Аннотация: Все гадания обещали Кате скорую встречу и большие перемены в жизни. Гадания не врали, но стоит ли верить им до конца?.. Обновлено 25.11.14
Моя жизнь остановилась в 23 года. Нет, я не умерла, просто место, в котором я живу, время остановилось. Забитая провинция с одним супер-маркетом ("У Наташи") и населением в тысячу душ.
Два года назад я выпустилась из столичного университета и была полна амбиций. У меня был шанс стать хорошим журналистом, но я успешно его профакала. Год назад у меня была назначена дата свадьбы, а на безымянном пальце красовалось дорогое обручальное кольцо. Но и это все я тоже успешно профакала. Хотя фактически не я.
Как девушку из приличной семьи, которая к 20 годам заработала две журналистских награды занесло в глушь с выразительным названием Синяя Топь? Легко. Она обнаружила своего жениха за две недели до свадьбы в достаточно компрометирующей ситуации со своей лучшей подругой. Под компрометирующей ситуацией я имею ввиду миссионерскую позу, исполненную на иногда делимом с женихом ложе. Прямо сюжет романтической комедии. Правда, романтики в последующий год так и не последовало.
Приличная семья, из которой происходила девушка, не вполне поняла свое чадо, когда она отменила свадьбу с богатым женихом. И когда она пустилась во все тяжкие, потратив накопленные за полгода деньги на кутеж с малознакомыми людьми, Приличная семья девушку тоже не поняла.
Собственно, проблема состояла в том, что я слегка увлеклась, заглушая душевную боль. У вас бывало, что вы просыпаетесь и не можете понять, где вы? У меня так бывало минимум трижды в неделю. И когда потом я вызывала такси, я действительно не могла понять, где я, пытаясь выяснить у спящих тел адрес.
Потом я увлеклась уже не слегка. У меня появился друг Митя, который, вникнув в суть моей душевной травмы, дал попробовать "расслабляющих травяных составов". Мы могли "расслабляться" по несколько суток. Митя познакомил меня с Лесей, а Леся познакомила меня с тем, как нюхать с ключей в клубе. Порошок был дрянь, но эффект заставлял забыть о том, что в 22 года я, как уже говорила, профакала все, что могла. И мое увлечение закончилось передозом и двумя месяцами в реабилитационном центре.
- Тебе станет легче, как только ты избавишься от причины. Нужно корректировать не последствия, а причину и твою реакцию на эту причину, - почти ежедневно вещал мне психотерапевт Игорь Викторович.
Семья навестила меня за два месяца всего два раза. "Навестила" громко сказано. Первый раз меня привезли в реабилитационный центр в близком пригороде, второй раз - забрали оттуда. И так и не отвезли домой. А отвезли в Синюю Топь. Психотерапевт Игорь Викторович посчитал, что для закрепления эффекта мне нужно держаться подальше от всевозможных искушений. И побыть немного в тихом месте, посвящая себя тому, что мне нравится.
Спасибо родителям хотя бы за то, что в Синих Топях нашли приличный коттедж. Купили они его наверняка за смешные деньги. Напоследок мне оставили ноутбук, маленький USB-Модем и мой фотоаппарат. Это и все мои радости за последние 9 месяцев. За это время я видела своих родных три раза. Звонят они раз в неделю, раз в три месяца привозят денег. На оставленные суммы особо не разгуляешься. Наверное, чтобы я не поддавалась искушениям.
Вот так, чтобы рассказать о моих последних двух годах жизни хватило менее десяти абзацев. Кстати, меня зовут Катя. И мне не хватит десяти абзацев о том, чтобы рассказать, что случилось потом.
* * *
Шел десятый месяц моего пребывания в Синих Топях. Первые пару месяцев я буквально вешалась со скуки, но потом благодаря сказочному подарку родителей в виде интернета, нашла себе удаленную работу литературным редактором в замшелом журнале "Твое хобби". Вышивание, садоводство, кулинария - я правила невообразимо тоскливые материалы. Но платили исправно, переправляя деньги почтовыми переводами. В итоге, за семь месяцев мне удалось скопить скромную сумму, так как в Топях тратить и не на что.
Каждое утро я ходила к бабе Марии за свежим творогом и сливками. Мясо покупала на местном рынке - и я даже научилась его самостоятельно готовить. Зимой научилась колоть дрова и топить баню. В мае под руководством невидимых авторов тоскливых статей журнала "Твое хобби" и соседки Наташки, одной из моих немногих ровесниц, сеяла и сажала овощи. В благодарность я устроила Наташке настоящую фотосессию - с двумя объективами. Невиданное событие для Синих Топей. Фото даже опубликовали в "Вестнике Топей", хотя все мои бывшие друзья были бы в шоке от таких сомнительных успехов.
