# Под прикрытием. Глава 8. Командировка в Нижний

Сергей Николаевич Зеленин

## Глава 8. Командировка в Нижний.


Было наметившееся из-за наплыва добровольных помощников ускорение ремонта - затянулось из-за того, что фактически пришлось проводить с ними занятия - как в автоклассе каком-нибудь, разве что без вождения. Из-за отсутствия в стране победившего пролетариата Правил дорожного движения, читал лекции по упрощённым советским. Даже, выпросил в школе на время летних каникул классную доску, повесил на стену и стал на ней мелом чертить - если что-то на словах объяснить не получается...

Однако, слава Богу - получилось "баш на баш"!

Практически, день в день - строго по составленному мной в самом начале и утверждённому товарищем Анисимовым графику, первый этап ремонта автомобиля "Бразье 30/60 CV" 1913-го года выпуска, был успешно завершён. Эта французская "лохматина" была разобрана на составляющие элементы, которые затем были очищены от грязи и ржавчины и, на два раза покрашенны практически дармовым железным суриком местного кустарного производства.

Салон автомобиля также восстановили как смогли. Кожаную обшивку сидений, заднего дивана и боковых панелей - сняли и отдали вычистить, и заштопать Анне Ивановне Паршиной - владелице частного местного швейного предприятия "Игла".

После мелкого ремонта всего - что было возможно без приобретения запчастей, кузов автомобиля снова собрали воедино. Осталось только покрасить его в "радикально чёрный цвет", восстановить движок и колёса - приобретя где-то недостающее и, водрузить всё это на место.

Так как, всего без исключения недостающего: чёрной автомобильной краски, кучи запчастей на двигатель, домкрата, воздушного насоса, запаски и камер для колёс - в продаже на местном рынке Ульяновки или в нэпманских магазинчиках не наблюдалось, как волос на ладонях у рукоблуда - волей-неволей пришлось собираться и ехать в губернский Нижний Новгород.


***

Список всего необходимого был составлен (более сотни позиций!) и, теперь осталось изыскать средства.

Фрол Изотович Анисимов, хоть и божился в отсутствие таковых, поскрёб где-то по чьим-то "сусекам" и выдал мне кучу макулатуры, которую он обозвал "деньгами". Здесь были и царские ассигнации военной поры и, керенки и, деникинские рубли и совзнаки времён обороны Царицина...

И, чего только не было!

Дома, я тщательно всё перебрал и наиболее целые купюры отложил в сторонку: как знать - может лет через десять, они будут представлять какую-нибудь нумизматическую ценность.

Остальное рассортировал и сложил пухлыми пачками в свой портфель: Нижний Новгород - большой город, лохов там должно быть просто немерено - глядишь и действительно, их удастся кому-нибудь впарить.


Кроме того, Анисимов предложил взять товар для бартера: ту же краску местного кустарного изготовления (красный сурик, коричневую умбру и жёлтую охру) на удивление качественную - судя по моему опыту покраски деталей кузова и рамы и, конфискованный самогон - на который он возлагал особые надежды:

- За первач ты что угодно обменяешь, товарищ Свешников!

- Скажи ещё - новый автомобиль для тебя, товарищ Анисимов...

- Хахаха!

Короче, он дал мне понять: крутись как хочешь! Вкрадчиво говорю ему:

- Ты бы не ржал как лошадь, Фрол Изотович - а лучше бы бумагу какую на свой автомобиль мне выдал, да ещё заверенную в райотделе НКВД товарищем Кацем.

- "Бумагу на автомобиль"? Зачем?!

- "Без бумажки - ты какашка, а с бумажкой...", - хотел добавить "комиссар", но как-то не решился, - затем, что порядок в стране наводится и, все автомобили ставятся на государственный учёт. Может, до нас такое ещё не дошло - но в Москве уже наблюдается...

Если честно, не помню - когда в СССР автоинспекцию создали .

- ...Так, что не надо ждать - когда тебя "на горе раком, да со свистом", а подсуетиться заранее - приведя все документы в порядок. Фертшейн зи, комрад Анисимоф?

- Ферштейн, ферштейн..., - воюя с 1915 года на германском фронте, вождь местных большевиков насобачился немного лаяться на дойче-мове, - что для этого надо? Самогону у меня больше нет - разве, до осени подождать...

- Чтоб поставить на учёт, мне надо хоть какие-то документы на твоего "француза". Таковые имеются?

Чешет в затылке:

- Найдутся, если хорошо поискать... А, какие они из себя, хоть, товарищ Свешников?

В недоумении, широко развожу руками:

- Дык, самому бы знать, товарищ Анисимов!


Однако, сообща "выкрутились".

По моей подсказке, кузову, двигателю и раме "Бразье" - были присвоены инвентаризационные номера, завхоз Рудаев лично нанёс их краской на соответствующие автомобильные места. После чего мне торжественно была выдана бумага о принадлежности "имущества" Ульяновскому волостному Совету рабочих и крестьян - заверенная двумя подписями и печатями.

Рассмотрев "техпаспорт" - возможно первый в стране, или даже - на этой планете, я удовлетворённо присвистнул:

- За неимением туалетной бумаги, подтираются гербовой!

