Был час, когда забегаловки пустеют, а слышимость в них становится как на реке. Пока я составлял с подноса, они сели за соседние столики: слева от меня двое тех, что постарше, справа - двое помоложе. Наши столики составили треугольник, в котором соседи играли роль гипотенузы.
- А Вы не находите, что нынешние книги это возвращение к пиктограмме? - долетело слева.
- В каком смысле?
- Да была такая "Библия в картинках", для неграмотной паствы... Исчезла к пятнадцатому веку...
- Все шутите... А мне не до смеха, меня больше другое беспокоит... Я вот все думаю, как нас после смерти судить будут... Неужели, наравне с каким-нибудь гунном? Опять же возраст... В детстве и грехи детские, а сейчас совсем другое... Как же нас сравнивать, кого судить? (Молчание) А представьте, если и мерка там своя, о которой мы даже и не догадываемся...К примеру, нечетное число раз моргнул, отправят в рай, а четное - в ад...
- Да ну Вас, математиков, и за гробом все считаете... Довольно, что в университете мы вас, раскрыв рот, слушали... А помните, как Вы нас со Вселенной морочили, целую философию развели...
- Какую?
- Ну как же... Пришли на гуманитарный факультет и начали с умным видом: "С рождением для человека возникают время и пространство, которые постигаются его сознанием, а со смертью они исчезают, правильно?" Мы киваем. " Современная же наука, вслед за Блаженным Августином, утверждает, что при Большом взрыве появились время и пространство, которые исчезнут с гибелью Вселенной. Значит Вселенная в целом, как и человек, наделена разумом, иначе кому предназначено время..." Целый силлогизм построили, пантеизм в духе Спинозы...
- Мальчишки были...
- Ты после заскочи с товаром на склад - бухгалтер оприходует... - доносилось справа. - И не забудь счет-фактуру...
- Ладно, не вопрос... Только в этот раз лучше наличными...
- А чего так?
- Да Витек требует... У него свои заморочки...
- Ну ладно - наличными... Базара нет...
Звяканье ложек о зубы.
- А Витек в последнее время хорошо поднялся...
- Ну...
- Тебе, небось, добавил?
- Ну, ты чего, Витька не знаешь - догонит и еще добавит...
Я распрямился.
- А помните, как мы с лекций на Феллини сбегали?
- Мне больше Бергман нравился...
- Да, Бергман... Боже, как давно это было! Нет, я думаю в нас все возраста живут, никуда не исчезая... Вынут из нас память на Страшном суде и прокрутят, как фильм - вот, любуйтесь, какое кино наснимали... Думаю, почище Бергмана будет...
- А правда, что Витька налоговая парит?.. Говорят, на пять тонн развели - еле отмазался...
- Туфта, он же под ментами ходит...
- Да? Ну, давай, за нас...
Справа крякнули.
- А с Витьком за бутылкой перетирать доводилось?
- Ты чего, он же весь на понтах...
- Ну, я думал по старой дружбе, столько лет...
- Скажешь тоже, кто - я и кто - он... Повторим?
Я ковырял рыбу.
- А ведь Вы стихи писали...
- Вирши, в юности все бумагу марают...
- Ну не скромничайте, мне Ваши строки часто на ум приходит... Про историю... - Слева возвысили голос. - "Сердце бьющееся будит на скрижалях мертвы звуки, наша радость, горе, муки промелькнут и в миг растают, ведь о тех, кто жил когда-то Бог один лишь правду знает". Хорошо, правда?
- Так себе... Всю жизнь историей занимаюсь... И знаете к какому выводу пришел? История - это холмы и низины, мимо которых вьются наши дороги... А чему учит? Ничему... Потому что всегда интереснее совершить свои ошибки, чем повторить чужие...
- Тачку новую взял, видел?
- Ага... И сколько?
- Да чешуя - за пятнашку, упускать себе дороже...
Запиликал "мобильный".
- Да? У меня деловая встреча... Как только, так сразу... Ну я же сказал: потом - домой, сто пудов...
Он отключился.
- Достала "тетка"?
- Ну... Надоело одной в телек пялиться...
- Давай, за твое здоровье...
Я отложил вилку.
- А за Натальей как ухаживали... Весной подснежники дарили, стихи... До сих пор не прощу, что она за "Профессора" вышла... Помните, Сашку-очкарика? Ну того, что у доски по три часа, как канарейка, прыгал, пока весь мел не изведет?
- Как же, все еще удивлялись, как он потом троих детей сделал... А он отмахивался: "Кажется, и не я был..."
- Он самый... Когда институт прикрыли - мы с ним в сторожа подались... Ему детей кормить, да и мне как-то жить надо...
- Надо ли...
- Да бросьте Вы, жизнь - кривая, петляет, петляет, глядишь, еще выведет...
Справа зашептали.
- Между нами, я тут одну фирму зацепил, у которой прямые поставки... Крупный опт, а в розницу - сам понимаешь... Хорошие бабки можно наварить...
- Витька, значит, по боку?..
- Ну... Скоро дело закрутится... Пойдешь ко мне?
- Надо обмозговать...
- Мозгуй быстрее - охотников много...
Стукнулись рюмки.
- А можешь и сам вложиться... Процент с прибыли, как себе - гарантирую...
Я отвернулся.
- Вам сказки про волшебную палочку нравились?
- А Вы это к чему?
- Они всех детей завораживают: прикоснулся и - бац! - превратилась бумага в доброго коня или гору леденцов... А недавно я вдруг понял - это про деньги... То же колдовство, магия...
- Да ну Вас...
- Нет-нет, посудите сами, первобытный человек, прежде чем рыбу съесть, ловил ее, разводил огонь, жарил... А тут - бумажку вынул - и рыба на столе... Мистика... Для нашего подсознания это не перестает быть чудом, ведь оно тыщу лет назад сложилось... Оттого все на деньгах и помешаны...
- Но мы же не дикари и не дети...
- Да кто Вам сказал? Оглянитесь вокруг...
Я уткнулся в тарелку.
- Ну чего, по маленькой?
Зазвонил телефон.
- Что еще? Ладно, куплю... С грибами? А может, с колбасой? Хорошо, тебе - с джемом...
Он отключился.
- Блин, все неймется... Диплом хотела - купил, думал, поумнеет...
- Бабы все одинаковые... Моя вчера с югов - кости грела, а сегодня хочу на дачу спихнуть... Ну вздрогнем, что ли?
Зазвонил телефон.
- Слушаю Вас, Виктор Иванович... Как раз эту тему прорабатываем... Да, про наличные я сказал... Конечно, сразу доложу...
Он отсоединился.
- Витек?
- А то кто же... Ну поехали, а то выпить не даст...
Я дул на кофе.
- А Вы по-прежнему преподаете?
- Спросите лучше кому... У студентов через слово "как бы" и "типа", как костыли, - сбиться боятся...
- А есть с чего?
- Вот именно... Но самих не сдвинуть, житейскую мудрость усвоили крепко и - хватит...