Спускаясь вниз, мы оба молчали. Каждый думал о своем. Я - о том, что меня ждет дальше, а Рей о чем-то своем, по-видимому о чем-то не очень приятном, потому что все его лицо было напряжено, а губы стянуты в тонкую линию. Когда он заметил, что я за ним наблюдаю, то повернул голову и улыбнулся. Странно, но все его напряжение сразу же прошло, и я улыбнулась в ответ. Когда мы спустились, Рей взглянул на меня, сделав довольно-таки странное лицо.
- Что такое? - немного удивленно спросила я.
- За всю дорогу ты не произнесла ни слова, ни захныкала... Что-то случилось?
- Нет, - просто ответила я.
- Ааа... - протянул он.
- Где мы сейчас находимся? - я решила сменить тему. - Что этот замок из себя представляет?
- Сам замок построен в форме буквы "П". В левом крыле учатся оборотни, в правом вампиры, а ведьмы - как бы посередине. Джон говорит, это для того, чтобы они разделяли нас и оборотней. Он боится, что мы устроим войну.
- Значит, мы сейчас находимся в правом крыле? А на каком этаже?
- На шестом. Раньше было всего четыре этажа, но пришлось достроить для общежития еще два. Твоя комната находится на пятом этаже. Номер - 568. Жить ты будешь еще с тремя девочками. Кстати, мы пришли. Твои вещи уже там, если что-то нужно обращайся ко мне, девочки скажут, как меня найти. Мне зайти и представить тебя?
- Нет, это лишнее, я сама. Наверное... Спасибо тебе за все.
- Да не за что. Ну, тогда я пойду?
- Хорошо, ах да, кстати, не скажешь, где Тайлер? Когда его можно будет увидеть?
- Как только он придет в себя и будет готов, я тебе сообщу.
- Хорошо, спасибо, - поблагодарила я.
Он кивнул и ушел. Сделав глубокий вдох, я постучала в дверь. Никто не ответил. Я прислушалась - тихо. Ну что ж, придется войти без стука, вообще-то это теперь и моя комната тоже. Осторожно приоткрыв дверь, я вошла в комнату. Первые несколько минут я стояла в шоке, а потом осмотрелась. Сказать, что меня поразил размер комнаты - значит не сказать ничего. Она была просто огромных размеров! У стен стояли две кровати, прикроватные тумбочки, письменные столы, на которых сейчас стояли компьютеры, книжки... Я не обнаружила здесь шкафов для вещей. Интересно, куда их ложить? Под кровати, что ли? Я выбрала ту кровать, которая мне показалась нетронутой, потому что на стоящей рядом тумбочке ничего не было, и стол тоже был пуст. Я села на кровать и несколько раз глубоко вздохнула. Вдруг я услышала смех и звук поворачивающейся дверной ручки. Испугавшись, я резко подскочила, не зная, что мне делать - прятаться, или стоять на месте. Я выбрала второе.
В комнату вошли три девушки.
- А ты видела, в какой он сегодня руба... - она замолчала на полуслове, заметив меня.
- Ты кто? - хором спросили они.
Я растерялась. Стояла и молча разглядывала их. Наконец, я выдавила:
- Я Кейти. Как бы новенькая.
- Слава богу, что ты новенькая, а не воровка косметики о которой все говорят! - сказала брюнетка.
Она прошла к кровати. За ней шла невысокого роста блондинка и примерно такая же, как и я, девушка с черными волосами и фиолетовыми прядями.
- Ну что ж, давай познакомимся? - сказала блондинка, протягивая руку. - Я Лина.
- Очень приятно, - ответила я.
- Я Катрина, можно просто Рина, - сказала девушка с фиолетовыми прядями.
- Ну, а я - Лекси, - сказала брюнетка.
- Приятно познакомиться, - ответила я.
- Ну, расскажи, откуда ты? Как тебе эта новая жизнь? Нравится? - выпалила Лина.
- Лина! Ну где твои манеры? Кейти, наверное, устала с дороги, а ты на нее так сразу налетаешь! - одернула ее Лекси.
- Да нет, что ты, все хорошо! Я даже не устала, я тут уже проснулась, - улыбнулась я.
- Да? - спросили хором все трое.
- Да, а что тут такого удивительного?
- Да нет, ничего, и когда ты проснулась? - спросила Лина.
- Ну, около двух часов ночи, где-то так.
- Ух, ты! Круто, так получается, тебя здесь обратили?
- Нет, обратили меня, можно считать около дома, на меня напали два вампира. А все свое дальнейшее обращение я была тут.