- Чего?

- Сойдёт на первое время, говорю...

Слово "туалетная бумага", здесь не в ходу - по причине отсутствия таковой со времён пришествия Рюрика с дружиною.


Товар "на бартер" доставили на полустанок на телеге местного нэпмана занимающегося извозом и, определили на хранение в один из пустующих пакгаузов. Закрыл его на внушительного вида амбарный замок и опломбировал лично: не знаю, как охра с умброй, а спиртное имеет одну очень неприятную особенность - "испаряться" без хозяйского присмотра.

Краска находилась в разнообразных ёмкостях, в большинстве своём - в знакомых уже мне "керосиновых" бидонах фирмы Нобель, взятых "на прокат" на "Нефтяном складе". Ёмкости я был обязан вернуть: по хроноаборигентскому обычаю, краску продавали как пиво в ларьке - "на разлив". Самогон тоже, был загодя разлит в разнокалиберную, ещё дореволюционную стеклянную тару - штофы, полуштофы и прочие "четверти" и чекушки.

Калдырили видать при последнем Николае буквально взапой, поэтому с "пушниной" в стране - ещё очень долго после его расстрела проблем не было. Хоть, какая-то да польза от этого недержанца...

Чтоб не побить случайно и не палиться соблазняющим людские души звоном, наполненную живительной влагой стеклотару спрятали обложив стружкой в деревянные, наскоро сколоченные ящики, которые я, опять же - лично опечатал, больше никому с "этим делом" не доверяя.


Естественно, всё это "богатство" мне в Нижний Новгород на собственном горбу не сволочь и, товарищ Кац - войдя в моё положение и удовлетворяя просьбу товарища Анисимова, разрешил мне взять с собой "в командировку" аж целых четырёх "агентов" ОВО из состава моей же команды охраны полустанка.

Посоветовавшись со своим замом - замкомвзводом Чеботарёвым, написал соответствующий приказ на "командировку" отделения "старшего агента по охране грузов" Василия Афанасьева:

- У Васьки в Нижнем родня живёт неподалёку от Ярмарки - там и остановитесь. А на постоялом дворе каком - обязательно самогон сопрут и выжрут: в городе - кругом бандиты, нэпманское жульё да беспризорники. У меня в трамвае картуз почти новый сняли - не заметил когда и как!

Наутро, осталось только дождаться попутного поезда - остановившегося на полчаса пропустить встречный, загрузиться в первый же обнаруженный полупустой товарный вагон типа "столыпин" (он же - "теплушка") и, с длинным печальным паровозным гудком отчалить.

В пассажирском вагоне ехать не рискнули!

Они всегда, даже в проходах - до отказа заполнены крестьянами с их мешками и узлами, да так что невозможно даже повернуться и, те кто ехал на верхних полках - спускали ноги на головы сидящим на нижних. К тому же, по рассказам - все курили невыносимо ядовитую махорку и, воздух в вагоне был невероятно спертым - не вздохнуть, не продохнуть не пёрнуть.


Незабываемые дорожные впечатления: путешествие длиною километров в сто пятьдесят с небольшим - которое я бы в родном 21 веке преодолел за час-полтора, растянулось на целый день! Как будто некое наглядное пособие в формате "3D" смотришь: разруха на железнодорожном транспорте.

Ехали... Справедливее сказать - "тряслись" со скоростью вёрст в десять в час, по убитым вусмерть двумя войнами и таким же количеством революций, железнодорожным путям, на еле дышащем - как астматик на ладан, паровозе. На каждом полустанке или станции, останавливались и по полчаса или часу ждали встречного, или заправлялись водой с водокачки. Пока бойцы бегали на остановках за кипятком, за неимением другого зрелища - наблюдал как вдоль состава не торопясь ходили с важным видом путевые обходчики, лупили по колёсным буксам вагонов молотками на длинных ручках и если звук им чем-то не нравился - подливали в них масло из маслёнок...

Вот, занятие!

От "впечатлений", где-то на полпути уже, я чуть было не подался настойчивым уговорам своих "агентов по охране" и, распечатав один из деревянных ящиков, не принялся бухать! Хотелось плюнуть на всё слюной, спрыгнуть и дальше идти пешком. В конце же путешествия, я вообще - чуть не смалодушничал и, не застрелился к такой-то - вполне определённой попаданческой матери...


***

На донельзя загаженном вокзале в Нижнем Новгороде - человеческая толчея, давка, крики... Выгрузились со своими ящиками и бидонами и, стоим как дураки, ждём. Народ вокруг бестолково бегает туда-сюда - натыкаясь на нас, на самих себя и телеграфные столбы...

- Чего ждём, - спрашиваю, - с моря погоды?

- Сейчас подойдёт старший от артели беспризорников, - говорит Василий, самый из нас сведущий в местных порядках.

Действительно и десяти минут не прошло, как подваливает закутанный в какие-то мешки - грязный как трубочист малолетний босяк и, донельзя вежливо спрашивает:

- Я извиняюсь, граждане: вам в трамвай или понести?

- Далеко везти, нам нужны две ломовые телеги, - отвечает наш знаток местных порядков, - сколько возьмёшь?

