Аннотация: Придя в себя, после приступа болезни, Дум Марагвейн отправляется на поиске лекаря, попутно знакомясь с городом.
Глава 14. Живая вода
Эдвард и Рисса, посоветовали единственного хорошего лекаря, который точно принял бы Марагвейна. Правда, лавка медика, находилась в другом конце города. Хозяева гостиницы схематично и образно объяснили асесту примерное направление. Запомнив улицы по которым стоит ориентироваться, Дум собрался было наружу, как вдруг Зарина выразила искренне желание составить ему компанию. По её словам из-за того, что всю неделю свирепствовали дожди, у неё так и не было возможно прогуляться по городу.
Дверные петли сопроводили пару асестов противным скрипом. Похоже, что их уже давным-давно пора было смазать. Оказавшись на улице, парочка сразу погрузились в пучины городской суеты: шум человеческих голосов, снующих туда-сюда прохожих; звуки от колес проезжавшей мимо телеги, которую не спеша тащил ослик; остервенелое мяуканье кошки и забористый лай собаки, что ее преследовала. А также, после нескольких дней проведённых в номере, в ноздри сразу ударило переплетение разномастных ароматов и запахов.
Повернувшись, Марагвейн бегло осмотрел здание гостиницы - трёхэтажное, отделанное белым кирпичом, среди щелей которого местами начал прорастать мох, и крыша покрытая бурой черепицей.
- Будь аккуратна, в городах жизнь течёт иначе. - заметив, насколько сильно растерялась Зарина, решил предупредить её Дум.
Опомнившись, травница призналась:
- Я не ожидала, что будет так людно. Здесь совсем не так, как дома. А ведь Пучай достаточно большая деревня.
- Практически город, я бы сказал.
- Да, в своё время были толки о том, что нашу деревню повысят до статуса города, но разговоры разговорами и остались. Мне кажется Филлоси гораздо больше.
- Ты правда всю неделю не выходила на улицу?
Сестра виновато улыбнулась:
- Нет, я практически всё это время была с тобой. Кстати, а ведь сегодня первый солнечный день.
Взгляд Дума опустился к одной из луж в которой отражалось полуденное солнце. Спустя мгновение, пробегающая мимо собака наступила в нее и гладкая поверхность пошла рябью.
Он собрался было, что-то сказать, как вдруг - внезапно раскашлялся. В этот раз кашель не вызвал таких болезненных ощущений в груди, как было до этого.
Зарина обеспокоенно смотрела на брата.
- Всё нормально, гораздо лучше чем было до этого.
В этот момент, он заметил, как некоторые из жителей стали изучать их взглядами. Не теряя времени, они двинулись в путь.
Гостиница "В гостях у волколака", явственно выделялась среди окружающих ее домов. Однако чем дальше они удалялись от постоялого двора, то постепенно дома становились всё более опрятные и цивильные. Постепенно, на их пути стали попадаться разные лавки и мастерские.
Проходя мимо них, сестра периодически заглядывала внутрь, через витрины, открытые двери или окна. Иной раз хозяева провожали её хмурыми взглядами, изредка закрывая ставни окон перед самым её носом. Даже для Дума, привыкшему к подобному отношению, столь явная неприязнь была в диковинку.
Однако он старался не акцентировать на этом внимания. Инквизитор с удивлением отмечал, как явственно в архитектуре этого города прослеживается смешение двух разных культур: коренной - ресакской и западной - эсманской. Чем дальше они удалялись от окраин района бедняков, тем явственнее это было видно.
Казалось бы, подобное он встречал и раньше. Тут же - это было возведено в абсолют: то там, то тут попадались старые коренастые домики и лавки ресайне, но встречались также и новые дома - архитектурное изящество эсмании. Однако встречались и исключения - здания ресайне, к которым делались пристройки на эсманский манер. Это выглядело особо дико, потому что, в большинстве своём, получалось из рук вон плохо. Хотя единичные экземпляры получались вполне самобытными.
- Смотрю я на это всё и думаю, что наша гостиница просто ложка меда в бочке дёгтя. - неожиданно произнесла Заря, - но видеть всё это так... необычно!.