- Да уж! А как тебя нашли? Я так понимаю, ты от академии не через три дома живешь? Да тут вообще на десятки километров вокруг нет ни одной живой души кроме рыбок и животных всяких, - сказала Лекси.
- Ну, тут такая запутанная история. В общем, мой дядя Джон, он тут что-то вроде директора, в общем, основатель этой академии. И, как он мне сказал, он попросил одну "знакомую ведьму" присматривать за мной и мамой. Эта ведьма увидела, что на нас нападут, и он отправил свои бравые отряды нам на помощь, но подоспели они поздновато и нас уже, как бы это сказать...
- Укусили? - предложила Лина.
- На тот момент меня уже как минимум два раза укусили. Потом я отрубилась и проснулась тут, - закончила я.
- Вау, твой дядя тут самый главный, теперь тебе можно все, что угодно! - улыбнулась Рина.
- Для меня это ничего не значит, и вообще, я не просила чтобы меня обращали. У меня был совершенно другие, и довольно прекрасные, планы на ближайшие десять лет. А тут, на тебе! "Здравствуй, Кейти, ты вампир!" Это просто ужасно! Они не могли спросить моего мнения на все ЭТО?!
- Успокойся, все будет нормально. Ни у кого из нас не спрашивали разрешения. Это судьба. Вот лично я верю, что все, что бы с нами не происходило, все к лучшему. Как бы банально это не звучало, - успокоила меня Лина.
- Как ни странно, дядя сказал мне в точности то же самое...
- А мне показалось или ты говорила "напали на нас"?
- А я разве не сказала? Укусили меня и Тайлера.
- А Тайлер - это твой парень, - утвердительно сказала Лина.
- Да вряд ли он сам так считает. Он на меня даже и не смотрел в школе, до нашей последней встречи.
- А что произошло на вашей "последней встрече"? Он же не умер, да?
- Лина, ты чем слушаешь? Тебе же сказали, что его тоже укусили, значит он тоже обратился в вампира! - укоризненно сказала Рина.
- Ну, в общем-то ты права, Рина. Он еще проходит вторую стадию обращения. Так дядя сказал. Странно, я обратилась быстрей его!
- Это потому, что ты из чистокровной семьи, - сказала Лекси.
Мне показалось, что она произнесла это с уважением.
- Ой, пожалуйста, только вы не говорите про "чистую кровь"! - фыркнула я.
- Ой, девочки, а у меня гениальная, просто гениальнейшая идея! Кейти, а где твои вещи? - воскликнула Рина.
- Рей сказал, что они уже в комнате.
- Хорошо. Итак, как ты относишься к сюрпризам?
- Люблю сюрпризы, но только приятные! - быстро сказала я, заметив, как Лина улыбается в предвкушении чего-то.
Мы прошли в левую часть комнаты, где стоял небольшой столик и довольно внушительных размеров холодильник. Там была почти незаметная дверь.
- Что там? Можно войти туда? - с любопытством спросила я.
- Закрой глаза! - крикнула Лекси.
Я закрыла глаза и услышала звук открывающейся двери. Лина взяла меня за руку и мы вошли.
- Ого, да тут перемены! - удивленно воскликнула она.
- Я могу открыть глаза? - нетерпеливо сказала я.
- Да, конечно!
Я открыла глаза и потеряла дар речи. Эта комната была просто огромна, в полтора раза больше спальни. У каждой стены стояли шкафы, тумбы...
- Что это? - выдавила я.
- Видела бы ты сейчас свое лицо! - улыбнулась Лина. - Это наша гардеробная. Каждой выделено по стене - четыре девочки, четыре стены. Каждой предоставлен большой платяной шкаф, чтобы все сюда поместилось. Далее шкаф с полками, на которые ты будешь складывать свои рубашки, кофты, джинсы. Вот тут справа два больших ящика для нижнего белья. Ну, и для обуви тоже.
Пока Лина говорила, я рассматривала комнату, и мое удивление возрастало. Высоченные шкафы с кучей ящичков, длиннющие полки для обуви. Я уже мысленно представляя, что я туда буду складывать.
- Здесь ты можешь передеваться и быть уверенной, что тебя никто не увидит, - Лина указала на ширму. - Вот эта стенка - твоя. А почему у тебя только две сумки с вещами?
- Не знаю, я вообще-то вещи не собирала...
- Ну что, Кейти? Как тебе? Не хило, да? Твой дядя нас очень любит, - сказала Лекси.
Они вместе с Риной вошли в гардеробную.
- Честно, я в шоке...
