись на вампира. Он лежал там же, где его оставила Вита.
  
   - Даже если бы ты не ударил его, ты выдержал такой бой. Мне и половины не досталось - Вита взяла Лёшкину ладонь и сжала её.
  
   Они сидели некоторое время вчетвером молча. Потом Вита улыбнулась и сказала:
  
   - На сегодня хватит тренировок. Надо отдохнуть, а то дежурить сил не хватит. Сейчас чай попьём.
  
   Она встала, подошла к двери и, открыв дверь, прокричала:
  
   - Лина, поставь чайник!
  
   Потом она подобрала окровавленную рубашку, подошла к вампиру, всё ещё лежащему на полу, и бросила рубашку ему на грудь. Он вытер кровь рубашкой и сел.
  
   - Кирилл, неси верёвку!
  
   Вита с Кириллом снова проделали всю операцию, только в обратном порядке. Завязали руки вампиру, сняли маску, стоя у самого края линии, а потом ножом надрезали верёвки, связывающие руки вампира.
   Посмотрев вампиру в лицо, Вита поморщилась:
  
   - Завтра опять за кровью.
  
   И повернувшись к ребятам, позвала:
  
   - Вставайте, пошли чай пить.
  

***

   Утром с добычей крови всё утряслось. Они сходили с Кириллом на рынок и договорились забирать кровь, а Кирилл предложил убирать кровь до вечера в холодильник. Дома он жил пока один, и в холодильник к нему никто не заглядывал.
   Вечером к библиотеке Кирилл и Лёшка подошли первыми и решили остальных подождать в подвале. Спустившись вниз, Кирилл поставил пакет на скамейку. Лёшка подошёл на допустимо безопасное расстояние и поприветствовал:
  
   - Привет, гладиатор.
  
   Сидевший на корточках у стены вампир поднялся и приблизился. Он посмотрел на Лёшку и кивнул головой. Кирилл подошёл и встал рядом. Он оценивающе посмотрел на тёмные тени под глазами вампира, вытащил из кармана нож и поднёс лезвие к пальцу.
  
   - Ты опять! - воскликнул Лёшка.
  
   Кирилл ткнул кончик пальца, капелька крови набухла красной бусиной. Вампир дёрнулся и остался стоять, натянув цепь. По его горлу гудело тихое рычание, а губы обнажили вытянувшиеся клыки. Кирилл поднял палец выше, до уровня лица и чуть приблизил к вампиру.
  
   - Эй, ты, что творишь! - заволновался Лёшка. Но Кирилл не обращал на него внимания.
  
   - Спрячь клыки, и сделай вежливое лицо - обратился он к вампиру.
  
   Вампир сделал видимое усилие, пытаясь втянуть клыки. Получилось лишь частично. Рычание утихло, губы пытались плотно сомкнуться, но до конца прикрыть немного втянувшиеся клыки не смогли.
  
   - Плохо, - заявил Кирилл, - ещё приветливей.
  
   В этот момент зашли Вита с Сашкой, и подошли поздороваться. Сашка удивился:
  
   - Чем это вы занимаетесь?
  
   - Кирилл дрессирует вампира, - фыркнул Лёшка.
  
   Все внимательно посмотрели на вампира. Тот стоял не дыша, губы почти плотно сомкнулись. Лихорадочно горящий взгляд переходил с пальца на лицо, шею Кирилла и снова на капельку крови на пальце. Опущенные руки были сжаты в кулаки. Кирилл недовольно сказал:
  
   - Так не пойдёт! Не пялься на мою шею, не сжимай кулаки и дышать не забывай.
  
   Вампир быстро отвел глаза и разжал кулаки, затем он, глядя в глаза Кириллу, медленно вдохнул. Его губы сразу дёрнулись, пропуская клыки. Но в этот раз рычание лишь на мгновение раздалось и сразу утихло.
   Входя в подвал, Лина громко сказала:
  
   - Привет, Вита, здрасте, мальчики!
  
   Ей ответил только Лёшка:
  
   - Привет! - и заметив в её руках пакет, спросил - Ты печенье к чаю принесла?
  
   Только после упоминания печенья Сашка рассеянно повернул голову к Лине:
  
   - Привет, Лина!
  
   - Убирай клыки! - требовал Кирилл.
  
   - Не могу, - вдруг выдохнул вампир.
  
   - Через не могу, - настаивал Кирилл.
  
   Вампир помотал головой.
  
   - Ты можешь заставить не бурчать живот, когда голоден? - рассудительно заметила Лина.
  
   - Пожалуй, нет, - пожал плечами Кирилл - Ладно, над этим вопросом поработаем позже. Лёш, принеси бутылку.
  
   Кирилл тщательно слизнул кровь с пальца и зажал место прокола.
  
   - А тут две, - раздался голос Лёшки.
  
   - Неси одну, вторая после тренировки.
  
   Лёшка подскочил обратно с маленькой пластиковой бутылочкой крови.
  
   - Сегодня ты не будешь делать как в прошлый раз, сделаешь всё аккуратно. Лина не любит кровь. Ну и вообще, будь воспитанным мальчиком - Кирилл усмехнулся.
  
   Лёшка протянул бутылочку. Вампир взял её, его клыки резко удлинились. Он шагнул назад, пальцы его быстро отвинтили крышку и, отвернувшись, он несколькими глотками осушил бутылку. Немного помедлив, он, шагнув к Кириллу, протянул пустую бутылочку:
  
   - Спасибо.
  
   Взяв бутылку, Кирилл повернулся к Вите и ребятам:
  
   - Приступим к тренировке или есть какие-нибудь новости?
  
   - Новостей нет, пока всё тихо, - ответила Лина - а у тебя?
  
   Вита покачала головой:
  
   - Тоже.
  
   - Тогда начинаем, - заявил Лёшка.
  
   - Тебе опять не терпится, - покачала головой Вита.
  
   - Кто сегодня первый? - Лёшка уже тащил маску и верёвку.
  
   Они с Кириллом подошли к линии.
  
   - Можно вопрос? - вдруг подал голос вампир.
  
   Кирилл, вскинув бровь, качнул головой в знак согласия.
  
   - Кто вы? Охотники на вампиров?
  
   - Да. Мы охотимся на вампиров.
  
   - Много убили?
  
   - Это второй вопрос, - Кирилл прищурился, помолчав, ответил - Трёх. Четвёртый ушёл.
  
   - Он убил Серёжку, - едва слышно прошептал Сашка.
  
   - Ты пятый, - добавил Кирилл, и, взяв из рук Лёшки верёвку, потребовал - повернись.
  
   Вампир посмотрел на верёвку и вздохнул:
  
   - Если уж я ваша груша, зачем такие сложности. Я сам могу надеть.
  
   Он протянул руку к маске. Кирилл оценивающе посмотрел на вампира, переглянулся с Витой и кивнул Лёшке в знак согласия. Лёшка отдал маску вампиру. Тот надел её, закрыл замок, осторожно вытащил ключ и кинул его Кириллу. Затем он повернулся спиной, поднял руку и дотронулся до маски, как бы предлагая проверить. Кирилл подошел, потянул, проверяя замок.
  
   - Можем начинать, - кивнул он.
  
   Лина вытащила из пакета полотенце и, подавая его Лёшке, кивнула в сторону вампира:
  
   - Отдай ему.
  
   Лёшка округлил глаза.
  
   - Не люблю кровь - добавила Лина.
  
   Лёшка не мог понять, почему как ему казалось, Лина терпимо относится к вампиру, ведь один из них убил Серёжку. Чего здесь было больше женской жалости или неприятия жестокости и крови?
   В этот раз первым дрался Лёшка, потом Вита, потом Кирилл. Причем каждый успел по два, а то и по три раза ощутить лязг зубов у своей шеи. Но никто не отступал, пока кол не оказывался в груди вампира. В сердце попал только Кирилл, Вита и Лёшка нанесли менее значительные раны. В подвале раздавались хрипы и возгласы, крики подбадривания, советы и комментарии, крики боли и стоны. В конце, когда уже все четверо сидели на полу без сил, Кирилл произнёс:
  
   - Сашка, твоя очередь.
  
   Сашка обомлел и, заикаясь, промямлил:
  
   - Да ты что, Кир... Да мне так... Я не смогу.
  
   - А тебя никто драться не просит. Ты сегодня отрабатываешь удары.
  
   - Кир...
  
   - Я говорю, вперёд! И не проси меня снова показывать. У меня сил встать нет.
  
   Сашка, неловко потоптавшись, шагнул к вампиру. Вампир поднялся на ноги, подобрал кол, подошел и протянул его Сашке. Сашка, взяв кол, перекатывал его в руке, стараясь удобнее ухватить. Он поднял руку в замахе, целясь в грудь вампира. Набрав в грудь воздуха, он ударил, резко выдохнув. Вампир тихо застонал. Удар получился недостаточно сильным. Кол вошёл неглубоко.
  
   - Ты халтуришь! - сердился Кирилл. - Ещё раз.
  
   Сашка взялся за кол и выдернул. Снова поднял руку, замахнулся и замер, не решаясь ударить. Вампир громко, угрожающе зарычал. Кирилл подскочил на ноги, все выпрямились и напряглись, а Сашка, широко открыв глаза, с силой ударил, подавшись всем телом вперёд. Застонав, вампир упал, сначала на колени, не удержавшись, завалился на бок. Кирилл подошёл, повернул вампира на спину. Глубоко всаженный кол точно торчал из левой половины груди.
  
   - Хороший удар, - прокомментировал Кирилл, немного удивлённым голосом. Сашка тоже шагнул и посмотрел.
  
   - Мне не вытащить - сказал он.
  
   Кирилл нагнулся и вырвал кол. Тело содрогнулось, но вампир молчал. Глаза были закрыты, лицо искажено болью, бордовые круги под глазами становились темнее. На лице Кирилла мелькнуло выражение досады.
  
   - На сегодня достаточно.
  
   Сашка и Кирилл присоединились к остальным. Все расселись на матах, Лёшка улёгся на спину и, закинув руки за голову, мечтательно произнёс:
  
   - Сейчас бы котлету с макаронами и борща!
  
   - Лина, ты печенья к чаю принесла? - вспомнил Сашка.
  
   - Нет.
  
   - У-у-у! - раздалось сразу несколько голосов.
  
   - Я принесла пирожки с картошкой, с яйцом и рисом.
  
   - О-о!
  
   - Супер!
  
   - Лина, ты класс! - раздавалось со всех сторон.
  
   Все соскочили и заторопились.
  
   - Сашка, неси пакет и не давай его Лёшке! А ты, Лёшка, ставишь чайник. Мы с Витой достаём чашки - командовала Лина.
  
   Все стали подниматься наверх в читальный зал. Кирилл задержался:
  
   - Я сейчас приду.
  
   Вита обернулась, посмотрела на вампира, лежащего в маске, и спросила Кирилла:
  
   - Тебе помочь?
  
   - Я справлюсь.
  
   Вита ушла, прикрыв за собой дверь.
   Он повернулся и пошёл за бутылкой крови и ключом от маски. По пути, прихватив полотенце, кинул вампиру. Вампир встал, вытер кровь. Он пошёл к линии, Кирилл подал ключ. Вампир открыл замок, снял маску и отдал Кириллу. Внимательно глядя в глаза, Кирилл спросил:
  
   - Ты что себе позволяешь?
  
   - Ты про Сашку?
  
   - Кто тебе рычать разрешал?
  
   - Мне показалось, что он на меня неправильно смотрит, будто боится больно сделать. Я хотел, чтобы он решился.
  
   - Вот как, - Кирилл продолжал внимательно смотреть в глаза.
  
   - Отойди, - приказал он.
  
   Вампир попятился. Не отводя глаз от вампира, Кирилл шагнул за линию и поставил бутылку.
  
   - Не трогай, - сказал он и отступил назад.
  
   Они стояли молча, Кирилл, глядя на вампира, а тот переводил взгляд с Кирилла на бутылку и обратно. В горящих глазах вампира была ярость и нетерпение, клыки хищно оскалились.
   Дверь открылась, зашла Вита и спросила:
  
   - Всё в порядке?
  
   - Да, - не оборачиваясь, сказал Кирилл.
  
   Вита остановилась. Они постояли втроём молча, и Вита спросила:
  
   - Ты опять?
  
   - Так надо. Иди, я скоро приду.
  
   - Я не тороплюсь.
  
   Они постояли ещё минуту. Кирилл кивнул головой и сказал:
  
   - Возьми.
  
   Вампир скользнул к бутылке. В мгновение открутил крышку и уже пил. Кирилл вдохнул, выдохнул - бутылка пуста. Он повернулся к Вите:
  
   - Пошли.
  

***

   Они уже три дня тренировались с вампиром. Кирилл посчитал. Да, пять дней назад они выловили его в библиотеке. Появились первые результаты. Вчера Кирилл двигался уже настолько быстро, что вампиру ни разу не удалось дотянуться до его шеи. Хотя попасть в сердце у него так и не получилось. Лёшке, правда, попало по шее, но ему удалось быстрее добраться до вампира, а не доводить себя до изнеможения длительными атаками. Вита так и не смогла нанести точный удар, ей явно не хватало скорости. Даже Сашка вчера не только отрабатывал удары, но и потренировался в нападении. И не важно, что с ним вампир работал в полсилы. Кирилл радовался, что Сашка сделал попытку, что он начинает верить в себя.
   Сегодня Кирилл пришёл первым в подвал. Остальные задерживались. У всех нашлись занятия в кругу семьи. Суббота!
   Он прошёл и поставил пакет с бутылкой на скамейку.
   Вампир стоял, ожидая, что будет делать Кирилл. Кирилл сел и прислонился спиной к стене. Минут десять они провели в тишине. Вампир стоял, Кирилл сидел.
  
   - Сегодня не будет тренировки? - подал голос вампир.
  
   Кирилл пожал плечами. Вампир подождал и неуверенно спросил:
  
   - Что-то случилось?
  
   - Суббота.
  
   Вампир задумался.
  
   - Сашка с матерью в саду, Лина с родителями на озере, Лёшка у одноклассника на дне рождения, Вита тоже где-то, не понял где, - перечислил Кирилл.
  
   - А ты?
  
   - А я один, сам себе король, - усмехнулся Кирилл.
  
   Вампир снова задумался. Его лицо выражало крайнее желание спросить, но он не мог решиться. Кирилл посмотрел на него и, усмехнувшись снова, сказал:
  
   - Ну?
  
   - Почему один?
  
   - Родители с сестрой в отпуск уехали.
  
   - Почему ты не поехал?
  
   - Ты что, решил меня сегодня доставать вопросами? - сердито спросил Кирилл.
  
   - Скажи заткнуться, буду молчать.
  
   - Заткнись!
  
   Вампир отошёл к стене и тоже сел. Они посидели в тишине ещё минут десять.
  
   - У тебя много вопросов? - спросил Кирилл.
  
   - Много.
  
   Кирилл встал, перешёл к стене, в которую упиралась нарисованная линия, и сел рядом с ней:
  
   - Они поехали к родителям отца в Краснодарский край. Я не люблю туда ездить, а тут ещё у тётки с ногами плохо, я и подговорился, что продукты и лекарства ей возить буду.
  
   Вампир тоже передвинулся и сел с другой стороны линии.
  
   - Давно вы на вампиров охотитесь?
  
   - С декабря.
  
   - А как это началось? Как вы узнали о вампирах?
  
   - Это достаточно сложно. Долго объяснять.
  
   Немного помолчали, Кирилл вздохнул:
  
   - Это муть какая-то. Вита, я и Лёшка чувствуем вампиров. Вите ещё сны снятся. И с кровью у нас какая-то ерунда. Меня из-за этого тренер выгнал.
  
   - А Сашка?
  
   - Сашка нет, он просто друг с детства. Он не захотел в стороне оставаться. Лина тоже просто девчонка, но в компах шарит, информацию нам любую находит.
  
   - Я тоже в компьютере зависал много.
  
   - Мне больше спортом заниматься нравилось: футбол, плаванье, зимой - лыжи.
  
   - Ты в секциях занимался?
  
   - Нет, так, с ребятами и сам. Только тхеквондо ... всё рухнуло. Из-за крови ... - Кирилл сжал зубы.
  
   - Я раньше не думал, что вампиры бывают. Никогда и не увлекался фильмами о вампирах. Так, немного, - вампир скривил губы - "Другой мир", "Блейд" из-за драк. Ну, смотрел несколько серий Баффи, придурки с кольями бегают за придурками с клыками. М-м-м...
  
   Он закрыл глаза:
  
   - Проснуться бы.
  
   Они посидели молча.
  
   - Почему у вас командует Вита? Ты старше и сильнее.
  
   - Это только кажется. На самом деле все решения принимаются коллективно. Мы всегда советуемся друг с другом.
  
   - А я уже думал, что это по принципу как в "Баффи": Вита - истребительница, Лина - как Уиллоу, а Сашка - Ксандер.
  
   - Ты ему это не скажи. Его Леха первое время так дразнил, Санька очень обижался.
  
   - Я слышал имя. Кто такой Серёжка?
  
   Кирилл побледнел:
  
   - Друг. Он погиб. Мы втроём всегда были вместе.
  
   - Вампир?
  
   - Да.
  
   Они снова молчали. Кирилл не хотел говорить, а вампир больше не задавал вопросов. Каждый думал о своём. Тишину нарушил звонок телефона, Кирилл ответил. Звонила Вита. Кирилл ответил:
  
   - Да, я уже здесь. Да, давай.
  
   Он убрал телефон обратно в карман и вытащил из другого кармана нож. Положив руку себе на колени, он уколол палец. Вампир напрягся, казалось, он окаменел. Сквозь стиснутые удлинившиеся клыки он прошипел:
  
   - Зачем ... ты это ... каждый раз ... делаешь?
  
   - Не нравится? - скривил губы Кирилл.
  
   - Просто ... зачем?
  
   - Мне интересно, сможешь ли ты голодный не кидаться на кровь, а контролировать себя.
  
   - Ты ... думаешь ... это возможно? - выдавил вампир.
  
   - Думаю, да. В метре от тебя кровь, а ты болтаешь, - и, вытянув руку почти к носу вампира, Кирилл помахал окровавленным пальцем. Вампир дёрнулся и вжался спиной в стену. В его глазах застыл ужас. Кирилл сообразил, что его рука слишком близко к вампиру. Он слегка отдёрнул руку и, улыбаясь, сказал:
  
   - Упс! Ошибочка вышла.
  
   Вампир втянул воздух, ноздри его трепетали. Он старался успокоиться, но при этом вдыхал запах крови снова и снова.
   Их прервала Лина, открывая дверь, она громко сказала:
  
   - Привет, мальчики! Я уже здесь, - увидев только Кирилла и вампира, она добавила - О-о! Я думала, что опоздала.
  
   - Вита уже скоро подойдёт, а Сашка с Лёшкой, наверное, сегодня не придут - сообщил Кирилл.
  
   Лина подошла и, посмотрев на палец, спросила:
  
   - Как успехи?
  
   Кирилл пожал плечами, потом неохотно сообщил:
  
   - Сегодня прокололся. Расстояние не рассчитал.
  
   - И ...?
  
   - Что "и"? Видишь целый,- помахал пальцем Кирилл перед Линой.
  
   - Ты когда-нибудь доиграешься, - покачала головой Лина.
  
   - Ага! - Кирилл, как всегда, слизнул кровь и зажал ранку другим пальцем.
  
   Он встал и принёс бутылку. На этот раз он сразу отдал её вампиру и очень удивился, когда вампир, взяв бутылку, сначала сказал сквозь зубы: "Спасибо", потом, переместившись на два шага в сторону, замер на две-три секунды, и лишь потом, быстро открутив крышку, начал пить. Покончив с кровью, он вернулся обратно к Кириллу и протянул ему пустую бутылку.
  
   - Ага! Доиграюсь,- Кирилл забрал бутылку.
  
   Вошла Вита:
  
   - Привет! Мы сегодня узким кругом?
  
   - Только избранные, - подтвердил Кирилл.
  
   - Какие новости?
  
   - Кирилл опять с кровью баловался и чуть без пальца не остался! - сразу сдала Лина.
  
   Вита подняла брови и, повернувшись к Кириллу, всем своим видом требовала объяснений.
  
   - Слишком близко к клыкам приблизил, - с упрёком глядя на Лину, сказал Кирилл.
  
   - Ну, и ... - требовала Вита.
  
   - Ну, и ... напугал вампира, он шарахнулся от меня, как чёрт от ладана ... или в данном случае будет правильней сказать, как вампир от святого распятья.
  
   - Кирилл!! - в голосе Виты слышался упрёк.
  
   Лина зашуршала пакетом и вытащила рубашку. Протягивая её вампиру, она пожала плечами:
  
   - Проще было бы футболку принести, но её э-э... через цепь не протащить.
  
   - Зачем? - удивился Кирилл, - ему не холодно.
  
   - Сколько можно голым торсом сверкать, - дёрнула плечом Лина.- Здесь девушки.
  
   Вита фыркнула, взяла рубашку и, улыбаясь, кинула вампиру. Он поймал и, держа рубашку в руках, спросил:
  
   - Мне сразу надевать или мы тренироваться будем?
  
   - Будем, - ответил Кирилл.
  
   Сначала дрался Кирилл. Потом Вита. Потом снова Кирилл.
   Он заметил, что за эти дни движения вампира изменились. Вампир двигался молниеносно, и в то же время плавно, его движения были отточенными, ничего лишнего. Нечеловечески красиво и опасно.
   Сегодня за весь вечер Вите удалось лишь раз ударить вампира в живот, Кирилл же вогнал кол двумя сантиметрами правее сердца.
   Когда Вита и Кирилл валялись, отдыхая на матах, явился Лёшка.
  
   - Каков счёт? - поинтересовался он.
  
   - Не важно. Не в нашу пользу, - Кирилл был хмурым, - Он совершенствует своё мастерство быстрее нас. Он дерётся всё лучше и лучше. Если так пойдёт дальше, он станет непревзойдённым убийцей.
  
   - Значит, мы натаскиваем его, а не улучшаем свои навыки - сделал вывод Лёшка.
  
   - Нет, мы тоже улучшаем, но ему тренировки дали больше, чем нам, - уточнила Вита.
  
   - Я вот над чем думал, - начал Кирилл, - мы могли бы вдвоём драться против вампира. С одной стороны, это ещё больше усилит его, но с другой, если мы научимся вдвоем объединять свои усилия и использовать это, мы могли бы так сражаться. Если так силён он, значит, сильны и другие вампиры. Если, чтобы победить вампира мы должны быть вдвоём или втроём, значит так будет. Я уверен, что Сергей погиб, потому что у нас не хватило сил. Мы должны побеждать числом и слаженными действиями. Эти действия мы должны отработать.
  
   - Я согласен с тобой - заявил Лёшка.
  
   Вита кивнула:
  
   - Завтра начнём!
  

***

   Приступив к тренировкам вдвоём против вампира, они столкнулись с проблемой - мешала цепь. Цепь мешала и раньше, но не так сильно, больше мешала вампиру, ограничивая его движения. Теперь же она мешала и нападавшим на него с разных сторон ребятам. Они долго спорили, пытаясь найти подходящий вариант. Если они могли оставлять его на ночь на цепи без маски, то для тренировки оставлять его в маске без цепи не было никакой возможности. Лёшка сразу заявил, что в этом случае вампир их раскидает, заберёт ключ от маски и уйдёт, сначала прикончив их всех. Лёшке никто и не возражал, всё и так было понятно.
   Вита предложила, чтобы Лина забирала ключи, выходила из подвала и закрывала их снаружи. Но и тут Сашка с Лёшкой возразили, что вампир за пару секунд отберёт ключ, Лина даже не успеет выйти. Тогда Кирилл подумав, предложил, чтобы Лина забирала ключ от маски, закрывала их и открывала после телефонного звонка, а они будут снимать цепь с вампира в маске уже запертые внутри. Немного подумав, никто не нашёл, что можно было бы возразить против такой комбинации.
   Лина заявила, что у неё появилась идея, как найти дом из Витиного сна и ей надо поторчать немного в компе. Получив точные инструкции, Лина с ключом от маски вышла и закрыла дверь снаружи. Лёшка открыл замок на ошейнике.
   Кирилл с Витой нападали вдвоём. Сначала у них едва получалось отбиваться, но не выдержавший Лёшка присоединился к ним и перевес стал на их стороне. Но вампир сильным ударом отбросил Кирилла и, скользнув мимо Лёшки, буквально пролетел три-четыре метра в сторону, выйдя таким образом из-под удара. У Виты потемнело в глазах, она вспомнила вампира убившего Сергея. Кирилл поднялся на ноги и, оглядывая Лёшку и Виту, заметил её бледность.
  
   - Вита, всё в порядке? - волнуясь, спросил он.
   - Он движется как тот в парке, который убил Сергея.
  
   - Пожалуй - согласился Кирилл. - Видимо цепь ему раньше не давала так перемещаться. Теперь нам ещё труднее придётся.
  
   - Да уж лучше сейчас, чем врасплох, как там, в парке - заметил Лёшка.
  
   Они продолжили тренировку. Через два часа Кирилл сказал:
  
   - Пора заканчивать, а то сил до дома добраться не останется.
  
   Лёшка, закрыв замок на ошейнике, положил ключ в карман своей куртки висевшей на стене. Вита позвонила Лине, и та открыла дверь. Отдавая ключ от маски Кириллу, Лина сообщила им, что нашла фотографии старых двухэтажных домов, требующих реставрации. Они пошли смотреть, а Лёшка пошёл ставить чайник. Кирилл как всегда задержался. Он сам открутил крышку с бутылки и, приказав не трогать, поставил её немного за линию, чтобы вампир мог достать.
   Запах крови из горлышка бутылки не очень доходил до Кирилла, но сводил с ума голодного вампира. Сил, чтобы втянуть клыки или хотя бы не рычать у него явно не хватало. Около трёх минут Кирилл стоял и наблюдал, как вампир в шаге от бутылки с огромными усилиями пытается удержаться на месте. Он так и стоял, оскалив клыки и тихо рыча. Вампир дёрнулся, и Кириллу показалось, что он сейчас схватит бутылку. Вместо этого вампир перевёл взгляд на Кирилла и уставился прямо ему в глаза. Смотреть в яростно горящие глаза вампира Кириллу было неуютно, но тут он заметил, что, продолжая медленно вдыхать запах крови, вампир перестал рычать. Приподнятая и обнажавшая клыки верхняя губа, подрагивая опускалась. Рот оставался приоткрытым, оставляя клыки на свободе. Но это уже было не то, безумием жажды охваченное лицо. Кирилл выждал ещё минуту и сказал:
  
   - Возьми.
  
   Когда Кирилл поднялся к остальным, выяснилось, что на одной из фотографий дом из сна Виты. Лёшка предлагал пойти туда.
  
   - Нет. Мы сейчас туда не пойдём - возразил Кирилл.
  
   - Почему? - Лёшка был недоволен.
  
   - Потому, что хватит одного Сергея - тихо сказала Вита.
  
   Лина побледнела, но сдержалась, не заплакала.
  
   - Мы пойдём днём - предложил Кирилл. - В темноте мы более беспомощны. И, надеюсь, днём у нас будет больше шансов.
  
   - У тебя такой тон, будто этих шансов у нас почти нет! - сердился Лёшка.
  
   - Почти нет, - согласился Кирилл - разве сегодня на тренировке ты этого не понял.
  
   Помолчав, он добавил:
  
   - Вита правильно заметила, что сегодня вампир двигался как тот в парке. Он набирается опыта, а ведь ему едва может месяц. Что тогда говорить о других, более опытных, убивающих веками.
  
   - Но мы же убили трёх вампиров - напомнил Сашка.
  
   - Думаю, это была чистая случайность - начал Кирилл.
  
   - Три раза! И всё случайно - не выдержал Лёшка.
  
   - Я не знаю, как мне удалось убить первого, наверное, это и было случайно - рассуждал Кирилл. - А вампирша на кладбище могла быть неопытной, только превратилась, кинулась без оглядки кровь пить, вот Вита её и заколола. Ну, а того, что Сашка убил, ты не смог одолеть, да и вдвоём со мной или Витой вряд ли одолели. Это просто фантастика, что Сашка выстрелил, целясь сквозь тебя, и не дрогнул при этом. Насмотрелся своих любимых боевиков.
  
   Улыбнувшись, Кирилл повернулся к Сашке:
  
   - Не каждый решился бы.
  
   Сашка сидел, не зная гордиться ему или смущаться.
  
   - Значит, идём завтра днём, - привычно подвела итог Вита, - и ты, Лёш, не возражай.
  
   Лина рассказала, что этот дом исторический памятник, раньше в нём кто-то жил, теперь была какая-то контора. Но дом разрушается и требует реставрации. Контору временно куда-то перевели, а дом никак не могут начать ремонтировать - денег нет. Вот дом и пустует.
  
   - Подходящее место - согласилась Вита.
  
   В обед после школы они пришли к дому, Сашка увязался за ними, обещав стоять в стороне и наблюдать. Ощущения, что в доме вампир не было. На всякий случай они пробрались в дом и осмотрели его. Никого.
   Вечером собрались в подвале, надо было решить идти ли в дом ночью. Немного поспорив, решили идти. В ожидании ночи продолжили тренироваться втроём против вампира.
   Ночью тоже в доме никого не было. Расходясь по домам, они высказывали разные предположения, почему Вите приснился этот дом. Наиболее правдоподобными выглядели версии, что вампир не каждый день скрывается в этом доме или, что в доме произошло или произойдет нападение вампира на человека. Лёшка настаивал, что нужно каждый день ходить к дому, поэтому на следующий день они снова сходили и опять пусто. На другой день Кирилл сходил с Лёшкой, чтобы не отпускать его одного. Лёшка заявил, что ему всё равно делать нечего, он будет забегать к дому каждый день, и в следующий раз отправился один, дав клятву Кириллу, что в случае чего в дом не полезет, а позвонит и дождётся ребят.
   Тренировались каждый вечер. Теперь у них был ритуал. Перед каждой тренировкой вампир надевал маску, ключ от которой Кирилл передавал Лине. Лина выходила и закрывала дверь, Лёшка доставал из кармана куртки ключ и открывал замок на ошейнике. После тренировки всё в обратном порядке. Каждый раз после тренировки Кирилл начинал свою тренировку, оставляя незакрытую бутылку с кровью и заставляя вампира терпеть запах крови.
   Пять дней тренировок не прошли даром. Теперь они несколько раз за тренировку заваливали вампира, попав ему колом в сердце. Вопрос был в том, чтобы научиться делать это до того, как он успевал приблизить свои клыки к шее Кирилла, Лёшки или Виты.
  

***

   В пятницу в школе у Лины и Сашки был последний звонок. У Виты же в школе последний звонок почему-то был назначен на завтра на субботу. Лёшка прогулял уроки, но пришёл к Лине и Сашке на последний звонок. Лина, в белом фартуке и с белыми бантами, завязанными на двух толстых косищах, была очень красива. Она улыбалась Лёшке, видя его восхищение, но глаза её оставались грустными. Сначала Лёшка и Лина гуляли со всем классом, но потом Лина попросила его проводить её домой, сказав, что у неё болит голова. Лёшке показалось, что ей тяжело было слушать смех и радостный шум одноклассников. Он проводил Лину, и на обратном пути сделал крюк, чтобы сходить к двухэтажному дому, если можно сказать "крюк" про прогулку в противоположном направлении. На этот раз Лёшка чётко почувствовал, что в доме вампир. Он ещё раз прошёлся и позвонил Кириллу и Вите.
   Кирилл, Лёшка и Вита обходили дом, проверяя, есть ли второй выход и решали, как лучше пробраться в дом. Кирилл и Вита прихватили колья, арбалет и фонарик. Они решили, что идти всё же нужно всем вместе, прикрывая друг друга. Двери были закрыты на замок, и отказывались открываться под напором грубой силы. Зато у второго входа со стороны двора лежали какие-то коробки и ящики. Составив их друг на друга, они добрались до окна второго этажа. Выбив стекло, они осторожно открыли раму и залезли внутрь. Они прошли второй этаж и заглянули на чердак. Потом стали спускаться на первый, обошли комнаты, окна которых выходят на улицу и пошли к комнатам на противоположной стороне.
   В этот момент и вылетел вампир. Они ждали его и всё равно от неожиданности не заметили, откуда он появился. Вампир сразу бросился на них. Нет, он не пытался укусить за горло, и тем самым подставить себя под удар других, он хотел убить их. Он расшвыривал их одного за другим, нанося сокрушительные удары. Чудо, что после этих ударов Кирилл и Лёшка вставали почти мгновенно, видно понимая, что промедление может стоить им жизни. Когда Вита от удара отлетела и впечатавшись в стену осела на пол, в первую секунду Лёшке показалось, что она не встанет...
   От боли Вита едва вдохнула, в глазах потемнело. Тут как вспышка мелькнуло воспоминание, прошлый раз пока она поднималась и проходила темнота в глазах погиб Сергей. Вита рывком вскочила и рванулась к вампиру. Дальше она двигалась как на тренировке сосредоточенно и отключив эмоции. Она видела, как, ускорившись, быстро двигаются Кирилл, Лёшка и вампир. Она не могла так, но, примеряясь, делала выпады, как кошка из засады, почти всегда получая страшный удар в ответ и снова поднимаясь. Она уже видела, как Лёшка, в очередной раз отлетев к стене, повалился, и из разбитой головы потекла струйка крови. Теперь вампир, видимо считая главным соперником Кирилла, направил все силы на него. Они сошлись, обрушивая друг на друга удары, и вот уже вампир кусает Кирилла за горло. Вита в два прыжка подлетела к вампиру, ударила его колом в спину, но он, почувствовав её приближение, мгновением раньше бросил Кирилла и развернулся к Вите. Кол воткнулся в вампира, не попав в сердце. Вампир разъярённо зарычал и кинулся на Виту. Он схватил её, в это же мгновение дико закричав, завалился на неё и они упали. От боли и тяжести Вита не могла вдохнуть. Она попыталась спихнуть не шевелящегося вампира, но сил не хватило. Через несколько секунд вампир свалился рядом, и она почувствовала облегчение. Это Кирилл и Лёшка стащили его на пол. Они оба были в крови. Только у Лёшки кровь со лба стекала по бровям и носу, а Кирилл зажимал рукой горло, по пальцам текла кровь. Кол, которым ударил Лёшка, торчал из спины вампира чётко в том месте, где расположено сердце. Вита села, во всём теле такая боль прострелила, что она не удержалась:
  
   - Ох! - застонала она.
  
   - Вита, с тобой всё в порядке?
  
   - У тебя кости не сломаны? - наперебой спрашивали парни.
  
   - Он мёртв? - спросила она, не отвечая на их вопросы.
  
   - Мёртв - ответил Кирилл.
  
   Лёшка, заглянув зачем-то вампиру в лицо, подтвердил:
  
   - Мертвее не бывает.
  
   - Мы живы - произнесла Вита, но больше было похоже на вопрос.
  
   - Мы живы, - повторил Кирилл.
  
   Они немного посидели молча, осознавая эту мысль. Они убили вампира и остались живы.
   Вампир грязной грудой лежал, неестественно вывернув раскинутые в стороны руки. Ногти на руках отливали синюшным цветом. Лицо его было землистое, как растрескавшаяся глина, грязные волосы торчали в разные стороны.
  
   - Упырь, - злобно прорычал Лёшка. - Что с ним будем делать?
  
   - Я хотел проверить про солнечный свет, - ответил Кирилл. - Что с ними происходит.
  
   - Мне тоже интересно,- согласилась Вита.
  
   Они осмотрелись. В этой комнате, в которой они дрались, было довольно светло. Однако вампир не только не испепелился, но и дрался с ними и был очень силён. Они вышли в коридор и заглянули в комнату на противоположной стороне. Там светило солнце в окна. Они вернулись и потащили вампира в ту комнату и оставили его на месте, где на пол падал прямоугольник солнечного света. Вампир начал дымиться, его кожа стала чернеть и обугливаться. Через несколько секунд он вспыхнул и стал гореть. Ребята стояли зачарованные зрелищем. Минуты две спустя, Лёшка спросил:
  
   - А пожар мы тут не устроим?
  
   Кирилл пожал плечами.
   Через минуту огонь стал стихать, ещё через две на полу остался пепел.
   Они уселись на пол, переводя дух, и осматривая раны друг друга.
   "Тогда считать мы стали раны ..." - вспомнила Вита строчку из стихотворения любимого поэта.
   У Кирилла и Лёшки кровотечение уже остановилось. У Виты ран не было, но всё тело было в синяках. Вита вдруг испугалась, что до завтра они не пройдут, а завтра последний звонок.
  
   - Вита, у тебя всё заживёт! - успокаивал Кирилл. - Вспомни, Лёшка с какой раной был, за сутки зажило.
  
   Утром от синяков почти ничего не осталось. Вита оделась, сделала два хвостика и прицепила огромные белые банты. На линейке они стояли с гелиевыми шариками, в конце всем классом орали "ура!" и выпускали шарики в небо. В толпе родителей Вита разглядела маму и папу. Ещё она увидела Кирилла и Лёшку с Линой. Когда торжественная часть закончилась, все отправились гулять. Тут Вита обнаружила, что и Сашка вместе с ребятами. Когда Вита вместе с ними присоединилась к одноклассникам, она заметила на лицах некоторых девчонок выражение досады и зависти. Вита ещё раз посмотрела на ребят и отдельно на Кирилла. "Да. Наверное, есть от чего раздражаться" - подумала Вита. Это чуть испортило настроение, но так как Вита за это время так ни с кем в классе и не подружилась, то вскоре они отстали от компании одноклассников и отправились впятером отмечать последний звонок Виты, Лины и Сашки.
   Итак, осталось лишь несколько экзаменов.
  

***

   Кирилл и Лёшка ещё четыре дня продолжали ходить на уроки, у них занятия были почти до конца мая. Хотя они никак не могли понять зачем. Ведь чувствовалось, что никто уже учиться не хочет и не может, и уроки не нужны ни ученикам, ни учителям.
   Команда разделилась на скучающих на уроках и готовящихся к экзаменам. Поправку внес Сашкин день рождения. Все снова собрались вместе. Лина испекла огромный домашний торт с кремом. Кирилл заказал на два часа дорожку в боулинге. А Вита с Лёшкой скинулись и купили МР-3 плеер. Сашка светился как солнышко.
   Тренировки не бросали, хотя пришлось ограничиваться одним часом и чаи не распивать. Днём Кирилл и Лёшка обходили по очереди места, где могли прятаться вампиры. Лёшка, наконец, немного успокоился после того, как на его счету появился убитый вампир. Но он по-прежнему готов был каждый день рыскать по городу в поисках вампиров. А на ночную прогулку удалось выбраться пару раз за неделю.
   Прошла первая неделя июня, когда Вите снова приснился парк. Она проснулась, судорожно стиснув зубы. "Неужели опять этот монстр выбрался на охоту!" - Вита не могла унять дрожь.
   Днём они впятером прогулялись по парку, изучая переплетения дорожек и закоулки в густых кустах. Вечером, потренировавшись чуть дольше обычного, они в начале девятого разошлись по домам, договорившись встретиться в одиннадцать недалеко от парка. Ночи теперь стояли совсем короткие.
   Лина задержалась в инете, просматривая информацию о происшествиях за последнюю неделю. Сашка вызвался проводить Лину. Дожидаясь её в читальном зале, Сашка ощущал как в плохом сне, что это уже было. Сашка сидел, пытаясь вспомнить, как такое ощущение называлось иностранным словом. Дежа-вю.
   Они услышали, как долбят в двери библиотеки. Сашка осторожно выглянул в щель между шторами и увидел у дверей силуэты двух парней. Он вспомнил, что не закрыл дверь за ребятами. "Может они сами, уходя, закрыли?" - подумал он и на всякий случай помчался вниз проверить. Он не успел, двое парней уже шли по коридору. Увидев Сашку, они кинулись к нему. Несколько ударов, и один из них закрутил Сашке руку за спину.
  
   - Где остальные? - негромко спросил парень.
  
   Сашка промолчал, и парни потащили его к дверям в читальный зал. Экран монитора всё ещё тускло освещал часть зала, компьютер завершал работу. Лины не было видно, видимо, она спряталась между стеллажами.
  
   - Она где-то здесь. Проверь - негромко приказал парень державший Сашку.
  
   Второй пошёл обыскивать зал. Через минуту послышалась возня и крик Лины. Экран погас, стало темно. Из-за стеллажей показались Лина и парень, который тащил её, освещая перед собой дорогу зажигалкой.
  
   - Это не она!
  
   - Но тоже цыпочка ничего!
  
   В этот момент в зал зашёл ещё один парень, видимо из тех, что долбил в двери.
  
   - Эй! Пацаны, пошли, мы типа нашли, где они тусуются. Прикол, там парень на цепи.
  
   Они все стали спускаться, таща за собой Лину и Сашку.
   В подвале стоял ещё один парень и рассматривал вампира, который сидел на корточках у стены.
  
   - Это чё за придурок? - спросил парень у Сашки.
  
   Сашка молчал.
  
   - Тебя спрашивают, - ткнул кулаком Сашку парень, державший его.
  
   Вампир поднялся, шагнул вперёд. Теперь они стояли с парнем друг перед другом.
  
   - Ты у него и спрашивай! - огрызнулся Сашка.
  
   - Я спрашивал, - сказал тот, что стоял перед вампиром, - он молчит.
  
   - Вмажь ему, чтоб разговорчивей стал! - приказал парень, державший Лину.
  
   Парень размахнулся и кулаком ударил в лицо, голова вампира слегка качнулась в сторону. Вампир продолжал стоять не шевелясь.
  
   - Ладно, с этим после разберёмся, - заявил, парень, державший Лину. - Смотри кто у нас тут!
  
   И он, взяв Лину за подбородок, повернул её голову. Другой, подойдя к Лине, взялся за её грудь:
  
   - А что у нас тут! Тащи её на маты.
  
   Лина начала вырываться. Парни поволокли вырывающуюся Лину в угол к матам. Сашка рванулся. Парень, его державший, резко вывернул ему руку, пригибая к полу. У Сашки от боли потемнело в глазах:
  
   - Подонки, сволочи! Не трогайте её!
  
   Сашка смотрел, и ему казалось, что он видит кошмарный сон. Надо срочно проснуться. Парень держал его крепко, не давая вырваться. Двое завалили Лину на мат и срывали с неё блузку, четвёртый стоял перед вампиром и, повернув голову, смотрел на происходящее в углу.
   Вампир стоял, переводя тоскливый взгляд по стенам подвала. Вдруг его глаза оживились, будто он заинтересовался чем-то. Парень, стоявший рядом с ним громко сказал, перекрывая крики Лины:
  
   - Пацаны, мне оставьте.
  
   - Ты нетерпеливый - тихо произнёс вампир.
  
   - Ты кто такой, чтобы рот открывать, когда не спрашивают! И какого х ... ты на цепи сидишь? - повернулся парень к нему.
  
   - Мы играем.
  
   - Как это играете? - бровь у парня поползла вверх.
  
   - В раба и господина. Один кожаную куртку одевает и кнут берёт, другой на цепи все его желания исполняет - про исполнение желаний вампир таким тоном сказал и таким взглядом посмотрел на парня, что у Сашки начали краснеть щёки.
  
   У парня видимо тоже не было сомнений, о каких желаниях идёт речь, так как он, заткнув руку за ремень, спросил:
  
   - А если я надену куртку и возьму кнут, мои желания ты тоже исполнишь?
  
   Вампир кивнул. Парень, криво ухмыляясь, спросил:
  
   - Ты голубой?
  
   - Нет, но ты будешь моим господином.
  
   Парень посмотрел по сторонам и заметил чёрную куртку и кнуты, висевшие на стене. Он подошёл, надел куртку, взял кнут и вернулся к вампиру, по дороге звонко щёлкнув кнутом в воздухе. Но Сашка слышал только крики Лины, парни стаскивали с неё джинсы.
  
   - Начинай, - сказал парень вампиру, расстёгивая пуговицу на джинсах.
  
   - Ты господин, заставь своего раба.
  
   Парень размахнулся и ударил его кнутом. Вампир упал на колени, хватаясь руками за парня.
  
   - О, господин! - говорил он, а руки его быстро скользили по карманам куртки. Сашка смотрел, вытаращив глаза.
  
   Через секунду вампир отскочил, и его руки открывали замок на ошейнике. Цепь загрохотала вниз, рывок вперёд, и вампир ударил кулаком парня в лицо. Парень охнув, рухнул. Сашка ещё не успел ничего сообразить, а парень рядом, уже отпустил его руку и с хрипом оседал на пол. Сашка успел заметить, как вампир метнулся, почти пролетел, в угол к Лине и парням. Парень, державший Лине руки, ещё успел поднять голову и закричать. В следующее мгновение от удара он отлетел в сторону и стукнулся головой об стену. Парень потерял сознание, из разбитой головы по виску медленно потекла тонкая струйка крови. Второго вампир схватил, выворачивая руку, оттащил от Лины и отшвырнул к дверям. Видимо, он сломал ему руку, потому что парень, согнувшись и обхватив её, начал орать.
   Вампир посмотрел в сторону Лины, которая, всхлипывая, пыталась порванной блузкой и руками прикрыть грудь, подошёл, стянул с парня чёрную Лёшкину куртку и накинул её на Лину. Потом он повернулся к Сашке, всё ещё стоящему в потрясёнии, и произнес:
  
   - Надо этих связать. Позвони Кириллу, ребятам.
  
   Сашка торопливо начал искать телефон по карманам, а вампир пошёл к стене, где на гвозде висели остатки мотка верёвки. Телефон нашёлся и Сашка, набрав номер Кирилла, торопливо объяснил, что случились, добавив в конце, что сейчас они свяжут нападавших.
   Вампир, показывая на парня лежащего без сознания, кинул одну из верёвок Сашке и приказал:
  
   - Свяжи этого.
  
   Сам пошёл связывать других. Сашка подошёл к парню, посмотрел на кровь, стекавшую по виску, и, сложив ему руки вместе, крепко связал запястья, потом связал ноги. Вампир уже связал двух других, и они вместе с Сашкой подошли к парню со сломанной рукой. Парень подвывал, придерживая сломанную руку. Переглянувшись с Сашкой, вампир сказал:
  
   - Карауль.
  
   Он отошёл, нашёл и поднял ключ, подошёл к цепи и сел рядом, подогнув под себя ноги. Лина сидела молча и иногда с всхлипом глубоко вдыхала. Сашка не решался к ней подойти. Что он мог ей сказать, как утешить? В подвале раздавались лишь стоны парня со сломанной рукой и ругань парня, который при нападении удерживал Сашку. На счёт двух других Сашка был не уверен, но, кажется, они всё ещё были без сознания.
   Минут через пятнадцать или двадцать, Сашка не мог бы точнее сказать, в подвал быстро зашли Кирилл, Вита и Лёшка. Вита кинулась к Лине. Кирилл и Лёшка, оглядываясь, осматривали Сашку, связанных парней и вампира. Вампир надел цепь, закрыл замок и когда Лёшка, стоявший к нему ближе, повернул голову, кинул ему ключ.
  
   - Убираем этих ублюдков, - скомандовал Кирилл.
  
   Кирилл, Сашка и Лёшка развязали парней и, подталкивая, выпихнули их на улицу. Парень с разбитой головой уже пришёл в сознание, но его качало, и он будто плохо ориентировался, на всё натыкался. Двум другим парням пришлось вести его под руки.
   На улице Кирилл пригрозил парням, что если они ещё раз сунутся или попробуют подкарауливать по одному, то они оторвут им ноги и руки. Кирилл и ребята постояли у дверей, пока уходящие парни не скрылись в темноте. Тогда они закрыли входную дверь и вернулись в подвал.
   Вита и Лина сидели на скамейке, обнявшись. Вампир стоял у стены. Сашка прошёл и сел рядом с Витой. Кирилл сел на пол метрах в трёх перед ними, почти у линии, отделявшей зону вампира. Лёшка же не мог остановиться и расхаживал туда сюда.
  
   - Саш, расскажи, как всё произошло, - негромко попросил Кирилл.
  
   Сашка начал рассказывать, немного путаясь от волнения. Сашка дошёл до момента, когда вампир "очень быстро всех побил", Лёшка прекратил на пол минуты бегать и уставился на вампира. Сашка продолжил о том, как они связали парней, и он позвонил ребятам. Лёшка снова начал бегать.
  
   - Ты ни одного из них не укусил, - сказал Кирилл вампиру.
  
   - Они люди, хоть и подонки, - пожав плечами, ответил вампир. - Разве вы не огорчились бы, если бы я их убил. А если, только укусил, у вас была бы проблема объяснять, кто я и что у вас делаю.
  
   - И ты удержался, - недоумевал Лёшка.
  
   - У одного была кровь на голове, - напомнил Кирилл.
  
   - Я сдержался.
  
   - Не зря ты его дрессировал! - удивился Лёшка.
  
   - Тренировал. Дрессируют животных, - проворчал Кирилл. - А как клыки? Тебе не всегда удавалось их прятать.
  
   - Не уверен. Я пытался.
  
   - Нет, нет! Не заметно было, только лицо очень страшное, - вмешался Сашка.
  
   - Я удивлён, - признался Кирилл.
  
   - Уж если ты удивлён, как я то удивлён, - воскликнул Лёшка.
  
   - Это те самые уроды, которые мне последние две недели в школе прохода не давали, всё лезли с гнусностями, - сообщила Вита.
  
   - Я говорила как-то тебе о них, - обратилась она к Кириллу, - Наверное, они за мной проследили и припёрлись сюда. Искали меня, а нашли Лину.
  
   - Не переживай. Уже поздно, пора по домам, пока вас не потеряли - объявил Кирилл. - На всякий случай мы проводим Лину и Сашку, но, думаю, эти ублюдки как минимум несколько дней не полезут.
  
   Все начали подниматься. Вита, по-прежнему обнимая Лину за плечо, помогла ей встать и застегнуть куртку.
  
   - Постойте, - спросил вдруг Сашка, уже направлявшийся к двери. - А как вампир, он так и будет сидеть на цепи?
  
   Ребята остановились. Кирилл, Вита и Лёшка молча переглянулись.
  
   - Он никого не тронул, даже этих гадов. Он спас нас с Линой. - продолжил Сашка.
  
   - Мы должны вместе подумать, обсудить этот вопрос, - мягко сказала Вита, обращаясь к Сашке.
  
   - Он мог уйти, его никто не удержал бы, - не унимался Сашка. - Он остался. А мы снова надели на него цепь.
  
   - Он сам надел, - уточнил Кирилл.
  
   - Вот видите!
  
   - Я понимаю, что сразу это не решить, - обращаясь к Сашке, заговорил вампир - Вы не готовы к этому.
  
   - Как не готовы!? - не сдавался Сашка.
  
   - Не сейчас, не сегодня. Уже поздно, все устали, - уговаривал вампир как маленького ребёнка Сашку.
  
   - Подумай о Лине, - тихо добавил Кирилл. - И тебя мать тоже уже ждёт.
  
   - Не капризничай! - вставил Лёшка.
  
   - Ладно, - согласился Сашка и, повернувшись к вампиру, добавил, - Спасибо.
  
   - Спасибо! - отчётливо прозвучал голос Лины.
  
   Лёшка и Сашка стали выходить. За ними Вита с Линой. Выходя последним, Кирилл задержался:
  
   - Спасибо за ребят и извини, но мы, правда, не готовы. Всё неожиданно, наверное, не до конца осознали.
  
   - Не бери в голову. Спокойной ночи, - кивнул вампир.
  
  

***

   Сегодня библиотека ещё не закрылась, Вита уже подходила к входной двери ведущей в подвал и подсобку. Около лестницы стоял Лёшка. Кивнув в знак приветствия, он хмуро сообщил:
  
   - Я весь день думал о том, что вчера Сашка говорил.
  
   - И что надумал?
  
   Лёшка пожал плечами. В этот момент подошли Сашка и Кирилл. Увидев Виту и Лёшку, Кирилл усмехнулся:
  
   - Сегодня все пораньше. Я думал, от скуки помру, дожидаясь вас. По дороге Сашку встретил, а тут уже все в сборе.
  
   - Как Лина? - поинтересовался Сашка у Виты.
  
   - Я утром у неё была. И сейчас ей позвонила, что сюда пошла. Она молодец, держится бодро. Может, притворяется, чтобы не огорчать.
  
   Парни помолчали, не зная, что сказать Вите.
  
   - Ну, что? Не будем ждать закрытия? - предложил Кирилл. - Потихоньку пойдем?
  
   Он стал открывать дверь.
  
   - Ребята! - запыхавшись, окликнула их Лина. - Подождите, я с вами!
  
   Она почти бегом преодолела оставшиеся до них тридцать метров.
  
   - Лина, ты зачем! - всплеснула руками Вита.
  
   - Мне уже лучше, - заявила Лина и, надув губы, добавила - А с вами будет ещё лучше.
  
   - Молодец! - похвалил Лёшка - Всегда говорил, железная леди! Нас так не сломать.
  
   - Помалкивай! Говорил он! - фыркнула на него Вита.
  
   Все стали спускаться.
   Они вошли в подвал. Вампир стоял в привычной позе, прислонившись к стене.
   То, что они зашли вот так, все сразу и после вчерашних событий, привело ребят в замешательство. Они как-то неловко поздоровались с вампиром, кто сказал "привет", кто кивнул головой, и разошлись по подвалу, устраиваясь, кто где. Вита с Линой сели на скамейку.
  
   - После вчерашних событий, надо всё обсудить и принять решение - прервал неловкую тишину Кирилл.
  
   - Мы будем обсуждать при нем? - спросил Лёшка. - Может, поднимемся в читальный зал?
  
   - Библиотека ещё открыта, - уточнила Вита.
  
   - Не суть! Она закроется через десять минут - возразил Лёшка.
  
   - Ты прав, не важно открыто или нет. Важно, я думаю, чтобы он знал, почему мы приняли то или иное решение, - пояснил Кирилл.
  
   - Я согласна, остаёмся здесь, - согласилась Вита.
  
   - Она согласна! - рассердился Лёшка, - А Сашку с Линой ты спросила?
  
   - Я согласен, - подтвердил Сашка.
  
   - Я тоже, - подала голос Лина.
  
   - Большинство, - Вита торжествующе смотрела на Лёшку.
  
   - Тогда начинаем, пусть каждый выскажет свое мнение, а потом примем общее решение - предложил Кирилл. - Кто готов высказаться?
  
   - Я за то, чтобы снять с вампира цепь, - волнуясь, проговорил Сашка. - Он не тронул тех парней, он не тронул нас с Линой, наоборот спас. Он не должен сидеть на цепи.
  
   - Я тоже ему доверяю,- произнесла Лина - Я считаю, что цепь надо снять.
  
   - Мы что, уже голосуем!? За - против, - закричал Лёшка - Я против. Я не готов доверять вампиру. Сегодня он спас, завтра вцепится в горло.
  
   - Вчера, ты не был здесь и не видел, как всё происходило, - возразила Лина, - Что касается меня, Игорь спас меня от такого кошмара, что если бы этого не произошло, лучше бы я умерла.
  
   Все вздрогнули, когда Лина произнесла имя. В полной тишине Лина продолжила:
  
   - Если ты считаешь, Лёша, что "сегодня спас, а завтра вцепится в горло", то я готова рискнуть. Вчера он спас мне жизнь, я у него в долгу. Я хочу вернуть долг ...
  
   - Отдав ему жизнь ... - Лёшка задыхался - или кровь!
  
   - ... хочу вернуть долг, оказав ему доверие. Я верю ему, - закончила Лина.
  
   - Я тоже хочу верить, - вступила в разговор Вита. - Но если бы это касалось только меня, думаю, я так и поступила бы. Но речь не только обо мне или о нас. Речь идёт о многих других людях. И рисковать я не могу, даже если всего чуть-чуть не уверена.
  
   - Два-два - сказал Лёшка и повернулся к Кириллу.
  
   Кирилл молчал.
  
   - Кирилл, - умоляюще смотрел Лёшка. - Кирилл, мы не можем. Мы не должны его отпускать.
  
   - Я согласен с Витой, - сказал Кирилл.
  
   Лёшка с шумом выдохнул. Сашка вздохнул.
  
   - Не огорчайся, Сашка, - Кирилл и сам казался расстроенным. - Лина, не сейчас.
  
   Он повернулся и пошёл к вампиру, пересёк линию и продолжал идти. Вампир отступил на шаг от стены. Кирилл подошёл к нему вплотную, глядя в глаза, сказал:
  
   - Мы отпустим тебя, когда будем полностью уверенны.
  
   - Человек иногда сам не знает, что сделает в той или иной ситуации, - улыбнувшись, ответил вампир. - А ты хочешь быть полностью уверенным в поступках вампира.
  
   - И всё-таки, я надеюсь, что мы сможем тебя отпустить и не пожалеть об этом.
  
   - Не думай об этом, я готов принять то, что со мной случилось и остаться здесь на тех же условиях, что и сейчас. Я не жду от вас доверия. Будет лучше, если вы не будете забывать об осторожности.
  
   - Что ж, путь будет пока так.
  
   - Вот и решили! - удовлетворённо заключил Лёшка.
  
   - Что ж, продолжим тренироваться - скомандовала Вита.
  
   Лёшка подал маску, вампир надел её. Лина взяла ключ, вышла и закрыла дверь, Лёшка достал ключ и открыл замок на ошейнике. Первыми пошли драться Лёшка и Вита. Кирилл с Сашкой сели на скамейку.
   Лёшка с Витой отрабатывали отвлекающие приёмы. Они по очереди старались отвлечь вампира, чтобы другой мог нанести удар.
  
   - Он уже знает нас как облупленных, - жаловался Лёшка. - Надо придумать что-то новое. А то там, в доме получилось, а тут попасть не успеваю.
  
   - Там в доме пока я отвлекал, мне вампир чуть голову не откусил - возразил Кирилл.
  
   - Чего ты жалуешься, придумывай! - заявила Вита Лёшке.
  
   - Вот всё равно неправильно тренируемся. Там в доме вампир тебя об стену так шарахнул, у тебя кровь из башки пошла - съехидничал Кирилл. - А здесь ты ещё ни разу стену не прошибал.
  
   - Предложи нашему гладиатору опробовать крепость стен моей головой - хмуро предложил Лёшка.
  
   - Не стоит рисковать, ты нам ещё нужен - усмехнулся Кирилл.
  
   Вита и Лёшка продолжили нападать с двух сторон почти одновременно. Наконец, почти в тот момент, когда зубы вампира клацнули около шеи Виты, Лёшка нанёс удар прямо ему в сердце. Вампир упал. Сашка вскочил.
  
   - Неплохо, но Виту всё равно укусили! - прокомментировал Кирилл. - А если сонную прокусит? После всякого ли ранения мы сможем выжить? Ещё раз.
  
   Вампир сидел на полу, рана затягивалась. Он кинул кол Лёшке. Сашка сел на место.
  
   - У меня идея наметилась, сейчас попробую - ответил Лёшка Кириллу.
  
   - Ты мне не намекнёшь о своей идее? - спросила Вита.
  
   - Не-а, у него уши как локаторы.
  
   Вита что-то неопределённое промычала. Вампир поднялся. Они снова продолжили. Лёшка сначала был недоволен, видимо, Вита делала что-то не так, как ему хотелось. Потом выпады и удары Лёшки и Виты пошли так слаженно, что вампир едва успевал отбивать их. Не помогало и то, что иногда он отбрасывал Лёшку и Виту на два-три метра, и те падали, но быстро вскакивали снова. В одно мгновение Лёшка быстро провел пальцами левой руки по ремню и уже снова обе руки были перед ним немного в согнутом положении, готовые к атаке. В следующий миг Лёшка и вампир с громким рычанием вцепились друг в друга. Вита нанесла удар вампиру в сердце, он упал.
  
   - Нет! - Сашка снова вскочил.
  
   Кирилл тоже встал и, глядя на пальцы левой руки Лёшки, спросил:
  
   - Что это?
  
   - Я отвлёк его, - Лёшка показал руку, на двух пальцах тонкие царапины, покрытые бисеринками крови. - У меня на ремне дырочки металлические, одна царапается.
  
   Кирилл молчал, пытаясь оценить, что может дать такой способ отвлечения вампира.
  
   - Как вы можете! - послышался голос Сашки.
  
   Все повернулись к нему. Вита спросила:
  
   - Что случилось?
  
   - Ему больно, а вы снова и снова протыкаете ему сердце,- лицо Сашки выражало непонимание.
  
   - Это тренировка, мы должны тренироваться, - пояснил Лёшка.
  
   - Сашка, ему ничего не сделалось, - успокаивающе напомнил Кирилл.
  
   Будто в подтверждение его слов, вампир, который немного раньше уже вытащил кол, сел. Сашка замотал головой:
  
   - Вы ничего не помните и не понимаете! Много дней он уже молчит на тренировках, и вы забыли, как он кричал раньше. Разве он не чувствует ту же боль, что и раньше?
  
   Все молчали.
  
   - Кирилл, помнишь, он кричал и корчился от боли, а ты велел ему заткнуться. Теперь он молчит. Я не хочу это видеть.
  
   - Сашка, без тренировки ... - начал Кирилл.
  
   - Я всё слышал! Это вампир, и это тренировка. Я не хочу это видеть! Выпустите меня отсюда!
  
   - Саш ... - Вита попыталась найти слова.
  
   - Выпустите меня, - уже спокойней произнёс Сашка.
  
   - Давай без истерик, - вмешался Лёшка.
  
   - У меня нет истерики. Я хочу уйти, - ровным голосом повторил Сашка.
  
   - У тебя есть предложение, как нам тренироваться, но не делать больно вампиру? - тихо спросил Кирилл.
  
   - Нет. Я не думал об этом, не успел, - ответил Сашка. - Может, вы правы, и по-другому никак. Ты, Кирилл, не обижайся, но я тренироваться не буду, и смотреть тоже не буду. Просто, выпустите меня, я с Линой посижу.
  
   - Хорошо, - Кирилл посмотрел на Лёшку.
  
   Лёшка молча полез за ключом. В полной тишине Лёшка надел на вампира цепь, Кирилл достал телефон:
  
   - Лина, открывай. Нет, ничего не случилось. Сашке выйти надо.
  
   Через несколько секунд дверь открылась, и показалась Лина. Она обвела всех взглядом и задержалась на Сашке, который уже проходил мимо неё в дверь.
  
   - И что теперь? - спросил Лёшка.
  
   Лина настороженно смотрела, пытаясь взглядом спросить: "Что произошло?"
  
   - Перерыв,- ответил Кирилл.
  
   Кирилл снова сел на скамейку. Вита подошла и села рядом. Лёшка продолжал стоять. Все молчали. Лина вышла. Пару минут спустя Лёшка не выдержал:
  
   - И чего он так отреагировал!? Это что, после вчерашнего?
  
   Никто ему не ответил.
  
   - Ну и пусть сидит с Линой! Кто его просит смотреть, - рассердился Лёшка.
  
   - Лёш, помолчи, - устало попросил Кирилл.
  