Она шла, сцепив руки за спиной и тоже с интересом разглядывала здания. В один момент, она зазевалось, но Дум успел остановить девушку - впереди, в нескольких шагах от них, кто-то выплеснул кучу помоев на дорогу. Подняв взгляд, они увидели, как со второго этажа, из окна, на них смотрела, похожая на лягушку женщина. Она самодовольно ухмылялась.
- Разве об этом не должны предупреждать? - удивилась сестра.
Инквизитор буравил женщину взглядом и в какой-то момент ее спесь сошла на нет и она поспешно захлопнула ставни. Затем опомнившись, он взглянул на Зарю:
- Предупреждать..? Да, так и должно.
Перейдя на другую сторону улицы, они продолжили путь.
То и дело, Марагвейну казалось, как он ловит на себе косые взгляды, но каждый раз, когда он поворачивался, то люди занимались своими обыденными делами. По Зарине тоже явственно чувствовалось, что девушка напряжена.
И это не было паранойей, так как чем ближе они продвигались к центру, тем меньше становилось взглядом.
Чтобы хоть, как-то отвлечь сестру, Дум спросил:
- Зерин, с тех пор, как ты покинула Асес, наверное нигде толком и не была?
Однако, ему показалось, что его вопрос возмутил девушку:
- Отчего же!? - её красные глазки странно блеснули, - Я иногда ездила в окрестные селения на ярмарку! А ещё Пустимир брал меня в гости к двергам! Он заключал с ними торговые соглашения по поставкам продуктов. Правда они так и не впустили нас к себе в город...
- Они никого не пускают, если для этого нет основания. - на мгновение лицо асеста сделалось каким-то отрешенным. Рука сама собой скользнула к щеке, опустилась к шеи и замерла возле шрама на спине. Мурашки невольно пробежали по его телу. Внезапно инквизитор понял, что он остановился, а Зарина держит его за руку.
- Баардзук?
Он молча кивнул, возвращаясь к своему былому спокойствию.
- Надеюсь, ты когда-нибудь расскажешь, что же с тобой случилось.
- Может быть, но не сейчас... Значит корчмарь торгует с гномами, что живут в низовьях гор?
Заря энергично кивнула.
- Пустимир... - на мгновение перед Маргавейном появился образ лысого здоровяка с шикарными пшеничными усами. - Он мне с самого начала казался смышленым парнем.
- Да, он такой. - Заря мило улыбнулась Думу, - хотела бы я его увидеть, когда-нибудь ещё...
Постепенно веселье сошло с её лица и она стала выглядеть, какой-то расстроенной. В этот момент им на встречу шла семейная пара, за которой семенила стайка детишек. Детвора с интересом переключила внимание на пару асестов и один из мальчиков помахал Заре. Она хотела было ответить, как вдруг родители поспешно похватали детей и удалились прочь. Это ещё сильнее расстроило Зарину и она очень грустно посмотрела на Дума.
- С нами, что-то не так?
Подойдя к девушке, он слегка приобнял её за плечи:
- Такое иногда бывает, но не везде. Не обращай внимания. Ты как?
Несколько мгновений расстроенно посопев, она наконец произнесла:
- Я в порядке.
Ласково потрепав ее за плечо, он увлек сестру за собой следом.
* * *
Спустя какое-то время, они наконец вышли на городскую площадь от которой было практически рукой подать до лавки лекаря. На площади раскинулись торговые ряды, а количество людей и нелюдей возросло в разы, а также и сопутствующего им шума. Принюхавшись, Дум уловил в воздухе приятные ароматы копченостей, выпечки, специй и чего-то ещё. Мельком глянув на сестру, он сразу приметил, как у неё заблестели глаза.
Они двинулись через рынок. Заря сразу начала мельтешить туда сюда. И благо в этот раз, отношение торговцев было более благосклонно, ведь перед ними были потенциальные покупатели. Дум задержался возле груженой телеги, содержимое которой, хозяин-торговец разложил на всеобщее обозрение: оружия и доспехи.
Пока он изучал причудливого вида меч, в какой-то момент, Заря оказалась возле него.
- Потрясающий рынок! Такое чувство, что я на ярмарке оказалась!
Дум усмехнулся:
- Ты наверное была слишком юна и совсем не помнишь, но я знаю, что лучше, чем в Шаксе, я рынка в жизни не видал.
- Надеюсь, когда-нибудь я побываю там.
