Аннотация: Перевод главы из романа Ричарда Лаймона "Body Rides". Финал.
Позже
1.
В последующие дни, два крупных происшествия состязались с процессом О.Джей Симпсона за внимание в новостях Лос-Анджелеса.
Меньшее из них было обычной уличной перестрелкой: группа вооруженных преступников открыла огонь по молодому мужчине по имени Нил Дарден, который поздно вечером, судя по всему, возвращал арендованные фильмы в прокат "Видео Сити". Необычным поворотом событий стало то, что жертва оказалась вооружена. Несмотря на полученное смертельное ранение, потерпевший сам начал стрелять в ответ, что привело к аварии автомобиля и гибели всех четырех нападавших.
Нил Дарден в одночасье стал героем для многих жителей Лос-Анджелеса. Другие же полагали, что он был преступником ничуть не лучше своих убийц.
Никто не связал смерть Нила с кровавой резней, случившейся той же ночью в близлежащем районе Брентвуд.
Жертв этого преступления обнаружили только на следующий день, когда некая молодая женщина зашла домой к Винсу Конраду выразить соболезнования в связи с недавней смертью его жены. Супруга Конрада, бывшая олимпийская медалистка по прыжкам в воду Элиза Уотерс, сама была жестоко убита в том же доме менее недели назад.
Памела Гудвин, актриса, работавшая с Конрадом в его последнем фильме "Рассказ мертвеца", вошла на территорию его дома в двенадцатом часу дня в пятницу - и обнаружила останки неопознанного белого мужчины в бассейне на заднем дворе. Внутри дома, она обнаружила тело Винса Конрада. Оба трупа были с чудовищной жестокостью изуродованы.
Согласно заявлению полиции, расследуются несколько версий.
После настойчивых просьб о дополнительной информации, сотрудники полиции заявили, что определенные сходства в преступлениях указывают на общий почерк. Винс и неопознанный человек с высокой вероятностью могли стать жертвами того же убийцы или убийц, которые жестоко расправились с Элизой Уотерс в прошлое воскресенье.
От дальнейших комментариев следователи отказались.
Но несколько ужасных деталей убийств все же просочились в прессу.
Поползли слухи об орудующей в городе новой "семье Мэнсона".
Продажи оружия взлетели по всей южной Калифорнии.
Время от времени, звонившие в эфир развлекательных радиостанций люди делились мнениями, как им хотелось бы, чтобы эти убийцы-садисты наткнулись на парня типа Нила Дардена.
2.
Похороны Нила должны были состояться недалеко от дома его родителей в городе Ларкспур, примерно в четырех сотнях миль к северу от Лос-Анджелеса.
Марта и Сью решили не ехать туда.
Ни одна из них не была знакома с его родителями, и сейчас ситуация не казалась удачным моментом для знакомства.
Особенно учитывая, что на похоронах наверняка будет толпа зевак и журналистов.
Также они беспокоились по поводу полиции. Ходили слухи, что к убийствам в Брентвуде могли быть причастны как мужчины, так и женщины. Хотя никто, вроде бы, не проводил связи между Нилом и резней в доме Конрада, полиция могла просто не разглашать всей информации публике. Марта и Сью сочли слишком большим риском светиться на похоронах Нила.
К том же, там наверняка будет как минимум несколько фотографов.
Они не могли даже представить, насколько недооценили внимание прессы.
На CNN вели прямую трансляцию. Похороны освещались в вечерних новостях каждого телеканала. Спустя один-два дня после похорон, посвященные Нилу сюжеты вышли одновременно в программахCurrentAffair, HardCopy, и AmericanJournal.
Хотя некоторых его соседей опросили журналисты, никто не смог назвать ни имени, ни сказать чего-либо конкретного о загадочной девушке, с которой встречался Нил - кроме факта, что она работала то ли стюардессой, то ли где-то в аэропорту.
Одна из соседок Нила, молодая женщина по имени Карен, проживавшая в соседнем доме, сообщила репортеру, что хорошо его знала: "Он был таким милым, - сказала она, утирая слезы. - Мне будет его очень не хватать".
- Это ж та девчонка, которой он кулаком врезал, - прокомментировала Сью.
- Та, что с братом своим шпилилась?
- Ага, она самая. Ты глянь, врет и не краснеет!
- Кто сказал, что она врет? - спросила Марта. - Может, она реально считает Нила очень милым.