   - Ты думаешь, Сашка очень расстроится, если мы продолжим? - спросила его Вита.
  
   - Не знаю. Я не ожидал такого. Он так тяжело воспринял смерть Сергея, и вот теперь вдруг столько эмоций ... - Кирилл не договорил.
  
   - Но какой может быть другой вариант? - снова спросил Лёшка.
  
   - В одном он точно прав, у меня притупилось восприятие. В первую неделю я как норму принимал способ наших тренировок, ненависть к вампирам не давала мне чувствовать жалость к одному из них. Потом вошло в привычку. Мы ведь и, правда, перестали замечать, что это больно.
  
   - Кирилл, прекрати! - возмутился Лёшка. - Сейчас ты договоришься, как Сашка, и тоже откажешься от тренировок!
  
   - Без тренировок мы не можем, в этом и проблема!
  
   - Может быть, кол заменить? - предложила Вита.
  
   - Чем!? Пистолетом с краской! - фыркнул Лёшка.
  
   - Подумай ещё, - огрызнулась Вита, - с царапиной о ремень же придумал.
  
   Лёшка скорчил недовольную гримасу.
  
   - Нам стоит сегодня закончить тренировку, - сказал Кирилл.
  
   - Так и знал, - проворчал Лёшка.
  
   - Сейчас у тебя будет шанс рассказать всё, что ты знал - кивнул ему Кирилл. - Идем наверх.
  
   Вита пошла к двери. Лёшка кинул вампиру ключ от маски.
  
   - Постойте, - сняв маску, сказал вампир. - Вы же получаете раны, когда убиваете вампиров?
  
   - Да, каждый был ранен, - ответила Вита. - Я и Кирилл в горло, Лёшка в грудь.
  
   - Забываете про другие ранения, без крови.
  
   - Последний раз я вся в синяках была, - вспомнила Вита.
  
   - Больно? - спросил вампир.
  
   - Ещё как.
  
   - На тренировках от моих ударов вам не больно?
  
   - Это же не сравнить с тем, как кол втыкается. Лёшка, думаю, больше об этом имеет представления. - Кирилл повернулся к Лёшке - Помнишь, как тебе стрела лёгкое пробила?
  
   Лёшка скривился.
  
   - Вы терпите боль и рискуете жизнью, когда тренируетесь и дерётесь с вампирами.
  
   - Ты к чему клонишь? - Кирилл снова повернулся к вампиру.
  
   - Каждый платит свою цену, - ответил вампир.
  
   Немного подумав, Кирилл уточнил:
  
   - Мы платим за возможность убивать вампиров. За что платишь ты?
  
   - За глупость. Кто-то всю жизнь гуляет, а кто-то всю жизнь расплачивается.
  
   - Но ты мог по-другому отнестись к произошедшему, не расплачиваться, а продолжать брать всё что нужно.
  
   - Мог. Но я выбрал другое.
  
   - Сашка прав в том, - покачал головой Кирилл, - что после того, как ты спас их и остался в подвале, ты перестал быть пленником. Это твой добровольный выбор. После этого мы не можем использовать тебя как бесчувственную грушу.
  
   - Сегодня во время тренировки Лёшка упоминал вампира в доме, которого он убил. Если тренировки со мной хоть чуть-чуть помогли вам никого не потерять, я рад. Я не бесчувственная груша, мне очень больно. Тренировки, приближенные к настоящей драке больше вам помогут. Я не хочу, чтобы кто-то заплатил ту же цену, что Сергей. Моя намного меньше.
  
   - Чёрт! - выругался Лёшка от избытка чувств. - Чёрт! Вы оба доведёте меня до того, что я как Сашка не смогу тренироваться! А так как другого вампира у нас нет, то лучше заткнитесь оба! Единственное разумное, что я услышал, это что без тренировок мы трупы! Поэтому заканчиваем болтать, и переходим к делу.
  
   - Что ты называешь делом? - спросила Вита.
  
   - Дело, это когда ты командуешь: "Приступим к тренировке!", "Пошли чай пить!", "По домам!" Если я правильно понял, вампир не против тренировок, поэтому хватит сопли жевать. Осталось убедить Сашку, чтобы он на нас не дулся.
  
   - Значит, всё остаётся без изменений? - вопросительно посмотрела Вита на Кирилла.
  
   - Надо поговорить с Сашкой, - ответил Кирилл.
  
   - Тогда звучит команда: "Пошли пить чай!" - заявил Лёшка.
  
   - Идите, я только бутылку отдам и приду, - сказал Кирилл и пошёл к пакету.
  
   Он достал бутылку, подошёл и протянул её вампиру.
  
   - Мы сегодня тренироваться не будем? - спросил вампир, глазами указывая на бутылку.
  
   - Сегодня не до этого, - покачал головой Кирилл.
  
   Вампир взял бутылку, Кирилл пошёл к выходу. Что-то ему показалось не так, у дверей он оглянулся. Вампир по-прежнему стоял и держал бутылку. Кирилл вышел.
  
   - Пропускать тренировки нельзя. Форму можно потерять, говорил мой тренер, - вздохнув, сказал вампир.
  
   Он сел, подогнув под себя ноги, отвинтил крышечку с бутылки, нагнулся вперёд и поставил бутылку на расстоянии вытянутой руки.
  

***

   С Сашкой проговорили целый вечер, пока Вита не напомнила, что они собирались ещё вчера в парк, но из-за всех этих событий всё ещё не сходили. Они проводили Лину и Сашку домой, и торопливо направились в парк. Дежурство ничего не дало. Присутствия вампира не ощущалось. Лёшка нервничал:
  
   - Что если вампир был в парке вчера?
  
   - Тогда Лина это узнает, - ответила Вита - он обязательно оставил бы труп или два. Прошлый раз погибла девушка и Сергей.
  
   - Завтра всё равно надо снова идти, - заявил Лёшка.
  
   На следующий день Лина уже в обед позвонила Вите и сообщила, что никаких сведений о происшествии в парке нет, скорее всего, нападений не было. Вечером собирались в подвале. Первыми пришли Кирилл и Сашка. Сашка хотел поговорить с вампиром. Почти сразу за ними зашёл Лёшка.
  
   - Ты не возражаешь против тренировок? - настороженно спросил Сашка вампира.
  
   - Нет. Ты же не хочешь, что бы Кирилл, Вита или Лёшка погибли, значит должен понимать. Им тоже очень нелегко и больно. И они рискуют погибнуть, а я нет. Разве я не могу что-нибудь для них полезное сделать?
  
   - Но тогда, значит, и мы можем для тебя полезное сделать.
  
   - Что, например? - удивился вампир.
  
   - Ну, не знаю. Что-нибудь тебе ведь хочется?
  
   Вампир усмехнулся:
  
   - Этого я точно не получу.
  
   Сашка наморщил лоб, видимо так и не поняв, спросил снова:
  
   - Что-то же можно?
  
   - Можешь книжку принести? - вдруг оживился вампир. - Так скучно одному сидеть.
  
   - Могу, а ты какие любишь? - обрадовался Сашка.
  
   - Теперь любые сгодятся.
  
   В подвал зашла Вита и сказала всем сразу:
  
   - Привет!
  
   Кирилл, прислушивавшийся к разговору, кивнув Вите, спросил у вампира:
  
   - Фантастика тебе подойдёт? У меня целая полка.
  
   - Подойдёт.
  
   - А у меня Гарри Поттер все семь частей, - заявил Сашка.
  
   - А у Лины любовные романы! - встрял Лёшка.
  
   - Что ты за Лину отвечаешь, у тебя самого какие книги? - осадил его Сашка.
  
   - А я книг не читаю!
  
   - Совсем? - удивился Сашка.
  
   - Ну и что? Не всем книги читать, у некоторых и других дел хватает.
  
   - Не выйдет из тебя разносторонней личности, - ехидно поддела его Вита.
  
   - И не надо!
  
   - Девушки умных любят, - вздохнув, добавила Вита, глаза же её смеялись.
  
   - Девушки сильных и щедрых любят,- возразил Лёшка.
  
   - Смотря, какие девушки, - поддержал Виту Кирилл.
  
   - Ну, некогда мне читать было! Времени не хватало.
  
   - У меня теперь времени навалом, - сказал вампир.
  
   - А вот мы Лёшку рядом на цепь посадим, и у него времени навалом будет - засмеялась Вита.
  
   - За что Лёшку на цепь? - спросила, заходя Лина.
  
   - Чтобы девушкам нравился! - ответил Кирилл.
  
   Все засмеялись. Лёшка изобразил, что он надулся, потом, вернув лицу обычное выражение, сказал:
  
   - Вита, так команда будет?
  
   - Приступим к тренировке! - скомандовала Вита.
  
   Тренировались как обычно. За два часа Кирилл, Лёшка и Вита выложились полностью. Сашка, всё это время сидевший на скамейке, наблюдал и, кажется, старался не вздрагивать, когда кто-нибудь всаживал кол в вампира. Первым сдался Лёшка:
  
   - Если мы сегодня ещё собираемся ночью в парк, то я отказываюсь подниматься с этого мата. Я здесь буду спать до одиннадцати.
  
   - Ты не пойдешь пить чай с пирожками? - спросила Лина, сидевшая рядом с Сашкой.
  
   - А-а! - приподнял голову Лёшка. - Можно мне сюда пирожок?
  
   - Вот ещё! - фыркнула Лина.
  
   - Сашка, ты будешь тренироваться? - спросил Кирилл. - Если нет, пошли все чай пить.
  
   - Защиту и нападение - буду, - смущенно сказал Сашка, - а удары - нет. Я все равно пока плохо дерусь и не попаду, и вы меня с собой не берёте, зачем...
  
   - Хорошо,- ответил Кирилл, перебивая Сашку.
  
   Кирилл с Сашкой остались тренироваться с вампиром, остальные отправились пить чай с пирожками.
   В девять пошли провожать Лину и Сашку. Сашка пытался возразить, что время детское, но Кирилл заявил, что они с Линой слишком часто нарываются на неприятности. Перед уходом Лина отнесла вампиру книгу из читального зала, и они не стали выключать свет.
   В парке снова они никого не нашли. На рассвете, возвращаясь домой, Лёшка жаловался и строил предположения:
  
   - Этот гад, наверное, так быстро передвигается, что мы всё время оказываемся в другой части парка!
  
   - Лёшка, но ведь жертв нет! - возражала Вита.
  
   - Может он трупы уносит или прячет - не унимался Лёшка.
  
   - Прошлый раз девушка так кричала! - напомнила Вита.
  
   - Но с другого конца парка мы бы не услышали!
  
   - А девушку утром нашли, никуда он её не спрятал!
  
   - Это мы помешали!
  
   Молчавший до этого Кирилл сделал им замечание:
  
   - Вы орёте на весь парк.
  
   Лёшка вдруг остановился и выпучил глаза.
  
   - Ты что? - Вита тоже остановилась.
  
   - Мысль пришла ... - начал он.
  
   - Ну, да. И ты такого события не выдержал, - поддела его Вита.
  
   - Я хотел Кириллу ответить: "Что? Боишься, что вампир услышит!", и тут подумал, а что если вампиры нас чувствуют, как мы их или как-нибудь по-другому
   ?
   Вита и Кирилл переглянулись. Несколько мгновений все молчали, потом Кирилл сказал:
  
   - Проверим.
  
   - Как? - спросил Лёшка.
  
   - Пошли в подвал.
  
   Когда в четыре утра они завалились втроём, вампир с удивлением уставился на них.
  
   - У нас возник вопрос, - сразу стал объяснять Кирилл. - Мы чувствуем вампиров, хотя и не на очень дальнем расстоянии, скорее близко.
  
   - А вампиры нас как-то отличают, чувствуют нас или нет? - перебил его Лёшка.
  
   - Не знаю как другие вампиры, а я чувствую вас всех одинаково. Сашка, Лина и вы трое для меня все люди. Я чувствую ваш запах, слышу ваше сердцебиение, ваша кровь вызывает у меня приступ жажды.
  
   - И какого-то особенного предупреждающего ощущения нет? - уточнил Кирилл.
  
   - Нет.
  
   - Что и требовалось доказать, - проворчал Кирилл.- Никуда он не прячется, просто его нет в парке.
  
   - Пошли спать! - мрачно заключил Лёшка.
  
   - Спокойной ночи, - улыбаясь, проговорил вампир.
  
   - Уже утро, - поправила Вита.
  
   - Почему ты улыбаешься? Что смешного? - сердитым тоном спросил Лёшка.
  
   - Я не смеялся, - спрятав улыбку, ответил вампир.
  
   - Тогда в чем дело? - заносчиво придирался Лёшка.
  
   - Лёш, остынь, - Кирилл положил руку ему на плечо.
  
   - Извини, я не хотел обидеть, - произнёс вампир.
  
   - Ладно, я тоже погорячился. Настроение фиговое, а ты радуешься.
  
   - Когда вы ночью дежурите, я до вечера ничего не знаю о том, как всё прошло. А сегодня вы зашли. И ещё книжка, - пояснил вампир.
  
   Лёшка на него уставился, потом проворчал:
  
   - Двойная радость. Никак не привыкну.
  
   - Пошли, пора домой. Пока, - сказала Вита.
  
   - Приятного чтения, - пожелал Кирилл.
  
   Лёшка махнул рукой.
  

***

   Вечером Лина пришла, как часто это бывало, когда уже все были на месте. Она с порога спокойно сообщила:
   - У нас сегодня юбилей.
  
   - Какой юбилей? - спросил Сашка.
  
   - Месяц назад к нам в библиотеку залез вампир, - улыбнулась Лина.
  
   - Уже месяц! - удивилась Вита.
  
   - Ещё только месяц? - удивился Сашка.
  
   - Ну, а торт где по случаю юбилея? - пошутил Лёшка.
  
   - Я думала, для тебя это не повод, чтобы праздновать, - возразила Лина.
  
   - А я считаю - повод! - сказал Сашка.
  
   - Лёшке, чтобы торт съесть повод не нужен, - прокомментировал Кирилл.
  
   - Вот-вот! - согласился Лёшка.
  
   - Если все не против, я могу, конечно, за тортом сходить. А как Игорь относится к такому юбилею? - вдруг спросила Лина.
  
   Все повернулись к нему. Вампир удивлённо молчал.
  
   - Тебя не огорчит, если мы отметим это событие? - уточнил Кирилл.
  
   - Нет, - помотал головой вампир, всё ещё немного в шоковом состоянии.
  
   - Не жалеешь, что попался нам? - спросил Лёшка.
  
   - Нет, - снова сказал вампир. - Это единственное хорошее, что произошло со мной, после того как я стал вампиром. Если бы я к вам не попал, думаю, я долго бы не выдержал, сорвался.
  
   - Саш, сходи с Линой, поможешь ей торт донести, - предложила Вита.
  
   Все скинулись деньгами, у кого сколько было, и Сашка с Линой ушли.
  
   - Ну, мы так и будем прохлаждаться пока они ходят? - спросил Лёшка у сидящих на скамейке Кирилла и Виты.
  
   - А что ты предлагаешь? - уточнила Вита. - Тренироваться?
  
   - Немного размяться не мешало бы, - согласился Лёшка.
  
   - Тупица! Лина то ушла, кто дверь закрывать будет? - фыркнула Вита.
  
   - О-о! - огорчился Лёшка. - Не въехал сразу. И что теперь, сидеть?
  
   - Потренируйся один на один, - предложила Вита.
  
   - Нет, - поморщился Лёшка. - Давай лучше ты закроешь дверь, а мы с Кириллом потренируемся.
  
   - Почему это я!? - возмутилась Вита.- Мне больше надо тренироваться, у меня ещё плохо получается. Давай ты закроешь дверь или Кирилл.
  
   Лёшка повернулся к Кириллу:
  
   - Закроешь?
  
   - А может, не будем закрывать? - задумчиво глядя на Лёшку, спросил Кирилл.
  
   Лёшка насупился и сказал:
  
   - Будем.
  
   - Вот ты и закрывай! - ответил Кирилл.
  
   На лице Лёшки появилось выражение досады, затем, упрямо сжав губы, он прошёл, взял маску и отдал её вампиру. После того как вампир надел маску, Лёшка взял у него ключ и молча вышел за дверь, закрыв её снаружи.
  
   - Ну, что ж, - сказал Кирилл, и, вытащив ключ от цепи из Лёшкиной куртки, расстегнул замок на ошейнике.
  
   Тренировались они недолго, уже через полчаса позвонила Лина и сказала, что они в читальном зале уже поставили чайник. Кирилл вновь надел ошейник на вампира. Лина открывая дверь, смеясь, сообщила, что Лёшка дуется, и не захотел открывать дверь, заявив, что это её обязанность.
  
   - Пусть дуется, ему не вредно, - сказал Сашка, заходя в подвал вслед за Линой.
  
   - Где будем стол накрывать? - спросила Лина. - Игорь торты не ест, но без него, наверное, нельзя, он вроде как виновник события.
  
   - А здесь стола нет, - заявил Сашка. - Пошли лучше наверх.
  
   - Как ты это представляешь? - усмехнулся Кирилл. - Игорь и Лёшка в читальном зале за столом!?
  
   - Сейчас! - сказал Сашка и побежал наверх.
  
   - Он что, думает уговорить Лёшку? - удивилась Вита.
  
   - А ты не против? - спросил её Кирилл.
  
   Вита по его взгляду поняла, что спрашивает он не про Лёшку, а её мнения по поводу вампира в читальном зале.
  
   - Не знаю, - немного растерянно ответила Вита.- Как ты это представляешь? - повторила она вопрос Кирилла.
  
   Кирилл не успел ответить, в дверях раздался шум. Сашка и Лёшка толкались. Лёшка громко говорил Сашке:
  
   - Держи двери!
  
   - Да не пролезет, - отвечал ему Сашка, - ты что, не видишь!?
  
   - Я тебе говорю, держи!
  
   Кирилл подошёл к ним, широко распахнул дверь. Лёшка пихал стол.
  
   - Тебе помочь? - усмехнувшись, спросил Кирилл.
  
   - Справлюсь!
  
   Поняв, что широкая крышка стола не проходит, Лёшка перевернул стол на бок. Он завёл две ножки стола через дверь, продолжая поворачивать стол, пропихнул крышку и, наконец, затащил две другие ножки.
  
   - Я впечатлён твоим героизмом - сказал Кирилл.
  
   Не обращая на него внимания, Лёшка спросил у Лины:
  
   - Куда ставить?
  
   Стол поставили так, чтобы за него мог сесть вампир, оставаясь на цепи. Быстро перетащили из зала стулья, чашки, пакет с газировкой и торт. Когда Вита выставляла бутылки с кока-колой на стол, Кирилл развернулся и пошёл к пакету около скамейки. Он вытащил и отдал бутылку с кровью вампиру. Вампир отошёл к стене и опустошил бутылку. Последним Сашка принёс вскипевший чайник. Рассаживаясь вокруг стола, обнаружили, что те, кто сядут справа и слева от вампира, будут к нему слишком близко. Либо надо было потесниться за безопасной частью стола. Кирилл и Сашка сели с двух сторон от вампира. Кирилл кивнул вампиру на стул, приглашая сесть. Вампир медленно приблизился. Берясь за спинку стула, чтобы сесть, он тихо проворчал:
  
   - Опасная тренировка.
  
   Вита села рядом с Кириллом, Лёшка с Линой. Когда все расселись и разлили колу по чашкам, Сашка, глядя на Кирилла, сказал:
  
   - Тост!
  
   Кирилл попытался переложить ответственность на Виту, но Вита вместе с Сашкой потребовала:
  
   - Тост!
  
   Кирилл, взяв чашку, задумался на несколько секунд.
  
   - Мы отмечаем юбилей. К тому, что произошло месяц назад нельзя относиться однозначно. Мы не убили Игоря, но лишили его свободы. За месяц много изменилось. Изменился он. Изменилось наше отношение к нему. От каждого из нас зависит, станет ли Игорь полноправным членом нашей команды. За взаимопонимание и доверие.
  
   Все выпили колу, и Лина стала разрезать торт. Первую минуту пока Лина раскладывала на блюдца куски торта, ребята сидели немного притихшие. Но тут Сашка вступил в перепалку с Лёшкой, кому достанется кусок с большой кремовой розочкой. Кирилл с Витой стали над ними подшучивать и скоро уже все болтали. За столом стало шумно, как всегда когда они пили чай.
   Вампир в общем разговоре не участвовал. Болтали о всяких пустяках, какие экзамены остались, когда выпускной. Лёшка высказал предложение после выпускных собраться вместе и отметить начало взрослой жизни чем-нибудь покрепче колы. Лина пошутила, что некоторым надо сначала вести себя по-взрослому, а потом уже отмечать. Тут перескочили на выяснение кто куда едет отдыхать. Когда выяснилось, что все летом разъезжаются, Лёшка заволновался:
  
   - Как мы будем по ночам дежурить?
  
   - Отгул возьмёшь, - пошутила Лина.
  
   - Какой отгул!? Кто нам его даст? - возмутился Лёшка. - Ты что вампирам заявление напишешь: "По городу не шастать, на людей не нападать. Мы в отпуске"
  
   - Я почти всё лето буду в городе,- успокаивая его, сказал Кирилл. - Только в августе поеду на две недели на море с родителями.
  
   - Ты не можешь драться с вампирами один, это опасно, - возразил Лёшка.
  
   - Вы не можете всё время драться с вампирами, - возразила Лёшке Лина.
  
   - Лина права, - согласилась Вита. - Мы можем и будем бороться с вампирами, но не со всеми вампирами в мире и не всё время, наши силы не безграничны. Наверное, мы не одни такие, ты же Лёшка не думаешь, что мы какие-то исключительные. Мы вносим свой вклад.
  
   - Но вампиры на кого-то нападут и люди погибнут, - не мог смириться Лёшка.
  
   - Тогда не уезжай из города. Объясни родителям, что ты не хочешь, - предложила Вита.
  
   - Убедить родителей, что я останусь? - вздохнул Лёшка. - Я лучше пойду и один убью трёх вампиров. Это более реально.
  
   - Тогда что ты хочешь? - спросил Кирилл.
  
   - Как тебя оставили одного на три недели? - удивлённо спросил Лёшка у Кирилла.
  
   - Я обещал не делать глупостей! - засмеялся Кирилл.
  
   - У нас ещё будет несколько дней, чтобы придумать, как быть летом, - сказала Вита.
  
   Убрав стол и стулья на место, ребята проводили Лину, Сашка пошёл домой сам. Встретились вновь в двенадцать в парке. До половины второго они ходили по парку. Ни трупов, ни вампиров. Решили рассвета не ждать, а отправились домой. И так уже дома у каждого были постоянные скандалы.
  

***

   На тренировке они снова и снова повторяли совместные нападения, доводя движения до автоматизма. Вспомнив о вчерашнем разговоре, Леха предложил Кириллу попробовать в одиночку справиться с вампиром. Кирилл был сильным противником, но вампир двигался быстрее и был полностью сосредоточен на Кирилле. Он не позволил Кириллу ни разу нанести удар колом. Сам же он дважды брал Кирилла в захват, не давая пошевелиться. Приближая свои челюсти к его горлу, вампир давал понять, что Кирилл попался.
  
   - Всё ясно! - огорчённо прервал их Лёшка. - По одному нам делать нечего.
  
   В конце снова несколько минут вампир тренировал Сашку. Вита, Кирилл и Лёшка лежали на матах и наблюдали. Когда уставший Сашка присоединился к ним, Лёшка встал и предложил Кириллу:
  
   - Давай вдвоем попробуем.
  
   - Да ты, кажется, решил дома устроить грандиозный скандал! - улыбнулся Кирилл. - Что, заявишь родителям, что никуда не поедешь?
  
   - Сначала попробуем.
  
   Вдвоем получалось лучше, но прежде чем Кирилл вонзил кол, он и Лёшка были "укушены".
  
   - Ладно, - утешала Вита. - Пошли в парк, убьём всех вампиров до отпуска.
  
   Незадолго до двенадцати они были в парке. Прошли весь парк, ничего.
   Медленно прохаживаясь по дорожкам, они негромко разговаривали. Вита говорила, что последнее время они только тренируются и дежурят и совсем перестали выбираться на пикники или в кино. Лёшка пообещал, что после выпускного всё будет. Тут они почувствовали, рядом вампир. Кирилл и Лёшка осторожно шли между деревьев, сжимая наготове колья, Вита достала со спины арбалет.
   Как прошлый раз вампир спланировал сверху и сразу на Кирилла, целясь ему в горло. Кирилл замахнулся правой рукой, левой прикрывая шею. Удар вампира был таким сильным, что Кирилл выронил кол, правая рука повисла сломанная. Вампир потянулся к горлу. Вита прицелилась в вампира, но Лёшка, прыгнувший на него со спины, заставил его отбросить Кирилла. Мгновенно развернувшись к Лёшке, он резко вскинул руку вперёд, мощным ударом в грудь свалил его. Лёшка, хрипя, упал на спину. Вита развернулась и выстрелила в нависшего над лежащим Лёшкой вампира. Он резко выпрямился и стрела попала в живот. Вампир с громким рыком одним прыжком бросился на Виту, и его клыки впились в её горло. Кирилл, подобравший кол левой рукой, и Лёшка поднимались одновременно. Кирилл шагнул к вампиру, но вампир уже выпустив Виту, в мгновение переместился к Лёшке, который был ближе и вспорол клыками его горло. Лёшка обхватил руками его голову, вцепившись в волосы, пытался прижать к себе. Подскочивший Кирилл ударил вампира в спину в область сердца. Вампир с рёвом дернулся и, замерев на секунду, рухнул. Лёшка упал рядом.
  
   - Лёшка, ты жив? - крикнул Кирилл, уже разворачиваясь к Вите.
  
   - Да, - слабо прохрипел Лёшка.
  
   Кирилл уже упал на колени перед Витой, придерживая левой рукой правую сломанную руку, нагнулся к ней и приложил ухо к груди.
  
   - Лёшка, скорую надо вызвать, - то ли спрашивал, то ли просил Кирилл.
  
   - Если он выпил крови достаточно, чтобы она умерла, скорая не поможет, - хрипел Лёшка. - Будет как с Серёжкой.
  
   - Лёшка, она почти не дышит!
  
   - Пока приедут, группу крови не знаем, анализы. - Лёшка лежал на спине, зажимая рукой разодранное горло. - Потом как объяснять если выживет. Если мало выпил - сама выживет.
  
   - Лёшка! - в ужасе пошипел Кирилл. - Если она умрёт ...
  
   - Перестань! Любой из нас может умереть. Вампир прав, каждый платит свою цену.
  
   Кирилл снова нагнулся к Вите.
  
   - Сердце бьётся? - в горле Лёшки все ещё булькало.
  
   - Едва!
  
   - Будем ждать. Ты ничего не можешь сделать.
  
   Кирилл застонал, уронив голову. Он сидел, придерживая сломанную руку, и прислушивался к дыханию Виты. Лёшка лежал на спине, всё ещё зажимая горло и пытаясь ровно дышать. Его грудь медленно поднималась и опускалась. Кирилл поднял голову и посмотрел на него:
  
   - Как ты?
  
   - Кажется, рёбра сломаны.
  
   - Лёгкое не проткнул?
  
   - Думаю, нет, прошлый раз не так было.
  
   - Прошлый раз стрела пробила. У тебя кровь горлом идёт?
  
   - Не из лёгкого. Горло порвал, сволочь.
  
   - Рёбра проверь, а то срастутся неправильно.
  
   - Больно.
  
   - Потом ломать будет больно.
  
   - Вроде нормально, - немного помычав, сказал Лёшка.
  
   Кирилл снова нагнулся и послушал сердце Виты.
  
   - Жива? - спросил Лёшка.
  
   - Да.
  
   - Выживет! - уверенно сказал Лёшка.
  
   - Ты доктор!?
  
   - Не психуй, выживет.
  
   Кирилл поправил руку.
  
   - Во встряли! - снова сказал Лёшка. - До утра оклемаемся? Тащить некому!
  
   - Пока время есть - ответил Кирилл.
  
   Они просидели молча до рассвета. В начале пятого вампир начал медленно тлеть и обугливаться, потом он вспыхнул. Кирилл с Лёшкой молча наблюдали. В половине пятого Лёшка осторожно сел и попытался шевелиться. Он побледнел и замер.
  
   - Что, рано ещё? - спросил Кирилл.
  
   - Сам я, наверно, дойду. А кто Виту понесёт?
  
   - Сейчас уже народ ходить начнёт, через плечо её нести нельзя, - сказал Кирилл.
  
   - Понятно, нельзя - помолчав, Лёшка добавил.- Крутая картинка! Два избитых парня в крови тащат на плече бесчувственную девчонку. Сразу в милицию загребут.
  
   - Позвони Сашке, - сказал Кирилл.
  
   Лёшка внимательно посмотрел на Кирилла и полез в карман. Дождавшись ответа, он сказал:
  
   - Сашка, мы вляпались! Нет, все живы, но помял нас этот гад.
  
   Кирилл протянул руку к телефону. Лёшка передал ему трубку.
  
   - Сашка, можешь сейчас прийти в парк? Да. Возьми пить две-три бутылки. Да обычной воды! Давай!
  
   Кирилл опустил телефон. Минут через пятнадцать они услышали крик:
  
   - Кирилл, Лёш, Вита!
  
   - Мы здесь! - отозвался Кирилл.
  
   Запыхавшийся Сашка с пакетом вылетел из-за кустов.
  
   - Вита!? - испуганно спросил Сашка.
  
   - Она без сознания, - сказал Кирилл.- Давай воду.
  
   Кирилл пил не отрываясь, он выпил почти всю бутылку. Сашка уже подал другую Лёшке. Лёшка осторожно отпил пару глотков, прислушался к тому, как вода идет по горлу и начал пить. Напившись, он остатками воды смыл кровь с шеи. Открыв третью бутылку, Кирилл сказал Сашке:
  
   - Помоги.
  
   Кирилл лил воду на шею Вите, Сашка смывал кровь.
  
   - Что случилось? - спросил Сашка.
  
   - Мы убили вампира, - кивнул Кирилл на кучку пепла. - Того самого.
  
   - Но он по нам проехался, - заметил Лёшка.
  
   - Нужно уходить, с каждой минутой больше прохожих, - сказал Кирилл.- Мы надеялись, что до утра восстановимся достаточно, чтобы добраться до подвала. Но Вита не приходит в сознание, а мы не можем её нести.
  
   - Ты думаешь, Сашка её донесёт? - с сомнением спросил Лёшка.
  
   - Я попробую, - в голосе Сашки было ещё больше сомнения.
  
   Сашка подошёл к Вите и попытался взять её на руки. У него плохо получалось, расслабленное тело Виты сползало.
  
   - Блин, Сашка, ты никогда не носил девочек на руках! - воскликнул Лёшка.
  
   Сашка молча попробовал перехватить тело поудобней.
  
   - Возьми одной рукой под лопатки, а другой под бедра, - командовал Кирилл. - Лёшка, наклони голову Виты Сашке на плечо, и руку подними, чтобы не свисала.
  
   Сашка понёс Виту, Кирилл и Лёшка шли за ним. Сначала Сашка спотыкался, потом, выйдя на дорожку, приноровился. Он донёс Виту до выхода из парка, не останавливаясь, прошёл ещё квартал. Поравнялись с остановкой. Сашка, тяжело дыша сел, не выпуская Виту из рук, опустил её себе на колени. На его виске висела капелька пота. Посидев пару минут, он поднялся и снова пошёл. Когда прошли ещё два квартала, Сашка запаниковал:
  
   - Уроню!
  
   Прислонившись к стене дома, он сполз на корточки, усадив Виту на колени. Лёшка подошёл и придержал Виту за спину. Сашка расслабил занемевшие руки. Через пять минут он обхватил Виту и с трудом поднялся на ноги. Он снова шёл, и снова отдыхал, и снова шёл. Им повезло, по пути им попалось мало прохожих, и лишь пожилая женщина удивлённо и внимательно проводила их взглядом. Через полчаса они были в квартале от библиотеки. Сашку совсем покинули силы. Дойти и спуститься по лестнице казалось невозможным.
  
   - Попробуй перекинуть мне через плечо, - сказал Кирилл.
  
   Но у Сашки уже не было сил ни на что. Лёшка хотел помочь, но Кирилл его отстранил. Он уцепился пальцами правой руки за ремень, встал на колено около Сашки и приставил левое плечо. Левой рукой Кирилл потянул Виту к себе, Сашка подтолкнул, и они перевалили её на плечо Кирилла. Левой рукой Кирилл придерживал Виту. Он донёс её, и они все спустились вниз.
   Лёшка открыл двери, Кирилл занёс Виту, за ним вошли Сашка и Лёшка. Вампир, читавший книгу, вскочил. Встав на колени, Кирилл опустил Виту на мат. Сашка придержал и аккуратно уложил её.
  
   - Её сердце бьётся. Что с ней? - взволнованно спросил вампир.
  
   Сашка и Лёшка сели рядом с Витой. Кирилл сел на скамейку, поправил сломанную руку. Вздохнув, он сказал:
  
   - Вампир выпил много крови, она без сознания.
  
   - Давно?
  
   - Часа три, или больше.
  
   - А вы? - снова спросил вампир.
  
   - У Лёшки рёбра переломаны, и горло вампир цапнул. У меня рука сломана.
  
   - А вампир?
  
   - Убили. На рассвете сгорел.
  
   - На руку, наверное, надо хотя бы шину наложить, если уж гипс нельзя. У вас ведь быстро заживает, вдруг неправильно срастётся, - рассуждал вампир.
  
   - Погоди с рукой. Что с Витой делать и Лёшкиными ребрами?
  
   - Если кровь не переливать, то только ждать. А ребра - надо тугую повязку на грудь.
  
   - Ты откуда всё знаешь? - спросил Кирилл.
  
   - Не всё, а первую помощь, - ответил вампир.
  
   - Что для этого надо, бинты и ещё что? - уточнил Кирилл.
  
   - Что-то твердое к чему можно руку прибинтовать.
  
   - Саш, звони Лине. Скоро аптеки откроются, пусть бинты принесёт.
  
   Сашка позвонил Лине и объяснил, что случилось и что им нужно. Когда Лина пришла, она принесла целый пакет: две бутылки минералки, кучу бинтов, шину для руки Кирилла, рубашку Лёшке и тонкую трикотажную блузку с воротником для Виты. Сашка громко недоумевал, где Лина всё это раздобыла в половине шестого утра. Лина сразила его ответом, что всё уже было у неё дома. Сашка не отставал от неё с расспросами. Вампир осторожно ощупал ребра Лёшки и начал бинтовать. Лина, бинтуя вместе с ним, ответила Сашке:
  
   - Бинты и шину я купила раньше на всякий случай. Вита же уже ломала руку, но тогда ей наложили гипс. Ясно было, что если вам кому-то снова сломают, то к врачу вы не пойдёте. Блузка для Виты моя, а рубашку я приготовила Игорю, у Лёши тот же размер. Оставалось по пути минералку взять.
  
   - Вот спасибо,- съязвил Лёшка. - Теперь я его рубашки буду носить.
  
   - Лёшка не злись, - сказала Лина - но в твоём состоянии рубашку надевать не так больно, как футболку. Как ты по бинтам футболку протащишь, а руки поднимать?
  
   - Я не на тебя, я на себя злюсь - вздохнув, ответил Лёшка.
  
   - На себя-то за что? - удивилась Лина.
  
   Лёшка не ответил.
   Игорь и Лина закончили бинтовать и занялись Кириллом. Тут Лина сильно побледнела, когда увидела руку. В месте перелома кости сместились. Вампир предложил Лине на минутку отвернуться, и, предупредив Кирилла, постарался сдвинуть кости в правильное положение. Кирилл закусил губы. Уложив руку в согнутом положении, они прибинтовали её к шине и подвесили на верёвочку из бинта, перекинутую через шею.
  
   - Хорошо, что сегодня нет экзаменов, - вдруг изрёк молча лежавший Сашка.
  
   - Хоть в этом повезло, - согласилась Лина, посмотрев на Виту.
  
   Кирилл с Лёшкой пошли домой сдаваться. Лина с Сашкой остались с Витой.
   Через некоторое время Вита пришла в себя. Она удивилась, обнаружив, что находится в подвале.
  
   - Это мы с Кириллом тебя принесли, - сообщил ей Сашка.
  
   Они с Линой наперебой стали рассказывать о событиях, которые Вита пропустила. Иногда Вита удивлённо что-то переспрашивала. Наконец она сказала, что надо домой и попробовала сесть. У неё закружилась голова.
  
   - Это анемия. Ей нужен свежий воздух и продукты, повышающие гемоглобин, - сказал вампир.
  
   - Какие? - спросил Сашка.
  
   - Грецкие орехи, печень, гранат. Можно препараты в аптеке с железом.
  
   - Я схожу в аптеку, - предложила Лина.
  
   - А я Виту провожу, - сказал Сашка.
  
   - Нет. Проводи сначала меня домой, - обратилась Вита к Лине. - Я маме прошлый раз обещала, что буду всегда ночевать дома. Глупо было обещать, но она так нервничала.
  
   Неожиданно она добавила:
  
   - Лина, это был тот самый вампир, который убил Сергея.
  
   Они втроем пошли, Вита опиралась на Сашкину руку.
  

***

   Результатом ночного происшествия стал грандиозный скандал дома у Виты и запрет выходить куда-либо кроме школы до самого выпускного. Кирилл и Лёшка отделались меньшим наказанием, может потому, что им не надо было сдавать экзамены. Но Вита была убеждена, что это дискриминация. "Была бы я парнем, меня бы не заперли дома" - как всегда Вита запала на свой пунктик. Хорошо ещё, что до выпускного оставалось пять дней. Тренировки отложили и дежурства тоже. Правда, днём Кирилл и Лёшка иногда в сопровождении Лины и Сашки гуляли по городу в поисках вампиров, как говорил Лёшка для очистки совести. В подвал ходить перестали, только Кирилл относил по утрам бутылку крови вампиру и книги.
   На четвёртый день Лёшка заявил, что рёбра его в порядке, и если по ним сильно не стучать, то он не против потренироваться. Кириллу стоило ещё пару дней поберечь руку. Он сказал Лёшке, что Сашка для него сейчас самый подходящий партнёр. Вечером они отправились в подвал.
   - Привет! - сказали Кирилл и Сашка вампиру, заходя в подвал.
   - Привет, гладиатор! - кивнул Лёшка.
   - Привет! Мы сегодня тренируемся? - с улыбкой спросил вампир.
   - Ты что, радуешься этому? - спросил Лёшка.
   - Мне было скучно, - смутился вампир.
   - Нет, мы не готовы драться во всю силу, - сказал Кирилл. - Сашку потренируем, вот нам и разминка.
   - Может, я с Сашкой, а вы друг с другом? - предложил вампир.
   - Я согласен! - ответил Сашка.
   Вампир посмотрел на Лёшку:
   - Для этого и цепь снимать не надо.
   - Ну, что, Кир, как в старые времена? - спросил Лёшка.
   - Давай.
   Вампир надел маску, и они разделились на две пары дерущихся.
   - А где Лина? - спросил вампир, когда они уселись отдохнуть, и он снял маску. Про Виту Кирилл ему успел рассказать ещё три дня назад, когда заходил один.
   - Лина зубрит, у нас завтра последний экзамен, - ответил Сашка.
   - А ты почему не учишь?
   - Больше не могу, сколько знаю, столько и сойдёт.
   - Я тебя завтра ругать буду, - снова улыбнулся вампир.
   - Лину и Виту тоже! Они завтра тоже последний экзамен сдают.
   - Конечно!
   - Вот мы завтра и узнаем, хорошо ли ты ругаешься, - сказал Лёшка.
   - Вы с Кириллом тоже ругайте! - заявил Сашка.
   - Пошли по домам, тебе перед сном хоть за учебник подержаться надо, - Кирилл уже поднимался.
   Попрощавшись, они вышли. Кирилл с Сашкой в одну сторону пошли, а Лёшка в противоположную.
   На следующий вечер они опять втроём пришли в подвал.
   - Как сдал? - поздоровавшись, спросил вампир.
   - На три! - ничуть не огорчаясь, сообщил Сашка.
   - Плохо ругал! - сказал Лёшка.
   - А Вита и Лина?
   - Вита от нечего делать всё выучила! А Лина всегда на пятерки училась!
   - Зато теперь всё! - Сашка сиял. - Послезавтра выпускной.
   - Ну, теперь, ты будешь вдвое больше тренироваться! - заявил Лёшка.
   - Это почему?
   - Учиться тебе больше не надо, вот все силы на тренировку и направишь. До изнеможения.
   - Зачем так сурово! - насторожился Сашка.
   - Не трусь, - сказал Кирилл.
   Сашка подошёл к вампиру, который надевал маску. Лёшка с Кириллом уже нападали друг на друга. После получасовой тренировки Сашка нагнулся, опираясь руками в колени. Он запыхался.
   - Кажется, у меня перерыв.
   Кирилл и Лёшка тоже остановились. Вампир снял маску. Лёшка с сожалением сказал:
   - Эх, втроём бы!
   - Давай попробуем, - ответил Кирилл. - Хоть в полсилы и то лучше. Хоть над скоростью поработаем, а то мы вдвоем друг друга так не погоняем.
   - По правой Кириллу сильно не бей, - повернулся Лёшка к вампиру.
   - Само собой, - кивнул тот.
   - Интересно, если ты мне в грудь саданёшь, как тот в парке, рёбра переломаешь? - идя к скамейке за ключом, спросил Лёшка.
   - Мы же не будем проверять? - удивлённо спросил вампир.
   - Ну, уж нет! - сказал Лёшка, возвращаясь с ключом и открывая замок на ошейнике. - Попрошу к моим рёбрам относиться бережно.
   Глаза вампира расширились. Лёшка бросил цепь на пол. Кирилл шагнул к ним ближе, брови его приподнялись. Сашка от удивления открыл рот. Посмотрев на их лица, Лёшка хмыкнул и сказал:
   - Кажется, вы хотите что-то спросить.
   - Ты не перепутал? Почему? - спросил Кирилл.
   - Я знаю, ты давно готов был это сделать. Думаю, Вита тоже, хотя и не осознаёт этого. А я нет, я никак не мог смириться. Ты давал мне время, чтобы я привык, а меня бесило всё. И то, как он себя ведёт, и то, как к нему стали относиться Сашка и Лина, и что он сидел с нами за столом, хотя и на цепи, и то, что он перевязывал меня. Всё это как-то неправильно.
   - Про неправильного вампира я от тебя уже в первый день слышал, - сказал Кирилл.
   - Тогда что ты от меня хочешь!? Меня долго ждать придётся. Я тебе доверяю. Я, кажется, даже ему доверяю. Только сам себе не верю, что делаю это.
   - Что ж, будем тренироваться,- поворачиваясь к вампиру, сказал Кирилл.
   Вампир нагнулся за маской.
   - Ты хочешь в маске? - спросил Кирилл.
   - Да. Бережёного бог бережёт.
   Больше часа они тренировались. Уставшие и довольные Кирилл с Лёшкой растянулись на матах рядом с Сашкой.
   - Иди к нам, - позвал Сашка вампира.
   Тот подошёл и сел на угол мата.
   - Снимай маску, - сказал Кирилл, заметив, что он медлит.
   Вампир снял маску и, положив её рядом, сказал:
   - Привыкать постепенно надо.
   - Ты никогда не устаёшь? - спросил Сашка.
   - Так, как человек - нет. И спать у меня не получается.
   - Ты энерджайзер!
   - У каждого свои проблемы, - согласился вампир.
   - Ты про жажду? - спросил Лёшка.
   - Да.
   - Ты постоянно крови хочешь? - будто заставляя себя, спросил Лёшка.
   - Да. Только с разной силой.
   - И сейчас тоже? - Лёшка всматривался ему в лицо.
   - Да. Сейчас меньше, чем раньше после тренировок, - он улыбнулся. - Сегодня мне меньше досталось.
   Лёшка продолжал смотреть ему в лицо. Решившись, он спросил:
   - Если бы сейчас Кирилл или я порезали палец, ты смог бы сдержаться?
   - Лучше не надо, - помотал головой вампир.
   - А если во время тренировки кто-то из нас нечаянно поранится? - не унимался Лёшка.
   - Нет. Поэтому я надел сегодня маску и всегда буду надевать.
   Лёшка задумался. Его раздумья прервал Кирилл:
   - Лина не пришла. Чая не будет, пошли домой?
   - Пошли! - согласился Лёшка и встал.
   Сашка начал не торопясь подниматься. Вампир тоже встал.
   - Что будем делать с цепью? - спросил Кирилл у Лёшки.
   - В каком смысле? - удивился Лёшка.
   - Будем цепь на ночь надевать?
   - Какой смысл? - спросил Лёшка. - Ты думаешь, что он дождётся темноты и уйдёт?
   - Я так не думаю. Может, так думаешь ты?
   Лёшка пожал плечами. Сашка молчал, напряжённо глядя на Лёшку. Лёшка посмотрел на вампира:
   - Не могу сказать, что я уверен в том, что ты не пойдёшь ночью гулять. Но я готов довериться Кириллу. Вот входную дверь нам всё равно закрыть придётся. Но её ты можешь выбить одной левой.
   - Я хотел это от тебя услышать, - улыбнулся Кирилл.
   - Так цепь не наденем? - нетерпеливо спросил Сашка.
   Кирилл смотрел на Лёшку. Лёшка понял, что Кирилл ждёт его ответа.
   - Нет, - тихо ответил он - не наденем.
   - Нет, наденем, - сказал вампир. - Привыкать постепенно надо. На сегодня достаточно было доверия.
   - Ну, почему? - огорчился Сашка.
   - Цепь не доставляет мне неприятностей, - ответил он Сашке, повернувшись к Лёшке, добавил - Я хочу, чтобы ты спал, зная, что я не расхаживаю по городу.
   - Надевай цепь и пошли, - сказал Кирилл Лёшке.
   - Вы меня заставляете чувствовать себя злодеем, - едва слышно пробурчал Лёшка.
   Он достал ключ из кармана, вместе с вампиром подошёл к цепи. Вампир поднял цепь, Лёшка надел и застегнул ошейник.
   - До завтра! - сказал Кирилл.
   - Спокойной ночи - ответил вампир.
   - Пока! - махнул рукой Сашка.
  

***

   Наступил день выпускного. Вита проснулась в плохом настроении. Разве могло у неё быть все нормально, если именно сегодня ночью ей приснился такой сон. Вита позвонила:
   - Кирилл, я во сне видела девушек в нарядных платьях убитых вампиром. В таких платьях ходят на выпускной вечер! Это значит, что произойдет это сегодня вечером или ночью. Или я психую из-за выпускного? Нет, места я не видела, не разобрала. Город тёмный, улицы. Да, я понимаю, но вы только после ранения и вдвоём! Да, хорошо.
   Вита залезла в душ и долго стояла под струями воды. Она вылезла из душа, но так и не смогла успокоиться. Прошла по квартире несколько раз, взяла фен и стала укладывать волосы, после отправилась на кухню. Вита металась, не зная чем себя занять, и еле дождалась двух часов, когда в школе началась торжественная часть и вручение аттестатов. Получив аттестат, вручив цветы и перефотографировавшись со всеми, Вита вышла из школы. До половины шестого она была свободна. На шесть было заказано кафе, где собирались отмечать выпуск три параллельных девятых класса.
   Вита снова позвонила Кириллу, он был с Лёшкой. Договорились встретиться около библиотеки. Вита помчалась туда. Увидев ребят, она бросилась к ним почти бегом.
   - Вита! Ты почему так волнуешься? - спросил Кирилл. - У тебя сегодня особенный день, ты должна быть весёлой и радоваться вместе со всеми.
   - Ты никогда так не волновалась из-за вампиров раньше, - сказал Лёшка.
   - Правда, я что-то совсем разнервничалась, - согласилась Вита.
   - Тебя просто трясёт! - Лёшка взял её за руку. - Кирилл, ей сесть надо.
   - Давай в подвал, - Кирилл завернул за угол и начал спускаться.
   Они зашли и поздоровались с вампиром, Лёшка усадил Виту на скамейку. Кирилл сел рядом и внимательно глядя на Виту, сказал:
   - Вита, ты успокойся, всё будет в порядке. Подумай, что могло так тебя расстроить?
   - Да, ты прав - согласилась Вита. - У меня какая-то паника.
   - Поговори с нами - продолжил Кирилл. - Расскажи всё. Что тебе приснилось, что волнует тебя?
   - Я уже по телефону рассказала. Городские улицы, ночь летняя, но улицы не различить. Фигура перелетела, я иду и вижу, девушка в нарядном платье лежит, на шее следы укуса. Потом ещё много девушек.
   - А деревья, кусты рядом есть?
   - Не помню, кажется, нет.
   - Девушки незнакомые?
   - Да, никого из них не знаю.
   - Мы позвоним Лине и Сашке, что бы они осторожны были и за одноклассниками присмотрели - сказал Кирилл.
   - Мы с Кириллом подежурим ночью - успокаивающе сказал Лёшка.
   - Как вы будете вдвоём дежурить! Мы не знаем даже места, в городе столько школ и все отмечают в разных местах.
   - Давай подумаем, - предложил Кирилл. - Почти всегда если тебе снились сны про вампиров, то это были места в нашей части города. Только тот дом, в котором Сашка пристрелил вампира, находился чуть дальше. Так?
   - Так - согласилась Вита.
   - Значит, мы можем предположить, что и сейчас тоже в нашей части города. У нас ещё несколько часов до темноты. Мы уточним, где находятся кафе и рестораны, в которых заказаны места для выпускных вечеров - ровный голос Кирилла успокаивал Виту.
   - Но вы пойдёте вдвоём! - Вита снова запаниковала. - Я должна идти с вами!
   - Ты не можешь с нами, - сказал ей Лёшка - у тебя выпускной!
   - Но вам без меня будет ещё опасней, Кирилл! Мы втроем кое-как одолели вампира в парке. Я понимаю, от меня мало толка, но хоть что-то - умоляла она.
   - Понятно, - сказал Кирилл - пойдешь с нами.
   - Кирилл! - возмутился Лёшка - У неё выпускной, такое раз бывает.
   - Лёшка, нет! Я пойду!
   - Кирилл! Скажи ей!
   - Вита, ты пойдёшь - сказал спокойно Кирилл.
   У Виты расслабились плечи, она перевела дыхание:
   - Мы успеем найти кафе?
   - Успеем. Ну, как? - спросил Кирилл. - Тебе лучше?
   - Кажется, лучше, - согласилась Вита.
   - Паники больше нет?
   - Нормально, - смущенно улыбнувшись, ответила Вита.
   - Ну, теперь ты понял? - повернулся Кирилл к Лёшке.
   - Что я должен был понять!? - возмутился Лёшка.
   - Вся её паника из-за того, что она не участвовала, оставалась в стороне.
   Лёшка зарычал:
   - Ты несносная! Не ты ли недавно говорила мне, что всех вампиров не переловить, и уговаривала спокойно ехать с родителями в отпуск!?
   - Правда, Вита, уговаривала! - согласился Кирилл. - А теперь сама хочешь бросить родителей. Твои идут на вечер?
   - Да, - севшим голосом ответила Вита.
   - Ты им скажешь теперь, чтобы не ходили или они пойдут без тебя? - продолжал Кирилл.
   - Так не честно, - прошептала Вита.
   - Согласен, одних родителей в кафе отправлять нечестно.
   - Ты знаешь, о чём я.
   - Ты должна пойти с родителями на свой выпускной вечер.
   - Но ты обещал!
   - Да. Ты должна была понять, чего боишься. Но ты должна принять правильное решение.
   - Я не могу вас оставить одних.
   - Можешь. С нами ничего не случится.
   - Как ты можешь такое обещать! Ты не можешь этого знать.
   - Нам не обязательно сегодня убивать вампира, достаточно его будет спугнуть. Мы подумаем над этим. А ты подумай и реши, стоит ли пропускать вечер. У тебя время до половины шестого. Лёш, проводишь Виту. Мне позвонить надо.
   - Я сама дойду - надувшись, сказала Вита и вышла.
   - У нас около семи часов до захода солнца - сказал Кирилл.
   - С чего начнём?
   - Я могу чем-нибудь помочь? - произнёс вампир.
   - Чем можно отпугнуть вампира? - спросил Кирилл.
   - Солнечным светом, - пожал плечами вампир. - Может ещё что-то, но за те недели пока я был на свободе, я не столкнулся больше ни с чем, что бы меня так напугало.
   - Где взять солнце ночью? - хмыкнул Лёшка.
   - А крест, чеснок, святая вода?
   Вампир снова пожал плечами.
   - Устроим эксперимент? - спросил Лёшка.
   - Иди за крестом и чесноком, я в церковь - ответил Кирилл.
   Через час Кирилл вернулся, Лёшка уже был в подвале.
   - Я только пришёл. Задержался, выяснял про лампы ультрафиолетового света. Мы уже опробовали,- рассказывал Лёшка - на чеснок ему чихать, а крест не понравился.
   - Что значит не понравился? - спросил Кирилл.
   - Сам попробуй! - ответил Лёшка.
   Кирилл осмотрелся и заметил два креста лежащих на скамейке. Один крест был деревянный, сантиметров двадцать длиной, другой серебряный на цепочке. Кирилл взял крестик на цепочке, подошёл к вампиру, вытянув руку, приблизил к груди вампира. Тот, слегка дёрнувшись, тихо зашипел, клыки обнажились. Кирилл приложил крест. В том месте, где крест касался вампира, кожа начала дымиться. Кирилл отдёрнул руку. На коже остался след ожога.
   - Больно? - потрясённо спросил он.
   Вампир кивнул головой, медленно втягивая клыки.
   - Может это из-за серебра? - пробормотал Кирилл.
   - Попробуй деревянным, - предложил вампир.
   Кирилл отложил серебряный крестик и взял деревянный, приблизил к вампиру. Реакция была та же.
   - Лёшка, ты где такой крест достал?
   - Сделал! Где я тебе быстро кресты бы нашёл? Дома у меня только серебряный был. Меня бабушка крестила, но крестик я не носил. Он лежал в секретере.
   Лёшка подошёл, взял и надел серебряный крестик.
   - А чеснок нашёл!
   - На чеснок ему тьфу! Говорит, мерзко пахнет.
   - Пахнет очень противно, - согласился вампир. - Но напасть не мешает.
   Кирилл вытащил бутылочку с водой, открыл и подошёл к вампиру. Вампир подставил руку. Кирилл аккуратно наклонил бутылку, стараясь лишь капнуть воды. Несколько капель сорвавшись, упали на ладонь вампира. В момент касания раздалось шипение воды падающей на раскалённую сковородку. Эффект был ожога кожи кипятком. Вампир не выдержал, отдёрнул руку.
   - Так, - сказал Кирилл - Не убьём, так попробуем прогнать. Надо позвонить Вите, чтобы не переживала.
   Они забрали бутылку с водой, крест и пошли.
   - До завтра, - попрощался Лёшка.
   Кирилл кивнул.
   - Удачи, - ответил вампир.
   По дороге Кирилл рассуждал:
   - Своих одноклассников Вита прикроет сама, Сашка с Линой тоже. Надо им воды набрать и кресты передать. Так, две школы под присмотром.
   - Мы с тобой разделимся и ещё две прикроем, а остальные? - спросил Лёшка.
   - Нам придётся присматривать за несколькими.
   - А не получится, что пока мы будем бегать туда сюда, пропустим вампира? - сомневался Лёшка.
   - Лёшка, риск есть. Хуже, что он вообще может появиться там, куда мы ни разу не дойдём - мрачно ответил Кирилл.
   Обходя вечером кафе и рестораны, когда выпускники прибыли на место и веселье уже началось, они заметили, что у некоторых ресторанов дежурили охранники и никого не впускали и не выпускали. Кирилл с Лёшкой понадеялись, что с такой охраной, может, обойдётся, и исключили эти рестораны из своего маршрута.
   Многие школы в одиннадцать завершили празднование, и родители развезли своих детей по домам. Осталось несколько кафе, веселье в которых ещё продолжалось. Сгущались сумерки.
   Лёшка позвонил Кириллу и сказал, что большая компания парней и девчонок пошли гулять, и он будет их сопровождать. Кирилл только проследил, что из кафе, около которого он стоял народ рассаживается по машинам и микроавтобусам, быстро направился в сторону ещё одного кафе. Приближаясь, он услышал весёлые голоса. Около кафе была летняя веранда, там и собралась довольно большая толпа выпускников. Они галдели и курили, кто-то предлагал прогуляться по ночному городу, потому, что ночь прекрасная и такова традиция. Кирилл напрягся, он почувствовал близкое присутствие вампира. Ребята всё-таки пошли гулять. Кирилл присоединился к толпе.
   Он шёл, стараясь не очень выделяться, но трудно было изображать пьяного и орущего девятиклассника. Кирилл подумал: "Неужели год назад мы были такими же придурками". Подумав, он решил, что были. Толпа начала растягиваться по улице, кто-то отставал. Кирилл тоже немного отстал. Три девчонки и парень пьяно спорили. Кто-то из них заявлял, что возвращается, кто-то уговаривал гулять дальше. Кирилл встал у стены и прислушался, одна заладила про оторванный каблук. В конце концов, парню надоело, он сгрёб одну из девушек и потащился догонять остальных. Две девушки поплелись обратно. Кирилл смотрел вслед тем и другим, пока мог их различить. Он всё ещё ощущал присутствие вампира. Вот девушки скрылись за углом, Кирилл ещё раз посмотрел вслед парню с девушкой, которые почти догнали компанию, и побежал за девушками.
   Завернув за угол, он увидел их, прислонившихся к стене. Одна стояла, поджав ногу, и держала в руках туфлю. Сверху на них планировал вампир. Кирилл бросился к нему, на ходу доставая бутылочку с водой и откручивая крышку. Вампир уже схватил одну из девушек, Кирилл плеснул на него из бутылки, сжимая её, чтобы вода быстрее вылилась. Одновременно завизжала девушка, стоявшая рядом и взревел вампир. Он бросил девушку и развернулся к Кириллу. Кирилл отбросил бутылку и выхватил крест, в правой руке он уже держал кол. Как только вампир отбросил девушку, она упала и тоже начала визжать громче её подружки. Кирилл, держа перед собой в одной руке кол в другой крест, шагнул к вампиру. Тот изогнулся, готовясь к прыжку. Две девчонки визжали не переставая. "Когда они воздух вдыхают?" - пронеслась дурацкая мысль у Кирилла. Вампир метнулся к нему, пытаясь схватить. Кирилл выставил вперёд крест, занося правую руку с колом для удара. Вампир налетел на крест, отскочил, Кирилл не успел ударить. Вампир пружинисто оттолкнулся и поднялся вверх, его тень мелькнула вдоль стены. Кирилл напряжённо всматривался. Послышался топот. Кирилл шагнул и выглянул из-за угла, к ним бежали. Он оглянулся на девушек всё ещё визжащих. "Пожалуй, стоит убраться, а то побьют" - подумал Кирилл. Он прислушался к своим ощущениям. Кажется, вампир ушёл на достаточно большое расстояние, он его больше не чувствовал. Кирилл перевёл дыхание и тут к нему подбежал парень первый из бегущих и сразу замахнулся на него. "И фамилию не спрашивают" - подумал Кирилл, отбивая его удар. Парень рухнул на асфальт. Следующего Кирилл ждать не стал, он быстро помчался прочь.
   Убежав на безопасное расстояние, Кирилл задумался. Вернуться ли ему к этой компании или пройти к другому кафе и узнать, разошлись уже там или всё отмечают? Угадать куда отправится вампир, было не возможно. Кирилл позвонил Лёшке, сначала он не брал трубку, потом запыхавшийся голос ответил:
   - Да!
   - У тебя всё в порядке?
   - В порядке. Только от вампира отбился.
   - Он не мог так быстро добраться! Или мог? - засомневался Кирилл.
   - Ты о чём?
   - Я тоже пару минут назад вампира прогнал.
   - Тогда их два - Лёшка, подумав, добавил - Как минимум.
   - Не пугай.
   В начале первого, когда все разъехались по домам, Кирилл с Лёшкой созвонились и тоже пошли домой.
  