- Нам - три фунта хлеба или деньгами дадите, а с возчиками отдельно договаривайтесь.

Беспризорников ещё не доводилось видеть, поэтому встал столбом разявив варежку и, Василию пришлось незаметно пихнуть меня плечом - чтоб я пришёл в себя и щедро "отсыпал" босяку анисимовских купюр из портфеля.

- Помогай тебе Бог, гражданин-товарищ-барин, - тоном взрослого мужика, видавшего виды поблагодарил тот, слегка даже мне поклонившись.

- И тебе того ж, парень, но только вдвойне...


Получив деньги, беспризорник куда-то исчез, а вместо него подошли два угрюмых мужика. Недолго поторговавшись наняли их и, погрузив свой хабар на две ломовые телеги поехали в заречную - "Макарьевскую" часть Нижнего Новгорода (названную так по названию знаменитой нижегородской ярмарки), в так называемый "район Нижнего базара".

На первой телеге, рядом с постоянно оглядывающимся на свой груз "водителем" (видать, запах первача через стекло и дерево чуял!) сидел Василий Афанасьев и показывал путь, на второй - на том же месте, пристроился я.


Всю дорогу мой "биндюжник" ругался как... Как биндюжник!

На пешеходов, на других водителей кобыл, на трамваи и редкие автомобили - такие маты гнул, уши в трубочку! Вспоминается таксист из фильма "Брат-2": это, без всякого сомнения - его далёкий предок.

- Ты что такой злой? - спрашиваю.

Тот на меня, буквально вызверился:

- А ты сядь на моё место, посмотрим - сам каковым будешь! Думаешь, я по воле? Загнала в город бедность, а разве здесь - лёгкая жизнь?! Заработок непостоянный - как повезёт, клиентов друг у друга рвём - как волки какие, налоги заедают, овёс дорогой... Сам живу в каком-то углу, в грязи, тесноте, неудобстве, неуюте... Жены нет, только "матрёшка" на пять рыл - "обнимает сладко, обирает чисто"... Эхма!

Возница со всей силы стеганул ни в чём не повинную лошадь:

- Но, дохлая!


Чтоб отвлечься от нехороших мыслей, верчу головой по сторонам - рассматриваю город.

ДА!!!

Во что превратился город, бывший при "бывших" "кошельком России" - из-за своей знаменитой Нижегородской "Макарьевской" ярмарки! Впрочем, судя по некоторым сообщениям в местной прессе - последнюю, власти собираются этим же летом возобновить...

Надолго ли?

Пока же хоть и ожидал увидеть нечто подобное, но Нижний Новгород сильно разочаровал: та же деревня - что и Ульяновка, но только огромная. Грязь, кучи мусора, обшарпанные дома, выцветшие театральные афиши и "ненавязчивая" реклама ещё дореволюционных вывесок над магазинами - на которых уже и не разберёшь что написано...

Людей на улицах немного, автомобилей (обратил особое внимание по вполне понятной причине) - почти нет, зато часто попадаются пролётки извозчиков и прочий гужевой транспорт. Конечно, в губернском центре имеется трамвай и мостовая в центре замощена булыжником - но всюду навалены кучи, как давно высохшего уже, растоптанного в пыль - так и совершенно свежего конского навоза. Если к аромату этого дерьма, добавить ещё испаряющиеся в летнюю жару лужи мочи того же происхождения, то понятное дело - "благоухало" в "мегаполисе" так, что порою слезились глаза.

Чувствуется общая нужда и едва прошедшее военное лихолетье: горожане - средь которых не отличить приезжих, одеты в сильно изношенные гимнастёрки, галифе, косоворотки, фуражки и кепки... Очень редко встретишь что-нибудь "цивильное", типа костюма и шляпы на голове. Обуты тоже - без особого изыска: сапоги или ботинки с обмотками как у меня и очень редко, видимо ещё довоенные ботики. Женщины, почти поголовно носят косынки и платки - очень редко у кого, ещё довоенные - давно вышедшие из моды шляпки.


Наконец - уже темнеть было начало, добрались до места. "Нижний базар" - наиболее сильно развитая до революции торгово-промышленная зона города, застроенная под жильё преимущественно частными, одноэтажными домами.

Вот во двор одного из таких домов - где проживал дальний родственник "старшего агента по охране грузов", мы и въехали.

Опять же - обычный сельский двор!

Если бы не торчащие над забором многочисленные потускневшие купола церквей, да изредка еле-еле коптящие фабричные трубы - решил бы что находимся в какой-нибудь деревне, где-то на периферии.

Поздоровались, выгрузили в один из сараев "хабар" и, после недолгого общения с хозяином в курилке - на тему "как доехали?", нас пригласили "вечерять".


***

Нравы народные простые, как пресловутый "промежуточный" патрон!

Раз после разлуки встретились - длительность не имеет определяющего значения, значит - надо "это дело" обмыть. Василий Афанасьев за ужином, несколько стесняясь попросил "уважить" мужиков - я выдал "казённых" три литра самогона, чтоб не прослыть за сатрапа какого-нибудь... И, потом всю ночь просидел в том сарае с керосиновой лампой в одной руке и с обнажённым "наганом" в другой - отгоняя любителей "догнаться".