- Ну, наверное. По ходу, его любили вообще все, кто знали.
3.
Как-то вечером, почистив зубы перед сном, Марта вошла в спальню и застала Сью плачущей. Лампа на тумбочке была включена. Сью лежала прикрытая до пояса одеялом, с голой спиной, лицом зарывшись в подушку.
Увидев браслет на ее правой руке, Марта подумала поначалу, что девушка сейчас в чьем-то чужом теле. С самого дня смерти Нила, Сью вновь и вновь прибегала к браслету чтобы сбежать от своего горя. Может, и сейчас это были не ее слезы, а реакция на эмоции другого человека.
Марта легла с ней рядом и осторожно погладила по спине.
Сью повернула голову.
Значит, все-таки не катается сейчас где-то.
- Ты как, в порядке? - спросила Марта.
- Просто грустно.
- Нил?
- Угу.
- Я тоже по нему скучаю.
- Да я его вообще едва знала! Это несправедливо. Три дня. Вот и все, что у нас было. Я-то уж губу раскатала, что мы всю жизнь вместе проведем. Но досталось нам всего каких-то три дня.
- Понимаю, - прошептала Марта, - Понимаю. - она провела рукой вверх по гладкой спине Сью и легонько помассировала ее шею, - Ну по крайней мере, у нас будет его ребенок.
- Утебя будет, не у меня.
- Может, и у тебя еще тоже будет.
- Угу, разбежалась.
Попытавшись улыбнуться, Марта сказала:
- Ты бы, может, не отмахивалась так, пока следующие месячные не начнутся.
- Я хочу, чтобы был Нил.
- Иди сюда, - прошептала Марта.
Сью перевернулась на бок, и Марта прижалась к ней. Пока они обнимались, Сью продолжала плакать. Марта придерживала ее голову одной рукой. Другой гладила ее спину. Она чувствовала, как слезы Сью промочили ей ночную рубашку на груди.
Через какое-то время, Марта сказала:
- Может, он и правда внутри кого-то из нас?
- Вот уж хотелось бы, - Сью шмыгнула носом. - Знаешь, я постоянно про это думаю.
- Я тоже.
- Я... короче, я говорю с ним. Ну, ты поняла, да? У себя в голове. Ты так делаешь?
- Само собой.
- Но он не отвечает.
- Знаю, - сказала Марта, - Он не может.
- Вот хотелось бы, чтоб он смог, как-нибудь.
- Было бы здорово, да?
- А в зеркало ты смотришься? - спросила Сью.
- Чтобы он мог меня видеть? Конечно. Я много такого делаю. И думаю, что он все время может быть здесь. Вчера вот танцевала голая перед зеркалом.
- Да ладно? - Сью опять шмыгнула носом. Похоже, она больше не плакала.
- Да. Для Нила. На случай, если он во мне.
- И чего еще ты для него делала?
Пожав плечами, Марта ощутила тяжесть, влажного участка ткани ночной сорочки на своей груди.
- Ты когда-нибудь себя трогала специально для него, а? - не отставала Сью.
- Одно точно, - сказала она, - он уж точно не может быть и в тебе, и во мне сразу.
- Это маловероятно.
- Ну, тогда кто-то из нас делает кучу глупостей за просто так.
- Может, мы обе, - сообщила ей Марта.
После этого какое-то время они вдвоем молчали. Марта пожалела, что произнесла это. Она мягко прижала Сью к себе.
Та сказала:
- Иногда, знаешь, я прям вот поклясться готова, что он во мне. Я его ну вот чувствую просто. Так хорошо сразу становится, и даже ни капельки не скучаю уже. Да вот только, потом я начинаю думать, что вдруг его все-таки здесь нет - а я просто притворяюсь, что он есть.
- Я знаю. Со мной такое тоже бывает.
- Как будто я сама себя обманываю.
- Да, типа того.
- И потом сразу так погано становится, так пусто и одиноко...
Марта опустила лицо навстречу щекочущим кожу волосам Сью и поцеловала ее в макушку.
- Все хорошо, - прошептала она.
- Только ты не думай вдруг, что я тебя не люблю.
- Все хорошо.
- Просто как-то... очень не хватает Нила, прям вот очень.
- Мне тоже, - прошептала Марта.
- Если б только я могла точно узнать про него...
- Я это сделаю, - сказала Марта.
Сью слегка напряглась, подняла голову и посмотрела в глаза Марте.