***

   Вита, получившая наконец свободу, с утра помчалась из дома. Из дома то она вырвалась, но куда податься? Лина с Сашкой отсыпались после вечера, Лёшка после ночного дежурства тоже вставать не хотел. На ногах был только Кирилл и то только лишь потому, что с утра ему надо было забрать кровь на рынке. Созвонившись, она встретила его на выходе с рынка и пошла с ним в подвал.
   - Привет! А Лёшка? С ним всё в порядке? - спросил вампир, как только они зашли.
   - Привет - поздоровалась Вита.
   - Извини, я ночью не подумал о тебе, - сказал Кирилл. - Ты следующий раз не волнуйся. Когда кого-то ранят, мы всегда сюда приходим, в больницу или домой нельзя. Лёшка дома валяется, обленился.
   - Как ночью всё прошло?
   - Я и Лёшка погоняли вампиров. Думаю, их было два, они напали почти одновременно в разных местах. Но боюсь, они подались ещё куда-нибудь и без крови не остались.
   Кирилл вытащил из пакета бутылку с кровью и отдал вампиру.
   - Ты прекратил свои тренировки с кровью? - спросила Вита.
   Кирилл улыбнулся. Вампир открутил крышку с бутылки, сел и поставил бутылку на пол.
   - И давно вы такое вытворяете? - удивилась Вита.
   - Неделю, не меньше, - усмехнулся Кирилл.
   - Ишь ты! Давай поговорим о выпускном, - сказала Вита.
   - Что с ним?
   - Через три дня будут выпускные одиннадцатых классов.
   - Ты права, девушки и там будут в нарядных платьях - Кирилл вздохнул. - Нам опять предстоит та ещё ночка.
   - На этот раз мы с Сашкой будем с вами - сказала Вита.
   - Сашка может только с Лёшкой или со мной. А ты давно не тренировалась.
   - У меня ещё три дня для тренировок. Вы тоже после ранения не тренировались, только пару раз в пол силы.
   - Ладно, посмотрим, как ты восстановишься.
   - Давай прямо сейчас! - предложила Вита.
   - Тогда уж Лёшку тоже надо.
   - Я звонила ему, он подниматься не хочет.
   - Сейчас проверим, - сказал Кирилл.
   Он достал телефон, позвонил:
   - Лёшка, я тут с рынка зарулил. Да, уже. Я решил потренироваться, домой не охота. Нет, не один, тут Вита. Ладно, пока.
   Кирилл опустил телефон и сел на скамейку:
   - Засекай время.
   Прошло минут пятнадцать. Кирилл рассказывал как ночью сначала от вампира, а потом от девятиклассников отбивался. В конце он добавил:
   - Кажется, ни крест, ни вода надолго его не остановили. Если бы те девицы не визжали как сирены, то он бы не смылся, а прикончил меня. Кто кого спас?
   - Не прибедняйся, - фыркнула Вита.
   Вампир, наконец, взял бутылку и начал пить.
   - А Лёшка как справился? - спросила Вита.
   - Он сказал, что тоже толпа не далеко ушла, но во время драки визга не было. Девчонка в обмороке была, её парень спьяну в драку полез. Какая-то машина проехала и фарами осветила. Как сказал Лёха, все вместе они его достали.
   - А парня вампир не убил?
   - Нет, до крови довольно сильно порвал.
   Лёшка зашёл в подвал:
   - Вы кинуть меня хотели!
   - Не шуми! - Кирилл кинул Лёшке ключ от цепи.
   Лёшка пошёл, открыл замок. Цепь вампир бросил на пол.
   - Та-ак, мальчики! - Вита приподняла брови. - Что я ещё пропустила?
   - Да больше ничего, - пожал плечами Кирилл. - На ночь Лёшка не решается оставлять вампира без цепи.
   - Тогда, тренируемся! - скомандовала Вита.
   - Есть, мэм! - ответил Лёшка.
   Тренировались утром, а затем вечером. Днём ходили по городу, проверяя все места, где могли прятаться вампиры. Как говорил Лёшка: "Упреждающий удар. Вдруг попадутся, ночью легче будет кафешки караулить" Ночью до половины первого дежурили то в парке, то на улицах. На третий день даже их выносливость начала сдавать. После утренней тренировки, которую Кирилл прервал уже через полчаса, они, растянувшись на матах, обсуждали, как вечером распределиться по кафе и ресторанам, на какие больше обратить внимание.
   -Я, Лёшка, Вита и Сашка. Лина не в счёт. Значит, одновременно мы можем прикрыть четыре точки.
   - Ты, что? Хочешь Сашку поставить одного? - заволновалась Вита.
   - С арбалетом он хорошо справляется - ответил Кирилл.
   Глаза у Сашки загорелись.
   - Кир, он не чувствует вампиров, - покачал головой Лёшка. - Он увидит его в момент нападения, без предупреждения. Вампир может напасть, не на ребят, а сразу на Сашку.
   - Я пойду! Не оставляйте меня, - умолял Сашка.
   - Никто не говорит, что ты не пойдёшь - сказал Лёшка. - Пойдёшь с Витой. Вдвоём у вас классно получится.
   - Но в этом случае мы можем дежурить в трёх местах - уточнил Кирилл. - Или придётся переходить с места на место, оставляя временно вообще без присмотра. Прошлый раз много бегать пришлось, и всё-таки одна девушка погибла. Лина старается разузнать, кажется, ранение в горло.
   - Пока мы по городу ходили, мы ведь наметили наиболее опасные места, - сказала Вита. - Ну, это в том случае, если опять кто-нибудь гулять не потащится.
   - Всё равно придётся решать на месте и по обстоятельствам, - возразил Кирилл.
   - Если бы вы мне доверяли, я мог пойти с Сашкой, - раздался голос вампира. - Мы друг за другом присмотрели бы.
   В полной тишине все повернулись к нему. Все лица выражали разные чувства. Сомнение, недоверие, раздумье, надежду.
   - Это вариант, - сказал Кирилл.
   - Кирилл! - возмущённый Лешка не знал, как продолжить.
   - Ты серьёзно? - задумчиво спросила Вита.
   Сашка, забыв дышать, переводил взгляд с одного на другого.
   - Стоит об этом подумать, - уточнил Кирилл.
   - Кирилл! - снова сказал Лёшка и перевёл взгляд на вампира.
   Несколько секунд Лёшка и вампир смотрели друг другу в глаза.
   - Может, ты и прав, - согласилась с Кириллом Вита.
   - Посмотри на него, - обратился Кирилл к Лёшке. - Он сидит в трёх метрах от нас, на нём нет маски и нет цепи. Что ему мешает прокусить горло тебе и мне и уйти отсюда?
   Лёшка что-то нечленораздельно промычал сквозь зубы.
   - И что тебе мешает попробовать дать ему шанс? - продолжал Кирилл.
   Лёшка молчал.
   - Или ты предпочитаешь, чтобы он спасал только твою девушку? - усмехнулся Кирилл.
   - И он будет драться с вампиром? - в голосе Лёшки было сомнение.
   Кирилл посмотрел на вампира.
   - Да, - сказал тот.
   Кирилл снова посмотрел на Лёшку. Лёшка зашипел.
   - Кирилл, не дави на него! - вдруг засмеялась Вита. - Он не может вампира на ночь без цепи оставить, а ты хочешь, чтобы он его в город выпустил.
   - Лёш, ну, пожалуйста! - попросил Сашка.
   - Да отстаньте вы от меня! - выкрикнул Лёшка. - Вас большинство! Вот и принимайте решение.
   - Ладно, сейчас по домам, - сказал Кирилл. - В шесть пройдем по городу, вдруг вампиры подтянулись ближе по подвалам. Потом в девять соберёмся здесь. В половине одиннадцатого солнце садится. У тебя, Лёшка, есть время подумать - повернувшись к вампиру, Кирилл добавил. - До вечера!
  

***

   Уменьшить количество вампиров до наступления темноты им не удалось. Или они не там искали, или вампиры появятся в их районе только ночью. День выдался жарким, вечер душным. В небе собирались лиловые тучи, где-то вдалеке даже громыхало. Кажется, больше всех в городе они хотели, чтобы началась гроза, и все сидели бы по своим кафе, не высовываясь.
   Лина присоединилась к ним в шесть. Теперь она, находившись три часа по душному городу, сидела в подвале на скамейке, скинув босоножки. Вита тоже пристроилась на скамейке. Сашка развалился на мате, раскинув руки. Последними в подвал спустились Кирилл с Лёшкой, они тащили бутылки с минералкой.
   - На озере надо валяться, а не здесь, - бурчал Лешка, вытаскивая бутылки из пакета.
   - Вот завтра и поваляемся, - предложил Сашка. - Мы же собирались после выпускного пикник устроить и всё ещё не собрались.
   - А когда бы мы успели?! - ответила Вита.
   - На пикник надо готовиться, завтра тоже не успеем, - сказала Лина.
   - Чего там готовиться?! - возразил Лёшка. - Место выбрали, еды в пакеты насовали и вперёд!
   - Ну-ну, - фыркнула Лина. - насовали! Нет, я сегодня так устала, что завтра собираться сил не хватит. А доверить подготовку мальчикам не могу. Как ты считаешь, Вита?
   - Можно на день и отложить, - согласилась она.
   - Замётано! - воскликнул Сашка, - Послезавтра едем!
   - Время идёт, - напомнил Кирилл, - Отдыхаем полчаса и выходим.
   - Телефон никто не забыл? - спросила Вита.
   - Обижаешь! Я с ним сплю! - заявил Лёшка.
   - А у меня летом с телефоном проблемы, - сказала Вита. - Не люблю, когда он на шее болтается, а одежда в жару ...
   - Такая маленькая, - со смехом перебил её Лёшка, - что телефон положить некуда.
   - ... без карманов,- фыркнув, закончила Вита.
   - Лёшка, ты принял решение? - спросил Кирилл.
   - Вы и без меня приняли,- перестав улыбаться, ответил Лёшка.
   - Без тебя, так без тебя, - вздохнул Кирилл. - Кроме Лёшки кто-нибудь против, чтобы Игорь с Сашкой пошёл?
   - Я за! - сказал Сашка.
   - Я тоже за, - ответила Вита.
   - И я! - добавила Лина.
   - Тогда, так. Сашка до половины одиннадцатого отдыхает, после захода солнца выходите с Игорем, по телефону мы скажем куда. Лёшка сейчас проводит Лину и к кафе. Я и Вита уже идём по местам. По телефону держим связь. "Инструменты" не забываем.
   - О'кэй! - поднимаясь, сказал Лёшка.
   - Боже! Мои ноги! - простонала Лина, засовывая ноги в босоножки.
   - Сашка, учись! - сказал Лёшка, изящно подхватывая Лину на руки.
   Лина улыбаясь, охнула. Лёшка понёс её к выходу.
   - Пижон! - пробурчал Сашка.
   - Ты тоже умеешь девушек на руках носить, - улыбнулся ему Кирилл.
   Вита с Кириллом вышли вслед за Лёшкой.
   Каждые четверть часа Кирилл обзванивал Сашку, Лёшку и Виту. Время было уже половина двенадцатого, но никаких признаков вампиров не было. Лёшка даже ворчал, что они сварились от жары. Гроза так и не началась, но духота и быстро потемневшее небо, подтверждали её приближение.
   Почти в полночь позвонила Вита и предупредила, что почувствовала вампира. Кирилл сразу позвонил Лёшке, который был ближе к Вите.
   - Лёш, у тебя как?
   - Тихо.
   - Думаешь, на некоторое время можно отойти?
   - Да. Что случилось?
   - Бегом к Вите, она вампира почувствовала.
   - О'кэй!
   Лёшка сразу отключился. Кириллу очень хотелось перезвонить Вите, но телефонный звонок мог отвлечь её. Тут две парочки вышли из кафе покурить. Сначала они прогуливались туда сюда, потом пошли в направлении маленького скверика. Сквером то не назовешь, пять шесть деревьев и две скамейки, перед которыми несколько крупных булыжников уложены с претензией на сад камней. "Куда их понесло!" - разозлился Кирилл. - "Им что, тут места для обжимания не хватает?" Минут десять парочки, рассевшись по скамейкам, обнимались и целовались. Кирилл мучительно ждал звонка от Виты или Лёшки. Он так нервничал, что едва почувствовал близость вампира. Кирилл приготовился и стал всматриваться в темноту. Ему показалось лёгкое перемещение от стен дома к деревьям. В этот момент из кафе с криками вывалилась толпа выпускников и начала запускать фейерверки на площадке перед кафе. Обе парочки подхватились и побежали к остальным. Кирилл напряжённо осматривал вокруг освещаемые вспышками деревья и стены домов. "Вот вовремя то!" - думал он. Несколько минут спустя толпа, затихая начала потихоньку втягиваться обратно в кафе. Зазвонил телефон:
   - Кир, мы его прогнали! - орал Лёшка - Я воткнул в него кол, жаль, в сердце не попал. Вита его водой облила, он шипел как ошпаренный.
   - Хорошо, ты успокойся и внимательней будь. Возвращайся на прежнее место. У меня тут тоже вампир побывал, точно их два. Оба живы и куда пойдут, мы не знаем. Давай бегом.
   - Уже бегу!
   Кирилл позвонил Сашке.
   - У нас тихо - сообщил Сашка.
   - Вита с Лёшкой вампира ранили, он ушёл. У меня тоже в это время был и ушёл. Один из них может у вас появиться.
   - Понял.
   - Если что, сразу звони!
   Кирилл положил телефон в карман, размышляя, вернётся ли вампир сюда или может ли тот другой прийти в это кафе. Кирилл посмотрел на часы. Половина первого. Во многих кафе и ресторанчиках уже закончились вечера и все разъехались. Из оставшихся для дежурства они выбрали те, где вокруг кафе больше было тёмных мест, как этот сквер. Но и у других оставался риск. В нескольких кварталах было ещё одно кафе, где тоже был выпускной вечер. Кирилл решил пробежаться туда. Он бежал по улице, пружинисто отталкиваясь ногами и летя над асфальтом. Тёплый воздух овевал его лицо. Бег успокаивал, снимал напряжение. Он подбежал к кафе. У входа стояла группа подростков и родителей. Прислушавшись, Кирилл понял, что часть народа уже разъехалась. Оставшиеся тоже собирались, но некоторые не в меру выпившие требовали "продолжения банкета" и рвались куда-то пойти. Несколько минут они препирались, потом погрузились и разъехались. Кирилл побежал обратно.
   Ближе к часу позвонила Вита, что у неё разъезжаются. У Лешки ещё праздновали, но вампиров не наблюдалось. У Кирилла тоже подобрались неутомимые. Кирилл уже собрался позвонить Сашке, тот сам позвонил:
   - Кирилл, Игорь вампира убил!
   - Сашка, ты не ранен? - после паузы спросил Кирилл.
   - Нет. Всё в порядке.
   - Народ у вас не расходится?
   - Нет пока.
   - Тогда оставайтесь.
   Кирилл постоял пару минут, прислушиваясь к своим чувствам. Что он испытывал? Удивление, радость, облегчение? Он снова вытащил телефон. Набрал номер Лёшки.
   - Кир, Вита уже со мной, - ответил Лёшка. - Наметилось движение на стоянке. Кажется, скоро разъезжаться будут.
   - Как уедут, идите к Сашке и Игорю.
   - Принято! Отбой!
   Из кафе вышли несколько человек, погрузились в две машины и уехали. В течение нескольких минут Кирилл наблюдал, как постепенно разъезжаются родители со своими чадами. Проводив последних, Кирилл помчался к Сашке и Игорю.
   Сашка и Игорь сидели на газоне в тени деревьев. Кирилл подошёл к ним и сел рядом. Свет фонарей освещал выход из кафе.
   - Как у вас всё произошло?
   - Игорь дрался с вампиром и победил его - сказал Сашка.
   - Рассказывайте по порядку.
   - Из кафе народ туда сюда, я устал следить. Потом девчонки вон туда, - Сашка показал в сторону соседнего здания.
   Тут подошли Лёшка с Витой, и Сашка продолжил.
   - Одна вроде как плачет, а другая уговаривает. Мы раз и вот туда, поближе. Они в темноте, не видно, только слышно. Игорь раз и оборачивается, я тоже повернулся за ним. Стоит вампир, такой весь ... не знаю, как сказать ... как в кино! Он улыбнулся Игорю и говорит: "Не знал, что ты здесь уже охотишься. Не помешаю, мой юный друг?" Типа того. Игорь говорит: "Нет" Тот говорит: "Ты предпочитаешь девушек или юношей?" Я стою, у меня зубы стучат. Не смейтесь! Я, правда, что-то испугался.
   Никто не смеялся. Лешка в нетерпении поторопил:
   - Давай дальше!
   - Игорь говорит: "Мне все нравятся", а вампир: "Ты ведь поделишься?". Игорь кивнул и ко мне повернулся, как схватит меня, аж подлетели и на пару метров в сторону, на землю меня уронил и тихо: "Лежи". Сам развернулся и обратно, а тот уже около девчонок. Они как сцепятся, а девчонки бежать. Потом вампир Игоря как отшвырнёт и говорит: "Ты думаешь, что сможешь меня убить, щенок!?" Игорь к нему обратно. Они дерутся, а я почти не различаю как, так быстро двигались. Потом Игорь кол ему всадил, и вампир упал. Только Игорь в крови был, тот его порвал клыками. Вон рубашка в крови.
   - Где тело? - спросил Кирилл.
   - Там у стены, - ответил Игорь.
   - Пошли, посмотрим, - предложил Лёшка - может, это который у нас был.
   Они встали и подошли к стене. Игорь вытащил тело из тени на свет фонаря. Мёртвый вампир действительно неуловимо напоминал вампиров из разных фильмов. Что-то в нём было нереальное, не из этого времени.
   - Нет, не тот, - сказал Лёшка. - Видно наш после угощения колом куда-то в другое место пошёл.
   - Куда тело будем девать? - спросил Кирилл.
   - Я могу на козырёк над входом в магазин положить, чтобы никто до восхода об него не споткнулся, - предложил Игорь.
   - Годится, - согласился Кирилл.
   Игорь поднял тело и отнёс к соседнему зданию, где находился магазин. Перед входом в магазин он удобнее перехватил тело и, оттолкнувшись от земли, подлетел к крыше над дверями, приземлившись на ней, он положил тело и спрыгнул обратно.
   - Впечатляет - проворчал Лёшка.
   Они вернулись к кафе, снова сели на газон. К выходу подъезжали одна за другой машины, люди выходили, рассаживались и уезжали.
   - Пора по домам, - сказала Вита.
   - Кто проводит даму? - спросил Лёшка.
   - Ты, у тебя опыт, - ответил Сашка.
   - Нам с Сашкой по пути, мы проводим - сказал Кирилл.
   - М-м-м, - промычал Сашка.
   - А ты проводишь Игоря, - сказал Лешке Кирилл.
   - Чёрт! Я и так дальше всех живу, мне тащиться до утра, а ещё в подвал, - возмутился Лёшка.
   - Ничего, прогуляешься. Крепче спать будешь!
   - Тогда пошли!
   Стали подниматься, попрощались и пошли в разные стороны. Кирилл с Сашкой и Витой в одну, Лешка с Игорем в другую сторону.
   Лёшка шёл хмурый и молчал. Игорь шёл рядом. Они прошли уже большую часть пути, оставалась пара кварталов.
   - И всё равно я не понимаю. Ты - вампир, - не выдержал Лёшка. - Тот вампир твой, так сказать, родственник, сородич, твой вид. Вы одинаковые.
   - Тебе кажется естественным, раз вампир, значит, убивает людей - сказал Игорь.
   Он вздохнул:
   - Осталось завести философский спор и доказывать, что и среди людей есть убийцы.
   - Ты ведь сегодня первый раз встретил вампира? - спросил Лёшка.
   - Не считая той девицы, что обратила меня, да. Но я не знал тогда, что она вампир.
   - Ты первый раз встретил и убил. Тебе не интересно было пообщаться, вдруг бы вы нашли общий язык, ну, я не знаю, общие интересы.
   - Мы поговорили - ответил вампир. - Мы нашли общие интересы. Это так легко. Или ты думаешь, что его предложение выпить тех девчонок и Сашку на закуску не искушало меня?
   Лешка остановился как вкопанный, не дойдя квартал до подвала. Они стояли друг против друга и смотрели в глаза.
   - Тебе не приходит в голову, как глупо и неправильно, вместо того, чтобы съесть отбивную, дружить со свиньёй, - спокойно заговорил вампир. - Спасать курицу, когда можно насладиться жареной ножкой, общаться и разговаривать с бараном, вместо того, чтобы пожарить шашлык. Нет? Ты об этом вообще не думаешь, ты жаришь, ешь и наслаждаешься.
   Лёшка стоял, медленно и глубоко вдыхая и выдыхая. Глаза его расширились.
   - Зато ты думаешь за меня, - продолжал вампир. - Как странно защищать людей, когда надо пить их кровь. Я не буду тебя спрашивать: "Представь, что ты на моём месте, что бы ты выбрал" Ты не сможешь ответить.
   После секундной паузы он улыбнулся и добавил:
   - А вот представь, что ты не ешь куриц, свиней и телят.
   Лёшка молчал, вампир тоже.
   - Мы для тебя курицы, свиньи и телята, - наконец проговорил Лёшка.
   - Хуже, - ответил вампир. - Я никогда не хотел так жареную ножку или шашлык, как теперь хочу крови. Особенно человеческой.
   - Тогда, почему? Почему ты с этим борешься?
   - Потому что так хочу, - пожал плечами вампир - Потому что хочу не убивать людей.
   Лёшка молча покачал головой.
   - Идём? - спросил вампир.
   Лешка кивнул и они пошли. Дошли и спустились в подвал, включили свет. Лёшка при свете увидел вампира и вздрогнул. То, что рубашка порвана и в крови Лёшка разглядел ещё около кафе. Теперь же он увидел шрамы на теле вампира и тёмные круги под глазами.
   Вампир прошёл к цепи, поднял её и, надев ошейник, повернулся к Лёшке ожидая, что тот закроет замок. Лешка всё ещё стоял потрясённый.
   - Ты голоден - вырвалось у него.
   - Закрой замок - сказал вампир.
   - Я не собирался этого делать после сегодняшнего.
   - Закрой замок, - повторил вампир. - Облегчи и себе и мне существование.
   Лёшка порылся в кармане, вытащил ключ и закрыл замок.
   - Теперь тебе будет спокойней спать, я точно не отправлюсь ночью на охоту.
   Лёшка продолжал молча стоять.
   - Лёш, отойди за линию. На тебе, слава богу, нет царапин, только синяки, но я сегодня уже долго держусь. Дай мне ослабить контроль.
   Лёшка вышел за линию. В задумчивости он произнёс:
   - Ты всю дорогу хотел моей крови. И у кафе, когда мы сидели на газоне, и Сашка рассказывал, ты тоже хотел крови. И когда с Сашкой у кафе караулил, тоже хотел крови.
   - Нет, пока с Сашкой караулил, почти не хотел. После ранения ослаб, голод усилился.
   - Ты прав, я не могу представить.
   Лёшка пошёл к двери. У двери он обернулся и сказал:
   - Не знаю, что тебе можно пожелать на ночь. До завтра.
   Гроза всё-таки началась. Под треск разрываемого громом неба по освещаемым вспышками молний улицам Лёшка шёл домой, наслаждаясь прохладой стекающей по нему воды.
  

***

   Утром в половине девятого Кирилл выходил из дома, в кармане зазвонил телефон. Звонил Лёшка, сказал, что надо встретиться. Кирилл ответил, что идёт на рынок, потом в подвал и свободен. Лёшка сказал, что подойдёт к подвалу.
   Кирилл подошёл к подвалу, Лёшка уже стоял.
   - Ты сегодня рано, - протягивая Лёшке руку, сказал Кирилл.
   Лёшка молча пожал руку. Помявшись, он сказал:
   - Ты в курсе, что вампир был ранен?
   - Да, я видел кровь на рубашке.
   - Но ты не знаешь на сколько сильно. Вчера у него были такие шрамы - Лёшка поморщился.
   - Тебя что-то беспокоит? - спросил Кирилл.
   - Кирилл, я пытаюсь понять, но у меня не укладывается. Я как-то не смотрел, как ты его на кровь дрес ... тренируешь. У меня в памяти осталось как он на твой палец или бутылку скалится. Вчера он конкретно голодный был. Как он держался?
   - Молча? - Кирилл улыбнулся - В смысле не рычал?
   - Ты шутишь? - Лёшка уставился на Кирилла.
   - Извини, - засмеялся Кирилл. - Просто ты не обращал внимания, а вот Вита заметила, что я уже не тренирую, он сам себя тренирует.
   - Он голодный был, а я ещё разговор завёл. Стоял, трепался!
   - Что ты переживаешь! Ну, укусил бы тебя немножко, - Кирилл старательно делал серьёзное лицо.
   - Иди к чёрту. Пошли, он и сейчас голодный, а мы треплемся.
   Они стали спускаться в подвал.
   Вампир читал. "Вид у него и, правда, не очень" - отметил про себя Кирилл. Рубашку, перепачканную кровью, вампир бросил в угол. Шрамы были почти не заметны, а вот круги под глазами явно говорили о сильном голоде.
   Поздоровались, Кирилл отдал ему бутылку. Вампир открутил крышку, но пить не стал, продолжая держать бутылку в руках.
   - Как настроение после вчерашнего дежурства? - спросил Кирилл.
   - Нормально, - ответил вампир.
   - А подробней можно? - мягко спросил Кирилл. - Я немного наблюдал за тобой вчера. Ты изменился.
   Вампир посмотрел на Лёшку, Кирилл тоже посмотрел вслед за ним.
   - Я мешаю? - буркнул Лёшка.
   - Нет, - ответил вампир. - Я почувствовал опьянение свободой.
   Кирилл молча ждал. Вампир подумав, продолжил:
   - Первые дни, до того как я к вам попал, я был напуган, не понимал, что со мной происходит. Потом ужас и жажда. Когда попал к вам, я был ограничен этими стенами и цепью. Снова борьба с жаждой, яростью и болью. Вчера я не просто снял цепь и вышел в город. Вчера я окунулся в другой мир, я не видел его раньше. Красота ночи, игра полутонов, звуков, бесконечное небо, движение воздуха. Движение. Я ощущал свои движения, свою силу. До появления вампира, я не отходил от Сашки, но во время драки ... Только представить ночной лес или степь... Нет, не могу.
   - Ты можешь ночью выходить, - сказал Кирилл.
   - Я ещё не уверен, что смогу полностью контролировать себя.
   - Не надо быть пессимистом.
   - Не стоит переоценивать свои возможности, - возразил вампир.
   - Ты будешь тренировать свою выдержку, у тебя всё получится - ответил Кирилл.
   Лёшка вытащил из кармана ключ и протянул вампиру. Вампир взял ключ, шагнул назад и, вздохнув, стал пить из бутылки. Допив, он отдал бутылку Кириллу. Кирилл всегда уносил пустые бутылки сразу, чтобы они не копились в подвале и не пахли.
   - Вечером мы придём.
   Кирилл и Лёшка ушли. Лёшке заняться нечем было, и он потащился с Кириллом, который поехал в магазин, аптеку и к тётке с продуктами и лекарством. Ближе к обеду они возвращались домой. Кириллу позвонила Лина и сообщила, что есть возможность поехать на дачу на озере с ночёвкой. Кирилл ответил, что не всех могут отпустить. Договорились собраться у Кирилла дома и уточнить всё. Лина позвонила Сашке и Вите.
   Родители Кирилла были на работе. Все расселись на диване и креслах. Кирилл принёс баночки "Sprite", которые они с Лёшкой перед этим засунули в морозильник.
   - У родителей моего двоюродного брата Артёма есть дача на озере. Озеро большое и Артём с другом всё время ездит туда виндсёрфингом заниматься. Он и подружку себе нашёл помешанную на виндсёрфинге. Завтра снова едут, на три дня. Я ему сказала, что мы на озеро хотели выбраться, он пригласил. На машине довезёт, дача у них двухэтажная места хватит.
   - Постой, - прервал Лёшка - их трое? Да нас пятеро. Как мы в машине поместимся?
   - У него микроавтобус. Восемь сидений, они как-то раз десять человек туда упихнули.
   - Три дня это много. Меня не отпустят - вздохнула Вита.
   - Меня, может, тоже, - сказал Сашка.
   - Допустим, Виту и Сашку нам удастся отпросить, - прикидывал Кирилл. - Что ещё требуется?
   - Закупить продукты и не забыть купальники с плавками - ответила Лина. - Всё остальное там есть, мячики, лодка, бадминтон и прочее.
   - Вита, мама во сколько приходит? - спросил Кирилл.
   - Около пяти, в начале шестого.
   - Я иду отпрашивать Сашку, - заявил Кирилл. - Лина, к пяти идём отпрашивать Виту. Ты идёшь обязательно. Если получится, отправляемся в супермаркет. Лёшка, тебе особое поручение.
   Они вышли в коридор.
   - Лёшка, уже обед, но, думаю, у тебя получится достать бутылку крови. Я бы и сам сходил, но я гостеприимный хозяин и не могу покинуть своих гостей. Три дня без крови ему не очень, надо вечером хотя бы крови дать.
   - Гостеприимный ... - проворчал Лёшка. - А меня выгоняешь. Ладно, пошёл.
   Через час Лёшка вернулся с бутылкой. Посидев у Кирилла и поболтав, они все отправились к Сашкиной маме. Лёшка, Вита и Лина подождали во дворе пока Кирилл и Сашка убеждали маму. Разрешение было получено. Пошли к Вите. Лёшку Кирилл отправил на скамейку на детской площадке, заявив, что у него вид, не внушающий доверие. Кирилл, Сашка и Лина зашли вместе с Витой.
   Теперь Вита точно была уверена, что Кирилл имел на её маму особое влияние. Конечно, Лина тоже постаралась и была убедительна, и как результат Виту отпустили, велев отзваниваться утром и вечером и лучше ещё в обед.
   Дело осталось за малым, и они поехали в супермаркет. Вечером оттащили продукты домой к Лине. Кирилл посоветовал Сашке и Вите отправляться пораньше домой, чтобы не нервировать родителей и отоспаться. Кирилл вместе с Лёшкой зашёл домой забрал бутылку с кровью из холодильника, и они пошли к вампиру. Был уже десятый час.
   - Думал сегодня не придёте - встретил их вампир.
   - Мы завтра на озеро все уезжаем, - ответил Кирилл. - Сегодня готовились. Зашли предупредить и кровь ещё принесли.
   Кирилл отдал бутылку.
   - Нас не будет три дня. Я не могу тебе оставить крови, здесь нет холодильника.
   - Ничего, обойдусь. Без ранений это нормальный срок.
   - Что ж, это радует, - сказал Кирилл. - Тогда мы пошли.
   - Кирилл, цепь - напомнил вампир.
   Вампир надел цепь, застегнул замок и протянул ключ Кириллу. Кирилл колебался.
   - Не дай бог в городе что-то произойдёт, - сказал Игорь. - Я не хочу, что бы между нами пролегла тень недоверия.
   - Он прав, Кирилл, - заявил Лёшка, забирая ключ. - В городе мой недобитый вампир гуляет, а может и ещё. Кто-нибудь из них поохотится, а Игорю потом доказывать, что он ни при чём. А как докажешь? Никак.
   - Ладно, - неохотно согласился Кирилл.
   - Удачно отдохнуть.
   - Спасибо! - ответил Лёшка.
  

***

   Вита пребывала в эйфории. Как здорово ехать утром с друзьями в микроавтобусе в предвкушении сверкающего на солнце озера и горячего песчаного пляжа. Они уже познакомились с братом Лины, который сейчас сидел за рулём, и с его другом Максимом, который сидел рядом с шофёром. Подружка Артёма Эля стройная тёмноволосая девушка сидела вместе с ними. Они болтали без умолка, перебивая друг друга.
   Двухэтажный деревянный домик был очень милым, уютным и вместительным, при этом не давил излишней громоздкостью. На первом этаже было две комнаты и веранда, на втором три комнаты. Хватило всем.
   Озеро оказалось большим, почти до горизонта. Артем, Эля и Максим распаковав своё снаряжение, отправились на пляж своей командой. Лина с Витой занялись продуктами, которые нужно было запихнуть в холодильник. Заодно они изучили летнюю кухню и прочие приспособления для приготовления пищи. Парни не тратя время, отправились изучать пляж. Через полчаса девчонки к ним присоединились.
   Вдоволь наплескавшись и наигравшись в мяч, они растянулись на песке. Но Лешка, как всегда долго лежать не смог, и подговорил Кирилла сплавать наперегонки. Они с разбега влетели в воду. Сашка, Лина и Вита наблюдали с берега. Им показалось, что когда плыли от берега, опережал Лёшка, когда же они поплыли назад, то долго гребли рядом, ближе к берегу, Кирилл опередил Лёшку и вышел на берег первым.
   Все отправились к дому. Лина с Витой занялись приготовлением бутербродов и салатов, посуды хватало. Кирилл нанизывал мясо на шампура, а Лёшка с Сашкой колдовали над мангалом. Расселись на веранде за большим столом. Пришли с пляжа Артём с Элей и Максим.
   - Очень вовремя, - сказала Лина.
   - Артём носом чует, когда за стол пора! - засмеялась Эля.
   Лёшка подвинулся к Лине, освобождая место пришедшим. Артём с Элей сели рядом. Максим с другой стороны стола, подвинув Сашку сел рядом с Витой.
   Снова все вместе шутили, болтали и рассказывали анекдоты. Вита незаметно рассматривала новых знакомых. От Лины она уже знала, что ребята были старше. Артём и Максим учились вместе, им было девятнадцать. С Элей они познакомились где-то на озёрах, их свёл общий интерес к виндсёрфингу. И Максим и Артём были загорелыми. Их мышцы бугрились и перекатывались под смуглой кожей. Артём чем-то напоминал Лину, всё же родственники. Тот же цвет волос и глаз, та же форма бровей и носа. Но при этом его никак нельзя было назвать красивым, скорее его внешность была достаточно обычной и неброской. Чего не скажешь о Максиме. Брюнет с карими глазами, волосы волной спускаются до плеч, он сразу привлекал внимание, ещё даже не открыв рот. А рот он открывал! Он рассказывал интересные истории из своей жизни и своих знакомых, пересыпая их остроумными замечаниями, добавляя анекдоты в тему. К тому же он очень умело и ловко говорил комплименты, не упуская случая всем и по любому поводу, но больше девушкам. Его комплименты не были грубой лестью, они звучали так убедительно, что не поверить было невозможно. Вита прочувствовала на себе влияние очарования Максима. И если в первые минуты она ещё наблюдала и могла отмечать со стороны особенности внешности и поведения Максима, то уже ближе к вечеру голова её кружилась, а глаза восторженно смотрели на него.
   На закате Максим предложил всей компании прогуляться к озеру и искупаться в последних лучах солнца. Все с радостью согласились.
   Вода была тёплая, а по волнам бежали дорожки солнечных бликов. Солнце быстро заходило за горизонт. Ребята плавали и ныряли, над озером разносились восторженные вопли.
   Первыми вышли из воды Артём и Эля. Они уже в воде начали целоваться и теперь, обнявшись, шли вдоль берега. Постепенно из воды потянулись остальные. Максим подал руку Вите, когда она выходила на песок. Вита взяла полотенце и стала вытирать волосы. Максим поправил Вите прилипшую прядь волос, проведя при этом кончиком пальца по шее и едва касаясь по ключице. У Виты прошла волна мурашек от его касания, а может от вечернего воздуха. Вита накинула на плечи полотенце, и они пошли к дому. Максим, легко касаясь, придерживал Виту за талию. Вита почувствовала, что у неё пересохло в горле. Они молча шли немного в обход центральной дороги. Вдоль тропинки тянулись кусты акации. Максим, замедлив шаг, повернулся к Вите и провел ладонью по её щеке. Он совсем остановился и, развернувшись к ней, вёл кончиками пальцев по её шее, ключицам, плечам. Потом его рука переместилась и провела по животу чуть ниже пупка. Вита стояла, немного откинувшись и опираясь на его руку, придерживавшую её под лопатки, смотрела ему в глаза. Дыхание её сбивалось, губы слегка приоткрылись. Максим провел кончиками пальцев по её губам, пальцы скользнули по щеке к мочке уха и, проведя за ухом, заскользили вниз по шее. Ладонью он провёл Вите по груди. Сердце Виты неровно стукалось о рёбра с огромной силой. Губы Максима потянулись к её губам. Он едва коснулся, проводя языком по верхней губе Виты. Потом его губы охватили её рот и двигались всё быстрее и всё более страстно.
   Послышались шаги и негромкий разговор. Вита вздрогнула, но Максим не дал ей отстраниться. Он разомкнул губы и мягко поцеловал её в висок и мочку уха. Потом он отпустил ее, и они обернулись на звук. По дорожке шли, приближаясь к ним, Кирилл с Сашкой. Сашка о чем-то увлечённо рассказывал Кириллу. Подойдя к ним, Сашка воскликнул:
   - Вы тоже тут пошли! А мы с Кириллом последние с озера уходили. Лина с Лёшкой раньше ушли.
   - Лина переживала, что ей ещё посуду мыть, - добавил Кирилл.
   Кирилл с Сашкой тащились с ними до самого дома. Во дворе на качели сидели Лёшка с Линой. Вита поднялась в дом и переоделась. Когда она спустилась вниз, Максим увлёк её за собой. Они прошли в ту часть сада, где была сложена декоративная горка из камней, и можно было включить маленький фонтанчик. Максим обнял Виту и стал целовать её в шею, за ухом, потом коснулся губ. Его рот страстно прильнул к её приоткрытому рту. Губы его двигались, обхватывая её губы и заставляя двигаться вместе. Руки Виты обвились вокруг шеи Максима. Она задыхалась, её тело стало невесомым. Максим обнимал её одной рукой, другой гладил её шею, затылок, пропуская волосы между пальцев. Ощущения никогда раньше ею не испытываемые захлестнули её. Вита застонала. Максим продолжал её целовать. Ноги Виты дрожали, она почти не могла стоять. Максим, не прекращая целовать Виту, шагнул к горке камней, сел на один из них и, увлекая её за собой, усадил на колени. Его рука потянула её топик, обнажая грудь. Вита содрогнулась от чувства стыдливости и удовольствия одновременно. Максим стал целовать её грудь. Руки его не переставали гладить Виту, её волосы, шею, бедра. Вита громко дышала, сердце её бухало, как молот. Губы Максима снова охватили её рот, а его язык, раздвигая её губы, уже двигался внутрь. Все ощущения слились в единое. Глаза её были закрыты, и весь мир теперь заключался в тех волнах удовольствия, которые затопили всё.
   - Вита, - послышалось тихо где-то на другом краю вселенной.
   Её губы продолжали двигаться, а руки обнимать и гладить Максима.
   - Вита, - уже громче прозвучало.
   Губы Максима отодвинулись, коснувшись перед этим её подбородка, руки его скользнули, поправляя Вите топик. Вита открыла глаза. К ним шла Лина.
   - Вита, - снова сказала Лина,- Мне очень нужна твоя помощь. Эля с Артёмом всё ещё не пришли, мне одной тяжело посуду перемывать. Ты мне поможешь?
   Вита молча смотрела на неё, не вполне соображая, о чем её спрашивают.
   - Помоги мне, пожалуйста, помыть посуду, - спокойно повторила Лина.
   - Прямо сейчас? - тупо спросила Вита.
   - Вообще-то надо было сразу помыть, а мы на озеро убежали, - говорила Лина. - Теперь ужин готовить надо, а посуда грязная.
   Вита пошевелилась. Максим помог ей встать. Улыбнувшись ему, она повернулась к Лине:
   - Пошли.
   Вдвоем с Линой они быстро перемыли посуду. У Виты создалось впечатление, что Лина с этой посудой могла и сама быстро справиться. "Наверное, чисто из чувства справедливости она не захотела одна за всех отдуваться" - решила Вита. Потом они приготовили ужин на скорую руку.
   Начали подтягиваться едоки. Первым около них стал крутиться Лёшка. Видимо, когда Лина оставила его на качели, ему стало скучно. Потом подошли Максим и только что вернувшиеся Артём с Элей. Последними появились Кирилл и Сашка, где их носило не понятно.
   За разговорами ужин растянулся. Во втором часу ночи, уставшие, они стали расходиться по комнатам. Возник вопрос, кому мыть посуду. Кирилл сказал, что день был длинный и девушки устали, тем более что они уже готовили и мыли посуду. Он вызвался быть дежурным и убрать со стола и перемыть посуду.
   Утром тяжело было вставать. Это не касалось Кирилла, Лёшки и Виты. Их привычка к ночным дежурствам и повышенная выносливость позволила им утром подняться раньше всех. Они сидели на веранде и пили чай с рулетиками, которые Лина набрала в супермаркете.
   Кирилл с Лёшкой развели огонь в мангале, и когда угли были готовы, Вита принесла из холодильника куриные ножки и крылышки. Они сидели втроём и переворачивали ножки и крылья чтобы не подгорели. Из дома потянулись один за другим просыпающиеся и соблазнённые запахом курицы.
   Позавтракав и разобравшись с посудой, вся компания отправилась на озеро. Артём, Максим и Эля опять со своими досками. Но когда они приплывали к берегу, Максим всё время уделял внимание Вите. Он даже учил её поднимать парус и держать равновесие, стоя на доске, при этом он её бережно поддерживал то за талию, то за бёдра. Когда же у Виты получалось немного продержаться прежде чем свалиться в воду, она всегда получала в награду комплимент и страстный поцелуй.
   К сожалению у них никак не получалось остаться наедине. Всё время рядом были то Лина с Лешкой, то Кирилл, то за ними увязывался Сашка, чья наивность была не прошибаема. Когда после ужина Максим позвал Виту прогуляться, Кирилл сказал, что это хорошая идея, что ему надоело сидеть у дома, и он идёт тоже. Вита, не выдержав, спросила его в лоб:
   - Ты это специально делаешь?
   - Я обещал твоей маме за тобой присматривать, - пожал плечами Кирилл. - Я выполняю обещание.
   - Я присмотрю за Витой, - пообещал Максим.
   - Два глаза хорошо, а четыре лучше, - ответил Кирилл, глядя ему в глаза.
   Губы Максима плотно сжались, он принял вызов. Он посмотрел на Виту, на её шлёпки и сказал:
   - Мы пойдём на холм правее пляжа, с него на закате красивый вид. Только тропинка там каменистая, переодень обувь.
   - Да, Вита, переодень обувь, - согласился Кирилл. - И скажи Сашке, что я его зову закат посмотреть.
   Вита внимательно на них посмотрела и быстро пошла в дом.
   - Не думаю, что до тебя долго доходит, - сказал Максим, когда она отошла. - Третий лишний.
   - Третий - это ты.
   - Она так не считает.
   - А мне без разницы. Ты с ней не будешь.
   - Ты на драку нарываешься.
   - Нет. Только как хвост ходить буду. И Сашка тоже. И Лёшка тоже. А если тебе мышцами хочется поиграть, то их звать не будем. Я один с тобой справлюсь.
   Максим шагнул к Кириллу и посмотрел на него сверху вниз. Он был немного выше Кирилла и так же широк в плечах.
   - На руках потягаемся или твоё красивое лицо портить будем? - вздохнув, спросил Кирилл.
   Максим презрительно скривился.
   - Выйдем на улицу, чтобы цветники не портить, - сказал он.
   Они быстро вышли за ворота. Максим развернулся и сразу пошёл в нападение, нанося Кириллу серию ударов. "С боевыми искусствами знаком" - автоматически отбивая удары, отметил про себя Кирилл. Он ускорился и ударил Максима в грудь и живот, лицо пожалел, схватил его, обхватив рукой за горло, и прижал к себе. Максим даже дёрнуться не мог.
   - Она не для тебя, - тихо сказал Кирилл. - Ответь, ты понял?
   - Понял, - сдавленно проговорил Максим.
   Кирилл отпустил его. Вита уже показалась из дома и торопливо шла к ним. Она подошла и подозрительно их осмотрела.
   - Сашка сейчас выйдет, - кисло сказала она.
   Кирилл посмотрел на её ноги:
   - Милые тапочки, - сказал он
   - Это балетки, - сердито возразила Вита.
   Из ворот показался Сашка, за ним вышли Лина и Лёшка.
   - Мы тоже хотим полюбоваться на закат, - сообщила Лина.
   Все вместе они отправились на берег озера. Впереди шли Максим и Вита, за ними Лёшка с Линой, замыкали шествие Кирилл с Сашкой. Лёшка обернулся к ним и, показав язык, сказал:
   - Кто теперь пра-ативный?
   Весь следующий день до отъезда с озера Максим не оставался с Витой наедине, а Вита не разговаривала с Кириллом. То есть она только отвечала односложно на его вопросы, заметив это, он перестал к ней обращаться. За исключением этого день прошёл замечательно.
   Ближе к вечеру они собрались и отправились обратно в город. Прощаясь, Артём приглашал их ещё как-нибудь вместе приехать отдохнуть, а Эля всех сердечно обнимала и расцеловала. Лине же она шепнула, что очень благодарна за то, что они её выручили.
   - Я не люблю и не умею готовить. Ответственность за двух голодных парней всегда немного портила мне отдых, - добавила она, смущённо улыбнувшись.
   Максим сдержанно улыбался. Прощаясь, он нежно поцеловал Виту.
   Все разошлись по домам.
  

ЧАСТЬ 3.

Доверие

Он подхватил начавшую оседать вампиршу,

другой рукой приставил кол к её груди.
- Отпусти его! Убью! - прохрипел Лёшка. - Три, два, ...

***

   Утром как обычно Кирилл сходил на рынок за кровью и отправился в подвал. Он немного волновался, даже не мог объяснить себе почему. Подходя к библиотеке, он увидел, что с другой стороны к библиотеке подходит Лёшка.
   Пожав руку Лёшке, Кирилл предложил:
   - Если тебе не спится по утрам, давай ходить по очереди.
   - Можно и по очереди, - пожал плечами Лёшка.
   Они спустились в подвал. Здороваясь, Кирилл и Лёшка рассматривали вампира.
   - Не так уж и плохо, - сказал Кирилл, отдавая вампиру бутылку.
   - Терпимо, - согласился вампир, откручивая крышку. - Хуже то, что книжки кончились.
   - Сейчас в библиотеку схожу, - сказал Лёшка, отдавая ему ключ от цепи и разглядывая круги под его глазами.
   - Как отдохнули? - поинтересовался вампир.
   - Класс! - ответил Лёшка. - Три дня рядом с Линой.
   Кирилл фыркнул.
   - Чего ты? Я же не виноват, что ты всё время с Сашкой ходил!
   - А Вита? - спросил вампир.
   - А она с Максимом, - ответил Кирилл.
   - Парень там такой был, винд-сёр-фин-гист. Во! - по слогам выговорил Лёшка и добавил - Теперь Вита с Кириллом не разговаривает.
   - Почему? - удивился вампир.
   - Кирилл его отшил, - пояснил Лёшка.
   Вампир вопросительно посмотрел на Кирилла.
   - Слишком шустрый парень, - сказал Кирилл.
   - Понятно.
   - Я в библиотеку, - Лёшка вышел.
   - Думаешь, не надо было вмешиваться?
   - Я не знаю, я там не был, - ответил вампир.
   - А я вот сомневаюсь. Может, надо было не лезть, - размышлял вслух Кирилл. - Но с другой стороны, он точно её обидел бы. Если ей надо на своих ошибках разбираться в своих чувствах, пусть разбирается не на моих глазах. Я рядом стоять не смог.
   - Но вы же всё время рядом, как же не на твоих глазах будет.
   - Да, - согласился Кирилл.
   - Не моё дело, но спросить хочется. У Лешки с Линой серьёзно?
   - Мне кажется у Лёшки серьёзно, хотя он такой шалопай. А вот про Лину сказать не могу. Думаю, она Сергея любила.
   Немного помолчали. Молчание прервал вернувшийся с книгами Лёшка.
   Кирилл с Лёшкой засобирались уходить.
   После закрытия библиотеки в подвале было шумно. Сашка рассказывал о своих впечатлениях от поездки, Лёшка их комментировал. Лина подшучивала над обоими. Вита с Кириллом молчали. Когда тема была исчерпана, Лёшка предложил тренироваться.
   Во время тренировки не было заметно, чтобы Вита как-то игнорировала Кирилла. Но как только они закончили тренироваться, она снова не обращала на него внимания. Лина предложила Вите, пока парни заняты тренировкой Сашки, подняться наверх и заняться чаем.
   - Артём дал Максиму твой адрес и телефон, - начала Лина расставляя чашки.
   - Зачем? - насторожилась Вита.
   - На случай если он захочет с тобой встретиться. Но Максим ответил ему: "Не смеши меня".
   Вита, сжав губы, продолжала выкладывать на тарелку печенье.
   - Максим постоянно меняет девушек, иногда у него сразу две девушки. Со всеми он занимается сексом. Когда я спросила Артёма, зачем Максим с тобой ...
   - Ты обсуждала это с Артёмом?! - возмутилась Вита.
   - Он ответил, что сам спрашивал Максима зачем, если тебе пятнадцать и с тобой нельзя. Максим ответил, что он и не собирается, просто ему три дня от скуки помирать не хочется.
   - Кто ещё об этом знает? - мрачно спросила Вита.
   - Я никому не говорила, - пожала плечами Лина. - А вот Кирилл мне сказал, что Максим слишком руки распускает, и попросил помочь не оставлять вас наедине. Он и Сашку попросил.
   - Мировой заговор, - прошипела Вита.
   - Я почему рассказываю, если ты считаешь, что мы неправильно поступили, то на всех сердись, а не на Кирилла.
   - Я подумаю, - сказала Вита.
   - Чайник вскипел, пора мальчиков звать.
   - Лина, я домой пойду. Мне не хочется сейчас болтать или чай пить.
   - Не пропадай, - кивнула ей Лина. - Пока!
   Вита ушла, а Лина заварила чай и, посидев немного за столом, отправилась вниз. Он зашла и объявила:
   - Пошли пить чай.
   - Игорь, ты идёшь с нами, - сказал Кирилл. - И если тебе не очень нравится слушать нашу болтовню, можешь позависать в компьютере.
   - Ты змей искуситель, - улыбнулся вампир. - Перед такими соблазнами невозможно устоять.
   - Где Вита? - спросил Сашка, когда они все поднялись в читальный зал.
   - Ей одной надо побыть, - ответила Лина.
   Все расселись за столом. Разговор шёл на привычные темы. Обсуждали предстоящие поездки в отпуск с родителями, перешли на обсуждение машин, с машин перескочили на фильмы. Поступило предложение сходить в кино. Лёшка заявил, что хочет в боулинг. Разговор лишь иногда спотыкался, когда заходила речь о Вите. Игорь сначала молчал, но постепенно, отвечая на вопросы, втянулся в общую болтовню. Вспомнили выпускные вечера. Тут Лёшка решил уточнить:
   - Мы сегодня дежурить идём?
   Все на пару секунд замолчали, вспомнив об отсутствии Виты.
   - Вообще-то надо, - начал Кирилл. - Нас не было в городе несколько ночей, надо присмотреться, что к чему.
   - Тогда пошли, - заявил Лёшка.
   - Ты проводи Лину, а я Сашку, - ответил Кирилл.
   - Можно мне с вами?! - попросил Сашка.
   - Ты не можешь всё время дежурить, прошлый раз был особый случай, - возразил Кирилл.
   - Ну, только сегодня!
   Кирилл переглянулся с Лёшкой. Лёшка почесал щёку и сказал:
   - А что, пусть сходит. Только, Сашка, обещай, что если будет нельзя, то нельзя. И проситься ты не будешь.
   - Ладно!
   - Тогда мы тебя здесь ждём, - сказал Кирилл Лёшке.
   Лёшка проводил Лину и вернулся.
   - Солнце село,- объявил он, заходя в подвал.
   - Значит пора, - Кирилл поднялся.
   - Идём, - повернулся Лёшка к вампиру.
   Они вышли вчетвером, и пошли по улицам, проверяя места, где были старые разрушенные дома, узкие переулки, скверы. Неудобным было то, что Кирилл и Лешка не могли ощущать приближение вампиров. Они чувствовали присутствие Игоря. Лешка даже предложил на время разделиться, но Кирилл был против.
   После заката солнца прошёл час, темнота опустилась на город. Включились фонари, их свет преобразил улицы. Они шли по улицам, и редкие прохожие торопливо проходили мимо или переходили на другую сторону.
   На одной из остановок стояла пьяная компания парней, выкрикивая ругательства, размахивая руками и бутылками, явно не зная, куда применить свою энергию. Заметив приближающуюся четвёрку, парни явно обрадовались предстоящему развлечению и возможности размяться. Они перешли с остановки на тротуар и встали, перегораживая дорогу, продолжая ругаться.
   - Их семь человек, - отметил Кирилл. - Сашка стой на месте и не подходи. А лучше как начнётся драка, сдай назад. Не обижайся и не создавай проблем.
   Кирилл, Лёшка и Игорь продолжали идти, а Сашка остался стоять. Приблизившись, они остановились. Пьяные парни на перебой начали оскорблять их, но дальше матюгов и типа "какого ... вы тут" фантазии не хватило. Кирилл, Лёшка и Игорь молча стояли. Кажется, это больше всего оскорбило парней, они кинулись в драку. Минуты хватило, что бы разбросать или уложить на асфальт всю компанию. В конце увидев, что почти все сотоварищи валяются, с перепуга или совсем пьяный и уже ничего не соображающий парень выхватил из кармана нож. Он кинулся на Кирилла, который отправлял другого парня на асфальт. Игорь, пролетев метра три, перехватил парня и, выбив нож, вырубил его ударом по голове. Лёшка вывернул руку последнему стоящему на ногах парню. Дело было сделано. Они посмотрели на лежащих и сидящих парней. Те, что сидели, держались за одну из своих частей тела и драться явно были не способны. Впрочем, способности ругаться это их не лишило, и они продолжали громко материть всё и всех.
   Кирилл взмахом руки подозвал Сашку, и они продолжили свой путь. Отойдя квартал, Кирилл осмотрел Лёшку, Игоря и себя. У Лёшки была пара мелких царапин и порвана футболка, у Кирилла просто болели ушибы, но и синяков к утру не будет. У Игоря вообще ничего не было заметно, кроме небольшой линии пореза на кисти руки, которая заживала на глазах.
   - Ты чего подставил руку под нож? - спросил Кирилл.
   - Испугался, что не успею.
   - Испугался! - фыркнул Лёшка. - Да он пьяный был, и ударить толком не смог бы. Так, оцарапал бы.
   - Вот именно, - проворчал Игорь.
   До Кирилла дошло:
   - Ты испугался крови?
   - Драка как охота. Твоя кровь в такой момент... - Игорь покачал головой.
   - А кровь тех парней? - спросил Лёшка.
   - Тоже. Своих я без крови уложил. Ты одному лицо разбил, Кирилл одного об асфальт, он до крови ободрался. Но крови не так много, я дыхание задержал. А если ножом, кровь потекла бы. Не знаю, - с сомнением закончил вампир.
   - Это важно, сколько крови? - уточнил Кирилл.
   - Мы с тобой так не делали,- попытался улыбнуться Игорь.
   - Значит, сделаем, - твёрдо сказал Кирилл.
   Они дошли до двухэтажного особняка, в котором месяц назад убили вампира.
   - Смотри, - сказал Лёшка - всё ещё ремонт не начали.
   - Может, проверим? - спросил Сашка.
   - Ты думаешь, там ночью кто-то будет? - с сомнением покачал Лёшка головой. - Ночью охотятся.
   - Стёкла бить не охота, - согласился Кирилл.
   - Можно через чердак, - глядя наверх, сказал Игорь.
   - Попробуй, - кивнул Лёшка.
   Вампир подошёл к зданию, оттолкнулся и приземлился на крыше. Он прошёл по крыше к маленькому чердачному окну, покачал и высадил раму, залез. Минуту его не было. Он снова показался в окне, вылез на крышу и спланировал на землю.
   - Круто! - с завистью произнёс Лёшка.
   - Никого, - сказал вампир.
   - Пошли в парк, - предложил Сашка.
   - Да уж, там нам везло на встречи с вампиром, - поморщился Лёшка.
   Они отправились к парку. По дороге Сашка приставал к Игорю:
   - А на третий этаж запрыгнешь?
   Вампир пожал плечами.
   - А ты попробуй! - настаивал Сашка.
   - Давай, пробуй! - присоединился Лёшка.
   Игорь шагнул несколько шагов к дому и, оттолкнувшись, полетел вверх. Подлетая к балкону третьего этажа, он оттолкнулся ногами от перилл и перескочил на крышу пятиэтажки. Сильно оттолкнувшись, он перелетел с крыши через улицу на крышу другой пятиэтажки, подошёл к краю, посмотрел вниз и спланировал на асфальт на противоположной стороне улицы. В одну секунду он оказался рядом.
   - Круто, - только и смог сказать Сашка.
   Лёшка, у которого слово с языка сняли, мрачно посмотрел на Сашку:
   - Бэтмэн. Плаща не хватает.
   - Теперь понятно, почему этот в парке всё сверху нападал, - заявил Кирилл.
   - А фигли ему по земле ходить! - согласился Лёшка.
   Из-за воспоминаний о встречах с вампиром в парке или от впечатлений от перемещений Игоря до парка дошли молча. В парке Кирилл предложил Игорю:
   - Мы по аллее пройдёмся, а ты разомнись. Ты быстрее весь парк проверишь.
   - Парк большой, - с сомнением сказал Игорь.- Стоит ли разделяться?
   - Не потеряемся! - ответил Лёшка.
   Игорь думал. Кирилл смотрел на него и не выдержал:
   - Что?
   - Кажется у меня фобия, - напряжённо ответил вампир.
   Сашка, кажется, хотел что-то сказать или пошутить, но закрыл рот, решив не встревать лишний раз, пока не выгнали.
   - Чего ты боишься? - уточнил Кирилл.
   - Я давно ... никуда один не ходил - подбирал слова Игорь. - Я боюсь остаться один. Боюсь, что я отойду, и что-нибудь случится.
   - С нами или с тобой? - спросил Лёшка.
   Игорь как-то странно посмотрел на него:
   - Вообще ... что-нибудь. И снова начнётся кошмар.
   - Та-ак! - протянул Кирилл. - Точно фобия. А как с этим борются? Преодолевают страх. Тебе придётся себя заставить. Игорь, ты умеешь это делать.
   Вампир молча постоял, медленно пошёл по траве, потом, резко набрав скорость, скрылся за деревьями. Кирилл, Лёшка и Сашка пошли по аллее.
   Сначала Кирилл и Лёшка чувствовали близкое присутствие вампира, потом ощущение пропало. Прошли треть аллеи, когда снова почувствовали вампира. Они переглянулись, и снова ощущение исчезло. Кирилл и Лёшка заметили, что уже давно при появлении вампира они не впадали в "задумчивое" состояние, как было это в первое время. Просто внутреннее напряжение сигнализировало о близком присутствии вампира. Может, это так и должно было произойти с возрастом. А может это из-за постоянного присутствия Игоря рядом с ними. Какая разница, главное, что так было удобнее.
   Они дошли до противоположного конца парка, развернулись и постояли, решая куда пойти. В этот момент снова почувствовали приближение вампира и спустя пару секунд заметили, как по аллее быстро приближается Игорь. Он замедлил своё движение в пяти метрах от них и медленно подошёл.
   - Я никого не нашёл, - сказал Игорь. - Но я теперь знаю, на каком расстоянии вы чувствуете вампиров.
   - Это как? - заинтересовался Лёшка.
   - Я приближался к вам и слышал биение ваших сердец, оно менялось, думаю, в тот момент, когда вы меня почувствовали. Можно проверить с помощью мобильника.
   Кирилл и Лёшка достали телефоны. Игорь взял у Кирилла телефон, нашёл Лёшкин номер, нажал вызов.
   - Я отхожу, ты говоришь, когда перестаёшь меня чувствовать.
   Лёшка кивнул. Игорь, быстро перемещаясь по аллее, скрылся за деревьями.
   - Всё. Не чувствую - сказал в трубку Лёшка.
   - Да. Теперь чувствую - через пару секунд вновь ответил Лёшка.
   Игорь вернулся:
   - Метров пятьдесят, чуть больше. У вас одинаково? - уточнил он, глядя на Кирилла.
   Кирилл кивнул.
   - Надо ещё проверить через стены - предложил Лёшка.
   - На обратном пути проверим, - согласился Кирилл.
   Они ходили по городу до половины второго. Кирилл спохватился, что Сашке давно пора быть дома.
   - Мы домой, я Сашку провожаю. Тебе Лёшка тоже пора.
   Кирилл посмотрел на Игоря и, повернувшись к Лёшке, проговорил:
   - Ещё один ключ надо делать. Не будешь ведь ты каждый раз Игоря провожать, ты ведь дальше всех живёшь! - подколол он.
   Лёшка хмыкнул.
   - Я завтра схожу, дубликат сделаю - решил Кирилл.
   - Тогда сегодня пусть мой берёт - согласился Лёшка, вытаскивая из кармана ключ от дверей подвала, и протягивая Игорю.
   Вампир взял ключ, пытаясь скрыть волнение. Несмотря на усилия, лицо выдавало его.
   Кирилл и Сашка попрощались и ушли. Лёшка повернулся к Игорю:
   - До завтра.
   - Нам с тобой несколько кварталов по пути.
   - Я хожу медленно, - проворчал Лёшка.
   - Я не тороплюсь, но если ты не хочешь со мной ...
   - Брось! - перебил Лёшка. - Просто я на твоём месте не выдержал бы и полетал по крышам.
   - Я пойду пешком.
   - Совсем не хочется? - вырвалось у Лёшки.
   - Хочется - признался вампир. - Сегодня не стоит.
   - Тогда пошли.
   Лёшка и Игорь шагали рядом по тротуару. Через несколько метров Лёшка спросил:
   - Тебе сколько лет?
   - Осенью девятнадцать исполнилось бы - последовал ответ.
   - Точно, теперь всегда восемнадцать будет - вполголоса пробормотал Лёшка.
   - А где ты учился? - через некоторое время снова задал вопрос Лёшка.
   - В медицинском. Родители хотели, чтобы я хирургом стал - Игорь сделал глубокий вдох.
   - Постой, так они не знают где ты? - дошло до Лёшки.
   - Скорей всего им сказали, что я пропал - прошептал вампир.
   - Можно узнать, - предложил Лёшка.
   Вампир помотал головой, лицо его было перекошено:
   - Я всё равно не могу вернуться.
   Они шли молча. Лёшка шёл, размышляя, на его лице отражались мыслительные процессы. Видимо придя к неутешительным результатам, он вздохнул.
   - У меня отец спит и видит, что я юристом стану. Ругается, что плохо учусь - признался Лёшка. - А из меня юрист ... Это ж всю жизнь с книжками и бумажками.
   Лёшка немного помолчал и так как Игорь ничего не говорил, он продолжил:
   - Зато младший брат у меня умный. Шестой закончил, с одной четвёркой. Вот пусть из него юриста делают!
   - А ты кем хочешь стать? - раздался, наконец, голос вампира.
   - Я не знаю. Мне спортом нравилось заниматься, но работать тренером я не хотел. Теперь и не смогу. На мотоциклах нравилось гонять, с ребятами и на машине гоняли. Но шофёром или водителем тоже не хочу. Меня мама часто непутёвым или шалопаем называет. Говорит, что я только играю, и никакой серьёзности у меня нет. Я ей говорю, что у меня ещё есть год на "подумать". Отец пугает, что в армию заберут.
   Остановившись на перекрёстке, Лёшка заявил:
   - Тебе направо, мне прямо!
   - Спокойной ночи.
   - Слушай, а что вампирам в таком случае желать? - спросил Лёшка.
   - Не знаю - пожал плечами Игорь - Спокойной ночи, это значит пусть ночь пройдёт спокойно без происшествий и кошмаров. Наверное, любому можно пожелать.
   - Тогда, спокойной ночи!
  