Казалось, к полуночи во дворе "гуляла" вся улица - столько народу "на запах" слетелось! Сколько было уговоров, слёзных просьб, проклятий и даже угроз в мой адрес... Как-то даже, собрались идти "на штурм":

- А чё его спрашивать? Набить рожу, а первач реквизировать в пользу трудящихся... Не будет же красный командир стрелять в трудовой народ из-за какой-то сивухи!

- Врёшь - наш первач знатный! Это у кума тваго - "сивуха"!

- Дерьма шибко много кум в брагу ложит - вот дерьмовый самогон и выходит...

- БУГАГАГА!!!

- Ладно, чё бестолку болтать? Вперёд - стрелять не будет! Видели мы уже "хероев" - кверху пузом по Волге плыли.

Попался и какой-то "идейный":

- Вперёд мужики! Экспроприируем своё добро - экспроприированное у экспроприаторов... Стрелять не будет - только пужжает! Это я вам со всей пролетарско-классовой ответственностью говорю.

- Ну, вот и иди к нему первым! Чё нас поджучиваешь?!


"Добро" бы точно отобрали, а "репу" мне начистили б, знатно: стрелять людей из-за какого-то бухла - я действительно не стал бы... Но выручил один из моих "агентов по охране":

- СТОЙ, МУЖИКИ!!! Этот стрелять будет - он на голову контуженый и, справка у него специальная от доктора имеется - что ему людей стрелять можно!

- Брешешь! Не бывает таких справок.

- Собака брешет, я те всю правду грю.

- Ух ты, точно... Глядь, зенки у его - какие бешенные! Так и зыркает ими...

- Из поповичей он, гришь? Ещё и, небось с чертями знатца! Вон - в углу сидит кто-то и шевелится...

- Мать, твою... А ведь и точно! Идём отсюда мужики - от греха подальше...


Однако, накопившаяся агрессия настойчиво требовала выхода:

- Эхма, жизть наша! - протяжно проскулил один, - за чё только воевали, за чё кровя на фронтах проливали...

Тотчас:

- Это ты то "проливал", вошь тыловая?! Ты к моей Машке бегал, пока я...

ТЫРЦ!!!

- Вот, ты как...! Ну, держись, ССУКА!!!

ТЫРЦ!!!

- Ах ты ж, мать твою...

И, понеслась! Правда, дрались не долго - появилась другая идея:

- Мужики! Хорошо бакланить! Идём лучше к Катьке-сухорукой: та не такая сволочь - глядишь в долг нальёт!

- Идём, мужики - чё даром время на этого припадочного терять?

- Осип! Ты, как? Я тебя не шибко зашиб?

- Кто, ты?! Да, я тебе как дал - ты через голову кувыркнулся... Ни чё не болит?

- А ты пощщупай!

- БУГАГАГА!!!


Это был не первый "заход", а только - самый критический, когда я панически думал: "ВСЁПРОПАЛО!!!" и, готовился к самому худшему.

И так - всю ночь! К утру только угомонились...


***

На утро не выспавшийся и злой как интернетовский тролль, я вовсю Ивановскую проклинал свою злосчастную судьбину и того гада - кому я обязан своим "попадосом". Кроме того, я не раз матом матерно помянул товарища Анисимова, его грёбанного "француза" и проклял тот час - когда решил с ними обоими связаться.

Да, ладно - чего уж там! Сам виноват...

Пока полночи гулявший народ без задних ног дрых в разнообразных местах и в исключительно живописных позах, сбегал в запримеченный ещё по дороге к "родственнику" трактир под блеклой выцветшей вывеской и позавтракал. "Заведение", сказать по правде не понравилось - у Софьи Николаевны гораздо чище будет, но накормили вкусно и сытно отличным русским борщом, напоили более-менее качественным чаем со свежей булкой. Всё удовольствие встряло мне в тысячу "совзнаками", ещё сотню выпросил улыбчатым взглядом обслуживающий меня половой...

Официант, то есть.

Потом, повздыхав и загнав под плинтус собственную "жабу" (ведь казённой водки "рыковки" ещё и в помине нет, а легальный спирт в аптеках стоил немногим дешевле французского коньяка), я скинул весь самогон хозяину трактира оптом - оставив лишь один ящик для кой-каких "собственных" нужд и, сюда же определив его на хранение.

Судя по ажиотажу этого начинающего нэпмана, я здорово продешевил - но ещё одной ночи "осады", я бы точно не выдержал!


- Ты бы подновил вывеску, - указал я ошалевшему от удачно провернувшейся сделки хозяину трактира, - а то я, чуть было мимо не прошёл. Так бизнес не делается!

- Да, мы только открылись...

- Скоро закроешься, - глаголю весьма уверенно и напористо, - если на вывеске будет непонятно что на ней написано.

Минут пять тёр ему по ушам про рекламу и её важность для успешного маркетинга и, таки впарил по пять литров краски каждого цвета - по вполне приличной на мой взгляд цене.

- Если ещё товар будет, то милости просим!

Открещиваюсь, как чёрт от ладана:

- Нет, уж! Спиртное, товар - конечно высоколиквидный, но больно уж специфический...