- Не нравится?
- Ты что? Конечно, нравится! Просто это так непривычно...
- Да, это точно.
- Тебе помочь с сумками?
- Ну, если вам не сложно...
- Ты что, какие трудности?- Заявила Лина.- И так мы с тобой берем вот эту сумку, а Рина и Лекс вон тот чемодан, ок?
- Спасибо девчонки, я только приехала, а вы меня так хорошо приняли!
- Да что ты, глупости! Ты что рассчитывала, что мы будем тебя игнорировать с первых же дней? - спросила Рина со смехом.
- Ой, тут какая-то записка лежит! - воскликнула Лина.
Я взяла ее из рук Лины.
"Здравствуй, доченька! Жаль, что я тебе ничего не рассказала, но я не думала, что тебя ожидает такое будущее. Но, значит, такова твоя судьба. Вчера приехал Джон и все мне рассказал, я очень сожалею об этом. Он попросил собрать тебе вещей на первое время, я положила даже твои любимые черные джинсы и твоего мишку Тедди. Помнишь, мы думали что ты потеряла его? Он был на чердаке. Что же тебе еще написать? Джон сказал, что пока не начался учебный год, ты можешь побыть дома, приехать хотя бы на неделю. Ты сможешь забрать все свои вещи. Если бы ты знала, милая, как тяжело даются мне эти строчки. Я тебя люблю и мне не хочется тебя отпускать, ты ведь ещё такая маленькая девочка, и в то же время ты уже такая взрослая... Не бойся, все будет хорошо. Целую, мама.
P. S. : Папа ничего не знает, я боюсь ему что-либо говорить."
Я села на пол и часто заморгала.
- Кейти, что такое? Что-то случилось?
- Нет, ничего не случилось, просто это письмо от мамы, - сказала я, утирая слезы.
- А она знает, что ты вампир? - спросила Лина.
- Лина, ну что за глупые вопросы? Кейти, успокойся. До начала учебного года еще полтора месяца, ты можешь ездить к маме каждую неделю на несколько дней.
- Да, я так и сделаю. На выходные еду к маме. Какой сегодня день?
- Четверг, - ответила Рина.
- Ну все, на вытри слезки. В субботу вечером ты уже будешь дома. - сказала Лекси, протягивая мне платок.
- Спасибо, - с благодарностью сказала я.
- Я закончила с сумкой! - сказала Лина.
- Ой, прости, что я не помогла тебе! Это же мои вещи, а вы их раскладываете...
- Да ничего, пустяки! - сказала Рина, доставая фиолетовое платье-тунику из чемодана и цепляя ее за плечики.
- Господи! Это что, то самое платье? - оживилась Лина. - Это платье от Гуччи из новой коллекции? Презентация коллекции была всего две недели назад, а у тебя уже есть это платье!
- Вроде бы Гуччи, я в этом не разбираюсь. Мне его тетя прислала на прошлой неделе вместе с вон теми туфлями, - немного удивленно сказала я.
- Какая прелесть! Ах! И мой размер!
- Лина, успокойся! У тебя, что опять приступ шопоголизма? - фыркнула Лекси.
- Ой, прости, Кейти! Ну, вы не понимаете, это же новая коллекция!
- Лина, - угрожающе сказала Лекси.
- Все молчу, молчу!
- Ну что ж, с вещами покончил, можно и поболтать. Слушайте, девочки, а давайте покажем Кейти наше крыло? - предложила Рина.
- Точно! Кейти, идем? - позвала Лекси.
- А может, поедим сначала? А то я есть хочу... - сказала Лина.
- Как ты столько ешь и не толстеешь! - покачала головой Лекси.
- Я не виновата! Просто у меня растущий организм! - с обидой сказала Лина.
- Да ладно, я же шучу! - рассмеялась Лекси.
Мы зашли в комнату, девчонки начали доставать что-то из холодильника, а я достала ноутбук из сумки. Я легла на кровать и спросила:
- Девчонки, а тут Wi-Fi есть?
- Да, конечно, - ответила Лина, доставая чипсы из шкафчика. - Будешь? Обычная еда или напитки, особенно алкогольные, отвлекают от жажды.
- Ну, давай! - сказала я, вставая с постели и направиляясь к столу. - Так у вас тут обычная еда?
- А ты что думала, у нас тут банки с кровью? - улыбнулась Лекси.
- Ну, вообще-то да...
И мы все вместе рассмеялись.
- А кола есть?
- Да, там в холодильнике, посмотри.
Я открыла холодильник и стала искать полку с напитками.