***

   Вита сидела на кухне. Она давно уже позавтракала, и чая больше не хотела, поэтому болтала ложечкой в стакане с чаем и думала. Уже несколько раз она посмотрела на часы, прикидывая, кто и чем из ребят сейчас занимается. Только не знала, что ей самой делать. Ещё вчера она злилась на Кирилла и Лину. А сегодня, проснувшись, мучительно почувствовала, что ей не хватает ребят. Она не могла понять, что за помутнение рассудка у неё было эти последние дни. Сейчас ей даже вспоминать не хотелось о том, что произошло, впрочем, скорее из-за того, что это было больно. Как теперь смотреть Кириллу в глаза?
   Ещё ко всем неприятным мыслям добавилось мерзкое ощущение после сегодняшнего сна. Приснилась же ей такая ерунда! Во сне это, казалось, имело смысл, когда же Вита проснулась, объяснить членораздельно словами было просто невозможно. Одно было понятно, сон снова о вампирах. Оставалось только ждать вдруг, как уже часто бывало, сон повторится и даже, может, продолжится, и тогда Вита сможет что-то понять.
   Вита вытащила телефон, повертела его в руках. Кому позвонить? Лине? Нет. Лёшке? Тоже нет. Раньше Вита всегда звонила Кириллу. Вздохнув, Вита нашла номер Сашки. Сашка долго не брал трубку, наконец, сонный Сашкин голос ответил:
   - Да.
   - Саш, - Вита не знала что спросить - Как дела?
   - Нормально, - Сашка не совсем ещё проснулся.
   - Ты, спишь ещё?
   - Ночью дежурил с ребятами, - Сашка зевнул, и видимо посмотрев на часы, добавил. - О! Я сейчас встану.
   - Ладно, извини, - Вите стало не по себе. - Я позже позвоню.
   Она опустила телефон. Вот так! Ребята без неё дежурят, Сашка вышел на ночное дежурство. А она дома отсиживается, пока они вдвоем, не считать же Сашку всерьёз, рискуют.
   Вита нашла номер Кирилла, некоторое время смотрела на него и убрала телефон в карман. Не могла она позвонить. Извиняться надо, глядя в глаза. Вита вышла из дома и торопливо пошла к Кириллу домой. Дома его не оказалось. Подумав, Вита пошла в подвал.
   Вита спустилась, открыла дверь и зашла. В подвале был только Игорь, который читал очередную книгу. Он поднял голову и, кивнув Вите, произнёс:
   - Добрый день.
   - Привет, - немного смутившись, она добавила. - Я Кирилла искала.
   - Сегодня он не приходил.
   - И утром тоже? - удивилась Вита. - Так ты ...
   - Нет, Лёшка принёс кровь, - поняв её замешательство, быстро ответил вампир. - Они, кажется, договорились по очереди.
   Вита неловко топталась на месте, не зная уйти или остаться. Но, зачем? Вампир внимательно за ней наблюдал.
   - Ты не хочешь звонить? - спросил он.
   Она колебалась, не зная как ответить.
   - Вчера я ушла. Мы с Кириллом - Вита подбирала слова - мы ... я не разговаривала с ним. Кажется, я зря на него обиделась. Это так глупо и противно!
   Вита прошла и села на скамейку. Вампир недалеко от неё сел на пол скрестив ноги.
   - Из-за своих проблем я ушла, даже не подумав, бросила их одних. Только сегодня я узнала, что ночью они выходили в город, взяв с собой Сашку! Я подвела Кирилла и Лешку, и больше всех Сашку.
   - Тебе надо было побыть одной.
   - Но не такой ценой!
   - Ничего не случилось. И не думай об этом. Если было бы опасно без тебя, Кирилл обязательно тебе позвонил. Он не стал бы рисковать Сашкой из-за обид.
   - Ты думаешь, позвонил бы?
   - Да. Он не стал звонить, потому что мы ходили вчетвером.
   - Ты тоже? - брови Виты слегка приподнялись. - Хотя чему я удивляюсь, ты уже дежурил с Сашкой.
   Помолчав, она спросила:
   - И как всё прошло?
   - Вампиров не встретили, но подрались.
   - А подробнее можно?
   Вампир начал рассказывать о драке с пьяными парнями. Потом рассказал об измерении расстояния с помощью мобильника. Закончил сообщением о ключе от подвала, который ему отдал Лешка.
   - Как же Лёшка утром зашёл? - удивилась Вита.
   - Через библиотеку. А в эту дверь постучал.
   - Надо же. Кажется, Лёшка изменил своё мнение о тебе.
   Зазвонил телефон, Вита ответила. Это была Лина, договорились встретиться, и Вита собралась уходить. Но тут снова её отвлёк телефонный звонок и в трубке раздался Сашкин голос:
   - Ты мне обещала перезвонить!
   Когда Сашка узнал, где Вита находится, он сказал что сейчас подойдёт, потому что он рядом. Лине пришлось перезвонить, чтобы она тоже пришла в подвал. Вита стала их ждать.
   - Тебе потренироваться не мешало бы - предложил Игорь. - Ребята хотя бы ночью размялись. Пьяные парни это конечно не вампир, но всё-таки.
   Вита согласилась. Вампир надел маску, и они начали тренировку.
   Пришёл Сашка, а следом и Лина. Может быть, Сашка с Линой позвонили Кириллу и Лёшке, а может они сами почувствовали, но через полчаса оба пришли в подвал.
   Вита попыталась объясниться с Кириллом, но он её остановил:
   - Всё в порядке, ничего страшного не произошло.
   - Но я сердилась и обидела тебя зря - возразила Вита.
   - Теперь не сердишься?
   - Наоборот! Извини, мне стыдно.
   - Давай просто забудем.
   - Нет, мне не стоит забывать.
   Лёшка вмешался:
   - Не пора ли делом заняться? Вита, я вижу, уже размялась, можно и нам присоединиться.
   Во время тренировки они перепробовали разные варианты. Кирилл один на один с Игорем, потом Лёшка против Игоря и, наконец, Лёшка с Витой против Игоря. Под конец втроём против вампира.
   Когда сидели на скамейке и смотрели, как Игорь тренирует Сашку, Лёшка вдруг выдал:
   - Теперь что? Цепь убирать надо.
   - Зачем её убирать. Она так крепко приделана, - напомнила Вита. - Как ты её собрался убирать?
   - Игорь её не оторвал - уточнила Лина. - Снова мужика с инструментами звать?
   - Пусть висит - махнул рукой Кирилл.
   - Сегодня дежурим? - помолчав, снова спросил Лёшка.
   - Надо. Скоро разъедемся, - рассуждал Кирилл. - Так что пока надо подежурить.
   - Как там в твоих снах? - повернулся Лёшка к Вите. - След не появился?
   Вита мрачно покачала головой:
   - Вампиры снились, но так напутано всё. Я ничего не разобрала.
   - Можно попробовать пройти парами, - предложил Кирилл. - Может, большую площадь охватим, и получится найти. Например, ты пойдёшь с Витой.
   - А ты? - спросил Лёшка.
   - Может с Сашкой.
   - А Игорь? - поинтересовалась Лина.
   - Он один пойдёт.
   - Ты уверен? - напрягся Лёшка.
   - А ты сомневаешься? - посмотрел Кирилл на Лёшку.
   - В том, что он сильнее любой нашей пары уверен, - поморщился Лёшка. - Но одного отправлять ...
   Лёшка покачал головой.
   - Что тебя смущает? - уточнил Кирилл. - Ты не боялся отправить Игоря на дежурство с Сашкой. За Сашку не боялся? Ты сам с ним наедине был.
   - Да мало ли, - замялся Лёшка.
   - Вчера в парке он от нас далеко ушёл, и мы его не видели, - продолжал настаивать Кирилл. - Что меняется, если он сразу будет дежурить отдельно?
   - Ну, понимаю я, понимаю, - мрачно отозвался Лёшка.
   Помолчав, он снова начал:
   - Нам всё равно это ничего не даёт. Мы должны убивать вампиров, а не гонять их. Разделившись, мы не только не можем убить, но и рискуем, что нас самих убьют.
   - Можно попробовать далеко не расходиться и телефон наготове держать - предложил Кирилл.
   - Ты что! - воскликнул Лешка. - Да все наши драки были не дольше минуты или двух. Вспомни в парке! Добежать не успели, а Серёжка уже ...
   Лёшкин голос отчётливо прозвучал на весь подвал. Лина побледнела. Сашка и Игорь остановились и посмотрели в их сторону.
   - Мы прикидываем, как ночью дежурить, - пояснил им Кирилл.
   Игорь и Сашка подошли.
   - О чём спор? - осторожно уточнил вампир.
   - Лёшка не хочет делиться на пары, - пояснила Вита. - Хочет все вместе идти.
   - Я просто считаю, что нам надо сразу быть готовыми убивать, - заявил Лёшка, - а не рисковать по одиночке. Два или один без разницы.
   - Если так, то как минимум я, Кирилл и Лёшка должны идти вместе - высказалась Вита.
   - А я? - спросил Сашка.
   - Тогда ты с Игорем, - предложила Вита - к Лёшкиному удовольствию.
   - Я против - заявил Кирилл.
   - Почему? - одновременно спросили Лёшка и Сашка.
   - Сашка будет тормозить и отвлекать Игоря, - объяснял Кирилл. - Игорь вынужден будет следить за безопасностью Сашки, защищать его. Если нужно будет быстро переместиться, как он его одного бросит? В случае драки Сашка не сможет помочь, скорость большая. Скорее уж есть смысл Лёшке с Игорем пойти. Он и быстрее, и в случае чего не даст себя сразу убить.
   - Пожалуй ты прав, - согласилась Вита.
   - Но лучше Игорю одному идти, - продолжил Кирилл. - Или мы доверяем полностью ему или не доверяем. Нянька ему не нужна, а мы без Лёшки слабее. Лёшка прав, мы должны втроём идти.
   - Что решаем? - Вита обвела взглядом всех.
   - Пусть один идёт, - вздохнул Лёшка.
   - А я? - снова повторил Сашка.
   - Ты ночь дома побудешь, - заметив Сашкино желание возразить, Кирилл добавил - вчера дежурил и ещё другой раз пойдёшь. Две ночи подряд мать волноваться будет.
   Сашка насупился, но возражать не посмел. Кирилл повернулся к вампиру:
   - Ты как? Готов?
   - Я должен быть готов.
   - Нет, не должен. - Кирилл внимательно на него смотрел. - Ты ничего не должен. Если тебя что-то беспокоит, скажи.
   - У меня есть желание помочь, но меня мучают сомнения.
   - В чём ты сомневаешься?
   - Сомнений много, - помолчав, он добавил. - Только не в том, что я должен вместе с вами убивать вампиров.
   - Тогда всё остальное преодолимо?
   - Я надеюсь - тихо произнёс Игорь.
   - Тогда командуй, Вита - предложил Лешка.
   Вита посмотрела на Кирилла. Он, улыбнувшись ей, едва заметно кивнул.
   - Библиотека ещё открыта, чая не будет. По домам! - посмотрев вопросительно на Кирилла, она добавила - Встречаемся на закате здесь.
   - Лёша, задержись несколько минут - попросил Кирилл, подбирая со скамейки полотенце.
   Лёшка посмотрел на Лину.
   - Я собиралась ещё утром с Витой в магазин, ты не передумала?
   - Пошли - согласилась Вита.
   Сашка и девушки ушли.
   - Я ночью тебе кое-что обещал, - начал Кирилл, обращаясь к вампиру.
   Лёшка удивлённо на них посмотрел. Вампир подумал несколько мгновений и уточнил:
   - Ты о крови?
   - Да, я обещал проверить, как ты отреагируешь на нашу кровь в случае сильного ранения.
   - Это опасно - качал головой вампир.
   - Но ты и Лёшка должны знать.
   - Ты так говоришь, будто сам уже знаешь! - возмутился Лёшка.
   Кирилл посмотрел на него, полез в карман и вытащил нож.
   Вампир быстро взял его за руку:
   - Сначала цепь и маску.
   - Нет, это мы уже проходили. В маске или без маски ты можешь рычать, шипеть и скалить клыки сколько угодно. Я хочу знать, укусишь ты или нет.
   - Кирилл, ты камикадзе! - Лёшкины глаза расширились.
   - Ты можешь выйти.
   - Ты дурак! - Лёшка просто задохнулся от обиды и возмущения.
   - Кирилл, не делай этого, - почти умоляя, попросил вампир.
   - Я знаю, ты не убьёшь - спокойно говорил Кирилл. - Ты сам сказал, что трудно во время драки. Мы сейчас не дерёмся. Ты сильный, ты сможешь.
   Он отошёл в сторону от Лёшки, кинул на пол полотенце, раскрыл лезвие ножа и резанул по запястью. Вампир отпрянул. Рана наполнилась кровью, кровь потекла по руке и стала капать на полотенце. Лёшка замер готовый броситься к Кириллу. Вампир с рычанием выпустил клыки, тело его напряглось, глаза горящие жаждой смотрели на капающую кровь. Он сделал шаг к Кириллу, дёрнувшись, остановился и перевёл взгляд. Теперь он смотрел в глаза Кириллу. Вампир, сжимая кулаки, судорожно вдыхал воздух. Глухое рычание не прекращалось. Он сделал ещё один шаг, Лёшка подался вперёд.
   - Нет! - воскликнул Кирилл, предостерегающе протягивая к Лёшке другую руку.
   Лёшка остановился. Вампир ещё шагнул, теперь между ним и Кириллом оставалось не более двух метров. Минуту показавшуюся Лешке вечностью они стояли не шевелясь. Рычание стихло, слышно было только, как вампир время от времени вдыхает и выдыхает.
   - Долго ещё? - хрипло спросил Лёшка. - Что дальше?
   - Потерпи - ответил Кирилл.
   Вампир медленно перевёл взгляд на Лёшку. Лёшка вздрогнул и едва удержался, чтобы не отвести глаза. Вновь повернувшись к Кириллу, вампир посмотрел на его руку. Ещё около минуты он стоял, переводя взгляд то на лицо, то на руку Кирилла. Кирилл стоял, не отводя взгляда от вампира, мышцы его были расслаблены, а выражение лица спокойным.
   - Достаточно или ещё нужно время? - обратился, наконец, Кирилл к вампиру.
   - Довольно, - сквозь стиснутые клыки процедил вампир и медленно шаг за шагом отступил к стене.
   Кирилл нагнулся и, подняв полотенце, зажал рану.
   - До вечера - сказал Кирилл, направляясь к двери.
   Лешка, выходя за ним, оглянувшись, лишь кивнул вампиру, язык его не слушался. Выйдя на улицу, он прислонился к стене дома.
   - Господи, во адреналин! - несколько мгновений спустя проговорил он. - А мы ещё с ребятами тайком от родителей с тарзанки прыгали. Да тарзанка рядом не стояла. Неужели ты был уверен, что он сможет сдержаться!?
   - Никогда нельзя быть в чём-то уверенным полностью. Всегда может вмешаться случайность. Но в том, что я выйду живым, я был уверен.
   - То есть ты допускал, что он может вцепиться.
   - Всё может быть. Но Игорь не хотел этого и он не убил бы.
   - Я верю, что он не хотел убить, - покачал головой Лёшка. - Но жажда крови так велика! Я просто чувствовал, как его ломает!
   Плечи Лёшки передёрнулись. Он посмотрел Кириллу в глаза и севшим голосом спросил:
   - А если бы он сломался и кинулся на тебя? Ни ты, ни я не остановили бы его. У нас под рукой и кольев не было. Несколько секунд и конец. Я даже верю, что после этого он бы с ума сошёл от отчаяния. Ты подумал об этом?
   - Лёшка, ты зря меня назвал камикадзе и уж тем более дураком. Я жить хочу, и не с тарзанки я прыгал. Больше месяца я за ним наблюдал. Тренировал и наблюдал, как он сам себя тренирует. Ты считаешь, что я мог бы его отпустить в город, если бы не был уверен в его воле?
   - Наверное, ты прав. Но смотреть было страшно.
   В задумчивости помолчав, Лешка добавил:
   - Я бы не выдержал.
   Кирилл убрал полотенце и, осмотрев рану, сказал:
   - Уже не течёт. Пошли, крови надо достать. Игорь сегодня не так уж и голоден, но лучше после тренировки ему подкрепиться.
   На рынке, где они обычно брали крови уже не было, Кирилл съездил на соседний и сразу вернулся в подвал. Лёшку он отправил показаться дома, чтобы вечером было меньше проблем с поздней прогулкой.
   Протягивая бутылку вампиру, он спросил:
   - Ты как?
   - Теперь лучше. Ты очень рисковал.
   - Ты сомневался в себе, значит, надо было проверить.
   - Ещё и Лёшку оставил, - покачал головой вампир. - Он тоже рисковал. Помочь он бы не смог, а если бы я сорвался, вы двое пострадали.
   - И он, и я это понимали, - сказал Кирилл. - Я не для этого его оставил. Хотел, чтобы он видел и знал, что ты контролируешь себя.
   - Спасибо, ты много делаешь для меня, - губы Игоря тронула грустная улыбка. - Помогаешь не скатиться в пропасть.
   - Нет, ты всё выдержал сам, - Кирилл протянул ему руку.
   Вампир с волнением коснулся его руки.
   Кирилл ушёл, а вечером они все собрались и, как и планировали, пошли втроём, а Игорь пошёл один. Ночь прошла, вампиров они не встретили.
  

***

   Утром была очередь Лёшки идти на рынок. Когда он пришёл в подвал и отдал бутылку с кровью, он не удержался и стал расспрашивать Игоря о его впечатлениях от ночной прогулки. Игорь ответил, что вампиров не встретил. Но Лёшка не отставал и стал уточнять, прыгал ли Игорь через улицу и как высоко он запрыгивал. Сначала вампир смущался от Лёшкиной настойчивости, но Лёшкины азартно горящие глаза завели его. Игорь всё более подробно отвечал на его вопросы и уже не в силах скрывать эмоции начинал рассказывать обо всём, что ему открылось и что его потрясло. В конце Лёшка спросил:
   - А людей ты встретил?
   - Да. Машины проезжали, и пешеходы проходили по одному и вдвоём.
   - И как ты?
   - Нормально, - пожал плечами вампир. - Ты забыл, что прошлые разы я уже подходил близко к людям.
   - Не забыл. И всё-таки. - Лёшка смутился. - Не обижайся! У меня никогда не хватало силы воли. Я ем, даже когда не голоден, просто потому что вкусно. Ещё хорошо, что я худой. Наверное, потому что двигаюсь много.
   - Я заметил, - усмехнулся Игорь. - Могу понять тебя. Ты тоже не обижайся, но у меня примерно такая же реакция на людей, как у тебя на пирожки Лины, даже если я не голоден. Только уступать своему желанию мне нельзя.
   Лёшка вздохнул. Немного поколебавшись, он заговорил:
   - Мне тут мысль одна пришла, вернее вопрос. А ответить только ты можешь. Вчера Кирилл руку порезал. Вы с ним много тренировались, да и Кирилл, он такой ... как бы сказать, он сильный. Ну, не в смысле мускулы, а волевой. Он тебя почти с первого дня заставлял.
   Лёшка перевёл дыхание, вампир ждал.
   - Мне кажется у вас с ним какие-то особые отношения, - продолжил Лёшка. - Я вчера заметил, ты ему в глаза смотришь, а он тебе. Будто друг друга гипнотизируете. Я подумал, а если бы не Кирилл порезал руку, а Сашка или Лина, да хоть Вита или я. Что было бы тогда?
   Лёшка, наконец, выдав вопрос, уставился на вампира.
   - В чём-то ты прав, - подумав, ответил вампир. - Только не гипнотизируем мы. Я точно нет. Когда мне очень трудно, я в его глаза смотрю. Как утопающий за соломинку хватаюсь.
   - А если не будет рядом соломинки? - приглушённым голосом спросил Лёшка.
   - Я научусь, - тихо произнёс вампир. - Потребуется время, но я научусь.
   Вечером собрались позднее обычного. Был уже девятый час, когда, наконец, пришли Кирилл, Сашка и Лина. Вита с Лёшкой были в подвале уже около часа. Всё это время они тренировались с Игорем. Решили на этом тренировку закончить, отдохнуть перед ночным выходом в город.
   Кирилл спросил Игоря, понравилось ли ему в городе прошлой ночью, и Лёшка заставил его вновь всё подробно рассказать. Потом Лёшка поделился сомнениями по поводу реакции Игоря на ранение любого другого человека кроме Кирилла.
   - Ты считаешь, есть разница? - задумался Кирилл.
   - Да, - подтвердил Лёшка.
   - Мы не можем это проверить с Линой или Сашкой. Только ты или Вита.
   - Давай для начала я, потом Вита. Но я думаю, для чистоты эксперимента человек вообще должен быть незнакомый. Жаль, это не возможно.
   - Лёшка, это не эксперимент, - возразил Кирилл. - Это тренировка.
   - Тренировка так тренировка, - согласился Лёшка.
   - И сейчас мы этого делать не будем, - продолжил Кирилл. - Утром.
   - Хорошо, утром.
   - А почему нельзя мне? - спросил Сашка.
   - Потому что шкура у тебя долго заживает, - поддразнил Лёшка.
   - И что? Вы же меня опять с собой не берёте. Какая мне разница, с какой шкурой идти домой? Будто я по менее важным причинам не обдирался. Я один раз вообще ногу гвоздём проколол, ходить не мог.
   Кирилл, Игорь и Лёшка переглянулись между собой. Вита внимательно за ними наблюдала.
   - Сашка как мы не восстанавливается, - напомнила она.
   - Для первого раза можно подстраховаться, - предложил Лёшка.
   - Что ты имеешь в виду? - уточнил Кирилл.
   - Цепь, - последовал ответ.
   - Что скажешь? - повернулся Кирилл к вампиру.
   - Про цепь? Я - за. Но Сашке руку резать, - Игорь поморщился.
   Вздохнув, он спросил:
   - Может лучше это будет Лёшка?
   - Лёшка, ты Игорю больше понравился, - усмехнулась Вита. - Или наоборот, меньше?
   Лёшка Вите скорчил улыбку.
   - Лёшка утром, - напомнил Кирилл.
   - На завтрак, - Вита скорчила Лёшке ответную улыбку.
   - Не смешно, - одёрнул её Кирилл, заметив выражение лица вампира.
   Он повернулся к Сашке:
   - Обещаешь сильно руку не резать?
   - Лёшка, ты остаёшься с Сашкой. Вита, Лина и я поднимаемся в читальный зал, - скомандовал Кирилл.
   Выходя вслед за девушками, Кирилл оглянулся на Сашку:
   - Сашка ... - Кирилл мялся.
   - Я аккуратно, - успокаивая, произнёс Сашка.
   Кирилл вышел. Пока вампир надевал цепь, Лёшка притащил со скамейки полотенце, которое Лина принесла взамен испорченного вчера. Он проверил, чтобы Сашка точно стоял за линией, кинул ему к ногам полотенце, достал из кармана нож, проинструктировал:
   - Руку за линию не тяни, режь не сильно. Смотри, чтобы на пол не накапало.
   Лёшка отошёл на пару метров в сторону. Сашка посмотрел на Игоря, провёл лезвием ножа по руке и кинул нож Лёшке. Вампир с шипением оскалил клыки, из горла донеслось тихое рычание, но он остался стоять в трех метрах от Сашки. Около минуты потребовалось ему, чтобы, медленно вдыхая и выдыхая воздух расслабить судорожно сжатые кулаки. Он стал медленно шаг за шагом приближаться к Сашке и, встав у черты, оказался на расстоянии вытянутой руки от него. Игорь посмотрел на текущую по запястью и капающую на полотенце кровь, повернувшись к Лёшке, выдавил:
   - Хватит.
   Лёшка быстро подошёл и, подняв полотенце, обернул Сашкину руку.
   - Пошли, - сказал он Сашке. - Вита руку перевяжет.
   Они быстро вышли. Кирилл, который стоял за дверью, сразу зашёл.
   - Ты волновался, - сказал ему вампир. - Когда вчера ты сам руку резал, сердце твоё билось ровно.
   - Хочешь сказать, ты слышал моё сердце через дверь? - смутился Кирилл.
   - Да, - качнул головой вампир.
   - Надеюсь, это тебя не отвлекало?
   - Учащённо бьющееся сердце провоцирует инстинкт, усиливает желание.
   - Чёрт, - едва слышно с досадой прошептал Кирилл.
   - Не волнуйся, всё нормально.
   В подвал зашли Вита и Лёшка.
   - Думаю, Лёшка был прав, - признался Игорь. - Мне легче перебороть жажду, если это Кирилл или Сашка, а не просто незнакомец с улицы. К Сашке я испытываю сильные чувства, он мне как младший брат, и хочется его защитить. И от себя тоже.
   - Значит, если потренироваться, то ты сможешь удержаться, если кто-то из нас будет ранен, - сделала вывод Вита. - А вот если столкнёшься на улице с раненным человеком, например, его укусит другой вампир?
   - В любом случае я должен привыкать к запаху крови, - последовал ответ. - Стоит оставить здесь полотенце с кровью.
   - Ты уверен? - спросил Кирилл.
   - Да.
   - Тогда перед уходом занести? Не сейчас ведь! - уточнил Лёшка.
   В дверях появилась Лина:
   - Сашке не стоит заходить?
   - Ты боишься, что через бинт пахнуть будет? - поинтересовалась Вита.
   Лина пожала плечами:
   - Не знаю как Игорь, а я пока бинтовала, чуть в обморок не свалилась. И теперь у меня в носу запах крови застрял, мне уже, кажется, что всё кровью пахнет. Следующий раз ты бинтовать будешь.
   Вита, Кирилл и Лёшка переглянулись и посмотрели на вампира.
   - Пусть заходит, - сказал Игорь Лине.
   Лина позвала Сашку. Немного смущаясь от внимания, зашёл Сашка. Все с Сашки перевели взгляд на Игоря.
   - Пахнет, - согласился он. - Немного.
   - Осталось немного времени до заката. Лёш, тебе лучше проводить Лину, - предложил Кирилл. - Я Сашку провожу.
   - Что вы меня как девчонку провожаете, - возмутился Сашка.
   - Не спорь, - осадила его Вита. - А то мне обидно. Провожают не только девчонок.
   - Вита, ты здесь подождёшь? - уточнил Кирилл.
   - Да, мы вместе выйдем.
   Ребята разошлись, Вита и Игорь остались.
   - Чем займёмся? - спросила Вита. - Может, в зал поднимемся, там компьютер, книги.
   Игорь, на секунду задумавшись, напомнил:
   - Там полотенце.
   Вита вздохнула. Вампир открыл замок и снял цепь.
   - Подождёшь немного? - спросил он.
   Вита кивнула, Игорь исчез за дверью. Через пару минут он вернулся, клыки были крепко сжаты, в его руке было полотенце. Он быстро прошёл, положил полотенце на скамейку и вернулся к двери.
   - Идём, - сквозь зубы произнёс он.
   Они поднялись в читальный зал. Вита включила компьютер. В его свете Игорь обходил полки с книгами и просматривал названия на корешках книг. Выбрав две, он подошёл к Вите. Вита подвинулась:
   - Бери стул, садись рядом.
   Вита просматривала новинки кинопроката, но постепенно, щёлкая по разным ссылкам, они далеко ушли от этой темы. В конце концов, они нашли какую-то немудрёную игрушку и по очереди стреляли по корабликам, соревнуясь, кто больше подобьёт. Они так увлеклись, что чуть не забыли о времени. Первым подскочил Игорь, Вита уставилась на него и тут же глянула на часы. Они не сговариваясь, поднялись. Вита выключала компьютер, Игорь отнёс книги в подвал. Когда они вышли на улицу, Вите позвонил Кирилл:
   - Ты где?
   - Я иду, - торопливо ответила Вита.
   - Ты не перепутала, встречаемся у кафе рядом с парком. Мы с Лёшкой на месте.
   Вита сунула телефон в карман. Прибавив ходу, она проворчала:
   - У-у! И почему Кирилл и Лёшка уже могут быстро передвигаться, а я нет.
   - Тебе же шестнадцати нет.
   Вита молча перешла на бег.
   - Стой, - воскликнул Игорь, оказавшись метрах в пяти впереди неё.
   Вита резко остановилась.
   - Попробуем? - проговорил Игорь и подхватил Виту на руки.
   В следующее мгновение вампир с Витой на руках быстро помчался по улицам. У Виты мелькало в глазах, она даже на секунду зажмурилась, но тут же снова открыла глаза. Пол минуты не прошло, Игорь остановился и осторожно поставил Виту на ноги. Держась за его плечо, Вита осмотрелась. Оставалось завернуть за угол и пройти метров шестьдесят.
   - Нормально себя чувствуешь? - обеспокоился вампир.
   Вита кивнула.
   - Дальше ты сама. Не стоит мне приближаться.
   - Спасибо. Удачи.
   - И вам.
   Вита побежала к кафе.
  

***

   Кирилл и Лёшка обернулись при её приближении. Лёшка нетерпеливо воскликнул:
   - Где ты застряла!?
   Вита решила признаться:
   - Про время забыли. В инете сидели, а потом немного заигрались.
   - Ну, вы даёте! - возмущался Лёшка.
   - А ты будто никогда не зависал!
   - Ладно вам, пошли, - прервал их Кирилл.
   Прогулявшись по парку, они отправились по наиболее тёмным, узким улицам. По дороге негромко переговаривались. Лёшка рассказал анекдот про кинологов, которые вывели новую породу собак, предназначенную исключительно для работы в сети: хакер-спаниель. Вита поделилась планами сходить в кино. Кирилл предложил сходить вместе. Лёшка начал рассказывать какую лодку купил его отец и как они собираются на рыбалку.
   Кирилл резко остановился, почувствовав близко вампира. Вита с Лёшкой остановились рядом, осматриваясь по сторонам и поглядывая вверх. Вита вытащила арбалет. Но вампир не появился, а минуту спустя они перестали его чувствовать. Переведя дух, они медленно пошли. Через квартал всё повторилось.
   - Давайте повернём, - предложила Вита, когда они снова перестали ощущать присутствие вампира.
   Повернув на соседнюю улицу, они шли, молча, всматриваясь в темноту. Через несколько минут снова почувствовав вампира, Лёшка прошептал:
   - Он играет с нами, издевается.
   Они стояли, не шевелясь, внимательно вслушиваясь и всматриваясь, но опять вампир ушёл. Кирилл, продолжая напряжённо всматриваться, произнёс:
   - Он что, знает о том, что мы его чувствуем?
   - Может, он как Игорь чувствует, как наши сердца меняют ритм, - прошептала Вита, сжимая арбалет.
   Простояв ещё немного, Лёшка проговорил:
   - Надо идти, не стоять же тут всю ночь.
   Дошли до угла, и тут всё быстро произошло. Они почувствовали вампира, и буквально две секунды спустя на них налетела женщина. Оказавшись у Лёшки за спиной, она обхватила его, крепко сжав в объятиях. Кирилл кинулся к ним, а Вита навела арбалет, но с ужасом поняла, что не сможет выстрелить даже так, как Сашка через Лёшку. Сердца вампирши и Лёшки были рядом. Вампирша с силой оттолкнувшись, переместилась на десяток метров, крепко сжимая Лёшку. Она зарычала и впилась клыками ему в горло. Кирилл бросился к ним, преодолев разделявшие их метры в мгновение, но вампирша не отпуская Лёшку, метнулась в сторону и перенеслась на крышу салона связи стоявшего на остановке. Кирилл с разбега оттолкнулся и запрыгнул вслед за ней. Оказавшись лицом к лицу с опасностью, вампирша отбросила Лёшку и попыталась увернуться и сбежать. Но Кирилл уже занёс руку с колом над ней, и ей пришлось отбиваться. Только теперь Вита добежала до них и прицелилась, но выстрелить не получалось. Она ужасно боясь попасть в Кирилла. Вампирша попыталась сбежать, Кирилл преследовал её. Вита вдогонку выстрелила. Стрела едва попала вампирше в плечо, повисла, зацепившись за одежду, и на долю секунды отвлекла её внимание. Кирилл ударил колом ей в грудь. Вампирша с хрипом потянулась к Кириллу и упала.
   - Мертва? - спросила подбежавшая Вита.
   - Да, - всматриваясь в лицо вампирши, проговорил Кирилл.
   - Лёшка, - вымолвила Вита.
   Кирилл развернулся и кинулся к остановке. С разбега он вновь запрыгнул на крышу и нагнулся над Лёшкой. Кирилл поднял Лёшку на руки и спрыгнул вниз.
   - Как он? - Вита уже была рядом.
   - Дышит.
   Положив Лёшку на скамейку на остановке, Кирилл осторожно отвернул воротник и осмотрел рану.
   - Кровь уже не идёт. Или уже заживает, или ...
   - Что делать будем? - чужим голосом спросила Вита.
   - Ждать.
   Слава богу, ждать пришлось недолго. Через три или четыре минуты Лёшка застонал и открыл глаза. Кирилл и Вита нагнулись к нему. Лёшка дёрнулся, спешно озираясь.
   - Мы её убили, - успокоил его Кирилл.
   - Вот чёрт, как я лохонулся.
   - Не парься, - Кирилл хлопнул Лёшку по плечу.- Жив и хорошо.
   Лёшка осторожно сел. Опираясь на Кирилла, он встал, и они подошли к мертвой вампирше.
   - Куда её денем? - спросила Вита.
   - Игорь бы её на крышу, - проговорил Лёшка.
   - Попробую, - Кирилл повернулся к Вите. - Помоги Лёшке.
   Вита подхватила Лёшку, а Кирилл поднял тело вампирши и быстрым шагом направился к салону связи. У самого салона он ускорился и, оттолкнувшись, запрыгнул на его крышу.
   - О-о! - выдохнул Лёшка.
   Кирилл положил тело, спрыгнул и подошёл к Вите с Лёшкой.
   - Ты просто как вампир летаешь, - завистливо высказался Лёшка. - Когда это ты так научился?
   - Когда она с тобой на крышу запрыгнула. Я сам не понимал, как прыгнул, и получилось.
   - Завтра я попробую.
   - Лёшка, тебе отлежаться надо! - одёрнула его Вита.
   - Пошли домой, - Кирилл подхватил Лёшку с другой стороны. - Сегодня нам хватило.
   Они проводили Лёшку до дома и разошлись сами по домам.
  

***

   К концу следующего дня Лёшка уже растрезвонил всем, то есть Лине, Сашке и Игорю, что Кирилл прыгает как вампир. Тренировка откладывалась. Лёшке стоило отдохнуть, да и больше всех интересовало другое. Какие новые способности появились у Кирилла, и почему они появились раньше очередного дня рождения. Поздно вечером они пошли все вместе в парк. Забрались в самый дальний угол. Кирилл и Игорь наперегонки запрыгивали и спрыгивали с деревьев. Потом они отправились провожать Лину и Сашку, но по дороге не удержавшись, Кирилл и Игорь снова стали прыгать. Оглянувшись по сторонам и убедившись, что на улице никого нет, они прыгнули на киоск, потом Игорь прыгнул на балкон второго этажа. Кирилл прыгнул за ним. Вампир с балкона перепрыгнул на балкон третьего этажа. Кирилл попытался повторить, но сорвался. Ему требовался небольшой разбег, хотя бы пару шагов. Приземлился он как большая хищная кошка, спружинив ногами, и не получив ни малейшей царапины.
   Лёшка только вздыхал. Все восторги и восклицания за двоих выдал Сашка. Лина с Витой более сдержанно высказывались, хотя было видно, что Вите очень хочется уметь так же.
   Проводив Лину и Сашку, они ещё около часа погуляли по ночным улицам и, не встретив вампиров, разошлись.
   - Утром не приходите, - прощаясь, сказал Игорь Кириллу. - Сегодня не тренировались, без ранений я могу три дня, может, четыре обойтись без крови.
   - Хорошо, - протягивая ему руку, согласился Кирилл.
   Остаток ночи Вита плохо спала, ей снова снились вампиры. Причём она видела то мужчину, то вдруг оказывалось, что это женщина вампир. Они на огромной скорости перемещались по крышам домов и перелетали с дома на дом. Жуткое рычание вампиров, стоны и хрипы их жертв заставили содрогнуться Виту, и она буквально выпала из своего сна.
   Сев на кровати Вита почувствовала себя уставшей и измученной. Таких ощущений она не испытывала давно, пожалуй с тех пор как ей исполнилось пятнадцать. Правда, после ранения она чувствовала слабость, и это было похоже на её сегодняшнее состояние. "Но ведь ранен был Лёшка, а не я" - подумала Вита.
   Усталость быстро прошла. Только она встала и прошла на кухню выпить чая, как привычная бодрость и ощущение силы вернулось к ней.
   Вечером Вита рассказала о сне и своём состоянии Кириллу. Лёшка и Игорь сидели рядом и тоже слушали. Сашки и Лины не было. Лина готовилась к отъезду с родителями в отпуск, а Сашка с матерью окучивал картошку.
   - Место ты узнала? - уточнял Лёшка.
   - Нет, - покачала головой Вита. - Все дома какие-то безликие. Темно. Я даже не уверена, сколько их было. То женщина, то мужчина, а может двое.
   - Может это под впечатлением от последней встречи с вампиршей? - предположил Кирилл.
   - Может, - согласилась Вита. - И ещё я не видела, на кого они напали. Только стоны и хрипы. Жуть. Я проснулась, будто по мне каток проехал.
   - Раз место неизвестно, нам придётся опять ходить по улицам наугад, - огорчённо заметил Кирилл. - Только парк исключается. Делиться не будем, идём втроём. Игорь по своему маршруту.
   - Я через пять дней уезжаю, - мрачно напомнил Лёшка.
   - Может, повезёт, и мы успеем их найти до твоего отъезда, - утешил его Кирилл.
   - А мы справимся сразу с двумя? - с сомнением спросила Вита.
   - Может мне с вами пойти? - предложил Игорь.
   Кирилл задумался. Лёшка и Вита тоже прикидывали.
   - Может и лучше вчетвером. А может, и нет,- проговорил Кирилл.
   - Ты о том, что мы не будем чувствовать приближения вампиров? - рассуждал Лёшка.
   - И это. Если бы знали место, могли все туда пойти, - Кирилл вздохнул. - А так мы снова должны охватить как можно больше территорию.
   - Тогда идём втроём, - вставая, подвела итог Вита.
   Дежурство прошло без происшествий. Днём они проводили Лину. Пока Лёшка в стороне прощался с Линой, Вита покосившись на стоящего двух-трёх метрах от них Сашку, шёпотом сообщила Кириллу, что сон повторился, и на этот раз она видела лицо одного из вампиров. Лицо Игоря. Кирилл едва заметно побледнел, подумав, прошептал Вите:
   - Не знаю, что это может означать. Как ты его видела? Что он делал?
   - Нападал, рычал. Клыки жуткие в крови.
   - На кого нападал?
   - Не видела. Женщина кричала.
   - Может, он на вампиршу нападал?
   Вита пожала плечами.
   - Лёшке и Игорю будем говорить? - спросила Вита.
   - А что мы скажем? Ничего не понятно.
   Вторую ночь тоже отдежурили, так и не встретив вампиров. Как обычно во втором часу разошлись по домам.
  

***

   Утром Лёшка пришёл в подвал с бутылкой крови, но Игоря не было. Лёшка почувствовал это, ещё только подходя к лестнице в подвал, вернее не почувствовал вампира. Но он уже давно перестал обращать внимание на эти ощущения при подходе к библиотеке, что понял это, только открывая дверь. Лёшка пару секунд смотрел на пустое помещение, а потом позвонил Кириллу.
   - Привет. Игоря нет в подвале. Да. И не чувствую.
   Через полчаса Кирилл зашёл в подвал.
   - Что ты думаешь об этом? - встретил его Лёшка.
   - Не знаю, - мрачно ответил Кирилл. - Что-то случилось. Может даже его убили.
   - Кто?
   - Вампир или люди.
   - Люди?
   - Лёшка, мы ничего не знаем. Мы случайно встретились. Ты, я и Вита живём в одном районе, а что мы знаем про другие районы города? Там могут быть такие как мы. Если Игорь им попался ...
   - Чего его туда понесло!?
   - Да я откуда знаю. Я предполагаю.
   - А вдруг он ушёл?
   - Нет, - Кирилл замотал головой. - Он не ушёл. Если бы он захотел уйти, он сказал бы.
   - Ну, да. Типа идите вы подальше, я ухожу.
   - Ты сам веришь, что он ушёл?
   Лёшка, подумав чуть, покачал головой:
   - Нет, не думаю.
   - Что будем делать? - Кирилл внимательно посмотрел на Лёшку. - Может, поищем?
   - Давай звони Вите.
   Несколько часов они ходили по улицам. Прошли по всем известным им местам, где мог бы укрыться днём вампир, но ни Игоря, ни другого вампира не почувствовали.
   Вечером вернулись в подвал отдохнуть. Сашка, присоединившийся к ним ещё днём, сидел на скамейке уставший и молчаливый. Никто не хотел говорить вслух свои предположения, может быть, боясь, что они сбудутся.
   Ночью они снова обошли улицы привычным маршрутом.
   Рано утром моросил дождь. Лёшка с Кириллом встретились у библиотеки и сразу поняли, что Игорь не вернулся.
   - Зайдём, что стоять под дождём, - предложил Кирилл.
   Лёшка кивнул. Они спустились в подвал и сели на скамейку.
   - Сегодня под дождём нет смысла ходить по городу - высказался Кирилл. - Вряд ли мы что-то найдём. Если он погиб, следов не осталось, а если жив, то сам вернётся.
   - Хорошо.
   - Ты совсем скис.
   - Не люблю неизвестность и собственное бездействие, - проворчал Лёшка. - Ждать не люблю!
   - Что мы ещё можем?
   Посидев немного, они разошлись, договорившись ночью снова дежурить.
   После обеда Лёшка поехал в магазин за наушниками к телефону. У старых наушников совсем перетёрся провод. Возвращаясь, он встретил ребят, с которыми раньше занимался в секции. Они позвали его с собой, и Лёшка, которому очень не хотелось возвращаться домой, пошёл с ними и не пожалел. Он будто вернулся на год назад, все проблемы отпустили. Весело проведя пол дня, он лишь в девять вспомнил, что Кирилл и Вита будут его ждать на закате и ночью опять нужно идти по городу в поисках вампиров. Попрощавшись, Лёшка поспешил домой. Он вспомнил об Игоре, и настроение совсем испортилась. Сначала он хотел дождаться маршрутки, но потом передумал. Он бежал по улицам, наслаждаясь напряжением в мышцах и стараясь ни о чём не думать.
   Ощущение близости вампира заставило его остановиться как вкопанного. Лёшка стоял, немного нагнув голову вперёд и прислушиваясь к своим ощущениям крепко сжав руки в кулаки. Он огляделся по сторонам и пошёл к старому зданию филармонии. Зайдя во внутренний двор, поколебавшись, Лёшка вытащил телефон.
   - Кир, я у филармонии во дворах. Вампира чувствую. Да. А вдруг это Игорь? Да понял я!
   Сунув телефон в карман, он вытащил из кармана тонкий маленький фонарик и, осмотревшись по сторонам, выломал небольшую доску из покосившегося заборчика. Доску он переломил через колено, обломок вполне мог сойти за кол. Держа обломок доски в правой, а фонарик в левой руке, Лёшка начал обследовать подъезды старых полуразрушенных домов. Никого не найдя, он ещё раз осмотрел дома вокруг. Невысокий домик из красного кирпича с заложенными окнами стоял, вплотную примыкая к зданию филармонии. Лешка обошёл его, дёргая за все двери. Одна подалась под его усилиями, и он начал спускаться по ступенькам вниз, светя фонариком. Кажется, это были какие-то заброшенные складские помещения. Даже валялись старые полуистлевшие декорации. Лестница закончилась, и Лёшка оказался перед покосившейся дверью. Он потянул её, и дверь повернулась, болтаясь на одной петле. Лёшка откинул её и шагнул внутрь. Послышалось глухое рычание. Луч фонарика метался по стенам и потолку, но Лёшка никого не видел.
   - Уходи! - хрипло прозвучало от противоположной стены.
   Лёшка направил туда свет фонарика, потом перевёл его ниже, на пол. На полу, прислонившись к стене, лежал кто-то. Лёшка, ещё не до конца веря, шагнул вперёд.
   - Не подходи! - умоляя, прохрипел вампир.
   - Игорь!? - выдохнул Лёшка.
   Лёшкины глаза расширились. Он смотрел, пытаясь увериться, что этот страшный уродливый вампир и есть Игорь. Ввалившиеся глаза вампира смотрели на него почти безумно. Черты лица заострились, а бледная кожа стала землистого цвета и потрескалась, напоминая рассохшуюся глину. Лишь огромные клыки по-прежнему поблёскивали в полумраке. Скрюченные пальцы судорожно вцепились в выступ каменного пола. Лёшка посмотрел на одежду. Рубашка точно Игоря, только теперь она порвана и в тёмных засохших пятнах. Лёшка шагнул к нему.
   - Стой! - Игорь зашипел. - Убью!
   Лёшка остановился, решая как поступить дальше. Продолжая светить фонариком на Игоря, Лёшка отбросил в сторону обломок доски и полез в карман за телефоном.
   - Кир, я в подвале небольшого домика, типа склада какого-то. Тут Игорь, он совсем на себя не похож. Думаю, он очень голодный. Кажется он еле живой. Потом будешь ругаться. Кровь неси!
   Сунув телефон в карман, Лёшка, рассматривая Игоря, спросил:
   - Что случилось? Почему ты не вернулся?
   - Уйди ... не выдержу ...
   Лёшка замолчал, раздумывая остаться или выйти и подождать Кирилла на улице. Он заметил, что вампир задержал дыхание и почти не шевелится. Взгляд Лёшки, блуждая, натолкнулся на пару трупиков крыс, валяющихся в метре от Игоря.
   - Почему крысы, - пробормотал Лёшка. - Собаки не подвернулись?
   Вампир тихо зарычал.
   - У тебя было время ночью, - рассуждал Лёшка. - Ты мог найти добычу покрупнее.
   - Убирайся! - прошипел вампир, дёрнувшись.
   Лёшка присел на корточки и внимательно посмотрел в глаза вампиру.
   - Мы ступили, - задумчиво проговорил он. - Тебе нужен телефон. Куда теперь без телефона, даже если ты из другого мира.
   Тело вампира напряглось. Сквозь тихое рычание, гудевшее в его горле, прорвался стон. Лёшка начал вставать и в этот момент вампир метнулся к нему. Лёшка видел, как он преодолел разделявшие их три-четыре метра. Он успел встать и оказался лицом к лицу с замершим перед ним Игорем. Лицо вампира было искажено безумием и мучениями. Через секунду вампир, ухватив Лёшку за плечи, вонзил клыки в его горло. Лёшка дёрнулся и упёрся руками Игорю в грудь, будто собираясь его оттолкнуть. Несколько секунд он чувствовал резкую боль и головокружение, потом вампир оттолкнул его и быстро переместился в дальний от Лёшки угол. Лёшка инстинктивно прижал руку к месту укуса, зажимая рану. Мучительно долгую минуту стояла тишина, и ничего не происходило.
   - Прошу ... не хочу ... убить тебя, - едва выдавил Игорь.
   Лёшка стоял, закаменев, будто не понимая, что произошло. Вампир со стоном упал на колени:
   - Кровь, запах ... уйди или защищайся.
   Лёшка повернулся к двери и молча вышел. У дома он присел, прислонившись к стене, и стал ждать Кирилла. Из-за домов солнца не было видно, но, кажется, оно уже коснулось горизонта. Ноги у Лёшки были ватными, а в голове сумбур. Появившийся Кирилл кинулся к нему, присел перед ним, повернул ему голову и осмотрел рану. Потом внимательно посмотрел Лёшке в глаза:
   - Что случилось?
   - Всё о'кэй, - проворчал Лёшка.
   - Что это? - настойчиво повторил Кирилл.
   - Игорь укусил.
   - Как он? - стиснув зубы, спросил Кирилл.
   - Ты кровь принёс?
   - Нет, уже поздно, не достать. В каком он состоянии?
   - Теперь, наверное, лучше.
   - Зачем ты меня не дождался!? - Кирилл резко встал.
   На его напряжённом лице отражались досада и мучительные сомнения.
   - Стой здесь, я к нему.
   - Я с тобой.
   - У тебя кровь на шее. Нельзя.
   - Всё уже зажило, - Лёшка провёл рукой по горлу. - Сейчас смою.
   Он отошёл к луже и смыл кровь с шеи.
   - Он ослаб? Как ты с ним справился? - тихо спросил Кирилл.
   - Кир, я его сначала не узнал. Наверно сильно ослаб, весь будто морщинами и трещинами покрыт, какой-то усохший. Но я не знаю, справился бы я с ним или нет, он сам меня отпустил. Сейчас он наверно окреп, сильнее стал с моей крови-то.
   - Почему он ночью не пришёл в подвал или не охотился?
   - Не знаю. Он не отвечал. Он не мог говорить, только меня прогонял. У него там пара крыс дохлых.
   - Пошли? Скоро стемнеет совсем.
   - Подожди, - Лёшка, чуть поколебавшись, посмотрел вокруг и подобрал обломок доски, половинкой которой он уже воспользовался, когда заходил в подвал первый раз.
   Лёшка пошёл вперёд, показывая дорогу, Кирилл за ним. Спустились по лестнице, зашли в приоткрытую дверь. Лёшка светил фонариком, луч остановился на лице вампира. Он стоял не шевелясь, приподняв голову и задержав дыхание. Лешка отметил про себя, что кожа вампира уже не была сморщенной и растрескавшейся, хотя по-прежнему землистого цвета. Темные ввалившиеся глазницы и обнажённые клыки свидетельствовали о крайней степени голода. Игорь скользнул взглядом по руке Лёшки, сжимающей обломок доски.
   - Ты убьёшь меня? - сквозь стиснутые клыки прошипел он.
   - Нет, - Лёшка глянул на деревяшку. - Это на всякий случай.
   - Кровь я смогу достать только утром, - Кирилл внимательно рассматривал вампира, пытаясь оценить его состояние. - Что ты собираешься делать?
   Игорь помотал головой, прикрыв глаза.
   - Останусь здесь, - выдохнул он.
   - Солнце село. Ты мог бы пойти с нами, - Кирилл сделал шаг вперёд.
   - Нет, - вампир попятился. - Уходите.
   - Ты мог прошлой ночью выйти?
   Игорь кивнул.
   - Почему не вышел? Почему не вернулся?
   Вампир судорожно вдохнул и тихо прорычал:
   - Не удержусь я. Уходите!
   Кирилл пошёл к Игорю. Вампир зашипел и метнулся в сторону.
   - Возьми моей крови, - предложил Кирилл. - Ты сможешь вовремя остановиться.
   - Нет! - Игорь замотал головой. - Нет!
   В два прыжка Кирилл преодолел расстояние между ними, протянул и положил руку на плечо Игорю. Вампир, издав стон, переходящий в рычание, схватил Кирилла, и его клыки медленно впились в горло. Кирилл стоял, расслабившись, наклонив голову в сторону. Его рука продолжала лежать на плече Игоря. Лёшка, замерев и перестав дышать, смотрел, как Игорь пьёт кровь, не торопясь будто наслаждаясь. Наконец вампир отстранился, всё ещё придерживая рукой Кирилла за плечо. Они так и стояли, положа друг другу руки на плечи. Другой рукой Кирилл зажал рану.
   - Почему? - глухо спросил вампир.
   - Я любому человеку дал бы кровь. Другу тем более. - Кирилл слабо улыбнулся. - То, что другу не нужна капельница, ничего не меняет.
   Игорь закрыл глаза, стиснул челюсти и опустил голову.
   Через несколько секунд он медленно и осторожно отстранил руку Кирилла от раны. Кровь уже свернулась, рана не кровоточила. Они стояли, почти обнявшись. Игорь с закрытыми глазами, стиснув челюсти, медленно и ровно дышал.
   - Спасибо, - проговорил он, отступая на шаг. - Ты веришь в меня больше, чем я сам.
   - Ты готов идти? - спросил Кирилл.
   - Да.
   Кирилл повернулся к Лёшке.
   - Тогда пошли скорей, - проворчал Лёшка, пытаясь скрыть смущение. - У меня желудок сводит. Дежурить не смогу пока не поем.
   - Лина уехала, - Кирилл усмехнулся. - Пирожков не будет.
   Игорь посмотрел на Лёшку, лицо его исказилось будто от боли.
   - Я сожалею, что напал на тебя, - проговорил он. - Ты в праве не простить мне этого, но я прошу прощения.
   - А я и не дёргался.
   - Дёргался, - прошептал Игорь.
   - Забудь. Ты меня честно предупреждал.
   Игорь молчал.
   - Ну, правда! Я не так дёргаюсь. Если бы я был против, вот я подёргался бы. Сам помнишь, на тренировках я смирно не стоял. Просто воспоминания у меня нехорошие от прикосновения клыков к шее.
   - Идём, - поторопил их Кирилл.
   Они вышли на улицу. Густой бархатный сумрак спустился на город. Безветренная и тёплая ночь вступала в свои права.
   Шагая рядом с Кириллом, Лёшка спросил:
   - Мы дежурить или сегодня отбой?
   - Вампиры, которых видела Вита во сне всё ещё в городе, - Кирилл посмотрел на Игоря, шедшего с другой стороны от него. - Я правильно понимаю?
   - Их двое, - ответил Игорь. - Мужчина и женщина. Мужчина очень сильный и опытный.
   - Это они тебя ранили? - уточнил Лёшка.
   - Он, - кивнул Игорь. - Почти убил. Рассвет помешал.
   - В таком случае нам не стоит торопиться, - рассуждал Кирилл. - Сегодня мы все не совсем в форме.
   Его перебил звонок телефона. Звонила Вита. Кирилл предупредил её, что они возвращаются в подвал. Она ответила, что тоже подойдёт.
   Почти одновременно они подошли к библиотеке и спустились вниз. Вита внимательно рассматривала Игоря. Вампир уже восстановился, и лишь тёмные бордовые круги под глазами выдавали, насколько сильно голоден он.
   Изучающий взгляд Виты перешёл на Кирилла и Лёшку, скользнул по их шеям, где ещё заметны были следы укусов.
   - Может меня кто-нибудь просветит и расскажет всё, - Вита требовательно переводила взгляд с Лёшки на Кирилла.
   - Я тоже бы послушал, - пробубнил Лёшка.
   - Лёшка нашёл Игоря и позвал меня. Игорь был ранен теми двумя вампирами, которых ты видела во сне.
   - Всё? - спросила Вита, видя, что Кирилл не собирается продолжать.
   Кирилл пожал плечами. Вита начала закипать. Её дыхание участилось, она едва сдерживалась, чтобы не заорать.
   - Я укусил Лёшку и Кирилла.
   - Как? - тупо спросила Вита.
   Лёшка фыркнул.
   - Не сдержался, - мрачно уточнил Игорь.
   - Только Лёшку. Я сам предложил, - поправил Кирилл.
   - Если ты пил их кровь и всё ещё такой голодный, то, что было? - в недоумении спросила Вита.
   - Полный ... - не выдержал Лёшка. - Честно, я не думал, что он сможет подняться, тем более кинуться.
   - Когда ты думал вообще, - прищурилась Вита.
   - Вот только не надо! - возмутился Лёшка.
   - Ладно вам, - Кирилл остановил их. - Всё обошлось.
   - Хоть хватило мозгов Кирилла позвать, - ворчала Вита. - А то бы сейчас ...
   - Я один зашёл, - огрызнулся Лёшка.
   - Но ... - брови Виты поднялись. - Я не понимаю.
   - Он меня не дождался, - пояснил Кирилл. - Игорь сам остановился.
   Вита села на скамейку. Задумавшись, она теребила серёжку. Кирилл сел рядом с ней. Лёшка на этот раз тоже уселся прямо на полу. Игорь отошёл к дальней стене, прислонившись к ней сел.
   - Итак, - наконец заговорила Вита. - Два вампира гуляют по городу. Мы не можем с ними справиться.
   - Пока не можем, - поправил Кирилл. - Завтра, думаю, мы будем в форме.
   - Лёшке нужно два или три дня, - подал голос Игорь.
   - Это ещё почему? - Лёшка как всегда собрался возражать.
   - Ты слишком часто подставляешься, - усмехнулся Кирилл. - Четыре ночи назад вампирша, сегодня Игорь. Ты ослаб.
   - Нормально я себя чувствую!
   - Нет. Я выпил у тебя много крови, - жёстко сказал Игорь.
   - А Кирилл? - упрямился Лёшка.
   - С Кириллом я с трудом, но контролировал себя. А тебя я едва не убил.
   - Не злись, - сказал Кирилл Лёшке. - Мы всё равно тебя дождёмся, без тебя не пойдём. Нам понадобится сила всех четверых.
   - Ты прав, - кивнул Игорь.
   - Что ты можешь сказать об этой парочке вампиров? - обратился Кирилл к нему.
   - Вампирша сильна, но он - боевая машина.
   Игорь опустил голову вспоминая.
   - Он просто рвал меня на части и прикончил бы.
   - Как ты вырвался? - спросил Кирилл.
   - Он играл со мной, и не подумал, что я в таком состоянии ещё способен бежать.
   Вампир, стиснув челюсти, заскрипел зубами.
   - Я бежал к центру города, ту часть я хорошо знаю. Оставалось несколько минут до рассвета. Он не рискнул дольше преследовать, видимо поспешил в своё дневное убежище. Я искал, где мне укрыться и едва не попал под первые лучи солнца.
   Помолчав, он продолжил:
   - К ночи я просто сошёл с ума от боли и голода.
   - Тогда почему ты не вышел в город или не вернулся в подвал? - спросил Лёшка.
   - Последние силы и проблески сознания я потратил, пытаясь удержаться и не выйти. Я бы кинулся на первого, кто мне попался.
   - Повезло. Этим первым стал я.
   - Лёшка, - с упрёком произнёс Кирилл.
   - Да я серьёзно. Без обид, - Лёшка пожал плечами. - Я живой. Вдруг другому меньше повезло бы.
   - Может и меньше, - согласилась Вита. - Всё-таки мы более живучие.
   - Всё. По домам пора, - резко встал Кирилл. - Отоспаться, сил набраться. Я утром на рынок.
   - Тогда я за гематогеном, - Лёшка надул губы.
   Вита фыркнула. Потом на её лице мелькнуло лукавое выражение.
   - Приходи ко мне завтра, я пирожков напеку.
   - Шутишь?
   - Нет. Я обещала Лине взять над тобой шефство.
   - А Сашка?
   - У-у! Какой ты, - Вита прищурила глаза. - Ладно, приходите все! - рассмеялась она.
   - Пойдём, я провожу тебя, - предложил Кирилл Вите.
   Попрощавшись с Игорем, Лёшка, Кирилл и Вита поднялись и вышли на улицу. Кирилл, прощаясь, протянул руку Лёшке, который на пару секунд задержался, придерживаясь рукой за дверной косяк.
   - Лёшка? - Кирилл повернул его лицом к свету уличного фонаря. - Тебе плохо?
   - Нормально, - пытаясь стряхнуть с плеча руку Кирилла, ответил Лёшка.
   - Не надо скрывать! - воскликнула Вита. - Мы должны знать, или ты нас подведёшь.
   - Немного голова закружилась, - с досадой прошептал Лёшка.
   - Ты быстро поднялся по лестнице и воздух свежий, - Кирилл продолжал придерживать Лёшку за плечо. - Не надо геройствовать, мы проводим тебя.
   - Ты что думаешь, я упаду?! - прошипел Лёшка.
   - Я провожу, - Игорь бесшумно возник в дверном проёме.
   Кирилл и Лёшка промолчали, а Вита не выдержала:
   - Ты уверен? Ты сам только что ... - Вита не знала, как закончить.
   - Ты сам ослаб, едва не умер, - напомнил Кирилл.
   - Я в порядке. Прошло достаточно времени, и я много крови выпил. Сашка не зря назвал вашу кровь бешеной. Я чувствую силу.
   - Ты голоден, - Вита протянула руку и пальцами провела по тёмному кругу под глазом вампира.
   - Да. Если я удержался и не убил Лёшку, теперь выдержу.
   - Пошли, - Лёшка кивнул Игорю, сделал шаг и махнул Кириллу с Витой рукой.
   Вита и Кирилл молча проводили их взглядом до угла квартала.
   Лёшка и Игорь шли на расстоянии вытянутой руки друг от друга. Всю дорогу оба молчали. Уже подходя к дому, Лёшка начал отчаянно зевать раз за разом. Глаза у него слипались. У подъезда он смущённо остановился и, скрипнув челюстями в очередном зевке, пробормотал:
   - Что-то я на ходу засыпаю. До завтра.
   - До завтра, - эхом отозвался вампир.
   Лёшка протянул Игорю руку. Вампир, немного помедлив, пожал её.
  

***

   Две ночи дежурили вчетвером. Потом проводили Лёшку. Через пару дней Сашка уехал в лагерь на две смены. Ещё через четыре дня Вита уехала с родителями в отпуск. В городе остались Кирилл с Игорем. Они продолжали вдвоем дежурить по ночам, но вампиры либо убрались из города, либо их пути никак не пересекались. Иногда Кирилл с Игорем устраивали гонки по всему городу. В скорости Кирилл почти не уступал Игорю. Прыжки с крыши на крышу тоже неплохо получались, а вот с места так же высоко запрыгнуть не получалось. Кириллу требовалось несколько шагов разбежаться и тогда он, оттолкнувшись, запрыгивал на крыши киосков и балконы вторых этажей.
   Прошёл месяц. Приближалась середина августа. Кирилл должен был уезжать вместе с родителями, Лёшка же задерживался. Кирилл уже созванивался с ним, и Лёшка с сожалением сообщил, что родителям вздумалось заехать ещё к одним родственникам.
   Прикинув, что около недели Игорь будет в городе один, Кирилл задумался о том, как решить вопрос с кровью. Хотя весь месяц из-за отсутствия тренировок и ранений кровь Игорю требовалась пару раз в неделю.
   Но когда Кирилл завёл об этом разговор с Игорем, вампир ответил, что неделя это малый срок. Усмехнувшись, он добавил:
   - Хватит вам со мной нянчиться. Я могу о себе позаботиться. Людей не трону.
   - Мог не говорить.
   На этом разговор был закончен. Через несколько дней Кирилл уехал.
   Прошло больше недели после его отъезда. Наконец все друг за другом стали возвращаться домой. Первой вернулась Лина. На следующий вечер после приезда она пришла в подвал. Открыв дверь и увидев Игоря, она улыбнулась. Её лицо озарилось радостью.
   - Привет! Как же я соскучилась!
   Бровь у Игоря чуть приподнялась верх, глаза немного удивлённо раскрылись, но губы дрогнули в улыбке. В глазах появились радостные искорки.
   - Привет. У тебя было время скучать? - улыбаясь, спросил он.
   - Нет! А вот соскучиться я успела. Какие новости? Что тут без меня было?
   - Скука. Все разъехались. Даже поговорить не с кем.
   - Тогда я вовремя!
   Они поднялись в читальный зал, и Лина скинув на компьютер фотографии, стала показывать их и рассказывать Игорю о своём путешествии. Потом она стала расспрашивать Игоря о ребятах и новостях в городе. Игорь рассказал Лине как они с Кириллом прыгали по крышам. Лина спросила Игоря о его исчезновении и ранении. Она знала об этом только от Сашки. Но и Сашке никто не рассказал о том, что Игорь укусил Лёшку и Кирилла.
   Игорь рассказал Лине о паре вампиров и о том, что раненый забился в подвал старого склада во дворе филармонии. Лина очень внимательно его слушала и, задавая вопросы, вытягивала новые подробности. Заставила рассказать о том, как он провёл ночь на складе, боясь выйти и наброситься на людей. Наконец, о том, что нашёл его Лёшка. Тут Игорь замолчал, решая, стоит ли умолчать, как это сделали Кирилл, Лёшка и Вита, о подробностях или сказать. Посмотрев в большие зелёные глаза Лины, он решился.
   - Я укусил Лёшку, - негромко произнёс он. - Выпил довольно много крови и едва не убил его.
   Лина молчала, её глаза, став ещё больше, смотрели на Игоря в ожидании продолжения.
   - Потом Кирилл. Он сам предложил свою кровь.
   Игорь замолчал, всматриваясь в лицо Лины.
   - А потом?
   - Потом месяц мы дежурили, но не встретили ни ту парочку, ни других вампиров. Лина, я не вызываю у тебя страха или отвращения?
   - Нет, - немного наклонившись, Лина протянула руку и коснулась руки Игоря. - А как Лёшка?
   - После этого мы дежурили вместе только две ночи, потом он уехал. - Игорь взял руку Лины в свою. - Он вёл себя как обычно, будто ничего не произошло.
   - Я спросила, потому что он дольше всех не принимал тебя и не доверял.
   - И его нельзя за это упрекнуть. Он как чувствовал, - усмехнулся вампир.
   - Наверное, это очень страшно было, - заметив, как Игорь вздрогнул и разжал руку, перебирающую её пальцы, Лина торопливо закончила - голод, боль, жажда очень сильные? Если ты не выдержал, значит, вынести это было невозможно.
   - Не знаю, - покачал головой вампир. - Я не смог.
   - Почему мне ребята ничего не рассказали?
   - Ты уехала, зачем портить отдых, - пожал плечами Игорь. - Вот Сашке не сказали зря. Наверное, Кирилл не хотел, чтобы Сашка переживал. Сашка как-то неправильно ко мне относится, слишком ... по-человечески что ли.
   Игорь скривился.
   - Вернётся, ты расскажешь? Он поймёт.
   - Расскажу, - кивнул Игорь.
   - Мне пора домой, мама очень настаивала, чтобы я не задерживалась. Уже темно, проводишь меня?
   - Конечно.
   Когда они вышли на улицу, Лина спросила:
   - Тебе не будет трудно, если мы пойдём под руку?
   Игорь улыбнулся, взял Лину под руку и они медленно пошли.
   - Ты ещё не рассказывал, как провёл эти дни совсем один.
   - Днём здесь, ночью продолжал по городу охотиться. Не на людей. Столкнулся с вампиром. Молодой. Сильный, но дрался неумело.
   - Ты убил его!?
   - Да.
   Лина передёрнула плечами, крепче сжала руку Игоря. Помолчав, она спросила:
   - А как ты отличаешь, молодой или старый вампир?
   - Я не различаю. Но с этим я разговаривал, он недавно стал вампиром.
   - Вы разговаривали!? - удивилась Лина.
   - Что в этом удивительного? Два вампира поболтали. Скорее удивительно, что вы разговаривали со мной, а не убили сразу.
   - Это ужасно. Мы действительно могли тебя просто убить. Но то, что вы поболтали, а потом стали даться, и один другого убил, тоже страшно.
   - Наверное. Он убивал людей, и ему было плевать на это.
   Они прошли несколько минут молча. Когда стали подходить к дому, Лина спросила:
   - Мне принести завтра крови?
   - Не стоит, - вампир улыбнулся. - Я знаю, как ты относишься к крови.
   - Я справлюсь.
   - Нет, - покачал головой Игорь.
   - Тогда я просто приду завтра?
   - Приходи!
   - До завтра, - Лина вопросительно взглянув ему в глаза, быстро поцеловала в щёку и зашла в подъезд.
   Ещё один вечер Игорь и Лина провели вместе. Они разговаривали, вместе посмотрели кино, которое Лина принесла на диске. Когда солнце село, Лина предложила погулять вместе. Сначала они просто прогуливались по улицам. Время незаметно шло, и вскоре на улицах не осталось прохожих. Позвонила мама Лины и стала ругать её, что поздно задерживается, а на улицах опасно. Игорь предложил донести Лину на руках. Он подхватил её и на большой скорости пронёсся по ночным улицам. Аккуратно ставя её на ноги у подъезда, он спросил:
   - Голова не кружится?
   Лина только помотала головой, глаза её восторженно блестели. Разжимая руки, которыми держалась за его шею, она чмокнула его в щёку и, убегая к подъезду, пожелала:
   - Спокойной ночи!
  