Ну, лиха беда начало!

Однако, посмотрим, как получится "разбогатеть" с краской: завтра суббота - самый торговый день. Сейчас же надо срочно обменять портфель с той "макулатурой", что всучил мне Изотович на совзнаки... Проблем с этим, в принципе нет.


***

Проблемы появились, когда я сунулся в первое же отделение "Госбанка": в лучших традициях нашего "ненавязчивого" сервиса - оно было закрыто. В другом отделении - очередь, как в ещё не построенный - для ещё не умершего Ленина, Мавзолей. Простояв до обеда, я конца очереди не дождался - совзнаки на обмен кончились раньше.

Как умный человек я не стал проверять "любит ли Бог Троицу" - а плюнул и, снова заявился в ту же самую "забегаловку" пообедать.


Из "послезнания" мне доподлинно известно, что в крупных городов в разных частях страны, в те годы существовали так называемые "чёрные биржи", на которых обстряпывали свои незаконные делишки так называемые "чёрные маклеры". Эти валютные спекулянты тщательно учитывали разницу фактических курсов совзнаков, червонцев и других имеющих хождение на территории страны ассигнаций - разницу их фактических курсов в разных частях страны и, выручку при обмене клали в карман. Некоторые из "чёрных маклеров" были достаточно большими игроками на рынке валюты и случалось, совершали переводы её больших партий (из Москвы во Владивосток или Ташкент, к примеру), используя для таких поручений "Госбанк".


После сытного обеда вновь пообщался с хозяином-нэпманом и, тот охотно слил мне инфу: в каком из "валютных" ларьков на рынке - я смогу найти самый выгодный для меня курс на "макулатуру", всученную мне Фролом Изотовичем. Всё, прям "по полочкам" разложил - кто на каких знаках "двигается" и, кто сколько за каждую "валюту" даёт-берёт.

Молодец!

Таким образом, ещё с час после обеда побегав по точкам "чёрной валютной биржи", я нашёл одного такого "маклера" и разом избавился от своей "коллекции" банкнот - сдав их по курсу "один к миллиону"...

Это ещё по-божески!

Скорее по привычке, "чёрный" маклер спросил:

- Золотишка в николаевских "червонцах", случайно не имеется?

Не успел я и рот открыть, чтоб ответить, как тот скептически осмотрев меня с ног до головы, иронически хмыкнул и отвернулся - потеряв весь интерес.

Мда... Как и, во все времена - здесь "встречают по одёжке". С этим надо что-то срочно делать.


Подсчитал полученную за утро наличность в новеньких "совзнаках" образца этого - 1922 года и, опечалился: для "заведующего оружием" глухого полустанка - возможно, это сказочно много, а вот для "начальника гаража" - смехотворно мало, судя по некоторым объявлениям в купленных мною городских газетах.

Постоял, подумал и почесав свой бритый затылок, отправился туда - где по словам вчерашнего биндюжника, торговали прикидом "секонд-хенд"...


***

Это время, всё больше и больше напоминало мне своё, когда в конце 80-х - начале 90-х годов, перестали преследовать частную торговлю и ею занялись - практически все, кто имел хоть что-то продать!

И, везде...

Здесь, такая же история: объявив о политике НЭПа, центральные власти ещё не успели издать какие-то твёрдые законы, а местные губернские правила - упорядочивающие торговлю и, в мини-базары превратилась практически всякая более-менее оживлённая улица.

Некоторые базары - как тот, куда я сперва пришёл, были огромны и напоминали толпу от края до края - которую иногда разделял надвое отчаянно сигналящий звонком городской трамвай. Толчея, грязь да лошадиное дерьмо, крики и ругань торговок, шныряющие среди покупателей воры - только и держись за карманы.


Чего здесь только нет!

Ряды мебели мебель и домашней утвари - кровати, пианино, гардеробы, умывальники, горшки... Старые жестяные ванны, целые семейные фарфоровые сервизы, отдельные тарелки, стаканы, блюда, ножи и вилки - лежат вперемешку со старинными иконами, грудами старых одеял и изношенных до дыр простыней... Старые одежды всех времён, фасонов и размеров, музыкальные инструменты, семейные портреты, картины, фотографии, туалетные принадлежности, зеркала, кочерги и совки, коробки ржавых гвоздей, бывшие в употреблении кисточки для бритья и зубные щетки, гребни с выломанными зубьями, рваные мочалки и обмылки - измыленные куски мыла...

И, прочая, прочая, прочая...

Рядом с товарами, разложенными иногда прямо на брусчатке, стоят или сидят на собственной же мебели или на корточках их продавцы - мужчины, женщины, девушки и подростки. Судя по их жалкому виду потерпевших крушение и покорно-бессмысленному выражению в глазах, большинство из них когда-то принадлежало - если не к высшим, то к средним сословиям "хозяев России"...

Глядя на таких, осталось только грустно резюмировать - как переменчива человеческая судьба!

Должно быть, когда-то они танцевали на балах знати или блистали на приёмах в высшем обществе - а сейчас распродают последнее, чтоб выручить на пропитание хоть несколько рублей...