- Реально?
- Если ты точно этого хочешь, то сделаю.
Сью внезапно заулыбалась.
- Ты просто лучшая!
- Я знаю.
Негромко засмеявшись, Сью перекатилась на спину и стянула браслет со своего предплечья.
- А ты ж всегда говорила, что никогда и ни за что?
- Передумала.
Сью вытащила свою ладонь из браслета.
Марта взяла его и растянулась ничком на спине. Она надела свернувшуюся клубком золотую змею на свою все еще замотанную повязкой правую кисть.
Сью, повернувшись на бок, приподнялась на локте. В ее глазах сияло какое-то волшебное нетерпение и радость.
- Ты только постарайся не слишком разочаровываться, если его в тебе не окажется, - сказала Марта.
- Хорош болтать, давай делай!
- Ты не нашла его ни во мне, ни в ком-либо из людей, в которых вселялась, - напомнила Марта.
- Пока что. Но я продолжаю искать.
- Я просто хочу сказать, что это ничего не доказывает. Даже если он и правда в тебе или мне, есть вариант, что его невозможно обнаружить.
- Ну вот и глянь, сможешь ли ты его обнаружить во мне.
- Просто... он может все равно быть в тебе, даже если я его не найду. Помни об этом. Так что не... не бросай своей веры, ладно?
- Не брошу, не брошу. Ну давай уже, сколько можно!
- Ладно. Была не была.
Марта сделала глубокий вдох, медленно выдохнула, подняла руку к лицу и поцеловала браслет.
4.
Сью улыбнулась, когда рука Марты упала на матрас.
- Ну здрасьте, - поприветствовала она Марту мысленно, - Как тебе тут, нравится?
Она не ожидала ответа, и не получила.
- Как там, Нила не видно? Ну, тынеспеши. Хорошеньковсетампросмотри. Торопиться-тонекуда. Просто расслабься и наслаждайся.
"Посмотрим, как ей воттакое понравится" - подумала Сью.
Поднявшись на колени, она оседлала Марту, опустившись на ее бедра.
- Полюбуйся, какая ты красивая.
"Может, они оба прямо сейчас во мне, - подумала она. - Глядят сейчас на Марту моими глазами, и вдвоем слышат все, что я думаю, и чувствуют все, что я чувствую".
А может, это только Марта.
- Как ты там? Нила еще не встретила? Слышь, Нил, если ты с ней там, то и тебе тоже приветик. Надеюсь, тебе нормально.
Как же мне хочется оказаться там с ними.
Хотя не, так даже лучше. Так я главная в этой забаве.
Ей внезапно подумалось, что Марта вряд ли нашла Нила.
Иначеонабывернуласьисказаламне.
- Его же нету там, правда? Неважно. Просто побудь там еще немного, лады? У тебя ведь это первый раз, и я хочу, чтоб тебе он запомнился как что-то офигенное.
Она наклонилась и нежно поцеловала Марту в губы.
- Ну как оно, целовать саму себя? Странновато небось? Я однажды была в теле Нила, когда он со мной такое делал. Будет классно. Ты просто расслабься и получай удовольствие.
Сью выпрямилась и отползла назад на коленях. Потянувшись к бедрам Марты, она схватила за подол ее ночную рубашку и потянула вверх. Потребовалось некоторое время, но ей наконец удалось снять рубашку полностью. Она швырнула ткань в сторону.
Теперь Марта лежала под ней полностью обнаженная.
Они обе были голые.
- Ты только глянь на себя, - мысленно сказала Сью, и пробежала глазами по всему телу Марты. Она периодически задерживала взгляд здесь и там, предоставляя Марте множество времени, чтобы насладиться видом, -Видишь, какая ты красивая?
Она нагнулась, опустила лицо между грудей Марты и медленно потерлась об них щеками, чувствуя лицом эту гладкую, мягкую ложбину.
- О, у тебя такая кожа нежная.
Мне не обязательно это ей говорить - она сама прекрасно может себя пощупать когда захочет.
Повернув голову, Сью начала целовать сбоку одну из грудей, медленно взбираясь выше. Оказавшись на самой верхушке, она взяла в губы сосок. Потеребила его языком.
Марта простонала и задышала тяжелее.
- Нравится? Тыглавноерасслабься. Что бы ни случилось, не возвращайся. Пока мы не закончим.
Она отпустила сосок, затем лизнула его.
