Сидел человек на берегу моря и смотрел вдаль. Он был одинок на этом острове. Когда-то давно, в результате пробоины в его рыбацкой лодке и ужасного шторма, он попал сюда совершенно безо всего. Когда он очнулся на берегу, пришёл в себя и осмотрелся, то обнаружил в карманах куртки только перочинный нож. Это было хорошо, потому что именно нож спасал его от голода, помогая добывать съедобные плоды с деревьев, выкапывать сладкие мясистые корешки растений из-под земли. На острове были только одни птицы и, поймав как-то большого белого попугая с покалеченным крылом, человек приручил его и часто с ним разговаривал. Вот и сейчас попугай сидел рядом на валуне и смотрел тоже вдаль, как и человек.
"Смотри, Попка, корабль плывёт! Но далековато, опять не услышат. Сколько я уже кричал проплывающим кораблям, сколько махал рубашкой, никто не слышит и не видит. Видно мне здесь так и умирать в одиночестве.
"В о - ди - но - чест - ве... в о - ди - но - чест - ве..." - повторил попугай и повертел головой.
"Смотри-ка, вроде ближе... и буквы уже видны... Как он называется? Ко-ра-бль ду-ра-ков... Смотри - "Корабль дураков"! Вот это название. Кто же такое дал кораблю? Странно, однако. Если там и правда одни дураки, тогда как же они плывут? Водить корабль - нелёгкое и ответственное дело. Может там капитан умный, а остальные все - дураки? Но убей меня, Попка, никакой умный капитан не назовёт так свой корабль. Значит и капитан глуп? А если все на судне глупы, тогда как же они плывут? Помнишь, какой вчера был сильный шторм? А они уцелели... Скорей всего, им Бог помогает. Да, конечно, им помогает Бог! Он всегда дуракам помогал, как сильный должен помогать слабому, как здоровый должен помогать больному и немощному.
"Дол - жен... дол - жен..." - повторил Попка.
- Ты знаешь, Попка, мне что-то уже не хочется, чтобы этот корабль приплыл к нам сюда. Да... уже не хочется. Представь себе, Попка, мне много - много дней и ночей придётся общаться с одними дураками. А ведь с кем поведёшься, от того и наберёшься. Станем и мы с тобой совсем дураками. О, Боже, сделай так, чтоб они прошли мимо!
"Ми - мо... ми - мо..." - исправно повторил Попка.
"Пусть плывут мимо... и пусть Бог им поможет..."
И человек встал с камня и подставил руку для Попки, который тут же на неё уселся. Одинокий человек пошёл вглубь острова, где был теперь его дом - шалаш из веток, срезанных перочинным ножиком, - единственной вещью, которую он нашёл в кармане куртки после своего спасения.