Марагвейн улыбнулся её словам, но краем уха уловил, что пробурчал торгаш:
- Так и катились бы к себе на родину...
Инквизитор нахмурил брови и сурово взглянул на торгаша. Тот невольно отвёл взгляд.
Воспользовавшись моментом, он быстрым движением провёл пальцем по долу меча, задержав его в средней части клинка. На мгновение, Зарине показалось, что она уловила несколько искорок.
И тут Дум с размаху ударил мечом об каменное покрытие площади и тот разломился пополам, чем сразу привлёк к себе внимание окружающих. Мастеровой от испуга слегка вскрикнул и испуганно начал пялиться на Марагвейна.
Молча кивнув, он приблизился к филлосцу и положив остатки оружия, демонстративно вытер руки о рубашку мужчины. Лицо торговца постепенно налилось краской, а прохожие стояли посмеивались на ним.
- Херня - твоё снаряжение. - с презрением кинув денег торгашу, произнес инквизитор. Затем, развернувшись, двинулся дальше вдоль торговых рядов.
Через какое-то время, они с Зариной уже шли рядом, приближаясь к противоположному концу рынка. Чувствуя неловкое напряжение, девушка решила спросить сменить тему:
- А ты бы хотел вернуться домой?
Её внезапный вопрос удивил инквизитора.
- Мой дом теперь в здесь, в Ресакии. Дорога назад для меня закрыта.
- Дум, я не понимаю, ты ведь из... - прежде чем она закончила, он прервал её:
- Здесь не время и не место, надеюсь ты понимаешь почему.
Зарина кротко кивнула, после чего шёпотом произнесла:
- О Создатель! Сколько же у тебя тайн, брат! Обещай, что расскажешь мне о себе больше!
Он молча кивнул. Зарина довольная собой улыбнулась, но в какой-то момент, взгляд девушки скользнул куда-то в сторону. Миг и вот она стоит вся сияет перед ним. Он повернулся, чтобы увидеть куда она смотрят, но травница, юркнув в сторону, уже оказалась возле торговца платьями и тканями. Заря с интересом изучала его товары.
По началу купец обрадовался, но присмотревшись к асестке - насупился. Затем, по видимому, сделав несколько умозаключений, натянуто улыбнулся девушке и принялся показывать ей свои товары, называя явно завышенную цену.
Дум стоял чуть в стороне и какое-то время изучал одежду травницы: хоть и довольно старое, но всё ещё сносное платье.
"Вот только если наступят холода, проку от него будет мало", подумал асест, после чего перевёл взгляд на довольную морду торгаша.
"Вастак значит. Ну посмотрим, кто кого обдурит".
* * *
К тому моменту, когда они наконец добрались до лавки лекаря, солнце уже начало клониться к закату. Осень плавно перетекала в зиму, дни становились короче, а ночи удлинялись. Если достаточно рано похолодает, то уже могут начаться снегопады - люди, застигнутые врасплох, на многие недели, а то и месяцы окажутся заперты в городах и деревнях, без возможности продолжить путь. Задерживаться в Филлоси, инквизитору не хотелось.
Он быстро приструнил завравшегося торговца и сбил чрезмерно завышенную цену, в следствии чего сестра теперь обзавелась парочкой новых нарядов, под стать этому времени года и одним более легким, на летний манер. Хоть девушка и имела слегка обиженный вид - ведь он против её воли купил для неё эти наряды, блеск в глазах и то, как она прижимала сверток к груди, говорило об обратном.
К тому моменту, как они успели выйти с рынка, за ними успела увязаться стайка ребятни. Детвора с интересом наблюдала за ними, но ничего плохого детишки не вытворяли. Асест приметил среди них, парочку знакомых лиц, что они видели чуть ранее в сопровождении родителей.
Ребятня о чём-то перешептывались и тот мальчик, что ранее махал Зарине, с замиранием сердца смотрел на девушку. Та в свою очередь подмигивала им и строила рожицы. Это позабавило Марагвейна.
Наконец приблизившись к лавке лекаря, Дум постучавшись, дернул дверную ручку. Зазвонил дверной колокольчик. Оказавшись внутри, они сразу очутились в месте, отдаленно напоминающем маленькую библиотеку: все стены были уставлены книжными шкафами с витринами, закрытыми на замок и лишь запах отваров и трав напоминал о том, где парочка именно находится. В противоположной от входа стене был небольшой коридорчик, что вёл дальше, в глубь лавки. Похоже это было, что-то вроде прихожей. Кроме того, в комнате было ещё несколько стульев разного размера.