Итак, в свой десятый месяц в Топях, а стоял поздний июнь, я наслаждалась плодами огорода и сада. Слегка шокированные родители уехали вчера. Я на такой эффект и рассчитывала - они наверняка поверили, что непутевая дочь окончательно двинулась по фазе. На прощание я обняла мать и поцеловала ее в щеку.
- Ты это... - замялся отец, открывая двери машины. - Скинь смской, может, тебе книг каких привезти?
- Спасибо, папа. Я протелеграфирую тебе с почты, - мобильного телефона я была лишена уже год, со дня начала реабилитации.
- А, да... Вот, - он достал из кармана мой старый телефон. Хотя по старым временам он был очень даже новым. - Забыл отдать. Зарядку мать в сумку с вещами положила.
Ну и кому мне звонить? Если бы воспылала желанием общаться, восстановила бы аккаунты в социальных сетях. И статус бы еще написала: "Эй, привет, друзья, которые не вспоминали меня год! Я, кстати, жива. Пишите письма".
- Нет, спасибо. Будем и дальше связь по стационарному держать.
И отец уехал, увозя с собой мобильный телефон, счета за дом и всю мою горечь, связанную с быстрыми визитами.
С работой на сегодня я покончила. Вычитала две статьи и отправила их по электронке обратно в редакцию. И буквально через несколько минут получила ответ:
"Уважаемая Екатерина Александровна!
Спасибо Вам за Ваш труд в журнале "Твое хобби". Мы очень ценим Вашу работу. Мы хотели бы предложить Вам перейти на новую форму сотрудничества.
Летом из-за сезона отпусков у нас катастрофически не хватает сотрудников. Кроме того, мы решили ввести новую рубрику, в которую пока не нашли постоянного автора. Изначально мы планировали вводить рубрику в мае, но по ряду причин вынуждены начать ее только сейчас. Мы бы хотели пригласить Вас временно возглавить рубрику. Она будет занимать всего одну полосу, в наполнение которой войдет два-три материала.
Рубрика называется "Магия", и предполагается, что один из материалов будет посвящен народным методам лечения, а другой (или другие) - разнообразным заговорам, гаданиям и т.п. Первый материал по народной медицине у нас есть, он подготовлен заранее, но второй, увы, устарел по актуальность. Мы очень надеемся, что Вы успеете подготовить материал к празднику Ивана Купала - о гаданиях, обычаях и ритуалах в этот день. Материал нужен не позднее, чем через неделю.
За каждый принятый материал мы предлагаем вознаграждение в размере Вашего нынешнего гонорара.
Надеемся на ваше понимание и скорый ответ!
С уважением,
Редакция журнала "Твое хобби".
Магия... Вот уж чем в своей жизни не занималась. Да и деньги не слишком важный аргумент. На что мне их тратить-то? Подкупала только возможность писать. Еще пару лет назад это у меня получалось действительно хорошо. А за последние девять месяцев мой компьютер превратился в кладбище не оконченных рассказов, повестей, романов и стихов. Магия так магия.
Лучшим источником для своей статьи я посчитала бабу Марию, которая, наверное, помнила еще времена некрещеной Руси и языческие истоки праздника Ивана Купала. На вид бабе Марии было лет сто, но при этом она сохранила абсолютную здравость ума и трезвость памяти. Я люблю и уважаю стариков. В конце концов, они - зеркало нашего будущего: по их морщинам можно, как по линиям ладони, прочитать, что нас ждет через энное количество лет.
Баба Мария сидела на лавке под добротным, пусть и давно не ремонтированным домом. У ее ног лежал Черныш, небольшая дворняга с внимательными глазами-пуговками, рядом на лавке со старухой сидела семилетняя правнучка Лида.
-Это тебе, Лидок, - я протянула ребенку печенье собственного производства.
- Спасибо, тетя Катя!
- Мы же договаривались без теть, - я ей подмигнула. - Баба Мария, я вот к вам с интересным вопросом пришла...
- Присаживайся, Катюш! - старушка похлопала ладонью по свободному месту на лавке. - Я тут кости на солнце грею. Благодать какая! И не палит солнце, и хорошо так... Но до Купала еще точно гроза будет.
- Вот именно с эти вопросом я и пришла, - я достала из холщовой сумки блокнот и ручку. - Я сейчас статью пишу...