Миновав этот "блошиный" рынок, истекая слюной прошёлся по продуктовым рядам: молочные продукты - снежно-белая сметана, янтарный сыр, масло неуловимых оттенков белизны и желтизны. Питанием, я далеко не избалован и кажется - яйца, собранные в таком большом количестве, издают какую то "какофонию"... А как описать словами только что зарезанную и ощипанную курицу?! Свежее парное мясо цвета рубина или граната, а жир его светится чистым жемчугом. Груды овощей - зелень сотен оттенков гармонично сочетается с пурпуром редиски... Какой гениальный художник, как нарочно - подбирал эти тона?


Далее, чуть не теряя сознание от спазмов в желудке, я попал в один переулок - где "серьёзные" нэпманы торговали-перепродавали поношенной одеждой и обувью. Походив, посмотрев и приценившись, я купил у одного пожилого армянина ещё довольно крепкие юфтевые сапоги, сильно ношенную кожаную куртку, такого же состояния офицерскую портупею и фуражку со следами кокарды. Денег хватило еле-еле, хорошо - заметив аккуратно заштопанную дырочку слева на груди куртки, я строго спросил - положив руку на кобуру и смотря в упор:

- С убитого комиссара сняли...? Или с чекиста...?

Карие армянские глазки, тут же испуганно "забегали"!

Перекупщик (или же - скупщик краденного) видимо решив - что следующими моими словами будет: "Пройдёмте, гражданин!" тут же скинул цену вполовину. Воспользовавшись произведённым впечатлением - купил почти новые калоши Отцу Фёдору: старые у него совсем износились - в каждой дыра с пятак.


Дальше, сложив обновку в вещевой мешок и держа его перед собой - чтоб не разрезали в толпе и не вытащили обновку, я произвёл "разведку боем" - посетив рынок, где торговали своими нехитрыми поделками кустари - съезжающиеся в Нижний Новгород со всей губернии... Ну, или же - барыги-перекупщики, каких как я понял было большинство.

Нашёл "отдел" - где реализовывали нуждающемуся населению самодельную краску - такую же, что я привёз. Разузнал здешние порядки, прикинул цены, посмотрел на рожи торговцев и отправился в обратный путь...


***

Назад шёл по тому же маршруту и ни о чём о таком особенном не думал, как вдруг будто запнулся возле одного "бывшего интеллигентного человека" на блошином рынке, остановившего меня словами:

- Молодой человек! Купите гримёрные принадлежности: уверяю Вас - не пожалеете.

Встал, гляжу на него: человек уже довольно пожилой, сильно нуждающийся - судя по одежде и источаемому запаху. Видно, дошёл до самого дна или находится где-то рядом и чуть выше.

- Хм... Очень интересно знать - почему я "не пожалею", купив у Вас гримёрные принадлежности?

Тот, пошире выпучив свои поблекшие от прожитых лет, очи:

- Вам, непременно надо идти в актёры - с такой внешностью, будете блистать на сцене! Поверьте, я в таких делах разбираюсь.


Внимательно рассматриваю лежащий на какой-то грязной холстине "товар": раскладывающийся ящик - наподобие рыбацкого для зимней ловли, а в нём - большое зеркало, расчёски, щипчики, коробочки, тюбики, кисточки... Херня какая-то с флаконом - типа пульверизатора... Повеяло чем-то "походным": всё аккуратно разложено по полочкам - буквально несколько минут, чтоб собраться и уйти. Делаю вывод: этот человек - скорее всего профессиональный гримёр из театра, часто находящегося на гастролях.


Достаю из его ящика приличных размеров настольное зеркало и, с недоумением в него пялюсь:

- И, что с моей внешностью, не так?!

- Наоборот, с вашей внешностью - всё "так", молодой человек! Ваше лицо очень легко загримировать под кого угодно - под любого героя.

- Хм, гкхм... Вы так думаете?

- Я "так" уверен - я самого Михайловского гримировал, - с жаром убеждает, - и, даже что Вы бреете голову - очень хорошо! У меня как специально для такого случая с пяток мужских париков осталось...

Разворачивается и достаёт из какого-то баула что-то такое волосатое:

- Вот - примерьте!

Счас!

Осталось только гнид лобковых после какого-нибудь провинциального "героя-любовника" подцепить. Вежливо, отталкиваю его руку:

- Предпочитаю играть ревнивого Отелло, душить толстых Дездемон и быть при этом абсолютно лысым...


Внезапно, в голову приходит одна безумная идея - достаточная для того, чтоб стать из просто безумной - просто безумно гениальной:

- А Вы режиссёром работать можете?

Тому - "и хочется и, колется":

- ..."Режиссёром"? Нет... Хотя... Разрешите поинтересоваться - какого театра?

"Погорелого!", - хотелось ответить.

- Естественно - любительского: хочу организовать в одном волостном городе театральную студию.

Действительно, из всех развлечений в Ульяновке - только если кто-нибудь кому-нибудь на улице рожу бьёт...

А, народ надо приучать к прекрасному!

Как мне известно, в 20-е годы получили широкое распространение самодеятельные театры рабочей молодежи, известные ещё по звучной аббревиатуре - "ТРАМ". Ну, а почему бы и, нам не зашагать в ногу с этой тенденцией или даже опередить её?