Не успели асесты осмотреться, как из темноты послышались стремительные шаги и спустя мгновение, им на встречу вышел довольно маленький, даже по меркам гномов - лысоватый, худощавый дверг в необычных очках с дополнительными линзами. Его не молодое лицо украшала пара шикарных бакенбард, а на подбородке красовалась аккуратно уложенная бородка.
Внимательно всматриваясь в лица вошедших, он покачивался на каблуках, приложив руку к груди, а другой почесывая висок. Однако, что не ускользнуло от инквизитора, так это то, что в темноте коридора кто-то затаился - скорее всего это был охранник. Асест всматривался в темноту, стараясь различить к какому народу или расе тот принадлежал.
- Так-так-так! А вы предельно внимательны! Зикфрид, можешь вернуться в комнату, не думаю, что мне угрожает опасность.
Охранник, что-то проворчал и тихо удалился. Затем, повернувшись к клиентам, лекарь, а это был по видимому именно он, всплеснул рукам:
- Не часто в этом городе можно встретить асеста, а сегодня, даже двоих!
Гном искренне улыбнулся им, но повторно задержавшись взглядом на лице Дума, он вытащил из кармана тряпочку и протёр линза очков:
- Минуточку!
Подойдя чуть ближе, подхватив один из стульев, который больше походил на стремянку, дверг взобрался на него и стал изучать лицо Дума. В один момент, его глаза скользнули к знаку рыцарей Длани Хорса.
- Не верю своим глазам! - гном отпрянул в сторону, чуть не свалившись со стула. Затем совершив парочку махинаций над очками - он переменил положение линз, - Если сбросить десяток лет, то готов поклясться, что передо мной стоит знаменитый Дум Марагвейн! Ну-и-ну!
Гном довольно хохотнул, спрыгивая на пол и вернул очки к обычному состоянию.
- Мы знакомы? - силясь вспомнить дверга, решил уточнить инквизитор.
- Не совсем. Скажем так - я проходил стажировку в цитадели вашего ордена, в аккурат того момента, когда вас стали называть Обсидианом!
По лицу травницы явно читалось, что она не понимала о чём идёт речь. Заметив её растерянный взгляд, гном поправил свои очки.
- Ох, прошу прощения, милая девушка! Где мои манеры! Николас, можно просто Ник. Ну а для друзей - Книжник, к вашим услугам!
- Я Зарина, из деревни Пучай. - сделав некое подобие реверанса, представилась девушка.
- О-о-о, Пучай, отличная деревня и какая! Право, Филлоси ей и в подмётки не годится. Как поживает ваш замечательный староста Градимир?
Казалось вопрос гнома, выбил девушку из колеи. Она ещё сильнее стиснула подарки Дума и прижала их груди. Казалось что она вот-вот расплачется.
"Он был дорог ей, как отец". - подумал Марагвейн, после чего произнес:
- Градимир погиб. Сейчас старостой стал его сын Радим.
- Странно, мне казалось, что это не наследуемый титул... - начал размышлять вслух дверг, потирая свою бородку, затем опомнившись, он воскликнул, - Ой-ой! Прошу прощенья, как я сразу не догадался по выражению вашего лица. Ещё раз извиняюсь.
Внезапно Дум вновь сорвался на кашель. Оценивающе осмотрев инквизитора взглядом, гном поправил очки.
- Так-так-так! Я узнаю этот кашель. Да и эти красные пятна на бледных щеках о многом говорят! Прошу следовать за мной!
* * *
Доктор тщательно осмотрел Дума, поразившись количеству ран на его теле.
- Что же, что же... прозвище своё вы не спешите оправдывать, - начал было он, но моментально поправил сам себя, - однако, сдаётся мне, что здесь всё не так уж и просто. Не хотел вас обидеть.
После осмотра он решил выслушать Дума и Зарину. Пока инквизитор, одевался рассказывая о том, как обстоят дела. Дверг взял странный прибор, который по его словам позволял "услышать его лёгкие". Попросив всех на несколько мгновений сохранить молчание, он внимательно послушал дыхание асеста. Напоследок, Николас решил взглянуть на язык Марагвейна.