***

   Вернулся из лагеря Сашка. После обеда он приехал и сразу помчался к Лине. Сразу уточнив, что другие ещё не вернулись, он позвал её отправиться к Игорю. Лина была в каком-то мрачном настроении. Пару мгновений подумав, она согласилась. По дороге Сашка болтал без умолку, но, заметив, что Лина в плохом настроении, стал её расспрашивать. Однако Лина сказав, что вчера её дома ругали, добавила:
   - Остальное узнаешь позже.
   Сашка и Игорь встретились как старые друзья. Они пожали друг другу руки, Сашка же готов был полезть обниматься. Лина вовремя его одёрнула. После первого сумбурного обмена новостями Лина и Игорь переглянулись.
   - Саш, я тебе рассказать должен кое-что, - начал Игорь.
   - Ты же был здесь, когда Игорь исчез, но ребята всего тебе не сказали, - добавила Лина.
   Игорь коротко повторил то, что рассказывал Лине. Сашка воспринял всё почти как Лина, он только немного обиженно спросил:
   - Почему Кирилл и Лёшка не захотели мне рассказать?
   - Расстраивать не захотели, - ответила Лина.
   Сашка уже собирался побухтеть, но Игорь, внимательно наблюдавший за Линой и Сашкой во время рассказа и заметивший мрачное настроение Лины, спросил её:
   - Лина, что-то случилось?
   - Вчера меня отругали за опоздание, - немного помолчав, ответила Лина. - Мама наслушалась от подруг городских сплетен о том, что в городе маньяк убивает людей. Некоторые подробности мне не понравились, я порылась в Интернете.
   - И? - Игорь вопросительно смотрел на замолчавшую Лину.
   - У жертв раны на шее, обескровливание. Маньяка прозвали "вампиром", даже не подозревая как это близко к правде.
   - Что ты об этом думаешь? - внимательно глядел ей в глаза Игорь.
   - Я подумала о том вампире, которого ты убил.
   - Ты убил вампира? - Сашка смотрел на Игоря. - А почему мне опять не сказали?
   - Не успели, - отрывисто сказала Лина, глядя на Игоря.
   - Ты не уверенна? - задал вопрос Игорь.
   - Я уверенна, - твёрдо сказала Лина. - Но я боюсь, что возникнет непонимание, когда ...
   - О чём вы говорите!? - перебил её Сашка. - Объясните!
   Лина вздохнула и, повернувшись к Сашке, сказала:
   - Пока Игорь был один в городе, вампир убивал людей. Игорь его убил.
   Сашка непонимающе смотрел на Лину и перевёл взгляд на Игоря.
   - Я всё равно не понимаю, чего вы боитесь.
   - Вернутся ребята. Не знаю, как Лёшка это воспримет после того, как Игорь не сдержался и укусил его.
   - А мы ему не скажем, - предложил Сашка. - Они же мне не сказали.
   - Нет. Мы ничего скрывать не будем, - возразил Игорь.
   - Ладно, не будем, - согласился Сашка.
   После неловкой паузы, Сашка спросил:
   - Чем займёмся?
   - Может, потренируетесь? - предложила Лина.
   - Давай? - Сашка посмотрел на Игоря и глаза его загорелись.
   Игорь кивнул и пошёл к маске, валявшейся у стены. Сашка, глядя, как вампир поднимает маску, спросил:
   - Это обязательно?
   - Ты забыл? Я всегда её надеваю.
   - Но ты никогда даже близко не приближался к моей шее. Мы же с тобой не дерёмся как с Кириллом или Лёшкой. Мы только приёмы отрабатываем.
   - Так будет спокойнее. Не спорь, - добавил Игорь, видя, что Сашка опять собрался возражать.
   Больше Сашка не возражал. Игорь тренировал Сашку около часа, потом библиотека закрылась, и они втроём поднялись в читальный зал. Игорь попросил Лину показать ему, что пишут об убийствах в городе. Они уселись рядом около монитора. Некоторое время они перечитывали всё, что Лина нашла об убийствах за последние недели, выделяя отдельно те, где у жертв раны были на шее. Потом Игорь откинулся на спинку стула, лицо его было мрачным.
   - Что? - спросила Лина.
   - Жертв больше, чем я предполагал, и почти все после отъезда Кирилла.
   - Ну, и что, - Сашка переводил взгляд с Лины на Игоря. - Ты же убил его сразу как нашёл.
   - Вчера снова нашли труп с колотой раной на шее, - с каменным лицом проговорил Игорь.
   - Значит, есть ещё вампир, - сделал вывод Сашка.
   - Через три с половиной часа солнце сядет,- обратилась Лина к Игорю. - Ты пойдёшь?
   - Я с тобой! - не дожидаясь ответа, воскликнул Сашка.
   - Нет, - возразил Игорь. - Ты не пойдёшь. Кирилл меня убьёт.
   Сашка насупился. Лина посмотрела на огорчённого Сашку и неуверенно спросила Игоря:
   - А может лучше с Сашкой? Если ты не найдёшь вампира, а он снова убьёт ...
   - Лучше пусть Лёшка меня убьёт! - перебил её Игорь, поняв, куда она клонит. - Я не всесильный. Если вампир меня убьёт, Сашку он тоже убьёт. Или ещё хуже, я останусь, а его не успею защитить.
   Лина кивнула.
   - Проводишь Лину, - попросил Игорь Сашку.
   Сашка с Линой ушли. Через час Сашка вернулся один. Он подал встревоженному Игорю телефон.
   - Вот. Лина просила тебе передать, - немного запыхавшись, проговорил он. - Это чтобы в случае чего ты мог с нами связаться.
   Видя нерешительность Игоря, Сашка добавил:
   - Это старый телефон, у Лины другой. Если разобьёшь или потеряешь, ничего страшного.
   - Приличный телефон, - прокомментировал Игорь. - У тебя кажется попроще?
   - Ну, да, - Сашка вытащил свою дешёвенькую нокию.
   - Давай поменяемся.
   Сашка удивлённо посмотрел на Игоря.
   - Мне и такого хватит, - объяснил Игорь.
   - Ты что! Да на этом музыку можно слушать.
   - Вот и слушай.
   - Тебе правда всё равно какой телефон? - уточнил Сашка.
   - Давай, давай, - протягивая руку и забирая Сашкин телефон, сказал Игорь. - А то разобью, жалко будет.
   Он аккуратно вытащил сим-карту. Поменяв в телефонах сим-карты, Игорь сунул телефон в карман, Сашке же не терпелось покопаться в телефоне, но Игорь выпроводил Сашку домой.
   Около семи утра Сашка позвонил Игорю.
   - Ты же не спишь? - раздался Сашкин голос в телефоне.
   - Нет, а тебе чего не спится? Не в школу ведь.
   - Да так. Как всё ночью прошло?
   - Не встретились.
   - Тебе кровь принести? Мне не трудно.
   - Не обязательно, но лишним не будет.
   - Тогда иду. Я скоро.
   Когда Сашка пришёл, он сообщил, что звонил Лёшка. Лёшка обещал послезавтра приехать и ещё сказал, что Вита тоже уже выехала домой.
   Игорь спросил Сашку:
   - Как отдыхалось в лагере?
   Сашка стал рассказывать. Многие моменты воскресили в памяти Игоря его собственные впечатления от поездки в подобный спортивный лагерь. Они, перебивая друг друга, рассказывали и сравнивали. Потом Игорь замолчал, по лицу его прошла тень грусти. Заметив это, Сашка попытался перевести разговор на другую тему, но почувствовалась какая-то неловкость.
   Тут телефон Игоря зазвонил. Лина интересовалась, как прошла ночь. Игорь ответил, что ночью никого не нашёл и сообщил о приходе Сашки. Лина сказала, что весь день занята с подругами и придёт только вечером.
   - Ещё бы! - заявил Сашка. - Столько не виделись. Сейчас будут щебетать.
  

***

   Сашка скучал без ребят и поэтому большую часть дня проводил с Игорем. Лина же успевала везде, и с подругами пообщаться и вечером забегала в подвал. Ещё две ночи Игорь выходил один на поиски вампира охотящегося в городе. Сашку он каждый раз отправлял домой, как тот ни уговаривал взять его с собой.
   Наконец, в один день утром вернулась Вита, а после обеда Лёшка. Созвонившись, они договорились все встретиться вечером в библиотеке. Лина зашла за Витой пораньше, и по дороге рассказав о появившемся вампире и его жертвах, поделилась опасениями по поводу Лёшкиной реакции на эти новости.
   - Ты ведь не считаешь, что это Игорь убил этих людей? - немного запоздало спросила она, настороженно всматриваясь в лицо Виты.
   - Не думаю, - покачала головой Вита. - А вот Лёшкину реакцию не берусь угадать. От него можно ждать чего угодно.
   Лина с Витой спустились в подвал, Сашка уже был там. Он с Игорем над чем-то смеялся. Вернее смеялся Сашка, Игорь улыбался. Вампир посмотрел на вошедших девушек, продолжая улыбаться, но глаза напряжённо наблюдали за Витой.
   Вита и Лина поздоровались. Вита сразу перешла к делу:
   - Рассказывайте, что тут происходит.
   - Людей убивает вампир, - коротко ответил Игорь.
   - Лина сказала, что ты убил одного вампира.
   - Да, но трупы продолжают находить.
   - Как нам его найти? - начала Вита. - Я давно не видела снов хоть что-нибудь подсказывающих ...
   Она не успела закончить, дверь открылась, и вошёл Лёшка, громко приветствуя всех. Он подошёл к Лине и, вытащив красивую маленькую ракушку на цепочке, вложил её Лине в руку со словами:
   - Я скучал.
   - А мне ты что-нибудь привёз? - не дал ответить Лине Сашка.
   - И про тебя не забыл, - достал Лёшка из кармана брелок и протянул Сашке, продолжая смотреть на Лину.
   Потом он вытащил браслет из мелких ракушек, подошёл к Вите и вручил.
   - Мне не хватало вас, - сказал он.
   Последней Лёшка достал ракушку с надписью "Адлер 2009". Подавая Игорю её, он сказал:
   - В ней шумит море. Ты тоже можешь его услышать?
   Вампир взял ракушку и поднёс к уху. Прислушавшись, он кивнул головой.
   - Я классно прокатился! Но дежурств наших мне не хватало. А ещё у меня новость! Я тоже могу теперь, как Кирилл запрыгивать достаточно высоко!
   Тут Лёшка немного помрачнел и сморщился.
   - Вот только вампиры не давали расслабиться. Шастали всё время.
   - Что ты хочешь сказать? - спросила Вита.
   - Да по ночам народу толпы во всяких ресторанах и кафе. А чуть в сторону квартал и темно. Я почти всё время чувствовал вампиров. Да только попробуй его найти в толпе на дискотеке в полумраке. Правда, трупы на улицах не валялись.
   - Зато здесь трупы, - произнёс Игорь.
   Лина, Вита и Сашка напряглись.
   - А я ни разу вампира не почувствовала пока отдыхала, - Вита заговорила, пытаясь придать голосу непринуждённость. - И что самое удивительное, даже сны про вампиров не снились.
   - Какие трупы? - спросил Лёшка, обводя взглядом лица.
   - С прокушенным горлом, - уточнил Игорь.
   - В городе снова вампир, - проговорил Лёшка.
   - Игорь одного убил, - быстро сказал Сашка.
   - Расскажи! - глаза Лёшки загорелись.
   - Он, как и я недавно стал вампиром. Он убивал людей, и это его не беспокоило. Вот только драться хорошо он не научился. Мне не трудно было с ним справиться. Но трупы снова появляются.
   - Значит, ещё вампир по городу гуляет, - сделал вывод Лёшка и, посмотрев на Лину и Виту, спросил:
   - Что?
   - Ничего, - ответила Лина.
   - Ты на Игоря не подумал? - Вита не стала увиливать.
   - Я давно сказал, что так оно и будет, - пожал плечами Лёшка.
   - Что ты хочешь сказать!? - возмутился Сашка.
   - Да ещё когда на озеро поехали, Кирилл не хотел Игоря на цепь сажать. А я сказал, что в городе вампиры поохотятся, а Игорю отдуваться.
   - Так ты на Игоря не подумал? - уточнила Лина.
   - Нет.
   Сашка, опустив плечи, выпустил воздух и сразу как-то обмяк. Лина недоверчиво смотрела на Лёшку.
   - Что будем делать? Нельзя же ждать когда люди гибнут, - Лёшка требовательно смотрел на Виту.
   - Ты предлагаешь ночью попробовать найти его? - нерешительно спросила она.
   - Вот именно!
   - Но, мы справимся? Вдвоём?
   - Почему вдвоём? А Игорь? А Сашка?
   - Сашку взять с собой?!
   - Лёшка, ты рискуешь жизнью! - присоединилась Лина.
   - Сашкиной?
   - И своей тоже, - покачала головой Вита.
   - Кирилл тебя прибьёт, - добавила Лина.
   - Ну и что. Пусть Сашка более уязвим, чем мы. Но, в конце концов, он убил вампира. И я ему жизнью обязан.
   - И поэтому ты теперь готов подставить его по вампирские клыки.
   - Да хватит его оберегать. Я бы на его месте не выдержал. Быть рядом и не участвовать, - Лёшка не выдержав, стал ходить туда сюда и жестикулировать.
   - Вита, ну, пожалуйста! - Сашка умоляюще смотрел на Виту. - Я же уже ходил с вами, и всё нормально было!
   - Но тогда Кирилл с нами был! А сейчас ...
   - Вот и надо мне идти, - перебил её Сашка. - Я хоть чем-нибудь помогу!
   - Чем это!? - с сарказмом спросила Вита. - Отвлечёшь вампира на себя? Горло ему подставишь?
   - Не надо так, Вита! - заметил Лёшка, посмотрев на побледневшего Сашку. - Сашка не беспомощный малец.
   - Надо! Я не для того чтобы обидеть. Я тоже как Сашка, не много от меня толка. Была как приманка, пока вампир кровь мою пил, вы с Кириллом убивали его.
   - Можно подумать со мной такого не было! - распалялся Лёшка. - Последний раз я даже пошевелиться не успел, как меня уже как куклу по крышам таскали!
   - А ты ещё хочешь Сашку взять! Как мы его прикрывать будем!? Самим бы уцелеть.
   - Поэтому и надо его брать! Уже забыла, кто вторым в нашей команде убил вампира?
   - Но тогда тебе сильно досталось, и ты выжил. А если бы было наоборот, Сашка бы погиб.
   - Думаешь, я не понимаю!? - воскликнул Лёшка и повернулся к Сашке. - Мы почти всегда попадаем под клыки вампиров. Пока одного кусают, другие пытаются убить вампира. По-другому у нас не хватает сил. Мы более тяжёлые раны можем пережить, а ты умрёшь как Серёжка. Выбирай!
   - Лёшка, ты сволочь! Ты не можешь переложить на него выбор! - закричала Вита.
   - Я пойду! - громко сказал Сашка.
   - Нет! - крикнула ему Вита и повернувшись к Лёшке - Доволен!? Ты же понимал, что он не откажется и не скажет, что боится умереть!
   - Я не боюсь ... - начал Сашка.
   - Помолчи! - перебила Вита. - Лёшка, мы не можем рисковать Сашкиной жизнью. Пару секунд хватит, и вампир его убьёт! Мы ничего не успеем сделать!
   - Ты тоже можешь умереть, - пожал плечами Лёшка. - Тебе только шею вампир свернёт. Я думаю, после этого никто из нас не выживет.
   - Не переводи! Сашка не пойдёт!
   - Ты так решила! - завёлся Лёшка. - А мнение других не в счёт!
   - Позвони Кириллу! Он тоже скажет!
   - Прекратите орать! - не выдержала Лина.
   Вита поджала губы, Лёшка демонстративно сел на скамейку. Сашка всё время пытавшийся вставить хоть слово, молча стоял и смотрел то на Виту, то на Лёшку.
   - Саш, ты понимаешь, обычным людям там не место, - тихо начала Лина. - Тебе и мне не стоит охотиться на вампиров.
   Она запнулась и, переведя дыхание, будто ей было трудно вдохнуть, продолжила:
   - И Сергею не стоило.
   - Но он пошёл, - упрямо возразил Сашка.
   - И погиб, - Лина задумчиво посмотрела на Виту. - Как я понимаю, он спас Виту, дав ей и ребятам время.
   Вита побледнела. Никто не решался заговорить, Лина помолчав, продолжила:
   - Ты тоже спас Лёшку, но тебе повезло, ты жив. Жаль, везёт не всегда и не всем. Если ты понимаешь, - Лина подбирала слова, - что это не игра, что можешь умереть, но всё равно хочешь помочь ребятам, даже ценой жизни, тогда ...
   - Лина! - с упрёком перебила её Вита. - Ты тоже!
   - Сашка имеет право выбрать, - развела руками Лина. - Лишь бы он понимал, что выбирает. Я же вот не рвусь с вами, понимаю, что только мешать буду.
   - А чем Сашка поможет? - не сдавалась Вита.
   - Он из арбалета будет стрелять, - губы Лёшки стали расползаться в улыбке.
   - А если на него первого нападут? - возразила Вита.
   - Будет ходить около моего плеча. Нападёт вампир на меня - Сашка стреляет, нападёт на Сашку - я колом проткну.
   - Шустрый ты! А вампирша тебя за секунду на десять метров перенесла, и ни Кирилл догнать, ни я выстрелить не могли.
   - И всё-таки вы её убили, - мрачно заметил Лёшка.
   - Вита, я пойду, - твердо сказал Сашка, глаза же умоляюще смотрели на Виту. - Хотя бы раз. Сегодня.
   - Да этот раз последний может оказаться! - снова сорвалась на крик Вита.
   - Чем этот раз отличается от тех, когда я с вами ходил!?
   - С тобой был Кирилл! - лицо Виты исказилось от боли. - С тобой был Игорь! Они могли защитить.
   Сашка повернулся и посмотрел на вампира, всё это время неподвижно и молча стоявшего в дальнем углу. Все почти забыли о его присутствии и теперь повернулись вслед за Сашкой.
   - А Игорь пойдёт один или с нами? - спросил Сашка у Лёшки и Виты.
   - Сейчас прикинем, как лучше сделать, - пробормотал Лёшка уже что-то обдумывая.
   - Так всё-таки Сашка идёт? - сдалась Вита.
   - Иду!
   - Идёт!
   Хором ответили Сашка и Лёшка.
   - Та-ак, мы с тобой вместе в любом случае, - бормотал Лёшка, глядя на Виту. - Остаётся решить Игорь один или ... Игорю и Сашке вдвоем не стоит, значит, Сашка с нами. Трое ... или четверо? Как лучше?
   Вита стояла, выпятив нижнюю губу и чуть наклонив голову. Немного подождав, Лёшка сказал:
   - Трое. Игорь сам справится, - вздохнув, добавил, - С Кириллом было бы надёжней. Нам может не хватить сил.
   - Тогда зачем разделяться? Пошли вчетвером, - наконец подал голос вампир.
   - Мы не знаем, где искать, - возразил Лёшка. - А значит, как Кирилл говорит, надо идти, обходя большую территорию. Вот только когда мы найдём, помощь бы не помешала.
   - А что если попробовать по телефону связь держать, - предложил Сашка. - У Игоря теперь телефон.
   - Как ты это представляешь? - с интересом спросил Лёшка.
   - Созваниваться, уточнять, где идём. Если вампир нападёт, кто свободней будет, тот Игорю кнопку дозвона жмет.
   - Как ты думаешь, - обратился Лёшка к Игорю, - это реально?
   - Хорошо город надо знать и расстояние, на котором друг от друга будем идти правильно подобрать.
   - Не ближе, чем мы начнём тебя чувствовать. Мы должны точно знать, что это не ты, а другой вампир. Лучше подальше. Вот на сколько подальше? Прикинуть надо, сколько времени займёт. Блин, как тут угадаешь!
   - Ну, вы прикидывайте, а я пойду, чайник поставлю, - Лина направилась к двери. - У меня от волнения в горле всё пересохло.
   Обсудив и спланировав, на сколько было возможно путь ночного дежурства, они присоединились к Лине.
  

***

   Ночь выдалась светлая и тихая. Ветра не было, огромная полная луна на небе заставляла вспомнить о фильмах про оборотней. Они шли по улицам, как обычно, уделяя больше внимания тем, где меньше было освещения, много деревьев, темных подворотен и проходных дворов. Но сегодня лунный свет преобразил даже эти улицы.
   Сашка звонил Игорю и сообщал, где они проходят. Пару раз звонил Игорь, когда Сашка дольше обычного задерживался со звонком.
   - Не болтай лишнего, точно называй, где мы, - сделал замечание Лёшка.
   - А если Игорь встретит вампира? - идя слева от Лёшки, спросил Сашка.
   - Значат, убьёт, как уже убивал.
   - А если вампир будет сильнее Игоря? - снова спросил Сашка.
   - Значит, ему придётся туго.
   - Или вампиров будет два, как тогда. Мы сможем ему помочь? - не унимался Сашка.
   - Нет, - поморщился Лёшка. - Мы не такие быстрые, чтобы добраться, до того как его убьют. А уж если его убьют, нам с Витой с таким вампиром без Игоря не справиться.
   Сашка шёл несколько минут молча.
   - Лучше бы мы вместе ходили, - наконец мрачно заявил он.
   Продежурили они даже дольше обычного, и пошли провожать Сашку домой уже в три часа ночи.
   Собравшись у библиотеки перед следующим ночным дежурством, они выяснили, что Кирилл днём обзвонил всех, пытаясь образумить и уговорить не ходить ночью втроём с Сашкой, а хотя бы всем вместе.
   - От кого он узнал!? - зло спросил Лёшка, обводя взглядом Виту и Сашку.
   - Может Лина проболталась? - предположила Вита.
   - Нет, это я, - неохотно признался Сашка.
   - Кто тебя просил! - вскипел Лёшка. - Вот сейчас оправим тебя домой! А то права Лина, Кирилл меня прибьёт из-за тебя.
   - Ну, Лёшка, - жалобно просил Сашка. - Никто же не говорил, что нельзя Кириллу рассказывать.
   - Он всё равно бы узнал, - примиряющее сказала Вита Лёшке.
   - Может, Кирилл прав и нам не стоит разделяться? - спросил Игорь, открывая дверь и выходя.
   - Да он сам делал тоже самое, когда мы на выпускных дежурили, - возмутился Лёшка. - Он просто психует, что без него. Ну, конечно, за Сашку боится. Ладно, пошли.
   Снова шли по тому же маршруту, что и вчера. Снова огромный лунный диск светил над крышами домов преображая узкие улицы. На этот раз Сашка не донимал Лёшку разговорами. Он лишь методично отзванивался Игорю и коротко сообщал улицу, по которой идут. Вита пыталась снять возникшее напряжение, и попыталась разговорить Лёшку и Сашку, но они дулись и отвечали неохотно. В конце концов, пошли молча.
   Они обошли улицы уже дважды. Уже давно перевалило за полночь. Лёшке надоело дуться и он рассказывал о поездке на юг. Сашкин телефон зазвонил.
   - Игорь, - глянув на экран, сказал Сашка и приложил телефон к уху.
   - Он с кем-то говорит, а телефон включил, - через пару секунд сказал он.
   Лёшка вырвал телефон из Сашкиных рук и приложил к уху. Мгновение он вслушивался и рванул по улице, на бегу крикнув Вите:
   - Сашку береги!
   - Лёшка, стой! - кричала ему Вита.
   Лёшка ускорился так, что его исчезающая за углом фигура смазалась. Беспомощно метнув взгляд по сторонам, Вита повернулась к Сашке:
   - Спрячься, и держи арбалет наготове!
   Она бросилась бежать туда, где исчез Лёшка.
   Лёшка на огромной скорости пересек квартал, потом другой. Тут он почувствовал вампира. Впереди и сзади всё просматривалось. Вампиров не было. По чётной стороне улицы стояли старые двухэтажные дома. Узкие проходы между ними были загорожены кирпичными заборами с калитками-арками. Лёшка помчался к забору, перепрыгнув через него, пересёк двор, перемахнул через пару гаражей и оказался во внутреннем дворе домов стоящих на соседней улице. В углу двора он заметил фигуры. Женщина стояла чуть в стороне спиной к Лёшке и смотрела на двух мужчин. Лешка узнал Игоря, другой мужчина тоже был вампир. В этом у Лёшки не было сомнений. Вампир только что оторвался от горла Игоря и, приподняв его обессилено обвисшее тело, повернулся к женщине, будто предлагая бокал вина. Ни секунды не медля, Лёшка метнулся к женщине и нанёс успевшей к нему повернуться вампирше страшный удар в лицо, вложив всю силу, на какую был способен. Он подхватил начавшую оседать вампиршу, другой рукой приставил кол к её груди.
   - Отпусти его, убью! - прохрипел Лёшка. - Три, два, ...
   Вампир издал дикий рёв и, отшвырнув на несколько метров Игоря, как молния переместился к Лёшке и выхватил из его рук женщину. Но кол уже торчал в её груди. Лешка всадил его сразу, как только вампир взревел и двинулся, не дожидаясь ни окончания своего счёта, ни того, что будет делать вампир.
   Секунду вампир держал умирающую вампиршу, глаза её остановились. В следующее мгновение он схватил Лёшку за горло, вампирша падала на асфальт. Из горла вампира исторгся жуткий рык, его лицо было перекошено от боли и ненависти. Пару секунд он смотрел на Лёшку, будто не в состоянии выбрать, как его убить. Лёшка дёрнулся, и вампир вонзил клыки в его горло. Лешка продолжал попытки ударить, пихнуть вампира, но вампир не отпускал горло, продолжая пить кровь.
   Игорь поднялся, пошёл к ним, по пути нагнулся и поднял кол, который, видимо, выронил раньше. Вампир заметил его и повернулся к нему, не выпуская Лешку. Ещё через мгновение Игорь был рядом. Вампир оскалил на него окровавленные клыки, перехватывая Лёшку за голову. Голова Лёшки оказалась в пол оборота к Игорю. Лёшка с ужасом увидел, что у Игоря нет правой руки до самого предплечья. Игорь метнулся к ним, нанося удар колом. Он не смог попасть вампиру в сердце, но помешал свернуть Лёшке шею. И снова ударил вампира. Лёшка отчаянно из последних сил вырывался, продолжая наносить удары. Вампир рычал, не выпуская Лёшку и отбивая его удары, успевал отбиваться от Игоря. Вдруг он издал гневный рёв полный боли и выгнулся, запрокидывая голову назад. Вампир метнулся в сторону, пытаясь оглянуться, не повернувшись при этом спиной к Игорю. Он увидел Виту. Она только что всадила кол вампиру в спину. Сейчас она держала в руках ещё один кол и, пригнувшись, готова была снова напасть. С другой стороны на вампира кинулся Игорь. Лёшка, закричав, рванулся и почувствовал, как прорывается через ослабевающую хватку вампира. Вита прыгнула и ударила, всадив кол вампиру в грудь. Лёшка отскочил и развернулся. Вампир мгновение стоял, замерев, уже каменея, и рухнул. Игорь повалился.
   Лёшка кинулся к Игорю, тряхнул его за плечо, рука его скользнула по груди. Игорь не шевелился, глаза его были закрыты.
   - Игорь! - позвал Лёшка, приподнимая ему голову.
   Подошла Вита и присела рядом. Лёшка беспомощно на неё посмотрел:
   - Как понять, жив он или умирает? Он не дышит и сердце не бьётся, у них же всё время так! Прошлый раз он весь ссохшийся был, но шевелился и говорил!
   - Не знаю, - Вита осторожно прикоснулась к обнажённому клыку.
   - Игорь! - снова тряхнул его Лёшка.
   Раздался скрежет, плотно стиснулись клыки. Вампир открыл глаза. Тёмные, лихорадочно блестящие глаза смотрели на Лёшку и Виту.
   - Ну, слава богу, - перевёл дыхание Лёшка.
   По телу Игоря прошла судорога, из горла вырвался хриплый стон. Левой рукой он ухватился за правое плечо, а потом слабо оттолкнул Лёшку.
   - Тебе нужна кровь, - Лёшка провёл рукой по своей шее, по затягивающейся ране.
   Вздохнув, он посмотрел на запястье, где пульсировала синяя вена.
   - Давай здесь, - поднося к губам Игоря руку, сказал он.
   Вампир покачал головой, плотнее сжимая челюсти. Лёшка быстро оглядел двор, поднялся, прошёл вдоль кривой скамейки, нагнулся и подобрал небольшой осколок бутылки. Вернулся и, сев рядом с Игорем, провел стеклом по запястью, оттолкнув руку Игоря, пытавшегося его остановить. Выступила кровь, Лёшка быстро приложил руку к губам Игоря. Вампир со стоном переходящим в рычание прильнул и начал пить. Потом он отодвинул руку.
   - Нельзя ... больше, - сжимая ладонью Лёшкину руку и не давая крови течь, выдохнул он.
   - Да я в порядке!
   Игорь вновь покачал головой.
   - Тогда моей, - Вита протянула руку. - Только укуси, от стекла рана большая.
   - Давай, не капризничай! - кивнул Лёшка, видя, что Игорь отодвигает руку Виты. - Пей!
   Вампир, едва касаясь левой рукой, поднёс руку Виты к губам и осторожно прокусил кожу, клыки прокололи вену. Пока Игорь аккуратно чтобы Вита не почувствовала боль пил, Лёшка встал и обошёл двор. Вернулся он, неся руку Игоря. Рука была белая будто из мрамора. Игорь уже отпустил запястье Виты.
   - Сейчас узнаем, могут ли вампиры из кусков срастаться, - проворчал Лёшка.
   Он приложил руку вампиру к предплечью, а Игорь прижал левой рукой. Стон вырвался сквозь стиснутые челюсти.
   - Виточка, ты Супер, - Лёшка первый раз за ночь улыбнулся. - Ты нас спасла. Только как ты бросила Сашку!? Где он?
   - Он должен быть там, где ты от нас убежал.
   - Я сбегаю, не могу спокойно сидеть. Вдруг с ним что-то случится.
   - А ты сможешь? Голова не закружится?
   - Смогу.
   - Всё-таки давай я сбегаю.
   - Я быстрее, - вставая, сказал Лёшка.
   - Ошибаешься, сейчас я быстрее. Ты много крови потерял. Побудь с Игорем.
   Вита встала и, шагнув в сторону выхода со двора, побежала. Почти сразу она ускорилась и исчезла за углом дома.
   - Ого, кажется, наша Вита побьёт все рекорды, - хмыкнул Лёшка. - Ты смотри! Ей и день рождения ждать не пришлось.
   Он посмотрел на Игоря. Вампир лежал, стиснув челюсти, корчась от боли и жажды. Лёшка огорчённо вздохнул, отошёл на пару метров и присел на бордюр. До возвращения Виты он не произнёс больше ни слова.
   Скоро вернулась Вита, запыхавшийся Сашка бежал за ней. Он радостно вскрикнул, увидев Лёшку и Игоря, и кинулся к Лёшке. Лёшка услышал шипение вампира.
   - Сашка, стой! - воскликнул Лёшка, вскакивая на ноги и кидаясь Сашке навстречу. - Сердце у тебя, наверное, колотится слишком быстро.
   Сашка в недоумении остановился и перевёл взгляд с Лёшки на Игоря.
   - Ты как? - спросил Лёшка у Игоря. - Может ему уйти? Или немного крови не помешает?
   - Нет, - прорычал вампир.
   - Ты плохо выглядишь, - сказала Вита, подходя и садясь рядом с ним. - Тебе нужна кровь. Как рука?
   Сашка медленно подходил к ним. Игорь напряжённо смотрел Сашке в глаза.
   - Вита сказала, что она и Лёха дали тебе кровь. Я тоже хочу.
   Вампир качнул головой в знак отказа.
   - Почему?
   - Потому что ты просто человек, - ответила Вита. - Игорь знает, что ты дольше будешь восстанавливать силы.
   - Но немного не повредит, - огорчённо заметил Сашка. - Кровь сдают и ничего.
   - Ему трудно будет остановиться, - напомнил Лёшка.
   Сашка вздохнул. Игорь поднял и протянул Сашке левую руку. Сашка шагнул вперёд, подавая Игорю руку. Их ладони коснулись, Сашка сел рядом с Витой. Вампир поднёс Сашкину руку к губам, и его клыки осторожно прокусили кожу чуть выше запястья. Минуту он пил кровь. Лёшка уже начал было волноваться, но, всматриваясь в лицо Сашки, понял, что Игорь очень медленно и мало берёт крови. Лёшка хорошо знал по своему опыту, когда вампир быстро и много высасывает крови, вены просто выворачивает от боли. Лешка лишь удивился, как Игорю удаётся сдерживать себя.
   Вампир втянул клыки и, зажав рукой ранку, посмотрел на Виту:
   - Платок!
   Вита быстро вытащила из кармана носовой платок и перевязала Сашке руку. Раньше Вита не очень отличалась аккуратностью, и платок не всегда можно было обнаружить в её кармане. Теперь платок постоянно лежал в кармане. На всякий случай.
   - Не те ли это вампиры, что прошлый раз чуть тебя не убили? - после минутной паузы спросил Лёшка.
   - Те.
   - Круто! Одной проблемой меньше.
   - Как рука? - спросила Вита у Игоря.
   Вампир слабо пошевелил пальцами правой руки.
   - Круто! - снова сказал Лёшка. - Интересно, если мне оторвут руку, прирастёт она или нет?
   - Не шути, Лёшка! Ты не вампир!- воскликнула Вита. - И лучше не проводи эксперименты.
   - Я не такой дурной, - махнул рукой Лёшка.
   - Пора домой, - Вита посмотрела на Игоря. - Тебе нужна помощь?
   - Если можно ... - Игорь посмотрел на Лёшку.
   - Я останусь. Вита проводишь Сашку?
   Вита кивнула. Сашка поднимаясь, махнул рукой Лёшке и Игорю:
   - До завтра.
  

***

   Рано утром Вита позвонила Лёшке. Сонный голос ответил:
   - Да.
   - Лёшка, на рынок пошли.
   - Я сплю.
   - Лёшка, нам надо много крови. Мне одной столько подозрительно покупать.
   - Извини, - зевая, сказал Лёшка. - Ночью забыл позвонить. Мы до рассвета охотились, то есть Игорь. А я с ним. Ну, я сплю. Ты если хочешь с ним поговори.
   Лёшка положил трубку. Вита несколько секунд смотрела на телефон и позвонила Игорю.
   - Привет! Кровь ещё нужна?
   - Если не затруднит, приноси. Но я уже поохотился.
   - Хорошо, принесу.
   Вита отправилась на рынок, по дороге ответила на звонок Сашки. Сашка решил составить Вите компанию и присоединился у рынка. Потом позвонил Кирилл. Вита сообщила о паре убитых вампиров. Кирилл несколько раз переспросил, все ли целы. Вита передала трубку Сашке, чтобы Кирилл убедился, что с ним всё в порядке. Под конец Кирилл сообщил, что завтра к вечеру будет дома.
   - Ох, Сашка, - положив телефон в карман, сказала Вита. - Влетит нам завтра!
   - Да, ладно, не переживай! Все живы.
   Вита с Сашкой отнесли кровь Игорю. Он уже вполне восстановился, и даже круги под глазами были не такими уж тёмными. Игорь объяснил им, что ночью они с Лёшкой выбрались за город. По дороге Лёшка помогал ещё слабому Игорю. Не обошлось без пары собак, гавкавших в частных домах на окраине города. Досталось и хрюшкам.
   - Все остались живы, - глядя на выражение лица Виты и удерживая улыбку, сообщил Игорь. - Обратно я один быстрее добирался, рассветало. Лешка домой один шёл, потом мне позвонил.
   - Завтра Кирилл возвращается, - сообщил Сашка.
   - Устроит разбор полётов, - попыталась пошутить Вита.
   - Не переживай, не будет он ругать, - успокоил её Сашка.
   - Тебе лучше знать, - проворчала Вита.
   - Да, Кирилл добрый, - с гордостью заявил Сашка.
   - И строгий, - добавила Вита.
   - Справедливый, - Игорь всё же улыбнулся. - Если отругает, то за дело.
   - За что же ругать? - Сашка удивился. - Мы живы и двух вампиров убили.
   - Тебя можно поздравить, - вампир с любопытством посмотрел на Виту. - Ты теперь тоже можешь быстро передвигаться.
   - Это когда Лёшка умчался, ничего не объяснив, я так напугалась и торопилась, что побежала и только потом поняла, что бегу очень быстро, как Кирилл.
   - Привет, - открывая дверь, поздоровалась Лина. - Кто-нибудь мне объяснит, почему Лёшка по телефону только мычит нечленораздельно.
   - Он не выспался, - ответила Вита. - Он тебе не объяснил?
   - Наверное, объяснил, - пожала Лина плечами. - Только я ничего не поняла.
   - Ночью вампиры напали. Два. Лёшка и Вита убили их, - возбуждённо начал рассказывать Сашка. - Лёшка и Игорь ранены были. Лёшка устал, он только на рассвете домой вернулся.
   - Ну, теперь понятно. Он что, не мог вот так коротко и ясно объяснить.
   - Ясно не мог, - улыбнулась Вита.
   - Кирилл завтра приезжает, Вита теперь ускоряется как он и Лёшка, - старался Сашка. - А вампиры те самые, что чуть Игоря не убили. Ну, тогда, когда мы его искали.
   - Вот это да! - удивилась Лина, хотя не понятно, чему больше.
   - А Вита его убила!
   - Он слишком занят был Лёшкой и Игорем, - скромно уточнила Вита. - Меня он и не заметил.
   - Значит, у нас много поводов отметить, - сделала вывод Лина. - Пожалуй, я испеку пирог.
   - Может, отложим до завтра. Приедет Кирилл, - предложила Вита.
   - Завтра само собой, - отмахнулась Лина.
   Сашка расцвёл.
   - Вот только чем тебя порадовать? - приподняв бровь, задумчиво спросила Игоря Лина.
   - Почему обязательно едой, - улыбнулся Игорь. - Вы будете здесь, со мной. А я с вами. Большего мне и не надо.
   - Что ж, - кивнула Лина. - Чем тогда сейчас займёмся?
   - Вечером можно было бы кино посмотреть, - предложил Сашка. - Жаль, сейчас библиотека открыта.
   - Игорь, ты не против, если мы немного потренируемся? - предложила Вита.
   - Не терпится проверить новые способности? - улыбнулся Игорь.
   - Точно.
   Вампир кивнул и мгновенно переместился. Вот он у скамейки и уже снова стоит перед Витой и надевает маску. Вита качнула головой:
   - Так быстро я не смогу.
   Игорь застегнул маску и дал знак, что готов. Сашка с Линой сели на скамейку и стали наблюдать, как Вита с Игорем нападают по очереди друг на друга. Вита ускоряла свои движения, но Игорь уже дважды добрался до шеи Виты, один раз он схватил её и зажал ей руки, не давая пошевелиться. Вита раскраснелась, движения её становились всё быстрее. Она упорно нападала. Игорь снова подловил её, и его челюсти скованные металлом маски коснулись её шеи.
   - Чёрт! - огорчённо воскликнула Вита.
   Игорь снял маску.
   - Ты слишком увлечена нападением. Слишком много эмоций, не уделяешь внимание защите, - сказал он ей. - Сегодня ты напоминаешь Лёшку. Попробуй более хладнокровно и спокойно.
   Он снова надел маску, и они продолжили. Лина немного скучая посматривала на них, время от времени рассматривая и немного поправляя свои ноготки. Сашка же наоборот увлечённо наблюдал, даже иногда его тело невольно двигалось вслед за движениями Виты или Игоря. Он то взмахивал рукой, то двигал плечом, то подскакивал на скамейке. Лина, наблюдая за ним, чуть улыбалась. Тут она заметила пластырь на запястье его левой руки.
   - Где это ты поранился?
   Сашка, отведя взгляд от Виты и Игоря, уставился на Лину.
   - Рука, - кивнула Лина, указывая на пластырь.
   - А-а, - понял Сашка. - Это вчера Игорю кровь нужна была.
   - Вот как. А Вита и Лёшка?
   - Тоже. Только Лёшка много не мог, его тот вампир ранил, - продолжая наблюдать за тренировкой, быстро пояснил Сашка.
   - Так Игорь тяжело был ранен, если он ... - задумчиво проговорила Лина.
   - Да, ему вампир руку оторвал.
   Брови Лины приподнялись. Она смотрела на Игоря, сбившего в этот момент Виту с ног, и видимо пыталась представить его с оторванной рукой. Потом она зябко повела плечами и по её лицу прошла тень.
   Вита снова нападала. Лине показалось, что у неё поплыло перед глазами или действительно Вита двигалась так, что Лина видела её фигуру расплывчато. Лина тряхнула головой и сосредоточенно посмотрела на неё. Вита как раз ударила Игоря, и кол попал ему в грудь. Вампир не успел увернуться, лишь чуть вскользь отбил удар, уменьшив его силу. Кол довольно глубоко вошёл, задев сердце. Мгновение вампир держался на ногах, потом медленно опустился на колени. Вита замерла. На её лице отражалась буря бушующих в ней чувств. Радость, удивление, смятение. Игорь рукой ухватил кол, Вита бросилась к нему. Осторожно правой рукой она отодвинула руку Игоря и крепко взялась за кол. Левую руку она положила ему на плечо и сильным движением выдернула кол. Отбросив его, Вита ладонью закрыла рану. Она стояла, нахмурив брови и плотно сжав губы.
   - Вита, у тебя получилось! - радостно закричал Сашка. - Ты как вампир двигалась!
   - У меня перед глазами всё поплыло, - согласилась Лина.
   Игорь убрал руку Виты и поднялся на ноги, прижимая ладонь к груди.
   - Я почувствовала, - ответила Вита.
   Она расслабилась, отошла к скамейке, и устало опустилась на неё.
   - Ты не рада? - удивился Сашка.
   - Рада. Просто я устала.
   Игорь снял маску, кровь уже не шла из раны.
   - Ты вчера дала мне свою кровь. Силы ещё не вполне к тебе вернулись.
   - Да, - кивнула Вита.
   Вампир внимательно посмотрел на Лину и, поймав её взгляд, глазами указал на Виту. Лина задумчиво посмотрела на Виту и снова на Игоря. Потом она едва заметно кивнула.
   - Чтобы силы быстрее вернулись, тебе стоит сегодня больше на воздухе гулять, - сказала она Вите. - Может, прогуляемся вместе? Кстати, проводи меня до магазина, обсудим начинку для пирога.
   - Хорошо. Саш, ты с нами или останешься?
   - Можно я останусь?
   - Конечно, - Вита кивнула.
   - Мы справимся, - добавила Лина. - На пирог не так много продуктов. Пока, до вечера.
   Они вышли на улицу, и пошли в сторону супермаркета. День солнечный, конец августа. Деревья, освещённые солнцем, играли своими первыми прядями золотистой листвы. Тёплый воздух пах травой. Лина посмотрела на газон. Наверное, вчера скошенная и порубленная трава, подсыхая, лежала на газоне. Лина осторожно потянула воздух, набирая полную грудь. Судорожный всхлип заставил её замереть. Она повернулась посмотреть на Виту. Вита пыталась задавить рыдания, но взгляд Лины разбил последние её силы. Вита заплакала навзрыд, Лина молча обняла её за плечи. Она гладила Виту по спине и волосам, глаза её наполнились слезами. Они уже вместе плакали. Потихоньку они пошли к парку. В парке ноги сами привели Виту к той самой скамейке, на которой они сидели с Кириллом, а потом с Сергеем. Теперь они сели с Линой рядом. Проплакавшись, Вита перевела дыхание, несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув. Лина, держа её за руку, спросила:
   - Это очень страшно? Я сидела, смотрела, как вы дерётесь, и пыталась представить как это? Как вампир ранил Лёшку, как оторвали руку Игорю.
   Лина чуть помолчала.
   - Как ты убила вампира. Как Сашка даёт Игорю кровь.
   Вита слушала не дыша.
   - Как убивают Сергея, - Лина перешла на шёпот.
   Она качала головой.
   - Я не смогла бы. Вы столько видите страшного, и не только видите. Я рядом, но я не могу даже представить, как бы я на вашем месте смогла справиться со всем этим.
   - Не знаю как парни, а я точно плохо, - губы Виты снова начали кривиться. - Я вчера так испугалась.
   Она снова судорожно вдохнула.
   - Остаться с Сашкой или помочь Лёшке? Брошу Сашку, а вдруг вампир. А Лёшка точно один нарвётся. Так и вышло. Нашла его, а его уже вампир схватил. Промедлю - умрёт. И мне тогда конец. И Игорю. Он с одной рукой на вампира шёл, не давал ему Лёшку выпить до смерти.
   Вита запнулась, помолчала.
   - Вру. Я могла убежать. Так страшно, так хотелось убежать.
   Она задумалась. Лина не мешала.
   - Когда вампир нападает - отбиваешься, - снова заговорила Вита. - Деваться некуда, жить хочется. Даже тогда в парке, когда потом меня Сашка нес, я не успела так испугаться.
   Невидящий взгляд Виты упирался в ствол дерева, растущего у соседней скамейки. Наконец она моргнула, перевела взгляд на Лину, снова вздохнула.
   - Мне сегодня было больно. Я совсем этого не ожидала. Я сама убеждала Сашку, что нам необходимо тренироваться ...
   Губы Виты задрожали, а на лице появилось выражение обиды и удивления.
   - А сейчас я воткнула кол Игорю, смотрела, как он пытается устоять, и заныло, будто меня ударили.
   Она встала, смахивая с ресниц слёзы:
   - Нервы. Совсем раскисла.
   Повернувшись к Лине, Вита решительно вытащила платок, вытерла слезы и убрала его в карман.
   - Не думай, что мы какие-то особенные, - твердо заговорила она. - Ты такая же, как мы, как Сашка. Как Серёжка. Нам тоже страшно. Только мы чувствуем вампиров, двигаемся быстрее. Наши способности обязывают, накладывают ответственность. Наверное, у нас тоже есть выбор. Думаю есть. Даже у Игоря есть ... Только у Сергея нет. Он уже сделал выбор. Я думала, найдём вампира, который его убил ...
   Она стиснула зубы.
   - Я не уйду. Думаю, мне ещё не раз захочется уйти. Я переведу дыхание, пусть даже поплачу, но я не отступлю.
   Лина протянула ей руку, Вита сжала её. Пальцы их переплелись. Некоторое время они сидели молча, потом встали и пошли к супермаркету.
   - Если тебе не очень неприятно вспоминать, расскажи, как всё вчера было, - попросила Лина по дороге.
   Вита стала рассказывать. Лина не перебивала и не задавала вопросов.
   После магазина Лина отправилась домой печь пирог, Вита тоже пошла домой. На полпути она повернула к библиотеке. Она шла и спрашивала сама себя: "Зачем?" Наконец, она решила, что идёт посмотреть там ли ещё Сашка, старательно не думая о том, что можно было бы просто позвонить по телефону.
   Вита спустилась в подвал, открыла дверь. Сашки в подвале не было. Игорь стоял в центре, лицом к двери и внимательно смотрел на Виту.
   - Я шла что-то сказать. Мне надо было увидеть тебя, - как всегда со своей таранящей прямолинейность выдала Вита.
   - Тебя что-то беспокоит?
   - Да.
   Вампир, не шевелясь, ждал, пока Вита собиралась с мыслями.
   - Кажется, у меня истерика, - она чуть улыбнулась, но губы дрогнули и крепко сжались.
   Игорь вопросительно посмотрел на неё, чуть наклонив голову. Вита попыталась что-то сказать, но губы не слушались, и она снова плотно сжала их.
   - У тебя просто стресс после вчерашнего, нам всем досталось, - Игорь медленно приблизился.
   - Но ты, Лёшка и даже Сашка держитесь! Не говори, что я девчонка!
   - Почему ты не хочешь это признавать? - улыбнулся Игорь.
   Вита часто задышала не находя слов для возражения. Игорь шагнул, преодолевая последний метр, разделявший их. Он положил руку Вите на плечо и мягко привлёк к себе. Она прислонилась к его груди, твёрдой и прохладной как кусок мрамора, вздрогнула, но не отстранилась.
   - На тебя столько свалилось. Тебе приходится делать выбор, отвечать за жизнь других, - голос Игоря был едва слышен. - Защищаться. Убивать. Ты должна себе позволить иногда, когда есть возможность, быть слабой. Отдохнуть.
   Вита подняла голову и посмотрела Игорю в глаза.
   - Совсем не стыдно быть маленькой напуганной девочкой. Или мальчиком,- он грустно улыбнулся. - Нам всем требуется передышка, возможность поделиться с кем-то сомнениями.
   - Когда у меня были проблемы, вопросы, я всегда делилась с Кириллом. Мне не хватило сил дождаться до завтра.
   - Да, с ним чувствуешь себя уверенно, - чуть кивнул головой Игорь.
   - Мы пойдём ночью дежурить? - после недолгого молчания спросила Вита.
   - Сегодня я один подежурю. Вам стоит выспаться. Вы не железобетонные.
   Вита усмехнулась, проведя рукой по груди вампира. Он понял и тоже улыбнулся.
   - Я пойду. Вечером увидимся.
  

***

   После закрытия библиотеки все собрались в читальном зале. Лина принесла пирог, Сашка и Лёшка прихватили диски и купили чипсы. Расправившись с пирогом и чаем, все уселись у компьютера смотреть кино. Лёшка, дурачась, комментировал фильм, Сашка подыгрывал ему. О том, что произошло ночью, никто не вспоминал, будто сговорились. Лёшка даже не поинтересовался новоприобретённой Витой скоростью. Сашка тоже не лез с расспросами.
   Они просмотрели два фильма, время перевалило за десять. Пора было расходиться. Лешка согласился с Витой и Игорем, что ночью дежурит один Игорь, и отправился провожать Лину. Немного позже ушли Вита с Сашкой. Игорь их проводил.
   Утром созвонились, а вечером Вита, Лёшка и Лина ждали в библиотеке Кирилла. Он приехал поздно и пришёл с Сашкой уже в девятом часу.
   Едва они зашли, все соскочили и бросились к Кириллу.
   - Можно подумать, что меня не было всё лето, - смутился он.
   Лёшка и Кирилл пожали руки, но не выдержали и обнялись. После чего Вита и Лина тоже полезли обниматься. Кирилл крепко обнял их.
   - Эй, аккуратней! Это моя девушка, - шутливо сердясь, заявил Лёшка.
   Игорь стоявший немного в стороне, шагнул к Кириллу. Секунду они смотрели друг на друга, Кирилл потянул к себе Игоря, крепко обнял.
   Волнение первых минут встречи схлынуло, и Лина позвала пить чай. Она, как и обещала, испекла торт и украсила его кремом. Расселись вокруг маленького стола, Вита принесла чайник. После расспросов о том, как Кирилл отдохнул и обмена впечатлениями от поездок с родителями в отпуск, очередь дошла до последних событий.
   - Рассказывайте, - коротко потребовал Кирилл.
   Рассказывала в основном Вита, иногда Сашка не выдерживал и вставлял несколько слов. Лина уточнила о том, что Вита была против Сашкиного участия. Игорь и Лёшка молчали.
   - Стоило только мне уехать, - сердито ворчал Кирилл.
   - Нас тоже не было в городе, когда вампиры появились, - пыталась утешить его Вита.
   - А ты что отмалчиваешься? - Кирилл посмотрел на Лёшку.
   - У меня речь не развита, - проворчал Лёшка.
   Кирилл хмыкнул.
   - Я вот одного не понял, - Кирилл посмотрел на Игоря. - Игорь по телефону ничего не сказал, так?
   Игорь кивнул.
   - Так куда ты помчался, даже ничего не сказав Вите? - спросил Кирилл у Лёшки.
   Лёшка посмотрел на Игоря и снова на Кирилла. Недовольно вздохнул.
   - Игорь не стал бы звонить перед тем, как убить вампира, - неохотно начал Лёшка. -
   И на помощь бы не позвал. А раз сделал дозвон, значит, хотел, чтобы мы слышали, что там происходит и не потеряли его если что.
   Лёшка замолчал.
   - Ну. Так почему ты бросил Сашку и Виту и рванул неизвестно куда? - настойчиво спросил Кирилл.
   - Я не бросил, - сердито огрызнулся Лешка. - Рядом не было вампиров. И я сказал Вите, чтобы она берегла Сашку. Это она за мной побежала.
   Лёшка осекся.
   - Ну, правда, она нас обоих спасла. Кирилл! - Лёшка не выдержал. - Ну, бросил я их и сам чуть не погиб. Но ведь повезло, обошлось.
   - Повезло, - покачал головой Кирилл.
   - Кирилл, я не думал. Можете издеваться, - Лёшка скривился. - Не думал я, всё мгновенно, не могу я так быстро думать. Я почувствовал, что Игорь позвонил, чтобы мы знали о его смерти. Не мог я остаться и ждать.
   - Как ты его так быстро нашёл?
   - Мы с ним договаривались, на каком расстоянии идти. Так я примерно знал, а потом почувствовал.
   - Вот уж повезло, - снова удивился Кирилл.
   - Не только повезло, - возразил Лёшка. - Мы же готовились, маршрут обговаривали. Да и Вита выложилась, если бы не её скорость! Опоздала бы, нам конец.
   - Мы целый месяц дежурили и никого. А без меня три вампира, да ещё каких, - огорчённо вздохнул Кирилл.
   - Не спеши. На твой век хватит! - встрял Сашка с цитатой из старого любимого фильма.
   - Тоже мне "старик", - шикнул на него Кирилл. - Ты зачем ночью потащился дежурить!
   - Имею право!
   - Кто это тебя научил?
   - Лёшка и Лина. Я имею право выбирать. И я понимаю, что выбираю.
   Кирилл фыркнул:
   - Да вы тут совсем распустились. Полная анархия.
   - Я говорила, что Сашке нельзя. Но они втроём меня одолели, - оправдывалась Вита.
   - Ладно. Проехали, - Кирилл усмехнулся. - Ты когда свою скорость продемонстрируешь?
   Вита смутилась. Лёшка предложил:
   - Пойдём дежурить, промчишься как тогда ночью.
   - Или как с Игорем, - напомнил Сашка. - У Лины даже в глазах поплыло.
   - Потом, - отмахнулась Вита.
   - Интересно, кто теперь быстрее? Вита или Кирилл? - подначил Лёшка.
   - А себя ты уже в расчёт не берёшь? - удивилась Лина.
   - Куда уж мне. Дай-ка мне ещё кусочек торта.
   - И мне, - попросил Сашка.
   Сашка передал блюдце. Лина резала торт, Вита наливала чай. Напряжение спало. Сашка весело болтал, Лёшка нахваливал торт.
   Игорь сидевший рядом с Кириллом повернулся к нему.
   - Прости,- тихо сказал он, чтобы не слышали другие. - Если б я не позвонил. ... Не думал, что Лёшка ко мне бросится. Он догадался. Я когда увидел эту парочку, понял, что второй раз уйти мне не дадут. Не хотелось, чтобы вы гадали, куда я делся.
   - Я рад, что Лёшка с Витой успели.
   - Что вы там шепчетесь? - подозрительно спросил Лёшка. - Обо мне?
   - О ком же ещё, - серьёзно ответил Кирилл.
   Лёшка настороженно посмотрел, но уточнять не стал.
   Когда торт был съеден, новости рассказаны, Лина спохватилась, что уже очень поздно. Кирилл предложил всем вместе проводить Лину и Сашку, а потом пройтись по городу. Сашка заявил, что по случаю приезда Кирилла его отпустили "хоть на всю ночь".
   - Так прямо и на всю! - с сомнением проговорил Кирилл, но возражать не стал.
   Они проводили Лину, прошлись по улицам, а когда исчезли последние прохожие, отправились в парк. Тут проверив, что никто не окажется случайным свидетелем, они устроили соревнование. Сашка только головой успевал крутить.
   В четвёртом часу разошлись по домам. Игорь остался до рассвета дежурить.
   Через два дня начались занятия в школе. Дежурства отложили. Теперь лишь Игорь выходил каждую ночь в город. Лина внимательно следила за криминальными новостями.

ЧАСТЬ 4.

Сомнения.

Две маленькие точки на шее девушки,

две маленькие капельки крови,
замершие на ранке, Игорь снял губами.
Он облизнул клыки и губы.
Игорь прокусил себе запястье
и поднёс к губам девушки.

***

   В середине сентября Вита стала видеть повторяющийся сон. Сначала она не обратила внимания на него, но после того как сон стал сниться снова и снова, она решила рассказать о нём Кириллу.
   Встретились днём снова на той самой скамейке.
   - Понимаешь, я сначала не подумала, что это имеет отношение к вампирам, - рассказывала Вита. - Похоже на клуб, дискотека какая-то, народу много. Студенты, старшеклассники. Ничего особенного.
   - Почему теперь решила, что это к вампирам относится?
   - У меня другие сны никогда не повторяются. Этот я уже сегодня четвёртый раз увидела. Хочешь сказать, я в клуб хочу?
   - Пожалуй ты права, - Кирилл поморщился. - Как я понимаю, никаких зацепок. Где это происходит? В каком клубе?
   - Я что, много по клубам ходила?
   - Тут не получится, как прошлые разы. Не получится разделиться и обойти все дискотеки. Придётся надеяться на удачу.
   - Почему? - возразила Вита. - Можно. Зашёл, если почувствовал вампира, позвонил, вызвал остальных.
   - Тебя вообще в клуб не пустят.
   - Можно подумать тебя и Лёшку пустят.
   - Игоря пустят, - подумав, сказал Кирилл.
   Вита задумчиво посмотрела на него:
   - А ему стоит ходить туда? Куча разгорячённых, потных людей. Он справится?
   - Не знаю, - помолчав, он добавил: - Справится, но что ему это будет стоить.
   - Пойдём, с ребятами посоветуемся.
  