- У вас столько еды, на год хватит. А колы нет.
- В коридоре рядом с лестницей есть автомат с напитками, - сообщила Лина.
Я вышла из комнаты и довольно быстро нашла автомат. Опустив монету, я нажала на кнопку, но банка почему-то не выпала. Я снова нажала, и еще раз. Ничего.
- Надо вот так, - сказал кто-то за моей спиной и раздался громкий удар по автомату.
Я вскрикнула от неожиданности и отскочила назад. Сердце бешено колотилось от испуга. Сделав глубокий вдох, я резко обернулась. Я увидела высокого черноволосого парня, одетого в длинный черный плащ. Неужели люди ещё носят плащи?
- Ты что, сумасшедший? У меня чуть сердечного приступа не было!
- Ты просто испугалась, вот и все, - спокойно сказал он, нагнулся и достал баночку. - Твоя кола.
- Спасибо, - прошипела я и выдернула колу из его рук.
Грубо, но он напугал меня!
- А что так грубо?
- А ничего!
- Понятно. Ладно, прости, что напугал.
- На первый раз прощаю... - закатила глаза я.
- А ты у нас тут новенькая?
- Нет, что ты, я просто так зашла к вампирам потусить! - съязвила я.
- Значит, новенькая, - рассмеялся парень. - И как же тебя зовут?
- Кейти, - буркнула я.
- Очень приятно, а я Дэн.
- Кейти! Ты где, не потерялась? - крикнула Лина, высунув голову из комнаты.
- Нет, все хорошо, уже иду.
- Можешь не спешить. Захвати, пожалуйста, еще две колы. - хихикнула Лина и спряталась в комнату.
Я повернулась к автомату, положила мелочь и нажала кнопку. Опять ничего.
- Эээ... Не поможешь? - попросила я, поворачиваясь к Дэну.
- А волшебное слово?
- Ты не мог бы мне помочь? Пожалуйста! - сказала я, сердито сузив глаза.
- Да, миледи, я готов вам помочь, - сказал Дэн, делая поклон.
Он стукнул по автомату, кола опять выпала. Я взяла баночки и сказала:
- Благодарю, сударь.
Не оборачиваясь, я вернулась в комнату. Девчонки сидели на кровати и сразу же уставились на меня.
- Что-то не так? - спросила я, поставив колу в холодильник.
- Ну и как тебе Дэн? - нетерпеливо спросила Лина.
- Слишком высокого о себе мнения, презрительно фыркнула я.
- Это да, но ему можно! - запротестовала Лина. - Ты его совсем не знаешь, чтобы говорить о нем так!
- Как будто ты его знаешь! Он что, тебе на досуге душу изливал? - усмехнулась Лекси.
- Вообще-то мы встречались, если кто не помнит! - прошипела Лина. - И я могу отличить "маску" от настоящего лица.
Она готова была прожечь взглядом дырку в Лекси.
- Хорошо, хорошо спорить не буду. Но встречались вы всего две недели!
- Ну и что! Этого вполне достаточно!
- Девочки, а может, вы уже перестанете? Вдруг еще до драки дойдет, - сказала Рина пытаясь разнять их
- Не я это начала! - обиженно сказала Лина.
- Ладно, Лина, прости. Я была не права, это твое личное дело, и я не должна была вмешиваться! - сказала Лекси.
- Да ничего, Лекс, ты права. Хоть он и классный парень, но две недели отношений - это как капля в море. Нечего этим гордиться, да и с вами еще из-за этого ссориться. Простите меня.
- Девчонки, кто мне поможет с Wi-Fi-ем, а то я в этом ничего не смыслю, - спросила я, решив сменить тему сердечных ран на более или менее отдаленную.
- Давай я тебе сейчас все сделаю! - вызвалась Рина.
- Кейти, если проблемы с компьютером или с сетью - сразу обращайся к Рине, она у нас гений! - похвалила Лина Катерину.
- Ох, не слушай ее. Я вовсе не гений! - отмахнулась Рина.- Ну вот, все сделано. Можешь смело покорять пространство всемирной паутины.
- Спасибо тебе огромное!
- Да что, ты пустяки!
- О! Кола! - вспомнила Лина. - Пойдемте кушать, мы же не доели!
- Кей, ты будешь?
- Нет, я не хочу, хотя... Оставьте мне чипсы и колу.
Я зашла в сеть, поставила в Скайпе статус "в сети", а потом пошла за чипсами.
- Так, где мои чипсы? - спросила я, подойдя к столу.
- Вот, - Рина протянула мне большую прозрачную чашу.