- И значит ранее был ещё сухой лающий кашель с обильной мокротой "ржавого" цвета?
Дум кивнул соглашаясь со словами Николаса. Доктор подошёл к тазику с водой и принялся мыть руки, попутно предложив Заре продолжить повествование. Попутно беседуя с девушкой, он то и дело поворачивался к ней и задавал разного рода наводящие вопросы, о том, какие методы лечения она использовала.
Затем, когда травница закончила он на несколько мгновений погрузился в размышления. Вернувшись к действительности, несколько раз удивлённо моргнув, он начал озаряться по сторонам, по-видимому в поисках полотенца:
- Могу сказать, что скорее всего у вас было воспаление лёгких, мой дорогой. Рискну предположить, что поражение было достаточно велико Вам стоит благодарить вашу милую подругу ибо в противном случае, мы скорее всего с вами сейчас бы не разговаривали.
Всё это время, возле окна сидел охранник - здоровяк-осоньер. Как только хозяин закончил с мытьем рук, он тут же встал и подал Николасу полотенце. Дверг кивком поблагодарил подчинённого.
- Воспаление лёгких? - казалось слова лекаря искренне удивили Марагвейна, - Но как? Когда?
Дверг положил полотенце на стол и расправил рукава своей рубахи:
- Рискну предположить, что может быть в последние дни вы переохладились, может быть купались в открытых водоемах?
Дум тихо выругался на асестком. Зарина от удивление прикрыла рот рукой - потому что из его уст прозвучало дно из отборнейших ругательств на их языке. Осоньер довольно хохотнул.
- Похоже я оказался прав. Ну-ну, впредь будьте осторожнее. К слову, не забудьте поблагодарить вашу милую подругу. - гном подвигнул молодой асестке, - Если вы не спешите, то я с удовольствием послушал бы, какие еще методы лечения вы использовали, милая дама. Вечереет, да и с клиентами у меня в последнее время туго.
Поймав на себе взгляд хозяина, Зигфрид удалился в соседнюю комнату и через какое-то время вернулся с подносом на котором стояло несколько чашек и чайничек. Поставив блюдо на стол, осоньер разлил какой-то чёрный напиток и стал предлагать его собравшимся.
Зарина перевела озадаченный взгляд с чайника на лекаря. Ник лишь пожал плечами и лукаво подмигнул асестам:
- Вы просто пришли в аккурат к тому моменту, когда мы собирались ужинать.
Николас с удовольствием принял чашку и поблагодарил телохранителя. Взяв свою, Дум понюхал содержимое и отказался. Зарина скорее из интереса, тоже взяла себе чашечку. Взяв последнюю кружку, которая явно была больше остальных, Зигфрид перелил себе напиток из кружки Марагвейна и поставив поднос, вернулся к своему месту у окна. Устроившись поудобнее, осоньер с упоением начал пить напиток.
- Однако, простите мне мою забывчивость! - внезапно воскликнул Ник, чуть не выронив чашку, - Как же я мог забыть о самом главном? О лечении!
Гном залпом осушил чашку и поставив её на стол, принялся рыться на полках стеллажей. Наконец найдя то, что он искал, дверг повернулся к инквизитору и торжественно улыбнулся ему. Инквизитор с недоверием покосился на Николаса.
- Прошу, прежде чем смотреть на меня таким взглядом, просто взгляните на это! - доктор поставил на стол маленькую шкатулку. Открыв замысловатый замок, кольцом-ключом, гном пододвинул шкатулку к Марагвейну. Отворив крышку, асест увидел перед собой маленькую бутылочку, подозрительно знакомого цвета.
- Откройте её. - казалось, что гном не мог найти себе места от предвкушения.
Сорвав печать, он откупорил флакон и в его нос ударил до боли знакомый запах. Закрыв склянку Дум отставил её в сторону и сразу же сделался ужасающе мрачным, в купе с бледной кожей и своей худобой, он приобрел более зловещий вид.
Заметив то, как инквизитор смотрит на Николаса, Зигфрид чуть ли не опрокинув половину комнаты, вскочил с места и откуда-то выхватил ручной топор. Встав между гномом и асестом, он буравил того взглядом, но оставался спокоен.