- Ааа, ты же у нас журналистка!..
- Да. Я, в общем, статью пишу про праздник Ивана Купала. Может, вы знаете какие-то интересные обычаи?
- Ну у нас в Топях на Купала через костры обычно прыгает молодежь...
- А что-то такое необычное? - осторожно спросила я. - Гадания какие-то?
- Гадания... - задумчиво проговорила баба Мария. - Венки пускают по реке... Ну авось и это тебе слишком обычное. Тебе к Валерьяновне надо зайти. У нее мать знахаркой была, много мудрости народной знала. Мы к ней девками бегали, когда парней приворожить хотели.
- И как, получалось?
- У кого получалось, а у кого нет. Валерьяновна как-то у матери своровала трав разных, да по наблюдениям за матерью сварила зелье. Напоила им парня, так он с отравлением слег. Недели две выхаживали его.
- Выходили?
- Выходили, - улыбнулась баба Мария. - Валерьяновна сама его и выходила. А он потом ее возьми и замуж позови. Правда, Бог им деток так и не дал. А там уже как знать - отвар тот злосчастный виноват али еще что...
- А где мне найти Валерьяновну? - поинтересовалась я.
- А сейчас, погоди... Наберу ей! - и старушка достала из кармана ситцевого халата мобильный телефон.
Да ладно? Я одна умышленно избегаю этого чуда прогресса?
Валерьяновна жила в другом углу Топей. Чтобы добраться туда, мне пришлось просить у Наташки велосипед. За девять месяцев изучить местность мне так и не удалось, о чем я сейчас крайне сожалела. Синие Топи - небольшая, в принципе, деревня, но улицы этой деревни разбросаны хитро. Потому улицу Яблочную я нашла только с третьей попытки, да и то с помощью знакомых и не знакомых местных.
Дом Валерьяновны прятался в густом саду. Я зашла через низкую калитку и попала в царство лета - узенькая тропинка, ведущая к крыльцу, была окружена цветами, название которых мне были не известны, а над тропинкой тяжело склонили свои ветви яблони и вишни. Румяные плоды весело блестели на солнце, а незрелые стыдливо прятались в тени листьев.
Во всей этой роскоши лета затаился небольшой домик, на пороге которого меня уже поджидала бодрая ровесница бабы Марии Валерьяновна.
- Какая у вас здесь красота! - зачаровано протянула я.
- Уж чем природа радует, - улыбнулась старушка и вышла ко мне на встречу. - Ставь велосипед у хаты, попьем чай в саду!
Оказалось, что за домом у Валерьяновны скрывалась вторая часть роскоши - абрикосы, яблони, вишни, густые кусты смородины, сарай и небольшая деревянная беседка, увитые побегами винограда. Я помогла Валеряновне принести поднос с высоким чайничком и чашками, пока она доставала из духовки свежие пирожки. Мы устроились в беседке и я наконец-то смогла перейти к цели визита:
- Баба Мария говорила, что ваша мама была знахаркой...
- Ну и на том спасибо, что так сказала, - отмахнулась старушка. - А так у нас ее в Топях всё ведьмой, а не знахаркой называли.
- И что, правда она ведьмой была?
- Ведьмой не ведьмой, но кое-что умела. А кое-что и я умею. Ты пей чай, да пирожок бери, не стесняйся!
Я отхлебнула из чашки и едва не зажмурилась от удовольствия - чай был травяным, по-настоящему вкусным. Откусив пирожок, я не сдержалась и протянула:
- Ммм! Это божественно! Вы просто обязаны дать мне рецепт!
Валерьяновна довольно улыбнулась и подлила чаю:
- Мария говорила, тебе за гадания на Ивана Купала знать надо...
- Да, вот статью пишу...
- В природе этот день особенным считается. Говорят, нечисть вся в этот день по земле гуляет да пытается сыскать, кого бы обдурить да заманить к себе. А пока они тут гуляют, мы в их мир заглянуть краем глаза можем. Вот потому-то все гадания на Купала и считаются самыми правдивыми.
Рассказанного Валерьяновной хватило бы даже на несколько статей. Она вспоминала, как еще по молодости гадала с подругами, потом как уже замужняя гадала на потомство. Гадание всегда говорила, что детей у нее не будет - так и получилось. Посвятив меня во все детали Купальной магии, старушка внезапно предложила:
- А давай я тебе на картах раскину!
- Нет, что вы! - начало было отказываться я. - Мне и так всё примерно ясно с моим будущем...