- Интересно, если я теперь вампир, то мне пофигу что есть? - задумчиво сказала я. - То есть, я имею в виду чипсы, гамбургеры, картофель фри и все подобное, что считается плохой едой для людей?
- Я не когда об этом не думала, но над твоей теорией стоит поразмышлять, - отозвалась Лекси. - Но думаю, что ты права.
- А я вот не понимаю, как такую вкуснятину можно считать неблагоприятной для здоровья? Я считаю: если вкусно, значит можно есть! - с видом профессора сказала Лина.
- Согласна, коллега! - рассмеялась я.
Звякнул копьютер - пришло сообщение. Схватив чипсы и колу, я завалилась обратно на кровать и открыла письмо. Оно было от Эшли.
"Привет, Кейти! Ты можешь мне объяснить, что происходит? Вчера к твоему дому подкатил офигенный лимузин, оттуда вылез мужик с двумя амбалами, похожими на шкафы. Это что, парень твоей мамы?
Как прошло свидание, ты почему вчера не позвонила? Только не говори, что ты пришла поздно и не хотела меня будить! Если бы ты пришла поздно, из тебя бы давно уже котлету сделали. Могла бы позвонить, я все равно не спала до трех ночи.
Как только получишь это сообщение, сразу же напиши! Ты меня поняла? Немедленно!"
Эшли в своем репертуаре! Так, а кто этот мужчина из лимузина? Наверное, это дядя. Странно, и зачем ему охрана?
Открыв страницу для ответа, я начала писать и задумалась. А что же мне писать? Соврать? Да, придется. Черт, как же это паршиво - врать своей лучшей и даже единственной подруге!
"Привет, Эшли, все в порядке! Не волнуйся, этой мой дядя, а эти "шкафы", наверное, его охрана. Знаешь, он просто крупный начальник.
Я вчера сразу поехала к отцу, он сейчас живет на окраине города в частном доме. Представь, сидим с Тайлером, тут мама звонит, говорит, чтобы я брала такси и ехала к отцу. Он, видите ли, хотел уже в суд подавать, что он не видит собственную дочь. Ну я и поехала. А у него там телефона нет, и инет не ловит. Такое захолустье, скажу я тебе. Ну что ж, вот и все. Давай вечером по Скайпу созвонимся? Все, пока"
Отправив сообщение, я немного прошлась по странице. Ничего нового. Выключив компьютер, я положила его на стол и легла на кровать. Как-то странно... Но я все никак не могу этого понять. Понять этой новой жизни. У меня такое ощущение, что я сплю, и это все просто сон. Но нет, же это все реально. Я монстр? Или нет? И вообще, что я знаю о вампирах? Нет не так. Что я знаю о себе? О том, кем я являюсь. В фильмах все вампиры убивают, они кровожадные монстры, но можно ли верить этим фильмам?
- У тебя такой задумчивый вид, - сказала Рина, садясь на свою кровать, стоящую напротив моей.
Ее голос вывел меня из раздумий, и я вздрогнула.
- Что? Да решила подумать о смысле прошедшей жизни и жизни нынешней.
- Понимаю, в первые несколько дней я вообще чуть ли не в депрессии была. Это не надолго. Понимаешь, это та же жизнь, что и была раньше. Ты будешь так же жить, учиться, работать. Но это будет потом, когда ты закончишь академию. Сейчас все наши чувства обострены, мы чувствуем с удвоенной, а то и с утроенной силой. Мы быстро передвигаемся, у нас острое зрение и настолько же острый слух. Как бы круто это не звучало, но за все эти наши трюки мы платим нашей жаждой. Ты когда-нибудь видела голодного вампира? Я - да. В первые недели я отказывалась питаться. Потом я сорвалась и чуть не убила всех. Меня остановили. Представь себе, меня приковали где-то в подземелье и не просто приковали, а обмотали цепями и накачивали кровью. Потом мне промыли мозг насчет того, как глупо я поступаю, а потом я встретила Лину и Лекси. Точнее, это они меня нашли, когда пришли ко мне прямо туда, в подземелье.
Видимо, Рине нужно было выговориться.
- Кеееейтии! Ты видела время? Нам пора знакомить тебя со светом нашей академии! - прокричала Лина из гардеробной, перебивая Рину.
- Да-да, иду, - пробормотала я, а потом посмотрела на Рину.
Ее лицо уже перестало быть таким задумчивым и грустной. На ее лице появилась улыбка, но она была натянутой и фальшивой.
- Со мной все в порядке. Иди, Кейти, - сказала она тихо.