- Дум, что происходит? - ошарашенно спросила Заря, отставляя так и не выпитый напиток.
- Мы называем это Живой водой. Ее состав держится в тайне. Кража его или попытка создания - карается смертью! - сурово произнес Марагвейн, поднимаясь с кушетки. Охранник сделал шаг ему навстречу, но Николас прикрикнул на осоньера, от чего тот явно смутился.
- Ох, мне всё известно, мой дорогой Обдисиан. Скажу сразу, что это лишь АНАЛОГ, на создание которого у меня имеется письменное разрешение!
- Что!? - казалось слова лекаря застали инквизитора врасплох.
- Минуточку. - дверг деловито прошел к своему письменному столу и начал в нем копаться.
В это время Дум мерился взглядами с Зигфридом: два одинаковых холодных, вдумчивых взгляда. Зарина же аккуратно подошла к брату и положила ладонь поверх его руки, как бы говоря тем самым - успокойся. Он отвел взгляд от зелёных глаз осоньера и посмотрел на Зарину. Несколько мгновений всматриваясь в её красивые красные глаза, хватило Думу, чтобы он наконец расслабился.
И вот, наконец, Николас торжественно вручил инквизитору скрученный в трубочку лист пергамента. Развернув его, Дум бегло прочитал содержимое свитка. С каждым словом которого, его брови ползли всё выше и выше. Последние слова он прочитал вслух:
- Подписано перстом опистенариев - Вордтом...
От этих слов, он чуть не уронил пергамент на пол.
- Теперь, я полагаю... всё в порядке? - решил уточнить лекарь.
- Я... да. Всё в порядке.
- Отлично! - сказал Ник забирая свиток и кладя его на стол, - Зигфрид я же тебе сказал - успокойся! Мы разрешили этот вопрос.
Охранник, с опаской поглядывая за асестом, убрал топор.
- Объясните мне, что это сейчас было? - требовательно произнесла травница.
- Для начала стоит признать, что всему виной то, что я должным образом не довёл эту информации для господина Марагвейна. Просто очень уж хотелось поделиться своим открытием. - признался гном.
- В цитадели рыцарей Длани Хорса, есть особая процедура по реабилитации и восстановлению. Для нас делают специальные... ванны. Для этого используют особые комбинации трав и некоторые специальные растворы и настои.
- И этим занимаются специально обученные люди! - подняв указательный палец, вставил Ник.
- Да. Секрет создания этой воды, хранится под пятью печатями.
- Мне это известно. Как я говорил ранее - я проходил практику в цитадели рыцарей Длани Хорса. - дверг взял свою чашку и хотел было отпить из неё, как вспомнил, что она уже пуста. Взяв чайник, он наполнил её, затем не без наслаждения, отпил приятно пахнущий напиток.
- Рыцари Длани Хорса по долгу оказываются в дороге. Силы, что они используют - изматывают их. Заставляют организмы работать на пределе возможностей и лишь Живая вода позволяет им восстанавливаться в должной мере. - инквизитор кивал головой, молча соглашаясь с каждым словом доктора, - Однако бывают такие моменты, когда у них нет возможности вернуться в срок и тогда, они начинают в прямом смысле этого слова насиловать свой организм работая на износ!
- Справедливое замечание. - согласился Марагвейн.
Казалось Зарина была поражена словами Николаса, переводя удивлённые глаза с брата на лекаря. Зигфрид с интересом слушал своего работодателя.
- Лишь те письмена, что они наносят на себя, позволяют нивелировать эффект от использования таинств или вердиктов, но стоит им забыться, не подготовиться должным образом или быть может оказаться застигнутыми врасплох, тогда эта сила начинает убивать вас.
Слова дверга заставили асеста задуматься - тот определенно знаком со многими тонкостями относительно внутренней кухни ордена.
- Я же, уже несколько лет вызывался провести должные изыскания на предмет спасительной панацеи! И мне улыбнулась удача! Ваш новый перст - Вордт, подписал мое прошение.
Всё было определенно так, как говорил дверг - Вордт встал на должность перста чуть меньше двух лет назад, сменив на этом посту своего родного дядю.
- Но, что же ты хочешь за свои услуги? Какую плату? - решил уточнить инквизитор.