Марта заёрзала под ней.
Сью опустилась щекой по склону груди Марты, скользнула губами к другой груди, и глубоко всосала ее ртом.
Марта задрожала.
И вдруг схватила Сью за подмышки, приподняла, и жестко поцеловала в губы. Ее язык ворвался в рот Сью, руки лихорадочно забегали вверх и вниз по ее спине, потом сжали пальцами ее ягодицы.
Затем они перекатились, и Сью оказалась снизу. Марта терлась об нее всем телом, жарким и тяжелым. Поцеловала ее в глаза, потом снова в губы. Немного приподнявшись, она медленно отползла назад и принялась целовать Сью за ухом, в шею, в плечи, в грудь. Она особо задержалась на груди Сью, легонько касаясь ее губами, посасывая.
Сью извивалась и охала под ней, запуская пальцы в ее волосы.
Марта отползла назад еще немного.
Ее язык совершил плавное движение вокруг пупка Сью.
Поцелуи опускались все ниже и ниже...
Спустя какое-то продолжительное время, все еще лежа ничком на кровати, Сью с трудом выдохнула:
- Ну охренеть не встать!
Марта, сидевшая верхом на ее бедрах, пыталась отдышаться. Ее волосы превратились в спутанные промокшие космы, кожа покраснела и влажно блестела. Капельки пота падали с кончика ее носа, с подбородка, с обоих сосков. Они плюхались прямо на Сью, которая сама чувствовала, как промокла простыня под ее ягодицами.
Хотя Марта выглядела словно после интенсивной пробежки на пару-тройку миль, она улыбнулась, глядя на Сью сверху, и сказала:
- Мне хотелось... сделать это... уже очень давно.
- Ну.... уффф! - широко ухмыльнувшись, Сью протянулась за подушкой. С ее помощью она утерла пот с лица, - Тебе вытереться надо?
Марта помотала головой.
- Тебе чего, нравится на меня капать?
- Вполне.
Засмеявшись, Сью швырнула подушку в сторону. Но ее смех быстро угас.
- Надо думать, Нила ты во мне не нашла.
- Боюсь, что нет.
- Ну... Я как бы и не думала особо, что найдешь. Но как ты сама сказала, это вообще не значит, что его во мне нету. Или в тебе. Он ведь должен быть в ком-то из нас, как думаешь?
- Не сомневаюсь, что так и есть, - сказала Марта.
- Ну, что ж.
- Ну, что ж, - эхом повторила Марта и странно улыбнулась.
- Короче, как тебе там понравилось, во мне?
- Неплохо.
- Неплохо? Да пошла ты!
Марта засмеялась. Потом ее лицо стало серьезным. Склонившись вперед, она положила ладони на плечи Сью.
- Хочешь знать правду?
- Да ну, зачем, просто наври мне.
- Правда в том, что меня вообще в тебе не было.
- Чего?! Ты притворяласьчто ли? Но я же видела, как ты целовала браслет!
- Ты видела, как Марта целовала браслет.
Сью нахмурилась.
- Погодь, ты о чем вообще?
- Я не Марта. Марта все еще в тебе. Я Нил.
- Ты рехнулась.
Широкая дурацкая ухмылка изогнула лицо Марты.
- Привет тебе там, Марта.
5.
- Ты Нил?
- Так точно.
- Да ладно, хорош.
Марта ухмыльнулась ей сверху и сказала:
- Единственный и неповторимый.
Сью ошарашенно уставилась на нее.
- Слышь, если ты ща меня так подкалываешь, Марта...
- Марта сейчас втебе. А я в ее теле. Я был внутри Марты все это время - с самого момента стрельбы.
- Так ты браслет поцеловал что ли?
- Прямо перед тем, как умер.
- Господи, - пробормотала Сью.
- Я был вместе с вами везде. Это было... что-то абсолютно безумное. Марта? - сказал он, словно обращаясь к Сью, - Надеюсь, ты не против, что мне приходится в тебе гостить. Ты отличный хозяин... хозяйка.
- Это правда ты? - спросила Сью, впившись пальцами в бедра Марты.
- Это правда я.
- Так... ты живой!
- Ну, в каком-то смысле. Мое тело уж точно ни фига не живое. Но это, новое - определенно симпатичнее, - снова ухмыльнувшись, он взялся за бюст Марты ее руками. Немного приподнял груди, поглядел пристальнее. Потом мягко сжал их. - Вот эта часть особенно.