   Две ночи они ходили по клубам. Почти во все те, что проводили дискотеки для подростков, можно было не ходить. Обходили те, где продолжали развлекаться после захода солнца. Когда возникали проблемы на входе, вперёд проходил Игорь. Потом по ситуации, либо проводил Виту как свою девушку, либо отвлекал охрану и проходили Кирилл с Лёшкой. Пару раз дошло до проникновения на крышу. Но всё пока было напрасно, вампиры не попадались.
   На третий вечер, провожая Лину, Лёшка заявил:
   - Сегодня точно попадётся нам вампир.
   - Почему это? - скептически была настроена Лина.
   - По закону жанра!
   - Детектива или ужасов?
   - Э-эх! По закону сказки! - снисходительно глянул на неё Лёшка. - В сказках всегда всё три раза или на третью ночь.
   - Ты же книжки не читаешь, откуда такие познания?
   - Мне мама в детстве сказки читала, - ухмыльнулся Лёшка.
   - Тогда удачи вам! - засмеялась Лина
   Уже у подъезда они немного постояли целуясь. Лёшка с сожалением вздохнул.
   - Иди, иди, - легко подтолкнула его Лина.
   Лёшка помчался к ночному клубу, около которого они договорились встретиться.
   После полуночи они уже были в четвёртом клубе. На этот раз внутрь зашли Игорь с Витой. Кирилл с Лёшкой остались у входа. Игорь проводил Виту до бара, потом прошёл по залу и направился к выходу. Вита сидела на высоком стуле и пила через соломинку коктейль. Прошло две-три минуты, она всё ещё чувствовала присутствие вампира. Вита достала телефон.
   - Ты уже ушёл? Я чувствую вампира.
   - Ушёл. Сейчас Кириллу и Лёшке позвоню,- ответил Игорь.
   Вита напряжённо всматривалась, но было слишком темно. Она видела лишь фигуры, рассмотреть что-либо было невозможно. Вита попробовала пройтись по клубу, вдруг где-то ощущение присутствия вампира будет сильнее. Но ничего не менялось. Ясно, что вампир был в клубе, но помещение было маленьким, чтобы заметить разницу при приближении или удалении. Вита в отчаянии осматривалась по сторонам.
   - Ты не меня ли ищешь?
   Вита посмотрела на обратившегося к ней молодого человека. В полумраке она рассмотрела лишь, что ему около двадцати пяти и у него красивые пышные волосы, цвет которых трудно было определить в мелькании огней цветомузыки. Что-то Виту зацепило в его виде и том, как он к ней обратился.
   - Может и тебя, - ответила она небрежным тоном.
   - А что в этом скопище разврата делает такая невинная девушка? - поинтересовался он, придвигаясь к ней.
   Вита уже открыла рот, чтобы ответить и тут холодная волна, прошедшая между лопаток заставила её уставиться на парня широко открытыми глазами. Луч света скользнул мгновение по его лицу. Она успела заметить его хищный взгляд. Вита так искала вампира, а теперь не могла поверить, что он стоит рядом и нагло смотрит на неё.
   - А ты что делаешь здесь? - с трудом выдавила она.
   - Что и всегда, - пожимая плечами, вампир небрежно махнул рукой. - Развлекаюсь и ужинаю.
   Вита задохнулась от такой наглости, в висках у неё пульсировало. Губы вампира растянулись в улыбке. Вита с трудом сглотнула ком в горле, чувствуя, что кровь хлынула к лицу. Вампир изучающее рассматривал её.
   - Я тоже ... - Вита ещё раз сглотнула, - ... что и всегда.
   - Чем же занимается всегда милая румяная девушка? - он насмешливо прищурился.
   - Охочусь на таких наглых как ты, - Виту уже понесло от возмущения.
   - Как же ты охотишься одна?
   Вита замерла, не зная как лучше поступить. Что если, узнав, что она не одна, он сбежит?
   - Так ты не одна? И где же твои друзья? - с интересом спросил вампир.
   "Я тоже хотела бы знать" - подумала Вита.
   - Хочешь познакомиться? - стараясь казаться спокойной, спросила она.
   - Было бы совсем не плохо, - на его губах снова играла улыбка.
   Вита стиснула зубы. Этот вампир выводил её из себя, у неё просто дрожали руки и ноги от раздражения, досады и ещё целой гаммы непонятных ощущений. Ей пришло в голову, что это второй вампир с которым она разговаривает. Первым был Игорь. Но они так не похожи! Этот наглый, самоуверенный ... Вита заметила Кирилла и Лёшку, подходивших к ним. Вампир успел проследить быстро скользнувший взгляд Виты и немного развернувшись посмотрел в их сторону. Его лицо при этом ничуть не изменилось, на губах по-прежнему была улыбка.
   - А вот и мальчики, познакомь нас.
   - Это наглый вампир, который пристаёт к девушкам,- сквозь зубы процедила Вита Кириллу и Лёшке как раз остановившимся рядом с ними.
   - Добрый вечер, - улыбнулся им вампир, чуть-чуть показав кончики клыков.
   От такой наглой демонстрации Лёшка задохнулся и не мог произнести ни слова. Кирилл напряжённо смотрел на вампира.
   - Теперь представь мне своих кавалеров, - вновь повернулся вампир к Вите.
   - С какой стати?
   - Вас в школе вежливости учили? А уважению к старшим?
   - Иди ты ... - начал Лёшка.
   Кирилл ухватил и сжал его за локоть.
   - Ну, если не хотите знакомиться, - невозмутимо заключил вампир, - не задерживаю ваше внимание. Меня девушки ждут.
   - Ты так уверен в себе, что нагло говоришь нам об этом? - медленно и тихо спросил Кирилл.
   Вампир повернул голову и, прищурив глаза, посмотрел оценивающе на Кирилла.
   - Я сама вежливость. Я лишь сказал, что меня ждут девушки.
   - Ага. Танцевать они с тобой хотят, - прошипел Лёшка.
   - Они - да. А я проголодался.
   Лёшка резко на выдохе ударил вампира в лицо, но тот неуловимым для человеческого глаза движением увернулся и вновь стоял в полуметре от места, где только что был. Лёшка зарычал. Вампир не обращал на него внимания, он спокойно смотрел в глаза Кириллу.
   - Сегодня мы не дадим тебе напасть! - Вита едва сдерживалась.
   - Я не нападаю, - вампир и Кирилл всё ещё смотрели друг другу в глаза. - Они сами подставляют мне свои шейки.
   - Ты гипнотизируешь их? - задал вопрос Кирилл.
   - Очаровываю, - широко улыбнулся вампир, в глазах же сверкнула ледяная бездна.
   - Ты не убиваешь их, - не спрашивая, проговорил Кирилл.
   - Именно.
   - Ты веришь ему!? - возмутился Лёшка. - Что это меняет!?
   Кирилл несколько секунд раздумывал, потом отступил в сторону, как бы давая пройти вампиру.
   - Приятного вечера, - кивнул вампир Вите и Кириллу и скрылся в толпе.
   - Кирилл! - с упрёком воскликнул Лёшка.
   - Что ты предлагаешь? Здесь драку устроить? Ты даже не успел ему по лицу попасть.
   - Но он пьёт кровь, он вампир. И я не верю ему!
   - Дай подумать.
   Кирилл прошёл и сел на стул рядом с тем, на котором до этого сидела Вита. Она села рядом снова взяла в руки стакан. Лёшка стоял, сжимая кулаки.
   - Сядь, - потянул его к стулу Кирилл. - Подумать надо.
   Лёшка сел. Некоторое время спустя Кирилл достал телефон:
   - Игорь, ты где? Заходи.
   Опустив телефон в карман, он повернулся к Лёшке:
   - Чувствуешь вампира? Он не ушёл, не сбежал. Он чувствует себя уверенно. Он силён. Здесь в клубе мы ничего с ним не сможем сделать.
   - Подкараулим на выходе, - предложил Лёшка.
   Кирилл молчал.
   Подошёл Игорь. Лёшка возмущённо рассказал ему о вампире.
   - Надо хотя бы пройти проверить, нет ли трупов, - предложила Вита. - Может, он наврал.
   - Даже если наврал, то сегодня вряд ли будут трупы, - покачал головой Кирилл.
   - Думаешь, у него не хватит наглости бросить нам вызов!? - Лёшка распалялся.
   - В любом случае мы обойдём все уголки, - согласился Кирилл.
   - Мне с вами? - уточнил Игорь.
   Кирилл кивнул.
   - Мы всё равно тебя чувствуем, - сказала Вита.
   Не спеша, они стали обходить все помещения клуба.
   Нашли вампира в небольшом банкетном зале. За одним из столиков он сидел на уютном диване, справа и слева от него сидели две девушки, прильнув к нему. Они обнимали его, руки их ласкали его волосы, грудь. Одна из девушек целовала вампира в шею и мочку уха, нашёптывая ему что-то.
   Вампир скользнул взглядом по Кириллу, Вите и Лёшке, задержался на секунду на Игоре.
   - О! Это уже интересно, - снисходительно произнёс он. - Милая у вас компания.
   - Не помешали? - спросил Кирилл.
   - Что вы! - дружелюбно улыбнулся вампир.
   Ещё раз взглянув на Игоря, он предложил Кириллу:
   - Прошу, - кивнул он на диван стоящий с противоположной стороны столика. - Я совсем не против вашего присутствия.
   Кирилл сел на диван, Вита села рядом с ним, Лёшка, помедлив, тоже сел. Игорь остался стоять, опершись рукой на спинку дивана.
   Вампир, запустив пальцы в локоны одной из девушек, повернул её лицо к себе. Посмотрев ей пристально в глаза, он наклонил её голову, и поцеловал в мочку уха, за ухом, в шею. Его губы плотно прильнули к шее девушки, клыков никто и не заметил. Можно было лишь догадаться, что клыки уже прокусили кожу и вампир пьёт кровь. Лешка дёрнулся, Игорь положил руку ему на плечо, не давая вскочить.
   Вампир, продолжая пить, ласкал волосы и плечи девушки. Девушка, закрыв глаза, тихо постанывала. Наконец вампир отпустил шею девушки. На ней были две едва заметные красноватые точки. И ни следа крови ни на губах вампира, ни на шее девушки. Девушка, всё ещё возбуждённо постанывая, потянулась к губам вампира. Губы их соединились, вампир ответил на её страстные поцелуи.
   Вита отвела взгляд. Она посмотрела на Кирилла и Лёшку. Кирилл сидел, крепко сжав челюсти, ничем не выдавая своего отношения к происходящему. Лёшка даже не пытался скрыть отвращения. Игоря, стоящего за спинкой дивана, Вита не могла увидеть.
   Вампир мягко отстранил девушку и, одарив её лёгким поцелуем, усадил рядом, обнял её за плечи. Другой рукой он обнял вторую девушку. Вита только сейчас заметила, что у другой девушки тоже на шее были две едва заметные точки.
   - Совсем молоденький, - посмотрев на Игоря, проговорил вампир. - Тебе полгода есть?
   - Нет. На лбу написано?
   - Не написано. С опытом научишься различать.
   - Если я правильно тебя понимаю, - заговорил Кирилл, - ты считаешь, что такой способ питания не должен вызывать с нашей стороны возражений?
   - Это зависит от причин, по которым вы охотитесь на вампиров, - неторопливо пояснил вампир. - Если вы убиваете, чтобы мы не убивали людей, то ко мне это не относится. Если же убиваете за то, что вампир, то я виновен. Но в таком случае удовлетворите моё любопытство.
   И вампир кивнул в сторону Игоря.
   - Он не пьёт кровь людей, - ответил Кирилл.
   - Совсем? - задумчиво посмотрел вампир на Игоря.
   - Не меняй тему, - прорычал Лёшка.
   Вампир улыбнулся Лёшке, чуть показав клыки.
   - Я ничего не собираюсь менять в своём меню. Если вас что-то не устраивает, это ваши проблемы. У нас разные пути, не смею вас задерживать.
   Кирилл едва удержал подавшегося вперёд Лёшку, потом он встал и, кивнув Вите, пошёл прочь. Вита, Лёшка и Игорь последовали за ним.
   - Мы отпустим этого наглого подонка!? - воскликнул Лёшка, как только они отошли к дверям, ведущим в соседний зал.
   - Мы убьём его за то, что он пьёт кровь или за то, что он вампир? - спросил его Кирилл.
   - Кир, ты что? - Лёшка оторопело уставился. - Он пьёт кровь этих девушек! Думаешь, если бы они соображали, они согласились? И я не верю, что он никогда не убивает.
   - В любом случае мы не можем это сделать в клубе.
   - Я уже предлагал, подкараулим на выходе!
   - Хорошо, - согласился Кирилл. - Игорь, ты у чёрного входа. Вита, ты в зале смотри и звони нам. Мы с Лёшкой у центрального входа.
   Вита осталась в зале, остальные пошли к выходу.
   Примерно через четверть часа Вита увидела, как вампир выходит, ведя девушек под руки. Он тоже заметил её, подошёл.
   - Вижу, вы всё-таки не отказались от своей дурацкой охоты, - усмехнулся он. - Остальные входы караулят. Позвони и скажи, что девушка идёт со мной и будет до следующей ночи у меня. Если нападёте, я ей голову оторву.
   Отпустив одну девушку, он сказал ей:
   - Иди, милая, я позвоню тебе.
   Поцеловав её, он обнял другую девушку и пошёл к выходу.
   Вита торопливо достала телефон.
  

***

   Ночью они проводили вампира с девушкой до роскошного жилого многоэтажного дома с огороженной парковкой и охранником на входе. Это вызвало некоторое замешательство. Лёшка начал ворчать:
   - Теперь что, вампиры как новые русские живут?
   - Почему бы и нет, если у него денег до фига? - отозвался Кирилл.
   Посовещавшись, они решили, что нападать совершенно бессмысленно и риск для девушки.
   Возвращались молча в дурном настроении. Напоследок Кирилл заявил, что утро вечера мудренее и все разошлись.
   Днём после школы Кирилл с Лёшкой покрутились около дома вампира. Им удалось выяснить, что действительно у вампира шикарная квартира, но так как охранники его видят только ночью, поздно вечером или рано утром, они думают, что это новый русский развлекается с девушками тайком от жены.
   Всю следующую неделю они по очереди дежурили около дома и убедились, что девушки выходят вполне живые в сопровождении вампира. Он ещё раз предупредил, подойдя к Кириллу, что если они не будут нападать, жизнь девушек вне опасности.
   Посовещавшись решили на время оставить в покое вампира, но поручили Лине следить за криминальной хроникой на случай, если появятся сообщения о пропавших девушках.
   За всеми этими событиями и волнениями незаметно приблизился день рождения Виты. Она ждала его, хотя и не с таким нетерпением, как Лёшка зимой, ведь умение ускоряться пришло к ней раньше.
   Немного подумав, Вита решила отметить это событие в узком кругу дома. Подруг у неё было немного. За последний год она мало общалась и поддерживала отношения лишь с двумя девчонками из класса, в котором училась раньше. В этой же школе она так и не сблизилась ни с кем. Парня у неё тоже не было. Значит, две подружки, Лина, Кирилл, Лёшка и Сашка, посчитала Вита. Ещё бы Игоря позвать, но родители дома, да и ещё светло вечером.
   День рождения выпал на пятницу, и Вита не стала откладывать застолье на выходные. Именно в этот день ей хотелось побыть с друзьями. Вечер прошёл весело, но спокойно, без приключений. Она невольно вспомнила прошлый день рождения и его последствия. Сегодня она была только с близкими друзьями, и Вита была рада.
   Когда они проводили подруг Виты домой и отправились немного погулять по городу, к ним присоединился Игорь.
   Уже поздно ночью, укладываясь спать, Вита улыбалась, вспоминая, как Сашка ухаживал за одной из её бывших одноклассниц.
   Она почувствовала присутствие вампира и замерла. Она подумала об Игоре и тут же отвергла эту мысль. Игорь бы предупредил её, не стал пугать. Какой вампир и где может находиться так близко, что она в собственной спальне ясно чувствует его?
   Вита выключила свет в комнате, прислушалась, решая, что первым проверить: дверь или окно? Осторожно подошла к окну и выглянула на улицу. Никого. "Разве можно из окна разглядеть вампира?" - подумала она. Тень мелькнула перед окном и Вита вскрикнула. У самого стекла она увидела вампира. Того самого, из клуба.
   К двери подошла мама:
   - Вита, с тобой всё в порядке?
   - Да, я в темноте споткнулась, - Вита старалась, чтобы голос звучал спокойно.
   - Спокойной ночи.
   - И тебе спокойной.
   Вита осторожно отодвинула занавеску. Вампир приветливо махнул ей рукой и жестом попросил открыть окно.
   - Убирайся к дьяволу! - прошипела Вита.
   Вампир широко улыбнулся. Немного подвинувшись, он поднял руку и приложил к стеклу букет роз. У Виты глаза округлились. Она настолько была ошарашена, что мыслей в голове вообще не было. Вампир ждал.
   Наконец, она попыталась сообразить, как ей поступить в такой ситуации.
   "Кажется, Игорь говорил, что не смог зайти туда, где жил. Значит, если я открою окно, но не приглашу, то вампир не сможет зайти, - размышляла она. - Как он держится там за окном? А если он уже у родителей спросил разрешения? Чушь, тогда он в двери зашёл бы. Зачем вообще он тут да ещё с цветами?"
   Она осторожно приоткрыла раму.
   - Извини, что напугал. Я хотел поздравить тебя с днём рождения, - пропихивая цветы, заявил вампир.
   Вита осторожно взяла розы и внимательно их осмотрела. Ничего страшного, розы как розы. Они кинула их на пол и посмотрела на вампира:
   - Что за бред! И откуда ты знаешь про день рождения?
   - У меня свои методы добывания информации.
   - Чего ты добиваешься?
   - Мне захотелось в твой день рождения подарить тебе цветы, - улыбаясь, ответил он.
   - Это чтобы испортить настроение и заставить меня нервничать?
   - Нет. Совсем нет! Я ничего не желаю тебе плохого. Цветы я уже подарил и сейчас уйду. Ты ведь почувствуешь, что я ушёл и сможешь спать спокойно.
   - Вот уж сомневаюсь, что спокойно.
   - Извини. Но не надо меня бояться, я ведь даже не могу зайти к тебе.
   - Отлично! Это меня радует. А как ты держишься за окном?
   - Мне достаточно небольшого выступа или неровности.
   - Может, ты ещё и летать умеешь?
   Вампир вновь улыбнулся и, отпустив край откоса, отодвинулся на полметра. Вита смотрела во все глаза. Вампир висел в воздухе. Потом он придвинулся к окну и снова ухватился за раму.
   - Все вампиры так умеют?
   - Опытные и сильные. Те, что пьют человеческую кровь. Игорь так не сможет, - усмехнувшись, добавил он.
   - Ты и по именам всех знаешь.
   - У вампиров хороший слух. Ты должна это знать.
   - Ты действительно не убиваешь людей?
   - Что с того, что я скажу тебе да или нет? Ты поверишь?
   - Вампиру трудно поверить.
   - Но Игорю вы верите?
   - Да. Но это другой случай.
   - Почему? Он вампир и я вампир.
   - Он другой, не такой как ты и остальные.
   - Ну, да. Он же кровь людей не пьёт. И как он до сих пор не сорвался! Он молод, неопытен. А жажда особенно у молодых такая жгучая. Позволь не поверить. Если он ещё не сорвался, то скоро сорвётся, - он пожал плечами. - Без человеческой крови он не выдержит. Она нужна ему, как молоко человеческому младенцу.
   Вита молчала. Теперь она немного успокоилась и могла рассмотреть вампира. Она помнила по встрече в клубе, что он высокий, стройный. Вита всматривалась в лицо. Наверное, ему двадцать пять или двадцать шесть лет. Тонкие мужественные черты могли подойти человеку отважной профессии лётчику-испытателю или молодому офицеру, как Вита их представляла. Только глаза тёмные и бездонные не давали ей забыть, что перед ней вампир. Его волосы до плеч были пепельного цвета, но не тусклого, а отливающего платиновым блеском с несколькими серебряными ниточками седины на висках.
   - Не сердись. Я не хотел обидеть тебя или твоих друзей. Ты позволишь мне ... нет, не зайти, увидеть тебя ещё раз?
   - Хотела бы я тебе запретить, - проворчала Вита.
   - Ты можешь запретить, - согласился вампир. - Я прислушаюсь к твоему желанию. Хотя бы позволь позвонить тебе и поговорить по телефону. На расстоянии это не будет так неприятно.
   - Ты и номер телефона моего знаешь?
   - Нет. Но если ты согласишься, то дашь мне.
   - Я думаю, ты легко добудешь номер своими методами добывания информации, - усмехнулась Вита.
   - Да, я могу. Но мне не хотелось бы, что бы это произошло таким способом. Если ты не хочешь давать номер, я не буду звонить.
   - И приходить не будешь?
   - Сюда - нет.
   - А куда? - приподняла бровь Вита.
   - Куда-нибудь на нейтральную территорию, где ты меньше волноваться будешь.
   - Не боишься, что я там буду не одна.
   - Я всегда думаю о своей безопасности.
   - Намёк, чтобы мы не пытались тебя подловить?
   - Для вашей же пользы. У меня нет желания кого-то убивать, но за свою жизнь я убью любого.
   - Ты уже встречался с охотниками на вампиров?
   - Да.
   - Но если ты жив, то, как заканчивались ваши встречи?
   - По-разному. Иногда обходилось ранениями.
   - Ты убивал.
   - Да. Что ты хотела? Я защищал свою жизнь.
   - Ничего я не хотела. Ты - вампир. Убийца.
   Вампир поморщился:
   - Если я сейчас захочу тебя убить, ты будешь защищаться или подставишь мне горло? Если твои друзья нападут, я снова убью. Так не заставляйте меня быть убийцей.
   - Мы будем следить. Если ты будешь убивать людей, мы постараемся тебя убить.
   - Умница! "Постараемся"! Точно сказала.
   - Не называй меня умница! И не будь таким самоуверенным.
   - О! Слушаюсь и повинуюсь.
   Вита стиснула челюсти.
   - Так ты мне дашь номер телефона?
   После небольшой заминки Вита назвала номер.
   - Спасибо! Я запомню. Спокойной ночи. Не волнуйся, я буду далеко.
   Он исчез. Вита снова осторожно выглянула в окно. Никого. Она подумала о том, стоит ли сейчас предупредить ребят или утром. Все дома, на улице никого. Пусть выспятся. Игорь. Вот ему стоит позвонить. Вита схватила телефон, залезла в кровать и укрылась одеялом. Она позвонила Игорю и подробно рассказала о случившемся.
   - Ты уверена, что он не вернётся? - спросил в конце разговора Игорь.
   - Думаю, не вернётся.
   - Может, стоит посторожить? Мне или Кириллу, если не хочешь чувствовать моё присутствие?
   - Нет. Он ведь точно сегодня не сможет зайти?
   - Если его не приглашали - не зайдёт.
   - Значит всё в порядке. До завтра!
   - Спокойной ночи.
  

***

   Когда вечером собрались в подвале, Вита подробно рассказала о ночном визите. У всех рассказ вызвал беспокойство. Лёшка сразу заявил, что зря не убили вампира и начал строить планы как это сделать. Сашка удивлялся, что вампиры действительно летают, и рассуждал, как можно обезопасить окна, если вампирам без разницы дверь это или окно. Лина пыталась рассуждать о том, что надо вампиру от Виты. Кирилл, Вита и Игорь молчали.
   - Лина права, - наконец заговорил Кирилл. - Надо понять, что ему надо, чего он хочет.
   - Только не говорите мне, что этот подонок влюбился в Виту, - фыркнул Лёшка.- Скорее я поверю, что он хочет её крови, так как кровь тех девушек ему надоела.
   Кирилл мрачно посмотрел на Лёшку и ничего не сказал.
   - Ладно, - решительно начала Вита. - Мы сейчас ничего не сможем решить. Нам придётся подождать и посмотреть, что он дальше будет делать.
   - Очень интересно! - перебил её Лёшка. - А если он нападёт на тебя!?
   - Я буду осторожна.
   Договорились, что в тёмное время Вита одна не ходит, с родителями беседует о мошенниках и убеждает никого не приглашать в дом.
   Ночью Вита долго не могла уснуть, но вампир не появился и, в конце концов, она заснула. Зато утром она получила смс-ку с пожеланием доброго утра и припиской, что это номер её ночного посетителя.
   После уроков она шла домой и снова получила смс. На этот раз вампир интересовался закончились ли уроки, что Вита собирается делать и можно ли ей позвонить. Вита полчаса думала: отвечать или не отвечать? Решила, что молчание выдаст её страх, и отправила сообщение, что она дома и вполне может ответить на его звонок. Потом она, почти не дыша, стала смотреть на телефон в ожидании звонка. Вместо звонка пришло сообщение, что он позвонит через пятнадцать минут и приписка: "Не волнуйся" Вита зарычала. "Он что, наблюдает за мной!?" - подумала она.
   Ровно через пятнадцать минут раздался звонок. Вита ответила:
   - Да.
   - Добрый день. Рад, что ты согласилась поговорить со мной.
   - Ну, я не очень рада.
   - Жаль. Мне не хотелось делать тебе неприятно.
   - Зачем ты хотел со мной говорить?
   - У меня нет какой-то цели. Просто мне редко удаётся общаться с людьми, не притворяясь. Ты знаешь, кто я и не поддаёшься гипнозу. Это совсем не так как с теми марионетками, которых ты видела в клубе.
   - Что тебе мешает их не гипнотизировать?
   - А как они, по-твоему, отреагируют на то, что я вампир? Кажется, Лёшка, так парня зовут? Вот Лёшка правильно сказал, если бы они соображали ...
   - Ты слышал!? - поразилась Вита.
   - Да, - немного удивлённо раздалось в трубке.
   - Как далеко слышат вампиры?
   - Кажется, вы имеете смутные представления о наших возможностях. Не мудрено, вы такие юные и неопытные. Ваш Игорь, сколько ему? Впрочем, месяц или полгода, какая разница.
   - А тебе сколько?
   - Не буду врать, для вампира я ещё очень молод. Обычно молодого вампира учит его создатель, хотя бы недолго. Кажется, Игоря никто не опекал? Почему?
   - Откуда я знаю. Кажется, вампирша его обратившая была никудышной мамашей.
   - Х-м.
   - Он её после ни разу не видел. Вылез из кучи земли и листьев и всё.
   - То есть ... Он с вампирами общался? Кто-нибудь объяснил ему ...
   - Слушай, ты не меня спрашивай. Поговори с ним сам.
   - Как ты это представляешь? - заинтересовано прозвучал голос в трубке.
   - Приходи, ты же наверняка знаешь, где мы собираемся.
   - Да. И вы меня слушать будете, - хихикнул он. - Сразу на кол.
   - Ладно, у Игоря телефон есть, - неохотно сказала Вита.
   - Тебе не хочется, что бы я ему звонил, - уловил её интонации вампир. - Вам бы хотелось, что бы я пришёл прямо вам в руки.
   - Нет, не так. Мне не хочется, что бы ты обманул Игоря.
   - Как я могу его обмануть?
   - Не прикидывайся. Ты, наверняка, сильнее, можешь его убить.
   - Зачем? Он вампир, как и я.
   - Вот и нет. Он больше человек, чем вампир.
   - Ты думаешь, я хочу его убить за то, что он не пьёт людей? Мне мало до этого дела.
   Вита прикусила язык, она чуть не сказала, что Игорь убивает вампиров.
   - Нет. Ты боишься чего-то другого, - прислушиваясь, размышлял вампир.
   - Я привыкла ждать от вас гадости и смерть.
   - Он ведь помогает вам, он убивает вампиров, - сказал вампир.
   Вита сжала зубы, отрицать было бессмысленно.
   - И многих вы уже убили?
   Вита молчала.
   - Не бойся. Можешь не говорить, мне всё равно.
   - Сколько встретили, столько и убили.
   В телефоне раздался весёлый смех.
   - Вы крутые ребята. Мимо вас не пройти.
   - Не смейся.
   - Извини, не хотел обидеть.
   - Это ты извини, я не могу дольше разговаривать. Мама пришла, зовёт обедать, - Вита закусила губу, сообразив, что сказала.
   - Тебе не обязательно искать причину, чтобы закончить разговор. Лишь скажи мне.
   - Ладно. Сейчас я не хочу больше говорить.
   - Хорошо. Пока. Удачного дня.
   Вита села на диван. "Ну, и что это было?" Продвинулась ли она в решении вопроса, зачем понадобилось вампиру с ней разговаривать?
   Не дожидаясь вечера, она пошла к Игорю. Она рассказала ему о звонке вампира и подробно передала весь разговор.
   - Что ты об этом думаешь? - спросил Игорь.
   - Я боюсь. И ещё боюсь за тебя. Мне кажется, он или убьёт тебя или постарается переубедить что ли.
   - Не бойся. Всё будет хорошо. Мы постараемся, чтобы он никого не убил.
   Вечером все вместе посовещались, но ничего определённого не решили. До каникул оставалось несколько дней. У Кирилла и Лёшки в школе накопились недоделки и несданные работы. Вита не признавалась, но и у неё была не сдана работа по физике и сочинение по литературе. Поэтому все пошли по домам. Вита просила Игоря не ходить одному дежурить, но он ответил, что если вампир захочет, он войдёт в подвал. Так что прятаться нет смысла.
   - А если я здесь буду спать? - уточнил Лёшка.
   - Не будем проводить эксперименты,- отверг Игорь предложение.
   Поздно вечером вампир позвонил Вите и пожелал спокойной ночи. Она была готова говорить с ним хоть всю ночь, чтобы отвлечь. Но он вежливо сказал, что у него дела.
   - Охотиться пойдёшь?
   - Потребности организма надо удовлетворять вовремя. Иначе чувство голода может разыграться.
   Вита плохо спала ночью. Несколько раз звонила Игорю. Игорь её успокаивал, сообщая, что не встретил вампира. С облегчением встретив восход солнца она стала собираться в школу. Она снова получила утреннее приветствие по телефону.
   Днём пришло сообщение, в котором вампир спрашивал разрешения появиться вечером у окна. Вита дала согласие.
   В подвале вечером Лина и Кирилл отговаривали её от встреч с вампиром, а Лёшка с Сашкой предлагали устроить вампиру засаду. Кириллу пришлось их одёрнуть:
   - В засаде будете сидеть на балконе шестого этажа?
   Вита вернулась домой. В своей комнате она осторожно выглянула в окно, никого не увидела, пошла к столу и, вытащив учебники, попыталась сосредоточиться на уроках. Через несколько минут она ощутила присутствие вампира, и раздалось лёгкое постукивание по стеклу. Она подбежала к окну. За стеклом был вампир и снова с цветами. Вита приоткрыла створку.
   - А в этот раз по какому поводу цветы?
   - Разве нужен повод?
   - Без повода только влюблённые дарят цветы. У них голову от любви сносит.
   - Не хочу тебя пугать, но именно так.
   - Ты с ума сошёл! - Вита постаралась придать голосу небрежность, но в желудке свело и ноги стали ватными. - Кроме того, что ты вампир, я ещё несовершеннолетняя.
   - Я не спешу. У меня вечность.
   - А как насчёт того, что ты вампир, а я человек и охочусь на вампиров?
   - Сердцу не прикажешь, - улыбнулся он.
   - Давай цветы, - Вита чуть шире приоткрыла окно.
   Вампир пропихнул букет.
   - Ты извини, но вид у тебя не очень. Ты плохо спала? Это из-за меня или у тебя ещё есть проблемы?
   - У меня четверть заканчивается, а я ... мало уделяла времени учёбе. Скажем так.
   - Всё по ночам не спите. Вместо того чтобы учиться, за вампирами бегаете.
   - Мне твоя критика ни к чему.
   - Извини. Что у тебя там? Русский, математика, биология?
   - Физика. И сочинение.
   - Ну, бла-бла-бла не по моей части. Физику покажи.
   Вита принесла сборник задач и приложила к стеклу. Вампир взглянув, предложил:
   - Давай сюда. И тетрадь с ручкой.
   Вита чуть поколебавшись просунула учебник и сходила за тетрадью и ручкой. Вампир, взяв их, отпустил раму.
   - Стой! - Вита испугалась, что он исчезнет.
   - Ну? - вопросительно посмотрел он. - Я быстро вернусь. Не могу же я решать в воздухе.
   Вита в нерешительности молчала.
   - В чём дело? - переспросил вампир. - Держаться за раму, тетрадь держать и писать три руки надо.
   - А ты скоро? - Вита не хотела признаться, что ей спокойней видеть, что он здесь, а не думать, что он кусает кого-то.
   - Скоро, - брови вампира чуть приподнялись удивлённо. - Не пропадёт твой учебник.
   Вита кивнула. Вампир взлетел вверх.
   Волнуясь, Вита ходила по комнате. Взяла учебник по литературе, но сочинение в голову не шло. Позвонила Игорю. Он ответил, сказал, что гуляет по крышам.
   У окна раздался шорох. Вернулся вампир, осторожно просунул в приоткрытое окно учебник и тетрадь.
   - Готово.
   Вита подскочила, открыла тетрадь, пробежалась глазами по записям.
   - Придётся несколько ошибок сделать, - немного удивлённо проговорила она. - А то физичка не поверит, что я сама решала.
   - Ещё сочинение не написала?
   - Нет. Я же не могу думать с такой скоростью.
   - Наверное, мне сегодня не стоит тебя отвлекать.
   Вите нечего было возразить. Нельзя же было предложить ему сидеть и наблюдать, как она пишет сочинение. Вита кивнула.
   - Как зовут тебя?
   - Вадим. Удачи тебе, - вампир исчез.
  

***

   Два дня до каникул прошли мгновенно, все с облегчением вздохнули. Наконец вечером без спешки собрались в подвале за чаем в честь начала каникул. Весёлая болтовня быстро сменилась разговорами о ночных дежурствах и вампире из клуба. Ребята расспрашивали Виту о её поклоннике. Вита сердилась, что вампира называют поклонником, но когда она пару раз оговорилась и назвала его Вадимом, ребята многозначительно переглянулись. Это разозлило её ещё больше.
   - Он появляется теперь каждую ночь? - уточнил Кирилл.
   - Да.
   - Ты его в комнату не пускала? - расспрашивал Лёшка.
   - Нет! - возмутилась Вита.
   - Он тебе в любви признался? Ой! - Сашка получил подзатыльник от Кирилла.
   - Как думаешь, он может напасть на тебя или на кого-то из нас? - решилась спросить Лина.
   - Не знаю,- прошептала Вита, качая головой.
   Кирилл сменил тему, начав с напоминания, что по сложившейся традиции на каникулах они всегда вместе отправляются на пикник на природу или боулинг. Он высказал предложение, в этот раз отправиться на каток или в бассейн. Все сразу переключились на обсуждение.
   Время подошло выйти на улицы города. Так как последнее время у Виты никаких сновидений с подсказками не было, решили просто пройтись обычным маршрутом вместе, а Игорь на расстоянии.
   Выходя из библиотеки, Лёшка критически осмотрел Игоря.
   - Ребята, вы в курсе, что Игорь народ пугает?
   Все с недоумением посмотрели на Игоря и Лёшку.
   - Послезавтра ноябрь наступает, а Игорь в тонком джемпере. Я понимаю, что ему не холодно. Но хоть и поздно вечером, а народ ходит и видит его. Зачем лишний раз привлекать внимание. Ещё слухи пойдут.
   - Правда, - удивилась Вита. - Мы так привыкли, что не замечали.
   - У меня две куртки. Мы с Игорем почти одного роста, зайдём ко мне за курткой, - предложил Лёшка.
   Они зашли за курткой и дальше отправились параллельными улицами.
   Ближе к трём ночи разошлись по домам. Лёшка и Кирилл проводили Виту.
   Укладываясь спать, Вита услышала шорох у окна. Подбежав и отдёрнув занавеску, она увидела Вадима.
   - Ты точно нарываешься! - возмутилась она, приоткрыв окно. - Только что меня Кирилл и Лёшка провожали. А если бы вы столкнулись ...
   - Ты за меня или за них переживаешь? - перебил он её.
   Вита остановилась, будто на стену набежала. "И правда ..." - думала она, пытаясь разобраться в чувствах.
   - Я рад тебя видеть, - не дожидаясь её ответа, заявил вампир. - Я на минуту. Пожелать тебе спокойной ночи.
   - Как ты узнал, что я дома? Не ждал же ты здесь, мы бы тебя почувствовали.
   Вампир улыбнулся.
   - Спи спокойно. Я ухожу, буду далеко. Ты не будешь меня чувствовать.
   Он отлетел на метр от окна. Вита смотрела на него пару секунд, потом он исчез.
   Вампир опустился на тротуар в квартале от дома Виты и направился в сторону центра города. Через два или три квартала он почувствовал, что кто-то его догоняет. Он сделал ещё несколько шагов, а затем резко повернулся. В нескольких метрах от него подходил Кирилл. Вампир внимательно осмотрел пространство улицы со всех сторон, ища его друзей.
   Кирилл подошёл и остановился в метре от вампира. Оба молча смотрели и ждали, как поступит другой. Вампир явно не собирался первым заговаривать.
   - Что тебе нужно от Виты? - требовательно спросил Кирилл.
   - Какое тебе дело до этого?
   - Она мой друг.
   - Мне она нравится.
   - Вот уж не поверю, - усмехнулся Кирилл.
   - Как хочешь.
   - Тебе не стоит к ней приближаться.
   - А то что? - насмешливо уточнил вампир.
   - Я тебя предупреждаю! Не смей ей делать больно.
   - Ты меня не знаешь.
   - Вот как!? Просвети меня.
   Вампир усмехнулся.
   - Ты - вампир. Ты пьёшь кровь людей. Ты не можешь быть рядом с Витой.
   - Так говоришь, будто я - монстр. Не все вампиры монстры, не все стали вампирами по своей воле.
   - Значит ты несчастная жертва? - ехидным тоном спросил Кирилл.
   - Не жертва, но суди сам. Я родился в 1919 году. Папочку никогда не видел, время было неспокойное. Мамочке было не до меня. Моих сверстников мало осталось.
   - Ещё бы!
   - Э! юморист, в школе плохо учишься? Всё моё поколение в 41-м полегло, вам сопливым будущее защищали. Мне зимой 42-го только двадцать три должно было исполниться, три недели не дожил, замёрз в окопе. Ну, до смерти не успел, мной Карл отобедал. Он потом меня "Виски со льдом" называл. Видите ли, Вадим ему трудно выговаривать.
   - Почему виски?
   - Янки! - вампир снисходительно посмотрел сверху вниз на Кирилла. - Но хоть не бросил, понянчился со мной некоторое время. Объяснил, что к чему, научил.
   - Так ты старый дед девяносто лет, а туда же, за девочками бегаешь.
   - Мне что? За бабушками бегать? - фыркнул вампир. - Посмотри на меня! Великолепный молодой человек.
   - Ну, да. Я бы тебе больше 27 не дал. Пожалуй, даже 26.
   Вампир громко рассмеялся.
   - Вот молодёжь! Никакого уважения к старшим.
   - И брюзжишь ты, как моя бабушка, - добавил Кирилл.
   - Обидеть хочешь? - прищурившись, спросил вампир. - Так это не обязательно. Я тебе и так голову отверну.
   - На правду только дураки обижаются, - спокойно сказал Кирилл, но глаза и напряжённые мышцы выдавали его. - Тебе не стоит приставать к Вите. Ей это ни к чему.
   В мгновение вампир был рядом с Кириллом и держал его за горло.
   - Ты решил, что можешь мне давать или не давать разрешение?
   - Она мой друг, - сдавленно проговорил Кирилл. - И я тебя предупреждаю, что буду защищать её от твоих приставаний.
   - Что мне мешает выпить тебя прямо сейчас? - в задумчивости спросил вампир.
   Кирилл молчал не шевелясь.
   - Это всё на что ты способен? - вампир смотрел в глаза Кириллу. - Не потрепыхаешься? Может, хотя бы скажешь, что твоя смерть разлучит нас с Витой?
   Кирилл молчал. Вампир медленно начал сжимать горло Кирилла. Сначала Кирилл ещё вдохнул судорожно воздух, потом дышать стало нечем. Он дёрнул рукой, будто пытаясь ухватиться за руку вампира, но тут же снова опустил. Они продолжали смотреть друг другу в глаза. Кирилл начал терять сознание.
   Вампир отпустил его. Кирилл рухнул на асфальт, вдохнув воздух, закашлялся. Он лежал на тротуаре, пытаясь осторожно отдышаться, сдерживая кашель.
   - Я всё равно тебе буду мешать, - прохрипел Кирилл.
   - Идиот, кто же так разговаривает с вампиром, - с жалостью вздохнул вампир. - Вздумал угрожать. Сначала кол возьми, да из засады напади. Может, тогда успеешь воткнуть.
   - Вот именно. Я вполне реально оцениваю свои шансы.
   - Тогда на что ты надеешься? - удивился вампир. - Что я тебя послушаюсь?
   Он, скривив губы, фыркнул.
   - Хотя, ты же дружишь с этим вампиром. Его даже вампиром стыдно называть. Убивать себе подобных! Это только люди делают. Пообщавшись с ним, ты решил, что можешь мне указывать как себя вести? В отличие от твоего друга, все вампиры делают только то, что хотят.
   - Игорь тоже делает то, что он хочет.
   - Ну-ну.
   Вампир задумчиво смотрел на Кирилла. Потом он развернулся и исчез.
  

***

   Если в одном районе города два вампира, то рано или поздно они встретятся. Скорее рано, особенно если один из них явно жаждет этой встречи.
   Игорь заметил на другой стороне улицы наблюдавшего за ним вампира. Игорь узнал его. Вадим. Несколько секунд они напряженно следили друг за другом. Вадим резко переместился и налетел на Игоря. Игорь успел отбить его удар. Вадим повторил нападение. Если бы кто-то видел их сейчас, он смог бы различить только движущийся вихрь и размазанные движением фигуры.
   Ни одному из них не удавалось одолеть другого. В конце концов, они остановились в трёх метрах друг от друга.
   - Когда ты стал вампиром? - поинтересовался Вадим.
   - В конце весны.
   - Скоро полгода. Да-а. Для своего возраста ты уже очень опытен, но всё же тебе не хватает скорости и силы. Хотя скорость твоя впечатляет. Не может быть, чтобы ты добился такой скорости, питаясь только кровью животных. Признайся, ты ведь пьёшь кровь людей. Или пил.
   - Пил.
   - Ты смог остановиться и оставить их в живых или убил?
   - Первый раз - убил. Потом нет.
   - А твои друзья знают об этом?
   - Да.
   - Как же они тебе это прощают? А мне они сказали, что ты не нападаешь на людей. Ты же гипнозом не владеешь.
   - Я не нападаю. Я пил кровь, когда был ранен. Они мне сами дали.
   - Ты пил кровь охотников!?
   - Да. Дважды.
   - Теперь понятно, - прошептал Вадим. - Их кровь большую силу даёт. Ты наверно уже силой гипноза обладаешь. Не пробовал? Да и летать смог бы, если б ещё пару раз их крови выпил.
   - Поэтому ты к Вите в доверие втираешься?
   - Думай, как хочешь. Только охотника нельзя загипнотизировать. Если она что-то сделает, это будет её решение.
   - А ты ей поможешь решить.
   - Брось. Я не собираюсь ссориться. Я, конечно, сильный, но я ещё ни разу не встречал сразу столько охотников. Один или два, но чтобы вместе были трое! Да ещё вампир им помогает. Мне интересно, от вас хоть один вампир живой ушёл?
   - Не переживай. Ушёл.
   - Что ж, скоро рассвет. Тебе и мне пора.
   Вадим, прощаясь, махнул Игорю рукой и поднялся в воздух. Мгновение он смотрел с высоты на Игоря и стремительно полетел. Игорь проводил его взглядом и пошёл к библиотеке.
   Днём Игорь позвонил Кириллу. Когда Кирилл пришёл в подвал, Игорь рассказал о встрече. Кирилл сказал, что тоже подкараулил Вадима у дома Виты и поделился подробностями.
   - Зачем ты один рисковал, - упрекнул его Игорь.
   - Я был почти уверен, что он не убьёт меня. Ему надо что-то от Виты и он не хочет ссориться с ней.
   - Теперь мы знаем, что ему надо. Кровь охотника. И не один раз, а много. Соблазнить девушку он считает легче, чем добиваться расположения и дружбы парня.
   - Как быть, как её защитить? - вздохнул Кирилл.
   - Мы расскажем ей о том, что узнали или нет?
   - Почти с самого начала нашего знакомства у нас с Витой договор ничего не скрывать друг от друга. Что бы это ни было.
   Игорь кивнул.
   Вечером вся компания вместо библиотеки отправилась в боулинг. Кирилл отложил разговор, не хотелось нарушать веселье. Вита первая почувствовала его настроение, как он ни старался казаться весёлым и беззаботным. Когда разгорячённые они спустились в кафе тут же на первом этаже развлекательного комплекса, Вита тихо спросила Кирилла о том, что случилось. Он коротко рассказал о ночных встречах и выводе, к которому они с Игорем пришли. Лёшка, Сашка и Лина притихли и тоже внимательно слушали Кирилла. Вита на удивление спокойно восприняла новость.
   - Значит, крови хочет, - выговорила она.
   - Вита, мы ему не позволим, - попытался успокоить её Кирилл.
   - Кажется, ты говорил, что он хочет войти в доверие, что бы я сама позволила ему пить кровь и не раз?
   - Да, но если не получится, он может напасть.
   - Понятно. Уже поздно, домой пора.
   - Мы сегодня дежурить не будем? - спросил Лёшка.
   - По улицам два вампира разгуливают, третьему там просто места нет, - мрачно усмехнулась Вита, вставая.
   В этот момент Кирилл и Лёшка переглянулись. Вита тоже почувствовала, как накатила волна ощущения присутствия вампира.
   - Помяни дьявола, - прошипел Лёшка.
   Они внимательно осмотрели посетителей и уставились на двери. Сашка и Лина, поняв, что происходит, тоже в напряжении смотрели на вход.
   Зашли двое. Вадим и Игорь.
   Вадим сразу направился к ним, Игорь не отставал.
   - Мы можем поговорить? - остановившись перед Витой, спросил Вадим. - Недолго.
   Кирилл и Лёшка встали.
   - Наедине, - добавил вампир, продолжая смотреть Вите в глаза.
   - Где? - спросила она.
   - За соседним столиком можно.
   Вита кивнула и пошла к столику. Лёшка хотел остановить её, но Кирилл удержал его.
   - Тебе уже сказали, что прошлой ночью я встречался с Кириллом и Игорем.
   - Да. Я знаю.
   - И конечно, тебе уже объяснили, почему я "пристаю" к тебе.
   - В общем, да.
   Вадим внимательно смотрел на Виту, ожидая дальнейших слов. Но Вита молчала.
   - Ты прогонишь меня?
   - Думаю, что мне не стоит с тобой видеться.
   - Хорошо,- кивнул он. - Звонить я тебе тоже не буду. Но номер мой оставь, вдруг понадобится.
   Вита не высказала ни согласия, ни отказа.
   - И последнее. Это не оправдание, а для размышления,- он на мгновение замолчал.- Если бы я охотился за твоей кровью, я не рассказал бы Игорю при первой же встрече о её силе.
   Вадим встал из-за столика и направился к выходу. Губы его шевельнулись что-то прошептав.
   Видя, что вампир уходит, Лёшка не выдержал:
   - Кир, мы дадим ему уйти!?
   - Пусть уходит.
   - Кир! Он подкараулит Виту!
   - Не думаю.
   Вадим скрылся за дверью. Кирилл перевёл взгляд на Игоря:
   - Как считаешь?
   - Не знаю. Но сейчас бы мы всё равно его не одолели. Наверное, и не догнали бы.
   Вита вернулась к ним:
   - Пошли домой?
   - Что он сказал? - спросил Лёшка.
   - Он не будет приходить и звонить.
   - Ты ему веришь!? - усомнился Лёшка.
   Вита пожала плечами.
   - Увидим. Пошли, - Кирилл пошёл к выходу.
   На улице Кирилл подошёл к Игорю и негромко спросил:
   - Когда он выходил, он что-то сказал. Мог услышать только ты. Я могу узнать, что?
   - Он сказал для меня: "Я выхожу один, придержи своих друзей"
   - Как вы вместе пришли?
   - Мы встретились почти у дверей. Он шёл сюда, знал, что вы здесь. Думаю, он говорил с кем-то из ваших родителей.
   Лицо Кирилла помрачнело. Подошедшие Лёшка с Сашкой слышали последние слова Игоря. Сашка охнул. Подошли Вита и Лина.
   - Я говорил, не отпускать его, - мрачно прокомментировал Лёшка. - Пока мы вместе. Теперь он нас по одиночке подкараулит.
   - Не пугай, - одёрнул его Кирилл. - Проводим Лину, Сашку и Виту.
   Они все вместе проводили до самой двери Лину, потом Сашку и Виту. Не смотря на сопротивление Лёшки, Кирилл и Игорь проводили и его до самой двери квартиры.
   Выйдя из подъезда, Кирилл остановился. Посмотрев на Игоря, он спросил:
   - Что будем делать?
   - Я провожу тебя.
   - Я не о том. Ты же понял. Мы не знаем, когда и чего от него ждать.
   - Я провожу тебя. Потом я найду его.
   - Что ты хочешь делать?
   - Драться я не буду, то есть первым в драку не полезу. Но если не вернусь, значит, - Игорь жестом остановил Кирилла. - Я хочу с ним поговорить, Кирилл, не останавливай меня. Мне это надо.
   - Позвони мне, - попросил Кирилл.
  

***

   За всю ночь, так и не встретив Вадима ни на улицах города, ни в клубах Игорь перед самым рассветом стал ждать его около элитного многоэтажного дома в надежде, что именно в эту квартиру вернётся вампир. Через несколько минут у дома появился Вадим с девушкой. Заметив Игоря, он внимательно огляделся.
   - Где твои друзья?
   - Я один. Прошу, поговори со мной.
   - Я уже всё сказал.
   - Ты сказал Вите. Я хотел говорить не об этом. О себе.
   Подумав, Вадим кивнул:
   - Иди вперёд.
   Они поднялись на лифте, зашли, Вадим усадил девушку на диван, повернулся к Игорю.
   - Что ты хотел узнать?
   - Хочу знать, что я такое, что могу и чего не могу, как научиться.
   - Ты хочешь покинуть своих друзей?- усмехнувшись, спросил Вадим.
   - Нет. Я этого не сделаю.
   - Тогда почему я тебе буду рассказывать? Ты станешь опытнее и сильнее и поможешь расправиться со мной.
   - Сейчас нет. Только если ты нападёшь на моих друзей или будешь убивать людей.
   - Как ты похож на своего друга, - устало покачал головой Вадим. - Надо быть хитрее, иначе ты ничего не добьёшься.
   - Ты поможешь мне?
   - Слышал, что тебя бросила твоя создательница. Так тебя никто не учил и не помогал?
   - Да. С вампирами я только дрался. Ты первый с кем я могу говорить.
   - Жаль, но я не могу тебя учить. Для этого ты должен мне полностью подчиниться. Ты этого не сможешь.
   - Думаю, ты понимаешь меня достаточно, чтобы знать, в чём я не подчинюсь.
   - Ты не убьёшь человека и не предашь своих охотников, - кивнул Вадим.
   - Да.
   Вадим молниеносным движением отбросил и прижал Игоря спиной к стене. С шипением выпустив клыки, он смотрел Игорю в глаза, ухватив его за волосы, запрокинул голову, обнажив шею. Вадим со всей силы вонзил зубы в его горло. Игорь не шевелился. Он ощутил острую боль. Голова закружилась, когда вампир начал вытягивать из него кровь.
   Напившись крови, Вадим отпихнул Игоря и сел на диван рядом с девушкой. Игорь остался стоять, прислонившись к стене.
   - Иди сюда, - позвал Вадим, указывая на диван рядом с девушкой.
   Игорь подошёл, сел.
   - Пей! - приказал Вадим.
   Игорь покачал головой.
   - Пей или я тебя выпью и выброшу под солнце.
   - Нет, - прошептал Игорь.
   Вадим мгновенно переместился и оказался рядом с Игорем. Рывком повернув ему голову, Вадим снова вонзил клыки в его горло. Он пил, злобно рыча, вновь и вновь кусая и увеличивая рану. Игорь, сжав кулаки, не двигался. Вадим откинулся, клыки и губы были перепачканы кровью. Он встал, облизывая кровь с клыков.
   Игорь сидел на диване от слабости не в силах пошевелится. Чувство голода, жажда крови заполняли его, не оставляя места ничему другому.
   Вадим, обойдя, подошёл со стороны спинки дивана и провёл ногтём по шее девушки. Из небольшой ранки показалась кровь, капелька её побежала по шее. Игорь напрягся, с шипением выпустил клыки. Его глаза следили за стекающей капелькой.
   - Пей, - повторил приказ Вадим.
   Игорь с трудом перевёл взгляд на него. Не в силах разжать челюсти он помотал головой.
   - Ты зря жертвуешь собой. Не выпьешь ты, выпью я. Досуха.
   - Но ... не я, - сквозь зубы процедил Игорь.
   Вадим усмехнулся.
   - Ладно. Будешь учиться пить не убивая. Иногда тебе всё таки придётся пить человеческую кровь. Пей, немного.
   Игорь с сомнением посмотрел на девушку.
   - Пей! В этом ничего нет плохого. Я много у тебя крови выпил, ты не сможешь сейчас обойтись без человеческой крови.
   - Не остановлюсь, - с сомнением выдохнул Игорь.
   - Постарайся. У тебя получится, раз ты до сих пор на неё не набросился. И ты ведь уже пил кровь своих друзей и не убил их.
   Игорь осторожно потянулся к шее девушки. Клыки коснулись кожи, прокусили её и вошли в вену. Вампир пил медленно, одной рукой придерживая голову девушки, другой обнимая за плечи. Наконец, его клыки нехотя выпустили добычу. Игорь облизнул губы. Покосившись на ранку, он прижал её пальцем.
   - Чёрт, - очень тихо выдохнул Вадим.
   - Что-то не так? - произнёс Игорь.
   Вадим внимательно рассматривал Игоря, его лихорадочно горящие глаза, потемневшие круги под глазами.
   - Ты же очень голоден. Как ты сдерживаешься?
   - Надеялся, что ... я сорвусь?
   - Нет! Я бы помог, остановил тебя. Не думай, что я дал бы тебе убить девушку, а потом использовал это.
   Игорь молча ждал.
   - Дай ей свою кровь.
   - Что ей от этого будет? Она вампиром не станет?
   - Только умирающий, выпив нашей крови, становится вампиром. Ей же твоя кровь придаст сил. Ты же не хочешь, чтобы она от кровопотери чувствовала слабость? Хотя, - он пожал плечами, - ты так мало выпил крови, что ей и так нормально будет.
   - Как это сделать?
   - Укуси здесь,- шагнув к Игорю, Вадим коснулся его запястья.
   Игорь, прокусив кожу и венку на запястье, приложил руку к губам девушки. Девушка, прильнув губами, сделала несколько глотков. Вадим остановил её:
   - Довольно.
   Он посмотрел девушке в глаза, что-то шепнул и проводил её в соседнюю комнату. Вернувшись, он посмотрел на Игоря и покачал головой. Вздохнув, Вадим сел рядом с ним.
   - Пей, - протянув Игорю руку и подставляя запястье, сказал он.
   - Это даст тебе силы и уменьшит голод, - видя колебания Игоря, пояснил он.
   Игорь аккуратно коснулся запястья, клыки проколов кожу попали в вену. Он снова медленно пил кровь, стараясь не делать больно. Когда он осторожно отпустил руку, Вадим немного удивлённо проговорил:
   - Пей ещё, ты не восстановишься.
   - Я не попаду, у тебя будет две раны.
   - Они быстро заживут, - фыркнул Вадим. - Уже солнце взошло, тебе до вечера терпеть жажду.
   - И дольше приходилось.
   - Теперь я уже сомневаюсь, что ты весной стал вампиром. Молодые все такие необузданные. Ты медленно пьёшь. И у девушки, и у меня. Это почему?
   - Так меньше боль. Разве нет?
   - Верно, - Вадим приподнял бровь.- Но кого это обычно заботит, особенно когда жажда мучит.
   - Солнце взошло. Ты позволишь мне остаться до заката?
   - И почему я с тобой вожусь?
   - Могу я позвонить и сообщить, что я у тебя? Они не найдут меня в подвале, будут волноваться.
   - Звони, - вампир развалился на диване.
   Игорь набрал номер. Кирилл сразу ответил, будто телефон в руках держал. Острый слух Вадима улавливал весь разговор.
   - Да! - прозвучал голос Кирилла.
   - Я не смог до рассвета вернуться. До вечера задержусь у Вадима.
   - С тобой всё нормально?
   - Всё хорошо. Не беспокойтесь.
   - Ладно. Вечером сможешь вернуться?
   - Постараюсь.
   - Хорошо. Мы будем ждать.
   Игорь нажал красную кнопку и убрал телефон в карман.
   - Я всё ещё удивляюсь вашим отношениям, - заговорил Вадим. - Охотники на вампиров и вдруг дружат с вампиром. И ведь переживают за тебя.
   - Они смогли судить меня по моим поступкам, а не по принадлежности к виду.
   - И всё же. У нас разная мораль, разные потребности и образ жизни. Мы не можем судить друг друга по своим меркам.
   - Почему? - не соглашаясь, возразил Игорь.
   - Ну, тогда пусть их корова судит, у которой родственницу на бифштекс пустили, - засмеялся Вадим.
   - Может, ты прав. Я мало представляю образ жизни вампиров. Для меня нормы морали остались прежние.
   - Изменились лишь вкусовые пристрастия, - усмехнулся Вадим.
   - Да. Жажда человеческой крови и мои взгляды совсем не сочетаются вместе, - лицо Игоря скривилось.
   Игорь с силой сжал челюсти, зубы заскрежетали. Он вздрогнул от этого звука и опустил голову. Вадим смотрел на него, отблески мыслей лёгкой тенью пробегали по его лицу.
   - Большинство, став вампирами, не мучаются выбором "пить или не пить", жажда прижмёт и весь выбор, - наконец заговорил он. - Я тоже долго не мучился. Сначала муки совести заглушаются жаждой, как можно отказать себе любимому. Потом грани добра и зла стираются и всё входит в привычку.
   - Многих ты убил?
   - Да, - спокойно признался Вадим. - Мне повезло, шла война. Никому не было дела до количества трупов. После войны пришлось умерить свой аппетит. Но к тому времени я был вампиром уже три года и научился пить не убивая. К тому же много крови позволило мне быстро овладеть силой и умением манипулировать сознанием людей. Так что с тех пор я мог пить сколько угодно и не опасаться, что кто-то выдаст меня.
   - Значит, после войны ты не убивал людей?
   - Вообще-то убивал, но это не имело отношения к питанию.
   - А охотники?
   - Ну, это по-разному, - развёл руками Вадим. - Я свою жизнь спасал. Когда сбежать удавалось, когда и убить приходилось. Вообще, мне везло. Почти все они были молоды и неопытны. Охотники рано начинают чувствовать вампиров, но силы достигают не сразу, да и тренироваться им необходимо. Но, как правило, трусов среди них мало, вот и доживает до зрелого возраста совсем небольшой процент. А то бы развелось Ван Хельсингов на нашу голову.
   - Ты остался здесь, об этой квартире знают охотники. Значит, ты не собираешься сбежать. Тогда значит ...
   Игорь замолчал, вопросительно глядя на Вадима.
   - Я прикрываюсь девушками, - усмехнулся Вадим. - Если тебя интересует, не собираюсь ли я убить охотников, ответ - нет. Но было бы ещё лучше, если бы они тоже не планировали меня убить. Я буду вынужден защищаться и убью.
   - Какой интерес у тебя к Вите?
   - А это тебя не касается.
   - Касается. Если ты её обидишь, охотники в долгу не останутся. Тогда это точно меня коснётся.
   Вадим снова усмехнулся.
   - Я сам не знаю, какой у меня интерес к ней. Ты поверишь мне? Я не охочусь за её кровью, хотя если бы она предложила, не отказался. Меня тянет к ней, но любовью я с ней заниматься не собирался. Она несовершеннолетняя, а для меня это всё ещё что-то значит. Сам удивляюсь.
   Немного помолчав, он добавил:
   - Мне было с ней интересно.
   Игорь больше ни о чём не спрашивал. Вадим снова внимательно его осмотрел. Затем он вытащил телефон и стал звонить. Позвонил и поговорил с девушкой, пригласил её к себе. Потом вызвал такси. Наконец, позвонил охраннику и попросил встретить и проводить девушку. Игорь безразлично наблюдал за этой деятельностью.
   Через полчаса Вадим проводил девушку из спальни до дверей, где передал её охраннику. Ещё через несколько минут охранник привёл другую девушку.
   Уже с порога девушка обняла вампира, он подхватил её на руки и страстно целуясь, они переместились в спальню.
   Игорь продолжал сидеть на диване тупо уставясь в стену напротив. Вампирский слух не нужен был, чтобы услышать звуки, доносившиеся из спальни.
   Когда в спальне стихло, Вадим вышел и сел рядом с Игорем.
   - Тебе нужна кровь, - проговорил он.
   - Обойдусь, - проворчал Игорь.
   - Нет. Не хочу до вечера смотреть в твои голодные глаза.
   Вышла девушка из спальни, Вадим поманил её. Усадив её к себе на колени и, ласково перебирая волосы, он посмотрел ей в глаза:
   - Тебе спокойно и приятно. Расслабься и ни о чём не думай.
   Он посмотрел на Игоря и наклонил к нему девушку, придерживая её рукой под лопатки. Голова девушки расслабленно откинулась, её волосы рассыпались по коленям Игоря. Перед ним пульсировала венка на обнажённой шее девушки.
   - Пей.
   Игорь, оторвав взгляд от вены, посмотрел на Вадима:
   - Чего ты хочешь? Приучить меня к человеческой крови?
   - Только лишь избавить от чувства голода, - покачал головой Вадим.
   - Тогда лучше пусть охранник найдёт собаку, - в голосе Игоря послышалось раздражение.
   - Ты боишься, что привыкнешь, как люди привыкают к наркотику? - предположил Вадим.
   Он немного подумал и признал:
   - Пожалуй, что-то в этом есть. После человеческой крови трудно пить кровь животных. Но у тебя такая сила воли, ты справишься.
   Игорь снова посмотрел на пульсирующую вену.
   - Она ничего не будет помнить, - пояснил Вадим. - Только то, ради чего она всегда ко мне приходит, - улыбнулся он.
   Игорь взял из рук Вадима девушку, несколько секунд придерживая её голову, всматривался в её лицо и в приоткрытые глаза. Потом он коснулся зубами её горла, клыки прокусили вену. Пил он, как и прошлый раз медленно и аккуратно, не позволяя ни одной капле пролиться мимо. Вадим сидел рядом, затаив дыхание. Закончив пить, Игорь облизнул клыки и губы. Две маленькие точки на шее девушки, две маленькие капельки крови, замершие на ранке, Игорь снял губами. Он прокусил себе запястье и поднёс к губам девушки. Капли крови упали на её губы. Проведя языком по губам, девушка потянулась к его руке и, прильнув, с жадностью стала пить. После нескольких глотков, Игорь осторожно отстранил руку.
   - Молодец, всё правильно делаешь, - похвалил Вадим. - Осталось научиться очаровывать. Но для этого ты должен пить человеческую кровь постоянно.
   Посмотрев на Игоря, он вздохнул:
   - Но, кажется, ты этого так и не сделаешь.
   Он снова посмотрел девушке в глаза и отнёс её в спальню. Вернувшись, Вадим спросил Игоря:
   - У тебя есть ещё вопросы? Спрашивай.
  