- Слава. Мне нужна только слава. Чтобы моё имя осталось в истории и потомки знали о том, кем я был. - спокойно произнёс гном, смотря исподлобья на асеста. - Также смею вас заверить, дорогой Обсидиан - всё что вы услышали здесь сейчас, останется сугубо между нами. Уж поверьте мне.
Дум, схватив пергамент, ещё раз пробежался по нему глазами. Аккуратно подошедший Николас, взял флакон и протянул его инквизитору, но тот не спешил принимать его.
- Считайте это подарком, чтобы доказать мои добрые намерения. - с этими словами, дверг вложил флакон в грубую ладонь Марагвейна.
- Или ты хочешь, чтобы я был подопытным кроликом?
Ник добродушно рассмеялся и потряс пальцем перед Думом:
- Обижайте-обижайте! Всё необходимое испытания уже проведены. Осталось последние - испытать раствор на рыцаре Длани Хорса.
Дум оценивающе изучал доктора взглядом. Затем, разжав ладонь, он посмотрел на лежавший на ней флакон. После чего, он перевёл взгляд на Зарю, следом на охранника-осоньера, что украдкой поглядывал то на улицу, то на инквизитора.
- Это концентрат. Его должно хватить на 2-3 раза. - уточнил Николас.
Асест посмотрел в глаза дверга: искренние, чистые - без тени лжи. Совсем не такие, как у местных жителей. Внутренний голос Дума предлагал довериться ему.
- Благодарю... - его переполняло множество чувств, они словно буря метались внутри него. Слишком много информации, надо будет всё обдумать и попытаться выйти на связь с Чёрным.
Зарина с облегчением выдохнула и похоже решила на всякий случай переменить тему:
- А что это был за напиток? - спросила асестка.
- Это напиток с моей родины. - улыбнувшись, не без доли гордости, отозвался здоровяк-осоньер, - Я смотрю ты так к своему и не притронулась?
- Он гарью пахнет.
Казалось слова травницы лишь позабавили охранника.
- Ты лучше попробуй. - с этими словами он поднялся и подойдя к девушке, подал той оставленную ею ранее чашку. Заря приняла напиток и слегка пригубила чёрной жидкости.
- Горький. - поморщившись, произнесла девушка.
- Тебе надо попробовать с мёдом, так гораздо лучше. - посоветовал ей лекарь.
- Хозяин дело говорит. Однако горький или лет, но он бодрит! Хлебни по больше, через какое-то время почувствуешь эффект.
Зарина сделала большой глоток. Однако почувствовав, во рту какое-то месиво, девушка раскашлялась. Наблюдавший за ней всё это время инквизитор усмехнулся:
- Ну это ты конечно зря.
Осоньер улыбнулся, принимая чашку обратно.
Атмосфера в комнате заметно разрядилась. Задумавшись на пару мгновений, Дум повернулся к Николасу и произнёс:
- Мне кажется, что вы хороший человек доктор.
- Спасибо, но я и не человек вовсе, - усмехнулся гном, - но я тебя понял. Мы навестим вас, как будет время. Где вы остановились?
- Гостиница "В гостях у волколака". - откашлявшись, сказала травница.
- Я вас понял и приму это к сведению. - затем выглянув в окно, Ник покачал головой, - Ох-ох-ох, уже сумерки. Жаль, что не получилось отужинать. Боюсь вам нужно спешить, в тёмное время суток здесь может быть весьма опасно. В купе с остальным, здесь не очень любят...
- Асестов. - хором отозвались Дум с Зариной.
- Не только вас, друзья мои, не только вас.
- Тогда зачем вы открыли здесь свою аптеку? - поинтересовалась травница.
- Наместник в свое время умел хорошо убеждать. - произнеся эти слова, лицо гнома сделалось подозрительно странным.
Попрощавшись, пара направилась к выходу в сопровождении Зигфрида. Возле самой двери, прежде чем они вышли на улицу, охранник внезапно произнёс:
- Там трое стражников, они уже какое-то время держатся по другую сторону улицы и не спешат заходить. Будьте повнимательнее. Не хочу наговаривать на стражу, только они и выглядят последними честными людьми в городе, но даже среди них встречаются ублюдки. Поблагодарив осоньера, Дум и Зарина покинули лавку лекаря.