- Погадаю-погадаю! Вон, колечка у тебя нет, а вдруг будет скоро, а? - подмигнула Валерьяновна и достала из фартука корду карт.
По всем правилам жанра я касалась колоды, закрывала глаза и мысленно загадывала желание ("Больше не профакивать свою жизнь"), тянула карту и открывала ее. В итоге, передо мной на столе лежала символизировавшая меня червовая дама, а около нее пиковый туз, пиковая шестерка и пиковый король.
- Крупные тебя перемены ожидают, Катерина, - задумчиво сказала старушка. - Встретишь скоро мужчину, черноглазного...
- Ну хоть падет к моим ногам? - с легкой иронией спросила я.
- Влюбится али нет, не знаю, но он тебе перемены и принесет... Правда, и хлопот принесет немало, - она постучала по пиковой шестерке. - Нехороших хлопот. Ну давай еще посмотрим, - Валерьяновна выложила еще три карты из колоды. Ими оказались червовый король, пиковая дама и пиковая десятка.
- Проблемы у тебя большие будут. Видишь, как пики много... И всё с тем мужчиной связано! - вздохнула она. - Но есть и светлое пятно - будет кто-то светлый, поможет тебе. Только ишь, как интересно получается...
- Как?
- Да нет, ерунда это всё наверное...
- Нет, ну правда, скажите!
- Это просто карты, Катерина. Не бери в голову!
Я не верю гаданиям. Я здоровый (уже) рациональный человек. Но в том, как после гадания Валерьяновна по спешно убрала карты со стола и мягко, но настойчиво выпроводила меня, завернув напоследок пирожков, мне пригрезился какой-то дурной знак. Впрочем, сев за статью, я выбросила из головы все мысли о мужчинах, переменах и пиковых хлопотах.
Мою статью взяли без вопросов и уже на следующий день выслали гонорар. В честь такого дела я решила гульнуть и прикупила литр домашнего вина Наташкиной мамы. За последний год я практически не употребляла алкоголь - раз на дне рождении бабы Марии хряпнула пятьдесят грамм малиновой наливки и хором с гостями тянула задушевные песни (не зная слов), второй раз - с Наташкой праздновали выход ее фотографий в газете и выпили по бутылке пива. После этого мы даже выкурили по сигаретке и всё время хихикали, как подростки, делающие это впервые.
Официально ни пить ни курить после реабилитации я не могла. Однако я мудро рассудила, что литр вина можно растянуть на несколько месяцев, да и вообще у этого напитка потрясающие полезные свойства.
К Ивана Купала в Топях готовились основательно - еще днем на большой поляне у реки подготовили несколько связок хвороста под небольшие костры, которые окружали главный большой костер. Днем ко мне зашла Наташка с кипой цветов и трав и мы уселись мастерить себе венки. Когда Наташка не остановилась после первого венка, я крайне удивилась - голова-то у нее одна!
- Ну так это, а гадать? - удивилась в ответ Наташка.
Мы смастерили еще по два венка и я решилась спросить у девушки:
- Слушай, ты только не психуй, но у меня как раз есть платье, которое бы тебе очень пошло!
- Тю, а чего мне психовать? - обрадовалась она. - У меня-то шмотки свои есть, но раз ты такая щедрая!..
Примерив платье, Наташка звонко расцеловала меня в обе щеки и убежала готовиться к вечеру. День неуклонно близился к закату, потому и я решила не тянуть с приготовлениями - нечасто все-таки мне доводиться выходить в люди. Но, конечно, главная часть подготовки к выходу к реке вечером - это надежно намазаться средствами от комаров.
Мы встретились с Наташкой у двора через пару часов.
- Нииичего себе! - воскликнула она, рассматривая меня. - Ты как с картинки журнала сошла!
-Обложки журнала, - на автомате исправила я. - Прости! Спасибо большое! Но ты себя-то в зеркало видела? Жаль, что я фотоаппарат не взяла!
Наташе и правда очень шло красное платье чуть выше колена с черной кружевной лентой под грудью. Увы, но на мне это платье не помещалось - после своих экспериментов с запрещенными веществами я порядочно скинула в весе, а уже в Топях на домашних твороге и сливках, пирожках и мясе прибавила. Но вот моей подруге, высокой и худощавой, оно шло невероятно. Для себя я выбрала свободное светлое льняное платье с лентой на воротнике. Просто, но, как мне казалось, симпатично.