- Да иди ты! - фыркнула Сью.
- Тебя я тоже люблю. Всю тебя люблю. И ее тоже. Вас обеих. До сих пор не могу поверить. И сейчас... - он помотал головой Марты, - Я был счастлив просто тому, что жив, понимаешь? Что пережил это нападение. И думал, как же это здорово - что я оказался в тебе, Марта. Я и сейчас так думаю. И я здесь, с моим ребенком... с нашим с тобой ребенком. Это все - словно какое-то невероятное чудо. Одно только было чертовски плохо - то, что я застрял там без всякой возможности с кем-либо связаться. Вам здесь было так тоскливо. Я просто не мог этого выносить. Чувствовал, что должен найти способ достучаться и сказать, что я здесь. Но не мог. Просто не мог, как ни пытался. - слезы внезапно навернулись на глаза Марты, - Ничего не работало. Ничего. Я молился, чтобы нашелся какой-то вариант. Но понял, что это бесполезно. Решил, что я застрял здесь до конца моей жизни - конца твоей жизни, Марта - и меня бы это даже вполне устроило, если бы только я мог хоть один раз как-то сказать о себе. И тут ты поцеловала браслет.
- Я? - переспросила Сью.
- Марта.
Сью тихонько рассмеялась.
- И как мне теперь понять, с кем из нас ты разговариваешь?
Уголок рта Марты изогнулся вверх.
- Что-нибудь сообразим. Короче говоря, Сью, ты дашь мне закончить историю?
- Конечно. Жги.
- Когда ты, Марта, поцеловала браслет переместив сознание в твое, Сью, тело, я словно оказался один в опустевшей машине. Ну, как если бы водитель вышел на улицу, оставив двигатель работающим. А я оказался за рулем. Совершенно внезапно, я словно получил контроль над твоим телом, Марта.
- Сразу, как только она его покинула? - спросила Сью.
- Ну да. - голова Марты кивнула, и очень непохожая на Марту улыбка появилась на ее лице.
- И чего ты там делал тогда минут пять? Разбирался, как ей управлять?
- А, это. Дело в том, что я поначалу был слегка ошарашен. Какое-то время не знал, что вообще происходит. А потом, когда ты начала там всякое-разное со мной делать... о чем-то другом думать стало уже сложновато.
- Что, прям так хорошо я тебя раскочегарила, а?
- Весьма. Но потом мы поквитались.
- Это уж точно. - она похлопала по бедру Марты, - Так, и чего дальше? Ты, типа, теперь живешь в теле Марты?
- Насколько я понимаю.
- И отныне каждый раз, когда она куда-то улетает с браслетом, ты остаешься за главного вместо нее?
- Очень на то похоже.
- Офигеть!
Он улыбнулся сверху лицом Марты, а затем улыбка сменилась выражением грустной нежности.
- Это я.
- Марта?
- Угу, я вернулась.
- Ну круто же все, а?
- Невероятно, я бы сказала. Господи. Он реально здесь. Поверить не могу.
- Ну, в койке он однозначно похож на тебя.
Короткая улыбка озарила лицо Марты. Неторопливо опустившись, она поцеловала Сью в губы.
Потом прошептала:
- Он с нами.
- Как будто в тебе теперь сразу два человека вдруг.
- Типа того.
- Три, если считать ребеночка.
Марта кивнула и сказала:
- Теперь, когда я побывала в тебе, мне кажется, что... Ну, не знаю. Мне там понравилось. Очень. Ты немного странная, но... хорошая.
- Ну блин, заходи почаще, милости просим!
- Буду, не сомневайся. На самом деле, я теперь буду, наверное, часто пользоваться браслетом. Не думала, что мне понравится, но... это довольно интересно. Внезапно захотелось попробовать вообще всех. К тому же, так Нил будет освобождаться на какое-то время. Думаю, ему это понадобится, чтобы заниматься творчеством.
- И кое-чем еще. - добавила Сью, ухмыляясь.
- Если я оставлю вас двоих наедине, вы должны пообещать, что будете отдавать мне мое тело целым и невредимым. Не хочу вернуться и узнать, что с ним тут черт-знает-что делали. Не царапаться, не кусаться, не...
- Мы будем паиньками. Ведь будем, Нил?
- Ты что, собираешься теперь с ним говорить даже когда я здесь?