***

   Кирилл плохо спал ночью. Не дождавшись до рассвета звонка Игоря, он позвонил сам. Телефон не отвечал. Приятный женский голос повторял фразу о недоступности абонента. Кирилл набрал номер ещё раз. Вне зоны доступа. Кирилл быстро оделся и побежал в подвал. Уже около библиотеки он понял, что Игоря в подвале нет. Всё же он спустился в подвал. Постояв минуту, он поднялся и вышел на улицу. Стоя у библиотеки, он пытался решить, что делать. Зазвонил телефон. Взглянув на номер, Кирилл торопливо ответил:
   - Да!
   Игорь сообщил, что до заката задержится у Вадима. Кирилл ответил:
   - Хорошо. Мы будем ждать.
   Теперь он стоял, обдумывая как ему поступить и что сказать ребятам. Он не обсуждал с Игорем как поступить им, в случае если Игорь погибнет, и уж совсем непонятно было, как быть теперь.
   После вчерашней встречи в кафе с Вадимом никому не захотелось идти в кино как планировали. В обед все собрались в парке, как и договаривались, что бы поехать в кинотеатр. Но не поехали, а стали обсуждать, как обезопасить себя и родителей от настырного вампира. Кирилл молчал, никаких предложений не высказывал. Скоро на это обратили внимание.
   - Что ты молчишь? - набросился на него Лёшка. - Нельзя всё так оставить и ничего не делать!
   Кирилл молчал и хмурился.
   - Ты и Игорь разговаривали с ним, что от него можно ждать? - спросила Вита.
   - Откуда мне знать. Ты тоже с ним разговаривала, - напомнил Кирилл.
   - Пошли с Игорем посоветуемся, - предложил Лёшка.
   - Пошли, - согласился Сашка.
   Лина встала со скамейки. Вита и Лёшка пошли к дорожке.
   - Стойте, - окликнул их Кирилл. - Игоря в подвале нет.
   Остановившись, все посмотрели на Кирилла.
   - Ты знаешь, где он? - спросила Вита.
   - Он у Вадима, - чуть поколебавшись, ответил Кирилл.
   - И ты молчал? - поразился Лёшка.
   - Что он там делает? Рассказывай всё, что знаешь, - потребовала Вита.
   Кирилл рассказал, как ночью они расстались, и Игорь пошёл искать Вадима. Рассказал об утреннем звонке.
   - Надо подождать до заката, - закончил он рассказ.
   - А если потом будет поздно? - вырвалось у Сашки.
   - Ты уверен, что Игорь именно это хотел сказать? - спросил Лёшка. - Может, он не мог прямо сказать и намекнул? Какие точно слова он сказал?
   - "Всё хорошо. Не беспокойтесь" Я спросил: "Вечером сможешь вернуться?" - припоминал Кирилл. - Он ответил: "Постараюсь"
   - "Постараюсь"! Значит, он неуверен, - заключил Лёшка.
   - Ночью он сказал, что хочет с ним поговорить, что ему это нужно. Надо ждать до заката, - вновь настойчиво повторил Кирилл.
   - Будем ждать, - согласилась Вита.
   - До заката нам ничего не угрожает. Перед заходом солнца соберёмся вместе у библиотеки, - предложил Кирилл.
   - Решено! - кивнул Лёшка.
   - А нам? - уточнила Лина.
   - Я приду! - воскликнул Сашка.
   - Тогда я тоже.
   Вечером толпились у библиотеки. Крепчал мороз, лужи покрывались льдом. Но заходить в подвал никому не хотелось.
   - Кир, я не выдержал, позвонил, - сообщил Лёшка. - У него телефон не отвечает.
   - Значит отключил. Утром тоже не отвечал.
   - Наверное, ты зря пришла, - проворчал Лёшка Лине.
   - Ты думаешь, что драться придётся!?
   - Нет, но ...
   -Тогда, какие могут быть "но"!?
   Телефон Кирилла зазвонил.
   - Да. Мы все у библиотеки.
   Положив телефон в карман, Кирилл сообщил:
   - Сейчас придёт.
   Вита что-то хотела спросить, но не успела. Сначала они почувствовали и через пару секунд увидели возникшего в десяти метрах от них Игоря. Он подошёл. Все внимательно на него смотрели.
   - Ты как? - спросил Кирилл.
   - Нормально. Мы разговаривали весь день.
   - Вы только разговаривали? - уточнил Лёшка. - О чём?
   - Не только. У Вадима были две девушки. Я пил их кровь. Потом дал им свою кровь.
   Лина тихо охнула.
   - Они в вампиров не превратились? - спросил Лёшка.
   - Нет, чтобы в вампира превратиться, надо чтобы человек умер. А так кровь действует вроде как допинг, силы придаёт. Ваша кровь даёт ещё больше силы. Поэтому я оба раза после сильного ранения так быстро восстановился - это ваша кровь.
   - Что ещё он тебе рассказал? - расспрашивал Кирилл.
   - Немного о том, как охотился в первые годы, приобрёл силу, научился летать и управлять человеческим разумом. Немного о том, как общаются между собой вампиры. О том, что вампиры обладают разным уровнем силы и способностей.
   - Что он собирается делать?
   - Сказал, что останется здесь. Нападать не будет, но ради своей безопасности убьёт, если нападём. Будет использовать девушек для прикрытия.
   - Ты считаешь, ему можно верить? - Кирилл напряжённо ждал ответа.
   - Не знаю. Лучше проявить излишнюю осторожность, чем попасться. Он сказал, что мораль вампиров и людей слишком отличается. Разные понятия о зле.
   - А ты что думаешь об этом?
   - В чём-то он прав, в чём-то хочется возразить.
   - Например?
   - Кирилл! Лина и Сашка замёрзли, Вите тоже неуютно. Может, зайдём в подвал? - предложил Игорь. - Лина чай поставит.
   Кирилл посмотрел на Лину и кивнул. Спустились в подвал, Лина пошла ставить чайник. Остальные остались. Сашка расхаживал по подвалу, разминая замёрзшие руки.
   - Кирилл, не стоит сейчас обсуждать то, как люди и вампиры оправдывают свои поступки. Это бесконечный философский спор получится, - начал Игорь. - Ещё корову вспомнить придётся, - пробормотал он. - Каждый просто должен сделать свой выбор. Я сделал свой. Я пил кровь девушек не потому, что сорвался. Я хотел испытать себя, хотел узнать кто я. Вадим сказал, что кровь как наркотик. После крови человека тяжело пить кровь животных. Он уверен, что я сорвусь.... Теперь ваша очередь сделать выбор.
   - Какой выбор мы должны сделать? - в тишине прозвучал голос Кирилла.
   - Как поступить со мной.
   - Ты наш друг и до сих пор поступал как наш друг и защитник. Ты не сорвёшься. Пока я не увижу обратного, я не поверю.
   - Кирилл, я уже пил кровь сегодня днём.
   - Значит, у тебя была причина.
   - О чём ты!? Я не был ранен.
   - Ты сам назвал. Ты хотел узнать, кто ты есть. Для меня это веская причина.
   - Так можно дойти до оправдания чего угодно, - покачал головой Игорь.
   - Ошибаешься, - голос Кирилла прозвучал жёстко. - Предательство, подлость, трусость, лживость ... долго перечислять. Я очень многое не могу простить и оправдать.
   Игорь молчал. Наступила тишина, никто не прерывал её. В дверях молча стояла Лина.
   - Я говорил от себя, - наконец произнёс Кирилл. - Своё мнение я не навязываю.
   - Дело не в том, что ты укусил девушек, - пояснил Игорю Лёшка, - а в том, что ты теперь будешь делать. Если охотиться как все вампиры, то я охочусь на тебя. Если мы вместе как раньше, я тебе свою кровь до капли отдам.
   - Правильно, - хмурясь, подтвердила Вита. - Лучше не выразить.
   - Мы твои друзья, - улыбнулся Сашка. - Мы тебя не бросим.
   - Точно! Не отделаешься, - Лёшка ухмыльнулся и правой рукой сгрёб Игоря за плечи.
   - Думаю, мы всё выяснили, идёмте. Чай готов, - позвала Лина.
  

***

   Вадим сдержал обещание. Он не появлялся и не звонил Вите, но продолжал водить девушек в свою роскошную квартиру. Закончились каникулы, всё вернулось в привычное русло. Занятия в школе, ночные дежурства. Ночи становились всё длиннее.
   В один из вечеров Лёшка пришёл в подвал раньше обычного. Пока они были вдвоём с Игорем, завёл разговор.
   - Завтра у Кирилла день рождения. Он ещё не знает, что ребята приготовили ему сюрприз. Он думает, что придёт пара одноклассников и мы. Покуролесим пару часов и всё, потом сюда и по городу. Не тут-то было. Из класса придёт человек восемь, может, девять. Ещё ребята из секции позвонили. Они тоже придут. Трое точно, один ещё утрясает свои дела, если успеет, то придёт. И мы. Чувствуешь размах?
   - Ему понравится?
   - Ещё бы. Ну, стол готовим я, Сашка и Лина. Кирилл ведь на такую толпу не рассчитывает. А потом, если дело пойдёт с размахом, переберёмся на дачу к Лине. Как тебе?
   - Здорово.
   - Я что подумал, собираются все друзья. Ты тоже друг Кирилла, без тебя будет сюрприз неполным.
   - Ты приглашаешь меня к Кириллу на день рождения? - удивился Игорь.
   - Да. Давай! Кирилл рад будет тебя увидеть.
   - Вот уж точно будет полный сюрприз, - скептически покачал головой Игорь.
   - Нет, правда. Пошли!
   - Это плохая идея, Лёшка.
   - Да почему!? Что тебя смущает? Ну, пусть не в начале придёшь, а как солнце сядет.
   - Лёшка! Очнись! Я вампир.
   - Много народа, - подумав, предположил Лёшка. - Тебе будет трудно?
   - Посмотри на меня, разве не видно?
   - Ну, ты насмешил, - фыркнул Лёшка. - Да сейчас многие на вампирах помешаны. Вон девчонки на вторую часть "Сумерек" валят, по Эдварду вздыхают. Ну, бледноват. Подумают, под вампира косишь, типа прикид такой. А если хорошо поохотишься, так вообще не заметно.
   Игорь покачал головой.
   - Я сейчас Вите и Лине позвоню. Они тебя быстро убедят. И Сашке.
   - Кириллу не понравится, что я подвергаю его друзей, да просто людей, опасности.
   - Нет никакой опасности, - насупившись, возразил Лёшка.
   - Есть. Всегда что-то непредвиденное случается. Палец кто-нибудь порежет кусок торта отрезая или бутылку пива открывая.
   - Торт режет именинник, он аккуратно сделает, а пиво в пластиковых бутылках куплю.
   - Ну, не пиво, что-то другое. Ты же понимаешь.
   - Думаешь, укусишь?
   - Нет. Но ты видел в такой момент моё лицо.
   - Эх, - помрачнел Лёшка. - И придут все спортсмены. Не колются, не нюхают, на глюки не свалишь.
   Посидев, подумав, Лёшка заявил:
   - Вита и Лина всё равно тебя убедят.
   Времени на уговоры оставалось мало, но все же девушкам удалось добиться от Игоря обещания, что если компания отправится отмечать на дачу, Игорь туда придёт с наступлением темноты.

***

   Вечеринка удалась. Было шумно, весело и довольно быстро вся компания отправилась на дачу. Вите сначала даже припомнилось её пятнадцатилетие, но скоро она почувствовала, что это совсем не похоже. Почти все друзья Кирилла были знакомы друг с другом. Лёшка и Вита меньше других были знакомы с одноклассниками Кирилла и ребятами тхеквондистами. Но Лёшка всегда быстро сходился со всеми, а с Витой рядом была Лина и младшая сестра Кирилла Виолетта. У Виолетты приближалось шестнадцатилетие, и Кирилл внимательно за ней присматривавший с облегчением начинал верить, что её никакие суперспособности не коснутся. Виолетта была очень весёлая и подвижная. Внешне она очень была похожа на брата. Те же глаза, волосы, чуть смуглая кожа. Только в отличие от рослого мускулистого Кирилла Виолетта была стройная и по-девичьи хрупкая.
   Игорь не стал делать Кириллу сюрприз и волновать ребят своим появлением. Как стемнело, он позвонил и поздравил Кирилла. Конечно же, Кирилл пригласил прийти. Игорь появился, когда все высыпали на улицу пускать фейерверки. К нему сразу подошли Лёшка и Сашка. Постепенно с кем-то на улице, с другими уже в доме они познакомили Игоря с ребятами. Никто ничего не заметил. Игорь не был голоден, и если не присматриваться, то он ничем не отличался от человека. Он очень старался вести себя как все, не выделяться. Вместе со всеми смеялся, шутил и танцевал. Вита с удивлением наблюдала за ним и даже переглянулась с Линой. Как оказалось, Игорь заметил их взгляды, и когда они с Витой танцевали вместе, он спросил:
   - Ты удивлена?
   - Признаюсь, да. Я такого тебя никогда не видела.
   - Не хочу портить ребятам настроение. К тому же если я буду стоять с мрачным видом в углу, скорей кто-нибудь вспомнит Дракулу.
   - Не думай так. - Вита сжала его руку. - Даже если ты не улыбаешься, ты не похож на Дракулу.
   Игорь улыбнулся.
   Девушек было мало и каждый медленный танец они были нарасхват. Вита с Линой, Виолетта и две одноклассницы Кирилла не пропускали ни одного танца. Но видимо кому-то из девушек надоело, что им не оставляют выбора и пошептавшись с Линой они объявили, что каждый второй медленный танец будет белым. Включили музыку и девушки пошли приглашать парней на танец. Лина пригласила Лёшку, тот сиял как прожектор на стадионе. Вита хотела пригласить Игоря, но её опередила Виолетта. Тогда она пригласила симпатичного парня, который уже несколько раз с ней танцевал и явно ей симпатизировал. Кирилл тоже не остался в стороне, его пригласила одноклассница.
   Вита слегка удивилась, когда во время следующего белого танца заметила Виолетту снова танцующую с Игорем. До этого Игорь танцевал только с Витой и Линой. После танца Виолетта продолжала с Игорем весело болтать. Вита хотела к ним подойти, но её отвлекли.
   Тут на время танцы прервали и многие потянулись свежим воздухом подышать. Кто-то вернулся к столу. Ребята устроили небольшую потасовку, шутливо выясняя, скольких завалит именинник. Вита услышала звук гитары. Это один из одноклассников Кирилла нашёл гитару, висевшую в углу у камина, и теперь перебирая струны, подыгрывал желающим петь песни.
   После полуночи многие стали разъезжаться. Вита вызвалась помочь Лине навести порядок на даче. Кирилл тоже остался и Виолетта с ним. Лёшка с Сашкой поехали домой. Игорь вызвался проводить их.
   Дом опустел. Девушки собирали посуду, Кирилл проходил по двору и дому, расставлял мебель на места. Посреди весёлой болтовни Виолетта вдруг спросила у Виты:
   - А Игорь твой парень?
   - Нет, - Вита растерялась от неожиданности.
   - Он танцевал только с тобой.
   - Вот и нет. Ещё с Линой и с тобой, - Вита немного удивилась такому нажиму.
   - С Линой только раз, а меня он не приглашал. Я сама его приглашала.
   - Мы с ним друзья, - Вите не понравилось, что ей будто оправдываться приходилось.
   Лина в разговор не вмешивалась, внимательно присматриваясь к Виолетте.
   - Он учится? - снова спросила Виолетта. - Он ничего о себе не рассказывал.
   - Наверное, не хотел.
   - Ты же знаешь, где он учится? Он старше. Как ты с ним познакомилась?
   Вите стало неуютно от этих вопросов. Она посмотрела на Лину, но Лина, кажется, тоже не могла придумать, как выпутаться из ситуации.
   - Он друг Кирилла. Он нас познакомил, - больше ничего другого Вита не смогла придумать.
   - Но теперь он и твой друг, - Виолетта покачала головой. - У Кирилла много друзей и никто из них так с тобой не танцевал. Я видела, как Игорь тебя держал во время танца, как смотрел на тебя. А когда вы разговаривали, у вас такие лица были ...
   Виолетта остановилась подыскивая слова, но не найдя вздохнула.
   Лина, наконец, прервала разговор. Она поставила сумки и стала командовать, что и в какую сумку складывать. Быстро закончив упаковывать, они вышли во двор, подъехала машина старшего брата Лины.
  

***

   Вита собиралась поговорить с Игорем и Кириллом о Виолетте. Очень беспокоил Виту интерес Виолетты к Игорю. Как часто бывает, всё свалилось разом и в кучу. Вите давно уже не снились сны, наводящие на вампиров и именно в эту ночь после вечеринки, вернее в последние предутренние часы ей приснился именно такой сон.
   В полумраке она чувствовала только губы страстно целующие её. Губы жадно впивались в её рот. Вита застонала. Губы скользили по шее к груди, поцелуи перешли в лёгкие покусывания. Застонав от боли и удовольствия, Вита приоткрыла веки. Длинные чёрные волосы рассыпались волнами, закрывая лицо вампира целующего её в грудь, плечи и шею. Резкая боль заставила её вскрикнуть. Она попыталась оттолкнуть от себя это чудовище. Слабые руки не слушались. Чудовище, погрузив клыки в её горло, пило кровь. Вялость заполняла всё тело. Всё смешалось, поплыло. Вдруг стало холодно, и огромная тяжёлая куча грязного снега рухнула на неё, придавила, не давая вздохнуть. Задыхаясь, Вита проснулась.
   Немного подумав, Вита позвонила Кириллу. Встретившись после уроков, они как обычно пошли в сквер. Медленно шли по дорожке. Вита предупредила Кирилла:
   - Я никому кроме тебя пока не хочу об этом сне рассказывать.
   Кирилл кивнул. Вита рассказала о поцелуях, укусах и куче снега.
   - У меня было ощущение почему-то, что это женщина, в смысле вампирша. Я не видела лица или чего-то определённого, но ощущение сильное - это женщина. Мне странно, что я с ней целовалась.
   -Это же сон. Во сне чего только не бывает. А какие-нибудь детали ты запомнила?
   - Ничего, - покачала головой Вита.
   - Это или с тобой будет, или ты видела глазами жертвы.
   - Будущей жертвы или это уже случилось?
   - Кто знает, - пожал плечами Кирилл.
   - Не будем ребятам говорить?
   - Пока нам ничего конкретного этот сон не даёт. Может быть, узнаем больше. Пока просто подежурим.
   - Ты как относишься к тому, что вчера ребята сюрприз тебе устроили? - сменила тему Вита.
   - Хорошо вышло, - улыбнулся Кирилл. - Я ребят давно не видел.
   - Не сердишься, что мы с Лёшкой Игоря уговорили прийти? Он не хотел, думал, тебе не понравится.
   - Нормально всё, - всё ещё улыбаясь, ответил Кирилл, но по лицу прошла тень.
   - Что не так? - внимательно наблюдая за ним, спросила Вита.
   - Всё в порядке, - уже спокойно ответил он.
   - Уговор, - напомнила Вита.
   Кирилл молчал, борясь с сомнением.
   - Это касается Игоря? - уточнила Вита.
   - Виолетта приставала ко мне с расспросами об Игоре, - неохотно заговорил он. - Спросила его номер телефона.
   - Что ты?
   - Не дал. Сказал, что у меня нет.
   - Она ведь не знает, чем ты по ночам занимаешься?
   - Нет.
   - И о вампирах она не знает, что они не только в книгах и фильмах?
   - Вот именно.
   - Ты не собираешься ей рассказать?
   - Я не хочу её втягивать. Ты же знаешь, чем это может закончиться.
   - Я не думаю, что Виолетта как Сергей пойдёт с нами охотиться на вампиров. А Лина знает и ничего.
   - Лина умная, - Кирилл усмехнулся. - Она понимает, что это опасно и честно без стеснения говорит, что боится. Она знает, что ей там не место.
   - Почему ты думаешь, что Виолетта поступит не так как Лина?
   - Виолетта не такая. Не могу объяснить.
   Кирилл вздохнул.
   Пока Вита шла домой, её не оставляла мысль, что зря они позвали Игоря на вечеринку.
  

***

   Почти стемнело, когда все собрались в подвале библиотеки. В ноябре рано темнеет. Кирилл объявил, что ночью надо выйти на дежурство.
   - Мы уже несколько дней не тренировались, - напомнил Лёшка.
   - Сейчас рано темнеет. Может, на улице потренируемся, - предложил Игорь. - Я знаю тихое место.
   - В этом тихом месте нас не заметят случайные свидетели? - Кирилл был скептически настроен.
   - Нет. К тому же Сашка может покараулить.
   - Согласен!
   - Тебя не спросили, - Кирилл холодно посмотрел на Сашку.
   - Здесь мы тренируемся на свету, а там, в темноте точно реально, как настоящий бой! - Лёшка уже загорелся.
   - И всё-таки нас могут заметить.
   - Подумают, подростки разборки устраивают, - не сдавался Лёшка.
   - Это если Игорь без маски будет, - напомнила Вита.
   Игорь оглядел лица всех ребят:
   - Можно без маски. Вам решать.
   - Пошли. На месте посмотрим, - согласился Кирилл.
   Игорь привёл их в небольшой внутренний дворик. С одной стороны к нему примыкал глухой забор, за которым были гаражи. С двух других стояло углом здание какого-то училища. Окна первого этажа были заложены кирпичами. С четвёртой стороны примыкало небольшое одноэтажное здание непонятного хозяйственного назначения. Во двор у него выходила только дверь, которая была заперта. Весь дворик был не более читального зала в библиотеке. Ну, без столов и стеллажей, конечно.
   На улицах города первый снег затоптали, смешали с грязью, а здесь он лежал тонким слоем на асфальте. Отражая лунный свет, снег слегка освещал дворик, выдавая двигающиеся по нему тёмные фигуры.
   - В такое место да в темноте вряд ли какой-то прохожий забредёт, - прокомментировала Вита. - Разве что вампир.
   - Вампиров здесь нет. Но на всякий случай я отойду, а вы почувствуете.
   Кирилл кивнул, и Игорь стремительно переместившись, исчез за углом дома. Через несколько секунд и Кирилл, и Лёшка с Витой перестали его ощущать. Присутствие других вампиров тоже не чувствовалось.
   Вернулся Игорь. Он выжидающе смотрел на Кирилла.
   - Саш, - позвал Кирилл.
   Сашка подошёл. Кирилл отдал ему кол.
   - Подержишь, - заметив удивление на его лице, пояснил Кирилл. - Чтобы случайно не перепутать.
   Кирилл вытащил тренировочный кол, покрытый металлом. Тоже самое сделали Вита и Лёшка. Игорь снял куртку и джемпер. Оставшись в футболке, он отдал куртку и джемпер Сашке. Во двор падал лишь свет луны, но всем четверым этого было достаточно, чтобы видеть малейшее движение. Лёшка кинулся на Игоря первым. Почти сразу за ним Кирилл и Вита. Сашка стоял, прижавшись к стене и забыв моргать, смотрел. Но его зрение не успевало за перемещениями вампира и нападавших охотников. Почти минуту Игорь отбивался и уворачивался от ударов и вдруг резко поднялся в воздух на пару метров над землёй. В воздухе переместился и оказался за спиной Кирилла. Лёшка вскрикнул, Кирилл быстро развернулся. Он едва успел, подняв руку заслониться от налетевшего Игоря. Опрокинув Кирилла, Игорь отскочил в сторону уворачиваясь от Лёшкиного удара. К Лёшке уже присоединилась Вита. Они с двух сторон одновременно набросились на Игоря. И уже Кирилл, поднявшийся на ноги, приближался. Игорь вновь взмыл в воздух и как молния ударил сверху. Сашка ничего не успел заметить. Кажется, Вита тоже. Лишь Кирилл как в кошмаре видел мощный удар Лёшке в грудь и руку Игоря, хватающую Виту. В следующее мгновение Лёшка летел отброшенный к стене, а Игорь крепко держа Виту за руку и волосы, уже развернул её лицом к Кириллу, закрываясь ею от удара. Голова Виты была наклонена в бок, обнажая шею. Удлинившиеся клыки придавили кожу шеи там, где билась жилка. Тяжелый немигающий взгляд Игоря упёрся Кириллу в глаза.
   Кирилл замер. Два удара сердца, казалось, пробьют рёбра. Игорь легко толкнул Виту в руки Кириллу. Кирилл поймал её, обхватив за плечи. Игорь стоял прямо, не шевелясь. Подбежал Лёшка. Вита держалась рукой за Кирилла. Другой рукой она провела по горлу. Крови не было.
   - Что это было? - первым пришёл в себя Лёшка.
   Ему никто не ответил. Кирилл и Вита стояли всё ещё потрясённые.
   - Чёрт возьми! Мне кто-нибудь ответит!?
   - Это кровь, - голос Игоря прозвучал отстранённо и холодно.
   Лёшка сглотнул и уже спокойнее и тише сказал:
   - Ты летаешь.
   - Да, - Игорь всё ещё смотрел на Виту. - Прости, я тебя поранил.
   Вита инстинктивно снова провела рукой по шее и, взглянув на пальцы, возразила:
   - Нет.
   - Да.
   Кирилл чуть повернул Виту и, достав из кармана фонарик, посветил ей на шею. Два укола, такие как будто швейной иголкой палец укололи. И капелька крови, почти незаметная размазанная по коже рукой Виты.
   - Про кровь лучше верить вампиру, - усмехнулся он.
   Вита осторожно потрогала кожу.
   - Ты как? - обратился к ней Кирилл. - Успела испугаться?
   Она подняла глаза и посмотрела на Кирилла, потом на Игоря.
   - Не знаю. На мгновение. Сначала было удивление, а потом на секунду, когда на шее клыки почувствовала, внутри всё будто упало. Показалось, что всё по-настоящему, а не тренировка. Лёшка, ты прав. От воспоминания клыков на горле невозможно отделаться.
   - Ты тоже почувствовал, - с сожалением произнёс Игорь, глядя Кириллу в глаза.
   - Да. Твои глаза, - Кирилл не стал продолжать.
   - Это то, почему я всегда надевал маску.
   - Но ты ведь не убил и не ранил, - попытался возразить Лёшка.
   - В этот раз.
   - Так мы можем дальше тренироваться или нет? - Вита смотрела то на Кирилла, то на Игоря.
   - Это вопрос доверия, - Игорь всё ещё стоял неподвижно, как может стоять только вампир.
   - Ты сам себе доверяешь? - Кирилл на секунду задумался и уточнил. - Ты уверен, что можешь остановиться?
   - Я себя до конца не знаю. Больше всего я хочу помочь и больше всего боюсь навредить.
   - Мы должны тренироваться и мы будем. Ты согласна? - обратился Кирилл к Вите.
   - Почему меня? Ты Лёшку спроси, - проворчала Вита.
   - Чего его спрашивать, - усмехнулся Кирилл. - Я и так знаю, что согласен.
   - Точно, - подтвердил Лёшка. - Так кто мне объяснит, когда ты научился летать?
   - Вчера первый раз получилось, - Игорь настороженно смотрел на Кирилла и Лёшку.
   - Это потому что ты пил кровь девушек тогда у Вадима? - Кирилл наблюдал за выражением лица Игоря.
   Игорь молчал, подбирая слова.
   - Ты снова пил человеческую кровь, - голос Кирилла дрогнул.
   - Да.
   Лёшка хмыкнул и уже хотел что-то заявить, но, взглянув на Кирилла, заткнулся.
   - Как это произошло? - спокойно спросил Кирилл.
   - Почти каждую ночь мы встречались с Вадимом.
   Послышался выдох Сашки. Он уже подошёл и стоял рядом.
   - Он серьёзно отнёсся к своей роли наставника, - продолжил Игорь. - Каждый раз он приучает меня к человеческой крови. Каждый раз он требует подтверждения моего подчинения ему. При этом не может себе отказать в удовольствии померяться силами. Каждый раз мы дерёмся.
   - И кто побеждает? - с мрачной улыбкой спросил Лёшка.
   - Первый раз он. Второй и третий - ничья. Четвёртый раз я. Вчера мы не дрались, я после дня рождения не торопился в город.
   - Почему ты ничего не рассказывал!? - возмутилась Вита.
   - Вам неприятен Вадим, - Игорь пошевелился, чуть пожав плечами. - Вы хотели, чтобы он держался подальше.
   - Разве это подальше, если ты с ним видишься всё время! - не могла успокоиться Вита.
   - Что значит, что он требует подтверждения твоего подчинения? - перебил её Кирилл.
   - Вадим говорит, что вампир должен полностью подчиняться своему создателю или наставнику. Без этого не может быть обучения. И раз он наставник вместо вампирши создавшей меня и бросившей, то я должен подчиняться ему.
   - Это я понял. В чём заключается подчинение, что он заставляет тебя делать?
   - Подчиняться создателю, значит выполнять любой его приказ, выполнять его волю. Он может наказывать и награждать. Наказывать вплоть до лишения жизни. Каждый раз, демонстрируя свою покорность, я подставляю свою шею.
   У Лёшки вырвался возглас полный возмущения и отвращения.
   - Он пьёт твою кровь!? - Сашка вытаращил глаза.
   - И какие приказы он тебе отдаёт? - на лице Лёшки всё ещё было отвращение.
   - Почему ты на это пошёл? - задал вопрос Кирилл.
   Игорь сжал челюсти, скулы заострились. Он обвёл всех глазами.
   - Мне нужно было с ним поговорить. Он первый с кем я смог говорить и спрашивать.
   - Но теперь вы каждый раз дерётесь! - перебил Лёшка.
   - Это не то. Это как ты с Кириллом на тренировке.
   - Что он тебе приказывает? - Кирилл старался быть спокойным.
   - Пока ничего. Только уговаривает пить человеческую кровь. И каждый раз ему не приходится долго уговаривать.
   Некоторое время все молчали, переваривая услышанное. Кирилл смотрел на Игоря и глаза его спрашивали, но он никак не мог произнести вопрос вслух.
   - У него много девушек, которые почти добровольно дают пить кровь, - ответил на его немой вопрос Игорь.
   - А если он прикажет тебе убить нас? - спросил Лёшка.
   И этот же вопрос читался в глазах Виты, Сашки и Кирилла.
   - Он знает, что я этого не сделаю.
   - Ты ему так и сказал? - не унимался Лёшка.
   - Я сказал, что не убью человека и не предам вас. Ещё он спросил, выступлю ли я против него. Я ответил, что если он будет убивать людей или нападёт на вас, то я нападу на него.
   - И после этого он тебя учит? - Вита не смогла скрыть удивления.
   - После этого я отдал свою жизнь в его руки. Он обескровил меня и мог легко добить. Он дал мне свою кровь.
   Лёшка зарычал, сжав кулаки.
   - Каждая наша встреча начинается с того, что я подставляю ему горло, - посмотрев на Лёшку, продолжил Игорь. - Предоставляю ему право решать жить мне или умереть.
   - А он? - почти шёпотом спросила Вита.
   - Кусает. Позавчера, когда в драке я победил, он был сильно потрясён, едва это скрывал. Чтобы подтвердить, что я по-прежнему ему повинуюсь, я должен был вновь подставить горло и не сопротивляться.
   - Он мог тебя убить, - с досадой проговорил Кирилл.
   - Мог. Он злился, пил долго, будто выжидая, что я не выдержу и оттолкну его. Выпил столько, что я почти отключился.
   - Почему ты это делаешь? - Кирилл смотрел ему в глаза, будто хотел в них найти ответ.
   - Лёшка знает, - усталым голосом выговорил Игорь.
   - Я!?
   - Ведь это ты всё удивлялся, почему я не общаюсь с себе подобными, со своим видом.
   - Да, я так говорил, - смутился Лёшка.
   - Наверное, лучше чтобы вы знали об этом. Я был неправ, что не говорил вам. Я боялся, не знал, как вы к этому отнесётесь. Но этой недели хватило. Я больше не мог скрывать, я устал. Что бы вы ни решили, я готов.
   В тишине слышно было дыхание Сашки и похрустывание суставов. Это Лёшка мял пальцы рук.
   - Кирилл, скажи что-нибудь, - не выдержал Игорь.
   - Я не знаю, что сказать.
   - Я становлюсь монстром?
   - Я не знаю.
   - Кирилл, я боюсь перейти грань и не заметить этого.
   - Может, тогда тебе не стоит с Вадимом общаться? Или ты уже не можешь от этого отказаться?
   - Наверное, могу.
   - Но тебе не хочется?
   Несколько секунд подумав, Игорь покачал головой:
   - Не хочется. Меня тянет к нему.
   - Тебя к нему тянет или к человеческой крови?
   - И к нему, и к крови, - глаза Игоря чуть расширились.
   Движение прошло волной. Лешка, что-то тихо бурча под нос, шагнул несколько шагов туда обратно. Вита слабо взмахнула руками будто хотела помочь себе что-то сказать, но не нашла слов. Сашка, переступая с ноги на ногу, переложил в руках куртку Игоря, которую всё ещё держал.
   - Тянет к крови как в начале, когда ты к нам попал или сильнее? - осторожно спросил Кирилл.
   - Я не могу сейчас об этом думать и сравнивать.
   Игорь закрыл глаза, заскрипели стиснутые зубы.
   - Вы теперь никогда не сможете мне доверять, - почти прошептал он.
   - Ладно, потом разберёмся, - произнес Кирилл. - У нас ещё есть время до того, как мы пойдём по городу. Раз мы здесь, продолжим тренировку. Ты как, Вита?
   Вита и Игорь одновременно удивлённо посмотрели на Кирилла.
   - Я в порядке, - ответила она.
   - Тогда продолжим.
   - А у нас с Игорем ты не хочешь спросить? - напомнил Лёшка.
   - Нет! - отрезал Кирилл. - Саш, иди на своё место.
   Сашка пошёл к забору.
   Снова Лёшка первым пошёл на Игоря. Кирилл и Вита нечеловечески быстрым движением напали с двух сторон. Игорь отбивался, но ему нескольких секунд было достаточно, чтобы переломить ход драки и он уже нападал. На этот раз ему понадобилось чуть больше минуты и уже Лёшкиной шеи коснулись его клыки. Попытки Лёшки вырваться разбивались о мертвую хватку Игоря. Он удерживал Лёшку несколько мгновений, потом отпустил и перелетел в противоположный конец дворика. Лёшка задыхаясь, выдавил:
   - Полный ....
   - Плохо, - подтвердил Кирилл. - Кому-нибудь передышка нужна?
   Вита мрачно покачала головой.
   - Тогда танцуем, - махнул Кирилл рукой.
   Игорь обрушился на него сверху. Кирилл двигался на пределе своих возможностей. Его размытый силуэт сливался в лунном свете с фигурой Игоря. Вита тоже ускорилась, Лёшка не отставал. Сашка смотрел расширившимися глазами и едва различал отдельные удары и движения. А от звуков у Сашки волосы на затылке шевелились: хрипы, рычания, крики, треск. Наконец, Сашка успел заметить Игоря, кусающего за шею Лёшку. Лёшка, вырываясь из рук Игоря, резко упал на колени. И Сашка даже не увидел смазанное движение Кирилла ударяющего Игоря колом в грудь. В следующее мгновение все остановились. Игорь медленно опустился на грязный затоптанный снег. В его груди торчал кол, по футболке расплывалось пятно. Лёшка тяжело дышал. По его виску стекала тонкая струйка крови, на шее темнели два маленьких пятнышка укуса. Кирилл стоял в рваной куртке. На Вите ран не было, но мокрые от пота волосы прилипли ко лбу и шее.
   - Опять по тому же сценарию, - едва переводя дыхание, с досадой выдохнул Кирилл. - Ты уже был бы мёртв.
   - Знаю, - сквозь зубы признал Лёшка.
   Он потрогал шею и вытер ладонью кровь со лба.
   - Мы давно не тренировались, - напомнила Вита. - Да и Игорь сильно прибавил, мы могли вообще не справиться, - усмехнулась она.
   Вита подошла к Игорю одновременно с Кириллом.
   - Ты был точен. Как тебе удалось? - удивлённо проговорила она, глядя на кол, торчащий точно в левой половине груди вампира.
   Кирилл нагнулся и потянулся рукой к Игорю. Игорь его опередил, взявшись за кол:
   - Я сам.
   Он потянул и вытащил кол, подняв руку, протянул его Кириллу.
   Лёшка и Сашка подошли ближе. Кирилл посмотрел на Лёшку и обернулся к сидящему Игорю, всматриваясь и оценивая его состояние.
   - Может Лёшке отойти? - спросил он его.
   - Нет, - Игорь покачал головой.
   - Нам немного надо отдохнуть и пора идти, - предупредил Кирилл.
   - Пошли, проводим Сашку, - предложил Лёшка.
   - Пошли, - согласилась Вита.
   Сашка протянул Игорю джемпер и куртку.
   - Ты с нами? - спросил Игоря Кирилл.
   - Через пару минут догоню.
   - Мы можем подождать.
   Игорь снова покачал головой. Ребята направились к узкому проходу между домами и скрылись за углом.
  

***

   Игорь сидел на снегу, опустив голову. Рана на груди закрылась. Он протянул руку, нашёл немного снега чуть более чистого и сгрёб в горсть. Сжав снег руками в комок, он рассматривал его внимательно, будто нашёл в нем что-то чрезвычайно интересное.
   - И как? Тает? - раздался голос.
   Игорь поднял голову.
   - Давно ты здесь? - спросил он Вадима.
   - А ты разве меня не почувствовал?
   - Почувствовал, но уже после драки. Ты же появился раньше. Когда?
   - Во время драки.
   - Которой?
   - Так вы несколько раз дрались, - проворчал Вадим. - Я видел, как ты почти укусил Лёшку, а потом второй раз укусил его и Кирилл проткнул тебя.
   - Значит, ты не видел, как я почти укусил Виту. И не слышал нашего разговора о тебе.
   - Вот как, - на лице Вадима появилось выражение любопытства. - И что вы говорили обо мне?
   - Я рассказал, что часто с тобой вижусь, пью человеческую кровь.
   - А ещё что?
   - Что я тебе подчиняюсь.
   - А ещё?
   - Про драки.
   - И ты сказал, что победил меня.
   - Я всё сказал. И что ты победил, и что два раза никто из нас не мог одолеть другого, и что последний раз я победил. Я сказал, что ты пьёшь мою кровь, и давал мне свою.
   - Ну и болтлив ты, - на лице Вадима застыло раздражение.
   - Я не часто болтаю.
   Вадим молча рассматривал Игоря, размышляя. Игорь ждал. Наконец Вадим пошевелился:
   - Ты позволяешь им так с собой обращаться. Я с тобой так не поступал.
   - Я бы не был так уверен.
   - Ты возражаешь? - в голосе Вадима слышалось удивление.
   - Разве нет? Они дают мне защищаться в полную силу и дерутся со мной оружием, которое не может меня убить.
   Игорь поднялся на ноги, оставив куртку на снегу. Он медленно приблизился к Вадиму, повернул голову и наклонил её, подставив обнажённую шею:
   - А ты?
   Вадим тихо зарычал. Секунду он смотрел на Игоря и, не отвечая, схватил его за плечи. Ударив клыками, Вадим впился в горло. Он пил, издавая злобные рычания, пару раз встряхивая расслабленное тело Игоря. Наконец он отпустил Игоря и раздражённо выругался.
   - Ты отдаёшь мне своё тело, свою жизнь, но не свои мысли и чувства. В тебе нет преданности мне. Ты не подчиняешься, ты в любой момент предашь меня. Так не должно быть. Я не твой создатель, но ты сам пришёл и просил меня.
   - Наверное, если бы я был твоим с первого дня, было бы, как ты хочешь. Но я попал в другие руки. За эти месяцы слишком много произошло.
   - Да. Ты уже не новообращённый вампир и даже не слишком похож на молодого вампира. Ты прошёл стадии обучения, но своим путём.
   - Но я многого не знаю
   - За всё надо платить. Цена тебя не устраивает.
   - Ты отказываешься от меня?
   - Нет. Пока нет. Посмотрим, что из этого выйдет. Я слышу, у тебя в куртке вибрирует телефон. Уже второй раз. Думаю, это твои нетерпеливые охотники.
   Игорь поднял куртку и достал телефон. Звонил Кирилл. Игорь посмотрел на Вадима.
   - Ответь. Они ждут тебя.
   - Что мне сказать? Ты отпускаешь меня?
   - А если нет?
   - Я дежурю с ними. Я не могу их оставить.
   - Ну вот, - кивнул Вадим. - Я об этом и говорю. Своевольный воспитанник.
   Игорь ответил по телефону:
   - Да. Я сейчас догоню вас. Всё в порядке.
   Он убрал телефон. Быстро скинув футболку, он надел джемпер и куртку.
   - Ты не можешь так к ним присоединиться. Ты ослаб. И через пару минут будешь жутко голодный. Тебе нужна кровь и немедленно.
   - Разберусь.
   - Через час приходи ко мне на квартиру. Я приведу закуску.
   Игорь поморщился.
   - Ну-ну. Не капризничай, ты должен быть в форме.
   Вадим поднялся в воздух и скрылся за домами.
   Через пару минут Игорь догнал ребят почти около Сашкиного дома.
   - Что так долго? - недовольно проворчал Лёшка.
   Кирилл внимательно смотрел на Игоря.
   - Как это получилось, что ты такой голодный? - Вита была в недоумении. - Одно ранение, правда, в сердце. Кирилл ...
   Она перевела взгляд на Кирилла, собираясь что-то спросить, и замолчала, увидев его выражение лица.
   - Что? Что случилось? - Сашка почувствовал, как Вита не договорила.
   Лёшка остановился и преградил дорогу Кириллу и Игорю. Все остановились. Кирилл кивнул на шею Игоря. Под воротником куртки едва заметны были почти затянувшиеся следы укуса. Зная, как быстро у Игоря всё заживает, все поняли, что укусили его только что.
   - Вадим? - спросил Кирилл.
   Игорь кивнул.
   - Он появился в конце драки. Наблюдал.
   - Он слышал наш разговор?
   - Нет. Но я не скрывал, что всё рассказал вам.
   - Он разозлился? - Кирилл кивнул на следы укуса.
   - Да. Он укусил бы и без этого.
   - Ты не должен в таком состоянии ходить по городу, - предупредила Вита. - Если мы найдём вампиршу, ты должен быть сильным.
   - Я и не буду. Папочка позаботится обо мне, - Игорь скривился. - Через час он напоит меня человеческой кровью взамен той, что выпил у меня.
   Лёшка и Кирилл переглянулись. Все молчали.
   - Вита, ты видела сон? - спросил Игорь, прерывая неловкое молчание.
   Вита удивлённо подняла брови.
   - Ты сказала - вампиршу, - пояснил Игорь.
   - Точно! - спохватился Лёшка. - Почему я не в курсе!?
   Кирилл посмотрел на Виту.
   - Тьфу! - Вита с досадой закатила глаза.
  

***

   Они продежурили почти всю ночь, но ни вампира, ни вампирши не встретили. Никто не говорил вслух о том, что Игорь ночью уходил к Вадиму и пил кровь человека. Никто не называл имя Вадима.
   Днём после школы Вита неожиданно встретила Виолетту. И после того как Виолетта подошла к ней, Вита поняла, что это не случайная встреча. После недолгой болтовни, Виолетта вспомнила про вечеринку на даче и спросила про Игоря. Вита почти на все вопросы отвечала "не знаю", "не в курсе". А когда на просьбу дать номер телефона Игоря сказала, что у неё нет, Виолетта заявила:
   - Он что, агент разведки? Стоит о нём заговорить и все напрягаются, пытаясь изобразить, что ничего не знают!
   Оказалось, что она уже расспрашивала Кирилла и Лину. И даже позвонила Сашке.
   Вечером в подвале Вита объявила:
   - К нашим проблемам прибавилась ещё одна. Виолетта интересуется Игорем. Помнишь Виолетту?
   Игорь поразился:
   - Но я ничего не делал! Я не приглашал её танцевать. Она сама. И я не ...
   - Стоп! - перебила его Вита. - Думаю, в этом виноваты мы все. Ты, конечно, высокий, стройный, спортивный, симпатичный ...
   - О-о-о! А я!? Вита, а как же я! - возмутился Лёшка.
   - ... остроумный, - не обращая на него внимания, перечисляла Вита. - Но если бы мы вели себя правильно, то теперь бы Виолетта не искала встречи с Игорем. Мы все умалчивали о нём и создали вокруг него некую таинственность. А это так подогревает интерес. Если бы мы сразу дали ей телефон, она бы позвонила Игорю. Игорь бы ей вежливо сказал, что ему некогда. Или невежливо, что она его не интересует.
   - Это можно сделать и сейчас, - предложила Лина.
   - Да, но сразу это было бы менее болезненно и не так подозрительно.
   - Ты права, - согласился Кирилл. - Сглупили.
   - Что теперь будем делать?
   - Придётся дать номер, - вздохнул Кирилл. - А Игорю выкручиваться.
   - Насколько я могу быть невежливым?
   - Не разбивай сердце девушке, - пошутил Лёшка.
   Но никто не улыбнулся.
   Лина заговорила о двух пропавших студентах. Поднялись в читальный зал и по карте посмотрели район, где они жили. Лина напомнила, что Игоря тоже считают пропавшим, и предложила проверить этот район.
   Лёшка проводил Лину домой, Сашку тоже отправили домой. Около десяти пошли дежурить на улицы. Улицы, где жили пропавшие парни, оказались широкими хорошо освещёнными. Никаких старых заброшенных домов не было. Ребята переглядывались, удивляясь. Лёшка первый высказался вслух:
   - Ну и где могут быть вампиры?
   - Вспомни квартиру Вадима, - напомнила ему Вита.
   После двенадцати прохожих на улицах попадалось всё меньше. Многие окна домов ещё светились. Люди не спали. Кое-где слышалась музыка.
   - Весёленький район, - ворчал Лёшка. - Что мы тут вообще делаем.
   Когда проходили мимо нового высокого жилого дома, первый этаж которого был занят мебельным магазином, они почувствовали вампира. Переглянувшись, они стали осматриваться по сторонам. Вошли во внутренний двор дома. Светло, фонари над каждым подъездом. Детская площадка, стоянка машин.
   - Что теперь? - прошептала Вита.
   - Может в доме? - предположил Кирилл.
   - И как мы вычислим где?
   - Тут половина подъездов с домофонами, - сообщил Лёшка.
   - Думаешь, это вампира остановит? - усомнилась Вита.
   Лешка вытащил телефон и позвонил.
   - Мы тут у дома стоим, - негромко говорил он. - Подъезды с домофоном, это помеха? Понятно. Вампира чувствуем, а где он - чёрт его знает. Обычно он нападает, мы отбиваемся. А как теперь искать? Да, магазин мебели. Ты пока не подходи, а то совсем его потеряем.
   Лёшка сунул телефон в карман.
   - Ну, что. Теперь или ждать, когда выйдет, или обходить по подъездам.
   - Ага. Мы в один, а он из другого выйдет и уйдёт, - не согласился Кирилл. - Если одного кого-то оставить во дворе караулить, опасно.
   - Подождём, - решила Вита.
   Они устроились на детской площадке.
   - Пива не хватает, - пожаловался Лёшка.
   Вита фыркнула.
   - Может тебе ещё косячок? - подхватила она.
   - Не, этого не надо. А пива и рыбки.
   - Нет. Лучше сушёного кальмара.
   - Фу. Лучше рыбку, - Лёшка закатил глаза. - Корюшку.
   - Чего шизуете? - пробурчал Кирилл, подозрительно рассматривая Виту и Лёшку.
   - Извини, чего-то нервничаю, - призналась Вита.
   Некоторое время они посидели молча. Лёшка посмотрел на часы. Из одного из подъездов вышли два парня и девушка. Вита уже хотела пошутить, что такая же компания, как и они. Кирилл напрягся, и Вита тоже почувствовала волну, когда троица, проходя к выходу со двора, подошла близко к ним.
   - Кто из них? - едва слышно прошептал Лёшка.
   В этот момент у Лёшки зазвонил телефон. Лешка сунул руку в карман. Девушка с интересом на них посмотрела. Она замедлила шаг, потом повернула к детской площадке. Парни следовали за ней. Кирилл встал с качели, Вита подошла к нему. Лёшка оставался на скамейке, она была ближе к девушке и парням.
   Остановившись в паре метров от Лёшки, девушка в упор рассматривала всех троих.
   - Только не проси закурить, - предупредил Лёшка. - Мы не курим.
   Вампирша широко улыбнулась. В свете фонарей блеснули клыки.
   - Какие смелые мальчики.
   - Не зарься на моих мальчиков, у тебя свои есть, - Вита шагнула, встав рядом с Лёшкой. Лёшка поднялся со скамейки. Парни придвинулись к вампирше, встав по обе стороны от неё. У обоих виднелись кончики клыков, а взгляд с трудом переходил с горла Виты и Лёшки на лица и снова соскальзывал на горло.
   - Да у нас тут семейка вампиров, - присвистнул Лёшка.
   Парни зашипели.
   - Возьмите их, - кивнула вампирша на Виту и Кирилла. - А этот мой!
   Она метнулась на Лёшку, вампиры бросились к Кириллу и Вите. Вита выхватила кол, у Лёшки и Кирилла уже в руках были колья. Кирилл, отбиваясь от вампира, перемещался по кругу и оказался рядом с Витой. Лешку вампирша оттеснила с площадки в угол двора. Вита двигалась очень быстро и только поэтому её ещё не ранили, парень видно хорошо дрался ещё до того как стал вампиром. И всё-таки один удар она почти пропустила, пришлось поставить блок рукой. Кость хрустнула, в следующую секунду молнией пронзила боль. Вита закричала. Вампир кинулся на неё, Вита попыталась отпихнуть его. Крепкие руки стиснули, её шеи коснулись клыки. Она ударила снизу вверх колом под рёбра. Вампир взревел и ударил её. Перед глазами поплыли круги. Вита почувствовала вонзающиеся в горло клыки. В следующее мгновение вампир захрипев выпустил её. Вита упала на землю. Рядом завалился вампир, из груди которого торчал кол, пробивший его насквозь. Вита увидела Игоря. Он быстро взглянул на дерущегося Кирилла.
   - Лёшка! - громко крикнул Кирилл, отбиваясь от вампира.
   Игорь метнулся в угол двора, где в полумраке угадывались фигуры Лёшки и вампирши. Вампирша почувствовала приближающегося Игоря и отбросила Лёшку к стене. Он упал, попытался подняться и снова упал. Пригнувшись вампирша развернулась к Игорю готовая к прыжку.
   - Ты? - удивлённо воскликнул Игорь.
   Вампирша на мгновение замерла, тоже удивлённо всматриваясь в Игоря.
   - Ты кто? - спросила она.
   - Это твои новые? - сквозь стиснутые зубы процедил Игорь, кивнув на вампиров.
   - А ты ревнуешь?
   - Ты меня бросила в куче мусора и листьев.
   Вампирша чуть дёрнула бровью, пытаясь сообразить.
   - И даже не помнишь, - с горечью добавил Игорь.
   - Я тебя обратила? Не сердись, мне не дали на следующую ночь тебя найти.
   В этот момент раздался вопль полный боли и отчаяния. Он перешёл в рычание.
   Вампирша дёрнулась, её взгляд метнулся в ту сторону, где дрались Кирилл и вампир.
   - Мы так и будем стоять? - нервно спросила она. - Ему надо помочь. Присоединяйся к нашей охоте!
   - С удовольствием, - злобно отозвался Игорь.
   Рычание перешло в хрип. Вампирша рванулась, но Игорь ударом сшиб её. Она вскочила, с шипением обнажая клыки. Дикими полными ненависти глазами она смотрела на Игоря и на приближающегося за его спиной Кирилла, ведущего под руку Виту.
   Кирилл и Вита остановились в четырёх метрах от Игоря. Лёшка, держась за стену, поднялся на ноги.
   - Ты! Ты ...- вампирша грязно выругалась.
   Губы Игоря растянулись в хищной мерзкой улыбке, обнажая клыки.
   - Точно, - голос его был хриплым.
   Они одновременно бросились друг на друга. Несколько секунд рычащий вихрь вращался, заламывая попавшие в него два небольших клёника. Потом рычания заглушились диким визгом, движения чуть замедлились. В стороны полетели куски. Кирилл и Вита уже различали Игоря, рвущего клыками и руками вампиршу. Она рухнула на колени. Игорь, ухватил обеими руками и оторвал ей голову. Наступила тишина.
   Игорь не шевелился, из его груди шло гулкое рычание. С одной стороны от него в нескольких метрах стояли Кирилл с Витой, с другой приблизившийся на несколько метров Лёшка. Все трое не могли произнести ни слова.
   - Уходите, вы в крови, - прорычал Игорь. - Я уберу тела.
   Кирилл обхватил Виту и повёл со двора, за ними медленно и осторожно шёл Лёшка.
  

***

   Добрались до подвала. Вита осторожно села на скамейку, придерживая руку. На лбу и над верхней губой у неё выступили капельки пота. Глаза расширились от боли. Лёшка лёг на пол. Кирилл мрачно смотрел на них. Он осторожно потрогал рукой расцарапанную щёку. Четыре кровавые полосы шли у него по щеке вниз по гору и скрывались под воротником куртки.
   - Начало второго, - проворчал он. - Мы до сих пор ничему не научились. Надо было давно здесь аптечку держать.
   - В следующий раз, - отозвался Лёшка.
   - Твои слова да богу в уши, - бормотал Кирилл.
   - Ты там о чём? - уточнил Лёшка.
   - Дай бог, говорю, чтобы следующий раз был.
   - Угу. Блин, болит, - пожаловался Лёшка.
   - Что ты скулишь, у Виты рука сломана.
   - А у меня рёбра. Я уже как врач могу это точно сказать.
   - Зато я целый, - усмехнулся Кирилл. - Только вторую куртку порвал.
   Лёшка начал смеяться и стонать одновременно.
   - Ты что? - повернулась к нему Вита.
   Лёшка пытался ответить, но давился смехом, который переходил в стон от боли. По щекам его текли слёзы. Вита посмотрела на Кирилла.
   - Ему смеяться больно. Рёбра сломаны, - пояснил Кирилл.
   - А чего тогда ржёт?
   - Всегда одно ... - Лёшка не мог остановиться, - ... одно и тоже ...ха - ха ... как заколдованные ... м-м-м ... ты куртки, о-о-о ... она руку ...ха - ха ... ло-ма-а-ет ... я ... хы-хы... м-м-м ...рёбра ... ох!
   Кирилл фыркнул. Вита смотрела на них по очереди. Закусив губу от боли, она чуть улыбнулась. Кирилл засмеялся. Вита хихикнула. Лёшка было уже почти успокоившись, снова начал смеяться. Кирилл начал хохотать во всё горло и Вита с ним.
   - Не на-а-до! - стонал Лёшка сквозь смех.
   Зазвонил телефон Кирилла. Кирилл, пытаясь остановиться, приложил телефон к уху.
   - Да! ... Нет. Мы в подвале, - Кирилл давился смехом. - У Виты рука ...
   Новый взрыв хохота. Лёшка хохотал, стуча рукой по полу.
   - А у Лёшки рёбра сломаны. Нет... Кажется, это истерика.
   Кирилл положил телефон.
   - Это Игорь звонил.
   Смех постепенно стих. Кирилл скинул куртку.
   - Что-то надо делать, - обратился Кирилл к Вите. - А то рука неправильно срастётся.
   Он подошёл к ней и осторожно расстегнул куртку, испачканную кровью. Он помог ей снять куртку с левой здоровой руки. Тут дело застопорилось, стянуть рукав со сломанной руки было труднее.
   - Может и правы медики, - пробормотал Кирилл. - Срезать рукав и всё.
   Он уже полез в карман за ножом.
   - Нет, - возразила Вита. - Куртка удобная и красивая.
   - Это он хочет, чтобы не у него одного куртки ... - Лёшка опять фыркнул.
   - Уймись, - шикнул на него Кирилл.
   - Давай, тяни осторожно! Я потерплю.
   Кирилл стал снимать рукав, Вита стонала. Кирилл остановился.
   - Тяни! - прикрикнула Вита.
   Он потянул, рукав сполз. Вита, согнувшись, прижала руку и, закрыв глаза, покачивалась. Кирилл смотрел на неё, стиснув зубы, и в его глазах отражалась боль.
   - Я пойду, поищу палку подходящую, чтобы руку зафиксировать, - проговорил он.
   - Бинта нет, - напомнил Лёшка.
   - Найдём что-нибудь.
   Тут все трое напряглись. Они почувствовали вампира. Это было так непривычно. Всегда было сначала ощущение, а потом они заходили в подвал. И ни разу наоборот, чтобы в подвале они почувствовали приближение вампира.
   Открылась дверь, вошёл Игорь со спортивной сумкой. Заметив напряжение на лицах, он замер:
   - Извините, не предупредил. Я торопился.
   Он протянул сумку:
   - Здесь бинты, обезболивающее, шина для руки.
   Кирилл шагнул к нему, перехватил сумку, отнёс её и поставил около Виты. Открыв сумку, он стал доставать вещи и лекарства.
   - Откуда это?
   - Я позвонил Лине, она вынесла сумку в подъезд. Я принёс.
   - Ты разбудил Лину? - поднял голову Лёшка.
   Игорь пожал плечами:
   - Она рвалась сюда. Я уговорил её, что мы справимся. Сказал ей, что здесь много крови, это её убедило.
   - А как ты? - спохватился Кирилл. - Здесь действительно всё в крови.
   - Терпимо. Я не голоден.
   - Но там во дворе ...
   - Не только голод провоцирует на кровь. Там я убивал. Я был в бешенстве.
   Игорь плотно стиснул челюсти, выдохнул и снова вдохнул.
   - Сейчас я контролирую себя. Позволь мне помочь. Ты убедишься, что я могу сдерживаться.
   Кирилл кивнул. Позвонила Лина узнать как дела.
   Кирилл протер Вите от крови шею салфетками. Вдвоём с Игорем они уложили и перебинтовали ей руку. Игорь отнёс салфетки Лёшке и тот тоже убрал засохшую кровь с горла. В сумке нашлись бутылки с минералкой. Потом Кирилл с Игорем сделали Лёшке тугую повязку на рёбра. Почти всё время они молчали. Когда с ранами было покончено, присели передохнуть.
   - Я напугал вас?
   - Нет. Точнее будет сказать - шокировал, - ответил Кирилл. - Так порвать и оторвать голову.
   - Кол остался в том вампире, который ранил Виту. Второго у меня не было.
   - Это была она? Та, что тебя обратила?
   - Да.
   - Ну, тогда понятно, - подошёл к ним ближе Лёшка.
   - Ты вовремя успел, - проговорил Кирилл. - Трое для нас много.
   - Точно, - подтвердил Лёшка. - Все бы там остались.
   - Я после Лёшкиного звонка сразу хотел, но Лёшка сказал не приближаться. Потом звонок, а Лёшка молчит. Я решил, что ты как я прошлый раз дозвон нажал.
   - Точно. Они уже на нас шли, я руку в карман и нажал.
   - Ты совсем уже рядом с кровью сидишь. Не напрягает? - поинтересовался Кирилл.
   - Напрягает. Только я не голоден и могу терпеть.
   - Тогда, может, не стоит? До рассвета ты можешь тут с нами не сидеть. К утру мы уйдём.
   - Если надо, я уйду, - Игорь встал.
   - Нет, я не хочу, чтобы ты уходил, - пояснил Кирилл. - Но зачем тебе столько терпеть.
   - Я знаю, у вас с Витой уговор, - усмехнулся Игорь. - Давай между нами тоже будет. Вы можете прямо мне всё говорить. Не надо обо мне заботиться. Надо чтобы я ушёл - скажите. Я же сказал там во дворе сегодня, чтобы вы ушли.
   - Верно, - согласился Кирилл.
   - Если я засомневаюсь, что смогу сдержать себя, я скажу вам.
   - Да уж, - подтвердил Лёшка. - Помню, как ты летом мне рычал: "Убирайся!"
   Игорь поморщился, будто у него зуб заболел:
   - Следующий раз, не стой, а беги.
   - Ладно.
   - Мальчики, может вам стоит домой отправиться? - раздался голос Виты.
   - Это почему? - поинтересовался Лёшка.
   - По тебе не видно, что рёбра сломаны, - пояснила Вита. - А Кирилл вообще целый, чего ему ждать. Лишний раз дома не ночевать не стоит.
   - Не хочу тебя здесь оставлять, - возразил Кирилл.
   - Со мной всё будет хорошо. И вообще меня после лекарства в сон клонит.
   - Вы идите, - предложил Игорь. - Пусть Вита спит, я недалеко буду.
   Лёшка вопросительно посмотрел на Игоря.
   - Или здесь, или в читальном зале, - пояснил Игорь.
   - Хорошо, - кивнул Кирилл.
   Он и Лёшка ушли. Вита легла на маты и почти сразу уснула. Игорь поднялся в читальный зал. Утром Вита попрощалась с Игорем и отправилась домой. Дома пришлось врать, что руку вывихнула, но родители уже твёрдо были уверены, что дочь связалась с дурной компанией. Мама плакала, а отец проверял Витины вены.
  