Мнётся и кряхтит, не решаясь спросить:

- Ээээ... Аааа...

- Пока могу пообещать только комнату и паёк совслужащего на общих основаниях - а, там - видно будет, - кинув взором с ног до головы, смеюсь, - или, у Вас имеются более выгодные варианты?

Застенчиво улыбается:

- Увы! Так что, из-за отсутствия не "выгодных" - а хоть-каких-либо вариантов, вынужден принять ваше предложение...

- Вот и отлично! Представьтесь, пожалуйста...

- Певницкий Аристарх Христофорович.

- Свешников Серафим Фёдорович, - протягиваю и крепко пожимаю ему руку, - у Вас какой-нибудь документ имеется, Аристарх Христофорович?

Гордо встряхнул тот давно не мытой, седой гривой:

- Спросите любого театрала в Нижнем Новгороде - меня всяк знает!

- Понятно... Ну, ничего - сделаем. Если, конечно, найдём с Вами общий язык...


Вернувшись после этого мероприятия "к родственнику", я первым делом провёл "экзекуцию" - построил свих понурых "агентов" во дворе, хорошенько отчитал их на "командно-матерном" за вчерашнее поведение и пообещал всевозможные кары в случае рецидива.

Через полчаса закончив, я обрадовал подчинённых:

- Сегодня я возможно ночевать не приду - но чтоб к утру, каждый из вас был "как пролетарский штык"!

Василию Афанасьеву вручил пятьсот рублей из оставшихся и, поручил заняться "режиссёром":

- На твою полную ответственность, товарищ старший агент по охране грузов! Помыть в бане этого гражданина, обеспечить чистым исподним, а его одежду прожарить от насекомых, постирать и привести в порядок... Обратно, он поедет с нами.

- Будет исполнено! А разрешите спросить...

- Театр будем в Ульяновке мутить.

- "Театр"?! - наделано обрадовался то и тотчас пообещал, - самолично до кожного скрипа отдраю и собственные подштанники с рубахой подарю!


***

Поймав извозчика и поторговавшись изрядно скинув цену, я отправился в губернскую НКВД ставить на учёт наше единственное волостное автотранспортное средство. Долго я ходил там по кабинетам и ничего не смог вразумительного ни от кого добиться, а все мною спрошенные не могли понять - чего я от них хочу. Как я понял - никакой автоинспекции ещё и в помине нет, специальный учёт автомобилей ещё не ведётся - просто они приписаны к определённым ведомствам и всё...

С одной стороны - всё просто замечательно, с другой стороны - некоторые мои далеко идущие планы рушатся. Одно радует: в здешней лавке - что-то типа знакомого мне "Военторга", был как раз завоз знаков воинского различия. Поработав хорошенько локтями, я стал обладателем "кубиков" на петлицы себе и "треугольников" для всего отделения охраны Афанасьева. К сожалению, на весь отряд охраны Ульяновского полустанка знаков различия не хватило - эти чуть не отобрали, когда не признали во мне местного...

После небольшого скандала, решил что пора закругляться. Отдал бумаги, что товарищ Кац доверил мне передать "из рук в руки" в вышестоящую губернскую инстанцию - минуя уездную и, вышел вон. Это его дела - какие-то мелкие подковёрные интриги и, меня они не касаются.


В глубокой задумчивости, я решился прогуляться до следующего намеченного "пункта" пешком - благо в НКВД добрые люди подсказали, как туда пройти. Правда сперва, ко мне привязался прежний извозчик и почти квартал ехал за мной - уговаривая нанять его... Еле отогнал - обложив матом.

Были кой-какие "долгоиграющие" задумки, поэтому снял с моей гимназической фуражки звёздочку, отстегнул кобуру от такого же - гимназического ремня с пряжкой и положил в вещмешок, а "наган" засунул слева сбоку за пояс шаровар под гимнастёрку...

Огляделся, похлопал - вроде сильно заметно не торчит.


Не спеша шествуя и рассматривая между делом местные достопримечательности, я заметил ещё одну: живописную стайку разновозрастных беспризорников, занимающихся какими-то своими - беспризорническими делами. Кто-то из них спит прямо на голой земле, кто-то играет в карты или курит, а кто-то дерётся с таким же чумазым оборванцем. Среди них, даже несколько девочек - ведущих себя, согласно их социальному положению...

УЖАС!!!


Прошёл было мимо, но затем остановился как вкопанный.

Хм... А, почему бы и нет?! Так, все "главные герои" в эту эпоху делали - даже Остап Бендер и, мне не грех. Возвращаюсь и обращаюсь к всем разом:

- Эй, мелкие!

Десять-пятнадцать детских рыл с волчьим "интересом" в глазах, не совсем дружелюбно уставились на меня:

- Катись мимо, фраер ушастый!

Показываю сложенную меж пальцев купюру и, взгляды стали менее враждебными:

- Что хотел дяденька? Зарезать насмерть кого, или так - напугать просто?

Делаю слегка приблатнёный вид и с соответствующим тоном:

- Среди вас есть какой-нибудь босяк, разбирающийся в автомобилях или вы все без исключения из сельской местности? Хотя бы, различающий модели?