Мы отправились к реке. Сюда уже высыпало немыслимое количество народу - я столько людей не видела уже год: от мала до велика, нарядные, влюбленные парочки и стайки молодых девчонок (наверное, школьницы на каникулах). Со мной здоровались даже те, кого я видела впервые. Старшее поколение собралось в отдельную компанию дабы обсудить дела насущные - ненасытных олигархов, низкие пенсии и - последний хит - роман продавщицы местного "супермаркета" с почтальоном.
Наташка сразу потянула меня к реке и мы вместе с еще несколькими жаждущими узнать судьбу пустили свои венки. Венок моей подруги поплыл ровно и красиво - вдаль по речушке.
- Ничего себе, Наташка! - всплеснула руками подошедшая к нам баба Мария. - Быть свадьбе твоей в этом году, вон, как красиво плывет!
Девушка покраснела и начала смущенно хихикать. А я присмотрелась к своему венку - с ним происходило явно что-то не то. На середине реки он остановился и начал усиленно нырять. Нет, серьезно - он то исчезал под воду, то снова показывался на поверхности, оставался неподвижным несколько мгновений и снова "нырял".
- А это что значит, баба Мария? - поинтересовалась я у старушки, указывая на свой венок. Та проследила за моим пальцем и нахмурилась:
- В жизни такого не видала! Плывет - быть свадьбе, тонет - к раздорам между влюбленными. Ну к берегу еще прибиться может, расплестись может...
Я недоуменно смотрела на венок. Казалось, что кто-то дергает его снизу, из-под тихой глади озера. Но, конечно, никаких Кусто в Топях никогда не водилось. Наташка, да и еще несколько девушек, гадавших с нами, зачарованно наблюдали за венком.
- Держит что-то твоего суженного, - внезапно раздался голос Валерьяновны. Став рядом с бабой Марией, она настороженно смотрела на мое злосчастное гадание. - Он, видишь, вроде как и здесь, и не здесь. Ох намучаешься с ним...
Я хмыкнула:
- Может, это он со мной намучается.
***
Устав наблюдать за венком, я подбрела к костру, который вот-вот должны были зажечь. Наташка прибилась к компании подруг матери, а я отчего-то внезапно почувствовала себя чужой на этом празднике жизни. Знаете, вот бывает так - толпа огромная, вокруг веселье, даже незнакомые люди перебрасываются какими-то фразами, но ты внезапно выпадаешь из этой схемы... Со мной бывало такое как раз после разрыва с Артуром (Боже, мне теперь даже имя его кажется дурацким). Обычно проблему решали сто грамм виски с двумя кусочками льда. Однако я проделала слишком большой путь, чтобы теперь считать эти сто грамм виски решением проблемы.
- Увидишь, какое они из этого событие раздуют, - доверительно вполголоса сказал мне на ухо приятный мужской голос. Резко вырванная из своих мыслей, я обернулась. И почти уткнулась носом в мужскую рубашку.
К рубашке прилагался улыбающийся брюнет с невероятными темно-карими глазами. На вид ему можно было дать лет тридцать, плюс-минус пару лет. Высокий, вполне широкоплечий, он даже заставил меня вспомнить о том, что больше года я проживаю в... ммм... условиях вынужденного целибата. Хорош.
- А какое событие? - сладко улыбнулась я в ответ, буквально почувствовав, как у меня загораются щеки.
- Как какое? Зажжение костра, - подмигнул брюнет.
О боже. Правда. Он идеален.
- Не приходилось видеть этого раньше, - призналась я.
- Я знаю, - снова подмигнул он.
- Откуда?
- Хотя бы потому что ты вовсе не выглядишь местной, - брюнет задержал взгляд на моем платье и на небольшом клатче в моих руках. Я в ответ присмотрелась к его одежде внимательнее:
- Ну да вы и сами, похоже, не из этих краев. Только не говорите, что вы хипстер и просто разбирали дедушкин сундук в поисках чего-то стильного, - я засмеялась собственной шутке (как всегда), и брюнет засмеялся со мной.
- Дама изволит шутить. Да, это будет интересно.
- Костер?
- Ты.
- Я?
Я в недоумении уставилась на него, но тут меня кто-то требовательно начал дергать за платье. Я обернулась и увидела Лиду, правнучку бабы Марии.
- Тетя Катя...
- Не тетькай, - улыбнулась я девочке.
- Я не могу найти бабусю!
- Сейчас поищем вместе, погоди минутку, - я обернулась назад к своему собеседнику, но его и след простыл. Я заозиралась по сторонам - странно, что человек с его ростом мог так просто скрыться. Пожав плечами, я занялась другими насущными поисками - "бабуси" Марии, умудрившейся потерять правнучку.