***

   Вечером к закрытию библиотеки пришли Лёшка с Линой. Несколькими минутами позже подошли Сашка с Кириллом. Вита позвонила, что дома под родительским арестом.
   Это был вечер отдыха. Лёшкины рёбра уже срослись, но тренироваться или идти в ночь на вампиров было рано. Одному Кириллу не стоило идти.
   Сашка расспрашивал подробности ночного боя. На этот раз за всех отбалтывался Лёшка. Он с юмором рассказал, как попался в лапы вампирше, добавив:
   - Вампирши просто западают на меня.
   Но Сашка напомнил ему, что на Кирилла тоже нападала вампирша, на кладбище.
   Лёшка отмахнулся и стал рассказывать, как Кирилл и Игорь расправились с вампирами. Игорь напряжённо слушал, но Лёшка пропустил подробности про оторванную голову, не став говорить, что Игорь убил вампиршу голыми руками.
   Лина порадовалась, что все остались живы. Она отправилась готовить чай, и Лёшка пошёл ей помогать. Игорь и Сашка воспользовались этими минутами и занялись Сашкиной тренировкой. Кирилл, сначала только наблюдавший, тоже присоединился.
   После чая отправились на улицу. Лёшка, выразительно посмотрев на Кирилла, пошёл провожать Лину. Кирилл, Сашка и Игорь прогулявшись по вечерним улицам, направились к Сашкиному дому. Отправив Сашку, домой Кирилл посмотрел на Игоря:
   - Что-то домой не хочется. Ещё рано. Я уже привык по ночам не спать.
   - Тогда, может, как летом? Пошли вдвоём, - предложил Игорь.
   - Пошли.
   Они шли по улицам, освещённым огнями фонарей и витрин, мимо проходили прохожие. Кто-то спешил домой после работы, кто-то, наоборот, на работу. Неторопливо шли любители поздних прогулок. Кое-где толпились подростки и молодые люди с пивом.
   После полуночи Кирилл пошёл домой, а Игорь продолжил блуждать по городу.
   Глубокой ночью в нескольких метрах от Игоря на тротуар приземлился Вадим.
   - Ты снова прошлой ночью был со своими охотниками?
   - Да.
   - Тогда ты в курсе, что они убили трёх вампиров за одну ночь?
   - Одного.
   - Нет, трёх.
   - Двоих убил я. Вампиршу и молодого вампира.
   - Ты убил Эвелин!?
   - Ты её знал?
   - Немного. Нельзя сказать, что мы были друзьями, но я знал её ещё в пятидесятых. Она сильна была.
   - Я оторвал ей голову.
   - Не ожидал от тебя такой жестокости, - попытался усмехнуться Вадим. В глазах его мелькнул страх.
   - У меня не было кола под рукой, - пояснил Игорь.
   - Дьявол, - прошипел вампир, - Если пойдёт слух о тебе, что ты пачками убиваешь вампиров, головы им отрываешь, то это заставит их объединиться против тебя. Они попытаются убить тебя, а заодно и меня, как твоего наставника.
   - Так ты отойди в сторону.
   - Я не учил тебя убивать вампиров!
   - Объяви об этом.
   Вадим оказался рядом с Игорем, схватил его за горло. Громкое шипение перешло в рык.
   - Ты уже меня ни в грош не ставишь и за старшего не признаёшь. Ты почувствовал силу и думаешь, что неуязвим!? Ты и меня постараешься убить!?
   - Я уже говорил. Пока ты не убиваешь, я не нападаю.
   - Это угроза! Ты не смеешь мне диктовать, как мне себя вести!
   - Нет. Ты поступаешь, как хочешь. А я как могу. Я не смогу быть с тобой, если ты будешь убивать людей.
   - А ты убиваешь! Своих! Вампиров.
   - Ты знаешь почему. А Эвелин меня обратила.
   - Ты убил своего создателя! - ужас исказил лицо Вадима. - Ты знал, что это недопустимо. Я успел тебе это объяснить, и всё же ты сделал это.
   -Ты сам говорил, что она поступила неправильно, бросив меня!
   - Это не давало тебе права убивать её!
   Игорь резко дёрнулся, вырвался из хватки Вадима. Лицо его было перекошено от боли и гнева.
   - Мне всё равно! Я хотел её убить!
   - Дьявол! В тебе её кровь, ты такой же неуправляемый и бешеный как она!
   Дикий звериный рык вырвался из горла Игоря. Кулаки его сжались так, что ногти впились в кожу до крови. Верхняя губа поднялась, обнажая оскаленные клыки. На лице была такая бешеная ненависть, что Вадим попятился. Он смотрел на Игоря расширившимися глазами, пригнувшись, готовый отразить нападение.
   Игорь медленно приходил в себя. Глубоко втянув в себя воздух, он расслабил руки. Взгляд его прояснился, губы прикрыли втянувшиеся клыки. Он медленно выдохнул.
   - Я не собираюсь нападать на тебя, - Игорь обессилено склонил голову. - Я в бешенстве от отчаяния ... или в отчаянии от бешенства. Не хочу! Я не хочу становиться монстром.
   Вадим настороженно смотрел не него.
   - Во мне появляется что-то чужое, жестокое, - с отчаянием прошептал Игорь.
   - Наверное, я зря поил тебя человеческой кровью, - пробормотал Вадим.
   - Что так вдруг!? - раздражённо воскликнул Игорь, подняв на него глаза.
   - Это увеличило твою силу и, кажется, очень усилило агрессию.
   - Значит, агрессию, - повторил Игорь. - Ты сожалеешь теперь, потому что боишься, что я окажусь сильнее и убью тебя. Только поэтому! А когда я говорил тебе, что не хочу пить кровь у людей, тебе было плевать.
   - Тебе тоже хотелось! Тебе было любопытно, а потом нравилось!
   - Верно, - Игорь помрачнел. - Ты прав. И всё-таки, скажи честно, почему тебе так хотелось заставить меня пить человеческую кровь.
   - Не знаю, - Вадим колебался. Нехотя он продолжил: - Наверное, меня бесило, что ты так хорошо можешь контролировать свою жажду. Такая сила редко встречается. Обидно быть слабым и грешным. Хочется и другого замарать.
   - Ты учил меня, что это естественно, что это нормально. Что все вампиры пьют кровь людей, как люди едят животных. И теперь ты говоришь о слабости и грехе? Или это очередная ложь?
   - Нет, не ложь. Всё так, как я говорил. Но я встречал вампиров, которые считали, как и ты, что это плохо - пить человеческую кровь. Но при этом они не могли от неё отказаться. Самое большое, на что они шли, это как я - не убивать.
   Игорь молчал размышляя. Вадим выжидал.
   - Теперь ты добился желаемого? - наконец произнёс Игорь. - Что теперь? Что ты будешь делать теперь?
   - А ты?
   - Как всегда осторожничаешь, - усмехнулся Игорь.
   - А ты обычно не был осторожен и всё говорил прямо и откровенно.
   - Если ты в это веришь, то почему опасаешься моего нападения, ведь я много раз говорил, что не собираюсь на тебя нападать.
   - И всегда добавлял "если ..."
   - Я устал перепираться. Что ты хочешь?
   - Я хочу наказать тебя, как наставник. Или хочу, чтобы ты ушёл, и между нами больше не было никаких отношений.
   - Я подчиняюсь тебе и готов принять наказание, - едва слышно вздохнув, ответил Игорь.
   - Идём ко мне.
   Игорь повернулся и первым направился в сторону квартиры Вадима.
   В квартире Вадим провёл Игоря в дальнюю комнату. Комната окнами выходила на юг, и тяжёлые плотные жалюзи сейчас были подняты. Он открыл шкаф и вытащил стальные наручники. Игорь вопросительно приподнял брови.
   - Сними джемпер и футболку.
   Игорь снял и бросил на пол.
   - Положи сюда свой телефон, - Вадим кивнул на тумбочку. - И пристегни себя к тому крюку.
   Игорь посмотрел на противоположную от окна стену. В стене выше человеческого роста торчал толстый крюк арматуры. Игорь снова повернулся к Вадиму.
   - Собираешься ли ты причинить вред моим друзьям? - пристально вглядываясь в глаза Вадиму, спросил Игорь.
   - Нет, - криво улыбнулся, но не отвёл взгляда Вадим. - Я обещал Вите.
   Игорь вытащил телефон и положил на тумбочку, взял у Вадима наручники и подошёл к крюку.
   - Спиной к стене, - приказал Вадим.
   Продев наручники в кольцо крюка, Игорь встал спиной к стене и, подняв руки над головой, сначала защёлкнул на одной руке браслет, а затем на другой.
   - Хорошо, - сказал Вадим, выходя из комнаты.
   Несколько часов до рассвета тянулись мучительно долго. Небо начало светлеть, стремительно превращаясь из серой мглы в изумительную лазурь. Кажется, день обещал быть морозным и ясным. Комната заполнилась светом. Игорь закрыл глаза, больно смотреть было на этот свет. Он чувствовал жар, казалось, что кожа горит. Боль пронизывала всё тело.
   Зазвонил телефон. Он долго звонил, наконец, замолчал и через несколько секунд зазвонил снова. Звонок оборвался. Через несколько минут телефон звонил снова. Умолк.
   Наконец солнечные лучи поползли по стене дома, собираясь заглянуть в окно. В комнате появился Вадим, мгновенно переместился к окну и опустил жалюзи, оставив узкую щель у самого подоконника. Он снова исчез из комнаты.
   Солнечные лучи упёрлись в плотные жалюзи, падая тонкой полоской на пол у самого окна, заполняя комнату слабым рассеянным солнечным светом.
   Прошло несколько часов. Игорь не мог бы сказать три или четыре, но солнце явно прошло половину своего дневного пути. Снова несколько раз звонил телефон.
   Игорь облизнул растрескавшиеся губы, провёл языком по кончикам клыков. Он приоткрыл глаза и, подняв голову, посмотрел на свои руки, перевёл взгляд вниз на грудь. Кожа по всему телу была покрыта ожогами. Игорь снова прислушался к звукам в квартире. С самого утра у Вадима в гостях были девушки.
   Тут Игорь услышал слабый далёкий звук биения ещё нескольких человеческих сердец. Раздался звонок у входной двери. Игорь, закрыв глаза, прислушивался.
   - Здравствуй, - напряжённо прозвучал голос Кирилла.
   - И тебе того же, - отозвался Вадим. - Рад тебя видеть, Вита. Ну, и ты проходи.
   Игорь догадался, что последнее предназначалось Лёшке.
   - Мы не можем найти Игоря, - снова зазвучал голос Кирилла. - Мы за него волнуемся. Хотели узнать у тебя. Может, ты знаешь, где он?
   - Да, конечно. Он у меня.
   - Он не отвечает на телефонные звонки. С ним всё в порядке? - сдержанно спросил Кирилл.
   - Не думаю.
   - Что ты с ним сделал!? - зарычал Лёшка.
   - Он наказан.
   Послышался тихий шорох и снова голос Кирилла:
   - За что и в чём заключается наказание?
   - Наказан за неправильное поведение и вас не касается, что между нами происходит.
   - Ошибаешься, - снова Лёшкин голос.
   - Мы можем его увидеть? - Кирилл говорил предельно вежливо.
   - Хорошо, - согласился Вадим. - Но если вы попробуете вмешаться, она умрёт.
   Игорь догадался, что рядом с Вадимом одна из девушек.
   - Мы поняли.
   - Он в дальней комнате.
   Раздались шаги, и дверь открылась. Игорь открыл глаза. В дверном проёме в свете электрических люстр соседней комнаты показались Кирилл, Вита и Лёшка. Они с ужасом смотрели на тело Игоря покрытое ожогами. Кое-где кожу покрывали волдыри, кое-где они уже лопнули и раны кровоточили.
   Лёшка кинулся к Игорю, Кирилл ухватил его и остановил. Лёшка выругался. Вита повернулась к стоящему сзади и обнимающему девушку Вадиму:
   - Ты мерзкая тварь! Как ты посмел такое сделать!
   Вадим никак не отреагировал.
   - Мы не можем его так оставить, - сквозь стиснутые зубы выговорил Кирилл.
   - Вы не можете ничего сделать, - возразил Вадим.
   - Мы можем что-то предложить? - немного помолчав, заговорил Кирилл. - ... Как-то договориться, чтобы ты отпустил Игоря и не убил девушку?
   - Нет.
   - Ты не сможешь всегда прикрываться девушками! - с угрозой произнёс Лёшка.
   - Лёшка, - голос Игоря прозвучал хрипло. Он сглотнул. - Не надо. Уходите.
   Лёшка сжимал кулаки и громко дышал. Игорь посмотрел на Кирилла.
   - Кирилл, уговор. Уходите.
   Кивнув, Кирилл ухватил Лёшку за локоть и потянул к выходу. За ними пошла Вита. Когда их шаги стихли, Вадим подозрительно спросил:
   - Что это ещё за уговор?
   - Уговор говорить правду, что бы это ни было. Я действительно просил их уйти.
   Вадим хмыкнул:
   - Тебе стоило научить своих друзей не вмешиваться в чужие дела.
   Игорь промолчал.
   - Милая, пойдём, я провожу тебя в спальню, - обратился Вадим к девушке.
   Он обнял её и они вышли.
   Через два, а может три часа, солнце завернуло за угол дома и стало клониться к горизонту. В комнате был полумрак. Раны на теле Игоря очень медленно стали затягиваться.
   Вошёл Вадим. Он подошёл и остановился в паре метров от Игоря, молча его рассматривая. Игорь поднял голову, открыл глаза и стал смотреть на Вадима.
   - Что ты теперь скажешь? - задал вопрос Вадим.
   - Всё то же. Ничего нового.
   - Ты не собираешься вести себя разумно, - вздохнул Вадим.
   Игорь молчал.
   - Сломай наручники, - потребовал Вадим.
   Игорь сначала слегка потянул, а потом напряг руки и резко рванул. Толстые звенья цепи, соединяющей браслеты наручников, разогнулись. Цепь разлетелась. Игорь опустил руки.
   Вадим криво улыбнулся.
   - Ты мог в любой момент освободиться и выйти из комнаты.
   - И многих ты так наказывал?
   - До тебя одного. Он не выдержал, когда солнце стало приближаться к окну. Стал метаться, рваться, сломал наручники и выбежал из комнаты.
   Вадим подошёл к тумбочке, взял телефон и протянул его Игорю.
   - А что бы ты сделал, если бы знал, что сможешь сломать наручники? - с интересом спросил Вадим.
   - Оставь меня ещё на день в этой комнате и узнаешь.
   - Ты неисправим. Не злись.
   Игорь взял телефон, поднял с пола футболку и джемпер, но надевать не стал. На теле ещё кровоточили раны.
   - Идём, - позвал его Вадим.
   В соседней комнате на диване сидела девушка. Выражение её лица говорило о том, что девушка находилась под гипнозом. Вадим жестом указал Игорю на девушку.
   - Ты не понял, я больше не буду пить кровь человека, - покачал головой Игорь.
   - Но ты ранен.
   Игорь снова покачал головой. Вадим испытующе смотрел на него. Потом пробормотав:
   - А мне не измениться уже, - он подошёл к девушке и вонзил клыки в её горло.
   Напившись, он отодвинулся, оставив тонкую струйку крови стекать по шее девушки. Игорь сел рядом, клыки обнажились. Он не отрывал взгляда от стекающей крови и рычал. Руки его были сжаты в кулаки. Он тяжело вдыхал и выдыхал воздух, пропитанный запахом крови. Прошла минута, рычание стихло. Игорь посмотрел на Вадима.
   - Ни к чему, чтобы она истекла кровью, - всё ещё тяжело дыша, сказал Игорь.
   - Так позаботься о ней.
   Игорь стиснул зубы. Он переместился на кухню и обратно, в руках у него была салфетка. Зажав салфеткой рану, он укусил себе запястье и приложил к губам девушки. Дождавшись, когда она сделала несколько глотков, он поднял её на руки и понёс в спальню. Через несколько секунд он вернулся к Вадиму.
   - Такая забота о людях и такая ненависть к вампирам, - тихо проговорил Вадим, не глядя на Игоря.
   - Не обобщай.
   - Разве нет? Ты убил всех вампиров на своём пути, даже ту, что создала тебя.
   - Я не убил тебя.
   Вадим поднял голову и мрачно посмотрел на него. Он встал, подошёл к Игорю и, наклонив голову, подставил шею.
   - Что это значит? - немного удивлённо спросил Игорь.
   - Твои ожоги, ты должен восстановиться. Ты отказываешься от крови человека, но кровь вампира не нарушит твоих моральных принципов.
   - Нет, это не обязательно.
   - Ожоги, они не сильно, но будут заметны, если ты не выпьешь крови человека или моей.
   Игорь колебался.
   - Дай мне своё запястье, - наконец согласился он.
   - Нет, горло. И пей достаточно, чтобы не пришлось кусать второй раз.
   Игорь, придерживая Вадима за плечо, коснулся клыками его шеи, прокусил кожу и погрузил клыки в вену. Напившись, он осторожно отпустил Вадима.
   - Ты больше не подчиняешься мне. Я признаю тебя равным себе, - голос Вадима звучал ровно и отстранённо, будто он произносил заученные слова. - Отныне если между нами возникнет спор или соперничество, то победит сильнейший.
   - Ты собираешься выяснять, кто из нас сильнейший?
   - Нет. Сейчас ты, - Вадим мрачно смотрел в глаза Игорю. - Скоро я, если не будешь пить человеческую кровь. Эти слова - это ритуал. Я освободил тебя.
   - Что дальше? Как это изменит наши отношения?
   Вадим пожал плечами.
   - Я бы не хотел, чтобы мы становились врагами, - признался он. - Не знаю, смогли бы мы стать друзьями, но я по-прежнему мог бы отвечать на твои вопросы.
   - Я согласен, - улыбнулся Игорь и протянул Вадиму руку.
   - Человеческий жест, - проворчал Вадим, пожимая руку и взглянув на улыбающегося Игоря, тоже улыбнулся.
   Игорь посмотрел на свою кожу. Небольшие шрамы ещё были видны, но исцеление шло быстро. Он надел футболку и джемпер.
   - До заката около часа. Я могу позвонить ребятам?
   - Разве ты не понял? Ты свободен. Тебе незачем спрашивать у меня разрешения.
   - Спасибо, - Игорь достал телефон.
   Вадим повернулся, собираясь выйти.
   - Не уходи, я быстро, - попросил его Игорь, уже набирая номер.
   - Кирилл, со мной всё в порядке. Да, не волнуйтесь.
   Он убрал телефон и посмотрел на Вадима:
   - У меня есть вопросы.
  

***

   Ещё пару вечеров не тренировались, да и на улицах дежурили только до одиннадцати. На третий вечер Вита заявила, что рука в порядке. На улице уже было темно, и тренироваться отправились в тот же дворик.
   По дороге болтали обо всём, что взбредёт в голову. Вита про книгу, которую читала, Кирилл про поездку на горнолыжную базу, обещанную на зимних каникулах. Лёшка ревниво спросил Лину, на какое кино она ходила в выходные с подругами. Лина немного смутившись, ответила что на "Сумерки. Новолуние". Лёшка фыркнул, заявив, что ему и так вампиров хватает. Потом все расспрашивали Игоря, что он сказал Виолетте, когда она вчера позвонила ему. Игорь нервничал, и пришлось вытягивать из него информацию буквально по слову. В конце концов, выяснилось, что он холодно отшил её, заявив, что не располагает временем болтать с ней и не собирается с ней встречаться. Кирилл немного побледнел, когда сказал, что после звонка Виолетта весь вечер просидела дома в подавленном состоянии.
   Во время тренировки Кириллу показалось, что Игорь старается не попадать Вите по правой руке, отчего её удары проходили к цели. Игорь лишь уворачивался и очень быстро.
   - Ты специально не бьёшь по руке? - спросил Кирилл, когда совместное нападение закончилось ранением Игоря.
   - Стоит вечер другой поберечь руку, - ответил он.
   - Он и со мной нянчится, - пожаловался Лёшка.
   - И в воздух сегодня ты не поднимался, - припомнила Вита.
   - Летать больше не получается.
   - Почему? - спросил Лёшка.
   - Сегодня моя пятая ночь без человеческой крови.
   - Блин, - огорчённо вырвалось у Лёшки.
   - За всё платить надо, - пояснил Игорь.
   - И как ты чувствуешь себя? - поинтересовался Кирилл.
   - Нормально, как раньше.
   - Жажда крови сильнее не стала? Помнишь, говорили, что человеческая кровь как наркотик.
   - Да, она затягивает. Но я пока держусь.
   Игорь посмотрел на напряжённо слушающих ребят и добавил:
   - Если будет опасность сорваться, я скажу вам и попрошу помощи.
   - Не всегда можно угадать, что произойдет неожиданно, - осторожно возразила Вита.
   - Если сорвусь, скрывать не буду, - помрачнел Игорь. - Надеюсь только, что никто не пострадает сильно.
   - Ладно, не расслабляйся и никто не пострадает, - заметил Кирилл. - Давайте тренироваться. На этот раз Лёшкины рёбра не жалей.
   - Во-во! - согласился Лёшка.
   - Нападайте! - скомандовал Игорь.
   Во время очередной атаки Игорь вдруг отскочил на несколько метров в сторону и быстро огляделся. Остальные тоже замерли.
   - Что случилось? - насторожился Кирилл.
   Игорь подобрал куртку, вытащил из кармана телефон. Набрал номер.
   - Объясни, - произнёс он.
   Выслушав ответ, он добавил:
   - Не стоит. Или подходи, или ... Я должен предупредить.
   Опустив телефон, он сказал:
   - За нами наблюдает Вадим.
   - Что ему надо? - возмутился Лёшка.
   - Любопытство, - пожал плечами Игорь.
   Кирилл посмотрел на Виту:
   - Он обещал не приближаться и не преследовать.
   Игорь молчал. Кирилл протянул руку, Игорь отдал ему телефон.
   - Вадим, - спокойным голосом произнёс Кирилл.
   В трубке что-то ответили.
   - Именно. Это нервирует. Если не собираешься подойти к нам, лучше уходи, - пояснил Кирилл.
   Выслушав, он добавил:
   - Я обещаю, мы не нападём, если и ты не будешь нападать.
   Кирилл передал телефон Игорю.
   - Да, - ответил на вопрос Игорь. - Его слову можно верить. Моему слову ты веришь?
   Игорь убрал телефон и внимательно смотрел в сторону темного здания. Прошло несколько секунд. Вадим плавно приземлился метрах в семи от подошедших друг к другу Кирилла, Лёшки и Виты. Он выбрал такое место, что Игорь стоявший в паре метров от ребят оказался между ними и Вадимом, закрывая их друг от друга.
   Напряжённый взгляд Вадима следил за Кириллом и Лёшкой.
   - Ты доставляешь нам неудобства, - произнёс Кирилл. - Не очень удобно тренироваться, когда в нескольких метрах стоишь ты.
   - Мне тоже неуютно в пустом дворе наедине с тремя охотниками.
   - Зачем тогда пришёл?
   - Чёртово любопытство.
   - Я могу повторить, что первыми мы на тебя не нападём, - подтвердил Кирилл. - Но мы не настолько тебе доверяем, что бы повернуться к тебе спиной и тренироваться.
   - Значит, я должен уйти, - в голосе Вадима почувствовалось сожаление. - Жаль, что ты меня заметил.
   - Не стоит об этом жалеть, - возразил Кирилл. - Подглядывание не способствует доверию.
   Вадим плавно оттолкнулся и поднялся в воздух, переместился в сторону прохода на улицу и скрылся за углом здания.
   - Ты его чувствуешь? - спустя минуту спросил Кирилл.
   - Сейчас нет, - покачал головой Игорь.
   - Всё равно сегодня уже не тренироваться, - проворчала Вита.
   - Согласен, - отозвался Лёшка. - Шастает тут как ...
   - Он так и будет нас преследовать? - негодовала Вита. - Он обещал ...
   - А ты поверила! - фыркнул Лёшка.
   Подежурив до двенадцати, разошлись по домам.
  

***

   Ноябрь закончился, а декабрь даже не напоминал зиму. Стояла теплая для зимы погода, всего несколько градусов ниже нуля. Снега почти не было. Если не смотреть на календарь, то и не догадаешься что через двадцать пять дней Новый год.
   За полторы недели прошедшие после тренировки, на которой появился Вадим, никаких новых событий не происходило. Вадим держался в стороне, общаясь только с Игорем. Снов-подсказок Вита не видела. На дежурства выходили не часто, зато каждый день по очереди обходили опасные места днём. Лина следила за новостями. Вадим, разговаривая с Игорем, мрачно пошутил, что в городе они остались вдвоём.
   Виолетта за эти дни ещё дважды звонила Игорю. Когда Кирилл узнал, он разозлился и отругал её, заявив, что у неё нет гордости, и она ведёт себя как невоспитанная назойливая девчонка.
   Игорь переживал и чувствовал себя виноватым. Он извинялся и оправдывался перед Кириллом. Кирилл каждый раз отвечал, что Игорь не виноват, но мрачнел и переводил разговор на другую тему. Дошло до того, что Кирилл заговорил об этом с Линой.
   - Послушай, Лина, ты просто человек, девушка. Скажи, как ты относишься к Игорю?
   - Что ты имеешь в виду? - удивилась Лина.
   - Вадим умеет гипнотизировать, как он говорит очаровывать. Ты книги читала и кино смотрела про вампиров. Конечно, там много придумано, но всё-таки. Правда ли, что вампиры очаровывают человека? Я не могу об этом судить. На нас гипноз не действует, это Вадим Вите сказал. Но на тебя, Сашку и других как это влияет?
   - Я поняла. Ты хочешь знать, как я Игоря воспринимаю?
   - Да. Я всё думал, вспоминал. Ты сразу к нему немного не так относилась, как мы. Даже вроде как иногда заботилась, уже в первые дни. То полотенце, то рубашку.
   Лина фыркнула.
   - Это я о себе заботилась! Ты же знаешь, я кровь не выношу.
   - Наверное.
   - Извини, ты это из-за Виолетты?
   - Да, - признал Кирилл.
   - Ну, тогда я скажу, что я не думаю, что Игорь как-то вампирскими штучками влияет на меня или Виолетту. Он просто симпатичный и обаятельный парень. А когда его Виолетта видела, так он ещё и весёлый был. И потом, не знаю как Виолетта, а я много видела и знаю Игоря. Он мне симпатичен. И ты знаешь, что он для меня сделал. За одно это я ему буду другом всегда.
   - Значит, ты не думаешь, что он пусть нечаянно, влюбил Виолетту в себя?
   - Нет, не думаю.
   - Я кино вспомнил, на которое мы в прошлый день рождения ходили, - Кирилл смутился. - Книгу взял почитать.
   - "Сумерки"?
   - Да. Там так напирают на то, что вампиры очень красивы и соблазнительны для людей. Ты что-нибудь такое видишь?
   Лина фыркнула:
   - Ты же сам видишь, что Игорь не сверкает как Эдвард.
   - Но Игорь не может на солнце находиться.
   - Вот именно. В фильмах и книгах чего только не напридумывают. Как им удобнее так придумают. Я вижу Игоря обычным симпатичным парнем, а когда он голодный, то страшный.
   Кирилл немного успокоился после этого разговора. На пару дней напряжение спало.
   После очередного дежурства попрощавшись с Витой и Лёшкой, Кирилл, придя домой, завалился спать уже в половине второго. Звонок телефона разбудил его.
   Кирилл посмотрел на дисплей телефона. Игорь.
   Кирилл поднёс телефон к уху:
   - Да.
   - Кирилл? - спросил незнакомый голос в телефоне. - Вампир просил позвонить и сказать, чтобы вы его не искали.
   Кирилл резко проснулся:
   - Он ... погиб?
   - Да. Я воткнул в него кол.
   Кирилл молчал, не в состоянии что-нибудь сказать. Парень ждал. Несколько секунд спустя Кирилл хрипло выдавил:
   - Ты смог?
   - Да. У меня хватило сил, - последовал ответ. - У меня больше сил, чем у обычного человека, и я был не один ...
   - Вы охотитесь на вампиров? Мы можем встретиться?
   - Хорошо. Встретимся днём. Подходит?
   - Согласен. У входа в парк?
   - Нет, это далеко.
   - У оперного театра?
   - Да, в двенадцать.
   С того момента как телефонный звонок разбудил Кирилла, он больше не заснул. Сначала он хотел позвонить Вите и Лёшке. Потом решил не будить их. Попытался уснуть и не смог. Лежал до утра и думал. Мысли сменяли друг друга, перескакивая с одного на другое. Больше всего донимали две мысли. Мысль о том, что, кажется, нашлись ещё ребята такие же, как они, и о том, что зря никто не пошёл с Игорем. Хотя, не могли же они всё время его сопровождать. Как нелепо, что он погиб не в схватке с вампиром, а был убит ребятами, охотящимися на вампиров. "Такими, как мы" - снова подумал Кирилл. Тут он даже сел на кровати. "Скорей всего именно поэтому он и погиб" - с горечью подумал он. - " Он не захотел их убивать"
  
  

***

   Парень быстро замахнулся и ударил колом Игоря в грудь. Игорь перехватил правую руку нападавшего, крепко сжал за запястье. Парень ухватился за Игоря левой рукой, вампир зажал и левую руку. Они стояли, пытаясь перебороть друг друга. Вампир был сильнее, постепенно он оттеснил противника. Но стоило ему отбросить парня и попытаться отскочить, как тот молниеносно бросился к нему обратно и Игорь с трудом перехватил вновь занесённую над ним руку с колом. Всё усложнялось. Девушка, крепко сжимая кол в руке, осторожно приближалась, стараясь улучить момент и напасть. Игорь резким движением вывернул парню левую руку и, развернув его к себе спиной, укусил за шею. Девушка громко вскрикнула и метнулась к ним. Парень дёрнулся, пытаясь вырваться. Игорь развернулся, прикрываясь парнем от девушки.
   - Анна, нет! - закричал парень.
   Вампир отпустил его шею и сквозь стиснутые клыки прорычал:
   - Я не хочу тебя убивать. Остановись.
   Парень молча сделал ещё одну попытку вырваться. Выкручиваясь и извиваясь, ему удалось освободить одну руку. Они снова оказались лицом к лицу. Кусая губы от боли, он схватился за куртку Игоря левой вывихнутой рукой, не давая ему отбросить себя в сторону и сбежать. Лоб его покрылся испариной. Кол в дрожащей от напряжения правой руке был нацелен в сердце вампира. Игорь с трудом сдерживал его руку. Девушка, осмелев, приблизилась. Игорь рванулся в сторону, поворачивая парня спиной к девушке.
   - Прошу, выслушай, - вновь обратился Игорь к парню.
   В этот момент девушка бросилась на Игоря. Он рванулся из рук парня, куртка затрещала. Мощным ударом он сбил парня с ног. Но пока Игорь отбивался от удара девушки, парень как пружинка подскочил на ноги и вновь бросился на Игоря. Несколько секунд Игорь поочерёдно отбивался от них. Наконец, девушка видимо подвернула ногу и после очередного падения осталась сидеть на земле. Игорь ускорился, пытаясь сбежать, но парень не уступал ему в скорости и догнал его. Они снова схватились, и Игорь попытался мощным ударом сломать парню руку. Но парень вновь увернулся и через несколько секунд они оказались в уже знакомой позиции. Игорь сдерживал удар, сжимая руки парня за запястья. Парень всё же по силе уступал вампиру. Ему не удавалось вогнать кол в грудь Игорю.
   - Тебе не хватает силы, чтобы убить меня,- сказал Игорь.
   - А тебе скорости сбежать, - едва выдавил парень, изо всех сил продолжая попытки дотянуться колом до сердца вампира.
   - Я не убью тебя.
   - Ну, да,- криво ухмыльнулся парень.
   - Я не убиваю людей.
   - С трудом ... верится, - парень покраснел от натуги.
   Кол медленно приближался к груди.
   - Пожалуйста, дай пару минут. Давай поговорим.
   - Ага ... чтобы ... ты меня ... загипнотизировал, - прерывисто дыша, пробормотал парень.
   - Я не умею. Никогда не пробовал.
   Парень хмыкнул. Игорь закрыл глаза.
   - У меня в кармане телефон. Позвони ребятам. Они такие же, как ты, охотятся на вампиров. Они подтвердят, что я не убиваю людей.
   - Никогда не верю вампирам, - уже струйка пота потекла по его виску. - Потому и жив.
   - Я мог убить тебя, когда укусил.
   Прикладывая просто нечеловеческие усилия, перебарывая сопротивление Игоря, парень уже не в силах был разжать стиснутые зубы. Из груди вампира послышалось глухое рычание.
   - Обещай хотя бы позвонить им после, - не открывая глаз, попросил Игорь. - Пожалуйста, скажи им про меня, чтобы не искали.
   Подождав несколько секунд и не дождавшись ответа, он втянул в себя воздух, будто пытаясь глубоко вдохнуть, и расслабил руки. Рука парня, сжимавшая кол, стремительно пошла к груди Игоря. В долю секунды парень едва успел сдвинуть руку в сторону, кол вошёл немного правее сердца.
   - М-м-м, - тихо прорвалось сквозь стиснутые клыки.
   Игорь продолжал стоять. С широко открытыми глазами парень выдернул кол и снова ударил. Вампир, хрипя, выдохнул воздух и начал оседать. Парень схватил его за плечи и удержал на ногах. Игорь медленно открыл глаза.
   - Сердце ... левее ... - прошипел он.
   - Тебе что? Не больно? - удивлённо вырвалось у парня.
   - Больно ...
   - Все вампиры, которых я убивал или ранил, кричали и рычали.
   Парень оглянулся. Девушка, осторожно наступая на левую ногу, за всё это время почти дошла до них. Парень на несколько секунд задумался, потом вытащил из груди вампира кол и снова ударил. Игорь упал.
   - Это ненадолго ослабит его, - обратился к девушке парень. - Что будем делать?
   - Что он там болтал? Может позвонить?
   Он нагнулся и пошарил в карманах куртки, вытащил телефон.
   - Так. Вадим, Вита, Кирилл, Лёшка, Лина, Сашка, - проглядывая номера, перечислял он. - Кому звонить?
   - С кем он чаще говорил?
   - С Сашкой, - порывшись в списке исходящих и входящих звонков, ответил парень.
   - Нет, - слабо возразил Игорь.
   - Чёрт, - берясь за кол, с досадой произнёс парень.
   - Он ... человек, - торопливо добавил Игорь, открывая глаза.
   - А остальные? - задержав руку, уточнил парень.
   - Кирилл, Лёшка, ... Вита ... как вы ... Кирилл старше.
   Парень выдернул кол и с силой воткнул снова. Тело Игоря содрогнулось, глаза закрылись.
   - Он не умер? Почему он молчит?
   - Не умер, он уже мёртв, - проворчал парень, выбрав номер Кирилла и нажимая кнопку вызова.
   - Ну, ты же понял!
   - Да жив он. Видишь кол не в сердце. Тише! - предупредил он девушку.
   - Кирилл? - спросил он в телефон. - Вампир просил позвонить и сказать, чтобы вы его не искали. Да. Я воткнул в него кол.
   Видимо в телефоне молчали, парень ждал. Несколько секунд спустя он ответил:
   - Да. У меня хватило сил. У меня больше сил, чем у обычного человека, и я был не один.
   Выслушав ответ, он согласился:
   - Хорошо. Встретимся днём. Подходит? Нет, это далеко. Да, в двенадцать.
   Нажав кнопку, он проворчал:
   - По крайней мере, они не вампиры, согласились встретиться днём.
   Запихивая телефон себе в карман, задумчиво добавил:
   - Похоже, этот Кирилл очень расстроился.
   - Что мы сделаем с ним? - кивая в сторону Игоря, спросила девушка.
   - Раз мы всё ещё его не убили, стоит повременить, - подумав, ответил парень. - Только куда его деть и как не дать ему сбежать?
   Некоторое время они вспоминали и перебирали разные варианты. Подвалы и заброшенные дома, но они все были довольно далеко. Наконец девушка вспомнила ещё один дом.
   - Он недалеко, - радостно добавила она, - и там много осталось строительного мусора. Можно будет его связать.
   - Да, - фыркнул парень.- Он это всё разорвёт в миг.
   Он снял ремень и пихнул Игоря.
   - Поднимайся. Медленно и не вытаскивай кол.
   Игорь сел, парень тут же скрутил ему руки ремнём за спиной.
   - Я знаю, что ремень тебе порвать - раз плюнуть, - предупредил он Игоря. - Но если ты попробуешь, я проткну тебя. На этот раз в сердце.
   Он взял у девушки кол и угрожающе приставил к груди вампира. Ухватив Игоря за куртку, он приподнял его, помог встать на ноги и потащил по улице.
   Когда они прошли пару кварталов, парень раздражённо спросил:
   - Ты можешь идти быстрее!?
   - Думаешь, если я мёртвый, то могу с колом в груди разгуливать? - скривился Игорь.
   - Чёрт вас знает, что вы можете, - пробурчал парень.
   - Иду, и радуйся.
   - Это ты радуйся, что ещё идёшь! - разозлился парень.
   - Радуюсь.
   - Кол в груди - это больно? - решилась спросить девушка.
   - Да.
   - Ты чувствуешь боль как человек? - продолжала спрашивать она.
   - Пожалуй, да.
   - Почему, тогда не кричал, не стонал?
   - Привык.
   - Как это привык? - вырвалось у парня, и он с досадой сжал губы.
   - Часто протыкали.
   - Почему ты тогда всё ещё жив? - удивилась девушка.
   - М-м-м, - скрипнул зубами Игорь. - Объяснять долго.
   - До утра время есть, - возразил парень.
   - Говорить тяжело.
   Парень пожал плечом. Они прошли ещё квартал. Рана Игоря кровоточила, он шёл всё медленней. Пройдя ещё квартал, Игорь прислонился к углу здания и постоял минуту. Парень, стиснув зубы, молча ждал. Девушка не решалась что-либо сказать. Пошли дальше.
   Пришли к небольшому трёхэтажному дому. Кажется, дом собирались ломать. Окон в нём уже не было, да и двери почти все едва держались. Парень не стал спускаться в подвал, а потащил Игоря на второй этаж. Там, посветив фонариком, он выбрал маленькую комнату без окон в северной части дома. Судя по остаткам выломанного унитаза и труб в углу, это был туалет. Игорь опустился на пол в углу и прислонился к стене.
   - Ань, ты говорила, здесь есть чем связать. Сходи, поищи, - предложил парень.
   Девушка ушла. Парень направил свет фонарика Игорю в лицо. Поколебавшись, он спросил:
   - Мне кажется, ты недавно стал вампиром. Откуда ты знаешь про таких, как я и почему тебя часто колом протыкали? Ты ведь вроде как сказал, что на людей не нападаешь?
   - Уже не боишься, что ... загипнотизирую? - тихо проговорил Игорь.
   - Ты, наверное, и сам знаешь, что на нас не действует.
   Вампир кивнул.
   - Значит пробовал?
   - Нет, - закрыв глаза, устало ответил Игорь. - Ребята говорили.
   - Как ты с ними познакомился и почему они тебя не убили?
   - Ты же не веришь ... вампирам. Спроси ... у них, - Игорь больше не открывал глаза.
   - Спрошу. Я хочу, чтобы ты сказал. Или ты хочешь, чтобы я тебя ещё колом угостил?
   - Они меня поймали ... я был им нужен ... для тренировок.
   - Тренировок? - брови парня полезли вверх.
   - Весной они только начинали, даже ... скорость появилась ... у них потом.
   Игорь замолчал, чтобы отдохнуть. Парень ждал.
   - Мы учились драться.
   - Как ты согласился на это?
   Подумав немного, Игорь сказал:
   - Лёшка назвал меня "неправильным вампиром".
   - Это не ответ! Почему?
   - Ты как Лёшка, - открывая глаза, пробормотал вампир. - Не хотел я ... убивать людей. ... Не знаю как другие вампиры, у меня понятие о зле осталось ... тем же, ... как когда я был человеком.
   - Но жажда, разве она не заставляет убивать?
   - Заставляет, - согласился вампир. - Кирилл меня тренировал ... терпеть запах крови.
   Парень покачал головой, на лице было удивление и непонимание.
   - Почему они тебе доверяли?
   - Не сразу. Сначала посадили на цепь.
   Вернулась девушка. Она несла толстую торчащую во все стороны проволоку.
   - Вот. Я её согнуть не могу, ты сможешь? - подавая проволоку парню, спросила она.
   Парень положил фонарик на пол, взял проволоку, покрутил, напряг мышцы. Проволока согнулась.
   - Пойдёт, - кивнул он.
   Девушка с интересом посмотрела на Игоря. Потом она быстро вытащила из кармана второй фонарик и посветила в лицо вампира.
   - Макс! Он голодный!? - немного испуганно спросила она.
   - Да, - неохотно проворчал парень.
   Девушка рассматривала тёмные круги, выступившие под глазами вампира и удлинившиеся клыки, поблёскивающие под светом фонарика.
   - Вставай, - приказал парень Игорю.
   Вампир поднялся. Макс примотал его проволокой к трубе.
   - Рассказывай, - потребовал он.
   - Что? - безразличным голосом спросил Игорь.
   - Ты не сказал, почему они стали тебе доверять.
   - Я оказался свободным ... и никого не убил.
   - И что дальше? Ваши пути пересекаются, когда они охотятся на вампиров? Они не трогают тебя?
   - Мы по ночам дежурили вместе.
   Макс недоверчиво смотрел на Игоря.
   - Вместе? - спустя пару секунд переспросил он.
   - Не совсем. ... Шли параллельными улицами.
   - Ну.
   - Сам понимаешь, ... им неудобно, если я рядом ... фоню.
   Игорь снова замолчал. Парень от нетерпения пихнул его. Вампир тихо зашипел. Девушка отшатнулась.
   - Эй, заткнись! - сердито воскликнул парень.
   - Заткнуться или говорить? - усмехнулся Игорь.
   Усмешка ещё больше обнажила клыки. Лицо усмехающегося вампира с голодными горящими глазами вызвало озноб у девушки. Она передёрнула плечами и невольно отступила на шаг. Парень тоже почувствовал себя неуютно. Его рука потянулась к колу.
   - Если хочешь, ... что бы я говорил, - следя глазами за его рукой, проговорил вампир, - то не надо.
   Парень замер.
   - А если хочешь помучить ... или убить, тогда давай, - закончил Игорь.
   - Говори.
   - Сашка звонил, если нужна помощь.
   - Ты убивал вампиров?
   - Да.
   - Много?
   - Не считал, - чуть пожав плечами, ответил Игорь, подумав, добавил: - Четверых.
   - Не верю! - с сомнением выдохнул Макс.
   - Так зачем спрашиваешь?
   - За четыре года не встречал вампира убивающего других вампиров. А людей? Как ты пьёшь кровь?
   - Теперь только животных.
   - Ни разу человека не убил?
   - Убил. В первую неделю. ... От голода набросился.
   - Так я прав? Ты недавно вампир?
   - С конца весны.
   Парень взволнованно прошёлся по небольшому пространству бывшего туалета и уселся на обломок от раковины или от ванны.
   - Аня, иди домой, отсыпайся. Я остаюсь до рассвета караулить. Потом ему не сбежать. Встречаемся в половине двенадцатого. В двенадцать с Кириллом встреча. Думаю, они все придут. Позвони Валерке, с нами пойдёт.
   - Хорошо. А он точно не вырвется? - тихо спросила Аня. - Он всё страшнее и страшнее становится.
   - Это от голода. Значит, он слабеет, - успокоил её Макс. - Иди. Всё будет в порядке.
   Девушка ушла.
   - Ей шестнадцати нет ... или только исполнилось?
   - Через две недели. Как догадался?
   - Двигается ... медленно. Она ведь ... как ты?
   - Да.
   - Дерётся слабо.
   - Кто бы говорил,- сердито возразил Макс.
   - Не обижайся. Если бы я позволил себе, ... я убил бы её ... почти сразу, ... и ты бы не помешал.
   - Что ж ты тогда здесь с колом в груди?
   - Ты действительно быстрый, ... как вампир.
   Парень хмыкнул.
   - Чтобы от тебя отделаться ... тебе шею ... нужно свернуть, - усмехнулся Игорь.
   - А ты смог бы?
   - Я уже прокусил твою шею. ... Труднее было ... остановиться.
   - Что ж не убил? - мрачнея, спросил Макс. - Подставился. Не отдёрни я чуть руку, сейчас бы ты валялся с колом в сердце в ожидании рассвета.
   Вампир скривил губы.
   - Ты дал себя убить? - с вызовом спросил Макс.
   Игорь молчал.
   - Такая потеря! Добрый вампир, убивающий вампиров.
   - Я должен был ... обменять твою жизнь ... на свою? - холодно уточнил вампир.
   Макс сжал челюсти.
   - Ещё ... не поздно, - равнодушно добавил вампир.
   Парень вскочил. Пол минуты он стоял, сверля глазами вампира. Постепенно дыхание его стало более ровным. Успокоившись, он подошёл к вампиру.
   - Ты издеваешься? Ты ведь не можешь порвать проволоку? Ты ослаб.
   - Ты прав. Ты ... тоже издеваешься.
   Макс промолчал.
   - Имеешь право, - усмехнулся Игорь. - Вампир этого заслуживает.
   - А ты нет?
   - Я вампир, значит, ... в твоём понимании заслуживаю.
   - Так ты ничего не делал заслуживающего?
   - Делал. ... Мы до утра болтать будем?
   - А тебе спать захотелось? - съязвил Макс.
   - Нет, но я устал и голоден.
   - А мне нравится разговаривать. Помогает не уснуть.
   - Твои проблемы. ... Говори сам с собой.
   - Да ты наглеешь. И кол тебя уже не пугает?
   - Не пугает.
   Макс потянулся и взялся за кол, торчащий из груди вампира. Игорь закрыл глаза. Постояв, Макс опустил руку:
   - Нет, не буду. Так посторожу.
   - Не буду ... тебя беспокоить.
   - Опять издеваешься?
   - Нет. ... Не могу же я ... тебе пожелать ... спокойной ночи. ... Не спи.
   Фыркнув, Макс пошел в противоположный угол и попытался устроиться на полу. Он ещё долго возился, но, в конце концов, под утро всё-таки уснул.
   Проснувшись, Макс резко приподнялся.
   - Чёрт, - тихо прошипел он.
   Быстро встав, он поднял фонарик и посветил на вампира. Затем посмотрел на часы.
   - Блин, уснул, - с досадой сказал он.
   - Обошлось, - ответил ему Игорь.
   - Всё-таки издеваешься.
   - Ну, самую капельку.
   - Не пытайся сбежать. Солнце встало.
   Макс открыл дверь и вышел в коридор. Тускло пробивался свет. Дверь закрылась, снова стало темно.
  

***

   Едва дождавшись утра, Кирилл позвонил Вите и Лёшке. Сообщил, что есть новости и надо встретиться. Договорились уйти из школы после второго урока и встретиться в парке.
   Вита и Лёшка пришли в парк. Кирилл уже сидел на скамейке.
   - Мне ночью позвонили, - начал Кирилл. - С телефона Игоря.
   - И? - Лёшка напрягся.
   - Какой-то парень сообщил, что ... - Кирилл подбирал слова. - ... что он убил ... воткнул кол ... Парень намекнул про силу ... ну, что он такой как мы.
   - Он убил Игоря!? - Лёшка задохнулся. - Это невозможно!
   - Он сказал, что был не один, - мрачно сообщил Кирилл.
   - Но почему Игорь не сбежал? - спросила Вита. - Как тогда от вампира с вампиршей.
   - Не знаю, - пожал плечами Кирилл. - Может они его обложили, а может ... может он не захотел их убивать. Парень ничего не объяснял. Мы договорились встретиться сегодня в двенадцать.
   - Через два часа, - посмотрев на часы, сообщил Лёшка.
   Несколько секунд они молчали. Потом Лёшка не выдержал, он начал метаться по дорожке около скамейки.
   - Почему в двенадцать? Надо было ночью! И где они раньше были!? Почему Игорь нам не позвонил!? Он же мог хотя бы дозвон сделать!?
   - И что? - перебил его Кирилл. - Нас даже на улице не было. Мы бы не успели.
   - Но это же не вампиры!
   - Вот именно! Если они не дали уйти ему, значит сильные и быстрые. Но я боюсь, было ещё хуже.
   - Что ты хочешь сказать!? - Лёшка остановился.
   - С вампиром у Игоря был бы шанс. Они бы рвали друг друга, кто сильнее тот выжил. А тут ... боюсь, он защищался, стараясь их не убить.
   - Ты прав, - согласилась Вита. - А они били насмерть.
   - Пошли! - Лёшка снова метнулся по дорожке.
   - Я тебя не возьму, если ты не сможешь себя сдерживать.
   - Нормально, я сдерживаю себя!
   - Лёшка! Надо спокойно во всём разобраться, - предупредил его Кирилл. - Они охотились на вампиров, как мы. Игорь - вампир.
   Лёшка зарычал, не в силах подобрать слова.
   - Они не знали, - на мгновение Кирилл потерял контроль, лицо исказилось от боли.
   Лёшка умолк.
   - Я буду молчать, - пообещал он.
   - Пошли? - Вита встала со скамейки.
   Встреча была назначена почти на противоположном конце города, но добрались они быстро, за полтора часа успели. В двенадцать подошли к маленькому скверику около городского медицинского центра. Обе скамейки были свободны. Никто не задерживался, все проходили мимо. Вита села на скамейку. Кирилл остался стоять рядом. Лешка ходил туда сюда вокруг скамейки.
   Минут через пять-шесть к ним подошли два парня и девушка и остановились метрах в пяти. Вита встала и подошла к Кириллу и Лёшке.
   Они стояли напротив и рассматривали друг друга.
   Кирилл сразу обратил внимание на высокого парня стоящего в центре. Темноволосый, спортивного телосложения, но излишней выпуклости мышц не наблюдалось. На вид ему можно было дать лет двадцать. Девушка стоявшая рядом с парнем была не старше Виты. Обычная неприметная школьница. Взглянув на парня стоящего слева, Кирилл насторожился. Спорт был явно не самым любимым занятием у этого молодого человека. По возрасту, прикинул Кирилл, он уже окончил школу, скорее всего студент.
   Кирилл, сглотнув, будто ком в горле, спросил:
   - Игорь мёртв?
   - Ах, вампир уже Игорь, - напряжённо глядя в глаза Кириллу, съязвил парень.
   - Он наш друг. Он не убивал людей.
   - Вот как.
   - Он с нами охотился на вампиров.
   - Вы меня удивили. Первый раз такое встречаю, - покачал головой парень.
   - Давно ты уже охотишься на вампиров? - спросил Кирилл.
   Лёшка, выполняя обещание, стоял, сжав зубы. Хотя очень заметно было, как трудно ему молчать.
   - С пятнадцати. Думаю, как и вы.
   Кирилл кивнул головой.
   - А ещё таких, как мы встречал? - продолжал спрашивать Кирилл.
   - Да.
   - Много?
   - Двоих. Толика и Аню.
   Кирилл немного помялся и спросил, кивнув на парня рядом:
   - Мне кажется, он ... он не похож ... не такой как ты или я.
   - Глазастый, - усмехнулся парень.
   И кивнув на своих спутников, представил:
   - Валерий, Анна. Толик погиб.
   - Сожалею, - Кирилл повел рукой в сторону Виты. - Вита, Лёшка.
   - Макс, - парень кивнул. - А вы? Втроём?
   - С нами ещё двое, но у них нет наших способностей. Был ещё Сергей, но его убил вампир.
   - Сочувствую. Он старше был или как вы?
   - Он мой одноклассник и он был просто человеком.
   - И ходил с вами на вампиров? - удивился парень.
   - Да. Нам едва исполнилось шестнадцать. Из всех только я начал ускоряться. Вита и Лёшка только выздоравливали быстро. Нам не хватало скорости и умения убить вампира. Сергей спас Виту. А Сашка спас Лёшку.
   - Но Сашка ведь жив? - Макс вытащил телефон Игоря из кармана и протянул Кириллу.
   - Да, и иногда ходит с нами дежурить.
   - Вы опять меня удивили. А как же вы выловили вампира и почему не убили?
   - Сашка и Лина закрыли его в кладовой, позвали нас. Он не хотел их убивать, поэтому не вышел из кладовой, а сдался нам.
   - Его поймали простые школьники?
   - Да! - не выдержал Лёшка.
   - Они даже спортом не занимаются! - с вызовом добавил он.
   - И вы ему поверили? - Макс не обратил внимания на Лёшкин тон.
   - Больше месяца мы держали его на цепи и использовали для тренировок. Игорь раньше занимался в секции, у него пояс был. Мы отрабатывали разные приёмы. Он Сашку тренировал.
   - С ума сойти, - себе под нос пробормотал Макс.
   - И сам тренировался, - закончил Кирилл.
   - Во время тренировок не боялись, что он кого-нибудь убьёт? Укусит, шею свернёт?
   - Укусить он не мог, - пояснил Кирилл. - На нём маска была. А прочее ... цепь три метра. В комнате были безопасные углы, арбалет. Если бы одного убил, другие его прикончили бы. Вита его предупредила.
   - Вы его колом протыкали, как не убили?
   - Кол металлический.
   - Блин, какие смышлёные детишки пошли, - покачал головой Макс.
   - Да уж смышлёней некоторых, - Лёшке не понравились слова Макса.
   Кирилл предостерегающе на него посмотрел.
   - Вы его на цепь и колом, как же потом друзьями стали?
   - Постепенно, - Кирилл грустно улыбнулся. - Постепенно научились доверять. Он спас Лину от отморозков, освободился от цепи, но не ушёл, остался ... - Кирилл покосился на Лёшку. - Сам надел цепь, понимая, что не все из нас готовы выпустить его на свободу.
   - Как ты его убил!? Вы дрались? - Лёшка больше не сдерживался. - Он на тебя нападал? Он говорил что-нибудь?
   Кирилл дёрнул его за рукав.
   - Ты по телефону сказал, что вампир просил тебя позвонить и передать, чтобы мы его не искали, - обратился Кирилл к Максу. - Значит, ты с ним разговаривал?
   - Да.
   - Он говорил тебе ... пытался объяснить, что не убивает людей, что-нибудь про нас говорил?
   - Да.
   - Ты не поверил?
   - Я ему ответил, что за четыре года привык не верить вампирам, только поэтому и жив до сих пор.
   Лёшка зарычал, сжимая кулаки. Кирилл крепко взял его за предплечье:
   - Спокойно! Ты тоже долго не хотел верить.
   Макс наблюдал за ними. Вита с другой стороны обхватила Лёшку за плечи. Она ничего не говорила, губы её были плотно сжаты.
   - Он жив. В смысле, я не убил его, - сообщил Макс.
   Все трое посмотрели на него с надеждой и ожиданием.
   - Он в заброшенном здании.
   - Отведи нас, пожалуйста, к нему, - попросил Кирилл.
   - Он ранен и голоден.
   - Тем более.
   - Я предупредил.
   - Так мы идём? - нетерпеливо спросил Лёшка.
   Макс кивнул и пошёл. Все двинулись за ним. По дороге Макс переговорил с Валерием. Они попрощались, и Валерий отправился по своим делам. Аню Макс тоже отправил домой.
   - Вы на вампиров втроём или вдвоём охотитесь? - по дороге спросил Кирилл.
   - С Аней, - ответил Макс. - От Валерки в бою толку мало. У него близорукость, очки он в карман спрятал, когда к вам подходили. Но он надёжный парень. Он меня спас, выходил, когда меня вампир здорово покалечил. Я только ему мог открыться.
   - Но Аня совсем девочка. Как вы вдвоём?
   - Анне через две недели шестнадцать. Вите то сколько?
   - Тоже шестнадцать, - согласился Кирилл. - Она тхеквондо занимается и ускоряется.
   - Вам легче.
   - Как Игорь, как ты его ранил? - спросил Кирилл.
   - Как, как, - проворчал Макс. - Он руку ослабил, ну моя с колом и воткнулась. Еле успел сместить правее сердца. Потом ещё несколько раз кол воткнул, чтобы он ослаб и в заброшенный дом его. Там связал.
   Кирилл молча шёл.
   - Ты уж извини, - пожал плечами Макс. - Не доверяю я вампирам.
   - Понимаю.
   Через несколько шагов Кирилл справился с волнением.
   - Сколько тебе лет? - спросил он.
   - Двадцать месяц назад исполнилось.
   - И чем ты занимаешься? Я имею в виду кроме охоты на вампиров.
   - Осенью в институт заочно поступил. Работал полгода после армии. Месяц назад выгнали.
   - Ты был в армии? - удивился Кирилл.
   Лёшка тоже стал прислушиваться к разговору.
   - Ну, да. Год в армии отслужил.
   - И медкомиссию проходил? - встрял в разговор Лёшка.
   - Да. Здоров как бык.
   - Ничего особенного не обнаружили? Почему мы так быстро восстанавливаемся?
   - Нет. Ничего. Ну, в смысле обычные анализы ничего не показывают. Кровь, моча, рентген и прочее. У меня же серьёзные анализы не брали.
   - А Кирилла с секции попёрли за допинг. Даже без анализов, - встрял Лёшка.
   - За что тебя с работы выгнали? - спросил Кирилл.
   - За прогул. Я в охране был, грузы ценные сопровождали. Ночью меня вампир потрепал, восстановиться не успел. Позвонил начальнику, мол, замени, потом хоть две смены отработаю. Упёрся, ...
   Макс прошипел матерное слово и покосился на Виту.
   Пройдя ещё несколько метров, они завернули за угол. Тут все ощутили присутствие вампира. Лёшка, Кирилл и Вита переглянулись. Через минуту подошли к старому дому.
   Макс пошёл вперёд, зашёл в подъезд, стал подниматься на второй этаж. Ребята шли за ним. Подошли к двери туалета. В коридоре было сумрачно. Макс вытащил фонарик и, взявшись за ручку двери, сказал:
   - Я первый.
   Он осторожно приоткрыл дверь и посветил фонариком. Убедившись, что вампир всё ещё у трубы, он открыл шире дверь и зашёл. Кирилл шагнул за ним. Лёшка и Вита протиснулись в двери.
   - Да-а. Та ещё картина,- пробормотал Макс, рассматривая Игоря.
   Кирилл кинулся к Игорю, Макс резко ухватил его, преграждая дорогу.
   - Кол-то зачем? - спросила Вита.
   - Пусти, - отпихивал Кирилл руку Макса.
   - Да стой ты, - крепко ухватился за него Макс. - Что? Не видишь, он жутко голодный. Мне ещё такие голодные и не попадались.
   - А мне попадались, - Лёшка протиснулся между стеной и Кириллом.
   - Стой! - в голосе Макса слышалась волнение. - Ему не удержаться!
   Лёшка уже стоял рядом с Игорем. Он быстро выдернул кол, отбросил его в сторону и начал разматывать проволоку.
   - Сначала надо кровь ему принести, - предложил Макс. - Как вы его кормили на цепи? Животных таскали?
   - Нет. На рынке свиную кровь брали, - пояснила Вита.
   Кирилл, наконец, высвободил рукав своей куртки из рук Макса, подошёл и стал помогать Лёшке.
   - Разумно, - обращаясь к Вите, ответил Макс. - Сейчас так же надо сделать.
   - Раньше надо было об этом думать,- проворчал Лёшка.
   Игорь до сих пор молчал, крепко стиснув клыки. Он был белый как мел с болезненно натянувшейся кожей. Правда трескаться кожа ещё не начала. На фоне этой бледности круги под глазами выглядели просто ужасающе. А вид клыков, обнажившихся во всю свою длину, вызывал волну холодных мурашек между лопаток.
   Макс подобрал кол и, держа его в руке, стоял весь собранный, готовый отразить нападение. Проволока была побеждена и отброшена в сторону. Пару долгих секунд никто не шевелился.
   - Игорь, - тихо позвал Кирилл.
   Вампир шевельнулся. В следующее мгновение он положил руки на плечи Кирилла и, закрыв глаза, прислонился лбом к его плечу.
   - Думал - всё, конец, - глухо процедил он сквозь стиснутые челюсти.
   - Рад тебя видеть, - Кирилл обнял за плечо Игоря. - Плохо выглядишь. Тебе нужна кровь. Пей.
   - Нет, не смертельно.
   - Ещё полдень, - напомнил Лёшка. - Тебе долго ждать придётся. Лучше не упрямься.
   - Нет, Лёш,- поднял голову Игорь. - Не тот случай.
   Он протянул руку Лешке. Лёшка шагнул, но не пожал руку, а обнял Игоря. Игорь крепко обнял Лёшку в ответ. Отпуская его, он сказал:
   - Не хитри.... Я не буду пить кровь. . . не сегодня.
   Он осторожно перевёл дыхание. Заметив полный сострадания взгляд Виты, Игорь едва заметно улыбнулся:
   - Руки, ноги на месте, - пошутил он.
   Вита подошла к нему. Игорь развёл руки, приглашая Виту в объятия. Вита подалась к нему, Игорь осторожно обнял её. Он отпустил Виту и повернулся к Максу.
   - Спасибо, - сказал он ему.
   - Обниматься не будем, - выговорил Макс всё это время ошалело взиравший на происходящее.
   В руке он всё ещё сжимал кол, забыв о нем.
   - За что ему спасибо? - возмутился Лёшка. - Он тебя замучил.
   - Не убил, - возразил Игорь.
   Он резко повернулся к Кириллу.
   - Нет! - почти зарычал он. - Не поступай так со мной.
   Все посмотрели на Кирилла. Он держал нож в руке, тот самый которым когда-то резал себе руку.
   - Назови мне причину, почему я не должен это делать, - попросил Кирилл.
   - Мой выбор, - выдохнул вампир.
   Кирилл неохотно спрятал нож в карман.
   - Я бы не хотел оставлять тебя днём в этой клетке одного, - пояснил Кирилл. - Но в таком состоянии присутствие рядом любого из нас будет для тебя пыткой.
   - Я выдержу.
   - Не сомневаюсь ни секунды. Я не хочу, чтобы ты мучился.
   - Кирилл, тогда было по-другому, - Игорь замолчал, осторожно вдыхая воздух, потом закончил. - Особый случай. Сильное ранение.
   - Ты сейчас не намного лучше, чем когда я тебя в подвале нашёл, - проворчал Лёшка.
   - Это только вид, - постарался успокоить его Игорь.
   Лёшка скептически покачал головой.
   - Ладно, споры закончили, - вмешалась Вита. - Кирилл, придётся смириться. Ты остаёшься?
   - Да, но это будет пытка для нас обоих, - тихо добавил он. - Мне легче было кровь дать.
   - Во сколько тебя сменить? - уточнил Лёшка.
   - Не надо. Если что, я позвоню.
   - Пошли? - Вита посмотрела на Макса.
   - Я хочу с вами ещё раз встретиться. Телефон оставьте.
   - Пошли, я тебе по дороге продиктую, - выходя в двери, ответил Лёшка.
   - Почему у тебя имя такое? - поинтересовался он уже на улице.
   - Вообще-то это не имя. Меня так друзья зовут. Коротко и быстро.
   - А полное имя Максим? - в голосе Виты было напряжение.
   - Нет. Сергей.
   Вита едва заметно вздрогнула.
   - Почему тогда Максом называют? - заинтересовался Лёшка.
   - А как надо? Серый? Мне не нравилось. В школе ещё пытались по-разному называть, одно время даже Серж. Я быстро всем объяснил как надо.
   - Ну да. Ты не нянчишься, - скривившись, вставил Лёшка.
   - Ты всё ещё злишься?
   - Проехали. Откуда всё же Макс?
   - Фамилия моя Максимов, вот и Макс.
   Продиктовав друг другу номера телефонов, они разошлись.
  

***

   Город украшали к Новому году. Машины возили снег и лёд на главную площадь города для снежного городка. В школах писали контрольные и исправляли двойки.
   Четыре дня и ночи прошли спокойно.
   Кирилл с Игорем гуляли по вечерним улицам, освещённым огнями витрин. После десяти к ним ненадолго присоединялись Лёшка и Вита.
   Где-то в городе развлекался Вадим.
   Макс пару раз звонил Кириллу, но приехать пока не смог. У него была сессия, и весь день он пропадал в институте, параллельно ещё пытаясь найти работу.
   Виолетта больше не звонила Игорю, но упорно звонила Вите. Она не расспрашивала об Игоре. У Виты было ощущение, что Виолетта поставила себе цель стать её подружкой. Это наводило Виту на мысль, что Виолетта просто так не откажется от своего увлечения Игорем и это им всем ещё аукнется.
   Виолетта даже предложила помощь Вите в выполнении заданий, когда узнала, что у Виты хвосты по географии. Сидя у Виты в комнате они вместе красили контурную карту и значками отмечали промышленные районы.
   "Ты посмотри какая упрямая. До сих пор об Игоре не упомянула. Выжидает" - думала Вита, наблюдая за Виолеттой.
   Вита вдруг представила целующихся Игоря и Виолетту.
   - Тьфу!
   - Ты чего? - удивлённо подняла на неё глаза Виолетта.
   - Ничего, - буркнула Вита. - Последняя стадия идиотизма. Скорее бы каникулы.
   Закончив с контурной картой и поболтав о пустяках, они отправились прогуляться. Наконец, отделавшись от Виолетты, Вита созвонилась с Кириллом и помчалась к уже дежурившим на улице ребятам.
   Ночью укладываясь спать Вита поймала себя на том, что снова думает о Игоре и Виолетте. Пытаясь прогнать навязчивые мысли, она нацепила наушники плеера, включила музыку и попыталась заснуть.
   Сон незаметно утянул её, погружая в свои видения.
   Музыка, дискотека, клуб ... толпа незнакомых чужих людей ...мелькание огней и ослепление тьмой ... тусклый свет, на полу тело ... перепачканное кровью горло ... вампир поворачивается и скалит свои окровавленные клыки ... Вадим ...
  
  

ЧАСТЬ 5.

Отчаяние

Продолжение "В плену ночи. Отчаяние."  
  
  
  
  
  
  
  
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
Э.Бланк "Пленница чужого мира" О.Копылова "Невеста звездного принца" А.Позин "Меч Тамерлана.Крестьянский сын,дворянская дочь"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"