Переглядываются меж собой в забавном изумлении на чумазых - детских, но тем не менее - ожесточённых не по-детски лицах. Поломала их видать жизнь, вдоволь поизгалялась над неокрепшими душами!


Наконец, из всей ватаги выходит поигрывая ножичком... Я бы не сказал, что особо "мелкий"! Ниже моего "среднего" роста, конечно - но вполне долговяз. Насчёт возраста не скажу - уж больно трудно его определить более-менее точно.

Этот, видать вожаком среди них числится - по его манере держаться заметно.


Подходит вплотную... Я напрягся внутренне - место, я бы не сказал, что слишком людное... Вдруг, долговязый беспризорник неуловимым движением прячет "перо" в лохмотья и протягивает относительно чистую руку, даже с аккуратно чем-то выравненными - а не просто обрезанными кое-как или обкусанными ногтями:

- Барон!

Крепко пожимаю ему кисть - тот, аж сморщился на мгновение:

- Поп!

Беспризорник, второй раз за время нашего с ним короткого знакомства, обалдел:

- Это из какого же прихода, "поп"?

- Из самого дальнего - отсюда невидно! А ты - просто "барон", или с приставкой "фон"?

Отводит глаза:

- Не твоё дело... Так значит, ты из "деловых". Хорошо! Что хотел, то?

- Ты точно разбираешься в автомобилях? Расскажи мне про "Форд-Т".

У Барона на лице проскользнула ехидная ирония:

- А что про него рассказывать?! Всегда чёрного цвета, всего две рессоры, как в горку едет - почти всегда глохнет. Всё на нём не по-людски: передачи ногой переключаешь, а газуешь рукой... Одно хорошо - лёгкий! Как застрянет - вдвоём можно вытолкнуть.


Малый, безусловно "экзамен" сдал на "отлично":

- Короче - "ведро с гайками"...

- Хахаха! Верно говоришь, Поп... Что хотел, то?

- Ты в Нижнем давно, или только что с поезда?

- Весной с Крыма приехал... До "белых мух" здесь, пожалуй пробуду - а затем обратно в тёплые края.

- А такое авто - как "Бразье 30/60 CV", знаешь?

- "Brasier"? - переспросил он, по-французски гундося, - серьёзная машина...

- Такие, в Нижнем Новгороде имеются?

Всего в РСФСР (если меня - ещё "там", не одолел склероз) - чуть более двадцати тысяч автомобилей... Меньше даже чем в Польше, которую кремлёвские правители всерьёз рассматривают в качестве военного противника - после полученных не так давно звездюлин от панов. Шансов, что в Нижнем Новгороде - вообще окажется хоть один "Бразье", ничтожно невелики.

- Две штуки точно есть, - отвечает, пролив бальзам на мою душу, - своими глазами видел.

- Точно?

Проводит горизонтально рукой:

- Как при отпуске марафета в аптеке.

- Мне нужна информация по каждому такому "французу", что находятся в городе - даже по тем, что на приколе стоят. Справишься?

- Как два пальца об забор, - Барон ловко сплюнул, - чем будешь рассчитываться за "информацию"?

- Эквивалентом её стоимости в советских "деревянных" рублях.

- Ааа...? А это сколько будет, Поп?

- Смотря какая информация, Барон: мне надо знать всё: состояние, ведомственная принадлежность, ежедневный маршрут, место стоянки и привычки человека - который её водит. Моя щедрость же, будет соразмерна объёму и точности полученных от тебя сведений...

Тот, задумчиво почесал выглядывающее из под "остатков роскоши" пузо:

- Хочу "шпалер"! Можно как у тебя...

Как заметил?!

- "Пушки" детям не игрушки, - строго говорю, - ещё поранишься, не приведи Господь - а меня за это милиция ругать будет. Налом рассчитаюсь: если тебе припрёт - сам где-нибудь купишь, такого "добра" пока на руках хватает.

- Чудно как-то говоришь..., - пожимает плечами, - ладно, давай задаток - тысячу!

- "Тысячу"?! А рожа у тебя не треснет, Барон? Вот тебе триста "деревянных" и вновь встречаемся в воскресенье - послезавтра, то есть. На этом же месте и, в это же время. А там посмотрим - стоит ли мне с тобой, вообще дела иметь.


Попрощался и, было ходу отсюда подальше... Слышу - догоняет. Резко разворачиваюсь, держа руку на рукояти "Нагана":

- Что-то не понял, Барон?

- Поп! Тебе девочку не надо? - шепчет, понимающе подмигивая, - ещё целка имеется - только вчера с деревни.

- Спасибо, Барон - но я по опытным старухам угораю.

- Да ладно, не свисти - "по старухам"..., - хохотнув, потом ещё более понизив голос до интимного, - так тебе может мальчика? Ты, если что не менжуйся - есть тут у нас один... Уже "опытный"!

- Отвали - пока уши тебе не надрал, мелкий извращенец!

Уже в спину слышу:

- Так бы сразу и сказал - "не стоит" у тебя, чё сразу обзываться?!

Сделал вид, что не услышал... А что тут ещё сделаешь?